1854年2月13日，佩裏率領7艘軍艦（其後還有2艘加入）、隊伍更加龐大，比約定的提前返回浦賀。江戶震動，民眾圍觀。談判先後進行了一個多月，幕府後來在橫濱村（現神奈川縣廳附近橫濱開港資料館所在地）設接待廳，雙方在3月31日簽訂了《神奈川條約》，日本立即開放下田、一年後開放函館，給美國船隻提供燃料、水、食品和其它人道協助。
佩裏從中國帶來美國傳教士衛三畏（Samuel Wells Williams，1877年回美國後成為耶魯第一位漢學教授）、中國人羅森和荷蘭裔美國外交官波特曼（Anton LC Portman），擔任翻譯。衛三畏和羅森懂英語和漢語、不諳日語（衛三畏隻會一點），跟日本人用漢語手談。波特曼懂英語和荷語，跟日方用荷蘭語交流；日本在長崎開展荷蘭貿易，發展出蘭學，所以有人懂荷蘭語。日方漢語翻譯為鬆崎 滿太郎，荷蘭語翻譯為森山 榮之助（會些英語）。簽署條約時，日方隻簽日文版，美方隻簽英文版，雙方沒有在共同的版本上簽字。結果日文版和英文版不盡一致，尤其是第十一條，日文版意為“自本條約簽署之日起18個月後，美國政府僅在兩國政府認為有必要時才可在下田設立領事館，”而英文版意為“如果任何一方政府認為有必要，美國政府可在本條約簽署之日起18個月後往下田派遣領事或代理人。”文本不一，在晚清簽訂的不平等條約當中屢見不鮮。
條約簽訂後，佩裏馬上派薩拉托加號攜帶簽署的條約回國，而艦隊其他成員則前往下田、函館勘察。美方在談判期間，已先期對下田考察過，考察人員滿意。4月18日，佩裏到下田，按新修條約是名正言順。下田港進出方便安全，佩裏讚不絕口。另外，周邊環境優美，山巒起伏，草木如茵。當地人不往河流、海洋排放汙水，其排汙係統讓美國人讚歎。日方安排美方人員暫住在了仙寺和玉泉寺，美軍2名死去的戰士安葬在玉泉寺陵園（以後又安葬了3名）。佩裏住在了仙寺，跟日方就《神奈川條約》遺留問題繼續談判。6月17日簽訂《下田條約》，為《神奈川條約》補遺。這次雙方簽署了共同的文本。《神奈川條約》和《下田條約》的正式名稱為《日米和親條約》。6月28日，佩裏離開下田，前往琉球。
1856年湯森·哈裏斯（Townsend Harris）出任美國首位駐日總領事，玉泉寺成為美國駐日本領事館、升起星條旗，阿彌陀佛。下田雖好，畢竟不是首都。1957年6月17日，哈裏斯跟下田奉行簽訂《日米追加條約》，涉及美國人在日本的旅行居住權利、匯率等具體問題。哈裏斯多次要求去江戶，不準。直到1857年7月又有一艘美國軍艦到了下田，幕府擔心美國人硬闖，才同意他到江戶見幕府將軍。1858年7月29日哈裏斯代表美國跟日本簽訂《日米修好通商條約》，日本擴大開放，兩國開始通商；日本方麵是由主張開國的大老（幕府非常設最高行政官）井伊 直弼（1815-1860）做的決定。1959年哈裏斯升任美國首位駐日公使，關閉了在下田的領事館，並將公使館設在了江戶 元麻布 善福寺。
1853年黑船停靠浦賀海岸，引來民眾圍觀。維新誌士、軍事家佐久間 象山（其人推崇南宋心學家陸象山）和吉田 鬆陰師徒二人也來到浦賀，暗中觀察。當時出國是死罪，但佐久間鼓動鬆陰出國。1854年4月25日淩晨，鬆陰跟金子 重輔在下田海灣辯天島坐小漁船，靠近並登上了美軍旗艦波瓦坦號。佩裏不想節外生枝，拒絕了他們搭乘美艦出洋的請求，送他們回岸上，並承諾保密。他們向下田當局自首，被押解至江戶，後回長州藩監禁，鬆陰在那裏開始給獄友授課，主要講《孟子》。鬆陰前後門徒52位，其中兩位後來當了首相，伊藤博文和山縣 有朋。鬆陰因為倒幕，在1859年被幕府殺害，年僅29歲。他是大無畏的革命家、民族英雄，名號供奉在靖國神社。
據說下田是“離東京最近的天堂。”我們住在京急旅館。其實並不是我有意訂鐵道公司的旅館，但是鐵道公司修旅館很會選地方。京急旅館座落在鍋田海濱山巔，俯視海灣，環境清幽，景觀壯麗。1970年3月16日昭和天皇夫婦曾在此下榻。
旅館早餐格外豐盛，而且有地方特色。吃飯的時候才知道，旅客不少。最多的當然是日本人，韓裔不少、有的從美國來，有俄羅斯人，沒遇到其他華人。底樓有溫泉，分男湯女湯、有室內室外。日本人大體文明，進湯屋之前脫鞋，進湯池前會專門勺水衝腳。但也有粗野的時候，在淋浴間淨身，水龍頭雖是朝著自己噴，但水常濺到旁人身上，很普遍。我們從山頂下到鍋田海濱，海岸線很美，但風太大，難以立足，無法享受這裏藍色大海邊沿白色的海灘。
整潔町屋間，山道有起有伏、有曲有折。我們從中穿過，去參觀開國博物館和附近的了仙寺。兩處都不見什麽遊人。了仙寺簽訂條約的地方，現在稱作開國殿，“日米締交法燈下，和親友好萬世掔【qiān】。”廳內空無一人，屏風上有副對聯，“諸事隨時若流水，此懷無日不春風。”寺院後麵是片極陡的山坡，山頂有亭。附設黑船博物館，可惜不開門。
下田港 稻尾澤河口立有佩裏艦隊來航紀念碑。左方另有一碑，上方是布什總統2004年《神奈川條約》簽訂150周年之季寫給下田市的賀詞，下方是日米友好長明燈。我們走到海港東北角的辯天島，參觀鬆陰踏海之地。辯天島上和柿崎公民館附近的鬆陰像都很高大，但他本人實際身材矮小、其貌不揚。鬆陰人生短暫，在身後因為一幫有成就的學生，才成為名人。
玉泉寺也在這一帶。寺院裏立有哈裏斯紀念碑。設哈裏斯博物館，展現日本開國曆史。陵園裏美軍死亡戰士墓碑有5座。1979年6月，卡特總統曾攜妻女參拜下田玉泉寺。下田地方不大，但意義不小。
今天看日本開國，是肯定的，當地人尤其自豪，一般認為開國是日本近現代化的起點。但日本社會對開國的看法，卻經曆了一番大的轉變。江戶的德川幕府（武家）長期實行鎖國政策，最後迫於國際形勢，實行開國，跟列強簽訂了一係列條約。維新誌士打著“尊皇攘夷”的旗號，行倒幕之實，指責幕府簽訂的《日米和親條約》為第一個“不平等條約”，後續跟列強簽訂的其它條約也都是不平等條約。實際上幕府也好、誌士也好，都知道日本暫時沒有能力跟列強抗衡。吉田鬆陰爬美國軍艦，難道是去攘夷的嗎？京都的孝明天皇（公家）對恢複王政態度模糊，但攘夷態度明確，對井伊直弼大為不滿。一時間，開國倒成了德川幕府的罪過。明治執政後，作為維新既得利益者，極力貶低德川幕府，稱幕末簽訂的國際條約為不平等條約。
幕末鎖國派、維新誌士為阻擋、破壞開國，針對外國人展開了一係列的刺殺行動。1857年12月哈裏斯到江戶，水戶藩（鎖國派）武士刺殺未遂。1861年1月，薩摩藩（維新派）武士在江戶殺死了哈裏斯的翻譯休斯肯。
1858-59年間，力主開國的幕府大老井伊直弼鎮壓攘夷派，發動“安政大獄”，在1959年11月處死了吉田鬆陰。1860年3月，水戶藩和薩摩藩的武士、浪人殺死了井伊直弼。鬆陰名義上是攘夷派，而直弼是開國派，二人生前對立，現在可都是正麵人物。
但不管怎麽看，黑船來航確曾在神奈川掀起巨浪。
我們去濱鬆不是為了訪古，但濱鬆城值得一看。濱鬆地處駿河灣和三河灣之間。古堡初建於十五世紀，原名曳馬城。1570年德川 家康占領城堡，改名濱鬆城，作為他的大本營，從那裏出發，先後展開姊川之戰、三方原之戰、長篠之戰、小牧-長久手之戰，勝多負少，直到1586年遷往駿府城（今靜岡市），前後十七年，度過了他的壯年時代。進入江戶時代，濱鬆城曆任城主都得到德川幕府重用，有出世城之稱，這裏出世是高升的意思。明治年間，濱鬆城遭到廢棄，土地和建築被賣掉，城門不知所蹤，後來修公園想找都找不到。明治政權指責德川幕府腐敗無能，貶損、鄙棄江戶遺產的價值。
我們到濱鬆，是因為它現代製造業中心的地位。1909年鈴木汽車公司在濱鬆成立。1945年6月盟軍空襲基本摧毀了濱鬆市。1887年雅馬哈樂器公司在濱鬆成立，古爾德（Glenn Gould）彈雅馬哈鋼琴，琴聲長過炸彈爆炸的聲音。1946年10月本田汽車公司在濱鬆成立。1950年10月睿啟（ENKEI）車輪公司在濱鬆成立。1955年5月雅馬哈發動機從雅馬哈公司剝離、獨立出來。此外，總部設在濱鬆的樂器公司還有羅蘭（Roland）、河合（Kawai）、東海（Tokai）。
但是我特地趕到濱鬆，不是因為汽車，也不是因為樂器，而是另外一家公司，前後打了一二十年交道。就在濱鬆火車站南首那棟樓，繞樓三圈，遍尋不得。最後我從車站朝樓頂一看，多麽熟悉的標誌，“濱鬆：光子就是我們的事業！”濱鬆光子學成立於1953年9月，是世界最大最先進的光電探測器製造商，還在濱名湖邊建立了一個研究生院。我曾是它一個比較大的客戶，但跟大科學項目比，完全微不足道。東京大學超級神岡中微子探測計劃用到上萬隻光電倍增管，每隻大概3000美金，肯定是批發價。中間光電倍增管發生了連環爆，損失了一半，濱鬆光子學一定心中暗喜。超級神岡收獲頗豐，2002、2015年兩次獲得諾貝爾獎。歐洲核子中心發現希格斯粒子的實驗，用了幾萬隻矽條探測器、十幾萬隻雪崩光電二極管，且不說光電倍增管，全是濱鬆光子學產品。這項發現2013年獲得諾貝爾獎。物理學家都知道，誰多買濱鬆光子學的探頭，誰就能得諾貝爾獎。
我們參觀了濱鬆市樂器博物館，大開眼界。有人在鋼琴上彈《紅蜻蜓》的曲子，我馬上意識到，原來是來自日本。狗狗很小的時候，我給他放的音樂中有這麽一首令人傷感的歌。心想給孩子聽的，怎麽會這樣。這首歌由三木 露風作詞（1921）、山田 耕筰作曲（1927）：“晚霞中的紅蜻蜓，請你告訴我，童年時代遇到你，那是哪一天？”
我們趕到濱名湖，是連著海的瀉湖。湖中有辯天島。船民在島上供奉佛教水神 辯才天，祈求平安。所以日本很多地方都有辯天島。夕陽將盡，我們趕緊對準相機，將晚霞留在水上鳥居的正中。
日本過公曆新年，濱鬆是現代化城市。年關將近，在濱鬆這個地方，晚餐不提前預訂，臨時難得找到餐館。頭天晚上我們好不容易找到一家烤肉店，店主熱情，讓我們在案前坐下。茶水都端上來了，他問狗狗年齡。十八歲。那不行，我這個店是允許抽煙的，二十歲以下不能在這裏就餐，這是法律。旁邊的確有人抽煙。我們悻悻離開。找了好多家，快要放棄時才找到一家餐館。店長講很好的英語，少見。
在中央區旭町，我們看到居酒屋前的醉漢打鬧。除此之外，日本人可說是遵守秩序的模範。
