臨時客棧
臨時客，澳籍華人，職業工程師，曾任“澳洲日報社”社會新聞版記者。
幾個月前，我在悉尼一家空調配件零售商店裏當經理，管轄著五個洋人，全是正兒八經的白人，都牛高馬大的。我覺得自己在中國人裏麵不算是矮個子的人了，但是這幾位個個都比我高大。可惜在工作中，不是以個子的高矮和英文的優劣來決定地位的，既然我是經理，那就理所當然地領導著這幫洋人們。
我們這家商店並非總部，隻是悉尼地區的一個分店而已。上級領導不常來，山高皇帝遠的，就有點獨立王國的意思了。在這個小小的獨立王國裏，我說了算！日常的工作安排、金錢帳目都由本人統一管理。但令人頭痛的是：這幫家夥們的素質實在是太糟糕了！按咱們中文的俗話來說，這幫家夥是澳大利亞典型的“工人大老粗”。沒什麽文化不說，幹活還特別懶。比如說，有一個名叫 David (大衛) 的工人，他是負責開車送貨的，但是每天上午10點之前，他是決不會外出送貨的，要知道：我們店是8點鍾開門的啊！他寧可在單位晃到10點，喝個咖啡、吃個早餐、衝個早涼什麽的，也不會提前出門，每天堅決隻送兩趟貨。不管顧客多麽著急，他始終保持這一“工人階級”本色。有時，我也委婉地批評他，但他卻一本正經地對我說：“我這是為了公司好，咱們可不能把那些顧客慣壞了！”久而久之，大家也就習慣了。你別說，他這一套也真有效，聰明的顧客往往會提前幾天先打招呼，探聽一下他老人家的心情。其他幾位的工作態度也同 David 大同小異。
剛開始接手經理工作的時候，我還曾經有過勵精圖治、整頓新秩序的想法。但很快就發現：這根本就是一件不可能的事情，要麽將他們全開除了，要麽我自己辭職。所以，我很快就放棄了這種唐吉訶德式的想法。很快就和他們打成一片，過起了“做一天和尚撞一天鍾”的幸福生活，倒也和他們相處融洽。
由於這個公司本身來自基層、也接近基層生活。所以，工作方式比較粗曠，全是男同事也易於管理。比如說，單位的倆廁所就全成男士的了。有一次，一位台灣來的涼水塔供應商代表來參觀本公司，是位女士，其間她忽然想上廁所，問我哪個是女廁所？我愣了半天，才憋出一句：“你隨意吧！不過我得給你守著門，以免鬧誤會。”
當然，也並非是件件事情都那麽地不如意。也有我比較喜歡的方麵，比如說：這個公司的工作氛圍比較野，大家都是粗話連篇，從總部的董事長到基層的送貨員，無論是講電話、還是開會議、寫電郵，大家都“Fuck”不離口。我在國外這幾年，以前都是在比較正規的環境裏學習、工作、生活，對英文的各種粗話知之甚少。到了這麽個環境，成天罵罵咧咧地工作，倒也別有情趣，樂此不疲。
話說到了2002年8月份的某一天上午，本店的業務比較清閑，大家聚在一起練習罵人技術。忽然，David 提出總用英文罵人意思不大，要求學習中文，讓我教他們中文，立刻得到其他所有同事的讚同。我卻興趣不大，覺得他們太笨了，中文那麽難學，他們怎麽可能學得會呢？可他們堅持說，中文雖難，但他們要學的隻是跟“Fuck”、“Love”比較接近的幾個單詞而已，應該沒問題。我一想也對，反正閑來無聊，教他們幾句也無傷大雅。所以，就決定在公司推廣一下普通話。
但在推廣之前，我還是決定做一點小小的修改，將“Fuck”改為“Hate”(恨)，讓他們能愛憎分明就行了，不能讓他們亂用中文裏的“Fuck”。我先教了他們兩個動詞：“愛”念“ai”，意思是“Love”；“恨”念“hen”，意思是“Hate”。然後，教他們三個最常用的主語和賓語，“我”念“wo”；“你”念“ni”；“他”或“她”念“ta”。最後，教了他們一個複數，“們”念“men”。好在中英文的主謂賓次序也差不多。教完這六個單詞之後，就讓他們造句了。我啟發他們說：比如說，在公司裏，我像兄長一樣對待你們，你們都很感激，那你們就應該說：“wo...men...ai...ni.” (我們愛你)，主語、複數、動詞加賓語，明白了嗎？他們齊點頭，我非常高興。便鼓勵他們說一遍，他們交換了一個眼色，齊聲說道：“wo...men...hen...ni.”！(我們恨你！)。這樣強的領悟力，倒讓我吃了一驚，看來他們也不是太笨！於是把手一揮，授課就此結束。讓他們今後自由發揮了。
但我很快就領教了他們的天才了。可以這麽說，自從他們學會了這幾句中文之後，從來就沒有對我這個老師使用過“ai”字，每天早上布置完工作，無一例外地，總是得到幾聲：“wo...hen...ni.”或“wo...men...hen...ni.”之類的中文。即使是我批準某人提前兩小時下班這樣的好事，至多也隻是得到結結巴巴的一句：“wo...NOT...hen...ni.”，(我不恨你)，雖然是中英文結合，難得他也沒有將句子的語法次序搞錯，這是唯一值得安慰的地方。但與此相反的是，他們毫不吝嗇地將“ai”字，用於馬路對麵工廠的女士們身上了，我們店的對麵是一家上海人開的成衣製造廠，有很多來自中國大陸的女工在那裏做事。David 們自從學會了這幾句中文之後，每天的必修課之一就是：在早上8點半左右，對麵工廠開門的時候。整齊地排列在馬路的這邊，衝著對麵的女士們聲嘶力竭地喊道：“wo...ai...ni.”、“wo...ai...ni...men.”。
這麽折騰了幾日之後，對麵工廠的老板 就專程過來找我了，希望我能約束一下 David 們，不要每日鬧這麽大的動靜。但我卻頗不以為然，我這個人一向就有點小資情調，覺得表達愛慕是人之常情。所以，為David 們辯解說：“他們隻是想表達對我們勤勞勇敢的中國婦女的一種愛慕之情，這是很正常的事，我愛莫能助。”上海老板不滿意地說：“表達愛慕之情有那麽一回、兩回就可以了，天天這麽折騰，真讓人受不了！”我向他保證說：“我向你保證，他們所表達的意思是純潔的。他們對你們廠女工的愛慕，就如同我對瑪麗蓮·夢露的暗戀一樣純，行了吧？”我自以為這句比喻比較形象，卻不料那上海人仍不依不饒：“瑪麗蓮·夢露是誰？”真讓人暈倒！早就聽說，有些中國人在海外是賺錢機器，還真讓我碰上一位！於是，換了個通俗的比喻：“看您老人家的年齡也有六十好幾了吧？假設時光倒回去三十年，你是不是天天都在喊，熱愛毛主席、熱愛共產黨？人家毛主席、共產黨煩過你沒有？”
將他們的中文水平表現得淋漓盡致是發生在9月上旬的一天。那天上午，出人意外地，總部的董事長本人親自駕車來到了我們分店，總部距我們店有四個多小時的車程，有什麽事情一般都是我開車去總部匯報，董事長很少來此，一年也就碰到那麽兩、三回吧！在我印象當中，那天好像也沒什麽特別要緊的事情，可能是董事長來悉尼辦點私事路過。簡單地匯報了一下近期工作後，大家就聚在一起吃午餐，照例是罵罵咧咧地講著粗話，這是我們的工作作風。董事長笑著問大家有沒有什麽新聞，有人搶著匯報說：最近店裏正在普及中文。我聽了也挺得意：澳大利亞政府不是經常以我們的“多元文化”而自豪嗎？我也算是為此做了點貢獻吧。董事長聽了之後挺高興，當即要這幾位表演一句中文給他聽。他們立刻一齊指著我，異口同聲對董事長說了一句中文：“ta...hen...ni.”！(他恨你！)
語法運用之準確無誤、神態表情之自如、集體配合之巧妙！頓時讓我產生了一種“搬起石頭砸了自己的腳”的痛悔。沒想到：他們讓我在老板麵前出了這麽大一個洋相！董事長不知道是什麽意思，還笑咪咪讓我解釋呢。沒法子，隻好結結巴巴地用英文告訴了董事長這句中文的意思。倒底是見過世麵的人，董事長並沒有生氣，反而讓我把前麵那六個中文字的意思教教他，好讓他帶回總部推廣。隻好硬著頭皮將這幾個中文字的發音和用法教給了他。董事長練習了幾遍，很快就掌握了。臨走之前，將我們大家召至他的車前，一字一頓地說了一句中文：“wo...hen...ni...men.！”
絕望之下的我不由得產生了一絲安慰：幸虧當時我把“Fuck”的中文意思改成了“恨”(hen)，不然的話，讓他們去普及中文真是個Disaster！
2003年1月1日 寫於悉尼。
ta hen ni, hahahaha