根據跑步俱樂部教練給的波士頓馬拉鬆（波馬）第7周訓練計劃，星期六long run是18英裏。由於星期五下班後飛往聖路易斯參加星期六上午舉行的好友Jim追思會，我不能與跑步俱樂部隊友們到New Ulm長跑。我沒有獨立跑18英裏的經曆，更沒有膽量在陌生城市跑18英裏，原以為無法完成星期六的長跑訓練了。幸運和感恩的是不久前我在買買提跑壇認識一位居住在聖路易斯的中國同胞跑友ZJ，他也達標了波馬，並且計劃跑明年的波馬。盡管ZJ跑得比我快多了，但他友善地計劃陪我一起跑，幫助我完成了星期六18英裏的long run。
認識文學城5年多，我沒有與一位網友見過麵。然而，認識跑版不到6個月，我卻與同城而居的5位網友/跑友先後在不同比賽和長跑中見麵。這次與ZJ在聖路易斯一起long run18英裏是我第一次在異地他鄉見網友/跑友。根據事先約定，ZJ在星期六下午3點半到我與Jim親友們吃午餐和聚會的意大利餐館接我。雖然是第一次見麵，卻是那麽親切自然。JZ對這座居住了多年的城市非常熟悉，他選擇了華盛頓大學附近的森林公園(Forest Park)作為我們18英裏long run的地點。根據相關介紹，森林公園是美國特大城市公園之一，跑其中一個圈大約為6英裏，ZJ和我計劃跑3圈。
星期六下午3點多鍾陽光燦爛、氣溫60多度，徐風習習，是人們戶外活動的理想天氣，森林公園裏一片祥和。然而，對計劃long run18英裏的ZJ和我來說，陽光和氣溫太充足了一些，我們很快汗流浹背。感謝ZJ和他的夫人事先為這次long run購買的體育飲料、水、和其它能量食品，我們跑第一圈就每人喝了一大瓶體育飲料和一大瓶水。跑第2大圈時，風力增加了不少，使得原本對我來說就不太容易（有多個坡）的線路變得更加困難了。感謝ZJ一路上的鼓勵以及跑在我前麵減少我受的風阻，我們有力地跑完了第2個6英裏。
跑第3個6英裏時，風力有增無減，但氣溫明顯下降，感覺舒服多了。然而，當時的我與ZJ從跑第一個6英裏時有說有笑、愉快交談變成了偶爾交流幾句，我們倆都開始感受到風力和長距離對體力的挑戰，理解各自的沉默寡言。我鼓勵ZJ聽他喜歡的隨身聽音樂，而我則開始我喜歡的思緒漫遊。我們跑的森林公園6英裏（10公裏）左右的大圈使我想起2年前多次回國出差在杭州跑西湖的外圈，也是10公裏左右。那些沿西湖邊跑的美好回憶使我心情大好；另外，我早就知道速度比我快得多的JZ是在配合我的速度跑；因此，我格外努力，不讓跑速下降太多，從而不要太大影響ZJ的訓練。就這樣，我們跑完了18英裏，並且完成得很不錯。
剛跑完，ZJ就用電話通告了夫人。非常感謝她盛情邀請我共進晚餐，遺憾的是我早已經答應與Jim家人一起用餐。衷心感謝網友/跑友ZJ一起跑18英裏；也衷心感謝ZJ的夫人和一雙兒女給ZJ這段時間與我一起跑。後會有期，新認識的朋友！
音樂《Friendship》
注：因為參加Jim追思會的許多親友來自美國不同城市，居住在聖路易斯的家人無法按排所有親友的住宿，因此，大多數參加追思會的親友自行按排住宿，我住了兩晚的Crowne Plaza。早晨看到跑步者經過旅館門口，後來在森林公園見到了更多的跑步者。
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