埃及民眾以18天的非暴力示威活動迫使執政30年的總統穆巴拉克下台。紐約時報載文介紹83歲的前大學教授GeneSharp（中譯名為夏普），“From Dictatorship to Democracy”一書的作者，認為他對現代的非暴力反對獨裁政權的民主運動有極大的影響。

雖然可能沒有多少美國人知道SHARP先生，但數十年來，他的關於以非暴力革命推翻專製政權的著作-其中最著名的是堪稱行動指南的“從專製走向民主”（被譯成24種語言，可供下載 *）–則在啟發世界各地的持不同政見者，包括在緬甸，波斯尼亞，愛沙尼亞和津巴布韋等國家，最近的則有突尼斯和埃及。

當埃及的“4月6日青年運動”試圖從2005年的失敗中恢複時，它的領導人們在研究塞爾維亞的Otpor運動時，了解到夏普先生的名字，Otpor運動受到他的影響。

幾年前，當訓練民主活動家的非暴力衝突無黨派國際中心組織到開羅舉辦研討會時，使用的文件包括夏普先生所著“198種非暴力行動方法”一書，其倡導的方法包括絕食，“脫衣抗議”，“披露特務身份”等。

一名出席了研討會的埃及的博主和活動家Dalia Ziada說，當年參加研討會的學員在最近發生的突尼斯和埃及的抗議活動中都很活躍。一些活動分子把夏普先生的作品選段翻譯成阿拉伯文，他們牢記夏普先生的“攻擊獨裁者弱點”的主張。

曾是夏普先生學生的Peter Ackerman是非暴力中心的創始人及開羅研討會的組織者，他將從前的導師作為“思想有力量”的證明。

夏普先生更像是思想家，而非革命家，雖然他年輕的時候曾因反對朝鮮戰爭參加靜坐示威，蹲了九個月的聯邦監獄。前段時間，他一直在波士頓的家裏通過美國有線電視新聞網關注著開羅事件的發展。雖然他與埃及示威者沒有接觸，但他最近了解到，埃及的穆斯林兄弟會已經在其網站上登出“從獨裁到民主”一書。他認為進行推翻穆巴拉克革命的是“埃及人民 - 不是我” 。
夏普先生在1983年建立愛因斯坦研究所，他當時在哈佛大學舉辦研討會，在馬薩諸塞大學教授政治學。

夏普先生從事對甘地這樣的革命者，非暴力起義，爭取公民權利的鬥爭，經濟抵製等運動的研究，他認為推進自由需要仔細的戰略和精心策劃。埃及的Ziada女士說，這在埃及的青年領袖中產生共鳴。夏普先生認為和平抗議是最好的方式 – 不是出於任何道德的理由，而是因為暴力會激起獨裁者采用鎮壓手段。“如果你使用暴力，”夏普先生說，“你則麵對敵人最好的武器。你可能是一個勇敢的英雄，但是麵臨死亡的英雄。”

夏普先生對獨裁者深惡痛絕。根據WikiLeaks泄露的外交電報，委內瑞拉總統HugoChávez及緬甸的政府官員在2007年譴責他，指責他涉及試圖以掀起示威活動來推翻政府的陰謀（一年前，美國駐敘利亞大馬士革使館的電報指出，敘利亞的持不同政見者通過夏普先生的著作為非暴力活動的培訓）。

2008年，伊朗把夏普先生，美國亞利桑那州參議員麥凱恩和民主黨的金融家喬治索羅斯列在一起，在一個動畫宣傳影片中，指責夏普先生是美國中央情報局的特務，“負責美國對其他國家的滲透”。一個被他的同事們認為非常可笑的指責。

舊金山大學的專家Stephen Zunes 認為，“夏普通常被認為是研究非暴力行動戰略領域的鼻祖”。“說他到世界各地去發動革命，領導暴徒的誇張故事純粹是笑話。他主要是做研究和理論性的工作，這比去傳播更重要。”

這並不是說夏普先生沒有見到過任何實際行動。一九八九年他飛往中國，目睹了天安門廣場的群眾示威活動。在90年代初，應退休陸軍上校Helvey（當地反對勢力的顧問）的邀請，他潛入緬甸抵抗力量的營地。獲有哈佛大學的獎學金資助的Helvey上校認為夏普教授可能有主意能避免戰爭。“我們在叢林裏，在燭光下讀夏普的著作。”上校回憶說。“他對社會和社會權力的動力有巨大的洞察力。”

也有人持不同的看法，As'ad AbuKhalil，黎巴嫩的政治科學家和憤怒的阿拉伯新聞服務博客的創始人，抱怨說，西方記者正在尋找另一個“阿拉伯的勞倫斯”，否認埃及人自己取得的成功。

夏普先生雖已高齡，行動有困難，但他認為工作還遠遠沒有完成。他剛提交了一本新書的手稿，“夏普的權力和鬥爭詞典”，今年秋季將由牛津大學出版社出版。他還有在準備一本關於愛因斯坦的書，愛因斯坦對極權主義的擔憂促使夏普先生以他的名字作為研究所的名稱。（愛因斯坦為夏普的第一本關於甘地的書撰寫前言）

在此期間，他對中東的形勢保持密切關注。他對埃及的示威者保持和平示威的紀律性印象深刻，特別是他們毫無恐懼。“這受甘地的影響。”夏普先生說。“如果人民不懼怕獨裁政權，那獨裁政權的麻煩就大了。”

（紐約時報：ShyU.S. Intellectual Created Playbook Used in a Revolution，By SHERYL GAYSTOLBERG，Published:February 16, 2011）

上個世紀的六七十年代，亞洲及南美一些國家的反政府武裝也堅信“槍杆子裏出政權”，推崇毛澤東的遊擊戰術戰略，將農村包圍城市，打了就跑這樣的方針策略付諸實施，也建立了若幹根據地。在那輸出革命，支援亞非拉的年月，不但毛選成了世界各地遊擊隊的必讀之物，據說還有專家前往叢林實地指導，搞得當地政府大為驚恐，擔心遊擊戰的星星之火真可燎原哪。而自九十年代以來，這種以武裝鬥爭奪取政權的方式逐漸退出舞台。

現代非暴力民主運動據認為起源於印度民族運動領袖甘地發起的反對英國殖民統治的“非暴力不合作運動”，著名的倡導人物如甘地，美國黑人民權領袖馬丁路德金，都是諾貝爾和平獎的獲得者。1989年發生於捷克斯洛伐克的 “天鵝絨革命（VelvetRevolution）”導致該國政權更替，被認為是1989年最重要的非暴力革命運動之一。劉曉波被授予2010年諾貝爾和平獎，是由於“他多年來為爭取和維護中國基本人權所進行的長期的、非暴力的努力”。埃及民眾18天民主示威運動取得的舉世矚目的和平政治體製改變，更證明非暴力的民主運動是21世紀為民眾所接受的成功民主政治改革方式，在整個中東地區方興未艾。夏普老先生的著作自然更加被奉為經典了。

當然，在美國，這種非暴力民主運動則是民眾表達意願的日常行為。