【機會教育】當兒子收到拒絕信的時候

兒子申請了一個本州州立大學每年為高中生舉辦的科學夏令營，一共四十個名額，錄
取優秀的高中生，跟各係的教授學習一個多月。小子一貫比他爹還驕傲，以為這不
過是囊中之物。上上周開始搶接電話，原來有兩個姓名字母排在前麵的同學已經接
到錄取電話了。

“可能還沒輪到我吧。”他的姓是Y開頭，名是Z開頭。

星期五下班回家開信箱，看到一封州立大學的信。心想這下壞了！趕緊在車裏拆信，
果然是壞消息。我在車裏想了幾分鍾，決定先把信藏起來。因為他第二天要去考SAT，
情緒不好很影響考試結果的。

星期天看他不好好複習功課(接下來的一周還有好幾門AP要考呢)，在網上打探消息。
我把他叫出來坐下，說有兩個消息要告訴他，一好一壞，問他先聽哪個。

“先聽壞的”，他大概意識到不妙了。

兒子的反應比我想象的要強烈。他說自己的成績比收到錄取的同學好，其它方麵也
不差，想不通為什麽被拒絕~~~說著還流下了眼淚。

等他平靜了一點，我跟他說：“媽媽平時不是老教你要學會做一個Problem Solver的
嗎？遇到問題先挑別人的不是有什麽用呢？我已經有了一個方案，說不定壞事會變
成好事，你願意聽聽嗎？”兒子點點頭，把眼淚擦了。

我借機先指出他過分驕傲，好耍小聰明的毛病。申請大學在即，希望他接受教訓，
不要好高務遠，要腳踏實地去做好每一件事情。然後分析他一定是那些地方忽略了，
如果能找出失敗的原因，加以改進，對申請大學來說，未必不是一件好事。“如果
明年你喜歡的大學寄來這麽一封信，是不是就too late了呢？”

我告訴他我的計劃是周一給主辦單位打個電話，問一下他落選的原因。然後再做打
算。兒子同意了。我知道他還有個麵子問題，又跟他談了一會兒，讓他明白現在學
會麵對失敗，將來就會少受挫折。

接電話的女士叫史密斯。我跟她說我隻是一個想幫助兒子健康成長的母親，首先表
示理解他們要從眾多優秀的孩子中隻挑選四十個是多麽的不容易。

“It is hard, really, really hard!”，她馬上歎起氣來，告訴我有兩百多人申
請，而且大多數成績都差不多一樣好。

“But you may understand as a mother, I'd like to help him to handle this
in a positive way. So I'm wondering if you could help me by looking into
my son's individual case to see if there is anything he should have done
differently.”我說出了打電話的目的。

史密斯女士很快調出兒子的檔案，一頁頁地給我分析解釋。她說兒子各方麵都符合
要求，隻是優秀的孩子太多，他們隻能看成績以外的東西。從她給的TIP裏，我聽出
兒子主要虧在老師的推薦信。說實話我和LG都看過那封推薦信，覺得很滿意的。可
是人家說太短了一點。這也難怪，兒子執意中途轉學，老師教他不到一年，能寫出
那樣的推薦已經不錯了。還有個原因就是男生吃虧，四十個人男女各半而男生申請
人比較多。

談話快結束時，史密斯女士說她很欣賞我的態度，因為他們常常接到很多脾氣很大
的父母打來的電話。

“My child is the best one and you're stupid not to have him in your program”
我沒好意思告訴她其實兒子也是這個態度。

最後她告訴我，有六個孩子在候補名單上，兒子是其中之一，因為可能會有一兩個
因故來不了。“We'll keep an eye on him”。

昨天下午兒子接到電話，他終於可以按原計劃去夏令營了。

http://talkskyland.com/dispbbs.asp?BoardID=58&ID=9122

 兒子今天從夏令營回家 (匯報灌水)

小帥打電話來說今天回家取新配的隱形眼鏡，讓我下班後去接他。到家已經六點，說還要趕回去做作業。老媽我趕緊P顛顛地給他做好吃的，一小時搞定三菜一湯(蘑菇肉片、紅燒魚排、燒茄子加白菜豆腐湯)，還烤了盤雞腿讓他帶去給同學分享。吃完再開半小時車回到學校，才八點多一點。小帥開的車，一路奇怪我怎麽能忍受鑰匙串打在腿上的煩，忘了怪他自己腿太長。到地方跳下車摔給我一句‘謝謝媽媽’就跑了，頭也不回。我隻好搖搖頭回到駕駛座。

六個星期的科學夏令營已經過半。四十個孩子在一起。兩人一間屋，條件還不錯，吃住完全免費(書要自己買)。前幾天接到過好幾封州議員寄來的祝賀信，我才有點意識到得到這個機會原來還挺榮幸。來回路上跟兒子聊了一下，他很喜歡那裏的生活。每周一、三、五由各係請來的教授上課，有數學、物理、化學、生物和計算機編程等。周二、四去實驗室做PROJECT，小帥和一個女孩分去研究螞蟻。他說有點BORING
COUNTING THE ANTS。

小帥還是說他很喜歡夏令營的生活。老帥問他大學老師和中學老師教課有什麽不同？他想了一下說，大學的老師VERYSMART。我倆不由大笑。老帥再問上課到底有什麽不一樣，他說我在中學根本就沒有PAY ATTENTION ATCLASS。唉，難怪上學期拿了好幾個B回來，把他老爸氣得個夠嗆。

回去的路上我問他女孩子們的情況，有沒有喜歡的女朋友(是不是個很三八的老媽？)。小帥很鎮定地回答說沒有。我拍拍他的肩膀說：COOL。教他KEEP COOL MANNER。他很酷地摔摔頭發，點點頭。

咱們的父母大學發起點‘婚育’討論，因為忙沒來得及參加。很同意春月MM‘水滴石穿’的說法。我是從小逮著機會就‘吹風’。比如‘最好找個亞洲人’啊，‘碰到麻煩要跟父母說’啊，‘女朋友要帶回家來看看’啦~~~如此等等。尤其小時候陪他一起看電視電影的時候，隨時指出CRUSH ON SOMEBODY的害處~~~嗬嗬，用心良苦吧？不過在美國養兒子真的要比女兒在這方麵要少操心得多，我們更注意的是他別教‘壞’朋友，吸毒什麽的就麻煩了。

看著小帥遠去的背影，我不禁有些失落。兒子不再象小時候那樣走到哪都牽著我的衣角。也不記得每天給我打電話，我打過去也總是匆匆數語就要掛。不過我同時也感到欣慰：兒子長大了，知道怎麽打理自己的生活，學會了交朋友。明年無論去哪裏，我都會放心的。

貼張兒子小時候從學校帶回來的東西罷，這幾天整理舊物找到的：

http://talkskyland.com/dispbbs.asp?BoardID=58&ID=12058