民國初年，菜市口大茶館聚閑齋對麵有一個小小的死胡同，胡同口掛著一個幌子，上麵寫著“樸氏正骨”，胡同頂頭是一個獨門小院。一般人會以為這小院裏麵是一家外科診所，而了解的內情的人都知道，這裏是一家大煙館。老板姓樸，從東北來的，有時候說自己的高麗人，有時候說自己是中國人，搞不清楚他到底是哪裏人。
如果說這裏隻抽煙，一點“正骨”沒有，也冤枉了樸老板。他這裏還真有一個“正骨”師傅，專門給躺在炕上抽大煙的客人錘腿敲背，伺候煙燈。這正骨師傅姓宛，行六，原本應該叫宛六，但是欠債太多又不還，落下一個外號，陳皮，大夥都叫他陳皮六。
陳皮六是正紅旗人，自己還有一個爵位，叫什麽什麽將軍，清末甲午年的時候，在順天府尹衙門禮賓部門工作。那年慈禧太後過60大壽，要從中南海到頤和園，沿途搭建60座彩棚。陳皮六負責發活兒督建，吃了不少棚鋪的回扣。但是偏巧發生了甲午海戰。慈禧太後不好意思大辦生日，下令取消搭建彩棚。這下陳皮六可麻煩了。因為他一收到棚鋪的回扣，就立刻連賭帶抽，揮霍了一大半，無法嚐還棚鋪的回扣，於是撒鴨子就跑了。他在京城的院子被官府沒收。
陳皮六在外流浪了幾年，直到庚子動亂之後才回來。棚鋪們見他一幅破落樣子，也懶得追究他了。陳皮六找到他堂哥宛二爺，表示要悔過自新，重新做人。宛二爺收留了他，還為他在京師大學堂找了一份門房的工作，每日敲上課下課的銅鍾，當上了“中將（鍾匠）”。不久，朝廷頒布廢除滿漢不通婚的禁令。光棍陳皮六被人說上了一個漢人媳婦，這就是南城永固木器行的梅老板的女兒，梅來瑰。
梅來瑰跟許多沒文化的暴發戶子女一樣，有一身壞毛病。所以到了28歲還沒有找到婆家。陳皮六不在乎梅來瑰有什麽毛病，隻要家裏有錢就行。梅家也貪圖攀上一個滿旗人家，算是高人一等。開始梅來瑰嫁到陳皮六寄居的宛二爺府，但是感覺不自在，過了不久，就央求他老爹在宣武門外上斜街買了一個獨門小院，然後拉著陳皮六搬出來住。
然而，這一搬家，搬出問題來。原來陳皮六的老毛病，有他堂哥宛二爺鎮著，他不敢發作。現在搬了出來，陳皮六可就管不住自己了。他又悄悄地抽開了。
而梅來瑰也不吃素好惹的，一天，她發現陳皮六抽大煙，抄起擀麵杖就把陳皮六一頓臭揍，打得陳皮六連連求饒。從此，每天陳皮六下班從外麵回來，梅來瑰就上前上下聞一聞，如果聞到一點大煙味，廢話少說，先舉手抽陳皮六一個嘴巴。
盡管梅來瑰對陳皮六大嘴巴抽得狠，但是陳皮六煙癮上來，還是管不住。兜裏沒錢，就從順手家裏抄一樣能當的東西，到聚閑齋茶館南麵的老通祥*當*鋪，去換幾個錢，然後撒鴨子直奔斜對麵的那家“樸氏正骨”，進門就往大炕上一躥，喊道，快，快，燒泡。過完了煙癮，後麵的戲就是回家挨梅來瑰大嘴巴抽。第二天梅來瑰帶著錢，去老通祥*當*鋪，把昨天陳皮六當出去的東西，給贖回來。然而過幾天，陳皮六的煙癮一上來，還會找機會衝出去，故伎重演。
梅來瑰歎息自己倒黴攤上一個煙鬼，發現陳皮六是煙鬼的時候，自己已經丟了身子，隻好嫁雞隨雞家狗隨狗，咬牙過下去。幸虧自己有個有錢的爹，還能救濟她，不然真不知道這日子怎麽過。
這煙鬼越對大煙有興趣，就越對女人沒興趣。俗話說經濟基礎決定上層建築。既然用的是梅家的錢，梅來瑰在家氣也粗了，敢抽陳皮六大嘴巴，半夜裏來了性欲，也壓不下去了，就逼著陳皮六起來跟她做愛。可是男人做愛不是逼出來的，梅來瑰越逼，陳皮六越陽痿，最後氣得梅來瑰一腳把陳皮六踹下炕，罵道，你滾到西屋去吧，別讓我見你就來氣。陳皮六也巴不得躲開這個母夜叉，連忙高高興興地搬到西屋去了，從此夫婦倆在小院子裏麵分而居之。
就在這個節骨眼兒上，梅來瑰認識了胡同裏的苦水夫天蠍。一來二去就把這送水的壯漢弄上了自己的炕。
偷情之後，梅來瑰心裏覺得有點對不住陳皮六，等他陳皮六下班回來，就掏出幾塊銀子，對他說，我看你憋得難受，怪可憐的，去抽幾口吧，快去快回。
陳皮六接過銀子，用手掂掂，沉沉的，不是假的，心想今天太陽怎麽從西邊出來了？他手托著銀子直發愣。
梅來瑰以為陳皮六發現了什麽，就說，怎麽著？改邪歸正了？那好呀，把銀子還給我，咱家還省了。
陳皮六這才反應過來，手指頭一握，轉身撒鴨子就往“樸氏正骨”跑。
梅來瑰看著陳皮六的背影，心裏一酸，掉下眼淚來，心裏想，這該殺的洋鬼子大煙把自己逼成了蕩婦，把陳皮六弄成了活王八。
世上沒有不透風的牆，漸漸地，梅來瑰搞苦水夫的事情傳了開來。一直傳到內城的宛二爺耳朵裏。他覺得堂弟讓人這麽欺負可不行，於是就托巡警廳的熟人幫忙，把苦水夫天蠍給抓了起來。正巧那幾天因為在後海銀錠橋下發現了暗殺攝政王的炸彈，全城正在搜查革命黨，於是巡警廳就順便給天蠍安了一個革命黨的罪名，關押了起來。
梅來瑰見情人被抓走了，一氣之下，把陳皮六趕出了門。
幾個月後，爆發了辛亥革命。接著袁世凱東山再起，南北議和，大清變民國，開放了黨禁，釋放了一切政治犯。苦水夫天蠍以革命英雄的身份被釋放了出來，自然也要給落實點政策什麽的。天蠍的要價也不高，就是管理宣武門外一帶的水窩，當上了宣外的水霸。
梅來瑰見自己的情人變成了革命英雄，從監獄裏出來了，就把天蠍接回了家。開始兩人日子過的不錯，後來天蠍勢力穩固了，也開始學著別人找姨太太，把梅來瑰氣得半死。梅來瑰要動手打天蠍。然而天蠍不是陳皮六，立刻把梅來瑰暴打一頓，打得她心服口服，隻好同意天蠍娶姨太太。
話說，陳皮六後來因為京師大學堂改造為北京大學。他被開了出來。他堂哥宛二爺也舉家搬到天津去。陳皮六走投無路。這時候樸氏正骨的樸老板見陳皮六可憐，就把陳皮六收留下來，讓他當煙館的按摩夥計，管吃管住，還可以抽兩口客人的剩煙灰。而“中將”陳皮六，以他的八旗貴族的身份，給抽大煙的客人捏背敲腿，還真幫著樸老板招徠不少客人呢。[2006-8-22初稿][2007-7-17]
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