Inshallah
Inshallah的意思是‘God willing’或‘by God grace’ – 神的意願，在突尼斯是個常用語。寫法也不同，穆斯林同事說是寫為insh’Allah或insha’Allah，而我在小說裏和某些字典上看到是寫成inshallah，甚至知道有一本書叫 ‘Inshallah, Odyssey to the Middle East’，隻是我還沒有拜讀多。總之都有真主ALLAH。我猜想在其他阿拉伯國家也是個常用詞，‘Kite Runner’裏麵就數次被用到，但是因為沒有真正對這個詞的來源和演變做調查和研究，所以不好妄加評論。我不確定自己是否應該繼續寫下去，因為所寫的主題畢竟牽扯到一個宗教，有不敬之嫌，更不願象英國女教師在蘇丹因為一個Teddy bear 而激起民憤。我先聲明我對穆斯林教極為尊重，沒有任何嘲笑之嫌，隻是想就這個詞和大家分享一下我和周圍同事的一些感受。
最早接觸這個詞是從單位裏負責複印的當地員工那裏，每次交給他活，問他什麽時候可以完成，他會說幾點、幾點，inshallah，回答裏總是少不了Inshallah 。 了解了這個詞的意思後便對它肅然起敬，並且開始學著用它。慢慢地發現有不對的地方了：inshallah有時會被誤用成不做任何時間上的承諾，也做不了任何承諾，因為全是神的旨意；要是到了該交活的時候完成了工作，是inshallah ；如果完不成，對不起也是inshallah，有被某些人濫用之嫌。最怕汽車修理廠的人說inshallah，因為你不知道神的意願到底是什麽，所以也不知道你的車在某特定時間是否可以修好。有個美國同事最鬱悶，她的車在修理廠呆了好幾周，每次都是inshallah，她都快give up了。其中有一段時間，聽到這個詞就害怕、頭疼，當地人要是做承諾時用它做結尾，就會告訴他們‘si’l vous plait, pas inshallah’ - 請不要inshallah，給個肯定的回答。當地的文化隨意性很強，時間概念很差，人人如此，怎麽會有肯定的回答。經常是和修理工或任何其他人約好了時間，在家左等右等不見人影，打電話永遠不接，有時過好幾天才能找到人，有一千個理由等著你，再約時間又是inshallah。有一次家裏的小鍋爐啟動不了，隻能洗溫水澡，時值冬天，公公婆婆正好在，我怕他們著涼，著急，約了修理工，他答應得特別痛快，tout de suite, inshallah －馬上來。我們在家等，天黑也不見人，打他的電話，不接；最後找了房東，換了個修理工。估計當地人不很明白外國人為什麽那麽火急火燎的，不就是來晚了嗎，doucement (take it easy)。這又和他們開車時火燒眉毛的做法大相徑庭。感覺是當地人有時會把自己完全放置在神的旨意下，經常采取一些對自己和別人不負責任的做法，有時甚至會威脅他人的生命。同事說她有次半夜去機場接人，在大路上開著車，突然發現對麵有個車逆行飛馳而來，還不停地用大燈晃她，她是又驚有怒。大概這個司機半夜趕著在一定點鍾內回家 inshallah，至於怎麽回去就不是他該操心的事了。
慢慢地去學著適應這種隨意性，對inshallah也不那麽排斥了，用起來也似乎更加‘得心應手’。比如下班前跟同事道別時說A dèmain, inshallah，第二天要是來不了，就不是我的事了，由此學會了偶爾翹班，特別是兒子放假時，可以在家多陪他。也有一些突尼斯人對inshallah的使用相當認真，和他們約好時間就要小心遵守了。有次我和房東約好下午6:30在家裏見麵，到了6:31，他打我的手機，說是已經到了，而我正在樓下停車。
前幾天在網上看到一篇評論德國人和中國人的區別，其中一條是說中國人沒有時間觀念，典型的不守時。我樂了半天：寫這篇文章人相當孤陋寡聞，沒有見識過其他國家的文化。如果他/她曾經在突尼斯（或非洲其他國家）呆過，保證會寫和突尼斯人相比，中國人的時間觀念非常強。我在突尼斯生活、工作了４個年頭，自己和所見到的中國人都絕對是守時的典範，反倒是有時過於守時給別人造成了一定的壓力，不停地告訴自己要稍微晚一點。有一次和個巴西人約好喝茶（他喝咖啡），按慣例我晚到了10分鍾，他已經等得不耐煩了，見麵我問他為什麽這麽準時，他說因為是和中國人約會所以特別按點來了，我慚愧了半天。養成了習慣，回國有約會總是習慣性的遲到。但是大概國人已經習慣被西方人稱作沒有時間觀念了，所以也沒有人寫點什麽予以反駁。
在突尼斯呆久了，你會糊塗：和inshallah有關的到底是承諾還是人們一般說說而已。這就是毛主席的矛盾論的妙處，既然事物都是兩方麵的，為什麽一定要理論的一清二楚呢，由著它模糊不是挺好嗎。有時反倒覺得當地人這種聽天由命的態度非常可愛。在這裏工作的美國人和歐洲人都有一付救世主樣的傲慢神氣，來突尼斯和非洲扶貧減災，他們經常不顧當地的實際情況生硬地照搬自己的模式。和他們相比，突尼斯人有一種原始的天真和樸實（naive），用當地人的法語或英語就是：Alors, quel est votre problème? (So what? What’s your problem?)，讓人非常放鬆，當然是在日常生活有了很好的保障的情況下：不需要任何種類的修理工、不再需要裝電話和電視天線。
