I'll tell you all my secrets
But I lie about my past
So send me off to bed forever more
-- Tom Waits
Elizabeth Strout的小說My Name is Lucy Barton在 2016年既暢銷又好評如潮獲獎無數。讀了它的續篇Anything Is Possible後，總想起上麵這段歌詞。過去和秘密緊密相連，就看你想不想說，想怎樣說。其實這本續篇更像前傳，是一本眾生像，用獨立又相連的篇章講述Lucy的父母家人和她的老師朋友鄰居。這些解密Lucy的鑰匙讓我們更理解第一本書中Lucy的言行，她與母親的奇特關係，還有她逃離家鄉的原因。Strout行文冷靜細膩，暗流湧動又波瀾不驚，不愧大家之稱，讀時總讓我想起Alice Munro。
2017雜七雜八讀了不少，仍以小說為主，經典暢銷加冷門。最特別的當屬 Catherine Lacey的第二本小說The Answers。 主人公Mary的父母痛恨現代社會的誘惑腐蝕，渴望自給自足、與自然融為一體的生活。這讓她的兒時極端閉塞，沒有電視八卦雜誌手機互聯網。雖然Mary最終還是離家去紐約上學工作，那段經曆不可避免地主導著她的思想。因為急需用錢， Mary糊裏糊塗地參加了一個大型社交實驗。好萊塢大明星Kurt為了研究感情的可控性，雇了許多女生做他的女友，親密(intimate)女友，生氣(anger)女友，母愛(maternal)女友，睿智(intellectual)女友，等等。Mary是他的emotional女友。這些人各司其職，按照既定腳本與Kurt互動交流，一言一行盡被專業“科技人員”監測分析，甚至操控。
Lacey勾勒出一個迥異的類寓言世界來探討親情友情愛情。愛的深度可以測量嗎？情感的宣泄會是被動的嗎？在這個人人捧著手機刷屏刷臉的時代，感情是否也會被數字化，讓我們忘記什麽是心動？此書對人與人的關係及愛的詮釋，實在比許多雞湯讀物還要深刻。
2016的暢銷小說《夜鶯》寫的是法國被納粹占領時一對姊妹花的遭遇。2017年 Affinity Konar的小說The Mischiling則講一對生活在納粹集中營裏的雙胞胎姐妹。這樣的書，總讓人不忍卒讀。隨著時間的流逝，我們離那個充滿罪惡醜惡的年代愈來愈遙遠。不能忘記不敢忘記應該是二戰成為永恒主題之一的重要原因吧。此書題材以往少見，語言更優美如詩。有人說 ，大屠殺後不再有詩。但我讀此書並沒有違和感。詩樣的語言所襯托出的殘酷，有如集中營裏魔鬼醫師的手術刀，精準地剜在心頭。
小說Pachinko(彈珠機)是韓裔作家Min Jin Lee的新作，也是我以前鮮少接觸的題材。這本書可以叫作《朝鮮人在日本》，以一家四代人的掙紮奮鬥為主線，從日據的朝鮮到戰後的日本，講述了他們二戰前後近百年中的悲歡離合。日本不是個移民國家，任何想在那裏生活下去的外人，尤其亞洲其它國家的移民，怕是都會對此書有所共鳴。男人撐起一個家，女人則頂起一片天。書裏的男人讓人唏噓，而女人更讓人動容。
2017最喜歡的傳記當屬Edmund Morris關於Theodore Roosevelt的三部曲。這個男人中的男人，在美國的西部遼原和非洲大草原上馳騁狩獵，為古巴獨立衝鋒陷陣，還探險南美熱帶雨林而九死一生。深愛的第一任夫人產下女兒後病死，他便銷毀了一切與她有關的東西，此次不再提起她。若非心碎至極怎會這樣決絕？但TR又何需紀念品？他們的女兒一天天長大，與美麗的母親幾乎一模一樣。。。TR是個矛盾體，larger than life，充滿理想激情，活力四射，個人魅力無法阻擋。他的經曆勝過小說，他的言行讓人難以忘懷。
2017讀過的最有趣的書當屬Amor Towles寫的A Gentleman in Moscow還有Anthony Horowitz的新作Magpie Murders。前者講一位十月革命後被軟禁在莫斯科酒店幾十年的伯爵。有人說，沒有曆史，隻有傳記，一個個人的故事編織起家族的盛衰國家的興亡。 紅色政權的建立翻天覆地，之後更是一浪一浪的清洗。勝者為王敗者寇讓無數人經曆了血與火的考驗，也煉就了他們堅毅又敏感的心。 在這樣的背景下，Alexander Rostov伯爵實在該慶幸躲過了西伯利亞。他的命運是在金色牢籠裏迎來送往自己的青春，愛戀，親人，摯友 。。 。
顧名思義，Magpie Murders是偵探小說。此書是書中有書案中有案，a whodunit within a whodunit。作者故意模仿阿加莎·克裏斯蒂，並向數位偵探小說前輩致敬, 巧設迷局，開盡偵探小說及小說家的玩笑，是實實在在的page turner。
We travel to learn about home。其實，我們何嚐不是 read to learn about ourselves。那些曾經的，未來的，不與人說的自己，是否可以在書中看到？願2018帶給我更多的好書！
