--- 第56屆世乒賽見聞
第56屆世乒賽的賽場上有位以58歲的最高年齡參賽的大媽級選手，雖然在32強的角逐中以0 : 4負於了中國女乒的後起之秀，被擋在了16強的大門之外。但她那樂觀陽光的微笑、嫻熟精湛的乒乓球技以及那種享受比賽樂趣的豁達心態都給人留下了深刻的印象。她就是上個世紀八十年代初曾在國乒女隊做過主力隊員的倪夏蓮，她是代表盧森堡前來休斯頓參加世乒賽的。
這位被人戲稱為“乒壇活化石”的，最年輕一代球員眼中的“奶奶”級別的選手在許多人或賦閑在家頤養天年或養花種草含飴弄孫的年齡段裏還在輾轉世界各地，四處“征戰”並難以置信地以近花甲之年的狀態在歐洲的賽場上過關斬將取得了進軍東京的資格，於今夏執拍登上了奧運會的賽場（這已是她人生中第五次踏進奧運會的賽場了。）。她這朵“蓮”花期開得真是久啊 ！她用自己走過的長長的一條乒乓之路來向世人表明了什麽是熱愛，什麽是執著，什麽是乒乓人生。
1979年16歲的倪夏蓮憑借在第四屆全運會上的女單亞軍的成績由上海隊入選進國家乒乓球隊。本以為能大顯身手的她卻在人才濟濟的國乒女隊坐了很長時間的“冷板凳”，讀她接受記者采訪時的回憶，提到過當年她曾因錯坐了為主力隊員準備的飯桌而被被轟趕驅逐的“屈辱”經曆，能想象得到她那時內心的煩惱與苦悶。。。
是啊，和倪夏蓮差不多同時期的女乒國手，個個不俗。不僅有在那個時段裏“打敗天下無敵手”的一代天才運動員曹燕華，還有以削球著稱的童玲以及“三麗”（耿麗娟、戴麗麗、何智麗）。而且這幾位球員當年的直接分管教練依次是周蘭蓀、張燮林、胡玉蘭、鄭敏之和孫梅英。除胡玉蘭是稍後一些的世界冠軍外，其他的幾位哪個不是響當當的乒壇元老級人物啊。（和倪夏蓮同時期的女乒國手還有張德英、齊寶香、黃俊群等著名國手，這裏不詳述了。）。
在精英成群的女乒國手堆兒裏，倪夏蓮個子矮，資質平平。又沒有“一招致命”的絕活兒，雖然要強並刻苦努力，但被排除了在第36屆世乒賽的參賽隊員之外。已經“閑置”了幾年，如果再繼續下去，結局隻有要麽回原先的省市隊，要麽就是在陪練人員中被“蒸發”。倪夏蓮並不甘心這樣的命運。她選擇了“背水一戰”--- 改變自己，戰勝自我。不改就隻有等待被淘汰。哪怕是一絲的希望之光，她也要拚命去爭取 ！
年輕時的倪夏蓮
經過反複的思考和確認，她讓自己成了隊裏從中國傳統直板的正膠打法改為長膠的第一個“吃螃蟹”的人，勇敢地接受了這一改變所帶來的挑戰。教練特地為她專門製定了一套訓練計劃，但在最初階段的效果並不令人滿意，於是她和教練一個環節一個環節地找解決問題的方法，比別人多花功夫去鑽研球技，去拚盡全力地刻苦地訓練。終於功夫不負有心人，她找到了能夠嫻熟地處理好“快速凶狠”和“穩健多變”的竅門並摸索出了能夠使長膠發揮出和正膠一樣殺傷力的高難度的獨門技術。
這一改變使倪夏蓮在後來的比賽中無比神勇，戰勝了很多當時國內外的優秀選手，也讓她順利地入選了第37屆在日本東京舉辦的世乒賽的參賽陣容（第37屆世乒賽女乒團體賽球員：曹燕華、耿麗娟、倪夏蓮）。在收獲女團冠軍的同時，還與郭躍華搭檔獲得了那一屆的混雙冠軍。世界排名升至第五並獲國家體育運動榮譽獎章。
就在她想象著在下一屆世乒賽上發揮更大的作用，取得人生更大的輝煌的時候，女乒內部發生了“宮鬥”。性格桀驁不馴的曹燕華由於不遵守“紀律”，在隊內“挨”了“整”。讀倪夏蓮接受記者采訪的回憶是說當時每個隊員都被領導找去“談話”要在隊內“整風”。倪夏蓮“聽話”，在會上主動發言，大講要把集體的榮譽放在第一位等，領導很滿意，但卻遭到了一些隊友的排斥，認為她是要表現自己，要往上“爬”。曹燕華在她寫的《屬虎的女人》裏對她那段時間裏在國乒的境遇有詳細的敘述。我寫幾筆是為了講倪夏蓮是在“宮鬥”後黯然離開國家隊的。因為她雖努力爭取，最終還是被擠出了第38屆世乒賽的女團陣容（38屆世乒賽女團陣容：耿麗娟、戴麗麗、童玲和何智麗打女雙）。
不僅如此，本來是“手拿把掐”地能夠獲那屆的女雙冠軍的獎杯，也由於“宮鬥”與她失之交臂。當年曹燕華和倪夏蓮的雙打堪稱一絕。她們倆人一左一右，配合默契，倪夏蓮的“小路球”，總是把球捅到對方難受的地方，然後曹燕華瞄準機會，頻頻拉衝，所向披靡。然而到了第38屆世乒賽的女雙決賽上，曹燕華/倪夏蓮對陣耿麗娟/戴麗麗時，曹燕華卻因為臨場“沒有發揮好”，而把冠軍拱手“送給”了對方。多年以後，曹燕華對外說了實情：“那場女雙比賽中打了假球，是故意放水輸給了耿麗娟/戴麗麗，因為我要報複那個“馬屁精”。。。”（這裏的“馬屁精”指的就是倪夏蓮）。
曹燕華在第38屆世乒賽上雖然被刻意沒有安排參加女團比賽，卻在單項比賽上獲得了兩金一銀驕人戰績。她不僅獲得了女單冠軍 (賽前曾被要求“讓球”，但曹燕華離開國家隊的去意鐵定，她的教練周蘭蓀也已做好了移民澳大利亞的打算，因此師徒二人堅決沒有“讓步”。這是另外一個話題，再寫就遠了。），還獲得了混雙冠軍（與蔡振華搭檔），本來曹燕華搭檔倪夏蓮完全能再拿到第三金 --- 女雙冠軍的（當然這兩對組合誰得冠軍，榮譽也都是中國隊的。），可個性超強的曹燕華偏偏不“按套路出牌”，想以此“發泄”長時間久積在心中的“鬱悶”（她對“挨整”的“怨憤”絕不是針對倪夏蓮一人的，但倪夏蓮卻實實在在地“中槍”了。）。當年的恩恩怨怨，孰是孰非早已飄散在了歲月雲煙中。曹燕華也好，倪夏蓮也罷，都是出類拔萃的優秀乒乓人才，如果能夠有更好的管理體製和訓練環境，更人性化的關懷和引導，少一些你爭我鬥的“內耗”，那該多好 。
第38屆世乒賽後23歲的曹燕華退役，帶著她的瀟灑與霸氣離開了中國女乒。隻留下了一個乒乓球天才的令人感歎的故事。在當時國乒隊伍一波又一波的實力新秀脫穎而出的不斷衝擊下， 倪夏蓮也於1986年退役離開了國家隊，那年的她也隻有23歲。
退役後，倪夏蓮先是去上海交大讀書，之後隨著出國熱的浪潮，離開上海前往德國，最終選擇落腳盧森堡。她在歐洲多年，共三次獲得歐錦賽的女子單打冠軍，三次歐洲十二強賽的冠軍。並從91年第41屆世乒賽開始代表盧森堡參加世乒賽，其中93世乒賽和中國選手、同樣是直板長膠倒板打法的陳子荷苦戰了五局，一直到最後兩分才決出勝負，那次倪夏蓮遺憾地輸了比賽，但雖敗猶榮。倪夏蓮本有機會參加1996年亞特蘭大的奧運會，但由於中國奧委會對 “海外兵團” 年限的要求而沒有能參加。2000年悉尼奧運會，她在37歲時終於參加了奧運會並在女單比賽中闖進了前十六名。 2008年北京奧運會、2012年倫敦奧運會、2016年裏約奧運會，倪夏蓮都參加了，直到以58歲的年齡參加了今年的東京奧運會，因此她也被稱作是盧森堡的國寶級運動員。誰也沒想到，倪夏蓮這一揮拍就是40年。
2019年6月，在明斯克舉辦的歐運會上，倪夏蓮戰勝了對手，取得了東京奧運會的參賽資格後，欣喜地跳了起來。。。
隨著年齡的增長，倪夏蓮肯定不可能像年輕人一樣跑動的範圍那麽大，因此她在比賽中揚長避短，主要在近台左右移動，沒有中遠台的大範圍跑動。她的球技正好適合近台，看她打比賽，左手直拍，一會兒蹭一板，一會兒抹一板；時不時撇一板，時不時又挑一板；瞅準機會了就推上一板，拉上一板，進攻一下。擺動手腕的靈活性與倒板的用法真是爐火純青，基本功太紮實了 ！不由讓人感歎國家隊出來的還就是不一樣啊 ！
在網上看到有人曾譏諷倪夏蓮說：“這麽大年紀了還在四處奔波地討生活。。。”我想每個人都有每個人自己的活法，最好還是不要以自己的價值觀來評判他人的行為。或許對於你來說是“討生活”，而對於他人來說反倒是“享受生活”了呢。。。不管怎樣，一位58歲“高齡”的，一些人口中的“老太太”還能在世界重大賽事的賽場上和年輕人一樣意氣風發，敢打敢拚，實在是應該點讚一下。加油 ！祝福你保持健康，永遠樂觀豁達，享受乒乓，享受比賽！
倪夏蓮，我為你鼓掌，為你喝彩 ！
2021年11月28日
後續更新（1）：
剛寫了倪夏蓮女單失利，被擋在了本屆賽事的16強之外的博文。現傳來了她在女雙比賽中，搭檔薩拉闖入了半決賽的消息。她們的對手是王曼昱/孫穎莎，不出意外的話，中國這對高手組合打敗倪夏蓮/薩拉應該是意料之中的事兒。根據大賽章程，半決賽的選手，沒有進入決賽的雙方不再爭奪第3、4名，並列季軍。不管女雙半決賽的結局如何，倪夏蓮的此次休斯頓之行都不會空手而歸。。。
後續更新（2）：
半決賽結果出爐：倪夏蓮組合以0 : 3負於中國的王曼昱/孫穎莎組合。現場的中國觀眾熱情地高喊“倪夏蓮加油 ！”以示對她的尊敬。。。
