Happy Holidays! 節日快樂呀！
寒假前夕，公立學校的老師們都會這樣與學生們告別，剛開始的時候，以為是為了“政治正確”，畢竟聖誕節是一個宗教節日，所以故意不說“Merry Christmas”。後來才知道，這寒假裏的確有多元化的節日慶典，與其說各個節日快樂，不如說Happy Holidays來得幹淨利索，皆大歡喜。
今天，小張老師就來給大家盤點一下這些節日。
猶太人的光明節
Hanukkah
Hanukkah在希伯來語中的意思是“奉獻”，也被稱為猶太人的光明節。2023年，光明節從12月7日星期四太陽下山後開始慶祝，直至12月15日星期五黃昏，8天8夜的慶祝。2022年，是從12月18日星期日持續到12月26日星期一黃昏。光明節使用的燭台（menorah) 通常擺放在窗台上，讓外麵的人能夠看到，有“散播神跡”的意味。
為了表達對於出現“奇跡”的喜悅，光明節的第一天晚餐常常比較正式盛大，常有親朋好友應邀參加。晚餐前，先點上燭台，互相祝賀。傳統的特定食品是油炸土豆絲餅(latkes)。食用油炸食品讓人們聯想起上帝所行的奇跡。
公元前164年，馬卡比戰爭中，虔誠的猶太人起義推翻了試圖將希臘習俗和宗教強加給他們的敘利亞希臘國王。為了紀念奪回聖殿的勝利，他們清理了聖殿，並重新投入了聖殿的奉獻。那裏有一盞油燈，油隻夠用一天，但最後奇跡般地持續了八天，直到人們找來更多的油。這就是所謂的神跡，也是為什麽慶祝活動持續八天的由來。
晚餐的食物讓猶太人們與他們的祖先連接在一起；晚餐結束後，兒童和大人們一起玩起了光明節陀螺（dreidel)的遊戲。有的家庭每晚給孩子一件禮物，持續八晚。小張老師的幾位猶太學生告訴老師，這幾天他們天天吃油炸土豆絲餅(latkes)，很好吃，吃得太飽了。
(圖片來源：網絡）
非裔美國人的寬紮節
Kwanzaa
寬紮kwanzaa一詞來源於斯瓦西利語（Swahili），意思是“初熟的果實”。寬紮節從聖誕節後的第一天12月26號開始，一直延續到1月1號。寬紮節是1966年由大學教授凱倫加（Korenga）創立的。當時是美國民權運動高漲時期，“黑人力量”運動（Black Power Movement) 正方興未艾。
寬紮節的宗旨是把非洲裔美國人社區跟他們的非洲文化遺產聯係在一起，並鞏固社區和家庭紐帶。寬紮節倡導七項指導原則，每一天點燃一根蠟燭，強調其中的一項原則，包括團結、自決、集體努力和責任、合作經濟、目的性、創造性以及信仰。蠟燭為紅綠黑三色。
在亞特蘭大(Atlanta)，露絲·恩戴·多西(Ruth Ndiagne Dorsey) 坐在她放在教堂裏的寬紮節黑色聖母龕（Shrine of the Black Madonna）前。（圖片來源 © AP Images)
拉斯波薩達斯節
Las Posadas
美國的拉丁裔通常在每年的12月16日和12月24日之間慶祝這個節日。Las Posadas源自西班牙語單詞posada（意思為客棧），指的是耶穌誕生故事中的客棧，它是為了紀念瑪麗(Mary)和約瑟夫(Joseph)前往伯利恒(Bethlehem)以及在耶穌誕生前尋找避所的曆程。它使用複數形式，因為慶祝活動在聖誕節期間持續九天，代表耶穌基督的母親瑪麗懷胎九月。人們會走訪家庭，做祈禱和唱頌歌。
每年，公眾都會受邀參加在新墨西哥州聖達菲舉行的拉斯波薩達斯遊行。(圖片來源：Cliff.com)
冬至
Winter Solstis
北半球，冬至是一年裏黑夜時間最長的一天，通常是在12月21日。在美國的華人也遵循“冬至大如年”的說法，根據他們祖先地域的不同，或是吃餃子，或是食湯團、粉糍粑等甜食。
這張在緬因州聖喬治(St. George, Maine)拍攝的多重曝光照片顯示了太陽從日出到冬至到日落的軌跡。（圖片來源 © AP Images)
聖誕節
Christmas
大多數美國人過聖誕節，每個家庭裝飾他們的家，布置聖誕樹，自製小餅幹和其他烘焙美食。走親訪友在聖誕節前後達到全年的高峰。人們以去教堂、送禮物、唱讚美詩歌和給聖誕樹點燈等儀式慶祝12月25日耶穌降生。這是美國人最熱鬧、最為重視的節日。
美國第一家庭白宮的前門上掛著聖誕花環。照片來源：白宮曆史協會大衛·維戈爾德 (David Wiegold)。
白宮十字大廳節日裝飾宛若仙境。每年白宮聖誕都有一個主題，2022年為“We the People” (我們人民)。該主題的靈感來自美國人民的共同價值觀以及代表美國曆史的團結、希望和可能性的承諾。
今年白宮節日裝飾的規劃在九個月前就開始了。第一夫人吉爾·拜登（Jill Biden）選擇了“魔法、奇跡和歡樂”（Magic, Wonder and Joy）作為今年的靈感，重點關注孩子們的節日觀感，捕捉童年時期純淨，未經過濾的喜悅和想象力，
數千名來自美國各地的誌願者報名參加白宮聖誕布置，最後，隻有300人被選中，其中有軍人配偶、家庭主婦，今年有許多教育工作者。這些誌願者在感恩節期間忙碌工作整整一周時間裝飾了白宮內外，隻在感恩節當天得以休息。在今年的節日期間，白宮總共使用了4572米長的絲帶、142425盞燈、33892件裝飾品、22100個鈴鐺、72個花環和98棵聖誕樹。
這個假期預計將有大約10萬人參觀號稱“人民之家”的白宮，親眼欣賞白宮的聖誕裝飾。
元旦前夕
New Year’s Eve
美國一些曆史悠久的迎新年傳統，包括晚會、煙火以及午夜接吻等。各地都會有或大或小的迎接新年的活動，家喻戶曉的是，許多美國人會擠進人山人海的紐約時代廣場(Times Square)觀看慶祝活動，更多的美國人則在電視機前觀看，最後，等著時代廣場上的水晶球落下，進入倒計時環節，大喊“5-4-3-2-1，新年快樂！”隨即迎來1月1日元旦（New Year’s Day）以及嶄新的一年。
紐約時代廣場跨年夜終生難忘的體驗。(圖片來源：Wikimedia Commons)
東正教聖誕節
Orthodox Christmas
東正教在1月7日慶祝聖誕節，即在12月25日的西方聖誕節過後13天。居住在美國的東正教教徒們集中在阿拉斯加等地，他們在這一天過聖誕節。
慶祝聖誕節時，東正教教堂會舉行特別的禮拜儀式。（圖片來源：IB Times UK)
美國是一個多元化的國家，被稱為大熔爐（melting pot)，世界各地的移民將自己的節日、宗教和傳統帶入這個新國家，他們的文化也在這裏得到尊重和包容，從而促進一個和諧社會的發展。
小張老師的課堂也是如此，感恩每一個學生帶入課堂不同的文化背景，讓身處其中的每一個人天天都在學習與成長，盡管多元化，我們的課堂裏大家遵循相同的價值觀，和睦相處，好像一個大家庭！
寫完了這期美國節日的介紹，小張老師想對正在閱讀此文的讀者說一聲：
節日快樂（Happy Holidays） ！
聖誕快樂 （Merry Christmas）!
新年快樂 （Happy 2024）!
參考資料：www.whitehouse.gove
尊重原創；轉載請與作者聯係
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