民主國家領導撒謊更多，真的嗎？

芝加哥大學著名政治學教授約翰-梅爾舍莫 （John Mearsheimer）發現在國際政治中，民主國家領導比專製國家的領導撒謊更多。這個結論顛覆了普通人的印象。專製國家言論管製嚴格，不利於政府的言論受到壓製，以至於奧斯卡獎得主趙婷會說中國是個充滿謊言的地方。民主國家言論自由，政客的謊言遲早會被揭穿。民主國家領導應該不敢撒謊才對，為什麽反而撒謊更多？梅爾舍莫的一本書《為什麽領導撒謊--國際政治中撒謊的真相》專門講這個問題，油管上有同名的講座 Why Leaders Lie: The Truth About Lying in International Politics with John Mearsheimer，很值得一聽。其實民主國家領導在國內政治中也很能撒謊，是否比專製國家的領導更多不好說。這裏我分析一下民主國家領導為什麽要撒謊。

        就在本周二（12月21日）拜登扯了一個大謊。奧秘可容大潮襲來，正逢聖誕節前夕，拜登覺得有必要穩定一下人心，就安排了一次疫情講話。他說打了疫苗的人可以按計劃和親朋歡聚，引起公共衛生人士的不滿。世界衛生組織建議減少節日期間的聚會。拜登的衛生顧問肯定也有類似的建議，一是疫苗對奧秘可容的有效性大幅度降低。原來住院的90%以上是沒打疫苗的，現在是70%。打疫苗的仍然比沒打的更安全，但隻是比較而言。疫苗已經防不住奧秘可容。二是在新冠新變體快速傳播的時候節日聚會將大大加劇奧秘可容的傳播。拜登本應該警告公眾節日聚會的風險，卻給大家吃定心丸，讓老百姓該幹啥幹啥，是不是太不負責任了？主流媒體都無法理解拜登的莽撞，急忙盡其所能讓專家談節日聚會的風險。

        為什麽拜登要粉飾太平呢？他當選的一個關鍵因素是民眾對川普抗疫的不滿。拜登抗疫，尊重科學，尊重專家，本來無可指摘，怎奈新冠病毒太狡猾、太頑固，一年下來，美國死人反而比2020年還要多。有疫苗的2021年並不比沒有疫苗的2020年更好，拜登政府豈不是可有可無？2020年美國人沒過好聖誕節，2021年如果也不讓聚會了，民眾就會形成拜登抗疫一樣失敗的印象。拜登在移民上大敗，非法移民創新高；在治安上大敗，犯罪率創幾十年新高；在經濟上大敗，通貨膨脹率創十幾年新高。就是說，拜登在移民、治安和物價這些關鍵議題上都不如川普，如果在抗疫上沒有改觀，美國老百姓隻能人心思變了。

        中國發生疫情，底層官員瞞報，以保烏紗帽。美國發生疫情，總統粉飾太平，以保選票。川普也象拜登一樣粉飾太平。公衛專家告訴他新冠病毒傳染性極強，致死率很高，但他卻輕描淡寫地說新冠隻是一個大流感。他大概心懷僥幸，真以為那些基督徒可以用禱告通上帝，饒美國人一命。名記者伍德沃德在書中透露了川普跟他說的話，給川普製造了一個醜聞。

       專製政府手段多而有力，開始因為言論不自由會吃虧犯錯誤，但一旦意識到問題的嚴重性，會不計代價地止損。去年武漢疫情失控，中國各級政府從原來的保春節和保節日經濟的政策及時調整為犧牲春節保未來。因為製度給力，中國政府能做到指哪打哪，措施嚴酷，但確實能把事情搞定。美國的製度使其政府不能嚴格封城，無法清零，做出犧牲但達不到目標，就沒法再讓商家和百姓犧牲，這就是為什麽美國2020年三月到五月間“封”了一次城就再也不封了。東施學不來西施的美，反而讓人笑話。

       美國政府的能力差（好聽點兒地說是“弱”），就隻能玩心理學，搞公關和印象管理。如果禁止十人以上的節日聚會，老百姓肯定怨聲載道，選票就危險了，那就順著老百姓來，說他們愛聽的話。他們染疫死了，難道要告拜登讓他們放鬆警惕不成？美國昨天（12月22日）新增23萬病例 ，美國的總統告訴民眾可以如期搞節日聚會。中國西安出現270個病例，一座千萬人口的城市就徹底封城了。能力決定態度。有能力清零的政府，眼裏就揉不進沙子，而沒能力的政府，虱子多了就不覺得癢了。能力不及之處就用謊言來補，來掩蓋。

        民主國家的政客愛撒謊是製度使然。民主製度造成弱政府。弱政府搞不定事情，又想連任，就隻能耍嘴皮子，幫老百姓看杯子滿的一麵。工程師治中國，律師治美國。這也決定了中國官員敏於行而訥於言，而美國政客的演講能力那是鋼鋼地，說謊能力也是超一流的。