燕知草
飛落雪花一片，捧於手中，待欲細看時，早化為瑩瑩水珠一滴......
四十
永豐陶瓷廠威望最高的便是廠長了。
廠長姓郝，老工人都叫他郝師。郝廠長十五歲進廠。那年月陝北鬧饑荒，家裏餓死了人，他邊乞討邊往南走，就來到了永安。當時的陶瓷廠隻做粗瓷大缸，都是些重體力的活，待遇也很低。郝廠長說隻要給我一口飯就行，我不要工錢。就那樣他便被留了下來，在廠裏一幹就是四十年。潤生進廠的時候郝廠長當廠長已經五年了，由於是工人出身，他什麽工藝都懂，因此一般工人不敢在他跟前拿捏。郝廠長愛罵人，日娘帶老子的誰都敢罵，隻要看見不順眼的就開始了，工人們都怕他。郝廠長的兒子叫郝帥，從小不學無術，整天就知道追女孩子，女娃見了他都躲。
郝廠長一生節儉，對生活要求不高，平生最大的愛好就是女人和土豆。愛好女人是因為陶瓷廠的女工太多，給他提供了這樣的溝通平台；喜歡土豆是因為他從小就吃不飽，連土豆也吃不上，發跡後就天天吃土豆，怎麽也吃不膩。廠裏的人都知道他的這一嗜好，在飯館吃飯的時候有兩樣菜是必點的：土豆絲、土豆片或土豆燒牛肉。這個愛好不是弄什麽高姿態故意表現出來的，郝廠長喜歡土豆是發自己內心的，心甘情願的，徹頭徹尾的。潤生什麽時候去他家，主食都是土豆：燒土豆、煮土豆、蒸土豆、炸土豆，土豆煎豆腐、土豆和酸菜、土豆炒豆角等等，簡直都可以辦一桌土豆宴了！——你還別說，有一年潤生跟廠長出差到杭州，在西湖畔上的一家酒店就推出了以土豆為主料的全素席，每桌要一百多元，郝廠長毫不猶豫就訂了一桌。——一百元一桌飯，一個人兩個月的工資呀！潤生吃得目瞪口呆，也感覺不出有什麽好。
一年四季吃土豆，一家人都吃膩了，就他沒個夠。過年的時候大家要給廠長拜年，一般人都拿煙拿酒，郝廠長不抽煙，不沾酒，因此這些東西都成了兒子的心愛之物。郝帥嘴上叼著煙，耳根上別著煙，口袋裏裝著煙，全是一包一元錢以上的好煙，酒不是西鳳就是汾酒，每瓶都價格不菲。
廠長的大公子郝帥動員了他的狐朋狗黨，整天喝得醉醺醺的，走路東倒西歪，幾次都從腦畔上栽了下去。有一次他把酒搬到廠裏，跟幾個哥們喝得爛醉如泥，躺在地上不起來，大家都懶得去理。老牛知道了，火速趕到現場讓年輕人把郝帥背上去，沒有人理他。大家說牛卜佬你咋不背？老牛於是親自把他背了上去。郝廠長家在山上，路很不好走，老牛一路上不知摔了多少跤，跌跌撞撞才算把人弄了回去。走到門口的時候老牛不敢進去了。因為郝廠長家有一條很厲害的狗，那條狗的名字叫“麥當娜”，是條純種的狼狗，把幾個人都咬傷了。老牛抱著郝帥坐在門口，直到有人回來才發現，他的身上已經被吐得不像樣子了！
老牛對廠長公子的殷勤引起了人們更大的反感，大家於是都說他是郝帥的幹兒子，應該喊廠長爺爺才對。老牛氣得眼裏冒煙，除了一番謾罵，沒別的辦法。
因為廠長的嗜好大家都知道，過年的時候有的老工人於是就扛了一袋子土豆送給他，郝廠長也不惱，很高興的地就收下了。當然送土豆的畢竟是少數，因為一斤土豆才幾分錢，一袋子也值不了多少錢，廠長不可能買不起。有時去外地出差，郝廠長幾天吃不上土豆，會茶不思飯不香，回來後讓老婆煮了一鍋帶到廠裏，出差的每人一個，廠長很高興，以為大家都想吃了，這一天的心情就會很好。
郝廠長的另一大愛好是女人。別人藏郵藏畫，郝廠長藏女人。藏女人一般要有一定的本錢，得有錢有勢才行，否則即使你生有潘安之貌也枉然。除非你晚生二十年，讓現今的富婆來包你。
八十年代的中期，中國的富豪們還在醞釀之中，貪官們玩得很大，但沒有顯山露水，引不起人們的注意，有資格收藏女人的大多是一些國有企業的廠長或政府機構的官員。政府由於機構的特殊性，當官的不敢把事情做得太露骨，多少有些遮遮掩掩，猶抱琵琶半遮麵。而廠礦企業就不同了。他們雄霸一方，借著手中的權力大施淫威，很多年輕漂亮的女人都難逃魔掌。這已不是什麽個例，就像七十年代人民公社時期的生產隊長，他為刀殂，全村的女人都是魚肉！在那個紅色年代，女人為了一家人的肚子而犧牲自己已經不是什麽稀罕的事了。
郝廠長藏女人很沒品位，據說什麽樣的女人他都要。潤生開始進廠的時候就聽說了這些事，他不屑一顧，以為是別人對廠長的中傷。郝廠長業務精通，辦事幹練，熱愛事業，一身正氣，男人味十足，怎麽會是那種人？後來說得人多了，他就將信將疑了。直至有一天中午的時候大家都在午睡，濃烈的陽光下廠區靜謐、安詳，突然一聲女人的呼叫驚醒了大家，就看見郝廠長光著身子一路狂奔出了廠區，後麵有一個男人手拿棍棒正在追趕。聲音是從財務室發出來的，財務室的女會計利用中午的時候跟郝廠長做愛，丈夫不知怎麽回事突然回來了。門被踹開後女人大喊了一聲就鑽進床下，郝廠長顧不得穿衣服就奪路而逃，丈夫拿起棍棒邊追邊罵……
那次事後郝廠長有一個星期沒來廠裏，幹部有什麽事情就到家裏匯報。郝廠長的家就在廠區的上麵，站在院子便可以俯瞰整個廠區，誰在幹什麽他其實都很清楚。
老牛在車間氣咻咻地說女會計的丈夫做事有些過分，讓郝廠長受驚了。柳誠明於是就說：“要是把你老婆弄了你認為過不過分？”
老牛說：“柳誠明我操你先人，你小子一輩子找不到老婆！”
柳誠明說：“找不到就把你女子嫁給我，我會對她好的。”
老牛說：“去你媽的，癩蛤蟆想吃天鵝肉，先撒泡尿照照看自己是什麽貨色！”
柳誠明說：“你把女子白給我老子還沒時間弄呢！就你那倆貨色，驢都能嚇驚，何況是人哩！——老子看見她都陽萎，誰要她？！”
老牛的女兒年齡也不小了，就是沒人看上，老婆整天都在愁這事，被柳誠明說到疼處，摸起一根板條就扔了過去。柳誠明把頭一偏，順手拿起一把鐵鍁就輪了過來。車間裏的工人都停了手中的活，等待一場較量的開始。一些人就高聲喊：“牛卜佬加油，把柳誠明幹倒！”也有給柳誠明加油的，卻沒有一個人上前阻止。正在這時，隻聽得一聲斷喝：“——幹什麽？給老子都把家具放下！——狗日的不想活了？！”大家把舌頭一吐，趕緊都摸起了家夥，車間裏霎時靜了下來。
原來是郝廠長來了。
隻有他才能鎮住柳誠明。
郝廠長把老牛叫到一邊，詢問了最近幾天廠裏的情況。老牛說一切都好著哩，請廠長放心。老牛見了廠長滿臉是笑，說話那個殷勤勁讓大家返胃。老牛說這幫小子都欠收拾，罷了我會好好地教訓他們的。廠長的臉上露出了眯眯的笑，背著手在車間轉了一圈，好像什麽事也沒發生過一樣。
晚上的時候柳誠明和蔣路都不在，牛霞來了。宿舍的門大開著，牛霞站在門口輕輕地敲門。潤生說你有事嗎？牛霞說我可以進來嗎？潤生說當然可以呀，牛大小姐大駕光臨，有失遠迎，請進吧！
牛霞進來後仰起頭看牆上的畫，邊看邊問：這些都是你畫的嗎？潤生說是的。牛霞說你畫得這麽好，能不能也給我教教？潤生說畫畫要有天賦，不是誰想畫都能學會的。牛霞說我不管，反正人家要跟你學畫畫嘛！說完把身子一扭，兩隻不一樣大的眼睛含情脈脈地向他暗示著什麽，怕得潤生往後退了一步，渾身起雞皮疙瘩。牛霞把身子往前靠了靠，緊挨著潤生坐下，潤生趕快站了起來，渾身不自在。牛霞說潤生你知道嗎？我發現自己喜歡上你了，你不會讓我失望吧？潤生說你千萬不要這麽說，我已經有對象了。牛霞說你們結婚了嗎？潤生說還沒有。牛霞說既然沒結婚我就有追求的權利，你們的關係不受法律保護。如果你喜歡我，我會讓我爸把你的戶口解決了，然後正式招工，把你調到廠辦去工作，那裏更適合你的發展。潤生說牛霞你不要說了，謝謝你對我的信任，可是我不能答應你。牛霞說為什麽？是不是嫌我長得醜？“我很醜，可是我很溫柔”，你沒聽過這首歌嗎？——我就是那樣的人呀！說完又靠前走了一步，緊挨著潤生站著。燈光下，黑黑的胎記閃閃發亮，扭曲的嘴巴向上翹著，讓人感到恐怖。潤生說牛霞我還有事需要出去，你先回去吧，這事以後不要再提了，不可能的。牛霞說你去哪裏，我跟你一塊走。潤生說我去廁所，你也去嗎？牛霞笑了，說我還以為你有什麽大不了的事情，原來是上廁所呀。——你去吧，我在宿舍等你！
潤生啼笑皆非，哭笑不得。
秀蘭來信了。
信很短，除了家裏的一切事情讓他放心外，並沒有人們想象的那種卿卿我我。信的末尾，她不知從什麽地方抄了一段話，送給潤生：
“恩格斯指出：‘以愛情為基礎的婚姻，就是男女雙方締結婚姻完全排除金錢、物質條件、權利地位等因素的考慮，雙方除了相互愛慕以外，就再也沒有別的動機了。’衡量婚姻道德的唯一標準就是雙方有無愛情，是否以愛情為基礎的婚姻明確愛的含義。
感情是手足相依、肝膽相照的產物，是雙方互愛、互助、互尊、互敬培育成的。隻要雙方一脈相通，同呼吸共命運，才能釀出芬芳的感情之酒！”
這段話無疑是秀蘭的思想寫照，也是她心甘情願被愛情焚毀的精神源泉。
潤喜又有一段時間沒來信了，潤生的心象被什麽攝了去，整天懸在半空晃悠。不管是白天還是黑夜，可愛的弟弟音容笑貌時時在他眼前浮現，令他惶惶不安，恍恍惚惚，工作也不能集中注意力。一連三封信了，怎麽一封也收不到？——潤生的心裏於是又在做各種可怕的猜想……
每天都在盼，每天都在等！每天都要去門房轉幾圈，每天都要在報紙上和同事們的嘴裏打探消息……親愛的弟弟呀，你為什麽不給我回信？！
牛霞自從那天晚上表明了心跡以後，上班的時候明顯對潤生不一樣了，處處跟著他，弄得潤生很尷尬。潤生說我真的訂婚了，對象很愛我，我也喜歡她。我們說不定馬上就會結婚，咱倆的事情是不可能的，你趁早斷了這個念想吧！牛霞不以為然。她說潤生你也不能太霸道了！追求一個人是公民的基本權利，明星整天都有那麽多人追求，誰能剝奪他們的權利？——你不愛我是你的事，但你不能剝奪我追求你的權利。你喜歡你現在的對象是因為你們認識得早，慢慢地你就會了解我的。我相信自己能夠打敗她。
潤生被她弄得很煩躁，情緒很壞。
後來每天中午的時候，牛霞都會從家裏帶了飯過來，要潤生跟她一起吃。潤生不理她，她也不生氣。一個人吃得津津有味。廠裏的人都在竊竊議論著這件事，不相信潤生能看上她。這件事情的發展帶給潤生的除了煩躁還是煩躁，看見牛霞就頭疼，後來跟她說話也毫不客氣。牛霞很委屈，實驗室的另一個姑娘白梅幾次都看見她偷偷地哭了。
說實話，潤生對牛霞不感冒，可是她帶來的那些飯食對他的誘惑力卻是致命的。剛到陶瓷廠的那幾個月，是潤生生活最艱難的時期。因為要給家裏寄錢，留給他的生活費少得可憐，甚至還不到有些人一天的費用。家裏因為烤煙拉煤需要一百元錢，潤生隻好向喬師借，喬師很爽快就答應了。喬師每個月的工資正好是一百元，比廠長的工資還高，由此引起了柳誠明等人的強烈不滿。喬師每天坐在實驗室搞設計，憑什麽拿那麽高的報酬？那時工人對技術人員的待遇並不了解，張工參加工作二十多年了，工資待遇比潤生多不了多少；老牛工作也很長時間了，每月工資比潤生才多二十元錢，因此廠裏給自己的待遇潤生是非常滿意的。下班的時候碰見廠長，他還問潤生有沒有困難？潤生忙說沒有。但就是這樣的高工資他還是貧困潦倒，經常不名一文。家裏要寄錢，借的錢要還，潤生就咬緊牙關一點點地省。
第一個月的時候他拿著鄉親們給的三十斤糧票買了三十斤掛麵，因為是在喬師的糧本上買的，總共才花了不到十元錢。這幾十斤掛麵潤生吃了整整一個月，天天開水煮掛麵，沒油沒菜，他吃得津津有味。大家都問他為什麽不吃菜？潤生說他不喜歡吃，心中酸楚隻有自己知道。天天吃一樣東西，加之沒有菜湯調料，十多天後他一吃掛麵就惡心，沒辦法，隻好閉著眼睛硬往下咽——不咽肚子不依呀！牛霞帶來的東西都放壞了，但是他不能吃，再餓也不能吃，這一點潤生比誰都明白。第二個月的時候潤生沒有還債，扣過國庫券後還有50元錢，買郵票、信紙、信封、墨水用去6、7元之多；買書4元；盆3元；肥皂1元，狠狠心給自己買了個半衫6•7元，糧票7•25元，飯票7元，夥食平均每天僅4角，一天一斤糧，1•5角錢的菜，一點也不敢多花！早上、中午2分錢，下午1角。中午菜貴，每份都在1•5角到2•5角，他便隻好閉了鳥嘴！就這樣每月也得5元錢！來了一個同學請吃飯花去4元，來人招待的煙不能太差，1元錢一盒……所餘4元錢，兜裏卻隻剩了3元錢，可見零花去1元錢，真不應該呀！這3元錢要堅持一個月，怎麽能湊合下來？ ！
寒酸麽？寒酸！奢侈麽？奢侈！——除過生活必需品，隻不過多買了一件半袖，就狼狽到這般地步！而沒有半衫，潤生實在熱得要命，那件白汗衫確實不能再穿了！
新到了一個環境，潤生同自己約法三章：
其一，要能控製自己。“一個能夠控製自己的人，就是一個偉大的人”。這種控製是包括多方麵的內容：說話、做事、花錢、製怒、抑製各種不該表露出來的感情等等。他對自己的要求很苛刻；
其二，凡事三思而後行，不可莽撞。話到嘴邊留三分，不要在背後議論別人，不要在公眾場合發泄自己的憤懣；不要感情用事，容易激動。不要對別人感興趣的事情表現出毫無興致的樣子，或跟別人談話時表現出一種厭煩的情緒；
其三，要勤奮。包括學習、生活和工作中的三個方麵。吃虧是福，但也不要讓人當成傻子愚弄，要維護自己的人格尊嚴，做到不卑不亢，保持男子漢的氣節。堅持自己的事業不要輕易地放棄，違背原則的事情堅決不做，不能委曲求全，助紂為虐。人無完人，被別人誤解是很正常的事情，千萬不要自暴自棄。
“豈能盡如人意？無求無愧我心！”
這句話被潤生看作自己的座右銘。
親愛的讀者看到這裏一定會笑，笑那個時代的人迂腐，可是現實就是那個樣子，八十年代的年輕人都很單純，思想遠沒有現在的人複雜。
潤生盡管在家裏受盡了苦，但是還沒有受過那種長期饑餓帶來的磨難。小時候盡管沒有糧食，母親總會想辦法讓自己的肚子填飽。參加工作了，每月拿幾十元的工資，他卻要經常地餓著肚子。
離發工資還有二十多天，潤生隻有六斤細糧，三元錢了。他要嚴格地控製自己，度過這不可思議的二十天！
一天四兩糧，兩角錢，早上可以不吃——他對自己說：一定餓不死的，放心！
這一切，都要看他的意誌如何了。
天氣越來越熱，簡直讓人受不了。小小的宿舍裏擠了三個人，柳誠明整天發牢糟，動不動就跟潤生找事。唯一不同的就是他一直沒有對潤生說粗話。陶瓷廠人的文化素質都比較低，說話隨便，動不動就日娘帶老子，但沒有一個人在潤生跟前這樣粗野——畢竟，大家都覺得他是個文人，多少給他留點麵子。
蔣路最近談了個女朋友，有時候晚上就不回來了，宿舍還能寬敞一些。白天下了點雨，晚上感覺涼快多了。潤生的心情跟天氣一樣變化無常，一會是家裏的事情，一會是牛霞的窮追不舍，一會是潤喜的事情，攪得他心神不寧，上班的時候沒精打采。白梅說潤生我求你了，你不要這樣嘛！你這樣大家心裏都不好受。喬師說潤生有什麽事你就說出來，大家都可以給你幫忙的。潤生也覺得自己的情緒影響了大家，自己都覺得不好意思了。他於是強迫自己調整心態，盡量表現出高高興興的樣子。潤生的情緒一好，整個實驗室都活躍了起來。兩個女孩嘴裏哼著曲子，要潤生給她們唱歌。潤生拗不過，就唱了一首《血染的風采》：
也許我的眼睛再不能睜開,
你是否理解我沉默的情懷?
也許我長眠再不能醒來,
你是否相信我化作了山脈?
……
潤生唱著唱著眼淚就流了下來，空氣在一瞬間又開始窒息了……
