小議著名漢學家的中文水平

在行此文之前，有必要對自己的英文水平進行自行評價。本人理科出身，20年前曾有40萬字的譯著（英譯漢，科學出版社）出版，來美也已經十餘年。最近出於愛好，還嚐試了對60首古詩和7個元雜劇劇目的翻譯，並用1000餘英文詩行編寫了中國的民間故事（均以電子書的形式放在了Amazon Kindle的書架上）。盡管如此，本人若不查字典，如今仍不能順利閱讀美國5-6年級學生的讀物。這就是說，本人的英文水平大概隻相當於美國小學生高年級的水平。

可是美國漢學家們的中文水平能有多高呢？是的，漢學家們都各有千秋，不能一概而論。即使是對某一個漢學家，不同的人也可能有不同的見解，因為事實上也沒有什麽評判標準。然而，總還是可以找到一些依據來評判他們的水平。這裏，我向網友們展示我在研讀美國著名漢學家Stephen H. West（即奚如穀）和Wilt L. Idema（即伊維德）合作的《竇娥冤》英譯本中所發現的問題。大家來評評他們的中文水平究竟在哪個級別。

下麵羅列出本人所發現的一些簡單的問題。複雜的問題會引起一些學術爭論，就不在這裏列出來了。

例一

原文：“莫不是八字兒該載著一世憂。”

譯文：Did my eight signs not say I should endure a whole life of worry?

分析：這裏的“not”將意思譯反了，應該去掉。如果將“not”換成“really”還更好。中文“莫不是”並沒有否定的意思，但W&I二位學者並不理解。

例二

原文：“我將這婆侍養。我將這服孝守。”

譯文：I will wait in service upon Madam, and keep filial chastity in my mourning.

分析：原文中沒有“等待”的意思。W&I譯文中的“wait”疑為將“侍”誤認做“待”。特別地，原文並不是將來時，這裏的“將”是“把”的意思。而W&I看到“將”就認為是“將來”，是錯譯。

例三

原文：“孩兒也。事到如今。你也招了女婿吧。”

譯文：Oh, Child, you have summoned a husband too today.

分析：這是蔡婆婆勸竇娥把張驢兒也招來做夫婿時說的話，是典型的祈使句式。而W&I二位先生卻將其翻譯成了陳述句式。重譯成漢語便變成了“孩兒，你今天也已經招了個丈夫。”與原文相去甚遠。

例四

原文：“我討服毒藥與他吃了。”

譯文：I am going to get some poisonous herbs to feed her.

分析： “poisonous herbs” 如何放到羊肚湯中去啊？“herbs”應該改為“powder”才對。看來W&I對咱中華醫藥不甚了解。

例五

原文：“看你那天長地久。”

譯文：Look at what–heaven goes on and on, and earth endures–

分析：原文是竇娥以一種諷刺的口吻來表達對婆婆招新夫婿這件事的厭惡，應該理解為“你看你們那天長地久的勁兒！”W&I這樣的直譯沒有將原文的諷刺口吻表達出來。換句話說，他們並不理解這是一句諷刺語。

例六

原文：“他則待一生鴛帳眠。那裏肯半夜空房睡。”

譯文：All they want is to …. They are clearly not willing ….

分析：這是竇娥罵蔡婆婆的兩句唱詞，怨她不該把張驢兒的老爹招來做夫婿。而W&I二位先生卻犯了指代錯誤。這樣的譯文隻會使讀者陷入困惑。

例七

原文：“勸普天下前婚後嫁婆娘每。”

譯文：I universally urge all women, who married once or a second time.

分析：這是竇娥埋怨蔡婆婆的一句唱詞。竇娥認為正是蔡婆婆想要招夫婿入門才使平靜的家不得安寧。原文中的“前婚後嫁”明顯地是指“重新結婚”，而W&I二位先生的“married once”屬於錯譯。他們對“普天下”的理解明顯地不正確。

例八

原文：“我將天地合埋怨。”

譯文：Heaven and earth are where I should bury my enmity.

分析：埋怨天和地，意思是有冤無處伸，並不是“埋葬敵意”的意思。W&I二位學者顯然是望文生義，將埋怨的“埋”理解成埋葬的“埋”，將埋怨的“怨”理解成怨氣的“怨”。

例九

原文：“要丈二白練掛在旗槍上。”

譯文：I want two twelve-foot white banners hung aloft on the flag standards。

分析：W&I二位著名的漢學家竟然能將1條綢布譯為2條綢布，實在是低級錯誤。

例十

原文：“相守三朝五日。常好一家一計。”

譯文：You were together for a few mornings, a few days, as a single family sharing a single life.

分析：W&I將“朝”譯為Morning，是不知道“朝”還有“日子”，“天”的意思。

例十一

原文：“張千孩兒。虧你也睡的著。”

譯文：Zhang Qian, my son, lucky you are to be asleep.

分析：“虧”有諷刺的意思，並不隻有“幸而”一種解釋。此外，原文的“張千睡覺”是過去時，完成時或進行時，而譯文卻用了將來時。可見W&I二位先生並沒有正確地理解原文。

需要指出的是，在W&I二位學者發表他們的《竇娥冤》英譯本之前，已經有4種《竇娥冤》英譯本問世，而那些英譯本中都沒有犯上述的錯誤。可見堂堂的哈佛大學教授治學也非常的不嚴謹，令人扼腕。

所有跟帖： 

• 讚！ 如果閑先生不介意我轉走，。 ：） -小貝殼weed- ♀ (0 bytes) () 09/08/2016 postreply 06:40:32

• 不介意的。 -閑貓- ♂ (0 bytes) () 09/08/2016 postreply 08:31:34

• wait---to be a waiter or waitress. 普天下前婚後嫁的婆娘--天下那些二婚的女人？ -小貝殼weed- ♀ (108 bytes) () 09/08/2016 postreply 06:57:59

• Wait好像隻有等待的意思，而原文中完全沒有這個意思。 -閑貓- ♂ (203 bytes) () 09/08/2016 postreply 07:12:02

• “wait“ 在譯文中不是等待的意思，因為 -rancho2008- ♀ (181 bytes) () 09/08/2016 postreply 21:06:20

• 謝指點。 -閑貓- ♂ (0 bytes) () 09/09/2016 postreply 05:28:00

• very good, I started to paint a portrait after my word discovery -走馬讀人- ♂ (24 bytes) () 09/08/2016 postreply 07:59:36

• ？？不解。 -閑貓- ♂ (0 bytes) () 09/08/2016 postreply 11:04:46

• should be : by the way -走馬讀人- ♂ (0 bytes) () 09/08/2016 postreply 11:40:29

• 多數評論都中肯。不過例五英文譯文應該不差。on and on 本身就有諷刺的意味。 -小釗- ♂ (0 bytes) () 09/08/2016 postreply 17:12:01

• 本人英文不太好，我沒能從譯文中讀出有婚姻的含義，隻感覺到W&I在說：”請看一看----天地是永恒的----“ -閑貓- ♂ (0 bytes) () 09/08/2016 postreply 17:22:12

• 的確讀不出婚姻的意思，這裏譯者可能有意用直譯保持原文文化色彩，不能說不對。 -小釗- ♂ (0 bytes) () 09/08/2016 postreply 17:38:03