Tu Xiang Zheng (塗向真)
在美國新澤西州羅格斯 (Rutgers) 大學光纖材料研究中心從事光纖傳感器研發期間，我租住在Busch校園北邊的Rutgers路上一套公寓，一室一廳，每月租金一千美元。從那裏開車到校園約三十分鍾，沿途掠過的是靜謐的住宅區、現代化的公司、繁忙的商場，以及開闊的田野與蔥鬱的森林。這條路上，我尤其鍾愛Carlton大街和Old New Brunswick大道旁的橡樹林。在幾次從實驗室返回的途中，我難以抗拒內心那種“登東皋以舒嘯，臨清流而賦詩”的衝動，便會將車停在橡樹林邊，興致盎然地走進這片蒼翠的密林深處。
正值初夏，置身於橡樹林間，清涼的空氣沁人心脾，帶來一種獨特的芬芳。頭頂上，橡樹的枝葉交錯如蓋，遮擋住陽光的炙熱，隻讓零星的光束灑落在林間，閃爍如寶石，鋪展開一幅柔和的畫卷。林中一派靜謐，伴隨著潺潺溪流、靈動鬆鼠的身影和悅耳鳥鳴，一切都仿佛一首自然的詩，一曲和諧的樂章。夕陽的餘暉透過橡樹枝葉灑在空地上，橙紅的光輝點染了林間層層疊疊的枝葉，猶如一片火紅的霞彩。恍惚間，我仿佛置身於童話中，那一棵棵橡樹，宛若仙子般亭亭玉立，展示著無盡的婀娜與嬌美。就在我陶醉其中、流連忘返時，耳邊響起一陣唧唧喳喳的鳥鳴，提醒我天色已晚，倦鳥歸巢，我也該回家了。
離開橡樹林的路上，我心中不禁讚歎新澤西州人將橡樹選作州樹的英明之舉。橡樹粗壯挺拔，枝葉繁茂，象征著力量與威嚴。西方文化中，橡樹被視為力量和權威的象征，傳說中夢見戴著橡樹葉編成的頭冠是成功的預兆，而攀爬橡樹則寓意事業的蒸蒸日上。甚至有人相信，橡果還能助益健康長壽；在婚禮中舉起橡樹枝更象征了愛情的穩固與家庭的幸福。
橡樹雖原產於北印度、馬來西亞及印尼一帶，但早已在世界各地安家，在中國遼闊的土地上同樣屢見其雄偉身姿。橡子雖含有苦澀的丹寧酸，但若通過科學方法去除，則能加工為美味的橡仁豆腐。這也許解釋了林中為何有那麽多鬆鼠，它們似乎擁有一種天然的能力，能將橡果轉化為美食，享受著橡樹慷慨的饋贈，無憂無慮地生活在這片橡樹林中。
在我眼中，橡樹既有英雄的豪氣，又具慈悲的心腸。難怪詩人們常常將它作為吟詠的對象。德國大詩人歌德的《歡迎和告別》一詩中，便寫道：“黑夜懸高山，橡樹聳雲霄。”橡樹高大而莊重，即便與杉樹、樺樹相比也毫不遜色。據說，古老的橡樹可高達二三十米，猶如天地間的擎天柱。
中國的橡樹詩也極具聲譽，如女詩人舒婷的《致橡樹》便是經典之作。詩中橡樹象征戀人的男方，木棉象征女方，詩人借橡樹的威儀與偉岸，表達了男女戀人之間獨立而平等的愛情觀，描繪出一種並肩而立、相濡以沫的深情——“根，緊握在地下，葉，相觸在雲裏。”
美國還有以橡樹為題的現代小說：《Solomon's Oak》（所羅門的橡樹）by Jo-Ann Mapson。這是寫三個遭受失去之痛人的故事，他們沒有失去生活的信心，而是像橡樹一樣堅強地活著。
