前些日子，有個中央的大首長帶著隨行來這個小北非國家進行國事訪問，相當大的聲勢。訪前一周使館專門請了熟悉工作的年輕人從國內來幫忙，接著又是專機又是中方組織的、並經過數次排練的迎接隊伍。我雖然也是三年前就來此地工作了，但是從來都沒有有幸在大首長來訪時參加迎接隊伍。但我的一個親人因為工作關係以前從來都是隊伍中的一個，包括合影。但是這次，他卻沒有被邀請，原因很簡單：工作性質沒變，工資比一前要高出許多。使館的同誌們，我們大多比較熟悉。但是，當大家工資待遇相似時，可以稱兄道弟；一旦出現了不平衡，就不好說了。
其實我是樂得不去呢。想想使館從上到下有幾個真正可以作朋友的。大使本人就是典型的小肚雞腸。剛來時，和幾個中國同事一起去向他報道。他坐在大沙發裏，打著官腔，拖著長長的音：你們是怎麽到國際機構工作的？有沒有在人事部報道？這種是應該通過人事部篩選、推薦。你們這麽作是不和規定的。從此，在使館的各類招待會上，他都對我每什麽好臉。當然，我也不需要他的好臉。因為我不是大使夫人，不需要天天麵對他，我去使館純粹是為了好吃的。有一次的招待會，我單位的一個財務副行長也去了，他是法國人，很開朗，愛東方文化，愛說話。我給他們作了介紹，我自己的法語隻夠在菜場買菜，所以我用英語說大使是說法語的。大使的回答是: oui, je parle francais。我轉身想去別的地方，卻在喧雜的人群中聽到大使在不停地重複： oui, je parle francais。我的副行長覺得十分沒趣。
大使夫人更是讓人想起文革時期的革命幹將：齊兒的短發疏得一絲不苟，說話麵無表情。可是我有一會見她和幾個老外有說有笑，覺得好其怪，原來她也會笑。特殊的‘待遇’終於降臨到了我的身上：有一次我和幾個半老徐娘正在聊種花的經驗以及怎樣更好地減肥，夫人笑咪咪地加入了我們的隊伍。 她的經驗是在夏天的正午，下班後（本地使館一般是12點下班），去自己分到的‘自留地’收拾農作物，大幹半個小時後，全身大汗淋淋，是最後的健身和減肥方法。讀者需要知道的信息是本地夏天的中午一般是在50度以上。本地使館占了很大一片地，除了用於住宿、辦公、文體、公共場所的花草之外，每人都會分到一片地供大家種植蔬菜等農作物。聽說有人會因為分到的麵積不等發生爭執；有人因為過於懶惰把自己的地‘租’出去，到了秋收時收一點果實作為租子。想想大使和其夫人占兩人份，而且官位是館內最大的，所分的地肯定是上上好的。
不明白使館把我這樣的邊緣人物放在什麽管理項下。我不算是中資機構的員工，因為我的單位不是中資的；也不算是當地的華人華僑，因為我和我的家人都是正宗的中國人，而且是短期在此居住的。但是活動從來都不通知我，我不小心得知了，出現在飯局上，也沒有人表示奇怪和吃驚。也可能平時跟不同國家的人打交道中，常常比較中國和其他國家的差別，覺得中國真不容易，發展這麽迅速，開始對自己有了比較高的要求，堅決不能讓別人說中國人不好，都是我說他們不好的時候。特別是在國際機構中，我們代表不僅是自己，更是整個國家，所有中國人。可能是因為這種心態，我對自己的同胞的要求也高了。這是為國家的麵子活著。所以大使和使館的某些人讓我感到鬱悶。在這麽個小國裏，隻有為數不多的國人，為什麽還有排除某些類別的人呢？大使應該為有中國人在國際機構工作而自豪。
