我在美國打工記-都是多嘴惹的禍！

我積極找工有一個重要的原因就是我記住了一位同胞大姐的話。

90年我在Portland時，在教會認識了一位上海來的W女士。她優雅大方，能與老美一樣用英文流利地唱讚美詩歌。交談中她告訴我在美國工作不像在國內那樣“鐵飯碗”，時常會因各種原因被layoff，所以做太太的最好也要有個工作以防不測。她自己與訪問學者的丈夫因去留看法不同而離異，因為自己有一份工作，所以她獨自留下，自食其力。她的話我牢牢記在心裏。

在華人老板那裏碰了一鼻子灰後，我找工的熱情沒減，但對華人公司的招聘興趣缺缺。

有一天我在報紙招聘欄目裏看到休士頓大學書店招聘收銀員，當時覺得收銀員不難啊，掃描書上的barcode，機器就自動給出數字，收款不就行了？！就打電話過去，對方讓我帶著自己的履曆到學校麵試。

那是一個下午，我坐公交車到了U of H，找到了書店辦公室，把履曆交給了一位女士，就被告知到一個房間開會。麵試不是一對一，是一對八；學校HR部門的一位女士主持會議。原來與會的8位求職者都已經被錄用，開會其實是新員工入職的orientation。我環視了一下八位新同事，我是最年長的。

HR女士簡短介紹了書店工作的需求。新學期即將開始，學校書店進入繁忙時節。我們這群人是臨時雇來解急的。我們這群人都是前台收銀工作，但也有可能到後台幫忙，所以要讓我們熟悉整個的工作流程；她說這繁忙期過後，你們中幹得好的，將繼續被留用。

隨後她帶我們參觀了書店後台工作區。那裏像是一個書庫工作室。一個長方形的大房間裏，中間都是書，地上用鮮明的白線劃區，分放著各類不同的書籍。周邊用桌子圍成一圈，工作人員有的在製作書的標簽，有的在給書貼標簽。她帶我們繞場一周。走到一個拐角處，一個女孩正在給一摞封麵朝上的書貼標簽，我看她彎著腰給低部的書肩貼標簽，很吃力的樣子，就做了個把書轉成書肩朝上位置的動作說，“much easy this way."那女孩抬頭看了我一眼。

參觀完後台，我們進到書店收銀台區。在一個不營業的收銀台前，一位女士，應該是老收銀員吧？給我們演示了如何使用收銀機器，收錢，找零錢等和一些規矩。對收銀器的熟悉我倒不覺得有難，心想多用幾次就熟練了。記得收銀工作有一個環節是check validatiion（支票驗證）那時，我雖然家裏已經有支票本，但我從未注意過識別支票的真偽？也因為初來乍到，第一次接觸支票，對支票的相關知識缺缺。

書店的收銀區並排有四-五條收銀線，每條收銀線操作台上有一本壞賬記錄本。店裏要求收銀員對每位用支票付款的顧客，先要進行check validation，確認支票是真的，有效的後，才能收，記得還說了因為壞支票收不到錢，書店的收入受到很大損失。講解支票時，那位女士講了一連串名譽不好的銀行名字，我沒一個熟悉的，也沒一個記住。

90年代德州奧斯丁大學學校書店，收銀員在做支票驗證（網上借圖）

回憶90年代休大書店時，想借網絡幫忙，可就是找不到當年休大書店的照片。看到這張德州奧斯丁大學的書店買書景象似曾相識，就借用了。

Job orientation結束後，HR的女士給我們每個人發了員工的badge，讓我們自己選時間段，每天工作6小時，時薪當時的最低價（我估計）每小時4.25美元。我選了一周五天，每天上午9點-下午3點的班，有半個小時的午餐時間和15分鍾的咖啡break。臨走時，HR的女士對我說，你可能還有個第二次麵試，我們財務部的人對你的履曆有興趣。

（待續）