衛宣公初登基，立邢國女兒為後，但對她並不好，還是很寵愛夷薑，弄得朝野都知道這件亂倫的事了，但衛宣公不在乎。由於他寵愛夷薑，就讓急子在朝為官，並許立為世子（繼承人），急子的身份也就公開了，衛宣公還特意安 排有實力的大臣去扶持急子。
卻說齊國的齊僖公有兩個女兒，大的叫宣薑，小的叫文薑，衛宣公就命人向齊僖公為急子求聘宣薑，齊僖公答應了，這本來是一件美事，隻是在定聘之後不久，衛宣公就聽聞宣薑極其美貌，他本來就好色，對敢於漠視綱常倫理，就很後悔當初把宣薑聘給兒子，總想把她占為己有。既然有了這份心，他就開始行動，先是為了以後能夠討得宣薑的歡心，就不惜大興土木建造極其豪華的宮殿，取名叫新台。然後到了將近迎娶的時候，他就派急子到宋國公幹，再讓親信把宣薑迎進新台，自己直接充當新郎占有了宣薑，剛開始宣薑是不太樂意，但苦於無力反抗，後來見新台華麗、宣公殷勤也就順從了。
急子在宋國辦好公務後回國，得知這一件事，他天性忠厚不敢反臉，隻是默默忍受。衛宣公自從有了宣薑，就把夷薑撇在冷宮，夷薑暗地裏傷心。宣薑的肚子倒也爭氣，三年就生了兩個兒子，大的取名壽，小的取名朔，過了十幾年，壽17歲、朔15歲，衛宣公把對急子的愛都轉移到這對兄弟身上，就想把位子傳給他們中的一個，反過來就嫌急子礙事了，隻是因為急子的人緣很好，又沒有犯錯誤，一時找不到借口撤他世子之位。
再說這壽跟朔兄弟，雖說同父同母，性格卻差異很大，壽為人厚重，跟急子感情很好，朔極其狡詐，視急子為眼中釘，對壽也沒有感情。經常在母親跟前說急子的壞話，這宣薑原本對急子還存幾分情意和歉意，後來見急子不解風情，加上跟宣公木已成舟，加上為了替兒子以後謀取君位，也就完全站在朔的一邊，經常在宣公跟前幫兒子說話，宣公心裏是不太相信那些挑撥的話的，無奈他太寵愛宣薑，也就因此更加討厭急子。
有一次，急子生日，壽設宴為哥哥急子慶賀，朔也一同去參加，在酒席間，他見壽跟急子很親熱，心裏不是滋味，就借故頭疼離席，跑到宣薑那裏，編造謊話告訴母親：說急子在酒席中取笑自己，叫自己為孩兒，並聲稱宣薑原本是他的妻子。宣薑一聽就惱了，當場跑去告訴衛宣公，衛宣公半信半疑，就叫急子來對質，急子不承認，但沒法辯白隻是流淚，宣公把他罵了一通後斥退，事後親自去責怪夷薑沒有教育好兒子，夷薑又羞又恨，一氣之下竟然上吊死了。
急子害怕父親，見母親死了也不敢表示什麽不滿，隻是偷偷流淚，宣薑還不放過他，在宣公麵前告狀，說急子因為母親的死在詛咒宣公，還說宣公霸占父親的妾（夷薑），將來自己也要占有父親的妾（宣薑），並且不會放過弟弟朔。宣公更加討厭急子，就答應宣薑要處死急子。由於急子行為謹慎，找不到借口公開處死他，宣公就單獨找來朔商量，朔為宣公設計：派急子出使齊國，在通往齊國的路上，要先乘舟再登陸，由宣公賜急子白旄（犛牛尾），自己派死士在岸邊埋伏，見持白旄的人就殺死，然後推在強盜頭上，宣公聽從朔的安排。
卻說壽無意間看到父親單獨召見朔而心存懷疑，就在外麵偷聽，一聽到朔的毒謀大吃一驚，趕緊去找急子，把對方的毒計告訴急子，勸急子逃跑，急子雖吃驚，但不願意逃走，認為“父要子亡不得不亡。”壽苦勸無效隻是幹著急。
第二天，衛宣公就當朝派急子出使齊國，並賜白旄一根，急子也不推辭一口答應。到了岸邊正要登船出發，壽早在船上等候，名義是飲行，實際是要再次勸說急子，見急子還是不為所動，就不再勸，而是一味勸酒，急子不勝酒力先醉倒了，壽見急子已醉，就留下“弟代死，兄速避”六個字之後，手執白旄乘坐急子的船朝齊國方向駛去，在中途棄船登岸之際，果然被埋伏的死士殺死。
急子酒醒之後，發現壽和船不見，又看到旁邊的留言，知道壽替自己赴死，心急如焚乘坐壽的船去追趕，希望能挽回壽的性命，但已經太遲了，在中途碰到自己的官船，船上死士手捧裝著壽頭顱的木盒，急子大叫，宣稱自己才是急子，他們殺錯人了，在死士中有一個曾經見過急子，依稀有些想象，死士頭子知道原先殺錯人了，急忙下令把急子殺死後取了頭顱一起送給朔交命，朔一見壽也被殺不但不責備他們，還暗喜一箭雙雕一次解決了兩個競爭對手。宣薑見壽冤死是很悲傷，但見急子已死，以後的王位注定是朔的，也就喜悲參半。隻有衛宣公，見一下子死了兩個兒子，再回想以前跟夷薑的感情、急子的謙恭，很悲痛和後悔，一下子就病倒了，不久就死去。
衛宣公一死，朔繼承了位子，那就是衛惠公，他雖如願以償，可惜並沒有多久，原先急子和壽的親信利用他出征離開衛國的時機發動政變，扶持另一個公子即位，朔不得不逃亡齊國。
衛宣公死後，宣薑按照她哥哥齊襄公的安排，嫁給自己丈夫的另一個兒子碩，與碩又生了三個兒子和兩個女兒，這是後話。
【簡評】子曰：“食色性也”，但好色也應該有個度，衛宣公的好色已經不是風流，而是下流了，他為自己的好色付出的代價未免太大了，他不但毀了自己的家，還毀了衛國。衛宣公之後，衛國就開始走進動亂衰落的路了。古代如是，當今未免。
