委曲求全卻被丈夫和女兒拋身後 ——母親節非甜品（8）

那天午後，我按約好的時間來到桃子家。

穿過前院的青石小徑，雲粉色的櫻花在瑟瑟飄落，讓春更似秋，讓來更似走，讓美更似愁。

——隨著搬遷的塵埃落定，這應該是我以“近鄰”的身份，最後一次來桃子家串門了。

卻是空手而來。

上次給大丫拎來兩袋牛油果後，家裏後院的那棵老果樹，就再也找不到桃子家喜歡的“見麵禮”了。

可這一程走得並不輕鬆。心裏沉甸甸揣著的，是對又一段時光即將從生命之樹上全然謝落的不舍。更揮之不去的，是在人生這趟單程列車上、永遠拿不到返程票的那種悵然若失，——也就更想做些什麽，讓失中有得。

那樣便不算空手而歸。

孩子們還沒放學，進門後桃子卻做了個“噓聲”手勢，又指指樓上，對我耳語：四小又感冒了，吃完藥剛睡著。

我一聽往後退，讓她帶孩子去看病，她則拽我往裏走，邊走邊小聲說：醫生看過了，上下檢查一通沒問題，說是過濾性病毒，開了泰諾就把我們打發了。

那你先陪孩子吧，咱們改天再聊。——大概隻想著說事，我忘了提包包子。

桃子卻堅持：別改天呀，你搬得那麽遠，咱倆又都有拖油瓶，還不知啥時能見麵。趁四小這會兒睡著，咱們趕快開幹，我也擔心再往後拖，昨天發好的麵，還有連夜為你備好的香椿雞蛋餡，都會發酸變味的……

話到此，我也不能再說啥了，擼胳膊挽袖子地隨她來到廚房，準備動手。

後院的狗開叫，且是此起彼伏，愈演愈烈，可謂狗族嗆聲會。

我邊洗手邊問正往島台上擺麵板的桃子：這聽上去不止一條汪汪汪，又添了新的？

可不是嘛，嫌上次的那隻混種的不中用，孩子爹又弄來倆純德牧。

這下製服地鼠了？

唉，草地上的鼠洞沒了，可水上卻漏洞百出。誰料到這兩隻新來的，跟天上飛的搞同盟，吃裏扒外還打內戰……

？——我當場腦子短路。

細一問方知，新來的德牧皆在幼齡，戰鬥力爆表又缺乏訓練，都是拆家能手。

地鼠嚇沒影後，它們不識閑兒，下口磨牙的對象，就轉到桃子的先生為防老鷹、叫園丁罩在魚池上的尼龍網。

而對於它們狼一般的利齒來說，尼龍線不啻於沒啥味的幹粉條。於是咬了吐，吐了咬，沒幾天就把網罩咬得千瘡百孔，提溜當啷。

老鷹一見高興了，以空中特種兵的神速和絕技，一次次俯衝入洞，叼走一條又一條男主人新投放的錦鯉。

偶爾碰到一條巨肥的，老鷹叼不動，就啄幾口扔岸邊，作為送給那兩隻“陸軍小盟友”的犒勞品。

時不時地，當倆小的正圍著“空投生魚片”快活地分享，那隻混種大狗，則以“憑什麽我沒有”的一臉不服，走過來搶吃。結果多半是還沒到近前，就被倆德牧聯手反擊。

這隻甩尾巴打臉，那隻抬爪子飛踹，又雙雙豎起純德牧才有的尖尖立耳，嚷嚷著警告外來者：汪，汪汪，你這雜種，再往前蹭半步，就打你個滿地狗牙，秒成喪家犬！

可無論個頭、年齡，還是資格，大狗都覺得自己吃得其所，怎麽能退讓呢？

——哼，就算我血統不純，長的不帥，渾身都是“拚多多”，也要給你們看看，爭食續命的那一刻，管他純種還是混種，豁出命跟你們鬥，就是好種！

就見它沉下肩，一聲低吼後毛發炸裂，一個猛子撲過去。

撞翻那隻衝在前的德牧，它一口咬住對方肩胛，瘋了似的一陣猛甩，扔掉後又轉頭撲向衝過來的第二隻。

同第二隻交戰後，第一隻德牧支巴著站起來，抖抖身上的塵土，返回來報仇。

戰局正處於膠著狀態，敵我互不相讓，氣味交雜，難以分辨。德一眼見德二同狗敵人纏鬥在一起，正以滾筒狀碾向那塊粉嘟嘟的生魚片，忽而靈機一動，心思秒轉：得魚者為勝，何不立馬下口直取目標？

它奔過去“哢哧”就是一口，卻聽見發出慘叫的，是自家的兄弟。——原來，“滾筒”搶先到達，而最先壓到魚片隨即遇到它的利齒的，又剛好是同夥。

三國中原逐鹿，打個各自為戰；三犬園中爭魚，打個得魚忘筌。

拚殺到紅眼，肉在誰那裏，誰就是黑名單一號。管你桃園咋結義的，今日死翹翹。

就這樣，仨狗混戰在一起，撕成一團。直到從超市買菜回來的桃子，跑到後院操起草地上老公的高爾夫球杆，女武神一般地舉棒挺立，才把仨家夥給震住。

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我咂摸著桃子所講的當兒，“女武神”已變成“赤腳醫生”。

透過通往後院的飄窗，我看見桃子正光腳蹲在魚塘邊，從急救箱裏往出倒騰著創可貼、棉花球之類的處理品。

剛剛，就在桃子講故事時，不知何因，後院又爆發了狗族內戰。隨著幾聲嗚嗷嗚嗷的嚎叫，桃子開窗對後院大喝一聲，跟著丟下一句“又咬出血了”，就一溜煙地跑了。

在她獨自講述的過去進行時中，後來也包括倆人的對話，其中的一人，就是見縫插針的我。

——桃子……其實，我剛才就想插個嘴……跟你探討一下，假如相似的紛爭，剛好也發生在小獸一般的孩子們的身上，那麽咱這些當媽的，應該做些啥調整呢？

桃子揉搓著手中的劑子，似乎也摸透了我的心思，就問：心心，你又想替大丫說話？

用力地擀皮子，我沒敢抬眼，誠實地點點頭。

就聽她長歎一聲，無奈地告訴我：難啊……自打你上次談起大丫，我就開始全力以赴的調試和改進，怎奈事與願違，越調越亂。先說家務活吧，我全都包過來，拳打腳踢並行著幹，再加上照看四小，有時候真是要三頭六臂，多線作戰……可你也知道，我就這麽個爛身體，大姨媽一來，更是氣血不足，渾身上下軟趴趴的，真的撐不住……

聽著聽著，我不免暗生自責，怪自己多事。也隱約地意識到，在把耳朵給大丫當樹洞的這段時間，我忽略了不愛訴苦的桃子，並沒有想過她內心藏著多少委屈——

撐不住的時候，我隻好讓二小三丫搭把手，照看小四。可倆娃每天都一堆功課，說小四是最煩人的“家庭作業”，將他推來搡去。原本二小三丫最要好，也因此吵翻天，把小四嚇得哇哇哭。大丫聽到學不下去，就衝過來罵二小三丫。等我趕過去問情況，三個各說各理，掐成一團，就差跟院中那三條狗一樣，下口撕咬了，搞得我灰心喪氣，傷透了心……

桃子說到那裏，聲音拉不直，讓我想到後院那些被狗咬斷的絲絲縷縷的“幹粉絲”……

不知說啥好，我放下擀麵杖，走過去，遞上紙巾，又默默地拍著她的肩。

也在她斷斷續續的講述中，了解了她更多的難上加難。

原來，得知大丫對她有意見，桃子總想找個時間跟閨女坐下來談談，疏解一下她心中的積怨。

怎奈大丫對母親成見已深，又處在青春期的諸多煩惱與升學壓力所致的心理緊繃中，於是要麽裝聾作啞，要麽回答個簡單粗暴：媽，真的講n遍了，我快要申大學，書一大堆，考試一大隊，眼下最需要你做的，就是別再占我的時間，耗我的腦子，跟我叨咕個沒完，Okay？

這對於桃子，無疑是當頭一瓢冷水。可麵對自己的孩子，當媽的就是賤，就是咋澆也熄不滅胸口裏的那塊熱碳。

咽了咽喉嚨，她將心中的千言萬語，簡化為一份檢討書，向女兒做真誠的檢討。

可大丫又嫌太輕飄，轉身反問：Sorry？That's it？難道你說對不起，就能把我幫你照顧二小三丫四胖所浪費掉的寶貴時間，真的還給我？難道你說對不起，就能提升我的SAT和GPA，讓弟弟妹妹不再嘲笑我？難道你說對不起，我就可以像別的同學那樣，step by step，level up，贏在人生的起跑點上？

桃子被問得張口結舌，無從回答，被動地承受著女兒的連珠嘴炮。

直到大丫說累了，連降兩個高八度，低沉地叫了聲“媽”，桃子才透了口氣。

卻聽女兒又以認命的口氣，有氣無力地吐出比“連珠炮”更令她難以承受的最後一句：告訴你吧，媽，爹地總是罵我廢物，沒罵錯的，這回我死定啦。而不管你說多少個Sorry，都已經太晚，太晚太晚了……

大丫說完，咬著嘴唇，倔強地轉過身，給桃子一個硬邦邦的脊背。

可與此同時，桃子分明感到，一種源自身體深處的悲傷，地震波一般地由內而發，令閨女的肩頭微微顫抖。

桃子忍不住伸出手，去撫摸女兒的肩，卻在幾乎0距離的那一刻，距離又變成無窮遠。——大丫躲瘟神一般地疾速走掉，將母親無情地拋在後麵……

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“不管你說多少Sorry，都已經太晚……不管你說多少Sorry，都已經太晚……已經太晚，太晚太晚了……” 那天下午，無論何時何地，桃子都在這句話造成的“耳鳴”中，心不在焉地忙活著。

接孩子送孩子，洗衣服做晚飯，看四小拉狗架，接電話打電話，——為孩子們約時間打疫苗，為狗狗約時間做節育，為三高的丈夫去拿處方去藥店，為自己總也沒時間複查的身體，再一次往後拖延……

直到晚上去後院撿回晾曬的被褥、被掉地的棉毯絆了個趔趄，才從應激本能的一拽中，猛地醒過神來。

卻聽到又一個涼颼颼的聲音，從草坪那邊傳來：從下班進這個家開始，就看到你丟了魂似的，做啥啥都掉鏈子。上菜時灑到桌上，洗碗時碎了碟子，現在連收個衣服都差點嘴啃泥……我也就納悶，這到底發生了啥，讓你做啥啥不行？

桃子忍住心裏的不快，往房子裏瞄一眼，又把懷裏的被褥放進地上的洗衣筐，這才向著飯後正在迷你高爾夫球場上反複比劃著“冠軍姿勢”的丈夫，靜靜地走過去。

繞過對這副“冠軍姿勢”忠心仰視的仨觀眾，——即因他在練球後經常喂肉而習慣了在一旁耐心等待的仨狗狗，桃子站到了丈夫身旁。

是時候跟你談談大丫了，——桃子又瞄了一眼前屋，低聲說：過了這個暑假，就要往各大學遞申請，眼下咱閨女缺乏優勢，非常焦慮……回想她初中來美後，我因忙不過來又沒多想，總讓她幫著帶娃做幫手，結果耽誤了她的學業。下午我找了個空當，道歉後想多跟大丫聊一會兒，給孩子打打氣，可她卻絕望地回我說，一切都太晚了……

晚了，是晚了，我早就發現晚了！——她被先生打斷。

可我不這麽想，還有最後一個暑假，她可以全力衝刺，再考一次SAT。——桃子湊近一步，懇切地說道：我也在為此盡力做調試，全力以赴地配合她。也求你找時間跟女兒談談，多給她一些鼓勵，別再一生氣就啥都說，拿不好聽的話刺傷她。

似乎被最後一句所觸動，丈夫停杆，從冠軍架勢中退出，回到有家有老婆還有問題少年要麵對的現實。

見他認真的模樣，桃子心裏敞亮多了，繼續開導：你也知道，大丫從小思維敏捷，口齒伶俐反應快，都是因為半道來美又幫我顧家，被咱們給耽誤了。

丈夫仍未作聲，桃子以為他聽進去了，一鼓作氣：亡羊補牢，未為晚也。隻要咱們能及時糾錯，同心協力地幫助孩子，憑我對大丫的了解，她不會差的……

你還有沒有完？——冷冷的月光下，丈夫用常溫的嘴巴，說出了拔涼拔涼的話。

桃子一愣間，又聽到連發的質問：還不差？你還好意思說還不差？上次飯桌上，大丫不但頂嘴，還當著全家的麵，揭我短，說我偏心，又指責我給教會捐錢目的不純，連長得黑都賴我遺傳的不好，今天又這樣蠻橫地對你，還不夠差？

沒等桃子給出回答，他上前一步又問：她為什麽會變得這麽差？為什麽？

之後倒是“不為難”妻子，自下結論：不知道對吧，不知道我告訴你：都是你這個當媽的給慣的！說了多少次了，我主外你主內，可瞧你把孩子教育的，既不懂咱們華人尊老愛幼的禮儀，也沒有老外的邊界感和客氣，真是個不中不西的半吊子。所以很不幸，無論是她的功課，還是她的德行，我都跟這廢物的結論是一摸一樣的，——晚了，一切都太晚了！

他說完，將球杆狠狠地往地上一扔，頭也不回地奔著平時邊抽煙、邊坐其上觀賞“魚塘月色”的木椅處走去。

而留給桃子的，是又一個硬邦邦的脊背。

怔怔地望著那漸行漸遠的項背，桃子一時間神思恍惚，眼神空落。

她無法相信，那就是大學時與自己背靠背讀書的背，那就是她發高燒時背著她上醫院的背，那就是他告訴她可以依靠一生的背……

眼下她唯一確定的，就是倘若她一頭撞過去，那背，可以硬得直接給自己當墓碑。

——可怎麽也沒想到，後來那背軟了，——似一大塊失去筋骨的“板油”，軟塌塌地歪倒在輪椅上。

而桃子丈夫於球場上突然暈倒以及病癱的消息，正是Leo媽在我為了尋找桃子而打給她的那通電話中，讓我意外聽到的爆雷。