“Sapiens: A brief History of Humankind” 是曆史學者 Yuval Noah Harari 2015 年出版的一本暢銷書。這真是本很特別的曆史書。一般來講，我們讀曆史，講的都是重大事件和英雄或梟雄人物，不管是中國史還是世界史。這本書很特別，就像書名所說的，他注重的是人作為一個個體和集體一部分是怎樣來的，很多地方都是推測作為一個普通人，他的生活是怎樣的呢？
人類曆史經曆了4個革命：
- COGNITIVE REVOLUTION. 翻譯為認知革命吧。 這是人作為一個並不高大並不強壯不會飛而且沒有尖牙利爪的生物，怎樣戰勝看著比他厲害的大動物呢？就是因為人的頭腦和語言，讓一群人很好合作，還會利用工具。這樣，兩條腿走路看著不強大的人，就成為了地球上最危險的生物，甚至讓比他大幾倍的動物滅絕了。那時候人類過著HUNTER-GETHERER 的生活方式，
- 農業革命： 人類定居下來，開始培育穀物,圈養家畜。出產可以供養更多的人類，有餘量供養統治階級和知識分子。
- 人類的聯合：錢，帝國，帝國,法律，宗教，這些都是人類臆想出來但是公認的。然後就被認為是真實的東西，人類就照著這些規則運行了。
- 科學革命：在叢林生活人類積累了對周圍環境的認識，從觀察裏想發現自然的秘密。 現代科學不限於觀察現象，還從現象裏用數學找到規律，再應用起來發展新技術。科學從來不是獨立的，政治和經濟一直是科學發展的基礎。在歐洲帝國擴張的時候，隨著大炮軍艦一起登陸到殖民地的是一群科學家和工程師。科學和政治經濟的結合，造成了幾個世紀的帝國繁榮和工業化。到電子時代，帝國已經推出舞台，全球化成了主旨。
人類曆史演變，創造的財富是暴漲的。那對於一個普通的個人來講，生活也是越來越美好嗎？作者認為不一定。人類在叢林裏生活的時候，工作時間小於一周35 小時，可以自由支配時間，可以跟周圍很多人互動，吃的食物多樣化而且蛋白質含量可能還好。到農業社會，看是穩定了，但是看看農民生活：工作時間多於一周40小時，不能自由離開，重複動作很多容易造成腰背關節傷害；吃的單一蛋白質含量少，要操心非收獲季節有沒有糧食，遇到大旱顆粒無收，多收了三兩鬥可能被搶走。你要做農民還是回到叢林裏？回不去了。人類繁殖多了，叢林裏養不下了。
同樣的道理，工業革命下的工人日子比農民好嗎？一個工人，在狹小的空間裏，幹著重複的活，不能隨意走動，看老板眼色，拿著微薄的薪水，還要有被解雇的風險。很難說這日子比在叢林裏過得好。但是呢，回不去了。
動物就更慘了。一頭小牛天生就有在草地上撒野跟同伴玩樂的欲望。但是在養殖場，一頭小牛，自從出生就被禁錮在一個比身體大不了多少的小盒子裏，很難轉身，不用說奔跑了。走的最多的幾步，大概是養肥了走到屠宰場去。對於這些動物來說，人類的revolution給它們帶來的是悲慘的命運。
所以說，人類作為一個總體，跟一個個體的利益不見得是相同的。一個人歡呼革命的同時，贏來的可能是他個體的悲劇，而且自己還不知道。
常說讀史能明誌。一般曆史都講大人物的故事。而這個作者，從一個凡人的角度看曆史，就看出個人的渺小和無奈。曆史並不理性，個人的生活也不是越變越好。我們自以為真實的東西，可能隻是人類憑空想出來的。 很新穎的觀點，又很有道理。
