關於死亡的隨筆
清明節前一天，陽光如往常一樣，灑向後院的森林，勾勒出生命的氣息。在這溫馨的午後，朋友的電話打破了寧靜，淩女士不幸去世。我與妻子默默相視，輕聲歎息。當年充滿青春活力的姑娘，如今在異國他鄉，悄無聲息地離開了世界 。
我與淩某相識於上世紀八十年代。那時，我在市翻譯協會導遊培訓班上課。班裏一位安靜優雅學員坐在教室一隅，那雙明亮眼睛透露岀聰慧而專注。23歲小淩是市委機關的翻譯。她是上外86屆畢業生，語言能力出類拔萃。培訓結束後，小淩和幾位同學曾來我家拜訪。
十年後，我在奧蘭多與小淩重逢，她已嫁為人婦，在地區大學做財務工作。妻子邀請小淩夫婦參加聚會。那晚，小淩單身而來。我注意到她很沉默，眼神暗淡，這是我們最後見麵。此後，小淩仿佛與世隔絕。她不參加任何華人社交活動，沒有微信交流，悄然從人們的視線中消失。
兩周前，朋友介紹了淩女士的近況，她出租房和淩相鄰。淩女士患了乳腺癌，做了雙乳全切手術。不幸腫瘤複發擴散，生命岌岌可危。淩決定放棄治療，在生命最後時光，選擇有尊嚴離去。她留下遺言：不願任何人探望，也不想有任何悼念活動。她的年邁丈夫也已去世，喪事由兩剛成年女兒操辦。60歲淩女士的生命故事，就這樣靜靜地畫上了句號。
最近幾月，我沉浸在一部以死亡為主題的美劇《六尺之下》。這部長達63集的電視劇，以一家從事殯葬服務的家庭為核心。每一集都從一個人的生命終結揭開序幕。死亡的形式多種多樣：有意外，搶殺，病逝，甚至是荒誕不經和色情的。劇情描繪了生者與死者對話，展現了人間的冷暖，反思生命的短暫，探討人生的哲理。
劇中所描繪的人物都充滿艱辛和挑戰：外遇、婚變，同性戀、抑鬱，精神創傷和疾病。每個角色都經曆不幸和痛苦。在複雜的人生旅途中，無法控製生命的曲折和長短，但人們仍然努力活出真實的自我，感恩每一天的平凡和存在。
西方文化認為個體的存在不僅是肉體，還包括靈魂。他們相信除了眼前的世界，還有另一個世界的存在。死亡不是終結，而是一種超越和升華。我曾參加女婿家人去世的追悼會，感受到親人對逝者的不舍。他們的悼念並不像東方人那樣充滿悲傷。儀式上，人們回憶逝者生前點滴，氣氛相對輕鬆。
華人傳統認為死亡輪回重生，佛教向往涅槃，進入極樂世界。道教強調生與死是一體的，人死後成為自然的一部分。在現代社會，人們更多從倫理道德的角度去思考死亡，彰顯其意義和價值。我們平時情感表達比較內斂。然而，麵對死亡，尤其是失去重要親人時，我們不會掩飾心底的哀傷。我在父親的葬禮上，悲傷痛哭，流露真實的情感和思念。
其實，在多文化背景交織中，生命的故事是相互交融。電視劇主角最後突然去世，他不信基督耶穌，選擇在參天大樹下土葬，回歸大自然，兄弟悲痛欲絕。而淩女士仿佛是《六尺之下》的死者。她的生命軌跡與劇中眾多角色一般，匆匆而過，生命暮年，平靜離去。
淩女士的離去觸動我思考。我們無法預知生命的長度，但可以選擇如何度過每一天，麵對生命中的挑戰和困境，坦然活出自我，以微笑迎接每天清晨的太陽。
此時，我與淩女士的孩子們同在，願你們盡快走岀喪失雙親的悲哀，早日恢複平安的生活。願淩女士安息！
寫於2024年清明節
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