1945年春天，北京聚閑齋大茶館邱老板的孫子邱寰宇，被一個泥匠用鐵鍁拍死了。這泥匠名叫吳熱漢，就住在菜市口西北深處的老牆根街。那年邱寰宇19歲，吳泥匠也才21歲，剛結婚沒幾天。
那時候日本人占領北京，京城逃跑了很多人，剩下的人後來擔心飛機轟炸，又有不少疏散到郊區。城裏空蕩蕩的，根本沒有人蓋房子。泥匠吳熱漢沒活兒幹，沒錢賺。他媳婦勸他去曉市倒騰東西，他拉不下臉幹買賣，就這麽幹耗著，靠媳婦從娘家拿棒子麵來蒸窩頭過日子。吃完了窩頭，就蹲在家門口，看過往行人。跟熟人打招呼聊天，跟生人吹胡子瞪眼。
聚閑齋茶館的日子也不好過，隻是維持生存。不過畢竟底子厚，邱老板還能擔負起供孫子上中學。這年邱寰宇上高中三年級，到秋天就要畢業了。
邱寰宇平時很少進入老牆根街。那天他陪一個內城的女生走進老牆根觀光，不經意看了蹲在家門口的吳熱漢一眼。
吳熱漢剛把媳婦打跑了幾天，心裏正煩，見一個胳膊挎著小女生的小白臉，還瞟了他兩眼，氣就上來了，張口罵道：孫子，你丫犯什麽照？
邱寰宇也不示弱，立刻回罵道：你說誰呢？照你又怎麽樣？
邱寰宇不示弱是有來頭的，原來他爺爺有一個夥計，當年被東北軍抓夫抓到東北，後來又被日軍俘虜，變成了日本翻譯官，回到北京，時常來看望他爺爺。所以他家聚閑齋連菜市口惡霸金瓦刀都不怕。
但是吳熱漢不知道這些，也不管這些，他隻覺得眼前這個油頭粉麵的小子，看著來氣，於是就說，你丫等著。然後站起來，進了院子，抄起一把和泥的鐵鍬，就衝了出來，嘴裏喊道，我拍死你丫的！
邱寰宇一見情形不好，甩開女生，扭頭就跑，可是突然摔了一跤，來了一個嘴啃泥。吳熱漢追上來，掄圓了鐵鍬，就朝邱寰宇的後腦勺拍了下去，隻聽噗嚓一聲，鮮血和腦漿飛濺了出來。
這時候，胡同裏的街坊老太太們圍了上來，一位大媽說，這孩子讓你拍死了，傻小子，你快跑吧。
熱漢說，謝謝各位大媽大嬸，我熱漢敢作敢當，哪兒也不跑，就等著警察來拿我了。
說完，他就在寰宇的死屍旁邊蹲下了。
那個女生早已被嚇昏過去，被人攙扶到一個安全的地方。
一會兒，得知消息的偽警察趕來，用手銬銬走了吳熱漢，用一張席子把邱寰宇的屍體蓋上。
邱寰宇的爺爺邱老板聽說了，被寰宇的姑姑攙扶著，顫顫巍巍走過來，老爺子看了一眼，一閉眼，扭頭就往回走，嘴裏罵道，該死，該死，可是一臉的老淚，在風中流淌。。[2006-7-28][2007-2-26修改]
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