百鳥朝鳳的傳說（１２Ｐ）

　　很久很久以前，鳳凰隻是一隻很不起眼的小鳥，羽毛也很平常，絲毫不象傳說中的那般光彩奪目。但它有一個優點：它很勤勞，不像別的鳥那樣吃飽了就知道玩，而是從早到晚忙個不停，將別的鳥扔掉的果實都一顆一顆撿起來，收藏在洞裏。
　　這有什麼意思呀？這不是財迷精，大傻瓜嗎？可別小看了這種貯藏食物的行為，到了一定的時候，他可發揮大用處了！
　　果然，有一年，森林大旱。鳥兒們覓不到食物，都餓的頭昏眼花，快支撐不下去了。這時，鳳凰急忙打開山洞，把自己多年積存下來的乾果和草籽拿出來分給大家，和大家共渡難關。
　　旱災過後，為了感謝鳳凰的救命之恩，鳥兒們都從自己身上選了一根最漂亮的羽毛拔下來，製成了一件光彩耀眼的百鳥衣獻給鳳凰，並一致推舉它為鳥王。
　　以後，每逢鳳凰生日之時，四麵八方的鳥兒都會飛來向鳳凰表示祝賀，這就是百鳥朝鳳。
≈手把青秧插滿田，地頭便見水中天≈
≈心地清淨方為道，退步原來是向前≈
“百鳥朝鳳”是清代乾隆年間的宮廷菜，又是給慈禧太後做六十大壽的吉祥菜。隻因它的造型奇特，口感鮮香，而贏得太後的讚賞。後來演變成為京菜、蘇菜及粵菜譜中有代表性的菜品。
　　據說，當年皇太後的壽宴設在大報恩寺裏。為慶壽誕，宮裏宮外滿朝文武都忙活開了。盡管日子還早著呢，卻出現了一樁奇事：有一天，素來靜寂的大報恩寺上空飛來許多珍禽異鳥，一會兒淩空飛翔，一會兒盤旋廟宇之間，還不時發出百鳥齊鳴的悅耳之音，充滿了吉祥和熱烈氣氛，引來過往的行人駐足觀賞。這倒底是怎麽回事?其實，百鳥不會自己湊集一起飛翔，而是後宮主管挖空心思想討主子歡心，派人不惜代價從民間搜求來許多珍貴名鳥，事先又經過馴化，經一次次試飛後，才形成了如此奇特景觀的。
　　這件事一傳十，十傳百，傳到了光緒皇帝的耳中。在他聞聽後宮主管稟報壽宴準備情況時，對“百鳥齊鳴”產生了濃厚的興趣。等主管把個中原委如實說明之後，皇上十分滿意。他又問：“能不能再設法做一道‘百鳥朝鳳’的壽菜，壽誕之日獻上，豈不讓老佛爺更高興!”後宮主管不敢不遵旨行事，立即下去找禦廚傳達了禦旨。他最後說：“‘百鳥朝鳳’應是太後壽誕宴席主菜。做好了重賞，做不好可是掉腦袋的事兒。到時候，我也替你們求不了情。”一時間，禦膳房的禦廚們七嘴八舌地議論開了。其中一位富有經驗的大廚師說：“我看‘百鳥朝鳳’的鳳凰好辦，隻要選用一隻鮮嫩的母雞，便能做成逼真的造型。關鍵是‘百鳥 ’如何製作了。”另一位廚師說：“我看用鴿子蛋做小鳥身軀甚佳，盤裏裝再多也不礙事。”他的話還沒說完，又一位廚師搶著說：“我看用蒸熟的火腿製做小鳥的翅膀就行。”還有人出主意：“有鳳尾蝦做成小鳥也不錯，味道豈不更加鮮美?”
　　經過多番議論之後，後宮主管便決定立即試製“百鳥朝鳳”。他還親臨禦膳房觀看。經過一番精心準備後，隻見一位禦廚拿來了鮮嫩的母雞，開膛破肚取出了內髒，他將胸骨用力拍平，把雞翅別起來放入湯鍋煨煮。另一位廚師取來十餘隻小酒盅，盅裏全抹上精煉過的豬油，再用香菇條和火腿條擺成小鳥翅膀。每隻酒盅裏打入一隻新鮮的鴿子蛋後，上籠蒸幾分鍾。沒過多大時辰，嫩母雞也煮好了，從酒盅裏扣出來的全是一隻隻形象逼真、栩栩如生的小鳥來。再經過一番精心擺盤和裝點，隻見一隻雍榮華貴的鳳凰高昂著頭，目無旁顧地穩坐食盤之中央。它的四周盡是振翅欲飛的玲瓏小鳥。整個造型盡善盡美，十分好看。後宮主管非常滿意，便立即將試製情況稟報了光緒皇帝。皇上大喜，他為能給母後獻上一份獨特的壽菜而分外高興。
　　壽誕之日到了。大報恩寺裏珍禽雅集，百鳥爭鳴。五彩繽紛的飛鳥，舞動著美麗的翅膀飛上飛下，發出動人的樂音。慈禧太後大喜過望，也比往昔分外的精神，在歡快的“百鳥朝鳳”樂曲中，文武百官向太後一一拜壽獻禮，直逗得老人家眉開眼笑。壽宴開始了，後宮主管親手捧上鮮香四溢的美饌 “百鳥朝鳳”，端端正正地擺在諸多佳肴正中。看著珍饌，聽著光緒皇帝向她做的介紹，皇太後不住地點頭讚許。席間老人家談笑風生，並對平生頭一次品嚐到的 “百鳥朝鳳”美味更是讚不絕口。她把製作此饌的禦廚美美地誇讚了一通，還讓皇上一定要多賞他們的金銀。此後，“百鳥朝鳳”便成了滿清宮廷禦膳中不可或缺的一道大菜了。