蘇記棺材鋪是好文,深愛!

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本帖於 2009-10-12 17:13:59 時間, 由普通用戶意隨風行編輯

　　開門就破財

　　亂世，京城。朱門酒肉臭，路有凍死骨。
　　一架寬大的板車在郊野小道踽踽而行，四個輪子碾在地上，周身咿咿呀呀呻吟不已，隻怕一快跑就得散架了。夜色薄霧中隱約可見車頭掛著一盞紅紙燈籠，上麵濃墨寫著一個隸體的“蘇”字。字跡漆黑，紅紙鮮豔欲滴，照見路上三尺遠的道，在這初春夜裏顯得分外詭異。
　　拉車的是幾匹騾子，跟那板車一樣不得勁。趕車人裹著一件大皮襖子，縮著脖子，埋著頭，晃晃悠悠地瞌睡，有一下沒一下地打著騾子。忽然前路上一聲震喝：“呔！錢財留下，要命的快滾！”三個高大的漢子當先攔住板車，其中一人便點起了一支火把。
　　騾子猝然止步，那車“嘎”地一聲停下。空氣中是沁人心骨的冷冽，郊野的空曠透出一股寂靜，使得那騾子跺蹄的聲音空洞地回響。趕車人仍然縮著頭，裹在皮襖子裏一動不動，火把微弱的光線中看不清麵目。
　　三個攔徑的盜賊互相看了兩眼，覺得有些古怪。為首那人方臉闊額，膽色也最好，搶上前去揭開那板車上的氈布。車上高高地堆著貨物，那人拿火把細細一照，上麵全是木材。外麵散放著幾塊棺材板，都係著繩索。木料最高處，卻豁然放著一具舊棺材，斑班駁駁還沾著泥土。
　　那剪徑的漢子心底生寒，才一起了怯心，就聽那棺材裏夜貓子似地嘶聲怪笑，聲音又尖又邪，“嘎嘎嘎”三聲。兩個站在趕車人前的盜賊驚得跳了起來。便見那趕車人緩緩抬起枯老的雙手，抱著脖子轉了兩下，竟把頭擰了下來，胸腔裏咕嚕嚕兩聲喉音，含糊沙啞道：“拿去……吧。”
　　趕車人的雙手捧著的頭一抬，一張幹枯慘淡地死人麵孔赫然出現在兩人眼前，眼珠突出，目下流血，既慘烈又恐怖。三個漢子瞬間跳了起來，“啊——！鬼呀！！”一邊喊著一邊落荒而逃。雖是年輕力壯，身手敏捷，卻因為驚嚇，逃得跌跌撞撞，連滾帶爬。
　　車頭上的紅紙燈籠刹那熄滅，周遭一片黑暗。半晌，有輕微地揮鞭聲，騾子們又再起步，板車再次慘叫著往前奔去。車上的棺材裏撲騰撲騰響著，過了片刻，棺材蓋子抽了開來，黑暗中一個纖巧的人影靈活地爬了出來。
　　那人影推好棺材蓋子，拉著繩索走到板車車頭，挨那無頭的趕車人坐下，不知哪裏摸出一個火折子，搖了搖，小心地摘下燈籠罩子，將那熄滅了的燈芯點燃。淡淡燈光下，一個約莫十四五歲，眉目清秀的少女吹熄了折子上的火苗。
　　那少女雖穿了一身男裝卻掩不住俏麗，望著趕車人銀鈴一般笑道：“快走到城邊大路了，出來透口氣。”說著，便一手奪過趕車人抱著的人頭，一手解開趕車人的衣領。那趕車人伸了伸脖子，從衣領中露出腦袋，滄桑的臉上寫滿笑意。少女便捏著嗓子用剛才那怪笑聲“嘎嘎”地笑了起來。一老一少相顧大笑。
　　少時離了小道，走上進城的官道，天光已透著青白，趕車的中年人咳了一聲，道：“少東家，外麵冷。”
　　蘇離離搖了搖頭，不應，忽一眼看見手上拿著的木雕鬼腦袋，便對著那人頭做了個怪相，揚手扔到了車後麵的木料堆裏，笑道：“這些個強盜，殺人放火都敢做，卻怕鬼。”聽那板車“吱吱”地響，又道：“程叔，車該修修了。”
　　程叔趕著車，歎道：“京城邊上都鬧起強盜來，這天下果然亂了。少東家，今後你別跟車了，路上不太平。”
　　蘇離離卻笑得格外燦爛，“千虧萬虧虧不著咱們，越不太平咱們越能掙銀子。”她望著漸漸清晰的官道，仰頭哼起了一首婉轉的山歌。
　　這悠揚的歌聲一路唱進了城，城裏的街市漸漸蘇醒。板車駛過如意坊後麵的菜市，停在街角的一道小門前。蘇離離利落地跳下板車，找小門的鑰匙，一麵對程叔道：“你買點菜，我去前麵開門。”
　　程叔便就近買了兩支筍，賣菜的農家早已認熟了他們，望著蘇離離開了那小角門進去了，笑道：“老程，又去拉板材了。你們家離離可不容易啊，小小年紀就獨個經營鋪子。”
　　程叔回道：“祖上傳下的，守著過活吧。”
　　賣豆腐的田嬸也插話道：“今年夏天一過，離離也該十五了。這眉目俊俏得，倒跟個大姑娘似的。”
　　這回程叔但笑不語。
　　遠遠地，隻聽蘇離離大聲叫道：“啊——！誰他媽死在我門口，可真會挑地方！”
　　代寫書信的王先生搖頭輕歎：“就是粗鄙了些。”
　　程叔連忙放下白菜，轉過街角，到了店鋪大門前。蘇離離抱著一塊門板，皺著眉，咬著唇，糾結地注視地麵。門前台階上果然趴著一個人，衣衫襤褸，洇著暗紅的血跡，一動不動，不知死活。
　　程叔搶上前去將那人翻過身來，拂開他臉上的亂發，叫道：“小兄弟，你醒醒。”那人唇色幹涸，麵目消瘦，喉頭湧動了兩下，卻怎麽也睜不開眼睛。蘇離離擱下門板就往外走，程叔問：“你做什麽？”
　　蘇離離道：“他還沒死，我叫官府來把他收去。”
　　程叔道：“離離，把門打開。”
　　蘇離離一下子站住。程叔平常都稱她少東家，一旦叫她離離，說的話蘇離離就不好抗拒了。於是她折轉身，又拆下一塊門板。程叔便抱起那人，進了店鋪大門。蘇離離轉身，見門前聚了好些人，憐憫的少，看熱鬧的多，有人笑道：“那孩子是看準了地方，跑到棺材鋪來死，嘻嘻。”
　　蘇離離心頭惱火，冷笑一聲，“可沒錯，他是個會挑地方的，你死了可別挑到這裏來。”說罷，也不看那些人，徑直進了大門，將門板對上，“砰”地一聲按實了，隻留下鋪麵門楣上“蘇記棺材鋪”幾個大字映著朝陽熠熠生輝。
　　蘇離離穿過鋪麵正堂排列整齊的成品棺材，斜插過一道影壁，到了後院。後院原是個天井，堆著散亂的木料，整板花板一應俱全。蘇離離直奔樓梯下小角門那間小工住的臨時木閣子。程叔正半扶著那人，喂他清水。
　　那人沒醒，卻將水咽了下去。身上的衣服又髒又破，左腿褲管更是沾滿了血跡。程叔緩緩卷起他褲腳，蘇離離便倒抽了一口冷氣。小腿上傷口猙獰腫脹，骨頭幾乎要戳了出來。蘇離離瞠目結舌道：“他……他……怕是活不下來了。你把他弄進來，莫要死在我家裏。”
　　程叔歎道：“他不過是個孩子，死在這裏也好過暴屍荒野。”
　　蘇離離手指頭一點，鏗鏘有力地說：“他要死在店裏，我隻有薄皮匣子給他！”話音剛落，順著自己纖長的手指，便見那人不知何時睜開了眼睛，正幽幽地望著自己。他雖麵目染著髒汙，眼珠子卻烏黑明亮。眼神冷冽而沉靜，像失群的幼獸，既膽怯畏懼又戒備凶狠。
　　蘇離離被他望得愣愣的，猝然收了手，拔腿就往外走。程叔叫道：“你又做什麽？現在官府哪裏還管這些事。”
　　蘇離離一邊走一邊仰天長歎，“無事出門就破財，這回破財破到家裏來。我去找個大夫！”
　　*
　　將近傍晚時，大夫晃晃悠悠帶著小學徒離開棺材鋪，臨去帶走了蘇離離五兩四錢銀子，足夠蘇離離吃喝半年了。蘇離離暗自心痛之餘，跌足懊悔，怎麽這麽蠢，竟請了個最好的大夫。不僅給他全身裹了傷，還開了無數的方子要熬給他喝上三五個月，這下虧本虧大了。
　　蘇離離忿忿地切著豆腐，撒了幾顆鹽。為了這小子，她歇業了一天沒開門。上門做活的木工也打發回去了。這會該吃晚飯的時節，程叔卻不得不去送貨。她將肉末排在嫩豆腐上碼好，擱到水氣繚繞的蒸籠裏小火蒸著，又轉到外麵院子的菜畦，摘了四棵蔥翠的白菜。拿到廚房，摘了葉子洗淨，想了想，細細地切碎，用蝦米碎菇煮爛收汁。
　　待那青菜燒好起鍋，蘇離離便把蒸籠揭了蓋。上層是鮮嫩細滑的豆腐肉末，下層鬆散清香的米飯。用一個白瓷敞碗各盛一半，添了兩箸美味多汁的青菜，蘇離離端了碗來到那木閣子裏。下午大夫給他正骨時，他便昏了過去。這人真是倔，死死咬著牙，不肯出聲，眼睛一翻就昏過去了。把蘇離離給嚇得，還以為他真死了。
　　蘇離離擱下碗，坐到床邊，用手指戳他額頭，“喂，醒醒。”
　　那人不動，昏睡的臉上血跡泥漿已洗幹淨了，有些青澀稚氣，雖是臘黃臉色，卻是劍眉薄唇，挺直的鼻梁。蘇離離心中齷齪地想：他這副樣子是手不能挑，肩不能扛，委實沒用得很，一張臉倒長得不賴，隻怕賣到那啥的地方還能做個頭牌……
　　她正胡思亂想，那人動了動。蘇離離趕緊推推他肩膀，“你快醒醒，再睡就得餓死了。”那人一醒便微微皺了眉，待得睜開眼睛看到蘇離離，神色便又平靜冷漠起來。蘇離離大是不悅，罵道：“疼就疼吧，裝什麽樣？！撐死的英雄，餓死的好漢。這裏有飯有菜，有本事你別吃，省得放低了你的身段！”她把碗重重地一敲，端起來，用勺子扒拉飯菜，鮮香四溢。
　　那人咬牙望著她。蘇離離道：“想吃麽？”
　　他仿佛下了很大的決心才微不可察地點了一下頭。
　　蘇離離嘻嘻一笑，“你若還這樣惡狠狠地看著我，我便不給你吃。你縱然恨得我咬牙切齒也隻得活活餓死。”
　　那人眸子一低，不再看她，隻望著床沿。他此時肯俯首低就卻比先前冷然的樣子更加無助。蘇離離心頭一軟，放了碗，將他扶起來，嘴裏卻道：“現在才知道低頭，白白找人罵。”將枕頭給他塞好，半倚在那枕上，端了碗一勺勺喂他飯菜。
　　豆腐入口即化，那青菜她也切得極碎，無需多麽費力便可咽了下去。那人默默地咀嚼，眼神不再淩厲，卻沉默異常。蘇離離喂他吃完，放下碗，用手帕給他擦淨了嘴，又端了水喂他。那人也喝了，蘇離離便問：“你叫什麽名字？”
　　他漆黑的眼珠子不看蘇離離，卻望著虛空，不答。蘇離離皺眉道：“怪不得你連正骨都不叫喚，原來是個啞巴啊。不知道上輩子做了什麽惡事，這輩子業報現眼前。”
　　他額上的青筋跳了跳，就在蘇離離端了碗要走時，他忽然開口，沙啞地問：“什麽是薄皮匣子？”
　　蘇離離萬料不到這人第一句話是這樣問她，愕然半晌才反應過來：“就是廢料做的薄棺材，一百錢一具。”她咽了下口水，“那個……實在沒錢，白送也行……”因她早晨說要給他睡薄皮匣子，此刻見問不由得心虛，聲音便少了底氣。
　　“我的腿怎麽了？”他仍然望著床沿，淡淡地問。
　　“骨頭折了，大夫已經給你正好了。”蘇離離機械地回答。
　　“能好麽？”
　　“若是骨頭接得好，你也好好休養，不一定會殘疾。”她照樣把大夫的話說了一遍，心裏詫異，怎的他倒像是主子，她倒像是奴才，有問必答。
　　他聽完，不再問，慢慢撐著身子倒下去躺著。
　　蘇離離愣了半天，覺得不對，此人不明事理，需得跟他說明白，便徑直走到他麵前，一手端著碗，一手指了自己道：“喂，你記住了。我，叫蘇離離，就是離離原上草的那個離離。我救了你的命，是你的救命恩人。”
　　他默默地看了她兩眼，漠然道：“我知道了。”
　　絲毫沒有銜環結草的感激之情。蘇離離有些來氣，指著他道：“你叫什麽名字？家住哪裏，何方人氏，有錢沒錢，叫你家人來贖你。”
　　他閉著眼睛道：“沒家沒人，更沒有錢。”
　　“連名字也沒有？！”
　　“沒有。”
　　蘇離離看他倒在那裏，有氣無力，咬牙道：“你別以為我好心救了你，你就可以白吃白喝耍無賴。沒錢就給我做小工，沒名字我給你起一個。我滿院子都是木頭，你從今起就叫木頭了！”
　　她自然是不等他答了，轉身出去時，將那破木門摔得“啪”地一響。

　　青瓦閑作坊

　　第二天一早，天剛蒙蒙亮，蘇離離起床洗漱。
　　晨曦中的後院靜謐清新，從井裏汲來的水流晶泄玉般從她指間劃過，涼涼的觸感讓蘇離離玩心忽起，一揚手，一串水珠灑了出去。仰頭看見院外的一棵黃桷樹，正抽著嫩黃淺綠的新葉。
　　古來文人騷客多愛詠春傷秋，蘇離離獨不喜秋天。天氣實如人之心性，隆冬嚴寒，盛夏酷暑，都是至情至性，毫不做作。春天萬物欣然，如人微笑；秋天卻似幽閨怨婦，雖是色衰傷情，偏不肯痛快零落，隻哀婉個沒完。
　　蘇離離洗完臉，略略澆了一下菜地，覺得離那怨婦還有大半年光景，心情甚好，提了水便去廚房做飯。不多時，便端了碗甜米粥，推開了角落裏那間小屋的門。那塊木頭睜著眼，望著屋頂斜齜出來的一塊板子，見蘇離離進來，目光勉強落在她身上。
　　蘇離離將他扶坐起來，自己坐在床沿，用勺子挑著粥，香糯清甜。那人臉色不似昨日蠟黃，然而蒼白得沒有血色，唯有一雙眼睛仍清冷犀利。蘇離離將勺子伸到他唇邊，他便抬手道：“我自己來。”聲線低沉，卻帶著沙礫相撞的清越。
　　蘇離離隔開他手，冷笑道：“自己來？一會你就得離了這裏！”
　　他並不表示訝異，隻眼神微微一沉，蘇離離頓了頓，接道：“搬到東麵那間空屋去，嘻嘻，你也自己來麽？”
　　這本是個小玩笑，他卻很不賞臉，抿著薄唇道：“為什麽救我？”
　　蘇離離覺得此人防備之心太過，性子又冷，便也收了玩笑的態度，正色誠懇道：“不是我要救你，是你要死在我門口。你若死在我隔壁的門口，我連花板的薄皮匣子都不送。既救了你，你在一天，我不會餓著你凍著你；你若有仇家尋到這裏，我也護不住你，這是你的命。你明白麽？”
　　蘇離離說得分明，他聽得清楚，點了點頭。蘇離離展顏一笑，讚道：“這樣好，我喜歡明白人。”她舀起一勺粥送到他唇邊，“昨天剛拉回木材，吃了飯我還要忙。這屋子潮，你筋骨有傷，住久了會落下病根。東麵還有間廂房，堆著東西，一會我收拾了，你住那裏去。”
　　她再舀一勺，又喂到他唇邊，“你叫什麽，當真不說，我就叫你木頭了。”他竟又點了點頭，蘇離離便笑道：“木頭，你多大了？這總不是秘密吧。”
　　木頭注視蘇離離半天，緩緩吐出兩個字：“十四。”
　　“你的傷一時半會走不了，以後叫我少東家吧，過兩天再看你能做什麽。”蘇離離淡淡道。
　　“我？”木頭惜字如金。
　　蘇離離眉毛一挑，“難不成我白養著你？你要覺得叫東家折了你的身份，叫我大哥也成。”
　　“你？”他聲音更高。
　　蘇離離不再應他，端了碗要走。木頭打量她兩眼，悶聲道：“你多大啊？”
　　蘇離離嗤笑出聲，“還不服氣，你十四，我十五，你不該叫我大哥麽？”
　　吃完飯，蘇離離便燒了熱水，讓程叔提到澡間，將木頭擦擦洗洗，換藥。木頭腿上有傷，打著木夾板，身上也多處外傷，一洗洗了大半個時辰。趁著他梳洗，蘇離離騰出東屋，掃淨積塵，鋪了洗淨的棉褥。雖是最普通的藍棉布，卻散發著淡淡地潔淨氣息。少時，程叔將木頭背了過來。蘇離離多的是男裝，撿了兩套給他，穿著有些嫌小。
　　蘇離離扶木頭倚床坐好，伸手推開了一旁的窗戶。太陽已升了起來，陽光慷慨地灑進房中，照在木頭臉上。木頭闔上眼，微仰著頭，深深吸了一口氣，仿若隔世重生。蘇離離見他舒展開來的樣子，心底似有泉水細細流動，柔聲道：“等你傷好了，我帶你去郊外逛逛。”
　　木頭微微睜開眼，陽光映在他眼睫上，像鍍了一層金。他唇角輕輕扯起一道弧線，笑容雖淺淡，卻如和風暖陽。蘇離離抬頭看去，窗外三分春色，憑添了一分。
　　*
　　棺材鋪子的生意從不會門庭若市，也不會顆粒無收。蘇離離的鋪子在如意坊的最尾端，因為她家的棺材做工精良，在京中小有名氣。
　　柏、樟、鬆、楠，應有盡有；方圓闊窄，各成氣象。雕花意態峭峻，彩畫栩栩如生。板間嚴絲合縫，滴水不漏，用朱砂打底，大漆罩麵。幾道漆下來，棺木鋥亮如鑒，曲指一叩，聲如璫玉。
　　蘇離離對著帳本定單安排活計。每天上午木工師傅過來把板裁得曲直合度，張師傅援刀雕刻，蘇離離調漆勾繪，程叔拉板送貨。生意不徐不急，不飽不饑。
　　木頭既不肯吐露一字，蘇離離便一字不問，隻對人扯謊說木頭姓木，雍州人，家人死在戰亂中，他孤身流離，落腳在此，留在店中給程叔幫把手。
　　世間一隅靜好，卻是乾坤繚亂。放眼天下，各州兵馬並起，因怕擔了反叛之名，成為眾矢之的，還不曾有亂兵入京。外麵州郡已是兵荒馬亂，四野奔逃。個把流民，官府不管，百姓也見慣不怪。木頭之事也就被蘇離離順理成章地遮了過去。
　　程叔抽空，做了兩支拐杖。月餘之後，木頭傷勢稍愈，雖整日沉默，偶爾也挾著兩拐杖，單著一隻腳，在院子裏走動。蘇記棺材鋪，前門臨如意坊，後角門卻在百福街。蘇離離平日坐在大堂，偶爾往後院看看活計。後院九丈見方的空地便是做棺材的地方。從左至右，從整木到成板，零落散放。
　　院子東西分廂，各占兩間。蘇離離住在西麵第一間，隔壁卻是個大書房，四壁書櫥，積塵厚薄不一。木頭隨手翻出幾本，卻是天文地理，人物雜記，經史子集，無所不包。東麵廂房第二間住著程叔，第一間如今便是木頭住。
　　從窗戶望去能見著一塊蔥翠的菜地，是個院外之院，從東牆小門就可走到那裏。院裏一口水井，波瀾不驚。井側卻是一道葫蘆架隔出的蔭涼，葫蘆蔓攀著架子，正作勢要結果。白牆青瓦外，長著一株粗壯的黃桷樹，正掛著滿樹黃桷蘭，清晨落入院中，幽香四溢。一牆之隔，意趣橫生。
　　木頭行走不便，更幫不上什麽忙，常拈上本書，坐在小院曬著太陽看。這日午後，院落寂靜。蘇離離對了一遍定單上各家棺材的進度，一一記了，閑下半天來，便去後院洗兩件衣服。
　　她挽了半截袖子，白皙的皮膚映在水裏，明澈得晃眼，搓板上揉著衣服，抬眼見木頭坐在那葫蘆架下，不眨眼地看著自己，蘇離離微微一笑，問：“木頭，你知道什麽叫做棺材臉麽？”
　　木頭眼神如感應到不妙，應著她聲音就黯了黯。蘇離離已接著說道：“你若是塊木頭，我把你砍砍削削做成棺材，倒應了你成天掛著這張臉。你既是個人，這臉便該笑時笑，該哭時哭，該悠閑時恬淡適意。我這鋪子隻賣棺材，別人見了你，還以為我額外奉送哭喪的孝子賢孫。”
　　她一番搶白，木頭的表情非但沒有靈活生動起來，反而越發棺材了幾分。蘇離離眼波流轉，笑意怡然，牽起衣裳抖了抖，散晾在竹竿上。正潑了水拿著盆子要往裏走，後角門上敲了三響，有人扯著嗓子喊蘇離離。
　　蘇離離放下盆子去開門，一個短衣亂發的方臉少年扛著根扁擔站在門外，正是這百福街上的閑人莫大。十七八歲的年紀，有娘生沒爹養，整日混跡市井，幹的營生並不那麽光明。蘇離離覺得他義氣，不論他做什麽，也結交起來。
　　莫大晃著扁擔進來，蘇離離奇道：“你不在正堂叫我，跑到這後角門來。恰好我在這兒，不然叫破了嗓子也未必聽得見。”
　　莫大咧嘴一笑，露出白森森的牙，“棺材鋪子的大門那是買棺材的人進的，誰沒事去找晦氣。”
　　蘇離離便趕人，“是是，我這裏晦氣，你快快找個吉星高照的地方去。”
　　莫大一眼看見木頭坐在那葫蘆架下，雖穿著布衣素裳，翹著一條腿，卻掩不住清貴態度；雖不發一言，卻足以令人自慚形穢。世人有高下之分，有貴賤之別，有時是超越性格與心誌的。見著比自己優越的人，往往心生憤恨；待見這人落難，便心喜意足。
　　無論歡喜與仇讎，總不能彌合差別，共做一群。這，也許就是所謂的階級。
　　而莫大，一眼瞧見木頭便不順眼，對蘇離離道：“聽說你上次救了個叫花子，就是這小子啊？”
　　木頭斜斜地靠到椅子背上，也不見惱怒，隻默然不語。蘇離離歎口氣道：“他家人離散，可憐得很，我認了他做我弟弟，你別叫花子叫花子地喊。”
　　莫大皺起眉頭道：“本來就是叫花子，敢做還不讓人說麽？”
　　蘇離離揚頭看了他兩眼，皺了眉，對木頭道：“這是街對角莫家裁縫店的莫大。莫大是個混名，”她轉頭看了莫大一眼，抑揚頓挫地說：“他大名叫莫尋花。”
　　木頭原本一語不發，此時卻極有默契，不鹹不淡道：“名字風雅，兼且湊趣。”
　　莫大頓時漲紅了臉，大是不悅道：“離離，你……”
　　蘇離離和藹地笑著：“什麽你你你，我還不知你口吃。”她轉視木頭，款款道：“莫大哥的爹爹早年逛窯子，與人爭鋒時失手喪命。她娘親開著個裁縫店拉扯兩個兒子，給他取名叫莫尋花，他還有個兄弟，叫莫問柳。”
　　她清脆地落下最後一個字，木頭眼睛也不抬，毫無起伏地接道：“真是字字血淚。”
　　蘇離離“哈”地一笑，隻覺木頭被她刻薄時無辜得可愛，損起人來也不差分毫。
　　老子逛窯子被打死可謂窩囊，兒子偏還給取了這麽個富有紀念意義的名字。莫大生平最恨的便是別人叫他莫尋花，蘇離離今天偏要揭他短，頓時在木頭麵前矮了氣勢，苦臉道：“你就這麽護著他，他給你銀子了？”
　　蘇離離擦著手道：“我說了，他是我弟弟。你找我有事？”
　　莫大道：“我聽人說定陵太廟鬧鬼鬧得厲害，今晚想去捉一捉。即便捉不著，也可以見見世麵，你要不要跟我一起去瞧瞧。”
　　蘇離離大笑，“你去挖墳盜墓我還信，捉鬼？你騙鬼吧。”
　　“你該不會是膽子小，不敢去？”
　　蘇離離笑得搖頭，“我不受你激，大半夜的不睡，跑去墓地閑逛。你要去，我別的沒有，看在朋友份上，大方一回，杉木的十三圓倒是可以白送一具。”
　　莫大“呸”地一聲啐在地上，“你也太不仗義了，這不是咒我。”見木頭望著他吐的口水皺眉，大聲笑道：“我以為你照顧這瘸子弟弟肯定悶壞了，才趁著天氣好，約你出去逛逛。你既不想去，那就罷了。”
　　說完抬腳要走，蘇離離叫道：“等等。”她黑白分明的眼珠子，水潤光澤，斜睨著一轉，道：“我至多給你放個風，說吧，晚上什麽時候？”
　　“酉時三刻，我在這角門外等你。”莫大指指角門，大步而去。
　　蘇離離應著，回頭見木頭默然地看著莫大去遠。蘇離離撲到他椅邊，蹲下笑道：“好木頭，你別告訴程叔。我悄悄地去，悄悄地回來。”她一聲“好木頭”叫得未免有些親熱，直把木頭叫得皺起了眉。本是光潤華貴的椴木，也皺成了橫七豎八的黃楊渣子。
　　蘇離離不管他冷淡，按著他右腿無傷的膝蓋搖了搖，一臉讒笑地站起來，端了盆子進去了。
　　*
　　*
　　杉木十三圓：北方比較流行的一種棺木樣式，十三根木頭拚起來。大多是杉木，明清時漕運船舶需要大量杉木做桅杆，不許民間以杉木製棺，所以也有其他木質的。對平民而言，杉木十三圓算是比較高檔的棺材了。

　　定陵聞秘語

　　這天蘇離離吃罷晚飯，院子裏逛了逛，便說頭疼，早早回房裏歇息了。臨去時，程叔毫不察覺，木頭擺著一張棺材臉橫了她一眼，被蘇離離瞪了回去。
　　她回房裏換了身深色的短衣，紮上褲角，挽起頭發，扮作個小廝模樣。天剛蒙蒙黑，探頭一看，程叔與木頭已各自回房，白紙糊著的窗欞上投來淡淡燈火。蘇離離踮著腳尖，貓一樣走過正院，躥出後院角門。
　　門外莫大牽著匹馬，背了個包袱，包袱束得很緊，隻有一把方便鏟的鏟頭露在外麵。見了她，翻身上馬，蘇離離便也踩了蹬上去，抓住他腰帶。一路越走越荒涼，蘇離離問：“你娘的病還沒好？”
　　莫大歎氣，“怕是好不了了。”
　　“二哥還是沒有消息？”莫問柳離家一年，音信全無。
　　莫大搖頭，“沒有消息，且再等等看吧。”
　　少時到了定陵，莫大早已踩好了點，引著蘇離離穿丘越陵，往最偏僻的角落而去。定陵，是皇家曆代帝王後妃，文武大臣的陵寢，也是藏金葬玉的寶窟。蘇離離等著他辨方向時，不知讓什麽蚊蟲咬在了手上，一邊抓著，一邊皺了眉輕聲道：“這禁軍也太過瀆職，皇陵荒蕪成這樣。”
　　莫大“嗤”地一聲笑，“不荒能有活幹麽？主陵那邊還駐著人，這些陪葬大臣墓早沒人管了，天天都有人來逛。”逛，是個行話，不言自明。他指點蘇離離道：“你在那棵矮樹下看著，若有人來還是學夜貓子叫。”
　　蘇離離應了，莫大身子一勾，摸向前麵方塚。蘇離離也弓了身子，退到那棵矮樹下。趴在地上，泥土著潮濕的味道直往鼻子裏鑽，蘇離離從懷裏摸出百草堂買的清涼油，抹在手腕脖子上，豎起耳朵聽動靜。
　　夜色轉深，荒野陵墓間沒有一絲聲響，又似有萬籟千聲。遠方微微起伏的地平線上，七顆明亮的星星排成勺狀。夜空深藍，大地反顯得蒼莽空曠，所謂大象無形，一時激起人的亙古之念。蘇離離看著那北鬥形狀，略有些怔忡。
　　耳邊一絲若有若無的聲響，似有人輕聲歎息。蘇離離精神一振，回過神來，細聽之下那聲音仿佛是從東南麵來。她趴著不動，凝神細聽，少時又有幾聲呻吟。蘇離離大奇，荒野墓地，除了盜墓賊，就是狐狸精，怎會有這聲音。
　　她猶豫片刻，轉了身，往東南方摸過去。約行了十餘丈遠，便見一座屋宇的輪廓隱約矗立在一片林木邊，仿佛祭拜的廟宇。蘇離離蹲下身子，慢慢爬近一些，還未落穩腳跟，就聽“啊”地一聲慘叫。
　　一個聲音低沉地問：“當真不說？”方才叫喚的人虛弱地喘息道：“小人……小人確實不曾找到。葉知秋十年前……已隱退山林，不問政事。朝廷宮中都不知他去處……”
　　蘇離離聞言一愣，眉頭微微皺了起來，心中思忖個來回，便貼著地麵，如覓食的貓兒，躡手躡腳地再爬近些，微窺那大廟正殿。
　　正殿地上橫躺著一人，牙帽已滾在一旁；他身側站了一個人，卻是闊袖散發，皂衣拂地。兩人俱看不清麵目。站立的男子身材挺拔，不知對地上那人施了什麽刑，此刻隻負手而立，緩緩道：“葉知秋即便死了，那東西總有落處。就是隨他葬了，也必定有葬的地方。”
　　地上那人哀求道：“小人……隻掌宮中采買，此事……實在無從打聽……”
　　皂衣男子手輕輕放下來，冷冷道：“你既不知道，便不該欺哄主子。”他從懷裏取出一個不大的瓷瓶，拔開蓋子。地上那人陡然大聲道：“不，不，……我……”話未喊完，幾許清亮的液體灑在他身上。那人頓時沒了聲，隻喉間發出咕嚕的聲音，像是放了水的皮囊，身體在地上癟了下去。
　　一股腥濁之氣彌漫開來，蘇離離猛然伸手捂住口鼻，半是惡心，半是害怕。眼睜睜看著那人化成了一地屍水，隻有衣服覆地，蘇離離竟僵了手腳，動彈不得，既想逃跑，又不敢動。隻是這一抬手的動靜，皂衣男子似有所覺，已微微轉了頭，垂手緩步出來。
　　他後腳踏出門檻邊，便站住了。夜色青光下，這人臉上如罩著淡淡的寒氣，縱橫蜿蜒著十數道刀疤，仿佛將臉作地，橫來豎去細細地犁了一遍，猙獰可怕。
　　他眼光緩緩掃過蘇離離趴著的那片草地。蘇離離捂著嘴，本也不想發抖，然而那手自己要抖，她止也止不住。此時此刻，隻怕一隻蚊子落在她手背上都能驚得她跳起來，何況是後腦勺上有什麽東西靜靜吹風。
　　脖子帶點癢癢地涼，豎立警戒的寒毛被觸動，蘇離離猛然尖叫了一聲，淒厲勝過夜貓子。一回頭時，一張人臉很近地湊在眼前。
　　她手腳並用連滾帶爬地朝著大廟的方向退了幾步，定了定神，才看清身後這人是個年輕公子，一身月白錦衣，暗夜中略有些曖昧的絲光，狹長的眼睛映著星火，清淺流溢，態度竟是十分的溫和優雅，手撐著膝蓋，正彎腰俯看著她。蘇離離半天吐出一口氣來，拍著胸口，將一顆心拍回原處。忽想起那個皂衣人，又猛地一回頭時，愣住了。
　　廟門空空地開在那裏，一個人影也不見。正殿的地上，方才化成了水的那人，衣裳也不見了。仿佛是一場幻覺，蘇離離抬頭嗅了嗅，空氣中淡淡的屍臭味證明這一切並不是幻覺。她努力鎮定了心神，從地上爬起來，扯了扯衣角，平平穩穩對那錦衣公子拱手道：“月黑風高，公子在此遊玩，真是好興致。”
　　那人直起身，頗具幾分風雅，緩緩吟道：“月黑殺人夜，風高放火天。”聲音帶著一點鼻音，蘇離離聽來像細砂紙打磨著鋸好的棺材板，光滑低沉。咫尺之距，他雖笑意盎然，卻讓她後背生寒。
　　她吸了一口氣，道：“殺人放火大買賣，挖墳掘墓小營生。都是出來逛，公子說笑了。”蘇離離假笑兩聲，站起來就走。
　　剛走兩步，手腕一把被他扣住，手勁就如同他的聲音，不輕也不重，“這位公子，方才為何驚叫？”
　　蘇離離那清涼油抹對了路，手上有些滑，一掙，脫開了手，仰頭看他，“因為公子你悄聲出現在我身後，荒郊野地嚇著我了。”
　　“荒野無人，你趴在這裏做什麽？”
　　蘇離離雖不聰明，也不蠢，自不會說我是來盜墓的，更不會說方才看見如此這般的事，張口就編道：“這位兄台，實不相瞞。在下的父母為我定了樁親事。可我心有屬意，不願曲就。今夜收拾金銀細軟，正要與人私奔。方才，那是在等人。”
　　話音剛落，莫大扛著一個又沉又鼓的包袱，鬼鬼祟祟地摸了過來。蘇離離暗自哀歎了一聲，闔上眼睛。
　　莫大那把粗嗓子便響了起來，“你跑哪……咦？這是誰？”
　　蘇離離睜開眼，綻出個假笑，清咳一聲，嗔道：“你怎麽才來。”
　　那錦衣公子打量了莫大兩眼，皺起眉來，三分恍然，三分驚詫，似笑非笑道：“竟是……斷袖情深。”
　　蘇離離沉痛地點頭，“唉，公子慧眼，此地實是容不得我們如此。今日在此不曾見著一個人，偏兄台撞見，還望兄台切莫聲張，放我們一馬。”
　　莫大沒讀過書，聽不明白什麽斷袖不斷袖，以為盜墓之事敗露，就包袱裏摸出一個金杯，遞給那錦衣公子道：“兄弟，你既然撞見我們兩的事，就收下這個吧。”
　　蘇離離想也沒想，一把拉住他手，怒道：“你怎麽這般大方，今後還要吃喝用度！”
　　那錦衣公子眼光在他二人身上掃了兩遍，頷首道：“公子是個妙人，他卻俗了些。”說著，一指莫大。
　　蘇離離歎氣：“正是，我說過他多次，他還是這般庸俗，竟想拿金銀俗物褻瀆公子高潔的情懷。”
　　錦衣公子聞言，笑得如曇花夜放般粲然，伸手掂起蘇離離的下巴，“你既知我高潔，何必跟他一處。不如跟我走吧。”
　　莫大雲裏霧裏地聽完前麵幾句，終於抓住了最後一句的用意。跟他走？原來是一路的。他上上下下地看那錦衣公子，驚道：“兄弟，原來你也是……”
　　“來盜墓”三字還未出口，卻被蘇離離打斷他，深沉地說：“公子固然也斷袖，可我卻不忍負這俗人。但得知心人，白頭不相離，便是煙火紅塵的真意了。”她說著，不動聲色地撥開他手指。
　　錦衣公子眯起眼睛盯著她看了片刻，忽然仰頭讚道：“好，好。”
　　蘇離離見他高興，一拱手，“告辭了。”一把拉了莫大鼠躥而去，決然不敢再回身去看。
　　荒野有風獵獵吹過，錦衣公子迎風而立，看他二人去遠。身後有人低低道：“主子怎放了他們走？”
　　錦衣公子默立半晌，伸手似要抓住吹送而來的風，飄來手上一點淡淡地薄荷香味。他輕笑道：“這個小姑娘有趣得緊，查查她是什麽人。”
　　他身後的皂衣黑影一掠而起，緊追過去。
　　馬兒緩步走過百福街時，莫大問：“啥是斷袖？”
　　蘇離離想了想，說：“就是盜墓。”
　　“怎麽聽起來怪怪的？”
　　“文人的說法。”
　　他們停在棺材鋪後角門，蘇離離跳下馬來，道：“東西你拿去辦，我先回去了。”她推開角門，漆黑中走過井台，眼角餘光掃見葫蘆架下石台階上若有若無一個人影。恍惚瞥見，蘇離離嚇得兔子似的跳了一跳，已看見橫在旁邊的拐杖。
　　黑暗中木頭低聲說：“你怎麽了？”
　　蘇離離緩過口氣兒，走過去，怕程叔聽見，也低聲道：“嚇著了。”
　　“沒事吧？”
　　“沒事。”她依著那石台階在他旁邊坐下。
　　兩人默然半晌，木頭忽然說：“走了。”
　　“什麽？”蘇離離不解。
　　木頭的聲音波瀾不驚，“跟著你的人走了，方才就在外麵。”
　　蘇離離吃了一驚，瞬間想到了那個扒爪臉，不由得往木頭身邊擠了擠。木頭冷哼了一聲，蘇離離拉了他袖子，討好道：“木頭你真好，不枉我救你一場——見我不回來，這麽晚在這裏等我。”木頭張了張嘴，聽那聲氣兒像是要反駁，卻又生生停住，大約沒有好的理由。
　　悶了片刻，冷冷道：“做什麽不好，去盜墓！”
　　蘇離離此刻巴不得他跟自己說話，好忘了那扒爪臉，忙編著解釋：“那個……我挖墳掘墓的目的和別人不一樣。我主要是想看看各種木料，哪個最耐用……以及，發掘一點古典的樣式……”
　　木頭忍不住哼了一聲，卻是笑了，蘇離離趁熱打鐵，楚楚可憐，“今天差一點就回不來了，你就再也見不著我了。”
　　木頭口氣果然緩和了許多，道：“那人內力深厚，內功卻是江湖異路。真氣不純，必是修習了博雜的心法。”
　　“這個你都知道？”她覺得他未免信口開河。
　　“他輕功不錯，自然內力深厚；提氣間便能聽出端倪。”木頭難得有這個閑心跟她細細解釋。
　　蘇離離不禁刮目。他能有這番見解，也必不是尋常人物。失機落節，流落至此。老虎嘯聚山林才是百獸之王，蛟龍潛遊深海才是萬物之靈。離了自己的所在，不過是籠中玩物，淺灘鰍蝦。
　　她蘇離離的所在，又是何處？三尺市井，九曲巷陌，能否藏身一世？她自己也不知道。
　　晚來風涼，蘇離離轉頭看去。木頭的眼睛像暗處的琉璃，蘊藏著堅定沉靜。她回想今日所見所聞，隻覺許多舊事積澱，壓抑的重，卻活得明媚的輕。
　　蘇離離心中難過，反微笑起來，叫道：“木頭。”
　　“嗯？”
　　蘇離離沉默片刻，“你父母都不在了？”
　　“嗯。”
　　“我也是。”她手指輕輕劃著他傷腿的夾板，“還疼麽？”
　　“不。”
　　她良久靜默，木頭也毫無聲息，像夜幕中蟄藏的狼，不為等待獵物，卻為了自己那份黑暗的適意。
　　隔了好一會兒，蘇離離輕聲說：“陪我坐會兒。”
　　“好。”

　　初夏院中事

　　這一季有金黃的枇杷新上市，擔在竹筐裏，襯著碧綠簡樸的葉子，沿街叫賣。
　　蘇離離愛吃各種果蔬，買回一大籃子來，拈一個，撕開黃澄澄的皮。枇杷果肉多汁，咬一口甘如飴餳，清新甜香。蘇離離仰在那竹搖椅上，舌尖舔一舔唇角，對木頭歎道：“世上還有比吃新鮮水果更舒服的事麽？”（紅果果地調戲一下某人：）
　　木頭坐在鋪子大堂的櫃後，給她抄這個月的定單，聞言白了她一眼。蘇離離再剝出一個枇杷，剔皮去核，正欲拿去引誘木頭，便見鋪子正門外緩緩走進一個人來。蘇離離放下枇杷，擦了擦手，莫大已將一個包袱擲在櫃上，道：“今天是來買棺材的，”
　　木頭繃著一張俊臉，頭也不抬，仿若不聞。
　　月餘不見，蘇離離愣了愣，道：“你娘去了？”
　　莫大點頭，“前天就去了。這是二百一十兩銀子，那天掙的，我們對半兒。零的十兩是買棺材的。”
　　蘇離離轉到櫃後，數了數銀子，毫不推辭，坦蕩無恥地將包袱包好收了，方抬頭道：“要什麽樣的棺材？”
　　莫大道：“你估摸著給吧，我急用，現成的最好。”
　　蘇離離便將他引到裏院，指了一口大棺材道：“這個怎麽樣？以前一個老員外家訂的，他一死，他兒子不要這個，改換了便宜的。這個就擱這裏了。”
　　莫大也幫蘇離離拉過幾回木料，見那板子七寸厚的獨幅，連連搖頭，“別別別，我娘這輩子也就那樣，你這香樟整板別嚇著了她。那個拗五的鬆木四塊半就很好，就那個吧。我娘喜歡好顏色，你多畫點花在上麵。”
　　蘇離離歎氣，“你那二百一十兩能買次點的金絲楠木了，這個香樟原也不算頂好。”
　　莫大道：“那二百兩是上次和你斷袖，你應得的。”
　　蘇離離緩緩抬頭，無言地仰視他良久，想說什麽，到底忍住了。
　　兩人轉出後院，蘇離離問：“莫大哥，你有什麽打算？”
　　“喪事辦完我就走，到外麵闖闖看，順便找找我兄弟。到時候也不跟你辭了，回來再說吧。”
　　蘇離離點頭，“你一個人，萬事小心。”說著走到大堂裏，木頭已抄完了定單，歇了手看著那帳目，見他們出來，也不理會，端了蘇離離涼在那裏的茉莉花茶喝。
　　莫大看他愛理不理的模樣，有些不放心，扭頭對蘇離離道：“離離，我不在你可別跟這小子斷袖，等我回來，我們斷袖好。”
　　木頭一口水沒咽下去，嗆了出來，咳個不住，褐黃的茶水灑了一櫃。
　　莫大奇怪地瞅他一眼，蘇離離欲哭無淚，一把拽了莫大出門，苦口婆心地教導道：“莫大哥，斷袖這種說法文氣得矯情，咱們小老百姓，就說盜墓，直白！”
　　莫大點頭，“明白，明白。”
　　送走這個主顧，蘇離離轉身回來。木頭一臉似鄙夷非鄙夷的神色，眼光涼涼地把她從頭到腳，從胸到屁股丈量了一遍。蘇離離將那剝好的枇杷拈起來吃了，見木頭這般看她，冷笑著指點道：“看你這麵相身材，額無主骨，眼無守睛，鼻無梁柱，腳無天根，這輩子也隻得落魄了。再把那死魚樣的眼珠子瞪著，該有的那點運氣也破敗了。”
　　木頭額上青筋現了一現，默然無言，拉開抽屜，收拾帳冊單據。蘇離離往搖椅上一坐，忍不住笑，卻閑閑地吩咐道：“把櫃上的水擦了，過來歇歇。”
　　月換星移，木頭腿上的夾板綁了三個月，終於拆了下來。大夫來看過之後，說恢複得很好，大讚他骨骼精奇之餘，也極力誇讚自己醫術超群，能將骨頭接得這麽嚴絲合縫。末了，拍著木頭的肩膀道：“小夥子，好好再養兩個月，我包你今後走路都看不出來腿折過。”
　　木頭不鹹不淡地應付著，蘇離離一邊數銀子一邊挑刺，“真好了麽？什麽叫骨骼精奇，我看是骨骼怪異吧。他還沒走路，怎知道不是一條腿長一條腿短？”
　　大夫道：“沒有的事，我家九代行醫，他這樣嚴重的傷，我是從來沒見過。”
　　蘇離離將一塊碎銀子放到大夫手上。
　　大夫看著銀子，道：“可他好得這麽塊，我也是從來沒見過。這兩個月還別忙著走。”
　　蘇離離又數一塊。
　　大夫慈祥地打量著木頭，“這一年也別使力，能走了也要慢慢地走。”
　　蘇離離再數一塊。
　　大夫臉上笑出了一朵花，“少吃辛辣，別涼著了腿。要是真的這條腿短一點，也是常事，有一個好法子可以解決。”
　　蘇離離咬牙把最後一塊碎銀子放到他手上，大夫舉到嘴邊咬了咬，收到衣兜裏，湊近蘇離離耳邊道：“治長短腿兒，有一個不傳的秘法。就是把短腿那隻鞋的鞋底墊高點。”
　　言罷讓徒弟提了藥箱，道聲“告辭”，飄然而去。蘇離離目瞪口呆地望著人去遠，半天回過神來，罵道：“什麽世道啊！醫生都他媽跟搶人似的。”木頭彎彎膝蓋，動動腳踝，道：“人家又沒挖墳掘墓，搶人有什麽了不得的。”
　　蘇離離大怒，腰一叉，正待發火，木頭放下腿，仰臉一笑，道：“這拐杖拄得人悶得慌，這下可要好利索了。”他素來沉默，話不多，也極少笑。如今一笑，滿屋都明亮了起來，像有煙花綻放，瞬間華彩，讓人念念難忘。四目交投，脈脈無言。蘇離離呆了半晌，才呐呐地說：“還是再拄一個月吧。”
　　木頭點頭，“好，聽你的。”
　　端午才過，天氣卻燥熱起來。後麵小院覆在牆外黃桷的綠蔭下，隱隱透來初夏的濃烈。樹幹枝葉上有些鳴蟬唱歌，幼蟲巢絲。蘇離離收拾打掃，上下照顧，依舊把日子過得沒心沒肺。
　　雕花的張師傅胡子花白，一雙手枯瘦，卻能勾出最為細致柔約的流邊花紋來。做工做到興頭上，蘇離離倒上一杯小酒給他，喝一口，逸興遄飛，一把雕刀耍得溜溜轉。兩眼精光閃閃地掃一眼木頭，一定要收他做徒弟，學雕工。
　　木頭搖頭道：“我不用這麽小的刀。”
　　張師傅拈須一笑，“用筆原需細，用刀原須粗。練字時由大及小，是教你不失通體的氣韻；練刀時由小及大，是教你不失其中的細致。”
　　木頭立刻服氣，便也學著細細地雕花，磨礪心性。兩人教學相長，說到投契處，竟是目不旁顧，你一言我一語，或爭執，或啟發。
　　沒有兩天，張師傅便覺得這個徒弟收得十分稱心，大讚木頭少年英雄，見識過人。木頭也就施施然地受了，回他一句老驥伏櫪，誌存千裏。把個蘇離離聽得直皺眉，哭笑不得，私下跟程叔道：“果然是玉不琢不成器，人不吹捧不滿意。木頭跟張師傅分開來都是悶葫蘆，湊在一起宜乎為伍。”程叔大笑。
　　這天下午，蘇離離花了兩個時辰，將一口柏木棺上了第三道漆，晾在院子裏。隻覺腰腿酸軟，汗盈裏衫。也不想吃飯，索性燒了水提到東廂浴房，熱熱地洗了個澡，全身舒暢。她擦著身上的水，些微碎發沾濕了，粘在身上。
　　蘇離離放下頭發，用手理了，重又挽上去，一根簪子一壓一挑，還未挽好，木門吱呀一響，就見木頭站在門口，倚著兩隻拐杖，張了張嘴，似要說話，卻又像被雷劈了，盯在她身上。少女的身體瑩白如玉，不帶□的眩彩，卻是工藝一般絕美的清新。
　　蘇離離還舉著手挽頭發，如今大眼瞪小眼，愣了片刻，方才“啊——”地一聲驚叫，抓過一張大浴巾，飛快地裹在身上，怒道：“你怎麽進來了！”
　　木頭突然就結巴了：“我……我怎……怎麽不能進來？”
　　蘇離離大怒道：“老娘是女的！！”
　　木頭原本蒼白的臉色紅了紅，勉強壓住，拗著脖子道：“女的，又怎樣……”
　　蘇離離怒得無話可說，不知哪裏來的神力，一抬腳將他踢進了門外敞放著的一具薄皮匣子。那雪白修長的腿整個露了一露，風光無限又驚鴻一瞥。
　　木頭跌進那薄皮匣子裏，半天沒爬起來。
　　第二天一早，蘇離離打開房門時，木頭坐在一塊棺材板前，專心致誌地刨平。雪白的木刨花蓬鬆地從他手中開出來，掉落地上。蘇離離眯起眼睛，憤恨地看他，木頭目不斜視。僵了片刻，蘇離離冷笑道：“一大清早起來，怎麽院子裏一個人都沒有。”
　　木頭手上不抖，沉聲道：“我是人。”
　　蘇離離斜睨他一眼，“原來你是人啊，我還以為這裏一院子都是木頭呢。”說罷，頭也不回地往廚房去了。木頭看她去遠，方才抬起頭來，目光卻朝著廚房的方向追尋。半天，咬牙搖頭，自覺糟糕。
　　又過了盞茶時分，蘇離離在後麵喊了一聲“吃飯”，木頭放下活計，拄了拐杖到廚房外麵飯桌上。蘇離離盛出稀飯，烙了一碟焦黃軟糯的餅子，卷了鹹菜豆幹，蘸了醬吃。程叔喝了一碗粥，吃了兩張餅，卻見蘇離離不似往日說笑，木頭端著碗隻一粒粒地扒飯，失笑道：“你們這是怎麽了？怎麽惱了？”
　　蘇離離不說話，木頭看她一眼，也不說話。程叔放下碗笑道：“真是小孩子。”徑自出去忙活去了。蘇離離瞥了木頭一眼，覺得自己比他大，不要跟小孩子一般見識，便挑了菜，裹了一張餅子，遞過去道：“你成仙了麽？什麽都不吃！”
　　木頭接過餅子來，喝了一口粥，咽下去，方抬起眼睛看著她：“你……為何要扮成男的？”
　　蘇離離沒好氣道：“難道一個姑娘家，拋頭露麵賣棺材！”
　　“為什麽賣棺材？”
　　“不賣棺材，難道我繡花麽？！”
　　木頭搖頭道：“我不是這個意思。”
　　蘇離離見他態度端正，容色嚴肅，也不與他置氣了，看著碗沿的青花勾瓷，幽幽道：“我爹死的那年，我什麽也沒有，和程叔一起動手給他做了一具棺材。那是我做的第一具棺材，到如今做過多少棺材，我自己也記不清了……幸好還有程叔幫我。”
　　她抬頭，見木頭神情關切，忽然一笑道：“其實做棺材也好。我爹說過，生老病死人不可免，因而賣菜、賣米、賣藥、賣棺材的人什麽時候都餓不著。賣棺材更好，哪天大限一到，自己就發送了，有始有終。”
　　木頭輕歎道：“你爹是個明白人。”
　　蘇離離搖頭：“世道不明，便容不得他。還是世人皆醉我亦醉的好。”
　　木頭黯然道：“也不盡然，和光同塵難免不被掩埋在塵埃之下。臨到終了，卻後悔莫及。”
　　兩人各懷心事，一時靜默。
　　其時，蘇離離與木頭年紀尚小，雖經離喪，也勘不透世事的鋒刃。許多年後，木頭飛鳥投林，潛魚入淵，萬緣放下時，卻放不下這小小棺材鋪裏的一念。
　　蘇離離拈著筷子，默然片刻，覺得兩人的話都說得太深刻，深刻得做作，自己先笑了，放下筷子道：“你快吃，吃完幫程叔刨板子去。我過兩天空了，教你做棺材吧。”說著，收了自己和程叔的碗進去。
　　木頭喝了口粥，喃喃自語道：“我就說嘛，你哪有半分男人的樣子，果然是女的。”
　　無奈蘇離離耳朵尖，踱回來，隔了桌子看著木頭。木頭一抬頭，見了她臉色，氣勢陡轉，身子往後一退。蘇離離眼含殺機，一字字道：“你是故意的？”
　　“不是。”木頭猝然放下碗筷，抬高聲音道：“當然不是！”
　　下一刻，蘇離離已轉過桌子，殺向木頭。
　　木頭見她抬手，幾乎是下意識地一伸指，點上她右腕太淵穴，蘇離離手一麻，自己也沒反應過來，氣勢卻不減，左手已拍到木頭背上。木頭縮了手，腿腳不及她靈便，欲躲無路，欲還手又怕拿捏不好輕重。屋子裏瞬間天翻地覆。
　　程叔探頭看時，就見木頭被蘇離離按在桌子上，咬牙，埋頭，握拳，一動不動。蘇離離抄著一塊油抹布，啪啪啪啪抽打得十分歡快。
　　程叔連忙叫道：“離離別胡鬧。”
　　蘇離離不聽，放下抹布，惡狠狠道：“叫姐姐！”
　　木頭理虧，悶聲悶氣道：“姐姐。”
　　程叔笑得直搖頭，轉身捶了捶腰，見早晨的陽光灑了一院子，明媚耀眼，心情也明快起來。咳嗽一聲，彎下腰去接著鋸那塊柏木板子。

　　月明人倚樓

　　春始夏餘，時序相交，最容易生出疾症。木頭猶如旭日朝陽，一天天恢複起來；程叔卻如暮藹沉沉，一天天衰竭下去。天氣一熱，反增了咳喘。每到深夜，蘇離離聽他咳嗽不住，心裏就很不是滋味。請大夫抓藥，程叔不待見。蘇離離自己一頭紮進書房裏，翻了一天的書，回頭買了些平喘涼藥，溫補食膳做給他吃。
　　木頭雖不言語，卻把程叔的活接手大半，每天在院子裏從早做到晚。蘇離離便教他用丁蘭尺打尺寸，吉位恒吉，凶位恒凶。（丁蘭尺：一種風水用尺。）
　　木頭問：“要是尺寸凶了，還能妨害著死人？”
　　蘇離離高深地搖頭，“妨不著死人。棺材的尺寸凶了，約莫能睡出個僵屍來。”
　　木頭不溫不火道：“你不去挖開，想必那僵屍也行不了凶。”
　　蘇離離翻起一雙白眼，卻言語不得。
　　木頭見她無話，興致忽起，隨手撿一塊長條角料，豎施一個起手式，斜斜便刺向她印堂。蘇離離隻覺眉心風動，未及反應，眼睛一花，木頭已“刷刷刷刷”一招盡攏她全身十二處大穴。每一點都是要害，而每一點都隻差毫厘，便即住手。
　　須臾收勢，蘇離離傻子一樣呆站著。木頭神情頗為自得，卻繃著臉，矜持地一點頭，手一揚，木條子飛回角料堆裏。
　　蘇離離幡然醒轉，大怒：“有這本事在我麵前顯擺，當初怎地被人砍得七零八落，讓我七拚八湊才湊齊了一個人？！”
　　木頭聲線沉靜冷冽，“你何不問問傷我的人怎樣了。”
　　“怎樣了？”
　　“死了。”他輕輕地說完，掉頭鋸板，見蘇離離張口結舌，又陰惻惻地補了一句：“誰傷我一刀一劍，我必要他的命。”
　　蘇離離躊躇半晌，見他專心致誌，還是忍不住打斷道：“那個……我好象……也打過你……”
　　木頭深沉地看她一眼，看得蘇離離心肝一跳，“……其實……是開玩笑……”
　　木頭不言語。
　　“我隻是……一時……那個激憤……”
　　蘇離離好話說盡，末了，木頭方抬頭，半是鄙夷半是大度道：“我不跟女人一般見識。”眼睛裏卻是藏不住的笑意。
　　蘇離離望著他眼睛，點頭道：“既然如此，我不打白不打。”抓起一把刨花兒當頭扔了過去。木頭的手袖像帶著風，一揮，刨花兒反過來灑了蘇離離一身。
　　蘇離離再扔，木頭再揮。
　　半天，蘇離離大叫：“不來了，不來了。你看灑了這一地。”
　　再半天，蘇離離叫道：“木頭，你再鬧，我惱了！”
　　木頭收了手，蘇離離不顧自己掛著一身的刨花兒，抓起滿手木屑子直摔到他臉上。
　　頓時，院子裏如同六月飛雪，炸起一地楊花，紛紛碎碎，嘻嘻哈哈。
　　木頭自拆了夾板，每日拄著拐杖練走路。過了月餘，竟放下了拐杖，又過月餘竟能將路走得四平八穩。蘇離離一麵罵：“還不會爬呢，就學著跑。欲速則不達，也不怕再折了傷骨，做一輩子瘸子。”一麵買來豬蹄子，燉上黃豆，燒得鮮糯不爛，逼著他喝湯吃肉啃骨頭。
　　入伏以來，天熱得厲害。鋪子裏的活都放在早上，一到午時便收了工。蘇離離將木料用白布遮了，夜裏涼了散噴些水，說是怕曬拱曬裂了。木頭見她噴水，質疑道：“不會長出蘑菇來吧。”被蘇離離一個白眼擋回去。
　　木頭午後在後院葫蘆架下，或撚指意會，或以木條作兵器，不時比劃一下。竟是想的時間多，動的時間少，不知琢磨些什麽。蘇離離每每見他入定一般立在那裏沉思，周身的氣韻卻如山嶽凝峙，川澤靜默，萬物隱於其形般廣闊精深，心裏有些羨慕，又有些不安。轉顧四周青瓦白牆，牆外市井攤販，心裏知道這終不是他的天地，反倒坦然了幾分。
　　看得無聊時，趴在旁邊打個盹，醒了煮鍋綠豆湯給大家消暑；或者切一個西瓜，去皮剔子，用牙簽子挑著吃。到了傍晚，將水潑地去暑氣，鋪開竹席納涼，直呆到星漢滿天，朦朧睡去，不知今夕何夕。日子窮人般清閑，又神仙般自在。
　　這天下了一陣雨，蘇離離因天熱，懶吃東西，煮了白粥，做了一個涼拌拍黃瓜。吃飯的時候對木頭道：“你腿腳好多了，一會隨我街上去一趟好麽？”木頭應了。
　　兩人吃了飯，踏著積雨，出了後角門，慢慢轉到前麵如意坊正街的妍衣軒。妍衣軒是製成衣的店子，裝點得典雅別致，往來拿取淨是達官貴人家的家仆侍婢。
　　蘇離離進店時，妍衣軒李老板便迎頭堆笑道：“蘇老板啊，你是來取衣服的吧。”
　　蘇離離寒暄兩句，道聲是。李老板便喚了夥計進店裏抱出兩個大紙盒子來，就在那精光鋥亮的桃木大案桌上打開一個。將裏麵兩件素色單花的男裝鋪在大案上，衣角工整，針線勻稱，服色樸而不俗。
　　蘇離離倚在大案一角，手抵著唇上，展顏微笑，眼神指點木頭道：“那邊換上看看合不合適。”木頭比蘇離離高一點，身上穿的是程叔的舊衣服，肩肘諸多不合身處。少時，換了那身藏藍色的衣服出來，修長挺拔，無處不合身。李老板不由得豎起大拇指道：“蘇老板，你這位小兄弟真是一表人才啊。”
　　蘇離離無恥地一笑，頷首道：“那當然。”扯扯木頭的袖子，端詳片刻，閑閑道：“穿著回去吧，把那兩件收了。另一樣呢？”
　　李老板拂開案上的衣料，鄭而重之地打開另一個厚黃紙盒子，順著盒沿，拉出一套女裝，細心地鋪展在案桌上。卻是一襲淡粉色的廣袖長裙，裏麵是華緞，外麵襯著薄紗，纖腰長擺，裙角上繡著朵朵桃花，疏密有致，點染合宜。
　　裙子一鋪開在案上，滿室的目光都被吸引了過來。李老板指點著衣裙，滔滔不絕，這裏多麽幽雅，那裏多麽眩目，把一襲衣裙半實半虛地說得天花亂墜。蘇離離一一地看了，淡淡點頭，“不錯，對得住我的銀子。換個漂亮點的盒子包上吧，我要送人的。”
　　李老板笑得曖昧，“整個京城也找不出這麽好看的衣裳，蘇老板花大價錢是要送給心上的姑娘吧。”
　　蘇離離笑得像朵花兒，“李老板又胡說，倒是送給一位姐姐的。”當下由他調侃，也不多說，隻看人包了衣服，讓木頭抱了一個盒子，自己抱著這一個，出了妍衣軒。
　　走在回去的路上，蘇離離有些沉默。到得後街清淨小巷，木頭忽然道：“那件衣服我覺得你穿合適。”
　　蘇離離沒回過神來，“哪件？”見木頭望了自己和盒子，明白他是說那件女裙，不由得失笑，卻踢了踢角門叫道：“程叔，開門，我們回來了。”
　　七月初七這天，萬戶乞巧。蘇離離早早吃罷晚飯，對程叔道一聲“我出去一會”。程叔點點頭，沉吟片刻，隻道：“莫在那裏多呆。”蘇離離捧了那個衣裳盒子出去了。木頭冷眼看著，也不多問。
　　蘇離離沿街轉巷，來到城心。這個時辰，百家歇業，隻有秦樓楚館，漸次開張。暮色昏黃下，燈紅酒綠慢慢清晰起來。明月樓開在當街，正是京城數一數二的煙花之地。豔妓迎門邀客，將那三分的虛情七分的假意，按斤論兩，作數出賣。
　　蘇離離隻從邊角門上進去，使了幾個銀子給後廊下閑著的打手，引了去見老鴇。老鴇汪媽媽正張羅著扯大堂裏的一張彩綢，見了她，認了片刻方道：“蘇小哥，什麽風把你吹來了？”她身子朝蘇離離這邊一靠，一陣悶香撲鼻而來。
　　蘇離離給熏得幾欲昏倒，卻和和氣氣笑道：“我看看言歡姐姐，給她送個東西就走。”汪媽媽笑道：“大半年的不見，這模樣兒越發俊秀了。不想想你汪媽媽，倒惦記著歡兒。”蘇離離隻得陪笑道：“那自然先惦記著汪媽媽這裏，才能惦記著言歡姐姐。”
　　告了聲擾，出來往明月樓內院去。一路聽著淫聲浪語，好不容易捧著盒子爬到後閣二樓，一間繡房前，蘇離離先敲了敲門，揚聲道：“言歡姐姐在麽？”
　　裏麵一個女子聲音柔軟慵懶，道：“進來。”
　　蘇離離推門進去，便見房間西邊妝台前坐著一個女子，寢衣緩帶，微露著肩膀，睡意未消，正對著鏡子上妝。她鏡子裏斜看一眼蘇離離，嫵媚之中透著冷清，卻不說話。
　　蘇離離將盒子放在桌上，回身關上門。言歡調著胭脂，半晌開口道：“你這時候怎麽過來了？”
　　蘇離離將盒子捧到她妝台旁的春香芙蓉榻上，解開繩子，“今天是七月初七，我們的生日。”
　　言歡緩緩放下手，略有些怔忡，失神道：“是，七月初七，我都忘了，沒什麽好送你。”
　　蘇離離除去禮盒，將那襲衣裳拉出來，裙帶飄飛，滿室華彩，笑道：“送給姐姐的。”
　　言歡神色柔緩了些，注視蘇離離片刻，道：“你也十五了，總是及笄之年，怎地還這般打扮？”
　　蘇離離難以捉摸她飄忽的情緒，低聲道：“歡姐，皇上現在自顧也不暇了。我聽人說，京畿政務都掌在太師鮑輝手裏。我這些年存了些錢，看能不能使點銀子，贖你出來。”
　　言歡淡淡一笑，幾分冷然，幾分蒼涼，“你贖我做什麽，外麵的姑娘年滿十五正是花開時節，這裏的姑娘十五已經是花開敗了。”
　　話音剛落，屋外有人朗聲笑道：“別的花開敗了，言歡姑娘這朵花卻是開不敗的。”聲音醇厚動聽。
　　言歡神情微變，似有些振奮，推蘇離離道：“你去吧，我客人來了。”兩人相望，有些遲疑，卻都說不出話來，言歡張了張嘴，還是低低道：“去吧。”
　　門扉響處，有人進來。蘇離離抬頭掃了一眼，正是剛才窗外說話的那個人，穿著月白的衣衫，袍袖舒展。她匆匆一瞥，埋頭便走，邊走邊想：青樓嫖客也有這等人物。這公子一眼看去如重樓飛雪，朱閣臨月，俊朗清逸，幾乎比我家木頭還要好看幾分啊。
　　她正自思忖，邁過那人身邊時，那人卻一把抓住她手腕，懶懶笑道：“真是人生何處不相逢啊。”
　　蘇離離大驚抬頭，正對上一雙清澈狹長的眼睛。他說話的聲音宛如他說“月黑殺人夜，風高放火天”一般抑揚。蘇離離像見了鬼的貓，腦子裏“嗡”地一聲，全身炸了毛了。
　　那人仍溫言笑道：“公子見了我，為何發抖？”
　　蘇離離又一次用力抽出手腕，虛弱地說：“我也是感慨人生的際遇實在離奇了。”
　　錦衣公子向後看去，言歡尚穿著寢衣，酥胸半露，也歎道：“實在沒想到，公子竟是水旱通吃。”
　　勾欄裏的謔語，男人和女人叫走水路，男人和男人叫走旱路，卻含了些隱秘曲折的意思。言歡聽得這話，忙把寢衣一拉，先紅了臉，半斂著眉，低聲道：“祁公子先請坐，恕奴家換身衣裳。”徑自轉去屏風後麵。
　　蘇離離雖不懂得水路旱路，但見言歡都紅了臉，自然不是什麽好話，當即正色道：“公子勿要取笑，我是女子，不是男子。言歡是我結拜姐妹，今日來此看看她。”
　　她突然這般坦率起來，那錦衣公子反收了笑，將她默默地看了一眼，眼神銳利如刀，正色道：“你也是這裏的姑娘？”
　　“不是。”
　　“那是哪裏的姑娘？”
　　蘇離離不由得生起幾分薄怒，“我是良家女子，不是風塵中人。”話音一落，見言歡換了一襲淺紫的舞衣，依在那屏風之側，幽幽看她。蘇離離猝然停聲。
　　言歡婷婷嫋嫋地走出來，漱了杯子倒茶。錦衣公子方才讚她花開不敗，現下正眼兒也不瞧她，卻盯著蘇離離道：“你上次不說你是女子，是因為與你同行的那人也不知道你是女子吧？”
　　一針見血。
　　蘇離離垂首道：“正是。公子若是別無他事，我就不打擾了。告辭。”
　　“站住。”他閑閑地一拂袖子，如閑庭信步，又盡在指掌，“你叫什麽名字？”
　　此問無禮。然而蘇離離女扮男裝做買賣時，原沒在意她的芳名被大老爺們掛在嘴上呼喊，也不介意他這麽一問，躊躇片刻道：“我姓蘇，是如意坊之尾蘇記棺材鋪的東家。”
　　錦衣公子端起言歡捧上的一杯香茗，隨手擱了卻不喝，波瀾不興地說：“我知道你姓蘇，我問名字。”
　　蘇離離無奈，隻得答道：“我叫離離，就是離開這裏的離。”
　　錦衣公子“嗤”地一聲輕笑，“我又不是鬼，你見著我就這般想走。”

　　心事不著塵

　　錦衣公子“嗤”地一聲輕笑，“我又不是鬼，你見著我就這般想走。”
　　蘇離離望著他看似多情實則冷冽的眼眸，懇切道：“公子，小女子隻是個尋常百姓，亂世之中求個平安度日，不想招惹別事。今日見著公子實是遇巧。我做的生意，也不敢招呼公子多來照顧。言歡姐姐美貌溫柔，公子來與她敘談，我在此多有不便，自然當走。萍水相逢，何必多問。”她拋一個眼神給言歡。
　　言歡對桌坐了，輕笑，柔聲道：“祁公子好不容易來了，倒戲弄我這妹子來的？她沒見過什麽世麵，可別嚇著了她。”
　　錦衣公子手指輕輕扣著桌麵，七分讚許，三分深沉，緩緩道：“蘇離離……蘇姑娘不僅聰明，還聰明得透徹。”莞爾一笑，“我姓祁，就是‘采蘩祁祁’的祁，祁鳳翔。家中行三，人稱一聲祁三公子。蘇姑娘記著，後會有期吧。”
　　蘇離離雖穿著男裝，卻曲了曲膝，斂衽行禮，奪門鼠躥而去。
　　言歡見祁鳳翔望著門扉猶自沉思，心中不悅，卻將一個笑容綻得明豔動人，“三爺一去半月，怎地昨天又想起言歡，讓人捎信兒說今天來？”
　　祁鳳翔轉過頭來，眼神描畫她唇線，柔聲道：“來，便是我想來；去，便是我想去。言歡這般剔透，怎會問出這麽愚蠢的話來。”
　　言歡微微仰頭笑道：“言歡今年十五，在這歡場已有七年，閱人無數。公子來便是來，卻不是為言歡而來。”
　　祁鳳翔長笑道：“你既這樣說，即便不是專為你而來，也可以算是順便為你而來。”他手一拉，將言歡抱進懷裏，低頭輕嗅她身上幽香，突然問：“你姓什麽？”
　　言歡微微閉起眼睛，由他撫摩，神情雜陳著痛苦與歡樂，似揭開心底一個深刻的傷口，半是嘲諷，半是含酸，“我姓葉，落葉飄零的葉，葉言歡，公子也記著吧。”
　　祁鳳翔按在她腰上的手不自覺地用力，低聲緩緩道：“葉言歡，找的就是你。”
　　言歡忽然大聲一笑，扭轉身子麵向他，手指撫上他下頜，像覺得十分有趣，也低聲一字字道：“你找的未必是我。”
　　*
　　蘇離離一頭紮進院子時，程叔正坐在幾塊疊放的木板上，看木頭雕一塊料。她這麽急急地進來，兩人都驚得抬起了頭。蘇離離有些喘，卻放鬆表情，嘿嘿一笑道：“程叔還沒睡？”
　　程叔的咳嗽止了些，精神好些了，見她平安回來，點頭道：“就睡了，少東家也早些休息吧。”起身去洗漱。蘇離離在木頭身邊坐下，愣愣不語。木頭借著一支鬆枝油條的火光，捧著尺餘見方的木樁子，刻一個陽文壽字。
　　剛把輪廓勾出來，蘇離離突然站起來，望著鋪子大堂的方向，問：“還有多少活兒沒交？”木頭也不抬頭，一邊刻著一邊答道：“西街壽衣鋪子的三口柏木卸好了板了；另外兩個散活兒氈泥鋪了底，合了縫，隻等上漆。案上還有沒動工的兩口，限的是三月交貨，才放了定金。”
　　蘇離離轉過身來，又望著院牆之上，微微有些失神，似自語又似問他，“我搬到哪裏去好呢？”她方才在明月樓廂房還算鎮定自若，此刻神色平靜，眼眸深處卻如驚弓之鳥，暗藏著深刻的恐懼。
　　木頭停下刀，抬眼看她，不動聲色道：“街對角順風羊肉館的鋪麵就好，要搬就搬到那裏吧。”
　　鬆油枝子爆開一陣火光，映得照出的陰影四麵搖曳，頃刻間委頓在地，熄滅了。眼前一暗，院子裏一片漆黑，有目如盲。蘇離離像找不著方向，猶豫了片刻，往後麵小院走，邁出兩步，手臂一緊，卻是被木頭拽住了。
　　她驀然回頭，黑暗中眼神終於聚焦在木頭臉上。木頭站起來，握住她一隻手，“你去哪裏？”
　　蘇離離低頭思索一陣，快而輕地說：“我不知道，我要走，他們要找到我了。”
　　“誰要找到你了？”木頭柔聲問。
　　他這句話在蘇離離腦子裏過了一遍，誰要找到她了。這樣一思索，蘇離離似忽然清醒了些，眼神不這麽怔忡，卻不說話，隻由他捏著自己的手，心底裏仿佛需要這種力度和溫度來支撐。
　　木頭靜等了片刻，自己接道：“上次盜墓惹上的鬼吧？”
　　蘇離離點頭，“我……我怕是被人盯上了。”
　　“你做了什麽惹到人了？”
　　“我不知道，你別問了。”蘇離離歎氣。
　　“我不問便是。隻是許多事，怕既是沒有用的，你何必要怕。”木頭拉起她另一隻手，也握了在手裏，“你當初救我的時候可曾想過怕？你說我若被仇家尋到，怨不得你。你可曾想過，若我仇家尋來此地，不是我不怨你，而是你莫要怨我害了你。”
　　蘇離離張了張嘴，心知如此，卻說不上為什麽。明知道救他是行險，還是把他救了。黑暗中木頭眼神發亮，笑道：“你那時候不怕，現在也不需怕。世上的人打不倒我們，打倒我們的原隻有自己。”
　　木頭不說廢話，說出來就不無道理。蘇離離看著他璀璨如星的眼睛，心裏暗暗自責：我今日竟覺得那個祁……祁鳳翔比木頭好看，木頭分明比他好看得多。又想到他說那個我們，原是泛泛而指，細細一想卻有一絲親密味道。又覺著他手上的溫度格外舒適，臉上有些發熱，抬手一巴掌不輕不重抽在自己臉上，心頭痛罵：蘇離離，你怎麽抽瘋了！
　　木頭見她終於不再失神，舉止卻更加莫測起來，一愣之後，大驚，遲疑道：“姐姐，你……你到底受了什麽驚嚇，千萬莫憋著，要成失心瘋。”
　　蘇離離掙脫他手，連連搖頭道：“沒有沒有，今天確實有些怔住了，腦子不清不楚的。”
　　兩人正掙在那裏，房門一響，程叔握著蠟燭，披著衣服站在門口，虛著眼睛，伸著脖子看他們，道：“黑燈瞎火的，你們還在這裏說什麽。”蠟燭的光雖黯淡，卻足以令木頭看清蘇離離緋紅的臉色，一愣，頓時雜念叢生。
　　蘇離離避開燭火，應道：“知道了，我就睡了。”今夜第二次鼠躥而去，直入臥房。
　　木頭站在那裏看她砰地關上門，一回頭見程叔枯老的臉映在燭光下，不知怎麽心裏也就突然地一虛，低頭拾起雕刀和廢料，轉了一圈，又扔了木料，手握著大號韭葉刻刀直直走進了臥室。
　　程叔舉著蠟燭挪出來幾步，望著木頭關門，眼神疑惑之中又充滿了無辜。
　　蘇離離靠在門上，既沒點燈，也沒梳洗，反而閉上眼好笑，覺得自己當真無聊得緊。十五歲少女該有的深閨望月，花下懷情，不屬於言歡，也同樣不屬於蘇離離。似這般恬淡的時光已是流年中偷來，在她隱憂漸釋之際又兀地折轉，如此反複，不能也不願去奢望更多。
　　她拋開這一絲幽柔的念頭，坐到床沿上，解開頭發。指縫間有一些剪不斷理還亂的萌動與糾結，直透到心裏，生生放下，轉而去想那個祁鳳翔。隻覺此人說不出的古怪可怕，輾轉反惻，猜不透他真意，遂埋頭睡覺。著枕即眠，一夜無夢，直睡到太陽爬上第三根窗欞。蘇離離隻覺睡得極沉，爬起來渾身不得勁兒，裹了衣服前往那五穀輪回之地。
　　走到屋簷下，木頭迎麵過來，道一聲“起來了。”蘇離離人醒了，腦子沒醒，麻木地應了一聲“嗯”。擦肩走過。
　　回來時，見院子裏一早便堆著四五塊截板廢料，一地木屑渣子。蘇離離亂著頭發，打個嗬欠，指著地上道：“都是你今早刻的？”
　　木頭“嗯”了一聲。
　　蘇離離細瞧瞧，一塊刻著個“壽”字，一塊刻著個“福”字，都是棺材上常用的字樣。還有一塊，卻刻了個“蘇”字，蘇離離大驚失色道：“這個東西可千萬不能刻在棺材上。咱們這一行是不做字號標記的。免得主顧們躺舒服了，晚上齊齊地來謝我，我可招架不起。”
　　說完也不聽木頭答話，惺忪著眼睛洗了把臉，頭發一挽，去廚房覓食。程叔坐在飯桌邊喝著豆漿，蘇離離抓來一根外賣的油條，撕了一塊放進嘴裏，就聽程叔道：“這孩子，今天天不亮又在院子裏搗騰，敢情昨晚沒睡呢。”
　　蘇離離閑閑道：“他許是昨天釅茶喝多了，失眠。”唇角卻不經意扯起一道弧線。
　　此後數月，蘇離離一直擔心祁鳳翔會找上門來，然而他石沉大海，杳無消息。那句“後會有期”像最管用的符咒，拘得蘇離離時不時地抽一下風。木頭終於見慣不怪，淡定地指點江山，教她該搬往何處，把一條街所有的鋪子都指完了，蘇記棺材鋪也沒挪一個窩。
　　秋去冬來，冬去春來，從破敗到蕭條，從蕭條到盎然。
　　冬天下第一場雪的時候，蘇離離又去找了言歡一趟。言歡說祁鳳翔是幽州商人，來京裏探市摸行，現在已回幽州去了。她風月場中七八年，看人身份家世火眼金睛，這話言歡不信，蘇離離也不信。但知道他不在京城，心放下大半。
　　心情一好，回家途中路過一個兵器鋪子，便花十兩雪花銀買了一柄上好的長劍。到家時，木頭正掃去一塊整木上的積雪，準備改料，接過劍來眼露欣喜。許多時不摸刀劍，未免手癢，刷地一聲抽出刃來，讚道：“好，嗯，好。雖然鋒無沉勁，鋼無韌性，但市井俗貨裏也算不錯的了。”
　　聽得蘇離離隻想一腳踹過去，十兩銀子，半年的吃喝，換來他一句“不錯的市井俗貨。”不知不覺間，木頭已經把棺材鋪子的活計做上手了，從改料、打磨、訂板、鋪膠、上漆，一樣不落。初時做的棺材，蓋不合蓋子，被蘇離離痛加指教了幾回，終於像樣了，漸漸地琢磨熟悉。
　　捂過一冬，蘇離離的抽風痊愈了，接活攬生意之餘，覺得生活也就這麽回事，自己未免多慮。這天喝多了水，晚上起夜，春寒料峭，讓那冷風一激，打了個寒戰，恍惚覺得書房裏有什麽細微的聲響一叩。
　　蘇離離不禁皺眉，隻怕老鼠咬了書了，昏昏沉沉走過去，用腳蹭開房門。陰沉的感覺刹時從心底升起，脖子上寒毛豎立。身邊什麽東西一晃，蘇離離猛見是個人影，一抬頭，全身的血液瞬間衝到了頭頂。定陵墓地裏的扒爪臉，皮膚像死人一樣凹凸錯落，惟有眼睛陰鷙地盯著她。
　　她“嗷——”地怪叫一聲，扒爪臉向她伸出手的同時，一道沉穩的力道將她往後一拖。什麽閃亮的東西從身後斜刺向身前，扒爪臉被迫收手。蘇離離腰上一緊，被往後一甩，等她在院子裏站穩，回過神來，月光下木頭已與那人動上了手。
　　木頭一招占先，招招占先，亦攻亦守。扒爪臉進擊數招，被木頭一一揮灑開去，純以劍招製勝。須臾之後，扒爪臉覷一個空擋，一拳擊向木頭。木頭人不退，劍刃削下，清冷道：“撤招。”
　　此招不撤，固然能擊傷他心脈，然而一隻手也沒有了。扒爪臉出招雖快，收勢亦穩，縮手一立，方才的萬千殺意瞬間隱藏，卻如見了鬼一般望著木頭，半晌道：“你招式精妙，內力不足，拚不過我。”
　　木頭並不反駁，言簡意賅道：“你已是第三次來了，再來一次，我絕不留情。”手一收，劍刃破風出聲，不容置疑的堅定。
　　蘇離離緊了緊衣服，看兩人院中對站，分庭抗峙。一種叫做殺氣的東西隱隱彌漫在空氣裏。

　　欲辯已忘言

　　早春料峭的夜風吹來，牽起蘇離離幾許散亂的發絲，扒爪臉的衣袖卻垂直不動，似在思索動手，或者不動手？木頭寸步不讓，手裏劍尖紋絲不動。
　　蘇離離一向敢於突破嚴肅的氣場，見氣氛凝滯，便站在木頭身後，探出半臉，盡量沉穩地問：“你找什麽東西？找什麽跟我說嘛，這裏我最熟。”
　　扒爪臉掃她一眼，轉向木頭道：“你的武功路數我識得，今日不與你爭鬥，是給你師傅麵子。”言訖，一縱身，像暗夜裏的蝙蝠，躍出了院子。
　　蘇離離大不是味：“哎——我在跟他說話，他怎麽無視我？！”
　　木頭看也不看，“嚓”地一聲還劍入鞘，道：“你總躲在我後麵，他沒法正視你。”轉頭看向蘇離離，“那次從定陵回來他就跟著你了，前兩次來也是在書房裏翻。我腿傷未愈，不曾驚動他。”
　　蘇離離驚道：“我釘棺材，撬棺材，還沒遇過這樣的事。”
　　“你知道他在找什麽。”木頭平平淡淡說出來，像在陳述一個事實而非詢問。
　　蘇離離遲疑道：“我……其實……我也不知道。就是上次在定陵，我給莫大哥放風，無意撞見這個扒爪臉在審一個小太監，說要找什麽東西。”
　　木頭審視她的神色，沉默半晌道：“你不想說就不說吧，我看他不會就此罷手的。”
　　蘇離離聽得很不入耳，這算什麽話，軟威脅？“什麽叫我不想說，我還把名字告訴你了，你的名字我卻不知道呢。”
　　“蘇離離是真名麽？”木頭兜頭問道。
　　蘇離離一噎，被他深深地白了一眼。木頭提了劍轉身就走。她一把拽住，“你去哪裏？”
　　“回去睡覺！再過會兒天就該亮了。”
　　蘇離離拖住不放，“不行！你陪我在院子裏坐坐。萬一……一會……那個人……”
　　木頭板著臉不聽，蘇離離央道：“木頭，程叔去拉板材還沒回來，這一院子除了我就是你。萬一我回去，那人想想不對勁兒，要回來宰了我，你慢一步我就完了。”
　　木頭回身躍上堆放的木料板子坐了下來，“他背後還有人。他主子不說殺你，他就不會殺。”
　　蘇離離蹦上前去，也爬上那半人多高疊放的成板，背靠著後麵堆積的木料，“你怎麽知道他還有主子？”
　　木頭坐進去些，抱膝沉吟道：“你說他上次在定陵拷問一個小太監。既是涉及皇宮內院，便不是江湖中事。此人非官貴，定是為人效力。”
　　蘇離離沉思片刻，道：“你知道有哪一個大官姓祁麽？”
　　“朝中沒有。”
　　“幽州呢？”
　　“幽州……有，幽州守將祁煥臣。”
　　蘇離離冷笑，“想必是這位幽州的祁煥臣。”
　　木頭冷淡地補充，“此人五十多歲，三年前調防幽州，守禦北方，倒是一員良將。”
　　蘇離離冷哼一聲，“治世良將，亂世奸臣。”
　　木頭默然不語，蘇離離曲了膝，側坐在他身邊，雖有些冷，卻覺得安全。心安時，睡意萌生，不一會兒就垂頭搭腦。木頭略往她那邊挪了一挪，將肩膀借給她的腦袋。蘇離離便靠了過去，整個人依在他身邊。
　　天將亮不亮之際，空中似有低低地鳴響，像從天地間發出，杳無人聲，仿若時空倒置，不知身在何方。這樣一段時間，是從生命中抽離的，是不關乎過去與未來的。木頭定定地看著天空變成青白，映上一點金色的邊。
　　第一縷陽光照進院子，蘇離離動了動，睫毛緩緩抬起來，頭倚在木頭肩上，背靠著堆積的木料，身上披了一條薄被。心知是木頭趁她睡著給蓋上的，裹了裹，心裏有些空，又有些滿，有些說不出的愉悅，像被太陽曬得懶懶的。仿佛這樣相依坐了很長時間了，長過她知道的時光。
　　空氣清冽微寒，她一動不動地倚著木頭坐了會兒，才抬頭看他。木頭的臉側對著陽光，明暗的光影勾勒出他的輪廓，他望著沾染青霜的屋簷，眼裏涵著恬淡的波紋。
　　蘇離離也看向那屋簷，笑道：“怎麽？房簷上有錢？”因為才醒，聲音低啞，憑添了清甜。
　　“沒有。”
　　“那你看什麽？”蘇離離懶懶直起身來，“還這種表情。”
　　“去年今天你威脅我說，我死在這裏隻有薄皮匣子給我。”
　　蘇離離被他一提，才驀然想起木頭住在這裏也有一年了，心思不由得遷延開去。她凝望他的側臉，這一年來木頭個子長了不少。她每每抬頭跟他說話，不經意間，仰視的弧度就大了起來。木頭將目光投向她道：“你看什麽？”
　　蘇離離輕輕一歎，思索片刻，才將手按在他手背上，柔聲道：“我隻願你一生平安，再莫有去年那樣的時候。”
　　木頭默然片刻，也輕聲道：“我也願你一生平安，再莫有昨夜那樣的時候。”
　　兩人相視而笑。
　　“木頭，”蘇離離低低道，“幫我個忙。”
　　“你說。”
　　“我有一個姐姐，身陷青樓。我縱有再多的銀子，也贖不出她來。我想……你去把她接出來。”
　　“在哪裏？叫什麽？”
　　蘇離離躊躇了一會兒，“且再等幾個月吧。我擔心你的腿傷……到時候我跟你說。”
　　木頭剛要說話，後角門上響動，蘇離離凝神一聽，歡聲道：“程叔回來了。”
　　木頭跳下板材，伸手給蘇離離，“你去做飯，我幫他拉木材進來。”
　　蘇離離抱了被子，扶著他手，跳下板材堆子，依言各自忙活去了。
　　*
　　五月，天氣宜人，柔風吹潤。明月樓眠花宿柳，正是溫柔鄉裏不知歸。言歡這夜陪了半夜酒，有些醉了，回到房裏，頭沉眼餳，意識卻又極度清醒。在床上倒了半天，心中懊惱今天被灌了許多酒。挨到四更，到底對著花瓷盆吐了一通。
　　抬起時卻見窗邊站著個黑衣少年，蜂腰猿臂，眉目俊郎，眼睛像明亮的星，趁夜乘風而來。言歡雖奇怪，也未驚慌，隻愣愣看著他。看美人嘔吐原是一件煞風景的事，木頭神色平淡道：“你是言歡？”
　　“是。”言歡將絲綢拭了唇角穢物，習慣性地問：“公子怎麽稱呼？”
　　木頭並不答話，“我來帶你走。”
　　言歡一愣，“誰讓你來帶我走？”
　　“蘇離離。”木頭雖認識蘇離離一年有餘，還是第一次叫她名字。幾個字平平吐出，心裏反升起一種異樣，些微形諸神色，眼底憑添了溫柔。
　　言歡察顏觀色，冷冷一笑，用職業的眼光上上下下打量木頭良久，“她憑什麽帶我走？”
　　木頭被她瞧得有幾分惱怒，“難道你想在這裏？！”
　　“我不想在這裏，可我不要她來救我！”薄酒微醉，言歡有些把持不住情緒。
　　木頭道：“為什麽不要她救你？”
　　言歡道：“她要你來你就來？”
　　一陣短暫的停頓，木頭道：“她非常想救你出去，所以我才來。”算是回答她的話。
　　“這世上沒有承受不起的責難，隻有受不了的好意。”言歡笑出幾分落寞，算是回答他的話。
　　“你是她什麽人？”木頭又問。
　　言歡緩緩走近他，手指拂上他衣襟，毫厘之差時，木頭退開了。言歡似笑非笑道：“你很想知道她的事？”
　　木頭眸子微微一眯，眉頭不蹙，卻帶出幾分認真的冷靜，“我為她來救你，你隻用跟我走。”
　　“我不願意！”言歡應聲道，“我給你講一個故事，你願意聽麽？”她又湊近木頭。
　　“你可以講。”木頭這次沒退，隻一轉身坐在了旁邊的繡凳上。
　　言歡靜靜地審視了他片刻，欠身在桌邊凳上坐下來，倒了一杯冷茶，端近時才發現茶裏浸了隻細小的蚊子。她轉著手裏的杯子，看那茶色一圈圈蕩過雪白的瓷，蚊子掙紮片刻，隨水漂蕩。
　　言歡定定開口，“她並不如你想象的好。”
　　“很久以前有一個大臣，得罪了皇帝。皇帝要誅他滿門。那一年，他的女兒五歲，有一個從小陪伴著她的丫鬟，是她奶娘的女兒。她們有緣生在同一天，卻是個不吉利的日子。大臣為了避禍，帶著女兒遠走他鄉。那個忠心的小婢追隨左右，不離不棄。三年間東躲西藏，嚐遍冷暖。”言歡語氣淡定，當真像講一個事不關己的故事。
　　“一天，官府的人找著了他們。追殺之下，大臣受了重傷，命不久了。這位小姐當時隻有八歲，追兵重圍中，將那小婢當作自己的替身推了出去。皇帝抓到這個替身，餘怒未熄，說，那位大臣既然自以為正直清高，出淤泥而不染，就讓她的女兒做妓女，不許人贖她。”
　　“替身被送到青樓，教習歌舞，十三歲就接客。耳濡目染，盡是煙媚情事。”言歡頓一頓杯子，“就像這隻蚊子，苦苦掙紮，也隻能溺斃。某一天，這位小姐良心過不去了，想把蚊子撈起來。你說，蚊子已經溺死，撈起來又有何用？就算她不死，又怎能忍受這小姐再來施她恩惠？”
　　她神情漸漸激越，“言歡生來不受人憐，是苦是樂都是我的命。任何人都可以幫我，我隻無須她來假手！”
　　她言至此，那個丫鬟與小姐都不言而喻，昭然若揭。
　　“你說的這個大臣，是前太子太傅葉知秋。”木頭冷冷蹦出一句。
　　言歡一凜，“你到底是什麽人？！”
　　木頭神色變化莫測，“我聽聞過這位大人的事，正與你說的相合罷了。那個替身為什麽不說自己是假的？”
　　言歡輕輕一笑，“她說了，沒人信。小姐跑了，也找不到。所有的人都希望她是這個小姐，她在世上孤立無援。”她輕輕立起，腳步虛浮地走向床榻，側倒在床上，像滿心歡喜，又滿腹憂傷，竟大笑起來。
　　木頭見她半醉，心中定意隻能打暈了扛回去交差。站起來，憚了憚衣襟，道：“言歡姑娘，得罪了。”
　　言歡手中抓著一根小指粗的紅線，揚手道：“你知道這是什麽？”
　　木頭一愣。
　　她扯著繩子，慢條斯理，笑靨如花地接下去，“看來你沒來過這種地方。這樣的繩子每個房間的床上都有，青樓恩客許多都不把妓女當人折騰。遇到客人危害到姑娘的性命，姑娘便拉這個繩子，樓下的打手就上來了。”
　　她話音剛落，房門“砰”地一聲撞開，三個高大的下奴擁進房來，一眼看見一旁的木頭和床上的言歡，一時愣在當場，不明狀況。
　　言歡纖長白皙的手指飄忽一指，朱唇輕啟道：“這個小賊來我這裏偷東西，捉住他。”
　　木頭微微一歎，似乎不為所動，也看不見衝上來的打手，對言歡歎道：“我雖能帶你走，卻不想帶你走。”目不旁視，一伸手，卻堪堪抓住一個打手揮來的一拳，順力一折，腕骨脫臼，將那人一掀，擋開後麵兩人，窗棱上一蹬，躍出窗去，身姿瀟然若雁，轉瞬掩入夜色。
　　蘇離離等在棺材鋪後院葫蘆架下，木頭忽然從牆外飛身而入，一掠直到她麵前。見他孤身回來，蘇離離略略一愣，立刻牽著他袖子道：“你怎麽樣？沒受傷吧，怎麽跳進來了，也不怕把腿傷著……”
　　木頭微笑打斷她道：“我已經好了，沒有事。”
　　蘇離離聽他風清雲淡般和煦的聲音，大異平常，疑道：“言歡呢？”
　　“有人看著她，她也不願走。”
　　蘇離離疑心祁鳳翔盯上了言歡，低頭沉思道：“是誰的人？那可怎麽好？那更不能讓她落到別人手裏。”
　　木頭看她著急，並不多說，隻道：“你這位姐姐對你頗有些怨意，你謀劃這些她未必領情。她既不領情，你索性離她遠遠的才好。”
　　蘇離離愕然抬頭，盯著他眼睛看了看，不知他知道多少，也不知怎樣開口。木頭眼神中平靜無波，一如他慣常的樣子。他叫她離言歡遠遠的，無論言歡怎樣怨，怎樣說，木頭卻隻為她著想，竟是全然的信任。
　　蘇離離十年來江湖漂泊，市井藏身，冷暖自知，隻覺木頭這一絲暖意流進心裏，愴然難言，將眼睛激得發酸。她垂下眼睫，黯然道：“我知道她恨我，原是我虧欠她了。”
　　木頭手指劃在一個拳頭大的小葫蘆上，“人各有誌，不必相強。她不願受你幫助，就隨她去吧。”
　　小葫蘆輕輕晃動，拂葉搖藤，姍姍可愛，似應和著他的話。