在每年的10月31日是西方傳統的“鬼節”——萬聖節。10月31日是萬聖節前夕.通常叫做萬聖節前夜。每當萬聖節到來，孩子們都會迫不及待地穿上五顏六色的化妝服，戴上千奇百怪的麵具，提著一盞“傑克燈”走家竄戶，向大人們索要節日的禮物。萬聖節流傳到今天已經完全沒有了宗教迷信色彩，它成了一個孩子們的節目，也是年輕人化裝舞會的節目。
社會對節日的活動也一直做著正麵的引導：要求大人教育孩子們不做恐嚇性的惡作劇，也要求大人帶孩子一起出門(一般是大人架車停在路邊，小孩去敲門討糖)。大人應該要求孩子隻許去門口有節日布置的並點了燈的人家，否則不去打擾。另外討糖過程的始終必須站在大門口等待，不許進屋，討回的糖也要交大人檢查後才許吃。對接待孩子的人家也要求不給自家製作的食品也不給未包裝的食品。
公共場合以及居家周圍的節日布置都是自願的。鬼臉南瓜燈、白網黑蜘蛛等，都是節日的裝點，已全然沒有駭人之鬼魅色彩。有的女學生還端端在這時候會買一對南瓜或者鬼骷髏的耳環來佩帶。如果有哪家的布置做得過分恐怖了，會遭到有關方麵的製止，媒體也會令其暴光，讓公眾指責。
萬聖節的服裝，也是萬人萬相，不是單調的大鬼小鬼了。有許多渠道教授人們如何製作萬聖節服裝。比如說製作最簡單的鬼服就用一張白床單頂在頭上，別忘了扣兩個洞留出眼睛就是；若是要扮演魔術師，就穿上黑衣黑褲，再戴上黑禮帽，並在禮帽與頭頂之間藏一隻絨毛小兔備用；還教大人如何把孩子打扮成小天使，白衣白褲，再從背後怎麽綁一個手電筒在頭上；也有教如何把孩子打扮成他們喜歡的卡通形象的。當然服裝、道具業的商人們，就更有文章可做了。
學校在萬聖節是不放假的。有時學校出麵組織晚會，有時不甘寂寞的學生們也會自己主辦小型晚會；而朋友、家人間互寄賀卡祝萬聖節快樂則成為每年十月間流行的習俗。如今網際網路的發達使得送萬聖卡更為方便經濟，有的網站還別出心裁地設計了各種具有聲響動畫效果的萬聖卡。
總之，萬聖節已成為西方人一個很普通的季節性節日。有很多人將此看作秋的結束以及冬的到來。萬聖節一過，人們就開始期盼感恩節、聖誕節乃至新年了。
關於萬聖節的典故
萬聖節前夜起源於與邪惡幽靈相關的慶祝活動，所以騎著掃帚的女巫、幽靈、小妖精和骷髏都是萬聖節的標誌物。蝙蝠、貓頭鷹和其他夜間活動的動物也是萬聖節的普遍標誌。起初，這些動物讓人覺得非常可怕，因為人們認為這些動物能和死者的幽靈進行交流。
黑貓也是萬聖節的標誌物，並且也有一定的宗教起源。人們認為黑貓可以轉生，具有預言未來的超能力。在中世紀，人們認為女巫可以變成黑貓，所以人們一看到黑貓就會認為它是女巫假扮的。這些標誌物都是萬聖節服裝的普遍選擇，也是賀卡或櫥窗上很常用的裝飾。
黑色是傳統的萬聖節顏色，這可能是因為萬聖節前夜的各種傳統或儀式都是在晚上舉行。
南瓜也是萬聖節的標誌性象征。南瓜是橘黃色的，所以橘黃色也成了傳統的萬聖節顏色。用南瓜雕製南瓜燈也是一個萬聖節傳統，其曆史也可追溯到愛爾蘭。傳說有一個名叫傑克的人非常吝嗇，因而死後不能進入天堂，而且因為他取笑魔鬼也不能進入地獄，所以，他隻能提著燈籠四處遊蕩，直到審判日那天。於是，傑克和南瓜燈便成了被詛咒的遊魂的象征。人們為了在萬聖節前夜嚇走這些遊魂，便用蕪菁、甜菜或馬鈴薯雕刻成可怕的麵孔來代表提著燈籠的傑克，這就是南瓜燈（Jack-o'-lantern）的由來。愛爾蘭人遷到美國後，便開始用南瓜來進行雕刻，因為在美國秋天的時候南瓜比蕪菁更充足。現在，如果在萬聖節的晚上人們在窗戶上掛上南瓜燈就表明那些穿著萬聖節服裝的人可以來敲門搗鬼要糖果。
萬聖節的來曆的兩種傳說：
第一種
兩千多年前，歐洲的天主教會把11月1日定為“天下聖徒之日” (ALL HALLOWS DAY) 。“HALLOW” 即聖徒之意。傳說自公元前五百年，居住在愛爾蘭、蘇格蘭等地的凱爾特人 (CELTS)把這節日往前移了一天，即10月31日。他們認為該日是夏天正式結束的日子，也就是新年伊始，嚴酷的冬季開始的一天。那時人們相信，故人的亡魂會在這一天回到故居地在活人身上找尋生靈，借此再生，而且這是人在死後能獲得再生的唯一希望。而活著的人則懼怕死魂來奪生，於是人們就在這一天熄掉爐火、燭光，讓死魂無法找尋活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人之魂靈嚇走。之後，他們又會把火種燭光重新燃起，開始新的一年的生活。傳說那時凱爾特人部落還有在10月31日把活人殺死用以祭奠死人的習俗。
到了公元1世紀，占領了凱爾特部落領地的羅馬人也漸漸接受了萬聖節習俗，但從此廢止了燒活人祭死人的野蠻做法。羅馬人慶祝豐收的節日與凱爾特人儀式結合，戴著可怕的麵具，打扮成動物或鬼怪，則是為了趕走在他們四周遊蕩的妖魔。這也就是今天全球大部分人以古靈精怪的打扮，來慶祝萬聖節的由來。時間流逝，萬聖節的意義逐漸起了變化，變得積極快樂起來，喜慶的意味成了主流。死魂找替身返世的說法也漸漸被摒棄和忘卻。到了今天，象征萬聖節的形象、圖畫如巫婆、黑貓等，大都有友善可愛和滑稽的臉。
第二種
關於萬聖節由來的傳說另一種版本認為，那是源於基督誕生前的古西歐國家，主要包括愛爾蘭、蘇格蘭和威爾士。這幾處的古西歐人叫德魯伊特人。德魯伊特的新年在11月1日，新年前夜，德魯伊特人讓年輕人集隊，戴著各種怪異麵具，拎著刻好的蘿卜燈（南瓜燈係後期習俗，古西歐最早沒有南瓜），他們遊走於村落間。這在當時實則為一種秋收的慶典；也有說是“鬼節”，傳說當年死去的人，靈魂會在萬聖節的前夜造訪人世，據說人們應該讓造訪的鬼魂看到圓滿的收成並對鬼魂呈現出豐盛的款待。所有篝火及燈火，一來為了嚇走鬼魂，同時也為鬼魂照亮路線，引導其回歸。
在中世紀的中歐，曾有過基督教摧毀異教徒的曆史。可是新年夜前的祭祀慶典從未真正消除，不過以巫術的形式出現。這也就是為什麽我們現在的萬聖節裏，還留有巫婆的掃帚、黑貓、咒語等痕跡。
（以上的文字材料都是從網上資料改編而成）
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