英國有道“國民美食”——炸魚薯條，英文叫Fish and Chips。這是英國飲食文化的象征，常出現在海濱小鎮、酒吧和社區小店。在英聯邦的澳洲、新西蘭和加拿大等國，由於受英國飲食文化的影響，在街頭巷尾總會看到這種“Fish & Chips Shop”，傳統上用報紙包裹（現多用食品用紙），便於外帶。許多人喜歡邊走邊吃，或坐在海邊長凳，或是席地而坐在公園青草地上，享用這道美食。
據介紹，英國還有一個“全國炸魚薯條日”（通常在6月第一個完整周的周五），慶祝這道經典美食。Fish and Chips起源於19世紀的英國，廣泛認為是工人階級的日常食品。炸魚的做法可能受到猶太移民的影響，而炸薯條則與法國或比利時的薯條文化有關。到20世紀初，這道菜成為英國街頭美食的象征，尤其在沿海地區和工業城市，"Chippy"（炸魚薯條店）遍布街頭。
這次我們在倫敦登船去冰島，但倫敦的遊輪碼頭在很遠的南安普敦，保險起見我們在希思羅機場酒店住一晚機場酒店，次日再去南安普敦的遊輪碼頭。經過二十幾個小時的飛行，我們已經很疲倦，就在酒店餐廳吃個晚餐。英國的物價高得離譜，也不見得多少美味的菜肴，基本上都是幾十上百英鎊。我就點了一份“炸魚薯條”Fish and Chips，27英鎊，還要加12.5%的服務稅，那就是30英鎊：
我的這份炸魚薯條，外加豌豆泥和蒜泥醬、半個檸檬
好家夥！我一算這一份“炸魚薯條”就是60澳元，相當於40美元、293人民幣，在墨爾本差不多也就15塊澳元。很多墨爾本的朋友整天叫喚“物價高”，這是你沒看到什麽叫“物價高”，去了英國會嚇死你！英國人的平均工資也不見得高到哪裏，這一客“炸魚薯條”可能也成為現代工人階級的奢侈品了。吃完“炸魚薯條”覺得還可以，大家注意正宗的“炸魚薯條”是用報紙包的，上麵這張照片可以看到，現在幾乎看不到這種包裝。我就給一個穿製服的領班打個手勢請他過來，說我來自墨爾本，沒少吃過“炸魚薯條”，我們那裏有不少Fish And Chips鋪子，這次吃到老祖宗的版本，點個讚！領班緬甸地笑笑，操著一口南亞口音和我攀談幾句。這時我才發現整個餐廳沒有一個白人服務員，全是印度、巴基斯坦裔裔，可能他們承包了這些餐廳？當然菜肴還是保持了原有的風格。
為什麽我知道“炸魚薯條”呢？這裏給大家說個故事：
我們這裏的孩子每到周末，都要參加各種體育活動，體能消耗大，每次接兒子參加完訓練/比賽，我都會在回家途中的一家“Fish & Chips”快餐店停下，買兩份香噴噴的炸魚薯條，滿滿兩大包才20塊錢。記得第一次進去店裏，前麵是為西人，他看我不懂如何點餐，就介紹哪種魚價廉物美，他還不住稱讚這位老板，說周圍幾家炸魚薯條店，就算這家最棒。
一來二去，我和這位老板老楊也熟悉了，原來他是蘇州來澳洲的移民，以前在國內是位牙醫，但在澳洲需要進一步專業進修才能拿行醫執照，費用非常高，也很長久，他的專業英文不太靈光。所以為了生計，他買下這個炸魚薯條店，原來的牙醫現在又當老板又當廚師，什麽活都幹，全家就住在店鋪的樓上。開始因為資金有限，為了節省開支，他們店的土豆條都是自己削皮，再用機器切成薯條，都是全家自己親力親為。他的兒子讀高中，課餘時間削土豆，每天要削二三十公斤，老板就給兒子20塊的零花錢。盡管比較辛苦，全家樂融融，也足見新移民的艱辛。
說明：薯條基本上有三種：一種是麥當勞賣的哪種細細的，叫“法國薯條”French fries；另一種叫Wiggle chips，像小船一樣，大多帶有很多香料和調味，超市有半成品賣，回家一烤就行；還有一種介於兩者之間，有指頭那麽粗。英國人的“炸魚薯條”就是用最後這種。
後來我也做上生意，搬到另一個區，5年後有次路過那裏，進去買點炸魚薯條，想不到老楊滿麵春風，說他的店已經賣了，這一眨眼八年多，兒子也大學畢業有了專業工作，老楊也全款買了房子，該好好休息休息了。我衷心地祝願老楊全家幸福安康。
其實做“炸魚薯條”並不難，以前我討教過老楊：從超市買一些魚片，最好是snapper鯛魚，用麵糊塗上後油炸。老楊的秘密是在麵糊中放一點啤酒，炸出來的麵糊會發泡鬆脆。在炸魚和薯條分兩步走，第一步開中高溫炸裏，等到八九成熟，撈出魚片和薯條，等到油溫升高到冒煙，再炸表，這樣的炸魚薯條外表蟹殼黃，內部鬆軟不柴。
後來自己做過兩次，因為油炸食物並不健康，也容易造成滿屋子油煙味，再後來也沒再做過。考慮健康因素，現在也很少在外買炸魚薯條。這次居然在倫敦吃到正宗的炸魚薯條，有點意外的驚喜。
各位要是有機會去英國旅遊，一定不要忘記品嚐品嚐這道“英國國民美食”
後記：
巧啦，回到墨爾本外出辦事，路上看到一家“炸魚薯條”Fish 'N Chips店，就進去看看。一份炸魚10塊澳元，一份薯條6塊。我就16要塊了一份，Snapper鯛魚的，數量比英國的還多，相當於英鎊才8塊。
內層是一張防油紙，外麵是一張普通食品包裝紙
我留意一下，店裏一共有4個油箱，分別是不同的油溫。我的這份大概用了10分鍾，魚是用魚片塗上麵糊現炸的，薯條是炸熟的半成品，都是二次高溫炸表的。閑著沒事，我就和老板聊天，我告訴她，我剛從英國回來，一份炸魚薯條30英鎊，相當於60澳元。她非常驚訝，說這個世界現在在衰敗。
老板是一位希臘裔的大姐，滿頭白發，快要退休了。她做了這個店已經30多年了，賺不了大錢，但生活綽綽有餘。她隨父母11歲就移民到澳洲，勤奮努力一輩子，很開心。好玩的是她愛時政，什麽國際大事，澳洲政壇，本州的稅務變動她一清二楚，連美國對中國的關稅都了如指掌。
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