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屋外秋雨仍不停，反有越下越大之勢,雷鳴聲更是不絕於耳,時值傍晚,天色一片暗沉，眼看著就要全黑下來。
速奔而來的吏卒呼吸聲粗重，在這屋內聽起來格外清晰。
王夫南起了身，葉子禎抬頭看他一眼：“河北軍等不及我們打過去，倒是自己送上門來了,大帥可有把握嗎？”
王夫南不輕易表決心，隻道：“你回去睡覺吧，不早了。”
葉子禎一抿嘴，單袍袖子一捋,露出一截白皙手臂來,用力撐了撐讓皮肉鼓起來：“我亦是很有力氣的,大帥不考慮帶我上陣殺幾個河北痞子嗎？我可是有軍籍的人誒！讓我回去睡覺像甚麽話嘛！”
王夫南瞥他一眼,伸手用力一握，葉子禎就嗷嗷喊疼：“你不要這樣！我告訴嘉嘉！”
“沒你的事了,快滾回去睡覺。”王夫南理了理衣服，葉子禎不再掙紮，捂住手臂往案上一趴，就聽得那腳步聲漸漸遠去。
吏卒跟在王夫南後麵拚命追趕，聽得王夫南令道：“速去通知何刺史，集結三千州鎮軍，讓周指揮過來。”他說著徑直出了牙城。
夜雨不停，沂州刺史聞訊，立刻集結了三千州鎮軍。一群人都是剛吃過晚飯，有的是力氣，聽說河北軍來犯，個個都打起了精神，就等著一聲令下立刻開拔。
另一邊，王夫南則召集了僚佐速做城防部署。經曆過上次內亂的清洗，使府內部反而是幹淨了不少，餘下僚佐幾乎都是親信，部署也不必瞞著藏著。
聽完情報兵的匯報，王夫南指了地形圖道：“抱犢山往這邊走是水路，河北兵不通水性，也不會備船，所以碰上水路他們就得再繞個圈子，轉而從這條道走。”他道：“我軍可在此設伏，抄近路，可以趕在他們之前到。”
“大帥要帶多少人？”
“連同州鎮軍五千。”
“大帥領兵出擊，如此一來，守內會不會空虛……”
王夫南毫不客氣道：“正兵對敵，奇兵襲後，不出動伏擊難道全困在此地被動防守嗎？”他說著看向都指揮使：“周指揮，城內交給你了。”
“喏！”周指揮使信心滿滿地應下，“末將決不讓河北軍踏進沂州城半步！”
王夫南即刻又問了軍器籌備等事宜，得了皆已妥當的消息馬上出門往州府去。
何刺史領著一眾州鎮軍等候多時，終於等來了王夫南及使府奇兵二千人。王夫南令人速清點了人數，這時雨卻停了。
何刺史笑曰：“真乃天助我沂州也，幸虧大帥令某備上胡麻油，如此用得上啦。”
浩浩蕩蕩五千精兵，出了潮濕的沂州城，直奔伏地。
敵軍是魏博田文儀的部隊，共三萬人，看來是有心要吞掉河南道，以此斷了帝國運河的轉運中樞。這中樞一旦落入河北軍手中，江淮就要跟著倒黴，而江淮乃帝國財源的大頭，節度使又基本都是文官出身，抵抗無力一旦斷掉，京師將如喪母之崽，難以為繼。
夜風裏蘊著滿滿潮氣，蟲鳴聲不時跳出來，與馬蹄聲混到一塊兒。
埋伏處是沿路東西兩邊山坡，盛夏剛過，草木仍舊青蔥蓊鬱，行走間盔甲都被染濕。情報兵急匆匆折了回來，報道：“先過來的應是魏博軍的先頭部隊，約有五千人，輕騎無輜重負累。”他短促喘一口氣：“還有五裏地。”
王夫南召集各牙將及州鎮軍將領，再次確認了部署。使府牙將與他的默契自不必說，而州鎮軍先前一直接受許稷的指揮訓練，在配合一事上紀律嚴密素質極高，隻需稍微指點，便了然於心。
原本還人頭攢動的山坡上，霎時悄無聲息，無一人出聲。
情報兵忽從地上爬起來與牙將打了手勢，牙將則將消息傳下去。很快，噠噠噠馬蹄聲就傳了來。
田文儀的先頭部隊十分謹慎，先遣了數十個人通過，見確實無事，又令一部分人通過。一批一批行走，每次都隻通過一小部分人，像是試探又像是狡猾的拖延，相當狡詐。且這群人都穿得似乎一樣，從盔甲上看，竟無法分辨出哪個人是將領。
有牙將看得快沉不住氣，與王夫南打手勢問到底甚麽時候可以動手。
王夫南卻一直注意那火把動向，忽抬手示意後邊一個伍長過來。那伍長湊到他麵前，王夫南耳語與他吩咐完，伍長點點頭，忙帶了十幾個步卒從另一側下了土坡，繞進前麵的農田裏。
魏博先頭軍仍不急不忙地一撥一撥通過，十分悠閑。然就在這時，軍中忽有人報：“前麵地裏的濕秸稈燒起來了！”
濃煙伴著胡麻油的味道彌散開來，一看就是有人故意為之。夜色不明，魏博軍不敢深入，隻能看那潮濕秸稈燃燒騰起來的濃煙躊躇不前。
這時隱藏在普通兵士中的某將領似乎終於露了臉，指揮士兵前去探路。
使府牙將這時忽拉開了弓，箭頭也對準了那露頭的將領，然王夫南卻忽伸手過來按住了他的弓。
牙將疑惑看了王夫南一眼，卻隻見王夫南張起弩，對準了那將領旁邊的一個人。
那人微微側頭，王夫南扳動弩機，弩箭飛射而出，幾乎是瞬間從那人腦後穿入。
魏博軍見狀乍亂，一時間人頭火把攢動。
牙將差點驚呼出聲，瞥了一眼不動聲色的王夫南，迫切想問他是如何猜到那人才是主將。
然王夫南卻與他做了個手勢，令他趁亂放響箭。
牙將陡回神，隨後響箭驟鳴，西麵山坡上接二連三亮起火把，而王夫南所在的東麵卻仍是毫無聲息。胡麻油味道將這潮濕夜晚熏得充滿食味，牙兵州鎮軍不停燒鬆炬，仗著居高臨下的優勢往下丟。
西麵故意暴露誘敵，魏博軍想往上爬，卻慘遭箭矢石頭鬆炬襲擊，難以抵擋。又因失了主將，指揮混亂，以至於紛紛往後潰逃。
然王夫南早已領了兵從東麵下了坡，繞過去堵住了魏博軍的退路，敵軍想往西爬，西邊坡上卻也燃起了熊熊火把。
喪失指揮核心的敵軍此時一團糟，前路濃煙滾滾，後路被泰寧牙兵橫堵，東西兩麵山坡火光嚇人，已成合圍之勢，無路可逃。
甕中之鱉自有覺悟，心慌之下就隻好跪地求饒投降。可惜這種時候，大批俘虜隻會成為累贅，何刺史與王夫南道：“雖有些可惜，但收繳武器後還是全殺了罷！”
然王夫南卻隻殺了俘虜中某幾個將校，掃了俘虜一眼又道：“讓他們將盔甲衣服全脫了。”
“誒？”何刺史有些無法理解大帥的取向了。
“何刺史老家是河北罷？口音挺好的。你也脫了吧！”王夫南看他一眼說。
何刺史下意識一捂，卻見王夫南都開始脫盔甲衣裳，遂也隻好從命。
數名州鎮軍扒了敵軍衣甲迅速換上，貿一看竟與魏博軍無異。
在這當口，王夫南速審了俘虜，敲定訊息可信後，揮手令牙將把光著膀子的俘虜悉數帶走。
隨後，王夫南與何刺史耳語了布局。何刺史聞言很是忐忑，可一想，他怕甚麽哪？不還有王夫南陪著他嗎！要命一條，無所謂了！於是拚命點頭應下。
主力部隊一走，此地就隻留下王夫南、何刺史及一眾穿著魏博軍衣甲的泰寧軍。一眾人臉上抹了血與泥，看起來狼狽不堪，似當真經曆了一場激戰。
屍體遍地，何刺史覺得渾身發怵，他又想抱怨王夫南怎麽出這等餿主意時，情報兵忽從地上跳起來：“來了來了！”
“要衝過去迎接嗎？”、“和屍體躺在一起比較好吧，像拚殺得累壞了！”、“何刺史也太沒經驗了，一般來說如果不幸遭遇埋伏，應當逃回去報告才是正道！”
“是這樣嗎？”文官出身且戰鬥經驗不足的何刺史向王夫南投去求助的目光。
王夫南從地上挑了把好刀：“何刺史快深吸三口氣！”
何刺史一驚：“大帥要作甚！”
“跑啊！”
何刺史嚇得拔腿就跑，牙將緊隨其後，一眾牙兵也跟著跑得飛快，王夫南與一副將則留在原地不動。
等當真撞到了魏博軍的主力部隊，何刺史驚魂未定氣喘籲籲，嚇得都快要跪下了……而事實上他也的確噗通一下栽倒在地，用帶著哭腔的河北話嚎道：“大將，某等中了埋伏啊……”
演得逼真哪，旁邊的牙將一邊讚歎一邊裝模作樣撲倒在地，儼然一副氣絕模樣。
魏博將領見派出去的五千先頭軍竟隻剩了這麽一些沒用的殘兵，怒從中來，罵了一通，卻又問：“隻剩你們了嗎？魏指揮使呢？哪裏中的埋伏？敵軍可還在？”
何刺史邊哭邊說，最後又用熟練的河北話補了一句：“有人去探敵軍消息了……”他哭得滿臉花，揉了揉與旁邊牙將道：“他咋還不回來……”
牙將忙道：“對對對，因怕還有埋伏，有人自告奮勇探聽敵軍消息了！”
魏博大將略遲疑一番，卻也不著急深夜行路，有安營紮寨的意思。
這時何刺史又道：“敵軍約有萬人！就怕殺過來哪！”
魏博大將自然不想陷入被動，略一思忖，終又派出一支隊伍再去探路。
而這時副將問王夫南道：“大帥為何篤定魏博還會遣派支隊前來探路，萬一大部隊直接殺過來如何是好？”
“不會，田文儀非常多疑，其手下也一樣，不試探清楚，主力不會動。那就耗死他。”
作者有話要說：
葉子禎v：捏我胳膊幹什麽你這個壞人！王夫南v
王夫南v：刷爆了存在感，我要吃雞腿
許稷：樓上你們……（我走了）
公公：嘉嘉別走！尼走了他們就不給我撒花了嗚嗚嗚
許稷：好吧為公公留下，要給花唷！
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第65章 六五借刀計
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就在副將對王夫南的推測持懷疑態度時,馬蹄聲卻噠噠噠逼近。
一眾魏博騎兵在何刺史等人的帶領下進入穀坡夾道,副將聞得動靜回過神，身邊的王夫南卻已跑了個沒影。他連忙追上，氣喘籲籲在魏博騎兵隊伍前停下來,聽王夫南與敵軍匯報軍情。
王夫南睜眼說瞎話,稱泰寧軍悉數往北去了,南邊的岔路已去探查過,並無埋伏。那將領對這些小兵小將不熟，便很是猶豫,但路總要走，不能停滯不前。於是他琢磨一番，指了何刺史、王夫南及幾個牙兵道：“你們去前邊帶路！”
王夫南喏了一聲,轉過身就往前走,何刺史及副將便趕緊跟上。何刺史緊張得不行,卻又不敢與王夫南說話,他們走得很快,後麵那群騎兵則根本沒有要動的意思。
待他們行出去老遠，才隱隱聽得馬蹄聲傳來。
“跟上來了。”何刺史壓低了聲音與王夫南說話，王夫南卻根本不理他。他識趣閉了嘴，學王夫南悶著頭往前走。
馬蹄聲越發近，在南北路分叉口，卻乍然靜息了下去。
王夫南回頭，隻見那將領遣了一親信舉火把走過來，低頭照路。
因被雨水泡過，泥土潮濕容易留腳印，於是那親信仔仔細細看了，發覺北邊腳印、馬蹄印雜亂無章，而南邊卻幾乎沒有甚麽印子，瞬時放下心來，轉頭與那將領道：“南麵確無腳印，應是往北邊去了。”
得親信匯報，那將領陡鬆一口氣，便當真領著手下隨王夫南等人往南邊去。
越往前走，何刺史心裏越慌。王夫南告訴他的布局，到此就結束了，後麵會發生甚麽事，他根本無法預測。於是他本能地靠近王夫南，覺得挨著大帥走就不會出甚麽大問題。
王夫南起先不管他，然一眾人很快停下了步子，隻因前路被寬闊水域擋了，且連座橋也沒有。
魏博將領頓時氣急敗壞：“既是不通的路，如何不提前探得？！難不成遊過去嗎！”
他言罷下了馬，握了劍氣勢洶洶朝王夫南等人走去。王夫南已站在河岸邊上，而被嚇得不輕的何刺史則挨著他，瞥他一眼結結巴巴地開口說：“大、大帥……”
“大帥”的稱呼一出口，魏博將領乍然挑眉。他猛地反應過來，握住劍霍地上前一步，王夫南提在手裏多時的刀霎時就揮了上去，下手狠戾精準，血嘩地濺了一臉。
何刺史被那血濺到，頓時懵住。他嚇得不知該如何是好時，忽有一隻手猛拽他一把，他身體後仰瞬時就跌進了涼涼河水裏。
這一激令他醒過神來，耳畔隻聞得接連不斷的噗通聲與水流湧動聲，再然後便是啾啾啾的飛箭聲。
原來王夫南在這地方安排了埋伏哪！河北軍多不懂水性，不敢輕易下水，真可謂機智也——可他要往哪裏遊才對啊？怎麽覺得這麽沉哪！
正迷茫之際，王夫南忽拽住他胳膊，指指他，隨後迅速扒掉了自己身上沉甸甸的盔甲。何刺史認出他來，連忙照做，最後拚了老命遊到對岸，看到自己人，頓時癱坐在地，沒力氣再動。
何刺史望著對岸淩亂火光，不由摸摸心口，他心道跟著王夫南打仗可真是驚心動魄哪，魂都嚇走一半了。
王夫南渾身*，瞥一眼領頭那牙將：“交給你了。”
這一戰打得很是暢快，因擔心負累太重遂不接受投降，全部殲滅。不過，接連瓦解了敵軍兩個先頭部隊的泰寧軍，此時雖然累極，卻也絲毫不敢懈怠。
後麵的主力部隊還有兩萬多兵力，若正麵硬碰硬打，縱然他們都是精兵，恐怕也不會有甚麽勝算。
不過接連兩批先頭部隊被殲滅，魏博軍眼下著急得很，情報兵被殺，更是覺得前路如迷霧般摸不透。
泰寧軍到底有多少人？到底埋伏在哪？虛虛實實，更是不敢前進。
多疑的魏博軍主將見損失慘重，決定撤回改道再來。
天已蒙蒙亮，王夫南聽完情報兵的匯報，命泰寧軍原地輪流休息。何刺史不解，他眯眼看了看緩慢亮起的東邊天際，揪了根野草問王夫南：“河北軍吃了虧應是撤了吧，我們不回去嗎？”
王夫南卻說：“幹糧夠吃就暫時先等等。”
“大帥是覺得他們會沿舊路殺回來？”
“不是。”
“那？”
王夫南沒回他，往嘴裏塞了幹糧猛地灌了幾口水，重新束了頭發，原地坐了下來。
何刺史偏頭看看他，頗有些羨慕這英俊眉目與挺拔身姿。他低頭抓抓自己腰間肥肉，歎口氣說：“誒，其實某年輕時也與大帥一樣的。”
旁邊正在喝水的牙將聞言噴了他一臉水。何刺史抹抹臉，不好意思地說：“差一點，差一點，沒有大帥這麽……”他接不下去，瞬時岔開話題，又問王夫南：“不過大帥條件這般好卻不婚，莫非大帥當真是那甚麽……”他挑挑眉毛，不要命地求證坊間那些亂七八糟的傳聞：“斷袖？”
“斷袖怎麽了？”王夫南繼續吃幹糧，一反常態毫不在意地說。
“那、”何刺史琢磨了一下措辭，“某之前的那位許參軍，大帥當真與他有甚麽嗎？”
王夫南看了眼天邊，忽然很想念許稷。倘若許稷真是個男人，他變成斷袖似乎也沒甚麽所謂，他可不是在乎名分的人。
他將食物咽下去，偏頭看一眼何刺史：“你覺得呢？”
何刺史聽他這樣反問，頓覺坊間傳聞也不是空穴來風，忙說：“倘若真有甚麽也是一段佳話啊嗬嗬。”心中卻是暗自嘀咕“那許參軍可是少年白頭脾氣冷淡，有甚麽好的，還不如葉子禎呢，大帥真是想不開”。
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許稷打了個噴嚏。
大早上的打噴嚏不是甚麽良兆，近來長安天氣轉涼，她又常常要熬到很晚方能回去休息，恐怕是晚上吹風受了寒。
她趕忙去公廚要了碗生薑水，捧著站在戶部公廚外發呆。陽光照得人通體舒暢，以為自己受涼的許稷，全沒想到千裏之外的某人正坐在河岸山坡上一遍遍地暗自念叨她。
一碗生薑水還沒喝完，度支員外郎火急火燎跑了來：“許侍郎，政事堂那邊要你過去一趟呢。”
許稷仰頭飲完餘下的生薑水，匆匆折回公房取了簿子就往政事堂去。
一眾紫袍老頭剛議完事，就將許稷喊了來。許稷在外打夠了噴嚏，騰出一隻手來將鞋脫掉，敲敲門得了回應，就拉開門往裏行。
抱著簿子躬身行禮，隨後自覺跪坐下。她將簿子放在矮案上，抬首看了看這滿目紫袍，心中也不免有些壓力。
政事堂內堂的設置，就是這麽別出心裁。諸位宰相的位置圍了小半圈，而空蕩蕩的中央隻放了一張小案，一張軟墊。貿一看像極了審問，來者心態再好都會有些發虛。
許稷將簿子攤開，自覺匯報：“各司各使公廨食利本錢①已核算清楚，其中以禦史台為最，計一萬八千五百九十一貫；其次是太常寺，一萬四千二百五十四貫；尚書都省一萬二百一十五貫……”
她不徐不疾匯報，諸相也就風平浪靜地聽著，一直到她將諸司諸使公廨本拿出來與戶部兩稅總額比對，各自表情才微微有了變化。
許稷稱，去年度支兩稅實收五百萬緡，公廨本錢卻將近一百五十萬緡，比重之大實在驚人。何況公廨本多用於高利出借，實在是傷民之措，並且滋生*，實乃大弊，建議嚴控。
她知道公廨本一時無法廢止，但又實在看不下去，遂隻說嚴控。
諸相不給她答複，雖然他們不介意讓許稷去得罪諸司諸使，但自己都不想被搭進去。
最後還是趙相公開口：“此事不急於一時，以後再議。”他頓了頓：“今日就暫到這裏吧。”
諸相聞言紛紛起身，許稷亦跟著站起來。她正要走，趙相公卻道：“你留一下。”
許稷躬身站在一旁，待諸相都走後，她這才重新坐下。
趙相公問：“鹽鐵這塊你一直說時機未到，如今可是有甚麽想法嗎？時機到了嗎？”
許稷四平八穩地坐著，回說：“天時地利都夠，需要一些人力。”
“怎麽說？”
“下官認為鹽鐵收入難進度支，主因是月進②太高。倘若想將鹽鐵收入重新歸於度支，就必須罷月進。一紙文書對鹽鐵使而言，不過是廢紙，既然無法令鹽鐵使罷月進，就隻剩一條路——”她說著抬起頭來：“殺而替之。”
趙相公微眯了眯眼，許稷能下此狠手，有些出乎他意料。
“鹽鐵使多與閹黨勾結，河南尤甚。倘若由我們動手，必然會引得閹黨不滿。但如今河南河北兩道正值混戰之際，鹽鐵使倘若不小心被南下的河北軍殺死了呢？”
閹黨總不可能跑去與河北軍算賬，最後隻能吃啞巴虧。
“此事要誰去做？”
“冒充河北軍殺個人抄個家，算不上甚麽難事。”許稷毫不猶豫把王夫南推了出去，“泰寧王觀察使。”
“蘊北啊。”趙相公很久沒見王夫南了，他笑了笑，卻說：“蘊北是從楊中尉手下出去的神策軍大將，他是右軍的人，與閹黨必有牽連。你讓他做這件事？”
作者有話要說：
王夫南V：嘉嘉你要相信我……我跟閹黨一毛錢關係也沒有，哦不半毛錢吧
嗚嗚嗚嗚嗚嗚昨天沒有收到什麽評，冷cry了，真的不能給我一點點花花嗎【淒涼地對手指】
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①公廨食利本錢：前文詳細說過公廨本錢的概念，而食利本錢又是這其中的主要者，李錦繡老師在唐稿中稱，食利本錢“極瑣碎”，且多有變化。這裏參考的是《唐會要》卷93及《冊府》卷506、507中有關諸司諸使食利本錢數。
②月進：就是行賄啊，進奉啊，非稅收渠道，專門用來疏通關係和賄賂皇帝的。別以為皇帝不能被賄賂唷，唐末的時候就有個鹽鐵使，賄賂了皇帝、宦官等等，得了個宰相位置，這個人的名字叫王播。
第66章 六六避不開
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王夫南出身南衙十二衛，卻沒有碰上好時候。
天下土地兼並愈重,均田製瓦解，致府兵式微，南衙無兵可交,隻能不可抑製地走向衰敗,於是將曾經的風光也悉數拱手讓給了北衙禁軍。
北衙主力即左右神策軍,作為皇帝禁衛軍,護衛京師、畿內與關中要塞，負責征討平藩亂，是規格最高的天子禁軍。因此不論是從給養、或是升遷等各方麵,神策軍都要比其他軍隊享有更優厚的待遇。
而神策軍勢力的壯大，與閹黨專權幾乎是同步的。宦官任神策護軍中尉,神策軍將校皆受其轄製，把持軍權便由此開始。眼下到了何種程度呢？連出任地方的節度使或觀察使，都基本出自於神策軍將領之中。
王夫南就是個典例。在南衙一身抱負無法施展,想要征討西戎奪回河隴，於是入神策軍出征,大捷而歸，遂出任泰寧觀察使。
可以說王夫南的仕途，倘若不踩閹黨這塊跳板，也未必能走到今日。
趙相公不信任王夫南是有原因的，朝黨內爭中他們不在一個陣營，再扯上王夫南與神策軍這一層關係，就有足夠理由否定掉王夫南。
麵對趙相公的懷疑，許稷卻沒有正麵回答。她道：“不能交由他去做嗎？可是——”
她故意停住，一臉為難：“信已發出，算算時間，也該到王觀察使手中了。”
先斬後奏，想反對也遲了。
趙相公瞬時斂起麵上僅存的一絲微笑，道：“此事倘若做不好，你清楚後果嗎？”
“下官正因深知其中利害關係，才將此事托給王觀察使。”許稷一收難色，麵上是十足的篤定。
“你很信他嗎？”宦海中哪裏有甚麽信任呢？無非是利益共同體。然許稷表現出來的，卻是超乎利益關聯的信任。
“據下官所知，王觀察使並不是與宦官沆瀣一氣之輩。”她一字一句皆是在為王夫南證明立場。如今內外朝爭鬥愈烈，而他並不會在泰寧那地方待上一輩子。既然回朝是必然，倘若因立場模糊而被清理，就實在太冤枉了。
都是避不開的問題，還不如說清楚。
“你如此為他撇清，是為了甚麽呢？”趙相公深知許稷至今未站隊，在朝黨內部鬥爭中她幾乎不存在立場。但倘若她與王夫南私交過密，或許變成世族黨也就是必然了。
“倘若相公是以私交來判定下官的立場，大可不必。練侍禦與王觀察使的私交亦是極好，難道練侍禦的立場就值得懷疑嗎？”她抬起頭：“下官隻是覺得浪費，分明是可用良將，卻因與宦官的那些逢場作戲而被棄置一旁，相公不覺得可惜嗎？”
她點到即止，不再往下說，因清楚自己能做的就到此為止了。
堂內霎時隻聽得到她合上簿子的聲音，趙相公默不做聲看著，不由眯了眯眼。
能拿出練繪來舉證，即是她的聰明之處。
因練繪是黨爭中的核心人物，深得信任，她能洞察出這一點，就足證眼力不錯。
許稷收拾簿子告退，出了門秋陽覆麵，整個人頓時暖和了一圈。她低頭穿上鞋，亂舞秋葉落到她腳邊，看起來像一把小金扇。
是銀杏葉，她乍然想起初到泰寧使府的那個晚上，王夫南按住她腦袋，往她頭發裏塞的那一枚銀杏葉。
一年已逝，光陰如風。
她將葉子撿起來，撲麵而來的風卷來更多落葉。她要回度支，目的地似很明確，但將來呢？她能走多遠，又能在京中待多久？最後的歸宿又會是哪裏……無法想象。
不過，她還是會走下去。應付度支雖比她預想中還要吃力，但倘若能為國庫爭取到一二，能將鹽利及稅改推行下去，她就算為此頭破血流也算不上甚麽。
人總要有一二值得赴湯蹈火之事，才不至於迷失於未知命途。
不論是順、是逆，是於兩京呼風喚雨，還是貶至邊地遠離權力中心……她都做好了準備。
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楊中尉剛到曹州，徑直就領兵殺去魏博。
中護軍問為何路過泰寧而不救，萬一泰寧失守可就出大事了啊。楊中尉則罵道：“有沒有腦子，魏博出兵泰寧現在守內空虛，不快點打下來留著過年再戰嗎？”
“那泰寧？”
“十七郎要連泰寧都守不住我剁了他子孫根！”楊中尉脾氣暴躁，不耐煩地回。
馬蹄聲浩浩蕩蕩，而天已近暮。
王夫南這時領著諸兵將折返回臨沂，並讓將領逐級傳令下去，都不得懈怠，因今晚極有可能要應付惡戰。
曬著秋陽休整了一日，諸人全無睡意，隻噠噠噠往城門趕。
天完全黑下來，守城的周指揮使卻不得歇。因情報兵來訊，稱魏博軍竟繞了個大彎路殺了回來，距臨沂城門僅剩四裏路了。
周指揮使做好了布防，深呼一口氣。王夫南遲遲不歸讓他很是擔心，況情報兵也說沒有得到他們的消息，這點就非常可疑。到底去了哪兒呢？昨晚難道打敗仗了嗎？可倘若敗了的話，魏博軍也沒必要繞大圈子了。
可疑，實在可疑。
兵者詭道，周指揮使摸不清王夫南的心思，他能做的，僅僅是拚盡全力守住城門。
可對方浩浩蕩蕩兩萬多人，周指揮使不免有些心虛。
魏博軍來勢洶洶，加上昨晚被狠狠修理了一番，心中皆有憤懣之氣，都是不要命地推著衝車往前撞拒馬槍，隨後雲梯也迅速往上搭，前赴後繼，麵對泰寧守城部隊的攻擊毫不在意。
就在泰寧軍投石扔火炬抵擋魏博軍進攻時，魏博軍竟又用絞車張起車弩來，多枚箭齊發，射程遠至七百步開外，集中攻擊城門，威力實在不可小覷；又有用拋車往城樓上投石的，令人應付不暇。
周指揮使忿忿道：“長途跋涉東西竟還帶得這般齊全，魏博軍這次是來狠的啊，看爺爺弄不死你們！”
他言罷一刀砍了差點順雲梯爬上來的魏博軍，一桶麻油就澆了下去，火把再一丟，瞬時燒了起來，燙得爬梯的魏博軍如熟了的螻蟻般紛紛滾落下去，雲梯也很快瓦解在火焰中。
“今年沂州豐收！麻油喂你們個飽！”旁邊一小將亦倒了一桶下去，丟了火把瞬時往邊上一倒，一支利箭就從他頭頂飛過。他翻個身爬起來，聽周指揮朝他嚎道：“我看這裏魏博軍遠沒有兩萬，可能有支隊往西城門殺去了，速帶人去支援！”
小將喏了一聲，連忙帶人撤下。周指揮使則仍領著一眾守軍抵擋魏博軍的進攻，但啾啾飛來的兵箭卻愈發密集起來，真叫人頭痛。
城門畢竟不是甚麽無堅不摧之物，能破一道就能破第二道，這麽死耗絕對不是甚麽好法子。倘若王夫南在，估計要使出甚麽引敵入城伏殺之的詭計來，但周指揮沒十足把握，實在不敢做這麽大膽的決定。
魏博軍與泰寧守軍的拉鋸戰一刻喘息時間也無，兩邊都不懼死，補充兵力又都能及時填上，武器也都不是一時半會兒就能耗盡。
倒是血腥氣混著麻油燃燒的洶湧香氣填滿了鼻腔，古怪得令人作嘔。
“周指揮！”有人喚他，“麻油快用盡了！”
“再去拿！”
“沒了！”
“娘的用得這麽快！”
“打得太猛了啊！”那小將嚎道，“幹脆放他們進來下內門，關在裏麵殺！總好過他們爬上來啊！”
周指揮使猶豫不決時，又有小將喘著粗氣奔上來：“周、周指揮……大帥、大帥將西城門的魏博軍給殺得七零八落的，已帶人往這邊來了，說實在守不住就讓他們進來，人一進來就下石門，堵在裏麵殺，關在外麵的……就、就留給他解決。”
累得不行的周指揮深呼一口氣，卻仍是敏銳地避開了飛來的兵箭。
來得好啊……
周指揮定定神，安排好城樓上的士兵後，速下令放棄守第一道門。
一眾魏博軍被勝利衝昏頭腦，不管不顧悉數湧進城門內，然還沒往內跑多遠，便另有石門降下，再回頭，另一道石門也降下。盡管有人奮力托著那石門，或以身體阻擋它繼續下沉，但都於事無補。
無前路，去路被阻絕，被關在兩道石門之間的魏博軍宛若甕中之鱉，而留在城外的亦好不到哪裏去。
因兵力分散且已經疲了，根本不是從外圍突襲而來的泰寧軍的對手。
然正麵戰鬥堪比近身肉搏，鐵血較量，殘酷直接，卻也是巨耗。
這一戰打到天微明，空氣裏有麻油殘香，有雲梯衣服、甚至人肉燒焦的味道，還有隨秋日晨風一起竄進鼻腔中洶湧的血腥氣。
泰寧軍開始清點人數，州鎮軍亦開始幫著清掃戰場，城門大開，到處是屍體。
兵馬使則剛從西城門趕來，著急忙慌地處理俘虜問題。
王夫南脫下頭盔，回了使府。
晨光將他的影子拖了老長，血淋淋的靴子在幹淨地板上留下印記，天還不是太冷，庭院枝葉仍是凝結起了露，晨光奢侈地鋪下來，露水便逐漸走向消亡。
“大帥，西京來信。”
王夫南單手抱著頭盔，對著晨光拆開信。
熟悉的久違的字跡，內容卻是讓他殺掉河南鹽鐵使孫波。
怎麽會讓他做這件事呢？朝臣難道不懷疑他與閹黨有牽連了嗎？孫波可是閹黨的人哪！
他隱約明白過來，許稷這是為他回京鋪路。
她歡迎他回去嗎？信中沒有說。
於是王夫南將帶血的頭盔放在一旁，在案前坐下，對著照進來的晨光，不慌不忙磨了墨，提筆寫了回信給她。
一朵秋菊臨窗悄悄盛放。
他在信中同她說——
我不想做秋晨之露了。
作者有話要說：
王夫南v：我要變彎了謝謝大家，我決定做個絕世好攻
第67章 六七女兒身
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王夫南這封信輾轉至許稷手中時，河南鹽鐵使孫波不幸遇害的消息也傳到了西京。
說是那日忽有一群穿著魏博軍衣甲的人衝進鹽鐵使府,孫波還沒來得及反應，就成了刀下鬼。其家財也被“魏博軍”掠奪一空，據說翻出來有萬萬錢,光銀器就有數千件,豪奢景況令人瞠目結舌。
這筆巨財不知去向，因隨之而來的消息是魏博被蕩平、魏博軍解散,所以此財或許是被魏博軍內部瓜分掉了？鬼才知道。
孫波突亡,肇事者又是魏博軍,閹黨就算有所懷疑也隻能吃啞巴虧。還沒來得及暗地裏動作彌補損失,外廷已經搶先一步置了新的河南鹽鐵使,直截了當奪了鹽鐵財利。
與此同時，河北的戰事也將近尾聲。因河南三鎮共同出兵河北，又有右神策軍打主力，鏖戰將近三月後，魏博等鎮相繼平定。消息一傳到西京,許稷就火速將手伸到了河北,上奏要求河北諸鎮納兩稅、按律行鹽法。
她這樣做無可厚非，因按常理來說，藩鎮向中央申官吏、納兩稅、並行鹽法，即是歸順中央的標誌①。既然河北眼下被蕩平，理所應當要恢複兩稅及榷鹽法。
先前一些藩鎮之所以平了又亂，就是因手握的兵權財權太大。從源頭上控製財權，會不會有用呢？許稷決定一試，於是上奏至政事堂，卻隻得了“天真”兩字評價。
“你前腳要求納兩稅、行鹽法，他轉眼就會置店收稅搶茶鹽之利，有用嗎？”、“藩鎮說一句支用不足就能廢掉你這個想法，你會要錢他不會哭窮麽？”、“想些有用的法子來吧，這有甚麽用。”
紫袍老臣說話直接，視許稷為毛沒脫幹淨的小猴子，一點情麵也不留。
許稷卻說：“下官以為即便沒用也要做，納兩稅及行鹽法皆是朝廷的基本原則與立場。倘若連這點也不申明，諸鎮在爭奪財利上隻會更加放肆。”她頓了頓：“下官深知中央與地方之財權爭奪並非一朝一夕至此，也知不可能一招製勝，但因為困難就放棄原則，下官認為不妥。”
於是重申道：“下官懇請朝廷要求諸鎮納兩稅、行鹽法。他若設店，朝廷就罷店；若增稅鹽錢，就罷地方率稅——既有張良計，自有過牆梯，對策總有拆解的辦法。”
她做派非常強勢，絲毫不怕與人為敵。從削減兩京諸司的預算，到如今積極對抗地方爭奪財利，她態度一貫如此。
是因為貪財嗎？可她住貧屋吃公廚，也沒有牟取私利的動作。這樣單純的一腔熱血，透著孤勇的執著，反而讓人看不穿。
“許侍郎太年輕了，許多事不是你立誌去做就可以做成的，此事暫到此為止罷。”尚書省右仆射最終給了她一個否定的答複，內堂中央那一直彎著的脊背於是緩慢站直，她收起口舌之利，一言不發握著自己的折子告退。
她或許是太天真了，以為甚麽都能解決。但朝堂關係哪有那麽涇渭分明，政事堂明麵上應是與地方的奪利者，但政事堂中與地方勢力就沒有牽扯嗎？
政事堂決策效率之低下，這半年來她深有體會。
小小內堂，實在牽扯了太多外部關係與利益，牽一發而動全身。正因為此，幾乎每一個征求意見的討論，才會變成拉鋸戰。
而她一個立場不明的戶部侍郎，是被排除在外的。
風愈發冷冽，如今正是秋稅收納時，她沒太多工夫與政事堂死磕，於是轉而回了度支。然剛到尚書省門口，卻有個庶仆擋了她的去路。
他道：“我家郎君請許侍郎晚上去府裏一聚。”
許稷迅速認出他來：“有要緊事嗎？”
庶仆點點頭：“是很要緊的事。”
“不能在公衙談嗎？我晚上要忙到很晚。”
“郎君說了，侍郎忙到何時他便等到何時。”庶仆說完一躬身，“某已轉達完畢。”說罷一溜煙跑了個沒影。
許稷思來想去，實在猜不到練繪找她有甚麽要緊事，況因為千纓的關係，她應當盡量遠離練府。這一番糾結，至傍晚下直時分也沒有個頭緒。她又坐了一個時辰，聽得承天門鼓聲一下一下響起來，最終收拾了案上判卷，套上棉袍離開了度支。
天色已黑，她騎驢抵達崇義坊早過了酉時。她很久不來崇義坊，路過王宅時仍看到外麵亮滿的燈籠，似乎甚麽都未變。
她低頭繼續前行，至練宅立有小廝出來迎接。進到堂屋，練繪已在候著，酒菜也都備好。
許稷入席，並祝練繪遷官之喜。這是他升任禦史中丞後，她頭一次單獨見他。
練繪麵上卻並無喜色，淡淡道謝，隨即開門見山：“請你來，是有兩件事。”
“請說。”
“先吃飯罷。”他沉默舉箸，許稷便也不客氣。
吃到一半，忽有孩子跑了進來。許稷偏頭，卻聞得千纓的聲音：“阿爺在會客，不能去哪！”
櫻娘倏地止住步子，見她阿爺的確有客在，淘氣笑笑，一轉身就撞進了千纓懷裏。千纓抬首，看到許稷，愣了一下，不知該進還是該退，猶豫了一番，最後還是抱著櫻娘帶上門退了出去。
許稷放下了筷子。
練繪亦停箸，給她斟了一杯酒。
一隻貓從走廊裏躡足而過。
笨蛋千纓悄悄站在門外偷聽，卻不知廊下燈光將她的影子投在了門紙上。
許稷仍看著那門，練繪亦看了一眼。
“我聽說你之前打算嚴控公廨本，如今三個月過去了，可有甚麽想法？”練繪開口將她的思緒拉回來。
許稷轉回頭，斂斂神回道：“有一些，不過某想聽一聽練中丞的立場。”
“公廨本出借本是為應付諸司職俸及日常開支，但如今高利出借已成諸司斂財的手段，傷民無益，應當廢止。”練繪毫不避諱地表明了自己的立場。
早在沂州時，針對公廨本高利出借一事，這兩人就有過聯手。如今一個是戶部侍郎，一個是禦史中丞，大環境換成京師，麵對的不僅僅是一州，而是兩京諸司，又能否再次聯手呢？
同樣的鷹派作風、冷麵脾氣，按說該氣味相投一拍即合，但許稷今日興致卻不太高。
她淡淡地說：“從眼下狀況來說，完全廢止公廨本是不可能的。倘若完全廢止，諸司開支的負擔又會重新落到戶部、度支頭上。而眼下戶部除陌、職田錢還不夠支付京官俸祿，所以……我不支持完全廢止。”
站在天下百姓和帝國長治久安的角度，廢止是有必要的；而站在戶部度支的角度，廢止公廨本隻會徒增負擔，一點好處也沒有。
不過她話鋒突轉：“完全廢止雖不可行，但嚴控出借利率防止高利傷民，禦史台卻有可能做到。”
“說說看。”
“百年前公廨本出借為何沒有猖獗到如今地步？因出借利率有限額，一旦高出此限額，就嚴懲法辦。那麽道理很簡單，想要控製就將這條線重新拉上來，逮住違製者嚴懲重罰即可。”她不鹹不淡說完，補了一句：“餘下就要看禦史台有無足夠魄力了。”
她將難題重新踢給了練繪，拿起酒杯一飲而盡。
“你今日似乎有些沮喪。”練繪直截了當地指出來，“是因為河北的事嗎？”
“是。”許稷不太確定，“也不是。”
她的確為河北的事苦惱，朝廷如今不肯表明財政立場，以後煩的卻是收不到錢的度支；而她苦惱的又不僅僅於此，入度支以來，她上下左右都要應付，能做的實事卻不多，這是她的困局。
“不妨說來聽聽。”練繪試圖開解她。
不過她卻抬起頭，淡淡地回：“沒有甚麽要緊事。”
練繪聽出了她極重的戒防心。
他忽道：“倘若這裏坐的是十七郎呢？你會傾倒苦水嗎？”
“甚麽意思？”原本有些沮喪的許稷瞬時眸光微斂，恢複了一貫警覺。
“你與十七郎——”練繪給出洞穿一切的禦史表情，正要接著說下去，門卻忽被敲響。
“甚麽事？”
門外庶仆道：“有位度支的官人來了。”
許稷霍地起身，推開門隻見度支一個吏佐站在外麵。
那吏佐一躬身，也不說自己是怎麽找到這的，隻速報道：“延資庫②連夜到度支收歸積欠來了！說倘若不補就要拿秋稅去填！”
許稷轉頭對練繪作個揖：“告辭。”言罷看了眼兩邊，哪裏還有千纓的影子？
度支出此大事，不能耽擱，她遂速去牽驢。
然她還沒走到馬廄時，忽有一隻手伸過來，將她猛地拽進黑暗中。
“是我！”千纓聲音裏透著緊迫與急促。
“千纓？”許稷一愣。
千纓雙手抓住她小臂，努力穩了穩情緒：“有件事你得知道。”
“怎麽了？”
“前日我喝多了，似乎說了些不該說的話。”千纓緊張得手都發冷，“他好像知道你是女兒身了……”
許稷深吸一口氣，難怪方才千纓一直在偷聽，難怪練繪最後要提十七郎。今日喊她來，所謂的要緊事，指的是她女扮男裝之事嗎？
“你別慌。”許稷反握住她手臂，頓了頓：“度支有點事，我得回去。你不要怕，沒事的，我不要緊。”
作者有話要說：
練繪：萬萬沒想到……
第68章 六八延資庫
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千纓得了許稷安慰,卻還是無法放心，她見許稷匆匆牽了驢離開,回過神拐進廊內，卻見練繪正站在廊下。
她嚇得往後退了兩步，一腳踏空,就跌進庭院裏。
練繪本想抓住她,但反應太遲了，伸出來的手就這樣停在半空中,不知下一步要怎麽做。
千纓痛苦地捂住崴了的腳，抬首盯住台階上的練繪。練繪被她盯得訕訕收回手,小心翼翼地解釋說：“我今日請許侍郎來，沒有惡意。”
他知道了，他一定是知道了。
千纓恨不得拿頭撞牆，她可真是個草包啊,怎麽連這種事都會暴露給對方呢？萬一練繪說出去,三郎可就完蛋了！她將頭埋下去，忽地又抬起來，放低了聲音哀求道：“求你裝作不知道這件事好不好？求求你了……”
她姿態低微得可憐，卻讓練繪進退兩難，尷尬得不知要怎麽辦。
他之前就對許稷有過懷疑，因王夫南對許稷的態度太過微妙，且其本身對斷袖之癖很是嫌惡，不可能忽然對男人產生好感，所以他懷疑過許稷的性別。前日從千纓口中得知這一事實，不過是得到確證罷了。
他有意料之中的驚訝，然卻並沒有要揭發許稷的打算。
千纓見他不答話，更覺心焦。她知練繪是個麵冷心硬的家夥，做事手腕幾乎算得上狠毒。栽在這樣的人手裏，簡直無望——她如此一想，眼淚開閘般地滾落下來，且越哭越起勁，架勢比櫻娘還要可怕。
練繪霎時手忙腳亂，櫻娘哭的時候尚能用飴糖哄騙，可眼前是個成年女性，糖總無法奏效吧……況且他也沒有糖。
他勉強說了幾句安慰話語，想教她相信自己並不打算揭發許稷，可哭到興頭上的千纓壓根聽不進去。
夜風凍人，廊下燈光昏昧，練繪耳廓都紅了一圈。
盡管在官場中與各式各樣的人打交道，按說在為人處世上應十分圓滑才對，但他並不擅長與女性相處，這簡直是他致命軟肋。
一直以來，千纓都與他保持著合適的距離，扮演得體大方的宦門夫人身份，陡然變成麵前這個模樣，讓他格外不知所措。
大半個時辰過去了，練繪蹲在台階上腿都麻了。他忽然伸過手去，指尖將碰未碰到她時，千纓霍地抓住了他的手。
練繪腦子頓了一下，想縮手已經遲了！千纓抓著他的手抽抽搭搭地哀求道：“你一定、一定不會說出去吧……”
練繪趕緊搖頭，一想好像搖錯了，就又趕緊點頭。
千纓到這會兒才哭明白，眼前這個鐵麵禦史似乎也沒有那麽惡毒，但她仍是有些不放心，反複確認了幾次，這才稍稍鬆口氣。
她霍地鬆開手，練繪的手瞬時暴露在冷風裏。
好冷！他這才驚覺到她的體溫有多燙……尷尬將手收回，卻見她站了起來，但很顯然，崴了的腳已經腫了。而他經曆內心一番鬥爭最終打算去扶時，這位方才還哭哭啼啼的娘子，硬是忍痛一踮一踮地走回去了。
練繪站在夜風湧動的走廊裏發呆。他回過神反思一番，覺得自己似乎應當學一學“什麽時候應當伸手”的本事。
——*——*——*——*——
許稷急匆匆趕回度支，步子不停往裏走，卻見公房已被人占去。度支員外郎一把拉住她：“侍郎要小心哪！”
許稷朝裏瞥了一眼，隻見延資庫使夏元珍正在翻她的秋收判卷，老氣橫秋，姿態十分囂張。
所謂延資庫，是設於大明宮內院的專庫，又稱為備邊庫。該庫是獨立於左藏庫和內庫的第三大庫，初設是為專掌軍費，並且一定程度上與內庫爭奪財利，因此曾一度受到宦官的強烈反對。
不過如今延資庫的收入來源卻是戶部、度支及鹽鐵三司的定額撥給，早已失去了與內庫爭奪財利的作用。而領延資庫事的夏元珍，也與閹黨有扯不清的關聯。
夏元珍是以節度使拜相，又兼延資庫使，官資高許稷一截，態度囂張些自在情理之中。
她上前一步，做足了表麵功夫，一揖道：“夏相公深夜至此，敢問可有要事？”
“大昌元年元月至今年八月前，除納外，度支欠延資庫共計一百九十六萬五千七百一十四萬貫匹，因積欠數多，已具申奏。”夏元珍旁邊一個書吏一板一眼說完，底氣滿滿地看向許稷。
區區一介流外官囂張至此，也不難猜出夏元珍的態度了。既然對方強勢又流氓，那擺君子臉就沒意義了。
許稷直截了當回說：“此事某是知道的。不過這積欠是前兩任度支使留下的爛攤子，某暫時顧不上，因度支眼下也很困難，實在無力支付這積欠。”
她攤開來說度支沒錢還不起，夏元珍能怎麽辦？搶嗎？
沒錯，夏元珍今日就是搶錢來的。
眾所周知，兩稅是度支最大的收入來源。而這陣子度支上上下下剛忙完秋稅征收，正是有錢的時候，不趁這時搶更待何時？
“秋稅快收完了吧？”夏元珍又翻翻她的判卷，“實收五百五十餘萬緡，填這積欠綽綽有餘啊。”
“度支所配明年支用預算遠超五百五十餘萬緡，秋稅都不夠用，哪裏來的餘錢可以還延資庫的積欠呢？”許稷實話實說。
“不給也行。”夏元珍顯然做好了十足準備而來，“往後兩稅每貫割一百文到延資庫，便不再問你要這積欠。”
這才是真正目的吧？
許稷頓時沒耐心再往下談。夏元珍這是明擺著要瓜分兩稅稅額，且胃口大得驚人。盡管他說可以不用還積欠，貿一看減輕了度支的負債，但實際上卻是張開血盆大口來吞稅賦。
兩稅每貫割一百文是甚麽概念？度支每收一貫錢，就要給延資庫一百文。從原先的吃定額，到吃分成，怎麽算度支都虧。
她又不是不懂這其中貓膩！
許稷神色寡淡地說：“不知戶部與鹽鐵兩司的延資庫積欠還了沒有？倘若戶部、鹽鐵都給足，某必想盡一切辦法還清。”
但如果戶部、鹽鐵司都不打算還，她為甚麽要還？她又不是冤大頭。
她連忙又說：“天已不早，還請夏相公先回去罷。各司有別，夏相公占著度支的主事公房說出去怕是不好聽。”
夏元珍武職出身，見許稷這樣無賴恨不得揍她一頓，但眼下還不到時候收拾她。他領著書吏甩手出了門，留了一眾度支留直官員麵麵相覷。
許稷忙上前將案上判卷收起來，員外郎朝外看了一眼，關了門道：“這就完了嗎？”
怎麽可能？夏元珍初任延資庫使，定想著要做出點成績來，如此輕易就放過她，這不天方夜譚麽？
“還沒完。”許稷將度支抄鎖進小屜，“叮囑下去，倘若下月十五我不在度支，原定兩稅交付太府寺的計劃就取消。”
“是怕延資庫強行征沒嗎？”
許稷抬眸看他一眼，員外郎瞬時閉了嘴，隻“喏”了一聲，就轉身出了門。
許稷往案後一坐，抿唇看向麵前不斷跳動的燭火。
之前她一直想著如何搶利權，卻忘了還要時刻提防著旁人來奪。
夏元珍倘若借左神策軍的便利強征怎麽辦？左神策軍中尉陳閔誌一定很樂得報上次的奪財之恨。
而她要找誰援助？南衙嗎？還是禦史台？人望不夠當真是步履維艱。
——*——*——*——*——
許稷在度支愁如何守財時，遠在泰寧的王夫南亦要麵臨將使府拱手讓人的事實。
調令已經下來，他即將離開這待了將近四年的地方。
而右神策軍完成了征討河北的使命浩浩蕩蕩回京，路過泰寧，楊中尉卻歇了個腳，與曾經的部下王夫南敘舊。
“兔崽子，樂不思蜀是不是？這麽一塊風水寶地，你夠逍遙啊。”楊中尉甫進使府，見著王夫南就是一腳。王夫南機智躲過，回道：“非也，實際很窮，能使喚的活人都沒幾個。”
楊中尉露骨地說：“擁一鎮而治，有兵有錢沒人管，不就是土皇帝嗎？你也就哭哭可憐罷了臭小子。快給我燙酒，這天冷得跟冰窟似的。”
王夫南令人前去燙酒，在楊中尉對麵坐下來。
使府酒菜一般，楊中尉也沒說甚麽。常年征戰在外的人，對飲食都不是太在意，有酒足矣。
曾經的上下級你一杯我一盞。天高皇帝遠，楊中尉借著酒意將朝中一群庸輩罵了個遍，又覺得自己活著沒勁，說河北打是打下來了，不知道哪天又亂了。
“老子起碼還能活個四十年，想想這四十年內河北還會再亂，老子還要一遍遍來打就來氣。”他自暴自棄道：“真想一把火全燒掉一了百了。”
“照中尉的想法，要燒的不止河北。”
“對，邊上那一圈也都不是好東西。老子就不明白了，一個個調過去的時候都是好兒子，乖得不行，轉頭就變成逆子，這不有病麽！”楊中尉往嘴裏塞了一塊羊肉，悶了一口酒道：“你要是沒底下那根東西，老子就收你做兒子了，到時候把你調過去，肯定不會反。”
他“哎”了一聲，為錯失一個好兒子惋惜一陣，忽又道：“你那子孫根是不是沒用哪，怎麽到現在連個兒子都弄不出來？”
王夫南被他說得噎住，想了半天說：“恩？”
“反正你也快回京了，我先回去替你物色一兩個女子，回來就把事辦了吧！”楊中尉粗暴地替王夫南做了決定。
“不不不。”
“你有了？”
“中尉。”王夫南忽然一本正經道，“倘若我是個斷袖怎麽辦？”
楊中尉一口酒徑直噴到了他臉上，反應過來抬手就朝他腦袋揮過去：“打不死你！”
王夫南拿過帕子很是嫌惡地擦掉臉上的酒：“如此激動至於嗎？我喜歡的又不是中尉。”
“那是誰？”楊中尉瞥他一眼，“千萬別是左軍的人，那樣處理起來太麻煩了。”頓了頓又嚴肅地說：“右軍的嗎？右軍有點姿色氣概都是有婦之夫，你勾搭哪個有婦之夫嗎？誒那更麻煩……”最後自暴自棄：“算了，隨便是誰，反正別是我手下的就行。說吧，如果我能幫著罩一罩，絕對罩著。”
王夫南太了解麵前這個人的脾氣了。直爽、不屑心計、認定誰就掏心掏肺，倘若不是個閹人，恐也是威名赫赫無人敢說三道四的大將軍。
“大帥這次征伐的軍費就是他籌措的，合作愉快嗎？”
楊中尉瞬時想起那個被陳閔誌打脫了下巴、低頭哈腰的白頭發臭小子。
“他啊？”楊中尉滿臉驚愕，“那白癡哪裏值得喜歡，你真是讓豬給拱了啊！”
作者有話要說：
許稷：你們……等著。
婦男：耶！我要回京啦！我可以回京啦！
第69章 六九度支符
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楊中尉全然不信王夫南看上許稷一事,站起來借酒意將王夫南訓了一通,說他腦子被驢踢壞了隻會講胡話雲雲,最後不了了之。
此話題到右神策軍離開泰寧也沒有再被提起過,楊中尉臨走前隻說：“你回去了其實也沒甚麽好,聽說江南淮南眼下民怨很重，騷亂更是常有的事，說不定你剛回去就要被調去平江淮啦！”
做朝廷將軍，與一鎮之帥相比,幾乎沒有自主權，中央指哪就得打哪兒。倘若是禦外敵衛家國也是值得的，但如今都是些什麽事？內亂不斷，地方上個個都揣著鬼心思,身為朝廷將軍，幹的活不過是掃害蟲罷了。
可這害蟲掃得完嗎？就怕會如蝗蟲一樣,鋪天蓋地一瞬間全都湧來。
到那時,怕是有三頭六臂,也不夠用吧。
“蘊北啊。”楊中尉忽然一本正經地感慨,“這真是個窩囊得令人想自怨自艾的時代啊。”他忽然嚴肅起來，配上那張爬了許多皺紋的方臉，倒也有幾分飽經風霜的味道。
烈烈秋風將他露在鐵甲外的紅衣吹起來，顯得有些蕭索壯烈。
他轉過身看一眼後麵浩浩蕩蕩的右神策軍，將鐵盔戴起來，啐一句：“鬼地方真是冷死了，回長安去了。”說罷翻身上馬，又看一眼王夫南，莫名其妙叮囑道：“你小子以前不是問過衛征到底為何而死的嗎？因他太單純正直啦，又太守規矩！你要也到他那位置，可千萬別學他！你年紀輕輕我很可惜你啊，知道嗎，我可是想收你做幹兒子的，都怪你那死老爹太固執啦。”
王夫南想說些甚麽，最後卻隻是開口道：“中尉一路順風，回京再敘。”
楊中尉大笑，猛地一夾馬肚：“走了！”
霎時塵土漫天，王夫南往後退了兩步。他站在這個位置送過許多人，有州府的人、有泰寧軍的人、有朝廷的來使……現在也該輪到他自己了。
他似乎明白楊中尉與他提衛征的緣由。因他從這裏到京城，即將接替的位置，就是當年衛征身為朝廷將軍最後的位置——右神策軍大將軍。
這是他年幼時就一直企盼著的位置，意義深重，但也意味著更殘酷的權力爭鬥。
衛征曾止步於此，為忠義奉上自己的頭顱，那麽他呢？
——*——*——*——*——
十月十四，東都幹冷得不像話，許稷覺得臉都要被風吹破了。她抬手捂著臉，站在東都中書省外冷得直跺腳，一小吏終於走了出來：“許侍郎快進去吧。”
許稷跟著他往裏走，接連穿過三道門，拐進廊內繼續往前走了百來步，才到中書令的公房。
許稷連忙彎腰脫了靴子放在外麵，進去後徑直躬身稟報道：“下官許稷前來奏元中二年支度國用計劃。”
言罷站直了摸出度支奏抄，朝主位看過去，卻是愣了一愣。
中書省內陰冷非常，外麵天光慘淡，以至於裏麵也昏昧十足，不過許稷還是認出了中書令旁邊那人。
“不用這麽著急，你先坐。”裴中書說完，又令庶仆上茶，隨後轉向旁邊那人：“國老不妨也聽聽看吧。”
被稱作國老的人抬頭看了一眼許稷，見她坐下來埋頭翻奏抄，於是伸手移了一下麵前的燭台。裴中書反應過來，忙喊庶仆給燭，很隨和地問許稷：“從長安趕過來，覺得東都更冷吧？”
許稷含糊地應了一聲，似乎有些手忙腳亂，於是捧起茶杯灌了一口溫燙茶水，定定神直入主題：“元中元年度支收春秋兩稅共計一千二百六十四萬三千五百六十一緡，以各司所報八月都帳為基礎，元中二年各司支用預算如下……又以各州縣計帳為依據，元中二年各州縣征稅定額如下……”
公房空而陰冷，冬天獨有的寂靜令人發慌。裴中書不插話，李姓國老也不出聲，從頭到尾隻有許稷一人在講講講，講得她都快要凍死了。
她負責認真、一絲不苟地全部匯報完，卻仍是低著頭，沉默地等待結果。
庶仆將奏抄拿過來遞給裴中書令，裴中書翻了翻問旁邊的人：“國老怎麽看？”
李國老卻寡著一張臉道：“如今戰事災荒頻繁，哪能按著度支的計劃撥？支度國用編出來隨便看看就行了，沒甚麽所謂。”
他雖說得不客氣，但這卻是事實。現在的臨時支用太多了，像百年前那樣嚴格按照計劃執行是幾乎不可能的事。
裴中書道：“也是，奏抄先留下吧。”
於是這份由度支嚴格按照天下計帳及八月都帳編製、經過尚書省兩位仆射勾檢過的度支奏抄，得了個“能看得過去就行”的結論，就這樣留在了中書令案頭。
許稷悶聲不吭站起來，躬身深深一揖，道：“下官告退。”
“去吧。”裴中書道。
許稷聞言轉過身，卻聽得李國老道：“年輕人別將自己的努力太當回事，與其抱怨‘辛辛苦苦編製出來的計劃為甚麽得不到肯定’，不如想想怎麽去應付伸過來要錢的手。”
許稷的背影頓了一頓。其實早在提交給尚書省左右仆射勾檢時，就已經被說過“幹嘛這樣當回事，隨便做做就好了”，現在再聽類似的話已經無所謂了。
她不難過，隻是有點失望。
許稷頭也不回地留了一句“下官謹記國老教導”就出了門。
她彎了腰在門口套靴子，呼呼朔風像夾攜了沙子一樣刮得人臉生疼。
她不著急走，就這麽背對門站著。
公房內傳來說話聲。
裴中書道：“我起初以為尚書省提個這樣年輕的孩子上來是胡鬧，但看樣子做得還不錯，但太認真死板了，也算不得太好。”又說：“如今朝中青黃不接，快要撐不起來了，國老如何忍心放著不管哪？當真要一直在隴西老家避居了嗎？”
“我回來又能怎樣？回來藩鎮就不鬧了嗎？兩黨就不鬥了嗎？”李國老冷冰冰地說著，“幾十年過去，實在看膩了。”
實實在在努力過發覺毫無建樹，才是真難過。
許稷短促地吸了一口氣，覺得肺疼，牽扯到胃，再到四肢，指尖都覺得不舒服。
這位李國老，是十年前致仕回隴西安度晚年的朝廷老臣，是當年衛征出事沒有站出來說一句公道話的嶽父，是沒有向喪夫的女兒伸出援手的父親，是她的外祖父。
許稷被寒風刮得有點理智錯失，她聽不太清裏麵人說話的聲音，努力閉了閉眼，偏頭卻看見西山日落，洛陽遲暮。
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十月十五，兩稅交太府寺入左藏庫之日。
一大早度支員外郎就盯著門口不停抱怨：“咦，怎麽還不來哪！”
“許侍郎去東都還沒回來嗎？”、“沒有哪！說是今日要回來的，倘若下午還不回來，就隻能通知太府寺改日了。”、“還要改日嗎？已經拖過了啊，太府寺又該抱怨了，眼下正是急著用錢的時候哪！”、“那能怎麽辦，許侍郎說她倘若不在西京，就延後。”
員外郎忠心耿耿地與同僚解釋利害關係，並堅守到了下午，見許稷仍沒有回來的跡象，遂打算去通知太府寺延後。
然而本來下午並不留直的度支郎中卻忽然出現，攔了員外郎道：“做甚麽去？”
“通知太府寺延後……”
“這種事哪有延後的道理，許侍郎在不在不是一樣嗎？”度支郎中不耐煩地打斷了他的話，“說好今日交就得交，速去準備！”
“可——”
“可甚麽可？出了事我來擔，快去！”度支郎中拍了他一下，轉過身朝外看了一眼。
員外郎很是為難，但幾位同僚卻是一片附和：“是啊別等了，太府寺那群人煩著呢，都來催了十幾遍了，趕緊結束吧，我們也好回家睡個好覺嘛！”
員外郎被逼無奈之下，隻好照做。
好在沒甚麽大波折，太府寺的驗入程序也進行得十分順利，就在他要鬆一口氣時，卻遙遙見一夥人朝這邊走來。
員外郎眼尖認出夏元珍的手下來，頓時大歎不妙！
“延資庫的人到這做甚麽？”太府寺少卿嘀咕了一句。
說話間延資庫一眾人已走了過來，並道：“某等奉命前來取度支的延資庫積欠。”說罷立刻出示了度支文符，合理合法道：“限今日出納結清。”
員外郎聞言不要命地跳起來：“不可能！這度支文符一定是假的！”
太府寺少卿小心翼翼往後退了一步，使出迂回之計：“今日太晚了，天都快黑了，還是明日吧。”
“沒聽到嗎？限今日出納！”說著將度支文符移近一步。
“可是……”
“太府寺哪來這麽多話？度支下符，你依符奉行1不就行了嗎？”領頭那人說罷往前一撞，氣勢洶洶。
太府寺少卿懵了一下：“等等，我要勘合木契2。”
沒料木契竟也倏地遞過來，太府寺少卿一合，果真沒錯，於是疑惑看向度支員外郎。
員外郎也是一驚，但他篤定這些全是假造的！定是延資庫趁許侍郎不在、兩稅又剛入庫之際前來強收！他瞪大眼，竟是以迅雷不及掩耳之勢一把搶過太府寺少卿手裏的一隻雄木契，塞進了嘴裏。
“幹甚麽！”
員外郎扭頭拔腿狂奔，冷風將他一張圓臉吹得通紅，襆頭也散了，因嘴裏塞了木契眼睛瞪得極圓，麵目痛苦得近乎猙獰。
不能讓他們得逞！不能讓他們得逞……
一塊石頭朝他後腦勺飛了過去。
作者有話要說：
李茂茂：我是李國老的重孫
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1 依據：“凡太府出納，皆稟度支文符，太府依符以奉行，度支憑按以勘覆，互相關鍵，用絕奸欺”——《舊唐書》卷一百三十五列傳第八十五
2 木契：分雌雄，勘合使用。太府寺手裏的應該全是雌木契。
第70章 七零斧鉞禍
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跑得快要斷氣的員外郎聞得一聲“站住”,還沒來得及邁出下一步,腦後鈍痛驟然襲來,他死撐著往前走了兩步,卻兩眼一黑栽倒了過去。
血從黑發中湧出來，襆頭落在地上,將其仰麵翻過來,嘴裏卻還死死咬著那木契。延資庫的人彎腰去拿那木契,罵罵咧咧道：“他娘的都咬壞了！毀木契可是重罪，真是找死！”又瞥一眼度支那群小吏：“砸暈了，快送去讓醫官看看吧。”
度支司幾個小吏慌得要命,因都知道搶木契這種事不在理，並且對方實在凶惡，也不敢挺身出來說上一二，抬起那員外郎就往醫所跑。
太府寺少卿被延資庫的流氓架勢給嚇著了，非常乖順地收起“逃跑”的心,老老實實站在原地不動。他仔細一想，這事不論度支贏還是延資庫贏都不重要,要點是他嚴格按照程序驗入了兩稅，而延資庫拿來的木契既然能合上，文符也沒有問題，他有什麽理由不進行出納呢？
程序上來說並沒有問題，屆時哪怕許稷回來氣急敗壞要追究，也束手無策。
太府寺少卿心中一權衡，下定決心要坑一回度支時，卻見左神策軍也到了，一看就是延資庫的幫手！他暗自慶幸，好在他想通了，不然連怎麽死的都不知道，於是立刻換了姿態，對延資庫言聽計從，並按照那文符將度支的積欠出納給延資庫。
天已暮，西京城被陰雲沉沉壓著，坊市內湧動著幹冷的風。皇城內幾乎隻剩下一些留直官員，其他都該吃吃該喝喝，回去度寒冬去了。
許稷趕回在城門關閉前回了長安，借著身份特權一路回到皇城，剛到尚書省門口，就有庶仆急急忙忙跑了來：“鄭員外出事了！”
“怎麽了？”許稷脫掉大氅問道。
“今日太府寺催得急了，李郎中便讓鄭員外去太府寺驗入秋稅，可沒想到半路殺出延資庫的人，還給出文符木契，信誓旦旦說是侍郎這裏給出的，要太府寺按符出納度支積欠。太府寺少卿剛合完木契，鄭員外覺得不對搶了木契就跑，這一跑就給砸了！恰中後腦，血流了好多！”庶仆繪聲繪色還原當時情形，“某等將鄭員外送去醫館他都快不行了，眼下還昏著呢，送回家去了，還不知會怎麽樣……”
“太府寺按符出納了嗎？”
庶仆沉痛道：“當時不僅有延資庫的人，還有左神策軍的人。度支這邊李郎中回家去了，鄭員外又被砸成那樣，還被安了個惡意毀損木契的罪名，所以……”他擺了一張苦臉接著道：“度支這兒沒人能撐住場子，太府寺少卿又是個看眼色行事的，就給了……”
混蛋！許稷拎著大氅憋了口氣道：“將李郎中喊過來！”
“喏！”庶仆拔腿就往外跑，許稷轉頭就往政事堂去。
這時一直在偷聽的鹽鐵司使撣了一下落到肩頭的枯葉，彎唇笑了一下。身為戶部、度支、鹽鐵三司使之一，他過得實在太窩囊了，眼下看許稷吃癟自然覺得解氣。
許稷的身影迅速消失在順義門街，夜晚的槐楊柳樹隨風晃動看著陰森森，禮部南院竄出來幾個去太常寺偷酒的小官，犬吠聲很快平息下去。
政事堂守門吏卒被許稷嚇了一跳，他正守著火爐烤豆子，就看得許稷兀自推開門進了政事堂，也不待通報就像頭牛一樣衝了進去。
吏卒瞬時丟了豆子出去攔，卻到底遲了一步。
許稷麻利地脫掉鞋子闖進公房，她本要找趙相公，進去卻見夏元珍也在！
夏元珍好像料到她會來告狀似的，不在意地笑了一下，仍是低頭享用政事堂公廚的美味。趙相公停箸看了一眼極不友善的許稷：“怎麽了？”
許稷絲毫不懼夏元珍，徑直稟道：“延資庫假造度支文符及木契竊兩稅。”
夏元珍斂了笑意，看向許稷，瞬時轉移了重點：“竊兩稅？度支司積欠延資庫的，如今不過是還清了而已。欠債還錢天經地義的事，也被許侍郎抹黑成是竊取，延資庫也太冤枉了吧？還有你手下的人是怎麽做事的？搶奪木契企圖毀損，這是重罪吧！”
“那木契——”
許稷話還沒說完就被夏元珍打斷：“許侍郎千萬別到這裏來告狀，欠錢的怎麽都不占理，明白嗎？”他說得冠冕堂皇正氣十足：“延資庫做甚麽用的？備邊軍費，倘若邊境告急，到時你度支給不出錢來，請問邊軍吃甚麽穿甚麽？度支、鹽鐵、戶部司誰都不給錢的話，延資庫設了做甚麽？喝西北風嗎？積欠之風絕不能慣著！”
他說完看了一眼趙相公：“相公以為此理可對？”
趙相公麵上毫無波瀾，於案上拿了一隻菓子吃了，抬頭看向許稷：“不早了，你先回去吧，此事……”
他話還沒說完，許稷一躬身，行了個禮就出了公房。
什麽叫做“就算不是一派也能和睦相處”，今日她所見就是典例。趙相公心裏一定也是火大，但活得久的人都不會像她這樣怒氣衝衝，盡管再三克製，她仍咽不下這口氣。
延資庫現在真的是備邊庫嗎？！敢不敢將底賬拿出來查查看！看看到底拿去做了甚麽事！
兩稅被奪，政事堂麵上和和氣氣，甚至對她說不要在意，可轉眼錢不夠用就又要訓她沒本事！
不會就這麽算了的，許稷深吸一口氣，披上大氅出了政事堂大門。
走回尚書省，天越來越冷，長安城像是被鎖進了冰窟。
度支李郎中被庶仆喊了來，此刻正在外麵候著，見許稷來了，趕忙迎上去解釋，努力撇清自己。
許稷沉著氣聽他說完，卻沒有發作。因他撇得太幹淨了，抓不到可以治他的把柄，不過許稷至少看穿了他的陣營與立場，那麽就等待時機到來吧。
她走出門，李郎中亦跟了出去。她忽止住步子：“你在此等我，我回來之前不要去別處。”
朔風冷冽如刀，李郎中看著許稷遠去，杵在順義門大街上凍得直跺腳，回頭一看，卻見有庶仆正盯著他。
許稷不回來，李郎中就隻能幹凍著。
許稷帶上度支吏卒出了含光門往長安縣鄭員外家去。剛到門口，就聽得嚎啕哭聲。許稷身邊的吏卒頓時有些害怕：“萬一鄭員外……”
許稷知這人能信能用，卻沒想到他忠心到這程度。她短促呼了一口氣，一團白霧湧進黑幕裏。
她帶了吏卒往裏去，卻看見一小娃跑出來。那小娃撞到她，滿臉眼淚鼻涕，繼而大哭起來，拚命打許稷：“你們欺負我阿爺嗚嗚嗚……阿爺不認得我了……壞人賠我阿爺！”
許稷心頭一緊，僵在原地不動。
忽有一庶仆迎上來，那庶仆看一眼她服色，瞬時明白過來，即刻衝進去知會夫人。庭院內似乎霎時安靜下來，許稷在外麵等了有一陣，那小娃也哭累了，抓著許稷的袍子低低抽噎。
員外夫人走了出來，見到許稷行了一禮：“不知官人到此，是有何事？”
她鎮定不迫，看上去十分冷靜，但眼眶分明是紅的。
一旁吏卒道：“侍郎聞得鄭員外受了傷，遂過來看看。”又忐忑地問：“員外醒了嗎？”
鄭夫人平靜地說：“醒了。” 她說罷將小娃拉過來，轉身領許稷等人往廂房去。幾人剛踏進門，就聽得裏麵傳來“不給！不能給！”的聲音。
小娃又大哭起來，鄭夫人捂住了他的嘴。吏卒警覺聽出這是鄭員外的聲音，大歎不好，卻見許稷兀自走了過去。
鄭員外坐在床上，頭纏著棉布，懷裏捂著一把木勺子。給他喂粥的庶仆想要拿回那勺子，然他卻死活不肯。
許稷走到榻前，鄭員外卻認不出她來，咄咄道：“你是誰！你到這裏來搶秋稅的嗎？不給！誰也不給！”
一瞬間誰也不說話，唯有小兒低低抽噎聲在室內回蕩。
鄭夫人閉了閉眼，其實早在許稷來之前，就已經有衙門的人來過，說鄭員外擅毀木契，是足以降職徒刑的重罪，但他如今這個樣子就不追究了，望他家好自為之不要糾纏。
鄭夫人哭過怨過，但到了這時候卻隻是留一份宦門夫人該有的克製與理智，來應對到來的困難。
她道：“拙夫失職致度支巨損，罪失難彌。但妾身還是厚著臉皮……想請侍郎不要太苛責拙夫犯下的過失。”
許稷被她這番話說得無地自容，張了張口，最後卻甚麽也沒有說。她定定看著鄭員外，想到潑過來的莫名罪過，覺得這天氣冷得讓人感到悶仄，一口氣怎麽也喘不上來。
她對鄭夫人道：“鄭員外毀損的木契是假造的，他沒有罪，請夫人不要為此愧疚。”她說著看向那不住抽噎的小兒，想再說些什麽，卻沒有開得了口，隻對他們母子一躬身：“許某告辭。”
吏卒緊跟許稷出了門，聞得她道：“撫恤費照常撥給，往後另從我的俸料裏支一半給鄭員外，我先回去了。”
吏卒喏了一聲，就見許稷孤零零的身影慢慢消失在深曲中。
長安城下起了雪，吏卒伸出手，雪花就揚揚灑灑落在了手心裏。
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風大雪大，平康坊裏仍是一派熱鬧得不知天地歲月的景象。楊中尉甫回京，被一幫手下拖出來喝酒，喝到暈乎乎一眾人開始狎妓作樂，於是他起身想要出門透個氣。
他從後門走出來，朔風挾著雪片呼嘯而過，地上已積了薄薄一層雪，而兩邊的槐柳樹也白了，排水溝裏一點水聲也沒有。楊中尉深吸口氣往前走，腦子裏暈暈乎乎，也頗有些不知年歲的飄忽感。
他剛到長安的時候，還是三十年前吧，瘦不拉幾像顆豆芽。
那時的長安城，比現在有趣多了。
他邊走邊亂想，腦子裏大片混沌，都交織成回憶，而這回憶來得莫名其妙。
雪撲麵湧來，麵上點點涼意讓人慢慢醒，看到前方氣勢洶洶殺過來的人，楊中尉下意識抽出了腰間軟刀。
他耳朵一動，扭頭一看，平康坊暗曲西麵，刀械人影也如雪湧來。
琵琶聲叮叮咚咚，樓上的一曲出塞才剛剛奏演。
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許稷回了務本坊。
因沒有蓑衣，她襆頭都白了，大氅也白了。驢低鳴了一聲，似乎也覺得這天太冷了。
許稷下了驢，腿上舊傷疼得要命，她頂著洶湧雪花打開了門，卻見廊下燈籠已亮，有個人站在那裏。
作者有話要說：
婦男正式上線
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01/27/2016 postreply
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