“媽媽，請不要提大峽穀這兩個字。”當我問孩子們春假去哪裏，我家小女兒對我提了這個要求。媽媽老是說大峽穀，她煩了。“而且，哥哥說了，大峽穀隻是地上的一條裂縫，有什麽意思？”
兒子到還好，隻要求住豪華酒店，我一口答應。飛機票買了到拉斯維加斯，訂了五星級酒店，準備去國家公園，到底能去哪，一直是個未知因素。
日期臨近，在我的糖衣炮彈之下，小女兒同意去大峽穀了。出發去機場那天，訂到了大峽穀穀底幽靈農場的三個床位，到了大峽穀，又等到了最後兩個床位，所以，就準備帶全家下大峽穀。
不到7點，從我們住的Maswik Lodge匆匆往Bright Angel Lodge趕，晨光中一隻碩大的動物在悠閑地吃草散步。
看這隻美麗的藍鳥Western Scrub Jay。
後來，在峽穀邊和又和麋鹿來個親密合影。
有一天空閑，在大峽穀南緣瞎逛逛，從早到晚有各種介紹大峽穀曆史地理的講座，可是小祖宗們對學習不感興趣，隻有老爺和我到處趕場聽講座。上次來大峽穀沒有聽，覺得好可惜。
先去聽大峽穀曆史。在峽穀邊上有Kolb兄弟當年開的照相館，弟弟Emery每天往穀底跑到印第安花園才有水衝洗照片，來回9邁，一天要跑三次。後來他93歲還下到穀底的科羅拉多河上去泛舟，活到95歲，可能跟他年輕時每天跑步、身體好有關吧。
這是上世紀三四十年代由Civilian Conservation Corps建的石頭牆，注意中間精心嵌進去的一個心型石頭。
再去聽動物講座。禿鷹（Condor）是一種快消失的鳥，上世紀80年代隻剩下27隻，洛杉磯動物園的科學家幫助禿鷹們談戀愛、生孩子，逐漸把禿鷹培養到400多隻，專家們功勞很大！科學家就是帶著這樣的手套，模仿禿鷹媽媽給禿鷹寶寶喂吃的。
路上經過Hopi House，這是是建築師Mary Colter仿造的印第安人房子。
西邊聽了化石講座，又趕去東邊聽工作人員講解大峽穀地質的形成。這個一千七百萬年前過程可以用一個詞DUDE來記，指Deposition、Uplifting、Deep cutting、Erosion。腦袋裏裝了一堆大陸漂移等深奧名詞，覺得自己儼然是個文化人了。小路邊陳列著一塊塊石頭，下麵標記著每塊石頭的年代。這一塊已經有快兩億年的曆史了。站在大峽穀的邊上，山那麽高大，曆史那麽久遠，深深地、深深地感受到人的渺小和人生的短暫。
站在大峽穀南緣往下瞅，看見那一片平坦的山坡了嗎，中間一條小路，可以想象在大太陽下會很曬。這次才看出這就是我上次多走3邁去看風景的Plateau point。
綠色山巒中，bright angel trail之字形上升的小路隱約可見。
所有的照片都是手機照，這是老爺拍的，站在大峽穀的邊上，可以看到七英裏外穀底幽靈農場的樹叢和綠頂的房子。
在大峽穀的backcountry office看到一段話，大意是：在你第一次大峽穀背包徒步之後，結果有兩種，一種是再也不想徒步了；另一種是你發現你之前的生活毫無意義，你會一直神不守舍，老想回到這折磨人的天堂。當時我覺得這話說得是不是太誇張了？
大峽穀商店的窗戶上寫著巨大的中國字，看來到這裏遊玩的華人很多。
去商店的路上，我給兒子打電話，要我帶點什麽東西回房間嗎？兒子立刻開玩笑，“帶點Wifi回來吧”。在大峽穀的旅館房間裏幾乎沒有無線網絡，小朋友們表示很痛苦。據說原來人類生存需要的是這些東西：
現在變了，比水和空氣更重要的是：
晚上，整理每個人的背包。我說，第一天從South Kaibab下，這條路上沒有水，但是因為下坡、天氣又冷，估計喝水不多，每個人帶1升吧。兒子說，媽媽，我包裏沒東西，可不可以帶滿2.5升水試試？我說好啊。再告訴他們，第二天上行的Bright Angel Trail沿路提供飲用水，所以不需要多帶，減輕重量，便於爬山。
第二天一早，我們裝好水袋、帶足食品、手持登山杖，坐上徒步快車（Hiker's Express）向小路起點駛去。
當時，哪裏想到，我會釀成大錯……
