《禍》（二十七）

這日清晨，鄭屠剛起身不久，就有人找上了門。是河西老曹家的堂弟。說是今天老曹的二兒子迎親，讓鄭屠過去幫忙殺頭豬。鄭屠聽明緣由後，回到院子裏叫著說：襠子，你收拾一下這就跟我去殺豬。鄭煌，鄭麗，你們倆在家好生照顧你娘。我和襠子晌午不回來吃飯了。鄭麗你把昨夜晌沒吃完的餅子燴了菜，做晌飯吧。看著鄭煌多吃些，他最近總不吃飯。晚飯不用做，我自會帶菜回來。襠子，你快著些。。。鄭屠一邊囑咐著，一邊拿起自己的工具來到院門口等著襠子。

老曹家離鄭屠家也有二裏來地。路還算好走，隻是過了河那邊，地上總會有些凸起的鵝卵石，清晨和雨後很滑，所以走起來比較吃力。一陣工夫，鄭屠和襠子來到了曹家。老曹親自出門迎接，見到鄭屠，滿麵堆笑的說：老鄭。討饒了。這樣早叫你過來絕非老夫所意。隻是怕下晌的酒宴上少了豬肉會被人挑了理去。你多擔待。他一邊說著，一邊伸著手在鄭屠頭前引路來到後院。鄭屠點著頭笑說：曹兄何來得這樣客氣。說來貴子大婚，我倒沒準備甚賀禮，你別見怪才是。這樣，今天這殺豬錢我不要了，權當做給二公子的禮物。怎樣？老曹一聽這話，忙說道：那是萬萬不可的。不僅要給你錢，還要多給些呢。犬子新婚，你能來幫忙就是賞臉，今天就勞煩你了。說著，手直指向被圈著的那頭豬。

鄭屠順勢看去，這豬的個頭可是不小，想有二百餘斤。鄭屠先是繞著豬走了兩圈，然後問道：這豬幾天沒進食了？老曹想了想說：有三天了吧。自打從集市上買回來就隻給喝水。鄭屠點頭道：嗯，你叫幾個人來幫我把豬架起來。老曹聽了他的指示，忙找來了四個夥計，幫著鄭屠一起把這頭豬栓了腿，掛在了一個粗木架子上。待豬被架好後，鄭屠摒起右手的食指和中指，像是位老中醫給病人把脈樣，在豬左頸部按了幾下。然後又用腳踢著挪了挪放在豬下方的一個撒了許多鹽的大木盆，以便待會讓血能盡量全都流到盆中。最後，鄭屠舉起刀，對準剛才按過的豬頸紮了下去。“撲哧”一聲，隨著豬的嚎叫，那鮮紅的血漿順著二寸來長的口子流到了盆中。鄭屠鬆了口氣，對站在一旁聽吩咐的老曹說道：你們去忙吧，剩下的事情我來就行。

待豬血放完後，鄭屠讓襠子幫著用滾水一遍一遍的淋著豬身體，而後掏空內髒，便開始往下卸肉。直忙到下晌，算是基本完活。襠子覺得尿急，便對鄭屠說：鄭叔，我要去撒尿。鄭屠一邊收拾著手尾，一邊說：去吧。完了你就到門口等我便是。襠子答應著往茅房走去，卻正巧碰見周鵬係著腰帶從茅廁出來。襠子看見這在幻想中已殺死千遍的仇人忽然出現在眼前，竟覺得有些緊張，像做了甚虧心事似的站在原地，低著頭一動不動。周鵬倒沒有在意，此時的他已喝了數杯，有些飄然。他隻是打著哈欠，繞過襠子，搖晃著往正院走去。襠子覺得自己的心跳得十分厲害，亢奮的連手也抖了起來。他從來沒有過這種感覺，可是他知道自己終於遇到了這仇人，是該報仇的時候了。

襠子從茅廁出來，慢慢走到曹家門口。見老曹的堂弟正和鄭屠在門外聊著。襠子忙跟了上前，隻聽那堂弟說道：多虧了你老鄭啊。我就說這十裏八鄉的，隻有你手藝最正，幹活最爽利。我哥在院裏招呼客人，抽不出身子。叫我把錢給你。另外，這是縣裏最出名的那家鋪子出來的燒雞，我哥說也給你一隻，拿回去嚐嚐鮮。說著，便把錢和那隻用油紙包裹的燒雞遞到鄭屠麵前。鄭屠並未推讓，大方的接過這些，看了看，笑說：老曹真是太客氣了。你幫我轉告他，祝這對新人百年好合。我們就先走了。說著就要往回走。

襠子想能遇見周鵬實屬不易，因為自從大姐鄭秀的事情發生後，周鵬一直深居淺出，總也找不到他。這次，許是老天爺給自己的一個機會，不容錯過。於是他忙對鄭屠說：鄭叔，我能不能留下看個熱鬧，晚些回去？鄭屠扭回身來，喜愛的看了看襠子。心想：這孩子跟著我累了一上午，讓他在這多吃些也好。於是便對曹家堂弟說：這小兒沒見過什麽世麵，想留下討個歡喜，兄弟莫怪。不知能否給他加個凳子？那堂弟見是個孩童，想來也吃不了甚，鬧不出亂子。也算是給鄭屠個麵子，於是忙答道：自然是好！我們還有一桌散客席沒有坐滿，歡迎得很。鄭屠聽了這話，微笑著拍著襠子肩膀說：去吧。多吃些。不要太晚回家才是。襠子點頭應聲著，便隨那堂弟進去了。

襠子被領到一張有著各個年齡的孩子桌坐下，那堂弟叫人給襠子盛了一碗飯後就再也沒理他。襠子不是來吃飯，看熱鬧的。他四下踅摸著周鵬的影子。終於在正桌左麵的那張席上找見了他。於是襠子就死盯著周鵬的舉動，生怕他從自己的視線中跑掉。日頭開始偏西時，酒席宴進入了高潮。可是襠子卻發現周鵬站起身來，搖晃著走到老曹身邊說了句什麽，然後和老曹互相拉扯幾下，便笑著往門口走去。隻見老曹隨手從桌上又拿起一壺酒，追上周鵬，塞給了他。然後周鵬邁出了院門，回頭笑著和老曹又揮了揮手，便往自家走去。襠子見周鵬出去了，也急忙跟上前去。

周鵬覺得自己有些喝多了，這老曹和自己的爹是世交。周鵬知道自己喝多後的樣子，所以趕在失態之前離開了曹家。他一邊搖晃著往家走，一邊看了看老曹最後塞給他的那壺酒。這是個做工還算考究的陶瓷大肚細口酒葫蘆，他把這葫蘆放在耳邊晃了晃，聽裏麵至少還有八兩多酒。又拔開瓶塞聞了聞，確是好酒。於是，他一邊慢慢走著，一邊不時仰脖喝了起來。快走到河邊時，忽然周鵬覺得自己身後有人跟著，於是他猛地回頭，卻看見襠子正一隻手放在腰間，站在不遠處盯著自己。周鵬醉眼迷蒙的問道：小兔崽子，你作甚跟著我？

襠子出了曹家，跟著周鵬走了一段路。他想像鄭屠給豬放血那樣，直接朝周鵬脖子紮去。在他剛下定決心，準備拔刀時周鵬卻發現了自己。於是襠子怔住了，他慢慢放下握著刀把的手，緊張的咽著口水說道：誰說我跟著你？這路又不是你家的。我隻是走得慢些罷了。襠子說話的時候，眼睛並不敢看著周鵬，隻是四下轉著。周鵬見襠子這樣，輕蔑的笑道：小王八蛋，量你也不敢怎樣！說完，瞪著襠子，押了一口酒，又繼續走了起來。

這時的襠子呼吸急促的像是要窒息般，他在心裏不斷地提醒著自己，這是一個不可多得的機會，自己一定要為爺爺和大姐鄭秀報仇！想到這裏，襠子咬緊了牙關，閉著眼睛伸著手，卻慌張的忘了拔刀。隻是跑著從背後推到了周鵬。周鵬並無任何防範。這猛一下的外力確給他撲倒了。他撒開了酒瓶，雙手向前撐著，趴倒在地上。可就在襠子這一愣神，想著下一步時，周鵬卻又迅速的站了起來。他沒想到襠子敢這樣做。周鵬扭頭看了看，那酒葫蘆已碎開成幾個大片，隻剩個帶有參差不齊尖頭的壺底坐在地上。可是裏麵的酒卻灑了個幹淨。於是周鵬扭回頭，一邊疾步向襠子走來，一邊在嘴裏罵道：狗日的，你敢打我？！我兒子的帳，老子還沒和你數呢！你居然敢打我！說著已來到襠子近前，掄起手來，使勁打了襠子一巴掌。

這一下直打得襠子耳朵嗡嗡怪響，卻沒有倒下。周鵬見景，順勢又朝襠子的小腹就是一腳。襠子並不知躲閃，飽飽的受了這一腳。雖然襠子個頭和周鵬一般，可是孩子畢竟沒有成人火氣旺。襠子應聲後仰了過去，翻了個跟頭坐在地上。頓時覺得腸腹之內，翻江倒海樣火辣，一種撕心裂肺般的疼痛走及全身。周鵬跑了過來，照著襠子的胸口又猛踹了兩腳，這才住手。並不是因為周鵬有了惻隱之心，實在是這些年早已被酒色掏空了身子，剛才一動氣，隻覺渾身無力，四肢發麻。酒全逼到頭頂，暈的狠。所以周鵬不敢再打。他想：跑得了和尚跑不了廟，待明日再算賬也不遲。

周鵬怕襠子會反撲，於是一邊後退著走，一邊用手點指襠子道：娘的嘞！敢打我！老子今天饒了你，別也為你有個當屠夫的幹爹我就不敢動你！你等著的！周鵬隻顧一味的大罵，卻沒留神腳下。他倒退著走路時，左腳後跟踩到了剛才打碎的陶瓷片上。本來這帶著鵝卵石的地麵就滑，再加上陶瓷片，周鵬隨即先是騰到半空，而後重重的摔在了地上。後頸處紮進了酒葫蘆底座那鋒利的碎尖上，當下昏死了過去。襠子正坐在地上，低著頭捂著胸口在哭。他哭不是因為挨打的疼，而是覺得自己既膽小又沒用。這一下，不僅沒有為爺爺和鄭秀報仇，說不定還會再給鄭家添麻煩。

襠子正在心裏罵著自己時，忽然聽見不遠處周鵬“啊”了一聲，再沒了動靜。於是襠子馬上抬起頭來，卻看見周鵬儼然已躺在了地上。襠子用手擦了擦眼淚，站起身來跑到周鵬麵前，隻見他雙眼緊閉，從腦後流出好多的血。襠子不明白這是怎麽回事，可是他真的害怕了。他怕周鵬會死掉，這事會牽連到鄭家。於是襠子撒腿就往家跑去。待跑到了家門口，襠子才站住了腳步。他彎下腰，用力的拍打著身上的浮土。然後深吸了一口氣，這才回到家中。

吃晚飯時，襠子一直沉默不語。他在心裏默默祈禱著，但願周鵬不會死，但願這件事不會牽扯鄭家。看來自己的確是個惹禍的根苗，為了不再傷害這家人，自己還是離開的好。襠子想好了說辭，定下了決心。於是在晚飯後，他來到正屋，進門就跪倒在地上，看著鄭屠和趙如說：叔，嬸子。我長大了，不願再待在這裏，我想進城去闖闖。謝謝您二老這些年對我的養育之恩，如果將來襠子我發財了，一定會回來報答你們的！說著，襠子便衝著他們倆磕起頭來。

鄭屠一心想收了襠子為兒子，無奈總也找不出時間。他正和趙如說著這事，怎料襠子一進屋便說了這番話。鄭屠押了口茶，隻是雙眼直直的盯著地麵，吐著茶葉沫子，半晌沒有出聲。趙如看了看襠子，又看著自己的男人，輕聲說道：家裏的，孩子大了，有自己的想法。我覺得讓襠子進城去闖蕩一番也是好的。你說呢？鄭屠這才回過神來，盯著襠子說：唉。我就是怕這孩子受苦啊。在咱家，好賴還有口肉吃，有碗湯喝，有人知個冷暖啥的。這到了外麵可就不一樣了。襠子，你可要想好了。你要是覺得留在這個家會給我們添麻煩，大可不必。因為我一早就把你當成親兒子看了，我們是一家人。但若你真是想要出去見見世麵，我也不攔著。男人，也是該闖闖了。。。

襠子聽了鄭屠的話，哭了起來。襠子當然不願意離開這個家，離開那形影不離的小夥伴。襠子原先想的是在這個家，幫著鄭屠照顧趙如和鄭煌。等到再大些，如果沒人提親鄭麗，自己就把二姐娶過來。一家人安安穩穩的過日子，那有多好。可是，現如今周鵬生死未撲，萬一真要有什麽事情，或者有人看見是自己先動手推的周鵬，隻怕會連累了鄭家。於是，襠子擦了擦眼淚，抬頭看著鄭屠說：鄭叔，我是要出去闖的。我答應你每年春節都會回來。我明天一早就走，您二老保重！說著起身就要出門。

鄭屠見襠子決心已定，不便再阻攔。於是說：先別走，到叔近前來。於是襠子來到鄭屠麵前，鄭屠心疼的愛撫著襠子的頭說：孩子，出門在外，要吃得苦，忍得氣。這個世界沒有道理可講，凡事不要刨根尋底，得過且過才是。如果有人欺負你了，或者你沒錢吃飯，沒地方睡覺了，你就回家來。聽見沒有？襠子咬著嘴唇，忍住眼淚，拚命地點著頭。鄭屠拍了拍襠子的肩膀，又說：去把你常穿的襖子拿過來一件。襠子不明白這是什麽意思，倒也沒多問，跑回屋裏拿了一件半新棉襖遞給了鄭屠。鄭屠接過襖子說：去吧，收拾你的東西，早些歇息吧。

襠子從正屋走出來時，正碰見鄭麗剛刷完碗從夥房出來。襠子對鄭麗說：二姐，我明天就進城了。你好好照顧家人和你自己。等我賺到了錢，就回來看你。鄭麗聽了襠子的話，一時不知說甚才好。她忙跑到自己的炕邊，從枕頭下拿出了一條白色，上麵繡著對鴛鴦的手帕。鄭麗盯著這手帕尋思了一下，便馬上又跑到院子裏，對檔子說：你也要好好照顧你自己。說著，把手帕塞在了襠子手裏，然後跑進了屋。襠子愣愣的站在院子裏，看著這塊潔白的手帕，又扭頭看了看正房，心裏暖暖的。

他慢慢走回到屋裏，見鄭煌躺在炕上看那已經被翻爛了的連環畫。襠子坐在炕邊對鄭煌說：鄭煌，明天我要進城了。鄭煌大睜著眼睛問道：為啥？城裏也有人找爹殺豬？襠子說：不是。隻有我一人進城。我想出去外麵看看。鄭煌聽說襠子要自己離開，馬上坐了起來，盯著他說：那咱倆一起去吧。襠子搖著頭說：不了。還是我先去，等我安頓好了就回來接你。我會再給你買好些連環畫的。你在家努力畫畫，好好照顧自己啊。鄭煌點著頭說道：那好吧。你也好好照看自己才是。。。。。。這晚，鄭煌緊緊地摟著襠子的脖子睡著了。夢裏，他又看見了那隻再也尋不著的小狗。。。。。。

今天早上，襠子特意起得很早。他洗了把臉，想趁著大家都沒起身，拿著包袱就要出門。卻被鄭屠叫住了：襠子，你站住。作甚這樣著急？吃罷了早飯再走也不遲。於是這一家人又圍在了一起吃了這許是最後一次的早飯。桌上，鄭屠把昨晚從襠子那裏要來的襖子又遞還給他，說：拿著。你嬸子昨晚在你這件襖子裏縫了個夾兜，我在裏麵放了些錢，以備你不時之需。另外，這還有些散子，你揣起來，路上買個餅吃啥的。切記，要時刻留神這件襖子，可是又不要讓別人看出你的想法。知道了嗎？襠子有些明白的點了點頭。吃罷早飯，鄭屠說：我正好要買些東西，就送你到縣城。那裏應該有往城裏走的車，給你送上車我就回來。

襠子本想拒絕，可是又怕傷了鄭屠的心，於是便點頭答應了。鄭麗和鄭煌站在院門口怔怔的看著襠子的身影。襠子走了幾步，扭身衝著鄭煌喊道：鄭煌，我把我那個兵器架也留給你了！你好好保重啊！我會回來看你的！說完就再也沒有回頭，直消失在清晨的霧氣中。到了縣城，鄭屠又給襠子買了幾張大餅，買了兩雙鞋和幾件衣衫。直到看見載著襠子的車慢慢走遠，他這才往回走。走進葛村，見老村長家門外圍的都是人，於是鄭屠也好奇的過去問著是何事情。一個村民說：昨天下晌，周鵬吃完老曹家酒席，喝多了。在河邊的路上滑到，被酒瓶子紮壞了。剛才才聽郎中說，這人以後下不了地，走不了路，半邊麵癱，連話都說不了了呢。唉，這報應終於來了！

鄭屠一聽這話，馬上想起襠子昨天的請求，前些日子挑刀時的樣子，給鄭秀上墳時的表情，被差人問話時的欲言又止。這諸多種種馬上被鄭屠聯係在了一起。鄭屠眼睛紅了，他離開村長家門前，慢慢的走著。不是回家，卻來到了糖畫爺爺的墳前，兩腿一軟，雙膝跪倒在爺爺墳前。手扶著墓碑，流著淚笑著說：襠子真是個好娃啊！

周鵬再醒來時，是躺在自家床上。他覺得後背針刺般的疼痛，而且口幹舌燥。他不記得昨天的事情，尋思著許是又喝多了的緣故。於是想起身下地找水喝，卻發現感覺不到自己的雙腿。而且右眼怎麽也睜不開。他急了，揮舞著胳膊，喊著自己的婆娘但隻能發出“嗯嗯”的聲音。這時，郎中摁著他的肩膀跟他說了病情。周鵬這才安靜下來。他原想著錯手害死鄭秀，大不了用命來賠償。卻沒想到，老天爺對自己的懲罰竟比死還可怕。可是想著想著，周鵬的心卻安靜了下來。他看見自己的父親，婆娘還有兒子都在身邊照看著自己，周鵬的臉上竟然有了一絲淺淺的微笑。