老美外出就餐趨勢

全美上下都在重複著同樣的事：上餐館吃飯就和在家裏吃飯一樣平常了。即使是在工資停滯不漲的情況下，還是有大量老美因時間原因而選擇在外用餐。
很多老美都說，計算一下每小時所掙的錢和在家裏做飯的時間，帶家人外出就餐還是相當劃算。
然而，餐館還要應對顧客對劣質服務和食物份量的憂慮，食物份量使美國人越來越胖。一些美國人發現，在家裏自己做飯比外出就餐便宜。
但是很多人仍然選擇出去吃飯，因為沒有時間為自己和家人做飯。例如，有60％的母親都在外麵工作。食物和煤氣成本不斷上漲，通貨膨脹不斷加劇，但是餐館老板們不得不盡力維持較低的價格，以吸引顧客。
根據全美餐館同業會的報告，美國餐飲業今年的整體銷售額將首次達到五千億美元以上。美國約有925,000個餐館，每年至少增加8,000個。
全美餐館同業會的調查顯示，用餐者日益把餐館看作是他們自己家庭的延伸，一大部分人希望在餐館裏安裝上桌麵電視。全美餐館同業會報到，與1955年的25％相比，十年之後，在外麵買食物將花費一半以上的家庭用餐預算。
全美餐館同業會的Hudson Riehle說：“對消費者來說，餐飲業比曆史上任何時候都重要”。
對很多老美來說，緊張的工作和家庭促使他們決定經常在外用餐。他們說：“小時候每個人都回到家裏，圍著飯桌吃飯，但是現在一周至少有三次外出就餐，因為這更簡單，有時也更便宜。”
根據全美餐館同業會的報告，盡管美國人花很多錢外出就餐，但是餐館的利潤率仍低於5％。缺乏新的廚師和服務員意味著許多餐館必須停業。但專家說，餐館之間的殘酷競爭有助於它們能夠以較低的價格提供較好的食物。
美國明尼蘇達州大學Carlson管理學院的定價專家Mark Berge說：“餐館成功與否，並不取決於定價的複雜程度，而取決於價格表達價值的能力。簡單地說，餐館比你們更有效率。”
餐館的食物成本比2003年和2004年上升了5％。但是主菜的價格還跟以前一樣。餐館悄悄地把飯前開胃菜、酒和飯後甜點的價格提高了。附加和強行推銷特色菜是集中在高邊際利潤的菜上的另一種策略。這一行業也在使用自動控製技術來保持低成本：計算機對交易了如指掌，並且會告訴經理們什麽時候應該讓工作人員回家。
但是餐館一直在設法解決一些相同的問題。專家們說，大部分餐館每年都要更換所有的工作人員，在過去10年中這一更換速度導致了服務業的衰落。
根據美國食品藥物管理局最近的報告，在美國，外出就餐被視為肥胖症的一個主要原因。這個報告促使紐約的健康部門宣布一項計劃，禁止城市廚房中含有反式脂肪的食物。這一計劃也促使餐館使用標準菜單，並在菜單上列出每道菜所含的熱量。
專家們說，就在餐館繼續增低熱量和更加健康的食物時，這些勇敢的變革失敗了。Ruby Tuesday餐館最近減少了菜的份量，遭到了顧客的譴責。
顧客說：“份量是一個大問題。社會研究表明，我們吃得太多了。但當你提供較小份量時，顧客都不願意了”。