德國最著名的小白兔150歲了！
這個小白兔就是中國人熟悉的德國品牌“白兔牌”熱水器，生產白兔牌熱水器的公司，就在我們這個城市，我還在裏麵上過班呢。
1874年有個叫Johann Vaillant的男人，自己開了一家公司。Vaillant是他的姓，而德國的這個熱水器，不叫小白兔，而是叫Vaillant, 用的就是老板的姓。因為這個品牌的標誌是一個白兔，所以在中國被人叫做“白兔牌”，而這家公司被喚作“威能”，有點不理解啊。
這個男人當時建立公司的時候，沒有想到，日後會成為全球聞名的企業。而它的基地，一直沒有動過，當年在哪裏，今天還在哪裏。
1874年8月1日，Johann Vaillant在我們城市中心的街道上，做了一條廣告。當時他的“公司”隻是一個小小的手工作坊，那條廣告就是關於提供金工加工的服務，比如敲打銅皮、做工業泵等等。Vaillant作為一個熟練的手工作業能手，還具備許多創造力。那一年他才23歲。
這家企業從誕生起，一直沿用家族的名字，而且一直在家族成員手中。如今，在裏麵當領導的不再是一名小小的工匠，而是博士了。在公司成立150周年的日子裏，他們組織了一次派對（慶祝活動），所有的工作人員，都可以帶家屬前來參加，還有同公司業務有關的企業，也都被邀請了。
就在公司大喜的日子裏，經濟市場上的情況卻不容樂觀。近年來，Vaillant一直有強勁的對手同它競爭，主要在熱泵方麵。在這個方向上Vaillant在2023年的業績還是很不錯的，可惜這之後，需求量越來越萎縮。在Remscheid的基地，本來有700個工人在工作，後來裁掉了300人，非常大的比例。從2016年至2023年，全世界為Vaillant服務的工作人員從1萬2千多名上升至1萬7千多人，而在德國為Vaillant工作的人員從3千5百人上升到5千人。即便他們在裁員之後，在德國的工作人員仍然超過了2021年，說明公司運作良好，業務蒸蒸日上。
1897年Vaillant在Berghauser大街上建立的製造浴室煤氣爐的工廠，至今這個地點仍然是Vaillant的大本營。
剛開始，Vaillant的小小五金作坊建在如今的商業大街上，它是我們當年的市中心，也是現在的熱鬧地帶。開始他試著製造煤氣爐，專業用於浴室，因為當年德國人在家洗澡時，都要用到煤氣爐。聽上去，這個方向一直沒有變，今天我們家裏洗澡用的熱水器，仍然是Vaillant的產品。當年它很普通，隻為了求生存，今天它已經成了世界名牌。
就是這個煤氣爐，它有著封閉的內循環係統，即美觀大方，又安全沒有明火，所以Vaillantz於1894年得到了專利權。
Vaillant當年製造的產品，在1894年7月21日得到了專利。那個煤氣爐，不僅會把浴缸裏的水加熱，而且沒有明火冒出，所以，這個產品既安全又舒適。它成為了在浴室裏的技術革命裏程碑。口碑響起來了，產品馬上賣得火熱。為了應付這樣的場麵，Vaillant決定在Berghausen大街建一家大工廠，也就是今天的公司基地。
除了這個原始基地，Vaillant在全世界還有十家公司。第一台掛在牆上的熱水器，產生於1904年（多麽早啊。那個年代，中國還不知在幹啥）；第一台中央供暖器，產生於1924年；第一台電加熱器，產生於1960年（它就是我們現在千家萬戶使用的電加熱器的雛形）；第一台熱氣泵，產生於2006年。公司在不斷擴大中，生產點遍布全球，其中最大的一家，在斯洛伐克。
那麽，那個白兔子又從何而來呢？1899年的複活節，Johann Vaillant看到了一幅畫，畫中是一個兔子，正從一隻蛋殼中蹦出來，這是德國傳統的複活節慶典場麵，兔子、雞蛋，每到複活節，到處可見。於是，他就用這個兔子作為他公司產品的標誌，很吉祥哦。但是從那時起到今天，這個標誌也作了多次的改動，但是依然能認出它的原型，並且在它的邊上加上了綠色，讓人想到兔子正在碧綠的草地上蹦躂。綠色就此成為了Vaillant的公司色。記得，我們那時上班，工人的工作衣，都是這種綠色。
當年的兔子是用手工畫出和上色的，如今的兔子用計算機設計出來的。要知道這中間的演變過程，可以看公司專門製作的網頁：
德國最著名的"小白兔"有著自己的傳奇，雖然小白兔一直在變，但是它的內心一直保持著初心和忠誠。這個“小白兔”有一句名言：為了明天，保持溫暖。
Vaillant在最輝煌的時刻，還有自己的保險公司，就在這裏，我們現在的家附近，在Lennep火車站對麵，建築也是綠色的。他們為自己的公司職員提供醫療保險，也接受外來人員的投保，不過，我們從來沒有去參加。現在，這個業務已經撤銷了，但是食堂仍然保留，我們經常會去那裏吃飯，那裏已經成為公眾食堂，每周供應七天，一天不拉，但是隻有午飯，有色拉、甜點、贏料、熱菜供應，很便宜，5-7歐元，就能吃一頓飯，而且環境也很好。
飯廳----平時，周圍的居民或者上班的人員在午間休息時，都來這裏吃飯。
飯廳的工作人員。現在這裏是外包出去了，同Vaillant沒有關係。
這裏也是我們城市的福利，飯菜可口又便宜。我們想好了，等我們老了，做不動了，天天就來這裏吃飯。反正德國人隻有中午吃熱飯的，早晚都吃麵包。
