黃宏嘉，湖南臨澧人，畢業於西南聯合大學電機係電訊專業。1948年，入美國密西根大學研究院研究微波理論，第二年獲碩士學位後回國。

黃宏嘉與其他老海歸有幾點不同。首先老海歸的定義很廣泛，30年代留學回國的也可以叫老海歸。有的年輕人把80年代回國的留學生也叫老海歸。作為一個特殊的曆史群體，老海歸一般指解放前出國留學，解放後回國的留學生。這就使黃宏嘉打了個擦邊球。

黃宏嘉是1949年9月離開美國的。10月1號宣布中華人民共和國成立的那天，黃宏嘉還在海上顛簸。所以可以說黃宏嘉是解放後回國的。

老海歸們回國前都麵臨要不要回國，怎麽回國，共產黨會怎樣對待我們等困惑。黃宏嘉在美國僅一年，埋頭讀書，回到中國之後才知道新中國成立了，國民黨政府已經不存在了。這一點也和其他老海歸不同。

另外，黃宏嘉有一段經曆和一般老海歸不同。1944年，黃宏嘉還在念大四，中美盟軍在緬甸的抗日戰火進入關鍵時期。黃宏嘉決定提前畢業，棄筆從戎，加入抗日遠征軍，擔任少校翻譯官。他在原始森林裏堅持戰鬥了一年半，把戰況、傷亡、損耗、給養情況翻譯給美方，恪盡職守直至日本投降。

僅這一點，黃宏嘉是一位令人敬佩的老海歸。

黃宏嘉於9月22日在上海逝世，享年97歲。