心安即吾鄉
木頭和莫大下山去了雍梁邊界，一去半月，說是為著一旦開打，歧山大寨好即時應對。蘇離離閑散了十餘日，沒事跟莫愁練練騎馬，有時手指扣著天子策的匣子極目眺望，天高雲淡，不起波瀾。木頭要她一心一意地喜歡他，她便一心一意地喜歡。
不為什麽，因為那是木頭，是和她一起做棺材的人，是在驚慌中給她慰籍的人，是為了她的安危可以舍棄生命的人，像一個港灣，一觸便心安。蘇離離不是貪戀世間五光十色的人，她是在浮世中被遺棄流離的孩子。如果說祁鳳翔有什麽觸動過她，便是他偶爾流露的那份寵溺，卻從不能讓她安心。
每一次稍微升起的希冀，都會最終被他掐滅。他既不會靠近，也不會遠離，於是她轉身走了，仍然記著他。蘇離離容易忘記惡，卻把些微的好記在心裏。因為在她十多年的生活中，前者多，後者少。並非美德，隻是為了自己活得開心愉快。她要的也就是如此而已。
木頭回來時，有些曬得黑了，風塵仆仆的樣子。莫愁一路跑到寨門口，莫大便一把攬在她肩上，相偕而歸。蘇離離也大方上前，挽了木頭的手臂拖回去，心裏忽然升起一種異樣。這種等待仿佛妻子對丈夫，是她不熟悉，也從未設想過的。
蘇離離自以為驚世駭俗地說：“木頭，你娶我吧。”
木頭淡定地應了句，“好啊。”
蘇離離看他不驚不懼不喜不憂，再逼一句：“什麽時候娶？”
“你定。”
蘇離離終於敗下陣來，訕訕道：“再說吧。”
木頭容色嚴肅，一本正經道：“明天就可以啊，你實在著急，今天也成。隻是今天已過了大半，白天的禮儀來不及了，晚上的內容似可斟酌……”
蘇離離一腳踹過去，“斟酌個屁，你想得美！”
雖是玩笑，卻知道他想什麽。隻是她拒絕，他便也不躁進。
九月二十三，蘇離離背著流雲筒，木頭背著兩人的行李，牽著兩匹馬跟莫大辭行。莫大劫了趙無妨的金子，一部分入庫，一部分同去的兄弟平分。莫大自己分了十兩黃金，全都送給蘇離離，說：“其他的錢是寨裏的，我不好隨便拿出來送你。”
蘇離離扔回五兩道：“老規矩，平分。”
木頭聽他說得公允，點頭道：“莫大哥能拉起這麽多人來，全在仗義輕財。”
莫大狠狠道：“你小子拐著彎罵我別的東西一無是處吧！”
木頭無奈地扯了扯唇角，“我說的事別忘了。”
莫大也擺著臭臉道：“忘不了。”
三年多過去了，這兩人還是和當初一般話不投機。
十月初二，蘇離離站在了京城西門外，看看時候尚早，拉了木頭去看程叔的墳。不大的墳塚上草葉蕭條，兩人跪倒磕了三個頭，徑去棲雲寺找十方。棲雲寺破敗如舊，那門匾卻已掉下來了。二人穿過接引殿，踏上大雄寶殿的石階，木頭陡然警覺起來。
隻聽極細的破空聲，“嗖”地一響，木頭伸手在蘇離離麵前一劃，已拈了兩枚袖箭在手上，道：“出來吧。”他並不疾言厲色，也不大聲呼喝，自有一股從容。角落帷幔後有什麽東西落地，一個小和尚穿了身縫補破舊的衣裳一手拉著帷幔，卻愣愣地看著蘇離離。
隻片刻，他叫道：“蘇姐姐！”
蘇離離站著沒動，他又叫了一聲，“蘇姐姐！”跑上前來，被木頭一手抓住領子，問蘇離離：“認識？”
蘇離離這才猛然蹲下身來，拉著那小和尚的手，道：“於飛！於飛！你怎會在這裏？！”
木頭鬆開他領子，於飛激動地抓著蘇離離的手，“蘇姐姐，我當初喝的是假死藥，吐了許多血，在宮裏耽擱了三天才瞞過耳目送出來，足足躺了半個月才能起床，險些真死了。”他一邊說一邊便哭了，悲喜出於胸臆，不似往日深沉鬱悒。
蘇離離隻微笑著聽他說，待他說完，摸著他光頭緩緩道：“你沒死就好。”
“他剛才用袖箭射你。”木頭冷淡地插了一句。
於飛急道：“我不知道是你，那是師傅留給我防身的。門外匾額放在地上，自己人一看就不會進來。我聽見人進來，心裏害怕，就把袖箭按出來了。”
蘇離離瞪了木頭一眼，“好了，他不是故意。”回視於飛道：“十方是你師傅？”
於飛道：“嗯，我現在這樣叫他。他正要想法子送我出城……其實做和尚比做皇帝快活，”他忽然抬眼看著蘇離離的神色，遲疑道：“如今祁……”蘇離離神色平淡，打斷他道：“那你師傅呢？”
“阿彌陀佛，貧僧在這裏。”十方玉白的麵孔，洗褪色的淡藍緇衣，不知何時合掌站在殿門口，“施主找貧僧何事？”
蘇離離看他態度寵辱不驚，沉吟道：“我有一件東西，拜托你交給你主子，他用得著。”
十方尚未答話，木頭忽然道：“我會拿去給他的。關在哪裏？”
蘇離離愕然，十方仍是不慍不火道：“大內天牢，最裏麵倒數第二間。”
木頭點頭道：“我知道了，走吧。”
蘇離離跟了他出門，臨去望了於飛一眼，見他依在十方身邊，略放下心來。走下那青石台階，木頭伸手握了她的手，蘇離離手心微微有些冷汗。木頭站住道：“他救這小皇帝，於他而言弊大於利。”
蘇離離怔了片刻，將另一隻手合在他手背上，黯然道：“我知道。”
木頭搖頭道：“你不知道。”
蘇離離慢慢道：“我知道。他喜歡葉知秋的女兒，卻又被他父親搶去這種話，趙無妨傳不出來。當初我跟趙無妨撒謊，他將計就計自己編了這麽一個謠言，讓人傳出去。他要天下人知曉，父兄待他不仁，以利他將來不義。否則以十方耳目之廣，這種傳言他早就該聽到，又怎會毫無因應，以致下獄。”
她拉起木頭的手，“他對我好是真，算計我也是真。我願意把天子策送給他，就讓十方拿去好了，你又何必自己涉險。”
木頭看了她半晌，微笑道：“我和他有話說，我拿給他就是。”
兩人牽著手從小山丘上下來，已是正午。找間小店吃了點東西，蘇離離買了些菜蔬吃食，洗漱之具，回到如意坊街角的蘇記棺材鋪。去年離開時，隻覺世間孤單零落，漂泊無涯。惟今相伴而回，心神清定。人生之跌宕變化，非人力所能窺測。
木頭擰斷了鎖，二人進得門來，但見浮塵沾在窗欞上，院子裏還散著木料，那口沒做完的棺材原樣擺在那裏。什麽都沒變，隻有蘇離離放在枕上的那張字條不在了。蘇離離笑笑，放下東西便打了水來擦灰。
木頭將地洗了一遍，八尺長的竹枝掃帚劃得地上條石刷刷做響。午後斜照進院中的陽光，映著空中塵埃飛舞，纖毫畢見。蘇離離想起木頭說的“塵質搖動，虛空寂然”，忽然走到院中，從後抱住了他的腰。木頭回過身來擁著她和掃帚，地上照出奇特而和諧的影子。
收拾完這一院子已是傍晚時分，簡單吃了點東西。蘇離離點了截蠟燭，找出床單被套來換上。木頭燒了水洗澡，洗完又給蘇離離盛滿一大桶熱水。蘇離離進浴室插上門，見桶身濕著，想到這是他剛才洗澡時身體發膚或觸碰過的東西，臉上就有些發熱。
洗完換好衣服出來，見木頭一身白色的底衣也不覺冷，挽著袖口站在院子裏看那屋簷。蘇離離走過去，“看什麽呢？”
木頭似歎似問：“姐姐，你說這裏是家麽？”
蘇離離被他這一問，也有些悵然，“怎麽不是呢。我攢了好幾年的銀子才把這麽大的院子買下來，總算有個落腳的地方。那幾年和程叔一起，雖過的清貧，想想卻很留戀。”
她解開頭發，挽著的發梢有些沾濕了水，垂在衣服上。木頭回過頭來拉了她雙手道：“我當時那麽慘，自己也不知道昏在哪裏，醒了就看見你指著我說，要是死在這裏，連薄皮匣子也沒有。”
蘇離離一拳捶在他胸口，“你這臭小子，都四年了，怎麽這麽記仇啊！”
木頭把她撈到懷裏，聞著她洗澡後的味道，懶洋洋道：“我當然還記得別的。”
“記得什麽？”
他望著她的眼睛裏有星星點點的欲望，“記得你的腿，你裹著一張浴巾把我踢到了薄皮匣子裏，我卻一直記著你的腿。怎麽會那麽好看。”
蘇離離大窘，想掙開他，卻被他捉住了親吻。在這個屬於他們的院子，在這個僅有他們的院子，貼在他懷裏，纏綿而心動。蘇離離吊著他的肩膀，輕聲道：“我隻鋪了一張床，怎麽辦？”
木頭低低道：“好辦，一起睡。”
他半抱半舉地將她拖進房間。蠟燭淡淡地白，火光下有些剔透。放下她時翩然一轉，也不知是誰把誰推到了床上。蘇離離踢掉鞋子，跪到裏側，木頭也跪上床沿，抽開她夾衣上的腰帶，解掉了淡藍夾衫。手從她裏衣的領口伸進去，由肩背直撫到腰上。細麻的白衫子滑在胯間，腰與臀的曲線柔和而分明。
兩人跪在床上，木頭的衣裳卻被蘇離離扯開，半露著胸堂，和腰腹上隱隱浮現的肌肉，身形雖有些瘦削，卻堅實有力。她手指緩緩摸上去，有些跳躍的癢，像輕輕地撩撥。木頭呼吸亂了，將她一把按在胸口，有些粗暴地吻在唇上，手掌撫著她的背，細膩的觸覺令人不忍釋手。
蘇離離穿過他肋下，摸到他背上微凹的脊線，他的背猛然繃了起來，身上的毛孔仿佛隨著她手指所到而開合舒張。胸腹肌膚赤/裸地貼在一起，激起強烈的愛欲。木頭微微推開她，低頭吻在她肩上，一手沿著她脊骨探進垮在腰間的衣服，一手捏著腰往上撫在柔軟的胸乳上。
蘇離離被他的動作逼得折腰向後，微仰著頭抵在木牆板上。淡褐色的木料襯著她身體像暗夜裏開出的一朵雪白的梔子。抵禦不住他雙手唇齒的進攻，忍不住輕吟了一聲。叫得木頭頭皮一麻，抓著她腰間半垂的衣衫猛力地一扯，衣服嗤地一聲撕了開來。
蘇離離皺了眉，輕聲道：“你幹嗎用撕的。”
木頭直了直身，深吸了一口氣，將身上的中衣甩脫，“它擋著我了。”他又抱住她。
“你要把我脫光了。”
“嗯。”
蘇離離有些膽怯道：“然後呢？”
他扯著她菲薄的褲子，“然後你躺著。”
蘇離離下意識地擋著他的手，“你怎麽知道？”
木頭舔了舔她的嘴唇，一把將她帶倒在床上，“我看過醫書。”
“什麽醫書講這個？”
他扯著褲腳將她剝了個精光，道：“《房中秘術》。”
蘇離離急切地尋找被子躲藏，也不忘罵道：“我呸，這哪是醫書，你哪來的？”
木頭詭秘地一笑，“韓先生的，被我發現了。”
“啊？”
韓蟄鳴光輝的形象頓時猥瑣了。
蘇離離拖著被子不放，直叫：“吹蠟燭。”木頭看也不看，隨手一揮，五尺外的蠟燭應手而滅，一縷青煙嫋嫋而起。屋裏一時有些暗，看不清東西，他拉開了被子俯下身抱她。腳尖分開了她的腳尖，小腿上的汗毛撩在她皮膚上是輕微的癢。肢體輾轉騰挪，本能地尋找欲的出口，愛卻纏綿在每一處溫軟的鼻息裏。
“嗯？”昏暗中蘇離離輕聲詢問，卻忽然“啊”地一聲，手推拒在他胸口，又不十分堅定。“噝——木頭？”她忍不住叫他，他並不回答，壓著她的肩，一手捉住她腰肢，用力鍥進了她的身體。因為緊/窒而緩慢，在撕裂的疼痛裏揉進一絲酸楚，激得蘇離離的眼淚刹那間湧了上來，輕聲嗚咽，半是受不住的柔弱，半是磨人的引誘。
木頭全身都繃了起來，如滿弦的弓，卻生生停在那一刻。手臂緊緊地箍著她，身體某一處傳來喧囂的快意，讓他一陣陣發抖。半明半寐的月光照清了彼此的臉，在十月寒薄的空氣裏，呼吸可見。生命定格在某一個瞬間，時光迭加著掠過，捉不住一個片段卻心意遷延。身體的契合如一個落定的誓言，不曾約好，卻共同發見。
心底有種大愴然，從中生出喜悅圓滿。蘇離離眼睫上沾著淚，卻抬起脖子緩緩吻到他唇上。柔軟而溫存，綿密卻熟悉，年輕的身體自覺尋找快慰，觸撫盤桓。迷蒙的痛混雜著難以言喻的酥麻，讓蘇離離下意識地收攏了腿，卻將大腿內側敏感的皮膚磨在他身上，擦出了十分的嫵媚情致。微微有些強迫的姿勢，占有無微不至，承受無處可逃。
木頭食髓知味，漸漸用力。她被他按住肩肘，身體糾纏的空隙間微微抬腰躲閃，卻挑起深淺輕重不一的觸感。她緊緊地收縮，他用力地占領，像至愛的親昵，又像殊死的搏鬥，愛欲交織著將最強烈的感覺刻入了骨髓。
蘇離離仿若浸在了熱水裏，水流一波波襲來，直至洶湧得將她淹沒。輕聲的呻吟帶著戰栗的尾音，聽得木頭想吞了她，仿佛精純而深厚的內力在體內奔湧，排山倒海般撲來。他死死按住她的肩，深重地粗暴地貫穿了她的身體，像矯捷的獸抱住獵物時的齜牙一喝。身子從雲端墜落，死一般的快感迅猛而強烈地從全身一掠而過。他閉上眼，感受這一刻的黑暗與甜蜜。
像嘈雜後的寂靜，帶著紛亂的呼吸，放鬆了身子相擁在一起。睜開眼來，世間萬物仿佛如舊，又仿佛都是新的。待得喘息平順下來，蘇離離疲軟地抬手掐在他終於鬆懈的胳膊上，用力地掐，用力地掐，奈何手腕軟得發抖。木頭攬過她來，溫言相勸道：“你力氣不及我，還是不要做無謂的反抗了。”
蘇離離本擬氣勢奪人，奈何聲氣兒也細弱了，“你個混蛋，好疼的！”
木頭吻著她的額，“那一會兒我溫柔點，試試看還疼不。”
“不要！”
木頭含情脈脈地看著她，蘇離離堅定重申道：“我要睡覺了！”
木頭微微笑著，並不答話。
這夜，他用事實給她證明了一個亙古不變的道理——再豪邁堅定的言語也趕不上丁點兒的實際行動。
第二天懶懶睡到中午，蘇離離趴著不想起來。某人陪著躺了半天，手腳又開始不老實了。蘇離離無奈而憤恨，勉強爬起身，被木頭一把拖回去，按住榻上，運起內力把她從肩背揉到小腿腳踝，一身酸乏頓消。
換了衣服起床，洗手下廚房。將鮮魚湯做湯，熬得奶白；蒸了昨天醃好的米粉肉，肥瘦合宜，軟糯相兼。冬瓜切了薄片，炒了碎蝦米，晶瑩剔透。
木頭拈一片冬瓜，大讚好吃，蘇離離將他瞪了一眼，“哪裏好吃？”
木頭把她從頭到腳地看了一看，態度和藹真誠，“哪裏都好吃。”
吃完飯，木頭收了碗，蘇離離讓他摘了牌匾，在大門上寫上“店鋪出售”。傍晚天將黑不黑，木頭將天子策的匣子用一塊包袱包了，打個結背在背上。
蘇離離看他係著腳上鞋襪，忍不住道：“你小心些。”
“嗯。”木頭回頭看她，“有什麽話要跟他說麽？”
蘇離離愣了一陣，“沒有。”
“那我走了。”
她輕輕打個嗬欠，“早點回來。”
“知道。”
看他挺拔的身影消失在長街盡頭，蘇離離關上門回床上倒頭睡覺了。
寒盡不知年
一個人的輕功與耳目之聰敏，與內力強弱休戚相關。木頭此時的功力，隻需提一口氣，便能躍入十丈宮牆，暮色中倏來倏往，如影似魅，渾不可見。趁著酉時初刻換崗，掩入了大內天牢。牢內的侍衛一聲不出，已被他盡數點倒。
能蹲天牢的人，曆來不是封疆大吏，就是王子皇孫。古禮刑不上大夫，故爾天牢雖是牢，卻是待遇最好的牢，徒然四壁卻潔淨幹燥。木頭無聲地行到最末倒數第二間，隱身黑暗之中，便看見了鐵欄那一麵的祁鳳翔。
他優雅地，甚至可以說是萬分優雅地抱膝坐在稻草雜亂的地上，將一襲白衣穿出了幾分“跌落塗泥不染塵”的味道，正借由一方不及一尺的小窗，翹首望月，不知所思。他左手拇指和食指捏著一根稻草，慢慢撚揉著，稻草在他指間柔順地曲折團蜷。中指微微曲起，忽然一彈，稻草團白光一閃穿過碗口粗的熟鐵欄隙射了出來。
木頭抬手接住，緩緩走進欄杆，水銀一般的月光下浮出他俊朗的眉目，星一般明亮的眼。祁鳳翔方徐徐回頭，看到他時一怔。目光從他的臉上看到腳上，逡巡探究。江秋鏑不複是那個沉默冷清的少年，臉廓英挺深刻，身形挺拔矯健，眉宇間卻多了一份洞察的平靜。
祁鳳翔微微眯起眼睛，臉上神色似笑非笑道：“是你。”
木頭也不說話，打開挽著的包袱，蹲下身將烏金燦然的匣子從鐵欄間遞進去，放在地上。祁鳳翔驟然收了笑，愣了一愣，“你拿到這裏來給我？”
木頭並不站起，撫膝道：“不要告訴我你沒有暗人隨侍來見你。”
“你以為這裏就這麽好進？”祁鳳翔緩緩搖頭，語重心長道：“你不是個自大的人，卻總是在不經意間貶低別人。看來這幾年虎落平陽也沒有磨平了這份傲氣。”
木頭慢慢站起身來，“我不是來和你議論人品的。有人願意把它送給你，僅此而已。”
祁鳳翔平靜卻不容置疑道：“我不要。”
頓了片刻，木頭方問：“為什麽？”
祁鳳翔眸子裏的光冷冽如刀，緩緩站起來，走到鐵欄前，手足間卻有細細的精鋼鏈，淅娑作響。他拾起匣子，並不轉身，卻一揚手，匣子劃過一道美麗的弧線，精準地從狹窄的窗口飛入了夜幕。須臾落地，空曠地一響。他注視著木頭的眼睛，眼裏是深不見底的暗色，淡淡笑道：“不為什麽，我不要她的東西。”
木頭微愣之下，看出他幾分負氣，不由說道：“你很喜歡她。”是陳述不是疑問。這不可見的情緒，輕易被他捕捉，出言便直指人心，竟讓祁鳳翔一時答不上話來。他並不承認，也不否認，卻道：“男人之間不必談女人，說說你吧，現在做什麽？”
木頭想了想，眼睛越過他頭頂看著灰白的厚磚牆上，一隻小壁虎趴在那裏，凝固不動，“也沒做什麽，比你略好一點。”
祁鳳翔伸開雙臂給他看手腕上縛著的鐐鏈，態度是十足的怡然大方道：“我並沒有什麽不好。一個人無論處在何種境地，都是一種經曆，從中可以領悟種種真意。我雖經曆起伏，卻好過你大事未了，就從此圍著女人的裙邊轉。”
他收了手，察量木頭的神色，頗有幾分感慨道：“那年在幽州戍衛營裏我問你，清平世界，輔國安邦，可是人生快事？你說亂世之中激流奮擊，才為快意。我曾經想，有朝一日天下大亂，你或可做我臂膀，或可做我敵手，卻萬萬沒想到你……”
他開始說到經曆時，木頭尚露出幾分讚許之色，此時卻笑了，聲音低沉悅耳。祁鳳翔也微笑道：“你笑什麽？”
木頭微微搖頭道：“祁鳳翔，時至今*****不替自己擔憂，還在想著煽惑人。”
祁鳳翔見他看了出來，也不辯，仰頭望著牢頂道：“我有什麽可擔憂的。我父皇怕內亂要廢我權爵，偏生又露出幾許父子親情來，不忍殺我，當真迂腐。身為皇帝，這種事情猶豫不決，能有什麽建樹。”
他如此置評令人匪夷所思，木頭卻點頭道：“不錯。他實在該將你殺了。”
祁鳳翔悠悠道：“他要將我廢為庶人。不如今後我也遠離朝堂，和你們一起寄情山水。我們三人在一處，必定十分和睦親愛。”
木頭唇角抽了抽，卻不動怒，道：“有的人仕途遇挫，便心灰意冷，散發弄舟；但你不是，你隻會越挫越勇。”
祁鳳翔定定地看著他，默然片刻，收了戲謔態度，道：“那你說現在我該怎麽辦？”
木頭也肅然道：“半月之內，我救你出牢門，你從此不再招惹她。”
“我怎麽招惹她了？”他反問。
“那支簪子是什麽意思？”
祁鳳翔抬了抬下巴，“世上沒有人比你更明白它的意思了。我好不容易才找到，你可不要浪費了。”
木頭冷容道：“倘若我不應呢？”
祁鳳翔帶著三分散漫，“別忘了四年前你是怎麽重傷到了京城的。此事不了，你別想安寧，昨晚的溫柔鄉也長久不了。”
木頭臉色愈加冷，“昨夜四更簷外那兩人是你的人。”
祁鳳翔笑出幾許狎褻，“做這種事需得心無旁騖，才能細品其中滋味。你這樣子豈不大煞風景，想必她也沒什麽趣味。”
木頭終於有些惱了，咬牙道：“再來一人，我便殺一人，別怪我不給你麵子！”
祁鳳翔收了笑，指點著鐵欄，話鋒一轉，“我要出這牢門是輕而易舉之至。”
“那你為什麽不出呢？”
“你說呢？”
木頭直言道：“你雖可以出去，卻怕名目不立！我能讓你出來仍然做你的銳王，掌你的兵權。”
祁鳳翔打量他兩眼，“江秋鏑，我把你送到三字穀治傷，不曾跟你講價錢，也不是讓你今日來跟我講價錢的！我已說過，女人的事沒什麽好談的，你我都不是吃威逼這一套的人！”
他這幾句話說得十分決斷，木頭不置可否，默然片刻，卻用目光指點著窗口外，淡淡道：“外麵是哪裏？”
“出門右拐下一排石梯，是一個校練場。你再不快些，隻怕那匣子已送到父皇的禦案上了。”
木頭轉身就走。
祁鳳翔在他身後懶洋洋道：“隻有一種女人我不存他念。”
木頭站住，“哪種？”
“我下屬的女人。”
木頭的瞳仁微微縮起來，也淡淡道：“隻有一種男人我殺起來決不留情。”
祁鳳翔已然笑道：“哪種？”
“搶我老婆的男人。”
祁鳳翔一時哈哈大笑，牢外有大內侍衛聞聲而動。他看著木頭的身影倏乎一閃，直如幻夢般消失在石壁拐角，手指叩著石壁，兀自低聲道：“你比原來有趣了嘛，難怪能討人喜歡了。”
窗外微風不起，月涼如水。
蘇離離一覺睡到二更，在枕上細聽了聽，萬籟無聲，木頭還沒有回來。她爬起床來在院子裏站了一會兒，覺著非得找點什麽事來做才好。點了支半截蠟燭，端到廚房灶台上，將一隻大紅薯削皮切丁，和上稀薄的麵漿。燒熱了油，用竹漏勺舀一勺，浸入油裏炸至麵色金黃，便是一塊外酥裏糯，香甜可口的苕餅。
她撈起來瀝在竹箕裏，又炸第二個，心裏卻有些七上八下。炸到第四個時，聽得院子裏似有木葉飄落的聲音，她放下勺子就跑了出去。木頭一身黑衣站在簷下，見她出來，微笑道：“炸什麽東西，好香。”
蘇離離細細打量了他兩眼，方跑上前去抱了他腰道：“怎麽去了這麽久？沒事吧？”
“沒事，甩幾個在後麵追的人，繞了一圈耽擱了時間。”他解下背上的包袱，打開，仍是那個烏金匣子。
蘇離離疑惑地望著匣子，木頭撫著匣子道：“他不要。”
“為什麽？”
“他不要你的東西。”
蘇離離望著匣子有些默然，愣在當地。木頭也不再說，隻陪她站著。
這本是祁鳳翔接近她的目的，他廢盡心機地找到鑰匙，她廢盡心機地隱瞞抵賴；如今她情願雙手奉上，他卻拒不接受了。蘇離離有些豁然開朗地了悟，卻又有些不明所以的悵然，站了半晌，微微一歎，正要說話，忽然聞到一股焦糊味道，跺腳道：“糟糕。”
跑回廚房時，見那塊苕餅已炸得焦黑，忙撈起來磕掉。木頭也慢慢跟進來，將匣子放在桌上，洗淨了手，卻拈了一塊她炸好的苕餅咬了口，道：“這是什麽做法，怪好吃的。”
蘇離離兀自倚在灶台邊，看著新放入油鍋的竹勺和餅子，緩緩道：“木頭，你能把他弄出來麽？”
木頭靠在門邊，吃著那塊餅子，舔了舔唇，淡然道：“可以，最遲十月二十，他會出來的。”
蘇離離緩緩倚過去站了。木頭見她麵色不豫，便笑了笑，將那半塊餅遞到她嘴邊，蘇離離張嘴咬了一口，嚼了會兒，咽下去方道：“這是以前在梁州街頭見著的一種做法，簡單又好吃。剛才看見這裏有紅薯，突然想起來，就做來試試。”
第二天，蘇離離要他把大門上的匾摘了下來，卻撫著“蘇記棺材鋪”那幾個大字發愁道：“這塊匾可怎麽辦好？扔了怪舍不得的。”
木頭說：“劈了當柴燒吧。”
蘇離離怒道：“這是我店子的名牌！”
木頭湊近去，細細看了看那字，道：“我家以前有一塊匾，是皇帝寫的。當日我父王取下來砸了，也沒見怎麽舍不得。”
蘇離離“哼哼”一笑，“誰家沒有皇帝的匾了，我家還有兩塊呢，我爹說那字沒他寫得好。再說了，皇帝寫的匾能有我棺材鋪的好？”
木頭看她臉色不善，唯諾道：“那是肯定比不上的。”思之再三，終於把這塊匾扛到程叔墳邊埋了。
四日後，店鋪出手了，蘇離離看著價錢合適，也不計較多少。簽房契文書的時候，心裏有些失落，像和一件極重要的東西作別。這裏曾經是她的家，一年之間，她把中原轉了個大圈子，如今已把家安在了他的心上。
木頭議好了十月十五來收房子，找了一家較好的銀莊，把錢存了，收好票據。
木頭說祁鳳翔會出來的，卻也沒見他做什麽。蘇離離成日與他廝守在一起，總不覺膩煩，將這市井小院住出了幾分世外桃源的味道。院子裏那具舊棺材風吹日曬也沒多大用處，木頭拿來練雕工，盤膝坐在棺材蓋子上，一筆筆刻著。
蘇離離見他默默地坐在那裏，也爬上棺材蓋，從後抱住他腰，柔聲道：“你每次這麽刻著東西，心裏都在想事。”
木頭停下刀子，道：“是麽？”
“嗯，我看得出來。”她把臉貼在他背上，靜默了一會兒，“木頭，我過去兩年間不曾追問過你姓甚名誰，從哪裏來到哪裏去，你知道為什麽？”
“為什麽？”
“因為無論你是誰，要做什麽，我都不介意；無論你是誰，要做什麽，我都和你在一起。你說情是束縛，心甘情願。你甘願為我做的，我也甘願為你做。你想做什麽就做什麽，不要因為我而有所顧慮。”她說得懶懶散散，殊無體統。
木頭低頭坐了一陣，有些釋然的笑意，“當真？”
蘇離離像條懶蛇纏在他背上，“當真。隻要你記得答允過我，要回冷水鎮開棺材鋪。”
木頭沉吟片刻，商量道：“我們開醫館好不？我跟韓先生學醫去。”
蘇離離一聽他要學醫，頓時眉飛色舞，拍手笑道：“好極了。我在你醫館旁開棺材鋪，必定生意興隆。”
木頭向來不跟她計較口舌之利，貴在身手靈活，折轉身來就將她捉住，吻了下去。蘇離離掙紮了兩下，再說不出笑話，細碎的親吻帶著扭動中身體的碰撞，片刻時間便作成一幅旖旎圖畫，將那三分纏綿悱惻越演越烈，大有星火燎原之勢。
蘇離離深知木頭是個想了就做，神行一致的人，急切間擰他臉道：“不能在這裏！”
木頭半抱半壓著她，詭辯道：“我又沒說要在這裏。”
“哼哼，你是沒說，可你正在做！”
木頭也不推辭，“那就做到底。”
“不行！”
“為什麽？”
她義正嚴辭地說：“這是在棺材上，這樣子太沒職業道德了！”
木頭額上青筋一跳，躍下棺材蓋，一把將她扛了起來。
蘇離離垂死掙紮了兩下，已被他捉進屋裏，砰地踢上了門。
談笑皆兵馬
十月十五，木頭一早起來收拾了兩人隨身衣物，院子裏那破舊棺材早被他劈成柴塊堆到廚房裏。太陽剛出時，買家已遣了人來收房，二人交了房子，牽了兩匹馬出京城西門而去。由官道直過冀州，沿途隻見驛站往來快馬，都說梁州趙寇犯邊。
兩日後行至霍州城，木頭與蘇離離正坐了一家店堂裏沽酒小酌，便見一騎快馬係著兵部加急的大銅鈴，一路揚塵而過，行人車馬紛紛避讓。木頭看那人馬過去，抿著杯口沉吟道：“我猜十月十八，祁鳳翔必會出天牢。”
蘇離離正品著一塊棗泥糕，入口微苦，回味香甜。聽他這樣說，疑道：“因為趙無妨來犯？”
木頭點頭。
蘇離離到：“這趙無妨倒會挑時候，反幫了忙。”
木頭微微笑，“祁鳳翔心裏自然知道是怎麽回事。”
“怎麽回事？”
“我們走後，莫大哥便置辦軍旗兵服；若是我們十月初十未回歧山，他便將人馬扮作趙無妨兵馬夜襲祁軍大營，遊而擊之，引到安康、石泉。趙無妨兵馬既驚，自然要尋訪探究。莫大哥再去趙無妨營邊放點小火什麽的，一來二去，三來四去，祁、趙兩家自然就真打起來了。”
蘇離離一塊棗泥糕噎在嘴裏，“你教他的？”
木頭道：“我隻是動了動嘴，關鍵還得莫大哥辦得好。那日我跟他下山，將雍、梁一線走了一遍，看看何處可攻，何處可守，心裏也怕他收拾不好。如今看來，李師爺說得不錯，莫大哥果然有些將才。”
“莫大哥怎會聽你的？你們兩一向不投機。”
木頭放下杯子，緩緩斟酒，“男人義氣相交，不一定要投機。”
蘇離離腦子半天才轉過一個彎來，“那祁鳳翔也不一定能出來啊，他太子大哥也許自己領兵到邊界？”
木頭搖頭，“祁煥臣活不久了，他大哥怕自己出京，到時父親死了，祁鳳翔占住京城得了先機，寧願把他放出去。真是愚不可及，沒有兵權，據住一個朝廷半分用處也沒有。這一點上祁鳳翔比他大哥明白，他這次出京，必不回去。”
“那他要怎樣？”
“不怎樣，留駐山陝，等著他爹死了，兄弟好翻臉開打。”
蘇離離歎道：“哎，這就是書上說的停屍不顧了。”
木頭頷首，“也不是不顧，隻是顧不上。”
蘇離離道：“他打他大哥想必容易取勝。”
木頭看看簷外鉛灰色的雲朵，悠然道：“那倒未必。祁鳳翔不要你的天子策，必然有自己的辦法出獄。他按兵不動，隻是要等待一個恰當的時機。我把他弄出來，不過是先下手為強，要他被動罷了。”
蘇離離徹底地糊塗了，“木頭，你能不能講得淺顯一點。”
木頭斟酌了一下辭句，解釋道：“他現下回到山陝駐地有兩個難題。一是軍資尚握在朝中，如若斷了，他難以為繼；二是兄弟一旦開打，他必須速勝，否則內訌太久，天下群豪必來瓜分祁氏，祁鳳翔地處中心，便會落在四麵圍困之中。這第一點，我是要他落我手下，好不來算計我們；第二點有些棘手，我現在也看不出他有什麽法子敢行險至此。”他微微蹙眉思索。
蘇離離聽了一遍，仰臉半晌，歎道：“真是複雜。”
木頭看著她麵龐細膩的肌膚，突然一笑，道：“銳王殿下得脫牢籠，心裏隻怕鬱鬱不樂。”
“為什麽？”
木頭溫文爾雅，款款道：“無論他願不願意，總是我把他救出來了。他既然這般傲氣，不受你的好，那就受我的好吧。”
蘇離離的天子策，祁鳳翔可以斷然地說不要；然而木頭搶在頭裏這樣一攪，祁鳳翔卻不能說我不出來。這下落人口實，必是祁鳳翔心裏一大痛，有苦說不出。
蘇離離隱隱覺得有些不妥，仿佛不想木頭這樣涮他，又仿佛有點畏懼他，“你就不怕他報複你？”
“一個人欲成大事，不可一味陰鷙，必要有容人的氣度。我是在幫他磨礪性情。”木頭一臉無害地將一箸土豆絲夾進了蘇離離的飯碗裏，“別光吃糕點，吃飯。”
*
十月十八日晚，聖旨下到獄中，著祁鳳翔統兵山陝，以擋外寇。祁鳳翔聽了個明白，咬牙謝了恩。回到府裏，終於氣得摔了桌子上的玉鎮紙。祁泰收拾地上的碎渣子，心中詫異，不明白主子為何出了天牢卻氣得臉上都藏不住了。
他恭身出門時，聽祁鳳翔低聲吩咐道：“傳信兒給雍州，計劃變了，就地待命。”第二日，祁鳳翔輕騎簡從，一日夜間到了霍州城。
其時，木頭與蘇離離已悠哉遊哉地行到了歧山腳下。莫大親自到山間接住，一路跟木頭述說別後情形。這番鬧騰，竟未損一兵一卒，木頭也禁不住誇了他幾句，加上蘇離離從旁湊趣。莫大那飄飄然的情狀，差不多要騰雲飛仙了。
回到大寨，蘇離離一路走著，卻見寨門都翻新了一遍，疑道：“怎麽？李師爺又推太乙數了？”
莫大道：“可不是麽，他那天足足推了一夜，早上跟我們說，十二月十九甲子日前後有天劫，很凶險，叫兄弟們都要小心。我不是看他這次一路給我出的主意都不錯，我可不想聽他的。兄弟，哦不，妹子，我跟你說，說來也怪，那次你們走後，李師爺像變了個人，也不整日浸在酒壇子裏了，倒正經了不少。”
蘇離離笑道：“想必是大哥的英明神武感召了他。”
當晚，木頭與李師爺、莫大又湊在一起不知計議什麽。蘇離離睡得半酣時，恍然覺得床邊有人，驚得一下坐起來。待看清是木頭，方鬆了口氣，揉眼道：“回來了。”說著往裏讓了讓，倒下去又睡。木頭看她一副朦朧不清的樣子，嬌憨萬狀，擠上床來，合著被子，側身抱了她道：“姐姐，明天我要下山，你和莫大哥他們一起……”
話未說完，蘇離離驟然一個清醒，翻身抓住他臂膀道：“你說什麽？！你不跟我一起？”
木頭輕聲解釋道：“不是不跟你在一起，是暫時小別。”
蘇離離沉默半晌，“你不跟我一起，那我跟你一起下山。”語氣平平，不帶起伏，卻有十分的堅持。
木頭遲疑了片刻，道：“我下山有事，你跟著我奔波，既辛苦，也不方便。”
蘇離離有些氣惱道：“你總是有事，也不跟我說。我讓你想做什麽就做什麽，卻沒叫你撇下我去做。你要是再敢偷偷摸摸地走了，看我不把你休了！”
木頭瞧著她橫眉怒目的模樣，沉默中輕聲笑了。蘇離離見他發笑，本是惱怒，心裏卻陡然一酸，聲音微變道：“你還笑我！”她一低頭，狠狠地咬到他唇上，橫征暴斂。
木頭束手就縛，待她透出一口氣時，方摸著嘴唇抗辯道：“你輕點。”
蘇離離抵在他額上微微喘氣，“我要跟你在一起。”
“好。”木頭笑著應了，三分無奈，卻有七分遷就。
第二天清晨，木頭背著二人的行裝，蘇離離仍舊隻背著她的流雲筒，又一次告辭出山。木頭將一封書信交給莫大道：“行事仍需小心。”
莫大接來揣在懷裏，揮手道：“知道，知道，要你羅嗦。”
蘇離離蹙眉，“你們又搞什麽？”
木頭也不答話，牽了她手便走。
*
十月二十日，祁鳳翔抵渭南，招來十方手下探報，問明了趙無妨襲邊之事，當日便起五千馬步軍，直撲歧山縣。他十八日出京，二十一日便圍歧山，可謂奇兵突至，古往今來都少有如此神出鬼沒之用兵。兩千步兵攻上山去，但見千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。
祁鳳翔站在歧山大寨門前，將馬鞭折起來，輕輕敲著手心。大寨中整潔不見人影，平坦的寨門前，黃土地下插著一隻長箭，翎羽向外，杆上係著一封書信。祁泰辨明無毒，解下來呈上祁鳳翔。祁鳳翔將馬鞭遞給他，自己接了信來，抽出信紙展開。
一筆行楷，揮灑清矍，頗得先賢遺風，書曰：
“銳王殿下均鑒：仆以鄙陋之質，遠遁以避兄之兵鋒。山陝方寸之地，東有兄之家讎，西有趙氏強寇，南有諸方流賊，卻討歧山遊勇。擊小失大，不智也，兄其熟籌。
向者賤內蒙兄拔擢，以司造箭，今親製箭鏃一翎以贈，聊表問候。書不盡意，願聞捷音。
江秋鏑頓首。”
一番言語稱兄道弟，說得極其謙遜而低調，曉之以理，喻之以情。祁鳳翔看了兩遍，回視地上箭羽，銀牙咬碎，卻氣得笑了。一下下把那張紙撕成零星碎片，拋了滿天，咬牙切齒地笑道：“不捉住你二人，我跟你姓江！”
一眾兵馬入寨搜了個遍，沒有一個人，隻有一圈豬嗷嗷覓食。手下偏將出寨回稟道：“寨子裏的賊人都跑了，要不要一把火燒了這營寨？”
高手過招，輸贏自知，燒個空寨泄憤不是大將之風。祁鳳翔默然半晌，緩緩搖了搖頭，揮師下山。
回軍途中，露宿荒外，北風蕭瑟，吹得他胸懷淩亂。祁鳳翔秉燭夜讀，以千古悠思寄托這一朝寥落。帳下參將來報，叛將歐陽覃奉太子之命已兵抵太原，顯然是要將他祁鳳翔拒之於外了。祁鳳翔聽了也不怒，冷笑了一笑。
忽然軍中探子來報，歧山上那夥山賊又回去了，在山上張燈結彩，縱酒戲樂，好不囂張。一旁偏將聽了，個個大怒，摩拳擦掌，告請回軍剿滅。
祁鳳翔斜身坐著，一手支頤，食指按著額角，拇指按在腮邊，安靜地聽完，沉吟半晌，卻淡淡笑道：“不怪你們，是我意氣用事了。既已失算於人，跟幾個山賊較什麽勁。”
料得他二人不在山上，心中籌謀片刻，坐正了命道：“傳令東線各部收至太原以西，三秦兵馬回扼潼關。”
*
蘇離離與木頭此時卻已入雍州腹地，住在客棧上房，裹一條厚棉被裏，趴著看窗外飄起的初冬細雪。雍州地接西域，地貌風情與中原已大相迥異。蘇離離仰頭看著那細雪珠漫天飛揚，笑道：“我以前看我爹的詩書，上麵有一句‘大雪紛飛何所似，未若柳絮因風起’。雍州的雪花這般細碎飄飛，倒勝過了柳絮輕盈。”
木頭摟著她肩頭，淡淡道：“嗯，古時傳說‘鳳凰鳴於歧，翔於雍’，雍州以前也叫鳳翔，正是創業開基的好地方。據此用兵，必應古讖，從此名揚千古，永垂不朽。”
蘇離離聽他說得一派正經，其實是嘲諷之意，心裏擔憂道：“你說他會不會去找莫大哥的麻煩？”
木頭將臉埋在她脖頸，悶聲應道：“這個時候，隻怕都下了歧山了。”
“啊？”蘇離離一驚，推他道：“你意思他會去？”
木頭抬起頭，“不去便好，去了更好。”
蘇離離看他說得篤定，料得又有應對，頗為躊躇道：“其實吧，祁鳳翔待我還是不錯的，到底……也沒把我怎麽樣。你……也不用跟他計較……”
木頭板起一張棺材臉，涼涼道：“我也沒把他怎麽樣啊，你急什麽？”
蘇離離看他臉上神氣，比歧山的陳醋涼皮還要夠味了，伸腳丫子扒著他腳，訕笑道：“我不急，我當然不急。我就是覺得吧，他們那些爭天下的人就是一堆虎狼，隨他們去吧。我們何必混在虎狼堆裏，撩須拔牙的，嘿嘿……”
木頭冷著臉道：“他也未必就那麽喜歡你。你不走，他跟你不清不楚地混著；你一走，他折了麵子，自然氣不過……”話未說完，房簷上極輕地一響，蘇離離沒聽見，木頭內力渾厚，已然擁了她坐起，揚聲道：“徐默格，下來！”
黃雀螳螂蟬
房頂上一時無聲，頓了片刻，方有輕微的瓦片響動。蘇離離懶懶道：“我想喝水。”木頭起身倒了一杯水給她，窗口人影一晃，徐默格一個翻身已輕巧地躍了進來。蘇離離喝一口水，抬頭看他，但見他黑衣不改，刀痕縱貫的臉上卻用黑紗蒙起來，隻露出兩隻眼睛，燭火掩映下貓一般警惕。
蘇離離噙著一口水險些噴出來，嗆得有些咳嗽卻失笑道：“扒……徐……大哥，你上次要除疤，這次又用紗擋住尊容，莫不是找著小情人了，突然這般端莊起來。”
徐默格眼神一抖，仿佛有些尷尬，蘇離離裹著被子嘻嘻笑。木頭一回身坐在床沿，身正肩直，態度大方卻隱含危險，“我記得跟你主子說過，再有人跟我們，見一個殺一個。”
徐默格悶聲道：“是，你光聽呼吸之氣就辨出我，我怎敢跟近。隻奉命遠遠尾隨，看你們到了哪裏罷了。”
木頭道：“那怎麽遠到屋頂上來了？”
徐默格低聲道：“我剛才發現店外十丈都伏了人。”
“多少？”
“近百。”
木頭略一沉吟，一把拉起蘇離離，伸手取了包裹，道：“馬上走。”蘇離離急急套上鞋，披了從莫大那裏搜刮來的一領狐裘，跟他疾步下樓。走到樓梯上時，木頭已然聽見外麵腳步聲紛雜細微，他當機立斷道：“樓梯下麵去。”
樓梯之下傾斜狹窄的空間裏堆了桌凳箱籠一類雜物，木頭拉開一道空隙，三人縮身藏入，便聽見大門外一人沉聲道：“上。”
門“砰”地一聲打開，身穿青色軍服的人搶入客棧，湧上二樓。當先一個頭領模樣的人，生著一張尖尖的瓜子臉，還是十足的葵瓜子，站在大堂中心，遊目四顧道：“不要放跑了一個！”軍士紛紛拔刀，二樓上響起了兵器相擊，打鬥吆喝之聲。
隻聽一人大笑道：“老子隨便來逛逛，沒想到還讓狗崽子發現了。”隨著他話音一落，兩名軍士摔下來，各中刀傷。
那尖臉頭領目光一凜，喝道：“趙不折，雍州是羅將軍屬地，你梁州小賊，怎敢來此招搖！”
樓梯下三人隻覺頭頂上重重一落腳，抖下些細灰，顯是有人從二樓躍到了樓梯上，又從樓梯躍到了大堂裏。方臉闊額，正是趙不折，他手上兩輪雙刀，四縱開合，進退有據，一邊打架，一邊鬥嘴，“好不要臉，你家羅將軍取雍州不到一年，還有三分之一在祁鳳翔手裏，也敢說雍州姓羅！”
尖臉頭領冷笑道：“祁鳳翔捉襟見肘，已退回潼關去了，這三分之一自然姓羅，還輪不到你們姓趙的來搶！”他拔刀迎上，趙不折一麵擋住他，一麵又料理了三人，嘴上仍不閑著：“我呸，誰家的地不是搶來的，烏鴉笑煤灰，自己不知道自己黑。”
他躍下樓梯時，另有五人隨他躍下，個個都是好手，困鬥良久，已所剩無一，青衣軍士也死傷過半。趙不折雖勇，雙拳難抵四手，眼見越來越多的人圍到身邊，肩腿相繼中刀，雖勉力支持，卻難以招架。那尖臉頭領覷空，以刀柄擊向他頸後大椎穴，趙不折膝蓋一曲倒地，立時被四個人按住用粗繩索牢牢縛了。
尖臉頭領劇鬥之下，喘息道：“到底……拿住你了。”方才眾人打鬥，聲音雜亂，如今驟然安靜下來，便見那尖臉頭領凝神聽了一聽，斷然喝道：“什麽人，出來！”
木頭內息自斂，徐默格運力屏氣，隻有蘇離離不懂內功讓那頭領聽了出來。她一驚欲動，木頭先一步按住她手，未及因應，徐默格忽然起身，幾步一躥到了大堂，頓時數十把刀向他身上招呼。
他身形飄忽一動，竟繞過眾人直奔向店外。尖臉頭領當先出門道：“快追！”身後軍士魚貫而出，最末兩人押了趙不折跟上，刹那間走得幹幹淨淨。地上屍首橫陳，詭靜非常。蘇離離有些害怕，偎向木頭身邊，低聲道：“徐默格跑得掉麽？”
木頭想了想，“跑不掉，對方人太多。”他拉開雜物，將蘇離離牽了出來。
蘇離離深吸一口氣，低聲說：“那我們跟去看看。”木頭將包袱甩到胸前，伏身道：“你趴我背上。”蘇離離依言趴上他脊背，木頭提一口氣，出了門隱入夜色。
四麵景物不住向後飛掠，碎雪卻飄得小了。蘇離離伏在他耳邊，聽他呼吸綿長規律，心裏忽然有些羨慕這樣的身負絕技。少時，上了一處官道，兩旁有樹，隱約看見那隊軍士在前，果然趙不折身後又再捆了一人，正是徐默格。
木頭放慢了腳步，隔著四五丈遠遠隨著。蘇離離在他耳邊輕聲問：“我們救他不？”
她聲音低回，氣息輕拂在耳朵上，木頭有些心猿意馬，卻也低聲道：“先不忙。”正了正神，已來到處露營的闊地，紮著七八處大帳篷，正傍著一湖水。
其時細雪已停，空氣清寒。雲遮月藏，略有微光，映得波紋起伏，珠沉淵而水媚。
木頭放下蘇離離，牽了她手，兩人緩緩弓身走到近處，伏在過膝的衰草間。草葉縫隙中看去，地上燃著篝火，一人背對他們而立。趙不折與徐默格被粽子一般扔在那人麵前，徐默格沉聲不語，趙不折大罵狗賊。
尖臉頭領向站著那人躬身道：“將軍，這趙不折捉住了。”
那人點點頭，“嗯，搜他身上。”蘇離離聽他說話，語氣雖隨意，卻令她覺得莫名嚴肅。尖臉將領帶了人按著趙不折搜身，趙不折奮力掙紮，敵不過幾人合力。隨身的暗器，文書，金銀陸續掏了出來。
尖臉頭領拔下他靴子一抖，靴筒中有細長的東西掉了下來。他拾起來，必恭必敬交給站著的那人，那人對著火光看去，卻是一支簪子，簪身有些微的透亮流紋，簪頭卻是兩粒晶瑩的明珠。
蘇離離一眼望去，下意識地伸手去摸隨身背著的小布包，裏麵裝了碎銀子，裝了手帕……還有一支簪子。祁鳳翔送來的那支還在，可那人手上拿的那支一模一樣的又是什麽東西？
那人斜執了簪子，道：“鬆了他的綁。”軍士應聲割斷了縛著趙不折的繩索，趙不折忽地一下站起來。那人慢條斯理道：“趙將軍，適才多有得罪。你既到我雍州來，我有一言相勸。”
“如今祁家勢大，旁人打不過他，他們自家要打了。你我都是偏鄉僻壤蝸居之人，這時候何必互相過不去呢。我們兩家正該結盟，同討祁氏。滅了祁氏，劃地平分，那時再打也不遲啊。”
趙不折本自正衣理物，聽了這話，笑了一聲，“哈，羅將軍，那你抓老子來做什麽？”
那位羅將軍道：“正是想請趙將軍對尊兄說一說兄弟的意思，除此而外，趙兄再勿無故入我雍州了。若是聽明白，這便請吧。”
趙不折沉吟片刻，道：“同討祁氏本是好事，在下一定轉告兄長。”他看了羅將軍一眼，“隻是這支簪子能否還給兄弟？”
那羅將軍道：“趙將軍怎對一支簪子念念不忘？”
趙不折嗤笑道：“說不得，老婆的簪子，放在身邊做個念想。回去若不見了，隻怕老婆怪罪。”
羅將軍幹笑兩聲道：“趙兄如此英勇，卻忒怕老婆。”
趙不折接道：“對敵人要英勇，對老婆要遷順。”
蘇離離聽得這句，不覺轉頭去看木頭，正對上木頭轉過來看她的目光，神色揶揄，似乎在說，我也怕老婆。蘇離離做了個“呸”的口型，扭頭隻看著趙、羅二人，臉靨上卻薄薄地染了緋色。
那羅將軍反背了手，緩緩上前兩步，道：“趙兄可知道，我朝自太祖而始，便有一種天子親兵，叫做烏衣。人數少而精，又極為隱蔽，父母兄弟都不能知情；朝廷高官都不予聽命；專職探察情報，外至夷狄，內至三公，概莫能外，隻聽天子令。”
趙不折搖頭道：“這樣隱蔽，我兄弟世代務農，又怎會聽說。”
“按照我朝中規矩，各州庫府之銀、糧，每年各積一半以為儲備。這積銀積糧之地，旁人不知，隻有為天子親兵的烏衣人知道。各州府的儲糧之地都用暗語畫在了圖上，而這暗語隻有烏衣人的大統領知道。烏衣的規矩，能讀之人無圖，有圖之人不會讀。”
趙不折愈加不耐煩，“那關我什麽事？”
羅將軍笑道：“趙兄當真不知道，如今天下紛爭不休，農商皆傷。長此以往，軍資軍糧從何而來。天下群雄誰若得到這批儲備，誰就有了大把的銀糧，未戰而先勝一半。”
趙不折疑惑道：“這個容易明白，可不容易找啊。”
羅將軍冷笑道：“趙兄演起戲來還真不賴。”他伸出右手，舉了簪子道：“這支玳瑁簪便是換圖的信物，本為一對，拆而成單。一對可取，單支可看。本是藏在宮中，京城破時，流落民間。”
趙不折愣了半晌，忽然哈哈大笑道：“羅兄真會編故事，這簪子我老婆天天戴。你若說它是信物，除了烏衣人，誰知道在哪裏去換圖？就算換到了圖，除了烏衣人的大統領，誰知道圖上畫的是什麽？羅兄若喜歡，我送給羅兄，但願你先找到你雍州的錢糧吧，哈哈哈。”他也不再看羅將軍，徑直從來路大笑而去。
那羅將軍隨他遠去而慢慢側轉了身。他方才一直背對著蘇離離，這會兒轉過半身，卻見這羅將軍也並不太老，留著淺淺的胡茬，憑添幾分滄桑。蘇離離似在哪裏見過這人，又似乎沒有見過，耳聽木頭突然極低地“咦”了一聲。
她轉頭看時，木頭盯著那位羅將軍，臉上漸漸浮起一抹微笑。難道他認得？蘇離離又轉頭看去，細辨那人眉宇，仿佛驟然觸通了記憶，她大吃一驚。怎麽會是他！
那位羅將軍見趙不折的身影沒入了黑夜，低頭看了看手上的簪子，對部下命道：“拔寨，連夜回雍州大營。”
軍士聞聲而動，紛紛收拾行裝，一柱香工夫已集合在闊地上。羅將軍騎了馬，朝北而去，數百名步兵跟隨在後。待最後一隊人馬去遠，蘇離離方大大地呼出一口氣，卻仿佛累得很，低頭向土。
她脖子上的皮膚露了出來，弧線優雅，木頭拉了拉狐裘給她遮住。蘇離離也不動，低聲道：“祁鳳翔想要銀、糧，所以把簪子交給我，是要你去找。”
木頭“嗯”了一聲。
蘇離離猝然抬頭，肅容道：“你怎麽能找到？”
“先要找到圖。”
蘇離離道：“然後呢？去找那個大統領？！”
“大統領已經死了。”他答得平靜。
蘇離離一愣，看了他片刻，忽然有些害怕，翻身坐起道：“那還有誰知道？”
木頭也隨她坐起來，夜色雖暗，卻見他眼睛如常的明亮清澈；空氣雖寒，卻仿佛能觸到他肌膚的溫熱。他看著她的眉眼，緩緩道：“那個知道的人，當初你不救他，他便也死了。”
“你？”蘇離離望著他熟悉已極的臉，失神一般怔忡。
“我。”木頭見她神色，心裏似被她擦棺材板子的砂紙打磨著，放柔了聲音，“姐姐，你能看出祁鳳翔傳的流言，就沒有想過，臨江王謀反族滅，我身為其子，為何獨獨逃脫了？”
蘇離離慢慢轉頭看著身邊草色，緩緩搖頭，“我從不曾……不曾懷疑你的事，覺得你始終是你罷了。”她最後幾個字如同歎息，細若蚊音，說完，卻將臉埋到了掌心裏。
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前生烏衣巷
蘇離離乍聞其事，心裏突然迷茫起來，木頭手裏握著這樣的秘密，此生如何能得安寧？木頭看破她心思，挪近身邊，輕聲道：“我是什麽人，知道什麽事，都無關緊要，在你麵前始終是木頭罷了，你原本想得不錯。”
蘇離離像溺在水中被他撈了上來，有些虛弱的猶疑，更多信任的釋然，“你怎麽會知道？”
“烏衣的大統領是我父王。”
“那我們怎麽辦？”
木頭失笑道：“你傻了呀？什麽怎麽辦，現在在一起，以後還在一起。無論我是誰，那也不過是從前的事。你陪我把這件事辦完，我陪你做棺材。”
蘇離離凝神半晌，終於理清一點淩亂的思緒，抬頭看他道：“為什麽叫烏衣？黑衣服？是夜裏做過賊，還是山西挖過煤……”
木頭愛憐橫溢的表情頓了一頓，唇角抽搐道：“都不是，那隻是個稱謂。”
“你爹怎會是烏衣的大統領？”
他像說一件極其遠久，又不關自身的事一般娓娓道來：“我父王出身少林，後來隨征入仕，論功封為異姓王。我從小被送到少林學武，方丈大師親自教我，卻不肯收我為俗家弟子，隻說是教一點基本的拳腳。我十二歲才回家，父子之情血濃於水，但親近有限，我也不太清楚他的事。”
“那昏君繼位之後，聽信了鮑輝的讒言，猜忌父王，想將他騙到京城殺死。我父王得到消息，抗旨未去。昏君便說他謀反，父王一時激憤，與朝廷打了起來。”木頭裹一裹蘇離離的衣服，握了她手捂著，“那個時候皇帝尚存，各路諸侯都打著誅逆的旗號圍攻我們。父王寡不敵眾，兵敗已定。他武藝高強，自己本來可活，卻覺得無顏再麵世人，終是在陣前自盡而死。”
“臨死之際，我才知道他是烏衣的大統領。他告訴我烏衣這一批軍資的事，讓我記住，今後以圖再起，誅君討逆，複他名譽。”木頭眼神有些激越，像看見群山暮色般的蒼莽。
蘇離離靜靜地等了片刻，見他不說話，遲疑道：“那你要去……去拉起旗號，爭雄天下？”
木頭的目光凝聚在她臉上，有些穿透世事的深邃總是極不相襯地出現在他年輕的眼睛裏，卻從來清濯湛然，不見頹喪，“佛經上說，父母子女是前世冤孽，今生又何必牽扯不清。我殺那昏君，足報父母之仇。至於我自己要做什麽，即使我父親也不能駕馭。”
蘇離離止不住要問：“那你要做什麽？”
木頭似思索了片刻，唇角微微上翹，道：“天地廣闊，我什麽都可以做，隻不想做皇帝。”
蘇離離也淺淺笑道：“算你聰明，皇帝可不是人做的，好壞都累得慌。”
木頭道：“這正是我不堪其憂，祁鳳翔不改其樂。”
蘇離離被他一提，問道：“祁鳳翔怎麽知道你能找到那批軍資？”
木頭蹙眉道：“他交遊甚廣，消息來源也多。烏衣本已支離破散，難保沒有什麽關鍵人物落在他手裏。前年他在京城遇見我，我們在棲雲寺密談時，他問過我軍資的事。我想那批錢糧，分儲各州，藏而不露總不是了結，祁鳳翔素有壯誌，給他也不為過……”
蘇離離擠一擠眉，怪道：“所以你就答應了？”
木頭一臉無辜，“我沒答應啊，我覺得他並無把握，隻是詐我一詐，當時就否認了。但他覺得我父王用盡方法留我在世，必然是有所圖，咬定我知道。要說猜度人心，祁鳳翔真是世間翹楚，隻是當真把別人的心的看透了，自己的心也麻木了。”
蘇離離從皮裘中伸出手臂，抱了他的腰，問：“你父王用了什麽方法讓你活命？你當初又怎地到了我門口？”
“我父王跟我說了軍資之事，便設計讓我秘密逃脫，隱姓埋名，輾轉州郡，被烏衣衛和官兵當作叛軍殘餘追殺。我想最危險的地方，就是最安全的地方，便從臨州回到京城。當時受了重傷，生死之念，早已拋開。怎麽落在你門前的，我也不知道。”他唇角掛著淡淡的笑。
她看著他明亮澄澈的眼睛，有一刻的恍惚，仿佛那年救他時那種虛弱而又不容靠近的倔強，心已經軟了，“那你也不該一直騙著我啊？”
“我沒有騙過你啊，”木頭無奈道，“我隻是不能告訴你罷了。當時在你家裏，若是被人發現，我死不足惜，而你也活不成。就沒見過你這樣的，不管什麽人就亂救，要不看你是真傻，我還以為你別有用心呢。”
蘇離離奇道：“什麽？我傻！我難道還救錯了呀？！”
木頭抓了她的手按在自己頰上，“沒救錯，不然我死了，你這輩子怎麽嫁得掉。”
“哈！”蘇離離短促地一笑，憤然抽掉手。
木頭笑道：“我一聽你叫我木頭，就知道你居心不良。一個做棺材的，這輩子除了和木頭在一起，還能找上什麽。”
蘇離離使力將他一推，沒推動，嗔道：“你跟誰學得這麽貧嘴的？”
即使冷靜穩重之人，情愛中也不乏風趣靈犀。木頭無師自通，坦然招供道：“跟你學的。”
蘇離離卻被他貧得笑了，伸手批上他微涼的麵頰，卻舍不得下重手，捧著他臉道：“明明是個臭雞蛋，偏要開個縫，現在讓祁鳳翔那綠頭蒼蠅盯上了，怎麽辦？！”
木頭也不顧自己是臭雞蛋，但聽她說祁鳳翔是綠頭蒼蠅就十分高興，欣然道：“要拿住綠頭蒼蠅容易得很。比如，我們去告訴趙不折，那位羅將軍是誰，那蒼蠅就是裝成鳳凰，也飛不出山陝重圍。”
蘇離離被他一提，興致驟起，“那羅將軍是不是那個滿臉寫著別人欠他錢的李鏗，徐默格上次說他隨征死了，其實是祁鳳翔將他埋伏在了雍州！”
木頭讚許點頭道：“聰明，就是他。我倒沒想到祁鳳翔來這一手，即使莫大哥不引趙無妨進攻祁軍，這位羅將軍也會攻打祁軍的。祁鳳翔總能出天牢，隻看時機罷了，誰也想不到他有這樣一支生力軍埋伏在雍州。”
蘇離離伸手掩進木頭前襟裏，隻把他當暖爐偎手，半倚在他身上道：“你上次說他有兩個難題，一個是缺軍資，一個是需速勝。後者的問題解決了，前者的問題要靠你？”
木頭撫摩著她眉梢，“既然世上隻有我能找著，無論給不給他，拿在我手裏總不至於被動。”
“你為什麽要給他找錢找糧？”
“倘若他把我的身份隨便露一露，我就再別想安寧。正是他有求於我，我也不能不應。”木頭站起身來，順手將她抱起，“我跟祁鳳翔是信義相交，這麽多年來誰也沒對誰不仁不義過。大家守著這個底線，不願先撕破臉。隻因我們都清楚，我不會與他相爭，他也奈何不了我，彼此為敵，非為上策。”
蘇離離猶自抱著他道：“那現在怎麽辦？”
“李鏗自然不會為難徐默格，就在這裏等徐墨格送簪子來給我。”
蘇離離仍然抱著不動，“那筆錢……很多？”
“是。”
“多少？”
“不下億萬。”他靜觀她錯愕的神色，溫和地煽風道：“你想要麽？”
蘇離離緩緩搖頭，“不想。我貪小財，不貪大財。我隻要自己的鋪子和你。”
木頭定定看了她片刻，笑了，“原來你才是最貪心的一個。”
他說完，俯下身吻她。二人緊密相擁，在初冬的寒夜，纏綿難抑。壁立千仞，無欲則剛。世人能看淡錢權二字者，廖廖無幾。這個人還能為你所愛，且愛著你，那是怎樣一種幸運，江秋鏑怎能不珍惜。
仿佛有整個夜晚可以用來親吻，從容不迫，又柔緩旖旎，放下了一切心結。江秋鏑回首看去，無論是權貴的家世，還是秘密的身份，榮耀與才幹帶來的懌悅都像迷離的浮幻的前生。他向著不可知的方向沉墮，一直落向她，他倏然明白，這是他前世的淵藪。
蘇離離扶著他的臂膀，時而極近地看著他的眼睛，又再闔上眼，沉溺地親近。他的眼睛清明濯淨，從來不是捉摸不透的危險謎題。即使他是江洋大盜，即使他十惡不赦，天下人人欲除之而後快，於她而言，他也隻是木頭。生命之中默然陪伴，虛空般博大充盈，舉重若輕。
從來不去懷疑，不該懷疑，沒有左試右探與如履薄冰，因為此時此刻，他們就在這裏。
祁鳳翔默默地看了良久，終是冷笑了一聲。
木頭驚覺抬頭，便見九丈遠的官道上，靜立一人。白衣映著薄雪，透著冷清的幽光，狹長的眼睛微微眯起，似笑非笑的神情。木頭心下頓時明白，祁鳳翔必是已秘行至雍州，正跟李鏗在一處。他伸手攬了蘇離離，神色間隱有巋然的堅定與執著。
蘇離離離京一年，驟然見到祁鳳翔，一驚，下意識地把木頭抱得更緊，幾分小鳥依人般的畏縮。狐皮毛色柔軟，圍在她頸邊，憑添嫵媚，越見清妍，眉宇間多了幾許韻味，絲毫不像當初女扮男裝的市井俚俗。
風從北而來，吹起祁鳳翔束起的頭發，拂在臉上是輕柔的癢，心卻如失了般空蕩，讓他措手不及。他為什麽要親自走來，隻因心裏隱約想要見她一見，現下卻把握不住這相見的意義。一年半前，他回京，十方告訴他那番順風逆風的話時，他也忍不住想去見她，一見便將所有拒絕的努力瓦解。
那時她看見他站在屋簷下，說不出一句話來。他當時無恥地笑她，現在他卻一句也笑不出來。三人默立許久，祁鳳翔忽然一揚手道：“拿去。”木頭伸手抄住，正是那支簪子，震得他掌心微微發麻。想必祁鳳翔麵上強自鎮定，心裏卻難抑起伏，內力激蕩隨那簪子擲來。木頭微微一愣。
祁鳳翔卻退了兩步，什麽也沒說，轉身便走，再不看二人一眼。一點白衣消失在夜色深處，越走越急，漸漸運起內力奔跑。思緒如視物，浮光掠影般滑過，眼見李鏗的大營燈火閃耀，他陡然停住腳步。初冬的薄寒，透入心底一塊冰涼，忽然覺得灰心。縱使他千辛萬苦得來這天下，也未必能得到一人的傾心愛慕，可以在那州郡大道之上，旁若無人地纏綿。
他撫著左手虎口上的一點刺痕，那是他在渭水舟中的剜心之舉，以為可以將她拒之心外，不給感情以任何機會。她那麽孤弱無助的處境，竟敢拋下自己僅有的店鋪營生遠走江湖。她在枕上留了一張紙，寫著“我走了。”
那一刻，他握著紙條心裏後悔，他想將她捉住，想問她我不再隱藏，那麽你能不能不怕燒手？
祁鳳翔站在營外，一時間雜念叢生。一進一退，一走一留之間，世事便紛繁錯落。他曾經以為可以把握她的一切，卻驀然發現這是他掌控不了的。惟其不可得，失之更覺寥落。這甚至與蘇離離無關，而是另一種悵惑，令他找不到答案。
李鏗遠遠地觀望，已看見他站在營邊，默然佇立。他撇開眾人趕到祁鳳翔身邊，叫道：“銳王。”
“嗯？”祁鳳翔似從夢中醒來，“什麽事？”
“太原那邊剛剛來急報，皇上病危，旦夕不保，已經傳位給太子了。太子著人擬詔，要飭你叛國，看樣子就要打了。”
聽得這幾句話，他身處之境地愈加不利，祁鳳翔心裏反漸漸清晰起來，不似方才彷徨。父親待他之薄，長兄視他如讎，原來都算不得什麽，他引兵在外本是要孤注一擲。祁鳳翔看向李鏗，李鏗眼裏有擔憂與堅定，是為他盡心竭力的人。
世間有情皆孽，無人不苦。蘇離離無非是彼岸的芳香，卻不是他采擷的時候，他自有驕傲，何需人償。江秋鏑說得不錯，祁鳳翔於逆境之中決不會生退卻之心。他轉顧滿營燈火，心中倏然生出一股豪氣，縱使天下千萬人負他，他又何足懼！
祁鳳翔漫目天際，淡淡一笑，簡捷道：“打就打吧。這邊就依我們議定之計而行，我連夜回潼關。”
雍州大道上，蘇離離與木頭兀自默立。蘇離離將頭抵在他肩窩，輕聲道：“我還以為他要動手。”木頭右手握著那支簪子，卻不答話。蘇離離仰頭看他，見他看著遠處，神色清和，戳他肩膀道：“怎麽？喝醋了？”
木頭俯首，搖頭道：“那是玩笑罷了，我有什麽可吃醋的。隻是看他方才情狀，實是對你用了心，看著我們在這裏，卻能從容抽身而去。從前佩服他一半，如今倒要佩服他七分了。”說是七分，到底沒滿十分。
蘇離離“呀”地一聲，驚道：“他會不會讓李鏗的軍馬來捉我們？”
木頭頓了一下，慢慢笑了，有些滿意有些同情，“你實在太不了解祁鳳翔，他有時雖狠，生性卻還磊落。”
蘇離離微微怔了一怔，勉強笑道：“那現在我們去哪裏？”
木頭放眼一看，“換家客棧睡覺。”
蘇離離點頭，拖了他手道：“走吧。詩雲：‘執子之手，將子拐走。’”
木頭忍不住輕聲辯道：“是偕老。”
蘇離離笑，“記不得後半句了，差不多都是一個意思。”
兩人攜了手，踩在薄雪上，有些唧唧咕咕的脆響，靜夜間分外清晰。像天地之間隻剩了他二人，交相踩著彼此的足音，緩緩去遠。
河畔木葉聲
天水市集頗為熱鬧，街角一家古樸的小書屋整潔幹淨，青竹杆子挑著細枝垂簾，入畫的意境。書屋主人的小女兒一大早正用雞毛撣子掃著書架，便見兩個人遠遠朝這邊走來。一樣的青布衣衫，卻讓那高些的男子穿得有模有樣，劍眉星目，似乎帶著一點淡漠，目光所注又隱有溫柔。
他身邊一人，比他矮了大半個頭，衣裳穿得厚些，袍袖寬鬆卻不顯臃腫，眼波流轉，便見伶俐動人。這人長發隨便一束，簡潔卻飄逸，肩上背著個奇怪的大竹筒。走到近前，但見膚色細膩白皙，方看出是個女人。
木頭衣裾一振，邁進門檻。小姑娘迎上前問道：“二位客官要買書麽？”
木頭看了她一眼，隨隨便便道：“敢問姑娘，周老板可在店裏？”
他態度很正經平常，那姑娘看著他麵龐，卻微微紅了紅臉，略垂了頭道：“爹爹在後麵廂房，公子若是有事，我去請他出來。”
木頭客氣道：“有勞姑娘了。”店老板的女兒急急瞟了他一眼，卻見他身邊那人烏黑的眼珠子琉璃般清透，覷在自己臉上，似乎自己的臉十分有趣。她忙轉了身，揭開布簾子到裏麵去了。蘇離離看著她進去，咬著唇笑得詭異，回身撿了本架上的書翻著。
木頭轉過頭來看她手裏的書，卻是本《詩經》，禁不住道：“你要補習‘執子之手，將子拐走’？”
蘇離離拇指按著書頁邊沿，將書翻得嘩嘩作響，微蹙了眉道：“我爹那些書我也看過不少，詩詞什麽的作不上來卻也讀得來。惟獨《詩經》我怎樣也讀不進去，可能沒對上我腦子裏那根弦吧。”
她手指一鬆，正巧停在《豳風》裏，入眼是一首《七月》，曰：“春日遲遲，采蘩祁祁。”蘇離離愣了一陣，想起那年在言歡的繡房，祁鳳翔說我姓祁，就是“采蘩祁祁”的祁，蘇姑娘記著吧。她輕輕合上書，笑了一笑，那周老板已掀了簾子踱出門來。
周老板笑向木頭拱手道：“是這位小兄弟找我？”有幾分書生氣，卻帶著屢試不第的落拓。
木頭點頭道：“正是，我想買本《楞嚴經》，不知有沒有鳩摩羅什的譯本？”
周老板散淡的神色驟然一肅，緩緩道：“沒有，隻有玄奘的譯本。”
木頭道：“原來如此。但願末法之中，諸修行者，令識虛妄，不戀三界。”
周老板應聲道：“這本經書功德無量。如是持佛戒，身語意三業清淨，資糧具足。”
木頭點頭道：“這書我買了。”
周老板看看街邊，轉顧女兒道：“小梨，看著店裏。公子這邊請。”說著，把木頭和蘇離離往裏讓。木頭伸直手掌，稍往後遞去，蘇離離已握上他手，極其默契又仿佛極其自然，二人跟著那周老板走進裏間。
轉過一個陰暗的門廊，又打起一道竹簾，屋裏燒著素炭，比外麵暖和許多。炭盆之側是一張紫檀盤螭雕花案幾，案上放了些棗果。周老板甫一進門，便躬身一拜道：“在下二等密衛，恭候上差多時。”
木頭徐徐轉身，看了他片刻，對蘇離離道：“你的簪子呢？”蘇離離從貼身口袋裏摸出來給他，木頭執了那簪子對周老板道：“我要看圖。”
周老板接過簪子來，細細地看了片刻，小心翼翼道：“這確是一對玳瑁簪中的左支，照理應該給公子看。但是圖紙現下不在此處。”
木頭抱著手肘沉吟了半晌，莞爾一笑道：“那在哪裏？”
不知是屋裏太熱還是衣服穿得太多，周老板額上冒起一層細汗，道：“從此出門，沿大道南行二十裏，有一條河，溯上遊而去再行十裏，有座農舍，住了個姓焦的農夫。卑職去年春，便奉上令，將圖轉給他了。”
他說著捧上簪子，木頭接了仍交給蘇離離，看她收進包裏，漫不經心道：“南行二十裏已入梁州了呀。”
周老板點頭道：“正是。”
木頭也不看他，隻對蘇離離道：“既如此，我們且過那邊去吧。”
蘇離離便順了順流雲筒，挽了他手要走，周老板遲疑道：“敢問公子尊姓？”
木頭站住腳，在他臉上掃視個來回，淡淡道：“不該你問的，你何必問。”
“是是。”周老板唯諾道。
待他二人相偕出門，周老板方鬆了一口氣。女兒倚在木門邊問：“爹，他們是誰啊？”
周老板卻默默地看著門外長街，愣了好半天，才搖頭道：“小梨，關門收東西。跟爹出去避避吧。”
蘇離離走到街上，顧盼流徠，問木頭：“他嚇得滿頭滿臉冒冷汗呢。”
木頭道：“這人當著我麵撒謊。要是換了別人，他今天是過不去了！”
“你昨天說他若拿不出圖來就是給了人。他若讓你去雍州，圖就在祁鳳翔手裏；若是支你去梁州，就是在趙無妨手裏。現在看來那圖果真落在趙無妨手裏？”
木頭沉吟道：“那天趙不折肯輕易放下簪子，我就疑心他們已拿到了圖。所以方才沒有拿出那一支來。那老板讓我們去的地方肯定是不能去的，隻能再想辦法。”
蘇離離拉著他袖子輕輕地晃，“我記得從前你說誰傷你一刀一劍，你就要誰的命。可我不想看你做惡，那個老板有女兒，有店子，也是誠心過日子的人。”
木頭停下腳步，仍舊將她的手捏到掌心，道：“那周老板因為手中有圖，也不得安寧。我何必與他為難，讓他和女兒走吧。”
蘇離離慢慢笑了，“若你還是臨江王世子，他對你說謊，你會怎樣對付他？”
木頭搖頭，“我已不是臨江王世子。我想與你好好過，就像他想和女兒過平常日子。己所不欲，勿施於人。”
薄薄的陽光下蘇離離看他微微翹起的唇角，心意滿足言簡意賅道：“我喜歡你這樣。”
木頭的眼睛驟然睜大，瞪了她一眼，轉看街上人來人往，臉色嚴肅得一本正經。蘇離離此言發自本心，沒顧慮到環境，見他這副模樣，調戲之心大起，正欲再說，後麵忽然有人叫道：“公子慢走。”
周老板急速地趕了上來，腳步一錯，魅影般轉到二人麵前站定，發若疾風，收如靜木，一看便是上乘的輕功。木頭微微側身將蘇離離傍在肩後，臉色平淡道：“閣下還有指教？”
周老板疾奔而來，倏而站定，臉不紅氣不喘，抱拳道：“公子不可去找那姓焦的農夫，那是處陷阱。在下為救女兒，圖已給了人了。那人住在下遊十裏一間木屋，屋側有一棵大棗樹的便是。”
木頭定定聽完，回禮道：“多謝相告。”
周老板也不多說，但道：“公子高義，萬事小心。”徑自越過他二人又往來路上去了，步履雖急，卻一步步走得塌實。
木頭和蘇離離回頭看去，蘇離離道：“他騙了你又來告訴你，你知道為什麽？”
木頭側目看她，“為什麽？”
“我爹常說，大勝在德。正因為你沒有為難他，他才肯告訴你。”
木頭笑道：“可惜大德之人大多窮困潦倒，你跟了我，隻怕會窮得要命。”
蘇離離手指了自己鼻尖晃腦道：“上蒼可憐你有大德，特地命我這樣的真小人來扶持你。”
木頭一笑，將她拖走。
約行了大半日，已到日昳時分，遠遠看見河曲之畔有間木屋，門前草色衰黃，簷上茅草參差斜矗，正在一棵大棗樹旁。木頭凝神細聽了聽，周遭毫無動靜，他四麵看看，見一叢矮灌木生在不遠的土坡之上，落葉掩映下極不起眼。
木頭對蘇離離道：“我過那邊木屋去看看，你躲到那樹叢裏不要出聲，調勻氣息，就不易被人發現，一會我出來叫你。”
蘇離離點頭道：“你可要小心。”
木頭應了，看她在那灌木叢中藏好，走出幾步又細看了看，方放心往木屋去。他運起內力，提氣躍上屋頂，輕若微塵著物，已聽出屋裏有人，且隻有一人。
木頭拂開屋頂細茅，從梁柱間望去，屋裏卻與屋外大相徑庭。銀紅紗帳，橘黃錦衾，宛如深閨秀戶。一麵大鏡立在妝台上，鑲銅花邊，流光溢彩。一個女子長發散挽，淡紅衣衫，坐在鏡前。鏡子裏透出她清冷的麵容，欺霜賽雪般白皙，不知在想著什麽。
木頭靜靜地看了一會兒，卻認出這女子不是別人，正是當初蘇離離讓他去明月樓相救的言歡。他心中詫異，思忖半晌，已略有了眉目，幾步輕躍，下得房來推門而入。言歡本自出神，聽見門響，轉身看時，見是個陌生男子。
她陡然站起身，一驚之下細細打量，遲疑道：“你……是你？”
木頭負手站在門邊，應道：“是我。”
“你在這裏作什麽？”
“你在這裏又作什麽？”
言歡一手捏著垂曳的腰帶，低頭想了一會，“我做什麽你不必知道，你快走吧。一會兒他回來，大家都麻煩。”
木頭微微仰頭道：“他是趙不折，還是趙無妨？祁鳳翔讓你盜圖，還是臥底？”
言歡大驚道：“你……你怎麽知道？這又關你什麽事？！”
“離離跟我說過在棲雲寺遇見你的事。你當初把她的身世告訴祁鳳翔，又怕祁鳳翔殺你滅口，便陳以利害，讓他買了明月樓，而你做了老板娘，為他刺探情報，成了十方的屬下，我說得可對？”
言歡定下神來，默然片刻方緩緩點頭道：“不錯。我去年奉令入梁，是為接近趙無妨。但趙無妨謹慎多疑，自律極嚴，沒能成功，反被……被趙不折看中了。他大軍駐在不遠，我隨他在這裏罷了。”她抬頭時，神色不似當初放縱沉淪，卻收斂了不少，隱藏著懇切道：“你在此無益，帶著離離遠走高飛吧。我隻有這一句話，別的也無須多問了。”
木頭聽她語出蹊蹺，心念一動，隱覺前後來路各有人過來，兩急一緩，不下三人。他轉身出了門，往屋側一閃，避在屋後。前門已有一人踏了進來，趙不折聲音洪亮道：“大白天的你呆在屋子裏做什麽？”說著，目光四下打量。
言歡神色一改，眉眼微挑，聲音慵慵懶懶道：“才睡了一會兒，將軍這時候怎麽過來了？”
趙不折冷冷笑道：“不過來怎知你睡得好覺。”話音甫落，腰間短刀出鞘，直從窗邊撲了出去。這一刀勢大勁沉，任誰也要畏懼三分，木頭身子微微一側，卻伸指彈在他刀麵上，內力所注，鏗然作響。
趙不折手腕一麻，臨機應變卻快，尚未回身，已是反手一刀斜劃過來。木頭仍然一避，伸指彈開。兩人由屋角繞到空地上，言歡不由得跑出屋子來，站在一旁看著。但見趙不折回過身來，一雙短刀如走龍蛇，挑、砍、劈、刺一頓搶攻。木頭赤手空拳，隨意揮灑，未還一招，已將他諸般攻勢一一化解。
言歡見他二人對打，拳腳刀光紛紛雜雜，若舞梨花，如飄瑞雪，看得眼也花了，幾乎要做嘔。蘇離離伏在灌木叢中，見趙無妨攻得甚急，木頭似無還手之力，心下焦慮不已。她二人卻不知，趙不折心裏之驚急比在場任何人都厲害。
他方才從木頭刀上一彈指已覺出對方內力深厚，故而這番搶攻使盡了平生精神力氣，已是強弩之末，卻連這人的衣角也沒碰到一下。眼見他一招未還，仍遊刃有餘，若是進招，隻怕自己早已棄刀認輸了。
趙不折虛擋兩招，退後一丈落在言歡身旁，持刀當胸立個門戶，正要說話，耳聽背後風聲，似有暗器破空襲來，疾勁有力，像極了那個老是躲在暗處打遊擊的淩青霜。趙不折怕了淩青霜的暗器，不暇多想，一把抓住旁邊言歡一甩，擋向身後。
左側兀地黑影一晃，撲向場中，一掌切開趙不折抓住言歡的手腕，側身擋去，那一叢鋼針盡數射在了徐默格的肩臂上。蘇離離本端著流雲筒瞄了半日，隻怕傷著木頭，好不容易覷見趙不折退開，發針射去卻被徐默格從中阻斷。
暗器一出，她藏身之處暴露。隻聽身後木葉踩響，蘇離離不看則已，一看不禁驚叫出聲，正是那要命的趙無妨。她這一叫，木頭微一分神，趙不折持刀劈去，木頭急忙一退，捏住他手肘一擰，趙不折的手臂不折也得折，單刀落地。
言歡扶著被鋼針射中的徐默格，四目相望，冷凝間曆盡千帆；趙無妨一手握刀，一手擒著蘇離離，認出她時，吃了一驚；木頭反剪了趙不折雙臂，指出如風，連點他身上七處大穴。
轉息之間，變故迭生。這幾下兔起鶻落，六人都愣在了當場。
偕影向天涯
北風獵獵刮來，天色暗沉，吹起每一個人的忐忑。蘇離離既出手幫木頭，自然跟他是一夥，趙無妨衣袖一拂，將刀橫在她頸上，冷然道：“閣下何人？”
趙不折短刀在地，木頭卻不拾，隻抓著他衣領淡淡道：“兄台想必就是趙無妨趙將軍吧。萍水相逢既是緣分，何必動刀動劍。”
他二人方才劇鬥，趙無妨遠遠看著，知道木頭手上雖無兵刃，內力一送隻怕也震碎了趙不折的經脈，因此直盯著他一瞬也不瞬。木頭越是說得雲淡風清，趙無妨越是捉著蘇離離不敢放鬆分毫。
木頭心裏也怕他一個緊張，手一抖就割開了蘇離離的喉管，當下一派和煦道：“常言說：‘兄弟如手足，妻子如衣服。’趙兄當心了，你要是一不小心劃傷了我的衣服，我免不得要斷你的手足。”
趙無妨冷笑一聲，“你這件衣服是破的，早讓祁鳳翔給穿膩了。”
木頭溫言道：“我若是這麽容易讓你激怒，這些年都白活了。”他微微側頭對趙不折道：“尊兄不太看重你啊，你還不如我老婆。”趙不折穴道被點，一點還手之力也無，卻大聲道：“大丈夫生不顧死，何惜兄弟。老子不是怕死的人，要殺要剮就快快動手！”
趙無妨卻陰惻惻一笑，道：“既如此，我先給你老婆臉上劃上十七八條口子，看你天天晚上對著她可還有什麽興致！”他湊近蘇離離耳邊道：“小姑娘，你是想死呢還是想破相？”蘇離離卻很沒骨氣地哀聲道：“都不想。”
得妻如此，夫複何謀？木頭搖頭歎息道：“罷了，罷了，我老婆怕死，又怕破相，我放了你兄弟，你也放了我老婆吧。”
趙無妨略一遲疑，見他不似有敵意，方才與趙不折相鬥也未盡全力，便道：“你先告訴我，你是什麽人，來做什麽事。”
木頭喟然道：“我平生最看不慣的人便是祁鳳翔，他如今虎落平陽了，我來找你就是要幫你痛打落水狗的。”
趙無妨道：“你怎麽對付他？”
木頭道：“聽說你得了烏衣藏軍資的圖，恰好在下懂得圖上的密語。”
他生生停在這裏，趙無妨再深沉也沉不住這口氣，問道：“當真？”
“當真。我可以告訴你圖上寫的什麽，你就不愁錢糧了。”
趙無妨利誘之下，疑心仍在，看一眼蘇離離道：“你為什麽要幫我？”當日他親見蘇離離與祁鳳翔在一處，如今她和這個人一起，卻說要來對付祁鳳翔，趙無妨如何肯信。
蘇離離乍聽木頭說要對付祁鳳翔，心裏一驚，旋即省悟，他是在騙趙無妨拿圖。倘若木頭要對付祁鳳翔隻須告訴趙氏兄弟，那個雍州的羅將軍是祁鳳翔手下大將，祁鳳翔的謀劃隻怕破去一半。
蘇離離瞪大了眼睛，卻是一副不可思議的模樣，三分脆弱，三分哀柔，對木頭聲淚俱下道：“不，你不能這樣做。”傷心之狀，讓人一見生憐。
木頭恨恨地看了她一眼，冷哼一聲，“時至今*****還要想著他！”
趙無妨旁觀二人神色，“哈哈”一笑將刀放下道：“尊夫人不太守本分啊。”
木頭拍開趙不折穴道，失敗地搖頭，“疏於管教，讓趙兄見笑了。”
趙無妨雖放下了刀，卻拉著蘇離離的手腕不放，刀尖指點言歡和徐默格道：“這兩個是誰的人？”
木頭漠然地看了一眼，“祁鳳翔的人，暫且留著吧，或許另有用處。”
趙不折活動一下手腳，振臂接上了脫臼的右臂。趙無妨將蘇離離甩到他手上抓著，對木頭道：“裏麵請。”木頭也不多說什麽，徑直跟他進了木屋。趙不折在後，捉著蘇離離，對言歡道：“你們兩也過來！”
四人先後進了那木屋，徐默格與言歡站在門邊。趙無妨沉吟半日從懷中摸出一張紙來，徐徐展開，兩尺見方，密密麻麻記滿了符號。他遞給木頭道：“這就是烏衣的那張圖。”
木頭大致掃了一眼，心道這趙無妨當真謹慎小心，工於心計，冷笑道：“趙兄是在試探我？這圖上符號顛來倒去，雖是烏衣的密文，卻是張假圖。”
趙無妨淡淡一笑，也不置辯，另從懷裏取出一張疊起來的舊羊皮，抖開來仍是兩尺見方，寫滿了符號線條，卻拿在手上讓木頭看。
木頭隻看了一眼，神色便認真起來，細細察量片刻，眉頭一皺道：“不對呀。”
趙無妨一驚，“怎麽？”
木頭指點著圖上符號，“這是安康，卻標了個落霞山。落霞山在江南，怎會在這裏。”他手指沿著那一串符號往下，蜿蜒看了一個來回，皺眉搖頭道：“這圖上的話有些似是而非，趙兄該不會被人騙了吧？”
趙無妨自己也低頭看了半晌，不知所雲，將那張羊皮放在桌上，用手撫平整了，道：“也許密語之中還有暗語。你把它寫下來，我們再參詳。”
木頭點頭道：“這也有理。”站到圖旁細看，趙無妨讓開了一點，手卻按在羊皮一角。木頭伸手撫上似要細看，須臾間摧動內力，以內力之中的一股綿勁擊上那羊皮。
趙無妨隻覺掌心像有一陣水流湧來，那羊皮像炸開的雪花，“砰”地一下震成了碎片，漫空飛舞，楠木桌子卻原樣未損，甚至連動也沒動一下。這般深純內力已是世所罕有，使出來卻又如此舉重若輕。
變生肘腋，趙無妨猝不及防，一愣之下，木頭一掌切向他頸脈。趙無妨不料他說動手就動手，急往後一掠。哪知木頭這一招隻是虛招，身形一晃，已趨至趙不折身旁。趙不折若是聰明，本當一刀砍向蘇離離，然而出乎意料之下，他隻能習慣性的反應，一刀削向了木頭左臂。
彈指之後，被木頭點中他左腕太淵，已將蘇離離拉到身後。趙無妨一抬手，止住趙不折，怒道：“你這是何意？！”
木頭板起一張波瀾不興的棺材臉，“沒什麽意思，這張圖好得很，內容我記下了，留著也無用。”
趙無妨心下大怒，卻隱忍不發，暗想此人武功卓絕，內力亦複深厚，若是真打，兩人合力也打不過他，問道：“閣下武藝高強，機智過人，想必不是祁鳳翔屬下吧？”
木頭慢慢搖頭，“不是。”
趙無妨當即一抱拳道：“就此別過，後會有期。”言罷對趙不折一個眼色，轉身要走。
木頭淡淡笑道：“你不想打了，我卻想打。”他縱身一躍，晴空排鶴般疏朗，雙拳連出，擊趙無妨之左，趙不折之右。二趙以刀相抗，木頭迎刃變招，仍擊他二人左右，雙臂所罩不離他二人要穴。
他自得時繹之內力，又得時繹之指教，臨敵之際，應變極快。趙氏兄弟若要圍攻他，需得左右夾擊，如今被他這一打，趙無妨隻得向右避，趙不折隻得向左避，二人反越擠越緊，幾乎要施展不開。雖有四掌，難敵雙拳。
三人轉瞬便拆了七八十招，木頭左攻右擊，出招越發莫測。趙無妨心下生寒，暗道：我們兄弟今日難道死在這人手裏？趙不折右臂剛脫臼過，不能使力，一番勉力支持，已是背後冒汗。
蘇離離但見二人手中刀光在木頭身前身後揮舞，一顆心都縮了起來，連眨眼都顧不上。冷不防徐默格悄無聲息地站到身後，扯了扯她袖子。蘇離離回頭看了一眼，顧不上聽他言語，仍看木頭與趙氏兄弟打鬥。徐默格拽了她袖子便往外拉，蘇離離道：“你做什麽？”
木頭眼角餘光已瞥見動靜，順手拈一枚言歡妝奩盒上的花鈿擲去。花鈿正中徐默格手腕，擊得他連忙放手。木頭這略一分神，趙無妨緩過口氣來，腰帶中摸出一枚震雲珠，就地一摔。火光炸響，硝煙騰起，木頭不由得倒縱後退，煙霧散處，見趙氏兄弟背影已遠。他默然站立，看二人去遠；蘇離離倒是追出去兩步，又回頭看著木頭。
徐默格看二人跑遠，低沉道：“他兩人各自受傷，你輕易便可將他們追上殺死。”
木頭方慢慢扭頭看著他道：“你主子既在趙氏兄弟身邊安插了人，自然知道圖在他們手裏。他仍然把簪子給我，又讓你跟著我們來，便是要我與二趙相鬥。最好的結果是我被二人殺死，最差的結果也得趁我不備，讓你捉了我老婆去。我說得對不對？”
徐默格道：“你很聰明，卻隻猜對了一半。主子是讓我來捉她，但也說了，如若你有危急，也當救你一救。”
木頭頓了一頓，才說道：“還有一半你沒說。你一路追著我們，遲遲不曾下手，隻因言歡不要你捉她。”方才木頭在屋裏與她說話，言歡說你在此無益，帶著離離遠走高飛吧，我隻有這一句話，別的也無須多問了。她定是知道蘇離離有危難，而言下之意又仿佛不願她被捉住。
徐默格眼神驚訝之後，轉為默認，道：“剛才你們打鬥，她不會武功，站在那裏未免危險，才想拉她出來。”言歡站在徐默格身後一直寂靜無聲，此時聽了二人言語，神色冷漠中突然透出一股狠氣，身子一轉，不再看他們。
木頭反笑了，“你主子千算萬算沒算著你們這一出。”默然片刻，又看了看趙氏兄弟離去的方向，到底不放心留下蘇離離與這兩人在一起，隻得作罷。
暮色漸臨，四人身在梁州，也不住客棧。尋了一處小山洞，木頭用內力逼出徐默格肩臂鋼針，鋼針細而無毒，受傷便不重。兩人找來幹草，鋪在洞底，生了一堆火，鋪了兩張幹燥的地鋪。收拾完，徐默格對木頭道：“請借一步說話。”
木頭見他說得鄭重，起身與他出去了。
言歡默然倚在石壁上，微闔著眼，仿佛沒有蘇離離這個人近在咫尺。蘇離離看著她側臉，睫毛的投影映在鼻梁上，叫了一聲“言歡姐姐”。言歡似乎困了，側身倒在幹草上，決然道：“睡吧。”
她一隻手，蔥白一樣幹淨漂亮，擱在那幹草堆上。蘇離離側身靠著石壁，注視她容顏，慢慢伸手過去，觸到她冰涼的指尖，諸般生疏與隔世的熟悉漸次在心裏回旋。她明知言歡沒睡著，想說點什麽，卻什麽也說不出來。
過了半天，言歡才動了動手指，緩緩睜開眼。不知是誰的眼淚先落下來，手卻緊緊握在了一起。許多年來各自承受的苦，因為時間長久而疲於陳說，無法傾訴，卻如洪水蓄積，終於在這個寒冷的冬夜絕堤。二人一坐一臥，哽咽痛哭。
哭了一陣，言歡漸漸止住淚，默然半晌，柔聲道：“睡吧。”仿若小時候自己睡覺害怕，言歡等嬤嬤們都下去了，便爬到裏間床上陪她睡。蘇離離依言躺下，仍握著她的手，幹草淅娑細微的聲音像走過了一地秋黃落葉，波瀾盡去，愈覺寂靜。
山洞之外，徐默格扶著一株木棉，懇切道：“我有一事相求。”
木頭道：“你說。”
“我想帶她走。”徐默格的聲音低沉，卻永遠透著一股寂靜孤單。
“去哪裏？”
“要人認不出，隻能去關外。”徐默格站直了身子，“我想請你告訴主子，我與言歡都死在了趙氏兄弟手裏，從此世上便沒有我二人。”
木頭聽他語氣堅決，心中有些觸動，慨然道：“你們放心去。”
徐默格正色抱拳，“我二人此生隻怕再不能回中原，大恩不言謝。”
木頭也抱拳道：“不必客氣，一路走好。”
蘇離離這一覺睡得並不太熟，恍惚中醒來，火堆懨懨欲滅，山洞裏昏暗，言歡已不在身邊。她微微一動，觸到木頭的胸膛，往他懷裏縮了縮，問：“言歡姐姐呢？”
木頭抱著她，輕聲道：“走了。”
“跟徐默格？”
“嗯。”他低頭吻了吻她的頭發。
蘇離離在他懷裏靜靜地伏了一會兒，山洞外已有些透亮的晨光，天空青白。她似睡非睡，又懶懶地不想動腦子，隻覺被他這樣抱著可以過完一世。眯了一會兒，方打了個小小的嗬欠，看著山洞裏漸漸亮了起來，蘇離離朦朧半醒，口齒遲澀，含糊問道：“那圖裏的內容你真記下了？”
木頭也懶懶地答：“記下了。”
蘇離離沉默片刻，怪道：“沒想到你也會騙人，把趙無妨騙得團團轉。”
“我當然騙人，隻不騙你；就像你也騙人，隻不騙我。”
蘇離離沉吟片刻，臉在他肩窩蹭了蹭，輕笑道：“徐默格遮著一張臉，看去都不似活人；言歡姐姐冷若冰霜。兩人話都不說一句，想不到竟會結下私情。”
木頭換了換姿勢，仍是抱著她道：“我看他們般配得很。言歡過去心裏有怨，對你自然生疏憎惡；她如今有了愛人，待人便有了善意。這也是人之常情。”
蘇離離思忖半晌，深以為然，“嗯，那倒不錯，你在我身邊，我就心滿意足得很，看誰都好。”
木頭借著洞口微光，遙望天邊一絲微微發紅的雲朵，緩緩道：“想那陳北光一方梟雄，和方書晴生不能聚首，死在一起；時繹之癡戀你娘一世，遺恨終生。情之一字，有萬種艱辛，世間男女，卻泯而不懼。如你我今日廝守，已是萬千癡怨中的幸事。”
蘇離離嫣然一笑，手臂纏上他腰，“你說得這樣通透，可莫要看破紅塵，出家做了和尚。”
“看破之人才做和尚，看淡隻能做凡人。”木頭眼神專注，心中情動，低下頭吻上她的唇。
蘇離離宛轉相就，簡簡單單一吻，卻有無限纏綿，她笑道：“肚子餓了。”
木頭以手撫額，笑容純粹幹淨，“這件事可沒法看淡，走吧，我們回雍州吃飯去。”
浮生一日涼
一入臘月，辭舊迎新。雍州百姓戰亂之中仍收拾起僅餘的喜氣，守在家中預備過年。雲來客棧陳舊卻整潔的大門前突兀地掛了兩隻紅燈籠，入夜點起來格外惹眼。蘇離離說這家客棧偏僻幹淨，木頭說那就住這裏。
店老板是個四十歲上下的大嫂，人雖幹瘦卻爽利熱情，將二人讓到最好的一間客房裏，抱來幹淨被褥鋪上。蘇離離笑靨如花，嘴甜手快，把老板娘哄得眉開眼笑，連連對木頭道：“大兄弟，你可是上輩子積了德，才有這麽漂亮又伶俐的媳婦兒啊。”
蘇離離順勢擠兌他道：“那可不是麽，也不知他積了什麽德，佛菩薩拿我做人情，硬讓鮮花插在……嘻嘻。”老板娘嗔道：“這可是胡說，這孩子一看就老實，生得也好。可別依著口角伶俐就欺負人家。”
蘇離離大驚，“什麽，我欺負他？！”木頭掛著一臉深以為然的表情，要笑不笑。老板娘收拾幹淨，圍裙上擦著手笑道：“年輕人就愛鬥個嘴，我去給你們燒壺熱水去，要什麽跟我說啊。”一麵掩著笑意，一麵搖頭歎息著出去。
老板娘的男人年前死在盜賊手裏，一個兒子也有二十歲了，被軍隊征走杳無音信。兒媳婦回了娘家，也再不回來了。上月祁鳳翔軍過，將這一帶的存糧錢銀洗劫了大半，現下這客棧也隻有陳米蘿卜，鹹菜幹餅充饑。蘇離離取出銅錢，讓老板娘去街上富餘人家買來新米點心和鮮魚，做了一餐稱得上豐盛的食物，三人同吃。
蘇離離問道：“大嫂，你的丈夫兒子都不在你身邊，你還開得下去客棧啊。”
老板娘歎了口氣，“過日子唄，我就是不吃不喝又有什麽用。”她拾了個凳子收到裏間，猶自歎息道：“人總要過日子的。”
私底下她問木頭：“祁鳳翔怎會縱兵搶劫？”
木頭道：“他也是沒辦法，兵少將寡，隻能收縮在潼關一線。外戰的軍隊，供給都由朝廷運發，如若被扣，他就隻能自己想法子。戰亂之中，民如螻蟻，祁鳳翔還算好的，沒把這裏刮幹。”
蘇離離想到老板娘說的“人總要過日子”，但覺人有時真是很奇怪。萬般艱難中卻有無限韌性，哪怕一無所有，隻要活著，便去生活。她回想京城城破之時，木頭不知所蹤，程叔猝然身死，自己孤單一人，前路渺茫，無有目標與終點。如今思之惻然，那時卻不知畏懼，隻因她不能去畏懼。
木頭為時繹之所傷，一年多來命懸一線，生不能見，死不能得，卻從未放棄希望，即使朝夕不保，還有閑暇去看那一本本醫書。祁鳳翔將門公卿，一生安分便富貴無憂，他卻偏要西出領軍，東拒父兄，即使一無所有，仍有破釜沉舟的勇氣。
蘇離離對木頭道：“你記得那張圖，如果他在軍資上真的有麻煩，我們幫幫他吧。”
木頭點點頭，“我知道。”
沒有多餘的猜疑和解釋。
蘇離離整理著二人的包袱，幾件換洗衣服裹著天子策，忽然想到如今在他們手中既有大批的錢糧，又有這天子之徵，問木頭：“你說我們去爭天下，豈不是很方便？”
木頭吃罷晚飯，就坐在屋裏百無聊賴，隻看著蘇離離左收右拾，此刻盯了她白淨的臉龐，懶散道：“那不是累得慌，打完天下還要治天下，治完了天下還有嗣君之亂。古來有幾個把這幾件事都辦好了的。”
蘇離離將包袱整好，打上結扔到桌上，走過木頭身邊時，被他一把撈住了按在懷裏，笑嘻嘻地望著。蘇離離笑道：“看什麽，我臉上長了朵花兒啊？”
木頭麵不改色道：“姐姐，我們很久沒有……了。”
蘇離離怒道：“什麽很久，也就十天半個月！”
“那還不久，人家老板娘都知道你是我媳婦，侍夫之禮不可廢。”
蘇離離刮著他臉皮冷笑道：“好沒羞，既沒有娉禮，又沒有拜堂，我怎麽就成了你媳婦了？”
木頭一臉無辜道：“我是上門女婿，這些該女家辦。”伸手就解她衣裳。
蘇離離推拒，“老板娘還沒睡。”
木頭更不遲疑，“我偵察過，她睡了。”
蘇離離哼了一聲，放手從了。木頭脫下她外罩的厚襖子，又解下她裏麵貼身的棉衣扔在桌上。蘇離離知他在情事上素來狂放，必要將她剝光才盡興，拉他衣領道：“我們到床上去，這裏冷。”
木頭一把抱起她來，走到床邊，神往道：“三字穀裏冬天也冷得厲害，但是碧波潭水很熱，泡在裏麵舒服得很。今後回去，在那裏就不冷。”
“啊？！”蘇離離頓時從臉頰紅到耳朵根，“你怎麽這麽不要臉，一說到這個，滿腦子都是齷齪念頭！”
木頭拉開她裏衣的帶子，一臉無恥加煽惑地問：“我隻對你齷齪啊，你想一想，不覺得那個環境很好麽？”
蘇離離想了一想，那樣幕天席地，泡在溫泉裏……身上一陣熱又一陣冷，倒把脖子都羞紅了。身上衣衫已被他解了下來，皓臂如玉，青絲及腰，木頭吻上她肩膀輕吮了一下，手撫著她光潔的背，覺得她好象瘦了一點。這些日子與自己一起奔波，風餐露宿，其實很辛苦。他抱著她的腰貼到自己懷抱。
蘇離離卻扣著他的腰帶，慢條斯理道：“抱這麽近，我怎麽脫得下你的衣服？”木頭兩下脫掉衣服甩開，手臂上肌肉的線條隱隱浮現。蘇離離見色起意，一把抱住他柔韌的腰，歪了頭在他手臂上咬了一口，仰臉笑道：“我要在上麵。”木頭微微一笑，捉住她的腰將她放到了自己身上。
蘇離離忙道：“不對。你不能捉著我，應該讓我按著你。”
木頭誠懇地問：“你按得住我麽？”
“……按不住。”
“那不就結了。”
蘇離離怒道：“什麽叫結了？”
“你按不住我，而我按得住你，所以該我壓著你。”蘇離離尚未反應過來，已被他一個翻身壓在了被子裏，半陷在厚棉被褥中。棉布細膩地磨在身上，木頭的一雙手精準地挑戰著她身體的敏銳，沿著起伏的曲線，或輕或重。蘇離離輕吟一聲，想反抗時已無力。親吻從容恬靜，讓隨之而來的觸撫更加撩人。
他的手指在她皮膚上挑起陣陣細流，如泉水湧動，融化一般細膩，又帶著克製的粗暴。身體馴順地響應著，溫熱濕潤，剛被進入撐開時的脹痛令她蹙了眉，輕吸了口氣，盡量放鬆自己容納他，直到再無分毫空隙，緊密而充分。像被他戳進了心裏，她半咬著唇，臉上綻出豔麗的表情。
木頭的手指拂過她微鎖的眉心和睫毛上的濕潤，翹著唇角問：“不疼了吧？”他的笑意純淨，甚至還帶著幾分天真，身體微微繃起，有小心翼翼的克製，看得蘇離離柔情湧動，知覺麻痹，卻細聲細氣地賴道：“疼——，我不做了。”
木頭毫不掃興，雙手握住她的腰，鼓勵道：“你可以反抗的。”滿目溫柔裏帶著征服的霸道強硬。
蘇離離攀著他手臂用力地一擰，哀哀道：“騙子。”
“我騙你什麽了？”
“你說以後不會痛，可是你每次進來的時候都痛。”
木頭的手摩挲著她的腰肢，挽起她的膝彎，撫摸著她修長圓潤的腿，眸子像明亮的星，深情款款道：“真的很疼？”
蘇離離被他目光蠱惑，聲音顫動，不堅定地應道：“嗯——”
木頭微微俯下身子，胸口的熱度和渾身的男子氣令她一陣眩暈。他腰胯一送，手用力握住她的腰按向自己，帶著些狠意道：“疼麽？”
“啊——，有……有點。”被控製的快感帶來一陣窒息，□轟地一聲被點燃。
木頭板著臉道：“那還是算了吧，我不勉強你。”
蘇離離一把抓住他的肩，半是扭捏半是氣憤，“……不要。”
可恨的木頭死不鬆口，“不要什麽呀？”
蘇離離把頭轉到他臂彎裏，聲音蚊子般細，咬牙道：“不要停。”
木頭禁不住粲然一笑。
溫軟的鼻息在輕抽淺送間糾纏，蘇離離氣息繚亂，帶出天然生成的嫵媚令人魂為之銷，魄為之奪。棉被上的肢體輾轉起伏，在旖旎中漸漸狂美綻放，忘乎所以。蘇離離靜謐中聽他心跳得很快，卻未必有她快。他捉著她的肩膀吻下來，肉體充分地親近。這種無間的親密讓人慰籍。像把生命裏的每一份空隙都填滿了，再無斑駁舊跡，歡喜而平靜。世上艱辛皆淡，惟有愛欲深入骨髓。
愛是一粥一飯的平淡，愛是肌膚相親的纏綿，如同占有，又如同隸屬，分不清彼此。糾纏在激烈的瞬間，蘇離離腦中似有煙花盛開，明麗的光亮一放，慢慢熄滅在四肢百骸，透入靈魂一般深刻。她咬住他的肩膀，壓抑地呻吟，那一陣電光火石的感覺過去，又在他的攻勢下層層疊疊地累積。
蘇離離綿軟地倒在床上，看他呼吸淩亂，略微失控的樣子，身心都陷入舒適的平靜，隻緊緊抱住他攀緣，索取，承受。她一頭黑發潑墨般鋪開在枕邊，發梢垂在床沿，跟著他的動作慵慵懶懶地搖曳。木頭埋首其間，千絲萬縷的束縛，卻有無限沉溺，似人生僅有的一刻身心圓滿，三千業障盡數消散。
一夜縱情，窗外黃土荒涼，北風呼嘯，刺桐又落殘葉。木頭睡到近午，輕手輕腳爬起床，穿好衣服到後院汲水洗漱，又提了一桶水放回房裏。出來客棧門邊找到老板娘，讓她做點吃的。老板娘似笑非笑地看了他一眼，應了。
木頭出了客棧，迎麵吹著徐徐涼風，神清氣爽。客棧對麵街邊，石階上坐了兩個老叟，正執了黃舊的象棋對弈，不遠一個衣衫襤褸的乞丐斜仰在石階旁，破舊的帽子蓋了臉，睡得好不悠閑。街坊幾個閑人一旁看棋，幾人閑言碎語，從弈棋講到時局。木頭在旁默然聽了一會兒，看見前麵轉角處一個婦人提了籃子賣針黹帛線。
他慢慢踱過去，要買一百枚縫被子的大鋼針。那婦人數了半天，隻得七十九枚，正作難間，木頭忽一眼瞥見她身後石板地上一物蠕蠕而行。木頭拈一枚針道：“那就買這一枚吧。”婦人聞言臉現失望，還未言語，但見他手腕微微一動，銀光閃過，回頭看時嚇得“哎喲”一聲。
一條小菜花蛇給鋼針釘在了青石板上，正中七寸。木頭俯身拔了針起來，小蛇翻動兩下，死在地上。婦人愕然半晌，且驚且笑道：“今年冬天可真怪，蛇都不冬蟄了，這兩天屋邊街角兒的老見著。”木頭笑了笑，徑回雲來客棧。
老板娘已煎好了幾塊蔥油大餅子，焦黃酥香。盛了壺清水，一並放在大盤子上端出來，眼神曖昧之中帶著誇讚，上上下下把他打量個不停。薄板木屋子關不住音，木頭臉上微微一紅，神色卻很端正道：“大嫂見笑，家妻臉皮子薄，她出來你可別這樣看她。”
老板娘嗤地一笑，又轉而歎道：“你還真是個疼媳婦的，不笑話你們，年輕孩子，哪個不這樣。”
木頭上下打量了她一眼道：“我們換的衣服前兩天洗了還未幹透，大嫂能不能借件衣裳給我媳婦穿半日？”
老板娘慷慨應諾，“這有什麽不能的。”特地回屋裏翻了半天箱子，翻出一件年輕時穿的碎青花小襖，墨藍裙子，抖在臂彎裏道：“你媳婦跟著你奔走，穿著男裝，也沒個姑娘樣子，這兩件衣裳多少年沒穿了，要不嫌棄是舊的，就送給她穿吧。”
木頭道了聲謝，端著盤子回到房裏時，蘇離離裹著被子，酣睡正香，一臉恬淡美好。
金蟬抱影去
木頭放下盤子，將衣裳堆在桌上，餅子放在鐵架子旁熱著，回身燒暖了炭盆。他看著她睡容，心中有種祥和寧靜，輕易被她觸發，牽一發而動全身。曾經的聚散悲喜，他不回想，也不作悔，仿佛天生與她便是這樣，初次相遇便是這樣。
蘇離離又睡了小半個時辰，方緩緩翻了個身。倦餳間睜開眼瞥見他在床邊拂衣淺坐，她揉一揉眼支起身來，朦朧叫道：“木頭。”木頭就桌上包袱裏取出那領狐裘，給她披上，捂得嚴嚴實實，才倒了清水擰了帕子給她洗臉。
狐皮溫軟，蘇離離閉上眼睛仰著臉讓他擦。懶懶的樣子，讓他寵溺之情大盛，湊近在她眉心吻了一下，用帕子緩緩擦過；意猶未足，又在她鼻尖輕啄一口，再用細棉濕帕子輕拭。蘇離離警覺地豎起兩根手指抵在他唇上，“你做什麽？”
“給你洗臉。”他答得天經地義。
蘇離離忙道：“還是我自己來吧。”一把扯過帕子，心裏悻悻地想：等他這樣把一張臉洗完又該滾到床單上去了。
木頭也不去奪帕子，隻將她掙鬆開的被子和狐裘捂了捂，回身把盤子端到床邊。蘇離離放下帕子，木頭便端了一杯水喂她喝了一口，輕聲道：“吃飯。”
蘇離離問：“你吃了麽？”
“沒。”他撕下一塊酥香的烙餅遞到她嘴邊，蘇離離張口咬了，厚棉被中伸出手也撕了一塊喂給他。兩人互為喂食，相視嬉笑。
一塊大餅子半天才喂完，擦嘴洗手畢，蘇離離方起身著衣。木頭將老板娘找出來的那身衣裳遞過來道：“穿這個，老板娘年輕時的衣裳。你那身髒了，一會撣一撣再換。”蘇離離有些詫異，也沒多說，依言穿好，抬手就要束頭發。
木頭攔住道：“等等，你換了這身女妝，也算是為人婦了，不如梳個發髻吧。”
蘇離離奇怪道：“木頭，你到底在搞什麽？”
木頭眸子裏涵著一抹高深的笑，隻說：“來嘛，把你扮成小媳婦看看。”說著推她坐下，將她一把頭發靈活地一攏，梳子輕理，手指潔淨頎長，穿插在發間黑白相間，奇異的美麗。他三挽四挽竟她一頭青絲攏作個鬆散的墮馬髻，垂偏一側，一縷餘發披肩。
蘇離離把鏡一照，還真成了個俏皮的小媳婦了，不由得失笑道：“這算什麽呀，看著跟老板娘似的了。哎，你怎麽會梳頭？”
木頭牽了她手往外走，道：“小時候我娘家常閑散隨便梳一梳，我就給她梳著玩罷了，也隻能弄成這樣子。”
走到外麵時，碎花衫子墨藍的裙子，素簡如蘭卻別有一番韻味，老板娘眯了眼把她看上看下道：“我的大妹子哎，你這麽一打扮，咱這十裏八鄉都找不出一個比你出挑的來了。”說著拉了她手細細打量，半晌方言道：“你穿著這身兒真好。”心裏卻想起自己年輕時候來，不由得幽幽一歎。
客棧大門上的小門開著，木頭站到門口掠了一眼，對蘇離離道：“我看那裏有個賣針黹的大姐，你去把她的大鋼針都買來，放在流雲筒裏防身用吧。”蘇離離伸頭一看，果然有個婦人提了籃子在那裏坐著。
她眼珠子轉了兩轉，眉眼眯得細細的，覷見老板娘進了裏間，笑吟吟低聲道：“木頭，我們來打個賭吧，猜猜那位大姐有多少枚縫衣針，誰猜得最接近，下次誰就在上麵，下麵那個不許動。”
木頭忽的莞爾一笑，“依你。”
蘇離離一時把握不住他眼裏一閃而過的喜色，沉吟片刻道：“小地方人用不了那麽多，我猜有五十枚。”
木頭也將那籃子遠遠看了兩眼，煞有介事道：“看她籃子裏的東西齊全豐富，說不定才進了貨，我猜有七十八枚。”
蘇離離看他自信滿滿，指尖理著肩上那縷頭發，瞪了他兩眼，“我還不信，打賭會輸給你。”
她提了提裙子邁出門檻，裙裾所限，隻能邁著緩慢的小步走過去，倒走出了幾分娉婷儀態。木頭看她步履輕盈文雅，頗有大家風範，實則是怕摔交，心裏止不住好笑，卻抱肘於胸靜觀來往坐立之人。一個下棋的老叟得了一妙招，“啪”地一聲拍棋道：“將軍！”圍看之人轟然作聲，或讚好，或搖頭。路上行人不多不少，有的行色匆匆，有的顧盼談笑，全無半分可疑。
少時，蘇離離拿了一包針回來，臉上神氣古怪，一步步挨回客棧門邊。木頭故作不知，一本正經道：“打開數數吧。”
蘇離離偏了頭，摸著耳垂，期期艾艾道：“咳，我們都沒猜對，是七十五枚。不過你猜的更接近一些。”
木頭知她扯謊，瞞不住大數目，瞞個小數也要說他不對，隻點點頭道：“原來如此。”
蘇離離跟著他一路往房裏走，忍了片刻，還是忍不住道：“雖說你也沒對吧，不過猜得這麽近是怎麽猜的？難道前些時候你在山上跟李師爺學推太乙數了？”
木頭搖頭道：“不可說啊。”眼睛亮亮地一笑，“記得賭注。”
蘇離離忿忿，越發將信將疑。
回到房裏，木頭將她舊衣裳抖了抖，讓她換了。蘇離離便換裝，又如往常穿戴了，收拾行裝的時候木頭又找了紙筆寫字。蘇離離湊過去一看，皺眉道：“你要交給誰？”
木頭微微笑道：“一會你看著就是了。”
二人整理好東西，出來尋老板娘。木頭緩緩道：“大嫂，我們要走了，趕回家過年，這幾日在此多有打擾，這是房錢還請你收下。”他手上是一塊碎銀子，約莫有三四兩，還有一貫銅錢，都是當初莫大給的黃金兌剩下的。
老板娘連忙搖手道：“哪裏用得著這許多……”
木頭打斷她道：“這點錢請你收下，還請大嫂幫個忙。”他將蘇離離換下的衣服還了給她道：“麻煩大嫂換上這套衣裙，埋頭出門，向右一直走，走到鎮邊上時再回來。若有人問你，就請你把這張折好的紙條交給他。”
他態度恭謹有禮，容色俊朗溫和，手裏銀子熠熠生輝，可值一年生計。老板娘遲疑地推脫了一陣，又詳細地詢問了一陣，最後努力地下定了一陣決心，接了銀錢揣好，方道：“好吧，我就替你們跑這一趟。”回屋換了衣裳，又梳了把頭，木頭又囑她兩句，二人行至門邊，木頭半擋著她道：“早點回來啊。”
老板娘一低頭，出了門，急急地往東去了。她身材瘦削，高矮與蘇離離相仿，穿著那身衣裳，背影恍然一看，急切間也分不太清。木頭見她去遠，方緩緩回身虛掩上客棧小門。蘇離離也從屋裏出來，與他擠在木門縫間細看外麵情形。
街上一切照舊如常，兩個老頭下完了一盤，正整棋再戰；那提籃子的婦人眯著眼有些瞌睡，就籃子裏找了個竹耳挖子挖著。過了片刻，斜倚在石階旁的乞丐將臉上破帽子抬了抬，似乎掃了一眼這邊，懶懶坐起身。帽子垂得很低，遮了半張臉，隻看見尖尖的下巴。他端了麵前的爛瓷碗，拄了黑乎乎的竹杖，站起身往東去了。走得看似平常，卻有一股急促。
蘇離離“嗤”地一笑，又看了片刻，再無動靜，低聲道：“我們走麽？”
木頭沿街再掃了一眼，道：“走吧。給大嫂把門關好，我們從後麵走。”
二人關上門，背了行李包袱，打開後窗。蘇離離一邊爬窗一邊問：“那人會不會傷害老板娘，要是趙無妨的人呢？”
木頭淡淡道：“他若不跟大嫂去，就是趙無妨的人；若跟了去，必是祁鳳翔的人。因為趙無妨不放心的是我，而祁鳳翔想捉的人是你。那便好得很。”
“好得很？你又拿個條子寫了什麽？”
“沒什麽，跟他說正事罷了。”木頭攬著她一躍出去，兩人聲音飄遠。窗外黃土上突兀地長了兩棵白楊，光禿的枝幹，筆直，卻迎風而立。
東麵街上老板娘漸漸走到鎮集盡頭，出了村廓，越走越荒，一顆心上躥下跳，卻因木頭囑咐，不敢回頭看。約行了五六裏地，旁邊有塊荒野人家的廢磨盤，她索性坐了上去歇腳，卻埋著頭不敢抬。
那乞丐遠遠尾隨在後，身手靈敏，越瞧越覺得不對勁，緩緩走前往她肩上一拍。老板娘驚得“啊——”地一聲，摔在磨盤邊，卻是個四十上下，一臉風霜的民婦。乞丐一愣，驀地把頭上破草帽抓了往地上一摔，露出十方刻意抹黑了的臉。他轉身欲走，老板娘連連叫道：“哎哎，大兄弟，你等等。”
十方站住腳步，默然片刻，方緩緩問道：“大嫂有事？”聲音低沉舒緩，有壓抑的火氣。
老板娘站起來，抻了抻裙子，又掠了掠頭發，再上上下下看了他兩遍，忽然一笑道：“嘻嘻，這兄弟也俊，怎的是個光頭，倒像個和尚。”
十方輕輕搖頭道：“我不是和尚，我會殺人。”
老板娘笑容頓斂，抖抖擻擻在衣裳上下摸索了半天，先是摸出一塊銀子，看看又揣好；複又摸出了一貫銅錢，摸摸再揣好；末了方摸出一張折了三折的紙來，拿在手裏看了一會兒，畏縮地遞過去道：“那住客給我銀子，讓我穿了這衣服出來，如果有人找我，就把這個給他。”
十方接過來慢慢展開，看了一遍，又抬頭看了她一眼，老板娘一臉老實膽小。他皺了皺眉，轉身便走。老板娘看他去遠，後頸上冒出的冷汗一陣颼颼的涼，抹了把臉歎道：“嚇死老娘了。”
三日後，這張紙條子放在了祁鳳翔軍帳的案桌上，上麵寥寥數語曰：“祁兄少諒，勿再盯梢。正月十五，銅川成縣，七裏村見，大事可濟。江字。”祁鳳翔斜倚在坐椅的扶手上，默然讀了三遍，略換了換姿勢，抬眼問十方：“然後呢？”
十方道：“屬下回去查看過，人已走了。又命人在那一帶暗尋了兩日，也沒找到。”
“人在眼皮子底下都溜了，不在你眼前你當然更加找不著了。”祁鳳翔輕輕將那張紙撫平在案上，看著那一個個字，不慍不火道：“徐默格跟人，跟得自己不知所蹤；你身為線人總領親自去跟，跟的人不知所蹤。你說，我要你們來做什麽？”
十方波瀾不驚道：“屬下辦事不力，聽憑王爺處置。”
祁鳳翔眸色陰晴不定，似有恨意，又有激賞，手指輕扣著桌子，沉吟良久，方道：“他既約了我，不跟也罷。你隨我多年，向來得力，此番小敗當以為鑒，今後多加小心。自己下去反省吧。”
十方躬身道：“是。”退出軍帳時，才覺手心起了一層薄汗。
木炭靜靜地燃著，祁鳳翔手一送，那張字條輕飄飄落上去，火苗一亮，燒成灰燼。
此時蘇離離與木頭已然北上，正在一戶山村農家討水喝。老農用瓷碗盛了一碗清水出來，木頭道了謝，先喝了一口，方放心遞給蘇離離。蘇離離一邊喝著，一邊瞟著他道：“木頭，我素來不喜那些陰謀，你可莫要學得鬼鬼祟祟的。”
木頭知她意有所指，道：“第一，我不願被人跟蹤；第二，我不想殺人。可這些尾巴又甩不掉，不得已才施點小計罷了。以彼之道，還治於人。”
蘇離離留了半碗水給他，“你說得也對，難得不傷人。我隻是有點怕他，若是把他惹惱了，我們也別想安寧了。”
木頭接過碗一飲而盡，放在農家小院的石台上，牽了她漫步而行，道：“方若行義，圓若用智，又何必拘泥。你不用擔心，他有百種計謀，我有千般對策。當初在幽州戍衛營，我和祁鳳翔推演兵法。推了整整一天，直到各自難以下手，倒頭睡覺為止。那時難分勝負，今日再來，他也未必就勝得了。”
蘇離離蹙眉笑道：“兵者詭道，你兩人切磋詭計還很光榮似的。”
木頭道：“你可知道那年一遇，祁鳳翔便時常給我書信。我知他有意招攬，雖未表明過態度，但他的人品心性還是了解的。他這個人當狠時能狠，心地卻還算磊落，不比趙無妨陰險狡詐。”
“是麽？”蘇離離神色有些黯然，“我見著他就沒什麽好的，不是墓地就是青樓。後來他利用我，想要我爹的天子策。狠倒是挺狠，一箭沒要了我的命。”她猝然住口。他還娶了個老婆，讓她鬱悶了一回；又救了個於飛，讓她欠了次人情。
木頭的聲音沉鬱悅耳，帶著一些了然，緩緩道：“可你也不討厭他呀。”
他神色坦誠清晰，永遠不是祁鳳翔的捉摸不透。蘇離離捏了捏他的手，展顏一笑，百般溫柔，“我要討厭也討厭你。”話音尚未落定，隻覺一陣頭暈，她正詫異間，卻見木頭轉顧四野，神色一肅，一把將她抱過來。
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萬物為芻狗
蘇離離漸漸感到了腳下土地的悸動，一陣站立不穩，整個人掛到他身上，驚疑道：“這是怎麽了？”
木頭也有些震驚，“是地動了。”他忽然想起一事，問：“今天十九？”蘇離離想了想，點頭。木頭站在略微穩定下來的土地上，緩緩道：“上次李師爺推太乙數，說到十二月十九甲子日有天劫，難道是說的這個？”
仿佛回應他的話，地下猛地一抖，木頭足尖飛快點地一掠，抱著蘇離離跳到一塊開闊平展的岩石上。地麵山間都揚起塵埃浮土，天地間有一種極低的鳴響，沉弱卻浩大，仿佛置身在了另一個世界。大塊的岩石從山上滾下來，蘇離離身在木頭懷抱，倒也不覺害怕了，對木頭道：“我們不能在這裏，快離開這山崖。”
木頭依言背負了她，朝山外跑去。身邊的樹葉簌簌而落，鳥驚飛，猿哀鳴。大地搖晃，人像被放在了篩子裏簸著。饒是木頭身手矯健，反應敏捷，也幾次險些摔倒。蘇離離緊緊抱著他脖頸，仿佛他是這動搖世界裏唯一的依靠。
一路飛馳，離了山道，行至陽關大路，半個時辰進了一座城鎮。半日時間，日星隱耀，山嶽潛形。滿眼都是驚慌的民眾，攜老扶幼擠在街上。有的房屋傾斜坍塌，路上也裂了大縫。蘇離離牢牢地拉著木頭，一句話也說不出來。木頭道：“若是太平豐和之年，遇到這樣的事，朝廷還能有個應對。如今這四分五裂，各自為戰，可就麻煩了。”
入夜竟飄起了細雨，淅瀝不停。蘇離離縮在木頭懷裏，躲在草棚下看著簷邊雨滴。大地時不時地顫抖，雖不如白天，卻仍然嚇得人人不敢回家。天地不仁，以萬物為芻狗。蘇離離悄聲問木頭，“地為什麽會震啊？”
木頭歎道：“書上說地震是因為‘陽伏而不能出，陰迫而不能烝’。君以臣為陰，父以子為陰，陰陽失衡所以地震，是子逆父，臣逆君之徵。”
蘇離離慢慢道：“不知道莫大哥他們怎麽樣了。”伏在他膝上朦朧睡去。
一夜風聲鶴唳，都沒有睡好。
是日，祁煥臣駕崩，消息由京城飛鴿傳到潼關。天明時分，祁鳳翔的前軍便與朝廷的兵馬打了起來。他太子大哥早有防備，當日登基，便飭令各部平叛。之後數日，沒有一天停息，兩方都打著誅逆的旗號，在這一帶遼闊平原上一通混戰，屬地參差，早沒了界限。
蘇離離與木頭折而向東行了十餘日，這邊災況稍減。這天正坐在路邊歇息，蘇離離摸了幹糧出來吃，沒吃兩口，一個五六歲的孩子有些畏縮地挨過來，看著她手上的餅子。蘇離離見他眼神百般渴望，便掰了一塊要給，木頭似乎想阻難，頓了頓又止住了。
那孩子接過來，三兩口吞下去，又眼巴巴地看著她。蘇離離見不得他那樣神色，看一眼木頭，木頭毫不遲疑得把餅子收了起來。蘇離離攤手道：“你看，我也沒有了。”那孩子像看個大惡人似的看著木頭，滿臉控訴，泫然欲泣。
這時，身後一個布衣農夫過來喚了一聲，牽了孩子手道：“小毛不哭，爹爹換了一把粟米，咱們回家做飯去。唉，就是沒水。”
木頭道：“是井水沉下去了麽？”
農夫抬頭看了他一眼，見他容貌出眾，氣質清貴，歎道：“先生不知道，我們這裏沒井，祖上就守著一條河。就不知為什麽，前兩天河水突然沒了。從上遊逃來的人還說，那邊連日下雨，可這幾天連河底都露出來幹了。”他指一指十數丈外，“喏，那不是。”
蘇離離抬眼看去，那裏一片土色，有一帶寬寬的凹槽，顏色新黃，竟是河床。他們所站之地低矮，竟在一處河彎之上。木頭沉吟半晌，忽然站起來，看了那河床半晌道：“這河水平日流得急麽？”
農夫道：“急啊，雖是冬天，河下暗流卻也多，有時候打漁撒網，一拽就知道勁大力沉。”
“那冬天也不結冰？”
“要結幾日，不過是一層薄冰。”
木頭再想了片刻，斷然道：“這位大哥，這裏住不得了。”
“怎麽？”
“河水突然斷流，必是因為前幾日地動，山石阻住了水路。上遊連日下雨，河水正該暴漲，不出幾日便要衝破阻石。到時流下來，這裏地處河彎，又在低窪之地，會被河水淹沒的。”
農夫瞠目結舌，半晌搖頭道：“那……那怎麽會，我祖祖輩輩都住在這裏，又沒個近親，叫我搬到哪裏去。”
蘇離離聽得明白，從旁勸道：“留得青山在，不怕沒柴燒。房屋衝掉了可以再建，隻要人沒事。”
農夫仍是搖頭道：“冬天發大水，那是從沒有過的事。不可能，不可能。”
木頭既無奈又急促，“地震之後，河水先涸而後發，前朝是有先例，記錄在冊的。不怕一萬，就怕萬一。”
那孩子掙脫父親的手，去扭蘇離離的衣裾，怯生生道：“餅……”
腳下隱隱抖動，三人俱是愣住了。蘇離離正對河岸，一指道：“你們看！”上遊河道有什麽白色的東西蠕動著過來，是波浪。木頭大聲道：“快跑！”
他一指河對岸，“往河彎那邊跑，越遠越好！”一邊扯起蘇離離就走，那孩子拉著她衣角，一絆，險些跌倒。蘇離離拉住那孩子的手，拖了他便走。孩子哭道：“爹……”一時拉扯不清。
木頭用力將她一拽，連挾帶抱，提氣飛跑。躍入河道，奔了百餘丈時，水聲已近，木頭一腳踩在水裏，大喝一聲，拉起蘇離離提氣縱躍，離岸沿半尺。一個大浪打來，頓時萬千力道如入棉絮，被波浪卷到水底，隨沉隨浮。
蘇離離不諳水性，全身入水便慌了，幸而木頭將她抓得極緊，也不知在水裏翻卷了多久，方被他拉到水上，隻覺頭頂一輕。她睜眼咳水，木頭抹著她臉上的水，道：“你沒事吧？”
蘇離離喘息道：“沒事。”回顧方才河彎，已是一片澤國，那父子二人都不知去向。
水麵漂著些浮草雜物，也有家具桌椅。水流湍急淩亂，似要將數日的壓抑都發泄在下遊的土地上。一個方形長箱子浮在水上，木頭伸手一撈，撈那件木質家什的一角，細看之下才看出是一具黑漆棺材，尺寸偏小，板子也才四寸厚。他攀了棺材邊緣，將蘇離離順了進去，自己扶在棺邊，被水衝到岸邊一撞，又帶入了江心。
蘇離離急叫道：“你也上來！”木頭擺手，這棺材載了她，已入水兩尺，他再上去，非翻覆不可。棺材在水裏搖晃，蘇離離一點不敢亂動，卻牢牢按住他手背，生怕他被水衝散。木頭道：“別怕。”上遊來水似源源不絕，一時半刻停不下來。
兩人在急流中回旋脫不了身，像巨大的力量在拉扯。水流至柔，木頭欲要用力，又無從用起；欲要借力，又無處可借。他自己倒不怕水勢多大，可這具棺材幾經摔打，一旦散架，蘇離離在這般波濤中能堅持多久。水聲中木頭果斷道：“把你的流雲筒背好。”
蘇離離茫然地點了點頭，流雲筒縛在她的背上。
木頭沉聲道：“姐姐，你聽好。我在碧波潭一年，水性已練得極好，你不要擔心我。”
蘇離離看著他明淨的眼，驟然明白了他的意圖，用力抓住他的手，眼裏迸出了淚意，用力搖頭道：“不，木頭，不要。”
木頭一手扣著棺沿，曲了食指和拇指，豎起餘下三指，道：“三天，你不要走遠。三天之內，我會找到你。”
蘇離離哪裏聽得進去，連連搖頭大聲道：“不，不，不。”
木頭反手抓住她的手，放在唇邊吻了一吻，唇上的溫熱透入她皮膚。他微微一笑，“相信我。”
內息隨經脈而行，渾厚的內力都凝聚在掌心，他注視著她的臉龐，用力地一推。蘇離離坐著的棺材劈波斬浪，如離弦之箭衝向水流邊緣。木頭卻朝著相反的方向更快速地沉去，一個浪一卷，不見了。
“木頭——！”蘇離離看著他湮沒在水裏，嘶啞地喊叫，天水茫茫，尋不見他在哪裏，蘇離離眼前頓時一片模糊。
棺材在岸邊一撞，餘力未消，竟直衝上了平沙水岸。棺底磨著沙礫，頃刻間停了下來，“啪嗒”一聲，側板向外倒下。蘇離離坐著一動未動，眼望著麵前渾濁的水，二十年來聚散於她，總是如此匆促。
她輕聲叫道：“木頭。”悱惻淒楚，空曠無邊。蘇離離伸手撫摸著手背，默然坐了半天，揉了揉眼，將流雲筒取下來搖了搖，對著棺材擋板扣動機關。十餘枚鋼針鏗然釘在擋板上，所幸還沒有被水浸壞。她唯一的武器，照樣背好，站起身將淩亂的頭發挽了挽。風寒水冷，濕透的襖子貼在身上。
木頭在身邊這許多時候，一直是他照顧著她，蘇離離百事不用上心，竟也沒磨平了心誌。她曾經一無所有，也不畏懼再次失去。蘇離離冷得抱緊自己，一步步朝前麵平地上走去。走出幾步，又回頭看看水，生怕木頭一會就從那裏冒了出來。看半晌，又轉身走。三天，他從不騙她。想到這一點，心裏稍稍安定。
河岸上半壞的棺材兀自佇立，像一個最沉默的告別。在她危險的時候，是木頭和棺材救了她，這是一種宿命，還是巧合。她又回頭看了那棺材一眼，它仿佛給了她莫名的熟悉的力量，帶著一點貫穿生死的哲理，讓這力量堅定而可靠。蘇離離深吸一口氣，寒風中漸漸走遠。
暮色四合時，才看見一處人家，屋子很窄，擠了十數個人，都是逃難來的流民，敵視地看著她。蘇離離無處可擠，也無飯可討，隻能央他們給點火。其中一個老者遲疑了片刻，摸了一塊打得快光了的火石火刀給她。蘇離離真心實意道了謝，又走出裏許，才找著個背風的地方，撿起一堆枯葉，打了半日才將火打燃。
手腳已是冷得麻木了，她縮成一團烤著，漸漸才覺得三魂七魄回到了身上。往日跟木頭行走江湖，有時也會在荒郊野嶺受冷，但與他在一起，似乎也不覺得冷。這難道就是佛家說的境由心生？隻覺情之一字，永遠參悟不透，時有新奇，是人生中從未領會。蘇離離摸著手背，似有他唇吻的餘熱殘留，低聲念道：“木頭，木頭。”
仿佛這兩個字從唇齒間輾轉出來，便能與他親近一些。眼見得皓月千裏，靜影沉璧，心裏思忖他應該也脫困了，又在哪裏，也許就在來找自己的路上。這樣一想，心中幾許雀躍，聽得道上馬蹄聲響，也失了警覺，站起身探去。
一隊快馬過來，是兵。蘇離離連忙要躲閃，已被看見了。幾個兵痞遊上前來，勒馬道：“喂，這小子是哪裏來的，身上帶了多少錢啊？通通拿出來。”
戰亂之時，官兵盤剝百姓，是慣常的事。蘇離離盡量放粗了喉嚨道：“各位軍爺，小弟是逃難出來的，既沒有錢，也沒有糧，正是活不下去了。”
那兵頭看了她一眼道：“一身衣裳倒是整齊，既然活不下去了，爺幫你結果了，棉衣就充軍吧。”說著跳下馬就抓她，蘇離離將他手一揮，退後兩步抱了流雲筒道：“一身衣服而已，軍爺眼皮子就這麽淺？”
她不動聲色地打開擋蓋，心裏盤算著木頭跟她講過的搏擊方位，怎樣才能將這些人都射殺，心道：“你想搜刮老娘的盤纏，老娘正要你的盤纏。”亂世為活命，人心都不善。
那兵頭也不多說，已抽出了刀，蘇離離對著他扣動機關，流雲筒一轉掃向餘下諸人，鋼針迭發，千絲萬縷般撒去，須臾百發。
那隊兵馬約有二十人，俱各中針，或倒地，或強立，呻吟不已。她心下暗道：“糟了，我這樣將針釘到他們身上，一針兩針片刻也紮不死人。”果然有受傷較輕的拔刀上來砍她，蘇離離轉身就跑。跑出兩步被那人捉住，橫了刀在她脖子上，卻不抹下去，狠聲狠氣道：“說！你是不是銳逆的奸細？！”
銳逆？瑞麗？那是南疆地名啊，是個什麽東西？蘇離離尚未答上話來，後麵大隊騎兵趕來，為首一人聲如洪鍾，不怒而威道：“讓你們前哨探路，卻這般磨蹭，天明怎與太子……唔，皇上……的兵馬會合！”
一個兵士稟道：“將軍，這有個奸細，傷了我們的兄弟。”
蘇離離聽那將軍語速聲音，心中急切地回想，他是誰，他是誰？！我怎聽著耳熟？！
那將軍略無遲疑，道：“既是奸細，殺了便罷。大軍當前，猶疑什麽？”
蘇離離聽得這話一急，靈犀頓通，大聲叫道：“歐陽覃，歐陽覃！”
兵士都是一頓，歐陽覃策馬上來，一時間沒有認出她。
蘇離離方才想到是他，脫口而出，此時腦中卻思緒紛繁，歐陽覃不是跟隨祁鳳翔的麽？可他說太子……皇上，太子那是祁鳳翔的大哥啊。兩人水火不容，歐陽覃怎會去與他會合。她仿佛記起李師爺說過，祁鳳翔手下大將歐陽覃叛變到了他大哥的陣營裏。
不待她想好，歐陽覃已認出了她，幾分恍然，幾分遲疑道：“是你？”
完了，這下不好編了，蘇離離訕訕一笑，縮頭舉手道：“嘿嘿，是我。”
曉戰隨金鼓
歐陽覃退了兩步，神氣有些矛盾，打量了她兩眼，慢慢審問道：“先帝才一晏駕，銳王就叛逆朝廷。如今皇上正親自提兵誅滅。此地不日便有一戰，你怎的做了銳逆的奸細？”
銳逆，原來是銳王叛逆，蘇離離吞了口唾沫，殷殷解釋：“我不是奸細，是他們要搶我的東西，我不得已才用暗器射傷了他們。就……就……就是幾根針，沒人死吧？啊？”她環顧諸人，轉過臉來滿意地點點頭，“沒人死。”
歐陽覃被她一番不倫不類的搶白，一時有些反應不過來，微眯了眼睛似在沉思，不陰不陽道：“這麽說來，你和祁鳳翔沒什麽關係囉？”
他怎會這樣問？蘇離離心中有個疑題一掠而過，不容多想，當下也試探道：“我跟那逆賊當然沒有關係！我這輩子見都沒見過他，我跟他沒有任何關係！”
歐陽覃半冷不熱地笑了笑，道：“那便罷了，你且跟我走吧，待此戰過後，我令人送你回去。”他回頭道：“給她一匹馬，大家加緊趕路。”
蘇離離騎到馬上，一縷神魂才算歸位，跟在歐陽覃身側，穿山越林，心中卻思量開了。歐陽覃明明見過她跟祁鳳翔在一起，她說沒見過，他就默認了。有個隱約的想法在心裏成形，但大軍當前，這種事大意不得，又怎能僅憑臆測。
一柱香時間，遠遠可看見營地篝火。營中兵馬過來接住，隻說皇上有召，歐陽覃獨個去了。少時，他手下親兵過來，將蘇離離引到一處大帳的後麵。這方形帳子一分為二，後帳又分隔兩方，一方放了雜物，一方有張木榻。那人引了她到榻邊，徑自出去。
約莫過了盞茶時分，歐陽覃掀帳子進來，手上拿了一個饅頭，一疊衣物，擲到榻上，冷冷道：“換上，此時起，扮作我的親兵，不許離開我一丈遠。今晚你就睡這裏，不許出去。”
“哈？”蘇離離詫異，“那你也睡這裏？”
歐陽覃臉色更沉幾分，“我當然不睡這裏，我在隔壁大帳。”
蘇離離頭疼得緊，卻勉力維持著邏輯，“那你又不許我出去，我肯定就隔你超過一丈遠了；你不許我離開你一丈遠，那我隻能出去。”
歐陽覃哭笑不得，搖頭道：“你現在不用出去，我叫你出去才出去……哎，什麽和什麽呀。咳，反正我說你聽著就是了！”一摔簾子，走了。
蘇離離拿起衣服一看，是套兵卒的衣褲軟甲，琢磨了半天才套在衣服上穿好了。合衣倒下，蓋了硬如門板的被子，啃著那冷饅頭。饅頭如梗在喉，衣甲硌在身下，恍然想起前些日子，在那邊遠小鎮的客棧裏，與木頭神仙眷侶，心裏驀然一酸。
腦中忽然一道靈光閃過，歐陽覃為什麽要將她帶在身邊？內心慢慢浮起一種畏懼，怕什麽呢？怕落到祁鳳翔手裏。可祁鳳翔到底有什麽可怕的，她又說不上來。正因為說不上來，卻又愈加怕得厲害。帳簾縫中望見營裏燈火，蘇離離數著這一天算是過去了，木頭啊木頭，你在何方？
她下午泡了冷水，寒風裏走了半日，頭疼得厲害，恍惚要睡著時，聽見什麽東西輕微聲響。蘇離離驟醒，隻盼是木頭來了，卻聽見極低的人語聲，喁喁不清。木頭獨來獨往，不會和人說話，她慢慢掀了被子爬起來，躡手躡腳走到帳側。大帳外圍是厚棉，裏麵隻用兩層帆布隔開，前帳之人雖將聲音壓得極低，隱約也可聽見隻言片語。
一人語調低沉，斷字卻清晰，道：“……務要確保無恙。”
歐陽覃似乎很為難道：“那天明行事如何？”
“照舊。”
歐陽覃半天不說話，那人良久方道：“正月十五之前，還要趕到銅川布置。”
蘇離離聽得一驚，方才揭了被子，冷熱不調，鼻子一陣癢癢。她努力忍了忍，將頭埋在臂彎裏捂死打了個噴嚏。這個噴嚏聲氣兒甚小，夤夜靜謐中還是讓那邊說話的兩人一頓。
她忙躡行至榻，躺上去裝睡。剛擺好姿勢，歐陽覃已掀了簾子走進來，悄然無聲，令她備感緊張。蘇離離刻意微微動了動，揉著鼻子，又埋在被子裏睡。歐陽覃平靜道：“蘇姑娘，你不要裝睡了。”
她置若罔聞，仿佛睡沉了，心裏卻絲毫不敢放鬆。僵持了片刻，歐陽覃默然而出，蘇離離緩緩睜開眼，哪裏還能有半分睡意。
她鼻塞頭沉，蜷在褥子上吸鼻子，回想當日與祁鳳翔遇見歐陽覃的情形，歐陽覃連祁煥臣的帳都不買，又怎會投向太子？他一開始就裝作一介莽夫，不僅她沒識破，連祁鳳翔也沒識破，將幾人騙到睢園去鬥趙無妨。這人演戲之技藝可謂絕佳，極可能是祁鳳翔授意假投太子的。
正月十五，銅川之行，那是木頭寫給祁鳳翔的紙條，其餘還有誰知道？難道是紙條子落到了別人手裏，還是祁鳳翔想對付他們？許多種可能浮現心底，蘇離離心中暗暗定意，此地是非難料，明日定要尋機逃走，去找木頭。心下打定這主意，這才模糊睡去。睡得半醒間，似乎看見帳簾一動，木頭緩緩走進來，俯看著她道：“起來！”
蘇離離猛然一醒，見歐陽覃一張大臉湊在眼前，橫眉道：“叫了你半天，怎不起來？”
“哎哎”蘇離離應了一聲，一動，隻覺頭疼得要命，強撐了起來，眼前浮光掠影。自己摸了摸額頭，好象有些發熱。她晃起身來，將流雲筒背上，埋頭跟他出去，忽然撞在他背上。歐陽覃回頭皺眉訓道：“你今日要警醒一些。”
蘇離離揉著腦袋，“你走就走，突然停住幹嗎，要不我也撞不上你。”
歐陽覃瞪了她半晌，道：“你若不想橫死，記得牢牢跟在我身邊，我往哪裏走你就往哪裏走。我往前衝，你便也往前衝，知道麽？”
蘇離離心裏警覺起來，點點頭，“知道了。”
出了軍帳，冷風一激，她先打了個大大的噴嚏，涕淚橫流。尋不找手巾，隻好猥瑣一把，反正不是她的衣服，袖子一橫擦幹淨。平日看慣的馬，在眼前如有山高，蘇離離渾身無力，爬了半天爬不上去。歐陽覃緩緩策馬到她身邊，捉住她領子一提，把她提上了馬背，看她東倒西歪，壓低了聲音道：“你就是要死也今天過了再死，別讓我不好交待，嗯？！”
交待？跟誰交待？蘇離離無暇多想，隻能點頭，“是是，我就是現在死了，也一定詐屍起來，跟牢了你。”
歐陽覃咧齒一笑，從隨從身邊接過一盒清涼油扔給她，命道：“抹上，清醒點。”蘇離離依言抹到太陽穴上，涼風颼颼地刮著，靈台頓時涼得清明。跟著歐陽覃策馬而出，從中軍行到轅門，便見一人衣甲燦然，駐馬當場，頭上金冠映著天邊的晨暉分外耀眼。
這人三十來歲年紀，眉目倒也英挺，五官有那麽幾分像祁鳳翔，卻全無祁鳳翔的神韻。那人一見歐陽覃道：“你來得遲了些。”
歐陽覃臉色惶恐，重重抱拳道：“末將怎敢勞皇上等候！”
那皇上笑道：“不要緊，今日決戰，正該同心。你是有功之臣，他日必定榮耀非凡。”
歐陽覃似被他感染，容色莊重肅然道：“今日一戰，陛下偉業奠定，我等能效綿薄之力，實是大幸。”
皇帝陛下也莊重了神情，握他手道：“你能慧眼識人主，當日為朕揭發那叛賊謀奪天子策，欲有不臣之心，朕是不會忘的。”
他二人慷慨萬端，蘇離離聽得胳膊上雞皮疙瘩一層層地起，越發的冷戰。才做了幾天的皇帝啊，大敵在前，無屏息專注，卻在遙想著飄忽的成功之後，還遙想得十分自我感動。這位皇帝陛下若有絲毫人主之智，就不該讓祁鳳翔坐大，落到如今這一步。
但見這人主手一招道：“走。”
幾人便隨了他從中軍大道一直前行，漸漸看見前麵隊伍森然，劍戟林立。他們一行縱馬過去時，幾十麵戰鼓擂了起來，是金石相撞的清越激昂。人馬從中分開一條道路，漸漸望至陣首，耳聞鼓，足踩鞍，不待廝殺，便已有了披荊斬棘的豪情。
幾人一路騎到陣前傘蓋下立定，歐陽覃綽刀在左，蘇離離立馬在後。
兩陣對圓，對方中軍一杆大旗，旗腳南飄，書了個端正有力的“銳”字。陣中人馬分開，一騎當先而出，不徐不急，那馬帶著矜持態度，蹄法雍容，似閑庭信步。光看那馬蹄子優雅地向前，便知道騎在上麵的主子是誰。
祁鳳翔一身銀甲，如雪白藹，連盔纓都換成了素白，迎風輕飄。每走一步，既是穩如泰山，又是縱逸仙姿。他站定陣前，緩緩屈了屈腰，道：“大哥別來無恙？”
蘇離離驟然聽到他磁悅的聲音，腦子裏似是一暈，心怪這傷寒太厲害，忙扶穩馬背。
大哥皇帝冷笑道：“誰是你大哥，你這逆祖叛賊！父皇屍骨未寒，你就提兵叛亂，還不快快下馬受死。”
祁鳳翔低低地笑，毫不疾顏厲色，“既然父皇屍骨未寒，大哥怎麽就把金冠束上了？”
對方愣了一愣，道：“我是皇儲，父死繼位。一國之君，為國之體統，自然正裝冠戴，豈能服素。”
“原來如此，”祁鳳翔前一句說得滿是詩情，動靜之間卻又立現殺意，“上月你將我王府之中，上至王妃，下至門役，都斬首在京城北門，這就是為君之道？”
“哼哼，不錯，大逆不道，當誅九族。”
祁鳳翔仰天長笑道：“九族？我九族之中，以你血緣最近，你殺不了我，卻殺一幹婦孺。這也叫為君之道！嫉賢妒能，猜疑兄弟，胸中策不滿百，筆下言不滿千，你何德何能來參這為君之道！我今日叫你一聲大哥，隻因你今後聽不著了。兄弟情分，今日捉住，你死個痛快！”
皇帝陛下似聞奇談怪論，靜了一靜，方大笑道：“我是聽不著了！今日我眾你寡，你的士卒連飯都吃不飽，你縱然想勝，也難比登天。是我讓你死個痛快！”
祁鳳翔長劍出鞘，劍尖斜挑，微指他大哥道：“好，你來決此戰。”
他大哥尚未答話，歐陽覃已是雙目凜凜，布滿戰意，聽了這句暗語，大喝一聲，三軍驚愕，隻見他長刀一掄，淩空劃過一道圓弧。
陽光下白刃一閃，從皇帝陛下頸上揮過。方才那生龍活虎的嘴巴，金光燦爛的頭冠瞬間跌入塵土。鮮血飛濺，身首異處。身後軍士瞬間俱駭，祁鳳翔同時地將劍一指，手下軍馬排山倒海般壓了過來。
歐陽覃叫道：“快走！”
蘇離離奮力一打馬，隨他衝出了陣去。她從未如此接近地看一個人被砍掉腦袋，方才的景象仍在腦海中揮之不去。短短數十丈的距離，卻似跑了半天。後麵有箭射來，在耳邊呼嘯而過，她左腿上一陣鑽痛，夾不住馬鞍，身子便往地上墜去。歐陽覃一把將她抓住，單手提了飛馳。
片刻之後，迎麵有人伸臂撈住她的腰，歐陽覃鬆了手。那人將她死死地按在胸前，用力之巨仿佛要把她肺裏的空氣都榨出來。她的臉偎上他冰冷的鎧甲，記憶中的畏懼疏離與隱約迷戀撞入心底，她再也支撐不住，昏了過去。
人流在身邊湧過，那是他萬千功業的奠定，在一步步累積；那是壓抑他心誌的家族身份，在他手中挫骨揚灰。主帥已失，敵軍摧枯拉朽般瓦解，勝利華麗而盛大，快意絕倫。手中的人卻是意料之外，希冀之中的賀禮。
祁鳳翔靜靜抱著蘇離離，在這舞台大幕後，軒昂默立。
一見祁鳳翔，小命定遭殃——對蘇離離而言，這是一個亙古不變的真理。
風露浸中宵
蘇離離這一覺睡得昏沉，忽冷忽熱。仿佛又看見昨日急流中，他注視著她的眼，身影湮沒在水裏。蘇離離輕聲哭道：“木頭。”臉上有綢布細滑地蹭著，鼻子裏聞到一陣幽香。
她緩緩睜開眼，眼前有些模糊。蘇離離拭掉睫上的淚，摸到柔軟的枕頭，一張標致的臉龐，半尺之外凝視著她。祁鳳翔一肘放在枕上，手支著頭，側身躺在旁邊，看不出什麽神氣兒。蘇離離也無暇去看，吃驚地一退，後腦正撞在牆上，疼得“哎喲”一聲叫，這才覺得渾身酸痛無力。
祁鳳翔伸手撫著她的頭發，舉止溫柔，語氣冷淡道：“你亂蹦什麽？”
蘇離離半趴在床上，露著側臉，手拉了拉衣領，吃了一驚，不由得死死拽住了。自己全身的衣服都被剝掉，卻著了一件絲寢衣，衣帶不係，裙裾鬆散。被褥厚實溫暖，心裏卻生起一種恐懼，咬牙道：“你……你……”嗓子幹啞，卻說不出下文來，半天才迸出一句，“你脫我的衣服！”
祁鳳翔躺在旁邊，似將她阻在床上，無形的壓迫感隨著他手臂一動，遍布蘇離離全身。他扯了扯被子將她蓋好，溫柔的態度將她心裏那個極大的恐慌轟然點著，眼淚迸在眼眶，牙齒幾乎都要打顫了。祁鳳翔看破她心思，莞爾似笑道：“衣服是找附近民婦給你換的。你腿上中了箭，軍醫來敷了藥，又一直發著高燒，天黑的時候才褪了熱。”
蘇離離遲疑道：“是麽？”
祁鳳翔語氣誠摯道：“你若是疑心我對你做了什麽，那大可以放心。我要□你，必定會在你清醒的時候，那樣才能讓你印象深刻。”
蘇離離現在便清醒得很，對他的印象也足夠深刻。她看不出他究竟是喜是怒，是玩笑還是當真，是想將她留在人世還是扔進地獄，當下不敢反駁嬉笑，隻得低低地“嗯”了一聲。
祁鳳翔唇角扯起一道弧線，微笑道：“我忙了一天累了，順便在這裏歇了歇，看著你卻又睡不著。你這人看著軟弱，性子卻又硬又壞。這麽蜷在床上，外表溫順畏懼，心裏卻不知在打著什麽鬼主意。定然在罵我吧？”
蘇離離看著他的眼睛，溶溶如秋水般流灩，輕輕搖頭道：“我沒有罵你，你一直待我很好。”
祁鳳翔眸子微微一眯，靜了靜，方道：“也不見得很好。隻是我有一個疑問，一直想找你問問，可你總是躲著我。”
蘇離離輕輕掙開他的手，鎮定下來，“你想問我什麽？”
祁鳳翔收了手，也不怒，淡淡道：“我想問你，倘若當初我告訴你於飛其實有救，我其實很喜歡你，你會走麽？”
蘇離離搖頭道：“我已經走了，說這個沒有意義。”
祁鳳翔默然片刻，沉吟道：“我有時候在想，是不是我這樣的性子你始終愛不起來。可以動一動心，必要之時卻又能決然離開。那其實還是不喜歡的呀。”他仿佛自言自語，“你又不是什麽良善守矩之輩，江秋鏑有時迂腐得緊，你怎會喜歡他？”
蘇離離決料不到他會說得這樣直白，仿佛故舊知交一般無所避諱，躊躇片刻道：“我是不拘泥小節，若是為了活命，什麽卑鄙手段都可以用用。但若沒有什麽顧及，我還是願意善良的。”她遲疑一下，小心道：“你當然很好，比他好得多。可我早就喜歡上他了，浮世之中有許多誘惑，但需明白自己要的是什麽，就不要輕易動心。”
祁鳳翔眼眸深沉，陰晴難辨，隔了半日才緩緩道：“這是誰說的？”
蘇離離抬眼瞟了他一眼，沒說話。
他忽然慢慢笑響，漸漸大笑起來，轉身坐起，搖頭道：“我也未必就比他好得多。不就是我喜歡你，你棄如敝履麽？我敢承認，你倒不敢承認了。”
見他態度終於明朗起來，蘇離離暗暗鬆了一口氣，心道：我敢那麽刺激你麽？撫著腿上的藥紗，低聲道：“我睡了多久？”
“也就三、四個時辰，天才黑不久。”祁鳳翔站起身，從旁邊炭爐上端了碗藥汁過來，“早該吃藥的，看你睡著，也沒叫。起來喝了吧。”
蘇離離望著那碗烏黑的藥汁，心裏抗拒了一下，還是慢慢爬起來擁了被子，就著祁鳳翔手裏一氣喝盡，蹙眉不語。
祁鳳翔想起她當初怕苦不喝藥，自己緊哄慢哄，威逼利誘的情形，禁不住冷笑道：“你說我要是□你，你會不會也如此嬌弱痛苦，卻又不敢反抗？”
蘇離離臉色瞬間嚇白了，思忖半晌，隻能旁敲側擊，半是玩笑，半是堅決道：“銳王殿下，您是才做了鰥夫的人啊！”
祁鳳翔見她當真，語調冷淡之中透著嘲笑，“你也未必就不是寡婦。江秋鏑若無意外，怎舍得把你扔在那兵馬橫行的道上。”
蘇離離登時斂容，收了戲謔，悲喜全無，淡淡道：“我跟你不一樣，你的妻子死了你可以無所謂；可我無論生死都愛他。何況，他不會死。”
“如此說來，我冷血囉？”祁鳳翔自問，默然片刻，也不辯，反問道：“倘若他死了呢？”
蘇離離緩緩搖頭，“他說過會來找我，他從不騙我。”說到木頭，仿佛心底沒了對祁鳳翔那種捉摸不透的畏懼，迎視他目光，坦切道：“人有時會一無所有。我就遇到過，還不止一次，信念就是那根救命稻草。我相信他不會死，也必然會來找我。”她眼中的意味脆弱而堅執，像冬日稀薄的陽光，卻是萬物仰賴的根本。
祁鳳翔看著她的樣子，宛然記憶中的思慕，無比親近又如隔千山萬壑。她失去過親人，卻未曾自怨自艾；對他動過心，卻從未顛倒愛慕，喪失自我；她遭言歡冷淡，仍不顧安危，要水火相救。她有一種淡定的自在，對人對事不必悉心謀算，全力掌控。
處之安然，失之不悔。
這不由得讓他想起那個眉目清亮的江秋鏑，無論是貴胄驕子，還是布衣少年，總有適意的決斷；無論自己怎樣用心招攬，總也不肯輕易就範。仿佛又看見他們在陽關大道上的擁吻，祁鳳翔眸光驀地一沉。
蘇離離看他眼神陰晴變幻，一時愛戀紛雜，驕陽般熾熱，一時又如水底暗流冰冷莫測，骨子裏還是有些怕他，往裏縮了縮。祁鳳翔撩衣坐下，傾身靠近。蘇離離以為他要有什麽不軌的舉動了，他卻隻是伸手握了她的手。什麽也沒說，隻握在手裏。他的手溫熱有力，皮膚的觸感陌生細膩，袖口雪白得連一絲花邊兒也沒有，純粹得猶如他的複雜。
蘇離離看著他服素的領口，輕聲道：“你父親死了。”
祁鳳翔望著袖子，像看著一段古舊的時光滄桑淡去，平靜道：“是啊。他臨終下過十二道詔書召我，可我不能回去。他待我不錯，當初我下獄，他也一直狠不下心來殺我。”
“這叫不錯？”
祁鳳翔似乎有些出神，冷冷道：“已經很不錯了，因為我要謀的，是他的江山。”他言辭裏潛藏著激越，壓抑不住，卻屈臂埋了頭，伏在她床邊，有些掩飾，有些倦怠。蘇離離錯愕地看著他，他仍握著她的手，虎口上的刺痕暗紅明滅。她隻得由他握著，側了身趴在床邊。
良久，蘇離離合上手指，回握在他手上；祁鳳翔沒有抬頭，卻更緊地捏著她手。
咫尺之間，默默無言。
蘇離離不了解祁鳳翔，似乎從來不了解。她設想他的種種心性言行，到頭來總是錯的。這一點上，她甚至還不如木頭。
她這夜睡得極淺，祁鳳翔抽出手時她便醒了。他整著袖子道：“你接著睡，我還有事。”態度生氣勃勃，又怡然大方，昨夜微露的脆弱如同幻象煙滅。蘇離離“嗯”了一聲，蹭回枕上，拉了被子半蒙著頭。
祁鳳翔看了她片刻，見她安睡如故，忽然笑了笑，轉身出去了。拇指與食指摩挲著，指尖仿佛留著她手上柔滑的觸覺。
蘇離離一覺睡到過午，頭暈腦漲之狀大減。床頭放著一套絳色棉衣，她取來穿了。左腿上的傷倒不甚重，勉強可走。掀開軍帳，薄雪點翠，旌旗翻卷，蘇離離慢慢走出數丈，便見前軍校場上一隊人馬押了一人前來。那人五花大綁，風雪染花了麵目，卻掙紮不屈。
蘇離離緩緩走到木柵排欄邊，扶著高高的木樁子，便見祁鳳翔白衣勝雪，負手立在場中，歐陽覃站在身後。祁鳳翔側頭看見了她，望了一會兒又轉過頭去。那人被押到他麵前，踢跪在地，口中猶自罵道：“奸賊，用詭計捉了老子，算什麽好漢。”蘇離離一聽，便知是趙不折，暗想：這人定不會降，今日必死。
祁鳳翔淡淡笑道：“我自討祁氏叛逆，關你梁州何事？無故前來犯我兵鋒，眼下怎講？”
趙不折大笑道：“世人都知道，祁氏殺兄逆父的叛賊是你！你倒有臉皮反著說。”
祁鳳翔也不怒，“大丈夫奔走天下，掃蕩四海，何懼人言。趙將軍驍勇，願降最好；不降則死。”
趙不折大聲罵道：“鳳眼賊，爺爺生下來就沒投過降！”
蘇離離聽得莞爾，歐陽覃皺了皺眉，祁鳳翔卻嗤地一聲笑了，忍著笑揮手道：“罷了，送趙將軍去吧。”兵卒扯起趙不折押了下去，趙不折一路大罵鳳眼賊不止。刀光起處，身首異處，頓時折做兩截。
歐陽覃沉吟道：“太子雖然死了，京城那邊還有一番硬仗要打。”
祁鳳翔點點頭，“你即日提兩萬兵回駐京師，安頓局勢吧。”
歐陽覃遲疑道：“殿下，京師原是重地，對你極為重要，你派我回去，我本不當說什麽。隻是末將出身微末，京城中的公卿仕族，隻怕不服。”
祁鳳翔並不看他，淡淡道：“給你兵馬是做什麽的？我沒空跟那些腐儒舌辯什麽忠孝節義，但有不服，無論忠奸，一律滅族。總要先拿一兩個人做榜樣，這個度你自己把握。”
歐陽覃瞠目結舌，祁鳳翔徐徐回頭看他道：“不然你有什麽好辦法麽？”
歐陽覃細思了片刻，搖頭道：“沒有。”
祁鳳翔悉心解釋道：“不是我不肯叫李鏗回京，他在雍州經營一年，地理熟悉；又才捉了趙不折，深知彼軍虛實，留在這裏於我有利。你在太子身邊數月，京中往來，也略知一二，由你回京最合適。我寫一道諭令給你，敕令不服者殺，你拿回去貼在京城九門，隻說是我的意思就是。放手去做。”
歐陽覃大聲道：“殺便殺了，我還怕名聲不好麽？何須殿下來攬這個罪名。我去清點人馬，明日就走。隻是王公大臣好辦，皇帝家事難為，怎麽做，殿下還須給句準話。”
祁鳳翔想了一會，慢慢開口道：“我父皇其他的兒子小的小，沒用的沒用，若是沒人攛掇他們送死，那就留下好了。太子府上的仆從侍婢可以留著，內眷子嗣，一個不留！”
歐陽覃道：“是。”轉身按劍而去。
祁鳳翔轉身看著蘇離離，慢慢走到排欄邊，隔著碗口粗的木樁，伸出手背貼在她額頭上，靜了片刻，笑道：“果然沒燒了，外麵冷，出來做什麽？腿傷不疼麽？”
他前一刻說到殺人，斬釘截鐵；後一刻問她傷病，溫柔周全。蘇離離望著他，有些蕭索悵然道：“追求這樣的東西，不會痛苦麽？為父兄所猜忌，人倫離散，回頭又去殺別人的父兄妻子。毫無道理就把人殺了。”
“政治就是如此。你不喜歡它，是因為它曾經讓你家破人亡。”他仰望蒼穹，天高雲淡，緩緩道：“人一生是有許多不如意處要忍受，但切不可傷頹自憐。你所有的夢想，一件一件地去完成它；你所有的敵人，一個一個地去征服他。你看到這一切都照著你的想法一步步握在手中，心裏是決不會痛苦的。這二十餘年來，我若有一絲一毫的鬆懈，就不可能走到今天這一步。”
見她默然無語，似有所悟，他垂下頭來微笑地望著她道：“至於人心，你可以去洞悉它。然後善良地對待善良的，惡毒地對待惡毒的，必要時也可以惡毒地對待善良的。我對你已經努力地善良了，不要挑戰我的底線讓我對你惡毒起來！”
蘇離離驚詫地抬頭看著他，祁鳳翔冷笑，“你心裏在盤算著走人吧？你這人要走時從來不告辭，卻總喜歡討論這些深刻的東西。”蘇離離作辭的話語還未斟酌出口，便被識破了，一時無言。
祁鳳翔語調漫妙悠閑，又帶著無窮的壓力，“好好呆在這裏，我知道你如今視死如歸，你也得知道我能讓你求生不得，求死不能！”
蘇離離頓時失色，方才對他懷有的一絲勸慰之情也蕩然無存，退了兩步，轉身回去。祁鳳翔看著她離開的背影，因為受傷而一瘸一拐，毫不優雅，卻帶著決然堅定。他想叫她站住，想把她抱回去，默然了一陣，卻又忍住了。
傍晚軍醫又來給蘇離離的腿傷換了藥，叮囑她多多靜養。蘇離離懶懶靠在床頭，暗想木頭不日便當來找她。無論怎樣，她都得先把風寒腿傷養好才行。翻來覆去想了一回，合衣躺下，早早睡了。
營中燈火初上時，祁鳳翔正握了一卷書在中軍靜靜地看。祁泰急行入帳，趨至他身邊，低聲道：“主子，江秋鏑來了。”
祁鳳翔放下書，淡淡道：“哦，發現他了？”
祁泰搖搖頭，“安排的人都沒用上，他從大營轅門進來的，讓哨兵通報要見你。”
祁鳳翔眉毛一軒，愣了片刻，方慢慢笑道：“他來得倒快。”
軍中談契闊
祁泰引著木頭，穿過重重營壘，到了祁鳳翔中軍大帳。大帳裏燒著炭火，將冬日嚴寒隔絕在外。大案左右順次往下整齊擺著八張大木椅，木頭在帳中站定，祁鳳翔並不起身，也不迎問，隻微微抬了抬手，示意祁泰出去，祁泰躬身而退。
木頭抓過一把椅子，“砰”地放在正中，淡藍布的衣裾一拂，坐了下來。聲不發而威，姿不移而嚴，淵停嶽滯，巋然韻度。他目光本是皎皎，望著祁鳳翔，卻不說話。祁鳳翔等他開口，等了些時候，見他端坐不語，忍不住道：“你要見我，怎的又不說話？”
木頭緩了一緩，才徐徐道：“你捉著我老婆，想必是你有話說。”
祁鳳翔眼尾的線條原有著不可攀描的弧度，此刻一笑，微微彎起來，舒緩而愜意，“我沒有話說。”
“你有話說。你糧草已盡，加之關中大震，餓殍遍野，無所劫掠，你想要那批軍資。”
祁鳳翔說得清晰，“我也想要她。”
木頭似乎並不意外，神色並沒有嚴肅，或是淩厲幾分，隻條理明晰道：“那麽你隻好回京城去，著力經營兩三年，重整旗鼓，再問鼎天下。除去橫生的變故，要討平各方諸侯，七八年的時間或可成功。”
他話鋒一轉，“趙無妨現今便在雍州邊上虎視，此役若能將他除去，一舉拿下梁、益富饒之地，與關中想連，則荊、襄、吳、越最多三年可平，大業可成。”
祁鳳翔一驚，“趙無妨在雍州？”
“不錯。雍州邊上的梁州兵馬名義上是趙不折領來，實則是趙無妨主倡。他喬裝在軍中，深居簡出，隻是不讓人知道罷了。否則李鏗擒了趙不折，梁州兵為何潰而不亂？”
祁鳳翔心裏已知他所言不虛，仍沉吟道：“他既瞞得如此隱秘，你又如何知道？”
“上月在梁州遇見打了一架，言歡和徐默格都死在他手裏。”
中原戰場自古以來多是由北向南的吞並。以黃河流域為主，西出巴蜀有崇山峻嶺阻隔，南下江陵有長江天塹橫斷。祁鳳翔已占據黃河沿線，若能打通梁州、益州，東南一隅無可抗之師。莫說三年，也許兩年就能一統天下。
戰機稍縱既逝，祁鳳翔全身的戰意都被點燃，但見木頭好整以暇，心裏藏著萬千資糧，卻用這戰局作餌釣他，不禁冷笑道：“你這是威脅我？”
木頭眉宇之間是全然的簡潔疏朗，坦誠無欺，“我並沒有威脅你，這隻是一個選擇。看你是要畢其功於一役，還是要離離。”他言罷，微微抬了下巴，眸子裏帶著三分了然，靜靜欣賞他眼裏的掙紮。
祁鳳翔躊躇片刻，緩緩搖頭道：“你若不想她死，最好是將銀糧藏地說出來。”
“你的侍衛攔不住我。我之所以沒有悄悄把她帶走而是當麵跟你說，一則是不願用這種手段來對你；二則是怕你當真惱火，後患無窮。”木頭說得平靜。
祁鳳翔看了他半晌，神色有些陰沉猶疑，似不願如此又不得不如此，帶著三分漠然情緒，冷冷道：“我知道藏不住她。昨天喂她喝的藥裏下了西域奇毒。自後每月初服下解藥便與常人無異；若是沒有解藥，活不過當月十五。”他頓了頓，又道：“不要指望韓蟄鳴，他這輩子解不了的，就是這種毒。”說完手扣了桌沿，靜靜欣賞他隱忍的錯愕與憤怒。
木頭吃了一驚，眉頭蹙了蹙，片刻之後卻靜下來細細打量祁鳳翔的神色。沉吟少時，他往椅背上一靠，略倚在坐椅的扶手上，淡淡道：“那好得很。我解她的毒沒有把握，殺你卻有把握；一年殺死沒有把握，十年殺了你卻很有把握。你若沒想跟她同歸於盡，就讓她好好活著。”
祁鳳翔萬沒料到他會這樣說，搖頭歎道：“你跟她在一起也沒什麽好，這副市井無賴的嘴臉倒是學了個十足。”他笑一笑，殷殷善誘，“你是殺得了我，可那又有什麽用。自己的老婆不也沒了？”
木頭微微挑眉，“我的老婆沒了，你的性命也沒了。謀劃了十數年的江山難免不讓別人去坐；天下悠悠之口難免不說你誌大才疏，愛美人不愛江山，死於風流豔債。”
祁鳳翔額上青筋隱隱一浮，咬牙不語。世人說他殘忍狡詐陰險毒辣，那都沒什麽；若是讓江秋鏑為老婆報仇把他殺了，必然淪為笑柄。
木頭淡淡一笑，“這還是一個選擇，看你心裏是自己更重，還是她更重。”
祁鳳翔默然半晌，反問：“你以為呢？”
木頭正色道：“我以為，以你的智謀，不會做這樣兩敗俱傷的事，你也沒有給她下毒。之所以這樣說，無非是心裏氣不過。”
祁鳳翔的眼仁裏有種莫名的張力，藏不住惱怒之色，狠聲道：“江秋鏑，你當我舍不得殺她？！”心裏激怒，當真殺機一動，蘇離離既是羈絆，又無心於他，留之何用？一時入了魔怔，蘇離離的樣子在腦海中一劃而過，縱然萬般可愛也失了纏綿心緒，隻覺我得不到的誰也別想得到！
木頭見他發怒，心裏倒是一鬆，下毒之事想必是讓自己說中了，緩緩搖頭道：“你舍得殺她，卻不該是為了這個原因。”短短一句似涼水潑下，他的簡潔犀利，仿佛萬事都能迎刃破解。
祁鳳翔驟覺失態，反愣了一下，心中往複來回，如雪崖之上的獨坐參悟，茫然又帶著細碎的紛亂。倘若真的殺了蘇離離呢？此生夜闌反側，他能不後悔？然而容她活著，又能做到江湖相忘？那些歲月裏的美好，都是為另一個人而舒展，自己這番心思又成了什麽？
如絲繩縈繞，減不斷，理不清，祁鳳翔平生未曾如此難以決斷。木頭已慢慢接著說道：“譬如壯士赴死，一瞬之機，慷慨而去，與千古霸業同樣壯美；若是靜下心來衡量比較，瞻前顧後，就失了真意了。情愛也是如此，最經不得推敲，你稍一猶疑便是舍棄她了。她比不上你的大業，也比不上你自己。”
祁鳳翔理了理思緒，沉吟道：“人生並沒有這麽多選擇的時候，難道古今王侯都沒有白頭到老的？她和我所謀求的也並不矛盾。”
木頭道：“是不矛盾，她若跟著你，一輩子也未必會遇到江山美人難兩全的時候，可惜還有我。”
“你？你難道隻為她而活，為她而死？”
“我為自己而活，卻可以為她而死。這一點你辦不到，你要的東西太大，你的命太重。你從一開始對她就沒有這個心，所以聽憑時日遷移，與她得過且過地來往。她斷然離開，也正因為她要的不是這個。用情之深純專注上，你比不上我，所以你得不到她，又能怪誰？”他說得平淡，毫無起伏，卻輕易激起祁鳳翔心內波瀾。
見他沉默不語，木頭再逼一句，“你現在也可以帶她走，我決無二話；你若憂心天下安危，我願意替你擔這個重擔，決不墮了你的威名。否則當斷不斷，反受其亂。你意下如何？”
意下如何？十多年來的謀劃隱忍，大半的艱辛都度過了，如今勝利近在眼前，他怎可能拱手讓人？祁鳳翔驟然抬頭看著他，看了好一陣，緩緩搖頭道：“江秋鏑離了王侯之家還可以是木頭，祁鳳翔離了朝堂皇家就什麽也不是了。”
木頭微笑不語，心意卻轉側繾綣。江秋鏑原本也什麽都不是了，幸而有棺材鋪裏的兩年時光，才學會了做木頭。
祁鳳翔慢慢靠上椅背，冷笑道：“難得你想出這番說詞來。”
木頭淡淡道：“也沒什麽難的，我隻想聽答案。”
祁鳳翔握拳虛抵在唇上，又看了他半晌，緩緩道：“我不要她，我要你。你留下來幫我。”說到“我不要她”，心裏似壓著千鈞之力，說完卻是一鬆。一念之間九百生滅，倒把塵世百味嚐了個盡。
木頭神色不變，問：“你用什麽來讓我答應呢？”
祁鳳翔放下手，率然歎道：“什麽也沒有，憑你高興。”
木頭微微一笑，卻沒有說話的打算，祁鳳翔大不是味。
“我說，”他撫額歎道，“你我也算是故舊知交，我邀你共謀天下也不是一次兩次了。你不置可否了四五年，就不能給句準話麽？”
木頭越發笑得深了幾分，站起身道：“我要去找那批銀糧，現下便要帶她走。”
祁鳳翔斜睨著他，輕描淡寫道：“是在銅川麽？”
木頭道：“不是。我寫了銅川，但不在那裏。”
“你故意的？”
“我就是不防別人也要防你啊，哪知道歪打正著。”
祁鳳翔附掌笑道：“那好極了，銅川那邊我布置了人。”
木頭微一訝異，恍然道：“那天跟的是誰？”
“十方。”
“難怪。”木頭轉身欲走，問：“我老婆？”
祁鳳翔微微笑道：“她腿上受了箭傷，又著了風寒，今天才褪了燒。雖沒什麽大礙，卻還需靜養。這會隻怕睡得正熟。”
木頭略一沉吟，點點頭，“好，她暫時留在這裏養傷，我三日後回來。”他說到“我三日後回來”時，運上了上乘的內力，聲雖不高，卻水波一般漪漾開去，合營皆聞，合營皆驚。
蘇離離本睡得淺，此刻聽到他的聲音如從冥冥三界中傳來，驟然一個驚醒，翻身坐起。
祁鳳翔內力一陣激蕩，耳內低低轟鳴，心中大驚，不料他內功收發自如，精進至此。
木頭已轉身大步出帳，至中軍大門外牽了來時的馬。祁鳳翔起身跟至帳外，忽想起一事道：“你總要帶點人馬去。”
木頭頭也不回，道：“用不著。”馬鞭一揚，絕塵而去，留下祁鳳翔站在那裏，憑空多了幾份賞識之色，又混雜著惆悵。江秋鏑一派坦然地將老婆留在他這裏，義下於先，擺明了是要絕他的覬覦之心。
身後蘇離離趿著鞋子瘸著腳奔出帳來，叫道：“木頭！”木頭的背影已去遠，不一會兒掩入夜色之中。她茫然地望著他去的方向，半是因為焦急，半是因為奔跑，呼出的氣在空氣中繚繞。祁鳳翔轉頭看了她一眼，冷冷道：“說了三天後回來。要不為讓你聽見，也犯不著震得人頭暈。”
蘇離離回過神來，牙齒咬得下頜骨愈加清晰。她愣了愣，一步步走近他，眉不怒而挑，驚急之中大聲道：“我知道你在銅川布置了人！你又弄了什麽陷阱讓他去跳？！你怎麽就折騰不完呢？見不得我好是吧？！祁鳳翔，你想逼死老娘還是怎麽的？！”
她睜圓了眼睛，眼仁像黑曜石的流光，這一副橫了心腸要發氣撒潑的模樣，卻是為了擔心他算計木頭。祁鳳翔看得怒從心頭起，惡向膽邊生，懶得廢話，劈頭蓋臉一通罵：“難道我臉上寫著‘壞人’？我是殺你了還是害你了！給他個陷阱他就肯跳？他有你這麽蠢？！有那麽幾個心眼子都做到破棺材裏去了！”
蘇離離被他突如其來地一罵，一時不知所措，但聽得最後一句，張嘴就回，氣勢不減，“我做的棺材好得很，不是破棺材！”
祁鳳翔轉身就走，走了幾步，回頭見她還愣在那兒，空氣清寒間瑟瑟發抖，大喝：“滾回去睡覺，睡不著眯著！”蘇離離被他震得一抖，詫異地看了他大步而去。
這番發泄似的爭吵來得毫無緣由，一個為愛人的處境擔憂，一個卻是因為知道自己注定要失去了。
營裏許多人聽見木頭那句“我三日後回來”，不明所以爬起來詢問。見蘇離離與祁鳳翔這般吵架，四麵竊竊私語。蘇離離看了看木頭離去的方向，默然想了一想，木頭行事向來謹慎周全，必是與祁鳳翔有了什麽勾結。他既說三日後回來，自己也隻得耐心等著。
她放下狐疑，往回走了兩步；又停住回頭看了看，方慢慢回到帳子裏。
木頭策馬一夜，天明趕到一處小縣。縣上房屋塌了大半，居民或死或傷，投親靠友散去了不少。城內人馬接住，徑往縣衙。莫大正在堂上高坐，拍著驚堂木過官癮，木頭邁步進門時，他大咧咧地一拍，道：“大兄弟，你看哥哥有這官樣麽？”
木頭將馬鞭交給小嘍羅，頷首道：“有。”
莫大“哈哈”一笑，站起身來走到堂下道：“找著離離了麽？”
“找著了。”
“那怎麽不見？”
木頭正色道：“我暫時將她安頓在一個朋友那裏，回來正是有句話想對莫大哥說。”
莫大點頭，“歧山上麵震壞了，難得前天在路上遇著你。你讓我來占著這破敗的縣城，是要我做縣官麽？”
木頭搖頭道：“莫大哥可以做官，卻不能隻做縣官。亂世之中，要麽做偏安一隅的小民，要麽做接濟天下的人物。縣官高不能成，低不能就，最是不得安穩。”
莫大聽了個一知半解，卻躊躇道：“你是要我當大官？我肚子裏沒多少墨水，手下也隻有不到三千人馬，我能跟誰比？”
木頭抬頭看著堂上斜掛的匾額，眼裏有種置身洪流的波瀾壯闊，氣韻清健，吐字斬釘截鐵般鏗鏘，“英雄不問出身，文墨可以學，兵少可以練。天下大亂之後必有大治，到時山賊就做不成了，你若不願退回去做一個平民，如今就得往前進。你隻告訴我，敢不敢？”
莫大似被他的神氣感染，驀然生出一股豪情，慨然道：“有什麽不敢，天下沒有我莫大不敢做的事！”
木頭朗朗一笑，“那好得很，現下便請眾兄弟跟我去做一件事。”
我哭豺狼笑
這兩天薄靄沉沉，天上的雲朵厚重而陰灰。祁鳳翔拿了一領自己的披風給蘇離離，一色的水貂毛皮，雖是舊物，毛色卻鮮明，顛毫上近乎透明的亮。蘇離離成天裹著，也不敢走遠，就在自己住的帳子周圍轉悠。
她這天早上爬起來，緩緩地左轉了一圈，又右轉了一圈，便見祁泰大步流星，給她端來了午飯。飯菜很簡單，蘇離離也不挑剔，隻是叫住了祁泰。
祁泰道：“蘇姑娘還有什麽吩咐麽？”
蘇離離遲疑道：“木頭，就是那天晚上在營裏說他三天後回來的那位江公子……你知道他去哪裏了麽？去做什麽了？”
祁泰搖頭道：“這個我也不知道。”
“你就不能問問你主子？”蘇離離就是不鬆口。
祁泰想想，說：“主子是主子，他願意說的自然會說，不願意說的我們又怎能去打聽。”
蘇離離動之以情，曉之以理道：“我隻是個女人，而且還被他關在這裏。他就是告訴我，我也翻不了天去。人說死要死個明白，他把我家木頭支使到哪裏去了？大丈夫行事應當磊落，何必瞞著我一個小女子呢？”她臉上哀婉之中帶了激動。
祁泰默了片刻，道：“姑娘就是知道了，也無濟於事，還是不必操心了。”說完轉身出去。
待他走遠，蘇離離表情一放，懊惱地拿起筷子扒飯。這祁鳳翔是個人精，連手下都練成精了。
祁泰繞過寬闊的校練場，來到祁鳳翔中軍，正有親隨端了午飯進去。祁泰上前先用銀針試了，才給祁鳳翔端到旁邊食案上。祁鳳翔這才放下文書，又整了整大案上的筆墨，方淡淡問了句：“給她送飯了麽？”
祁泰應道：“送了。”
祁鳳翔坐下端了碗筷，祁泰又拿來水杯給他倒了杯水，一邊倒一邊說道：“江秋鏑去了一日，下麵也沒傳上來什麽音信。”
祁鳳翔慢慢吃著飯，細嚼慢咽了一會兒，並不抬頭，問：“你想說什麽？”
祁泰一慌，“……沒什麽，屬下……”
祁鳳翔不鹹不淡道：“你從小跟隨我，可知道在我身邊辦事，最重要的是什麽？”
祁泰想了半晌，道：“……能幹，辦事有效率。”
祁鳳翔也沒加重語氣，輕描淡寫道：“老實。主子吩咐的事能辦好，沒吩咐的事不多辦。若是做不到這一點，越能幹的人死得越早。”
祁泰一驚，知他看出來，忙道：“屬下也是被蘇姑娘說了半天，才想幫她問問，決不敢有什麽二心。”
祁鳳翔慢慢笑了，問：“她怎麽跟你說的？”
祁泰依樣說了一遍，不用看到，祁鳳翔也能想出蘇離離當時那副模樣，忍不住笑道：“你倒是生了一副俠義心腸，可惜看不出人家幾分真假。”吩咐祁泰道：“你一會過去看看，她若吃完了飯，把她帶過來吧。我告訴她好了。”祁泰應了。
蘇離離吃完了午飯，正準備小憩片刻，祁泰來端盤子，順便把她請進了祁鳳翔的大帳。大帳裏祁鳳翔正站在地圖之前，細細看著山川地形。身側站了一人，淡青袍子，斂袖收容而立。她進去時，二人並未回頭。
蘇離離眼珠子一轉，便看祁鳳翔身邊那人，衣帶之上掛了一隻寸長的小棺材，底下垂著穗子，不由大喜，脫口招呼道：“應公子！”
應文回過頭來見是她，一貫冷淡的神情也浮上幾分笑意，回揖道：“蘇姑娘好啊。”
蘇離離倒是回了個禮，笑道：“應公子好。”
祁鳳翔臉色不佳。
應文側目看了他一眼，略抿了抿唇，並不說話。蘇離離見到應文時幾份雀躍之情，對比見到自己時的見鬼之狀，怎不令祁鳳翔惱火。但見蘇離離身上裹著那件批風，和著棉衣，臃腫蹣跚，一張臉卻還是巴掌大，頜骨是令人心怡的弧線，祁鳳翔冷冷道：“你老實呆在營裏，不許再跟祁泰打聽江秋鏑的去向，否則他也沒有好果子吃。”
蘇離離眉頭一皺，嘀咕道：“你講不講理，祁泰大哥又沒說什麽，動不動就亂遷怒人。又要把我關著，又要我什麽都不知道，死也死不明白……”
祁鳳翔額角青筋一跳，道：“我要你死了麽？我不關著，你倒是出去走走看，看你能走多遠！”
蘇離離翻起一雙白眼，慢悠悠道：“你找我來是要吵架？”
祁鳳翔驟然語塞，噎在了那裏。蘇離離苦口婆心地勸道：“你的聲音是比我大，不過我可以罵得比你難聽。隻是我現在困得緊，沒有前天晚上那個勁頭了，你實在想吵，改天約個時間我們再來吧。”
祁鳳翔自己也不知道為什麽，現在一看見她就生氣，這口氣還總是忍不下去。他咬了咬牙，一步一步走到蘇離離麵前，蘇離離禁不住退了一步，被他一把捉住，逼近她低聲曖昧道：“你過去跟在我身邊，耗子從貓般我見猶憐，讓我著實喜歡；如今裝出這副無所畏懼的模樣，放浪不羈，讓我越發喜歡得緊。”
蘇離離被他一捉早已縮成了一團，聽得這句話，不由得滿臉愁容，哪怕他說要殺她，也好過說喜歡她。蘇離離欲哭無淚，一臉苦笑道：“你到底喜歡我哪一點啊，我現在改還來得及不？”
祁鳳翔看著她虛弱的模樣，想起她種種言行，既無淑女之體統，又無烈女之氣節，怕死貪財，到底哪一點讓自己喜歡？想到在京城時，她逮著機會便訛自己銀子，真是愛到心裏去了，神色一緩，“哈”地一笑。
蘇離離看他笑了，滿臉佯歡道：“是是。”
祁鳳翔覷著她一臉的狗腿相，擺明了應付自己，心下不悅，眉頭一皺，“哼！”
蘇離離不敢鬆懈，脅肩諂媚道：“是是。”
祁鳳翔哭笑不得，鬆開她一揮手，“你別的本事沒有，飯倒還做得可以，去，帶她到軍廚那邊，給我做午飯去。”
蘇離離巴不得他這一聲兒，轉身就想溜。祁鳳翔掃著她腿上，又惡聲惡氣道：“走慢點！”應文跟出來道：“我過去瞧瞧，她可別真去做飯了。”祁鳳翔點點頭。
應文出來追上蘇離離，蘇離離放慢腳步做了個無奈的表情，應文便笑了。兩人慢慢往軍中大灶處走。應文道：“蘇姑娘這些日子過得可好？”
“還好吧，唉，”蘇離離歎了口氣，“老遇到些莫名其妙的事，甩也甩不掉。”
應文執起腰帶上墜著的小棺材，笑道：“蘇姑娘記得當日做這棺材時說的話麽？”
蘇離離看了那棺材一會，釋然笑道：“說起來容易啊。”
說話間走到軍中做飯的地方，露天開闊處搭了幾片大棚子，兩尺寬的灶台砌了一溜。蘇離離一看傻了眼，那大鐵鍋把她放裏麵還能蓋上蓋子。夥夫腰圓膀闊，墊了塊大石在腳下，站在與鍋平齊的位子，揮舞著肘子，手上是一柄尋常鏟土的大鏟子，配著那鍋倒是相得益彰。
蘇離離吞了下口水，支吾道：“應公子，我炒菜的時候要是一錯勁兒摔進去了，你可要盡快把我撈起來啊。”
應文實在忍不住，搖頭笑道：“那鏟子你是揮不動的，炒那一鍋菜，足夠近百人吃。這些菜還是我昨天從冀北帶來，也隻能支持個三五天。你隨便做點小菜就是，不要太當真。”
蘇離離連連搖頭，“那怎麽行，你是聽見的，他讓我在軍廚這裏做飯呢。我要是不做，還不知他要怎麽對我呢。”
應文奇道：“你當真覺得他是那種人？”
蘇離離低了頭不說話，應文正色道：“蘇姑娘，你我也算是不錯的朋友，你能不能說句實話，你真的對祁兄一點也不動心？”
蘇離離埋了一回頭，方慢慢搖了搖頭，“應公子，人應懂得輕重取舍。他待我的好，我知道；可這個情，我實在還不起了。”她抬眼看去，地上菜蔬邊放了隻年輕的公雞，不知在哪間民宅裏搶來，她問那軍廚，“師傅，這隻雞能給我不？”
那軍廚一抬頭見應文在她身邊，點頭道：“行。”
應文見她避而不答，淡淡一笑，插話道：“把雞拔毛開膛清理了，一會送到蘇姑娘那裏。”夥夫不敢怠慢，少時便將那隻雞收拾好，送了過來。蘇離離端詳片刻，那公雞神容安詳，死態端莊，收翅光皮縮在盤子裏。
蘇離離躊躇片刻，欲要脫掉大衣，挽袖子分屍。應文道：“你風寒未愈，我叫人來切吧。”
蘇離離擺手道：“要不你幫我把這隻雞切成小塊吧。”
應文皺眉道：“我沒宰過這些，君子遠庖廚，這個……”
蘇離離嗤地一笑，“什麽君子遠庖廚？沒有庖廚，君子有飯吃麽？讀聖賢書是經世致用的，也別把自己弄得太神聖了，說這一套來裝模做樣地擺身份。一雞尚不能宰，何以宰天下？”
應文被她一番鼓動，也覺新奇，點頭道：“說得有理，我今天就試試吧。”說著，挽了袖子，係了圍襟，手舉菜刀，不知從何下手。蘇離離指點他順著脊骨先劈成兩半，應文到底聰明，一點就通，方位準確，隻是力道小了點。
蘇離離道：“使勁宰，你還怕砍疼了它啊！”
應文歎道：“殺雞不易，殺人想必更是不易。”
“嘻，”蘇離離嗤笑，“你們這些王孫公子，倒未必沒殺過人，隻不用親自動手罷了。”
“也是，你親自殺過人麽？”
蘇離離不禁想起認識應文那天，京城城破，她孤身在亂兵中奔走。一個士兵捉住了她，她想也沒想便將菜刀砍進了他的脖子，那麽深的嵌在那人脖子上。祁鳳翔一箭射穿了那人的腦袋，評曰：“砍得利落，隻是下手驚慌。”
那是她第一次殺人吧。奇怪的是，這麽久以來，她竟從沒有想起，心底也從沒有過恐懼或是道德的責問，仿佛殺那個人天經地義。人性在無所依傍時，就會失去原則，所以置之死地而後生。
這一營的火頭軍總領是個五十上下，留了一臉淺胡茬的老伯。他端了個蘇離離要的沙鍋進來時，便見蘇離離端坐一旁，一臉若有所思的玄妙；應文揮刀斷翅，一臉比雞還痛苦的神情。
軍中缺作料，原也做不出什麽精細東西。蘇離離把雞塊過了水，一杯醬油，一杯食油，一杯白酒，幾縷野蔥瓣蒜，放一個小沙鍋裏文火收汁。燒出來的雞塊色澤紅潤，又不失原滋原味，有種純粹的鮮香。蘇離離自己聞著香，先偷吃了兩塊，心道：“老子再小心伺候你一天，反正木頭明天不回來，後天也該回來了。”
晚飯時，她將這盤菜端到了祁鳳翔的的帳裏，祁鳳翔打量了兩眼，抬起眼皮不冷不熱道：“這是贛州一帶的菜肴，叫三杯雞。你在哪裏學來？”
蘇離離連連點頭，“銳王殿下真淵博，我在菜譜上看來的。”
祁鳳翔溫柔地笑，“你也挺好學嘛，坐下，就在這兒吃飯。”
蘇離離知道推辭無用，也就坐下了。祁鳳翔用筷子扒拉了一下，又細看了看，道：“這雞塊真是切得鬼斧神工啊！”
蘇離離微微笑，“刀工不好，刀工不好。”說著也去夾了一塊，祁鳳翔筷子一抖，給她敲掉了，“我記得你切的筍絲勻稱細致，全不是這副樣子。用力弱而不足，下刀準而有度。可見其人沒有用過刀，但心思還算聰敏。這是應文切的。”
他兀自笑道：“應文家裏的廚子比你見過的還多，你居然騙得他做這樣的事。”
這人長的是什麽腦子，蘇離離又夾了一塊，也考究道：“據我看來，是我風寒初愈，手上無勁……你！”
祁鳳翔已再次敲掉了她筷子上的雞塊，仍然溫柔地笑，“你風寒初愈，手上無勁，吃不得雞，還是吃點清淡的吧。”
這頓晚飯蘇離離吃著軍中夥夫做的粗糙飯菜，看著祁鳳翔一塊雞一口酒，把自己一下午的成果都吃了下去，還悠悠一歎道：“我自到雍、涼領兵，就沒吃過這麽好吃的菜了。”
蘇離離定心立意，今夜回去，無論如何要給他紮一個小人！
此中有真意
這頓飯吃得蘇離離很不舒服，麵前的菜不好，人也不好。勉強挨到他吃完，看他漱了口，洗了手，撤了碗盞，蘇離離輕咳一聲，“天黑了，我困了，可不可以回去了？”
祁鳳翔微微眯了眼打量著她，“想走？”
蘇離離點頭。
“我看你還沒怎麽吃飽，要不讓他們再做點什麽來吃。我這裏人吃的東西不多了，馬吃的東西還有不少。”他無害地笑。
蘇離離無奈道：“多謝好意，可惜我沒有馬這麽好的胃口啊。”
祁鳳翔轉身從大案底下拿出一個尺長的花漆盒子，走到蘇離離坐的墊子旁，把盒子遞給她。蘇離離遲疑道：“什麽啊這是？”
祁鳳翔黑油油的眸子漾著水一樣的光澤，燈光掩映下映著她的影子。他舉起盒子在耳邊聽了聽，又小心地放下，道：“昨日他們在山上打到幾條草蛇，現在聽聽仿佛是捂死了，你拿去明天做個蛇羹來吃吧。可不許扔了！”
蘇離離往後一縮，已靠到了帳子上，“我不要！我做不來蛇羹！”
祁鳳翔一把拉過她的手來，塞上盒子，不冷不熱地命道：“叫你拿著就拿著，現下人馬都少糧草，給你找點吃的多不容易。拿好了，滾吧。”
蘇離離捧得手都要抖了，相比之下，還是祁鳳翔更可怕。迫於淫威，她端著盒子逃也似的滾了。祁鳳翔看她把那盒子端得要多遠有多遠，待她出去，不由得大笑起來。
蘇離離捧了花漆盒子回到帳子裏，先放在地上，抬頭四顧，找了個大銅壺壓在上麵。壓完又曲膝跪在地上敲了敲，沒有聲音。靜了片刻，她又敲了敲，還是沒有聲音，想必都死硬了。她決定無論是什麽東西都給他拿出去扔了，盒子還得留下以備祁鳳翔明日找茬。
蘇離離將油燈挑亮，放到一旁，小心翼翼地揭開了漆盒蓋子。墨子酥，百果餅，棗泥糕，山楂鍋盔整齊地碼了一盒，少而精，飄著糕點的香甜，是京城最大的點心鋪子三味齋所出。
蘇離離愣了半晌，緩緩將盒蓋放下。寂靜中拈起一塊墨子酥咬了一口，黑芝麻的純香在舌頭上彌漫開來。
第二天祁鳳翔出營去了，第三日午後才回來。傍晚將黑不黑時，陰沉的天空飄起了鵝毛大雪，祁泰來請蘇離離到祁鳳翔帳裏去。蘇離離早吃了晚飯，不知他此時相請是為了何事，也不能不去，裹了那件貂皮批風出來，冒著風雪到了他帳子裏。帳側一張矮幾，放了酒杯，旁邊燙著酒。
祁鳳翔一招她，“來坐。”他目光淺淡，態度平靜，蘇離離心裏有些明了，便也安安靜靜走到小幾旁墊子上坐下。祁鳳翔端詳了她片刻，笑道：“不錯，這兩天不像餓著的樣子。”指點桌麵，“今天下雪，忽然想喝酒，所以請你來喝一杯。”
他舀上一杯熱酒，蘇離離不由得想起那次年三十，她孤身隻影；在蘇記棺材鋪的院子裏，他不請自來，與她喝酒的情形。蘇離離握了杯子，沉吟不語，祁鳳翔卻兀自仰盡一杯酒，笑道：“你不善飲，至少喝一杯吧。”
蘇離離看著他，緩緩舉杯道：“我確實不會喝酒，隻這一杯。這杯酒敬你，還是祝你得償所願吧。”她仰頭喝盡，酒味醇香熱辣，從咽喉直滑到胃裏。
祁鳳翔的心似是一沉，落在一種優柔酸楚中不能自拔，反笑道：“你知道我所願的是什麽？”
蘇離離搖頭，“我沒有必要知道。”
“你應該知道，你跟我在一起，我不會害你。我會對你好，好到我可以做到的地步，可是你沒有給我機會。”
“不是……”蘇離離不穩地抗辨。
祁鳳翔伸出左手，手上那個刺傷終是無法消除。他的聲音如夏日小河中的水，平緩卻涓涓流動，拂過她心底最細微的感知。
“我那次在船上逼問你，問到最後自己下不去手。過後我想就這樣算了，先把你晾在一邊。可是你那一箭之後事情就有些失控。我甚至想過把你留在身邊，然而變故突然又不得不把你送走。”
他輕輕將手放在桌上，“我在豫南想來想去，覺得情之一字是個羈絆，當斷則斷。便和傅家結親，一則借勢，二則忘懷。等我回到京城，十方說你去了棲雲寺，我聽他把你們說的話說了一遍，忍不住又想見你。覺得即使是作尋常朋友，時常看見你也是好的。”
祁鳳翔語音兀地一沉，“你讓我救於飛，我既然答應了你，千難萬難又怎會不救。你那天來找我的時候，於飛雖沒死，也還沒活；我也想讓你明白，我身處之勢殘酷凶險，不能婦人之仁，所以沒有告訴你。我想你再見到於飛自然能明白，可你對我一點耐心也沒有，你信不過我，你那一走我是很生氣的。”
蘇離離打斷他道：“我走並不完全是因為於飛。”
“那是為了什麽？”
蘇離離不答。
祁鳳翔微諷道：“你有什麽不敢承認的，有些話我們沒說過，並不是因為我們不是。”
蘇離離慢慢抬頭，“那我為什麽要留在那裏呢？你把我當作什麽？”
祁鳳翔頓了頓，一抹傷情轉瞬即逝，靜靜道：“你先前跟趙無妨說天子策在我手裏，我隻能將計就計讓這件事傳出去，讓父皇囚我罰我降罪於我，讓太子覺得我大勢已去，放鬆麻痹。彼時我自己不安全，你在我身邊也不安全。我本可以讓徐默格捉你回來，你隻是一個平民女子，我有無數種法子可以占有你。可是你看，我府上的人，如今不是被殺得一個不剩了？”
“我沒有把你捉回來，不是因為我不想要你，不是因為我要不了你，而是為了你不受傷害，可你偏偏遇見了時繹之。時繹之武功太高，徐默格告訴我，你跟著他去了三字穀，我知道我已經捉不住你了，有可能永遠也捉不住了，就像用手去抓住水一樣，她總要從我的指縫間溜走：就像看見一場緩慢推進的敗局，卻無能為力，你知道？我一生中從來沒有過這樣的感覺。”
蘇離離被他平靜的語調激得百味雜陳，從心底湧到眼中，“木頭一直在三字穀，你明明知道；我那時問你，你卻說你不知道。”
“他讓我別說，因為他那時易死難生；我也不想說，因為我那時已經覺得你有意思了。可惜你怕燒手，到頭來卻燒了我的手。”他淡淡搖頭。
蘇離離輕聲反問，“燒了你的手？我那時候一個親人也沒有，一個朋友也沒有，你騙我，利用我，我怎敢靠近你？我不知道你在想些什麽，總是剛剛讓我覺得有些好感的時候，就又突然給我一個打擊。這個把戲你玩得樂此不疲，我應付得捉襟見肘。”
她聲音漸漸激越，“明知趙無妨這樣狠毒的人在覬覦著天子策，是什麽讓我敢放下唯一依傍的店鋪，孤身去涉險江湖？那天你若是有一句話暗示我告訴我，沒有什麽難關是過不去的，沒有什麽危險值得我害怕，讓我覺得安全，我也不會走。可你說了些什麽？！”
蘇離離停頓了一下，慢慢搖頭，放緩語氣道：“我見過太多變故，這輩子隻想求個安穩。是我太渺小，猜不透你這顆懷柔天下的心，配不上你這種深厚的情誼。”
祁鳳翔突兀地做了個手勢，似乎是想說什麽，又似乎是想製止她繼續說下去。刹那間有眼淚從蘇離離的睫毛滾落下來，滄海明珠般剔透，跌碎在地上，是最斑斕的悲傷。有一種眩惑，讓他短暫的失神，祁鳳翔伸手摸著她的淚，似問似答：“這是為什麽哭呢？”
蘇離離闔上眼睫，淚珠被擠落眼眶，卻不說話。他忍不住將手偎上她的臉，回想那種細膩。蘇離離驀地一驚，側身避開了。
祁鳳翔放下手，卻固執地追問：“是為了我們而哭麽？”
蘇離離拭去模糊的淚水，仍是不答話。
“恨我麽？”她越是沉默，他越是想知道。
蘇離離搖頭。
祁鳳翔遲疑了一下，又問：“那會愛我麽？”
蘇離離仍是搖頭。
祁鳳翔靜靜注視她片刻，問道：“那麽現下你無論如何也不會回頭了，是麽？”
“是。”她毫不猶豫地回答。
他點點頭，良久歎息道：“既然如此，我心裏不高興，”語調帶著三分惆悵，三分溫柔，“所以那天喂你喝的藥裏，給你下了毒。”眼裏還留著抹不去的愛憐橫溢。
蘇離離錯愕地瞠視著他，見他臉上回複了那種難以捉摸的神氣，她半晌一笑，卻非真笑，“哈！我方才說過什麽，你總是讓我有點好感的時候就給我一個打擊。”
祁鳳翔淡淡地笑了，“什麽時候我心裏高興了，就把解藥給你。沒給你之前，你隻能每月服一次解藥壓製藥性。”
蘇離離霍然站起身，“你用我來威脅他？！”
祁鳳翔豎起手指放在唇上，優雅不改，似想製止她的激動，半笑道：“不錯。我怎能白白放了你呢？”
蘇離離伸手按著桌麵，“你說我願意跟你在一起你會對我好，好到你可以做到的地步；我不願意你轉眼就給我下毒，你這叫愛我？”
祁鳳翔徐徐點頭，“實是沒有一個女人讓我愛到如你的地步。”
蘇離離微微搖頭道：“愛一個人無論他怎樣，都不會願意去傷害他。”
“愛而不得者，另當別論。”
蘇離離憤然道：“放屁！”
“我說錯了麽？”他虛心地問。
蘇離離頓了頓，也諄諄教道：“世上的一切都可以用來權衡，都可以拿來利用，唯有感情不能。你拿感情來當籌碼，也就隻配得到那樣的感情！我不願意跟你在一起，再來一百次我也仍然會走，因為這是你活該！”
她眉尖微蹙，淡若遠山，是永遠看不厭的蕭疏墨色，七分的憤恨卻藏不住那三分虛弱，一如她離開時的脆弱，握著他的手流淚。在言歡的繡房裏，她無奈道：“我叫離離，就是離開這裏的離。”
祁鳳翔想笑，卻默默肅了神色。人一生有許多時候，可以淡然地裝扮；卻總有那麽幾次，不能不動容觸懷。四目交投，有激湧的情緒無處安放。他霍然站起身，將蘇離離拉了過來。動作強硬而粗暴，捏在她手臂上，掐得用力，她卻渾然不覺。
他隔得很近地看她的臉，她的臉上淚痕未消，像將要融化的蠟人，搖搖欲墮。祁鳳翔眼中是難以闡述的情感，橫波流灩，熱烈而失落；蘇離離僵硬著手臂，眼中有倔強與難過。他捧住她的臉，看了片刻，托著她的頭，緩緩將一個吻印在她的眉心。
蘇離離用力推他，避無可避，卻不願再將淚流得肆無忌憚。溫存的觸感讓她咬緊了唇，有種瀕死的難過，像洪水淹過了全身，像曾經溫柔的對待瞬間迭加起來漶漫。她的抗拒令他索然，雖吻著她的肌膚，卻仍如隔萬裏。
祁鳳翔鬆開她時，神色已冷淡漠然。他抓住她的手腕，一把將她拖出了大帳，走得快而堅決。夜色中鵝毛大雪漫天飄飛，蘇離離由他拽著，不覺得腿傷會痛，雪花會冷。一路走到大營中心營場上，人流往來，莫大指揮著手下山賊往營中搬運糧草。
清寒的空氣裏，木頭站在一側，卓然如夜，沉默軒疏。雪花飄到他的頭發上，留戀地摩挲片刻，滑落在地。他聽見身後腳步，回過頭來，眼光一掠便凝結在蘇離離身上。祁鳳翔驀然站住了，蘇離離的精神漸漸凝聚起來，浮世大雪紛飛，聚散飄落，卻有木頭的堅定，是可以把握的真實。
她甩脫祁鳳翔的手，奔了過去。木頭一把將她抱住，像回到了闊別許久的家，蘇離離伏在他肩頭終於痛哭起來。木頭微微錯愕，淩厲地望向祁鳳翔，祁鳳翔眼中辨不清是狠是絕，默然轉身而去。
不是因為不想要，不是因為搶不到，而是那個人的心不在這裏。世間最容易執著的是感情，最不能執著的也是感情。他獨自走著，便不用把別人的悲喜背成自己的悲喜，孤獨，卻無可畏懼，所向披靡。
這一段路，祁鳳翔將指甲捏進了手心，始終沒有回頭看一眼。
木頭看著他離去的身影，臉色漸漸和緩了一些，放下驚疑，抱了蘇離離，輕撫在她背上，長空落雪中輕聲哄道：“不怕他，有我在。”
木頭和莫大下山去了雍梁邊界，一去半月，說是為著一旦開打，歧山大寨好即時應對。蘇離離閑散了十餘日，沒事跟莫愁練練騎馬，有時手指扣著天子策的匣子極目眺望，天高雲淡，不起波瀾。木頭要她一心一意地喜歡他，她便一心一意地喜歡。
不為什麽，因為那是木頭，是和她一起做棺材的人，是在驚慌中給她慰籍的人，是為了她的安危可以舍棄生命的人，像一個港灣，一觸便心安。蘇離離不是貪戀世間五光十色的人，她是在浮世中被遺棄流離的孩子。如果說祁鳳翔有什麽觸動過她，便是他偶爾流露的那份寵溺，卻從不能讓她安心。
每一次稍微升起的希冀，都會最終被他掐滅。他既不會靠近，也不會遠離，於是她轉身走了，仍然記著他。蘇離離容易忘記惡，卻把些微的好記在心裏。因為在她十多年的生活中，前者多，後者少。並非美德，隻是為了自己活得開心愉快。她要的也就是如此而已。
木頭回來時，有些曬得黑了，風塵仆仆的樣子。莫愁一路跑到寨門口，莫大便一把攬在她肩上，相偕而歸。蘇離離也大方上前，挽了木頭的手臂拖回去，心裏忽然升起一種異樣。這種等待仿佛妻子對丈夫，是她不熟悉，也從未設想過的。
蘇離離自以為驚世駭俗地說：“木頭，你娶我吧。”
木頭淡定地應了句，“好啊。”
蘇離離看他不驚不懼不喜不憂，再逼一句：“什麽時候娶？”
“你定。”
蘇離離終於敗下陣來，訕訕道：“再說吧。”
木頭容色嚴肅，一本正經道：“明天就可以啊，你實在著急，今天也成。隻是今天已過了大半，白天的禮儀來不及了，晚上的內容似可斟酌……”
蘇離離一腳踹過去，“斟酌個屁，你想得美！”
雖是玩笑，卻知道他想什麽。隻是她拒絕，他便也不躁進。
九月二十三，蘇離離背著流雲筒，木頭背著兩人的行李，牽著兩匹馬跟莫大辭行。莫大劫了趙無妨的金子，一部分入庫，一部分同去的兄弟平分。莫大自己分了十兩黃金，全都送給蘇離離，說：“其他的錢是寨裏的，我不好隨便拿出來送你。”
蘇離離扔回五兩道：“老規矩，平分。”
木頭聽他說得公允，點頭道：“莫大哥能拉起這麽多人來，全在仗義輕財。”
莫大狠狠道：“你小子拐著彎罵我別的東西一無是處吧！”
木頭無奈地扯了扯唇角，“我說的事別忘了。”
莫大也擺著臭臉道：“忘不了。”
三年多過去了，這兩人還是和當初一般話不投機。
十月初二，蘇離離站在了京城西門外，看看時候尚早，拉了木頭去看程叔的墳。不大的墳塚上草葉蕭條，兩人跪倒磕了三個頭，徑去棲雲寺找十方。棲雲寺破敗如舊，那門匾卻已掉下來了。二人穿過接引殿，踏上大雄寶殿的石階，木頭陡然警覺起來。
隻聽極細的破空聲，“嗖”地一響，木頭伸手在蘇離離麵前一劃，已拈了兩枚袖箭在手上，道：“出來吧。”他並不疾言厲色，也不大聲呼喝，自有一股從容。角落帷幔後有什麽東西落地，一個小和尚穿了身縫補破舊的衣裳一手拉著帷幔，卻愣愣地看著蘇離離。
隻片刻，他叫道：“蘇姐姐！”
蘇離離站著沒動，他又叫了一聲，“蘇姐姐！”跑上前來，被木頭一手抓住領子，問蘇離離：“認識？”
蘇離離這才猛然蹲下身來，拉著那小和尚的手，道：“於飛！於飛！你怎會在這裏？！”
木頭鬆開他領子，於飛激動地抓著蘇離離的手，“蘇姐姐，我當初喝的是假死藥，吐了許多血，在宮裏耽擱了三天才瞞過耳目送出來，足足躺了半個月才能起床，險些真死了。”他一邊說一邊便哭了，悲喜出於胸臆，不似往日深沉鬱悒。
蘇離離隻微笑著聽他說，待他說完，摸著他光頭緩緩道：“你沒死就好。”
“他剛才用袖箭射你。”木頭冷淡地插了一句。
於飛急道：“我不知道是你，那是師傅留給我防身的。門外匾額放在地上，自己人一看就不會進來。我聽見人進來，心裏害怕，就把袖箭按出來了。”
蘇離離瞪了木頭一眼，“好了，他不是故意。”回視於飛道：“十方是你師傅？”
於飛道：“嗯，我現在這樣叫他。他正要想法子送我出城……其實做和尚比做皇帝快活，”他忽然抬眼看著蘇離離的神色，遲疑道：“如今祁……”蘇離離神色平淡，打斷他道：“那你師傅呢？”
“阿彌陀佛，貧僧在這裏。”十方玉白的麵孔，洗褪色的淡藍緇衣，不知何時合掌站在殿門口，“施主找貧僧何事？”
蘇離離看他態度寵辱不驚，沉吟道：“我有一件東西，拜托你交給你主子，他用得著。”
十方尚未答話，木頭忽然道：“我會拿去給他的。關在哪裏？”
蘇離離愕然，十方仍是不慍不火道：“大內天牢，最裏麵倒數第二間。”
木頭點頭道：“我知道了，走吧。”
蘇離離跟了他出門，臨去望了於飛一眼，見他依在十方身邊，略放下心來。走下那青石台階，木頭伸手握了她的手，蘇離離手心微微有些冷汗。木頭站住道：“他救這小皇帝，於他而言弊大於利。”
蘇離離怔了片刻，將另一隻手合在他手背上，黯然道：“我知道。”
木頭搖頭道：“你不知道。”
蘇離離慢慢道：“我知道。他喜歡葉知秋的女兒，卻又被他父親搶去這種話，趙無妨傳不出來。當初我跟趙無妨撒謊，他將計就計自己編了這麽一個謠言，讓人傳出去。他要天下人知曉，父兄待他不仁，以利他將來不義。否則以十方耳目之廣，這種傳言他早就該聽到，又怎會毫無因應，以致下獄。”
她拉起木頭的手，“他對我好是真，算計我也是真。我願意把天子策送給他，就讓十方拿去好了，你又何必自己涉險。”
木頭看了她半晌，微笑道：“我和他有話說，我拿給他就是。”
兩人牽著手從小山丘上下來，已是正午。找間小店吃了點東西，蘇離離買了些菜蔬吃食，洗漱之具，回到如意坊街角的蘇記棺材鋪。去年離開時，隻覺世間孤單零落，漂泊無涯。惟今相伴而回，心神清定。人生之跌宕變化，非人力所能窺測。
木頭擰斷了鎖，二人進得門來，但見浮塵沾在窗欞上，院子裏還散著木料，那口沒做完的棺材原樣擺在那裏。什麽都沒變，隻有蘇離離放在枕上的那張字條不在了。蘇離離笑笑，放下東西便打了水來擦灰。
木頭將地洗了一遍，八尺長的竹枝掃帚劃得地上條石刷刷做響。午後斜照進院中的陽光，映著空中塵埃飛舞，纖毫畢見。蘇離離想起木頭說的“塵質搖動，虛空寂然”，忽然走到院中，從後抱住了他的腰。木頭回過身來擁著她和掃帚，地上照出奇特而和諧的影子。
收拾完這一院子已是傍晚時分，簡單吃了點東西。蘇離離點了截蠟燭，找出床單被套來換上。木頭燒了水洗澡，洗完又給蘇離離盛滿一大桶熱水。蘇離離進浴室插上門，見桶身濕著，想到這是他剛才洗澡時身體發膚或觸碰過的東西，臉上就有些發熱。
洗完換好衣服出來，見木頭一身白色的底衣也不覺冷，挽著袖口站在院子裏看那屋簷。蘇離離走過去，“看什麽呢？”
木頭似歎似問：“姐姐，你說這裏是家麽？”
蘇離離被他這一問，也有些悵然，“怎麽不是呢。我攢了好幾年的銀子才把這麽大的院子買下來，總算有個落腳的地方。那幾年和程叔一起，雖過的清貧，想想卻很留戀。”
她解開頭發，挽著的發梢有些沾濕了水，垂在衣服上。木頭回過頭來拉了她雙手道：“我當時那麽慘，自己也不知道昏在哪裏，醒了就看見你指著我說，要是死在這裏，連薄皮匣子也沒有。”
蘇離離一拳捶在他胸口，“你這臭小子，都四年了，怎麽這麽記仇啊！”
木頭把她撈到懷裏，聞著她洗澡後的味道，懶洋洋道：“我當然還記得別的。”
“記得什麽？”
他望著她的眼睛裏有星星點點的欲望，“記得你的腿，你裹著一張浴巾把我踢到了薄皮匣子裏，我卻一直記著你的腿。怎麽會那麽好看。”
蘇離離大窘，想掙開他，卻被他捉住了親吻。在這個屬於他們的院子，在這個僅有他們的院子，貼在他懷裏，纏綿而心動。蘇離離吊著他的肩膀，輕聲道：“我隻鋪了一張床，怎麽辦？”
木頭低低道：“好辦，一起睡。”
他半抱半舉地將她拖進房間。蠟燭淡淡地白，火光下有些剔透。放下她時翩然一轉，也不知是誰把誰推到了床上。蘇離離踢掉鞋子，跪到裏側，木頭也跪上床沿，抽開她夾衣上的腰帶，解掉了淡藍夾衫。手從她裏衣的領口伸進去，由肩背直撫到腰上。細麻的白衫子滑在胯間，腰與臀的曲線柔和而分明。
兩人跪在床上，木頭的衣裳卻被蘇離離扯開，半露著胸堂，和腰腹上隱隱浮現的肌肉，身形雖有些瘦削，卻堅實有力。她手指緩緩摸上去，有些跳躍的癢，像輕輕地撩撥。木頭呼吸亂了，將她一把按在胸口，有些粗暴地吻在唇上，手掌撫著她的背，細膩的觸覺令人不忍釋手。
蘇離離穿過他肋下，摸到他背上微凹的脊線，他的背猛然繃了起來，身上的毛孔仿佛隨著她手指所到而開合舒張。胸腹肌膚赤/裸地貼在一起，激起強烈的愛欲。木頭微微推開她，低頭吻在她肩上，一手沿著她脊骨探進垮在腰間的衣服，一手捏著腰往上撫在柔軟的胸乳上。
蘇離離被他的動作逼得折腰向後，微仰著頭抵在木牆板上。淡褐色的木料襯著她身體像暗夜裏開出的一朵雪白的梔子。抵禦不住他雙手唇齒的進攻，忍不住輕吟了一聲。叫得木頭頭皮一麻，抓著她腰間半垂的衣衫猛力地一扯，衣服嗤地一聲撕了開來。
蘇離離皺了眉，輕聲道：“你幹嗎用撕的。”
木頭直了直身，深吸了一口氣，將身上的中衣甩脫，“它擋著我了。”他又抱住她。
“你要把我脫光了。”
“嗯。”
蘇離離有些膽怯道：“然後呢？”
他扯著她菲薄的褲子，“然後你躺著。”
蘇離離下意識地擋著他的手，“你怎麽知道？”
木頭舔了舔她的嘴唇，一把將她帶倒在床上，“我看過醫書。”
“什麽醫書講這個？”
他扯著褲腳將她剝了個精光，道：“《房中秘術》。”
蘇離離急切地尋找被子躲藏，也不忘罵道：“我呸，這哪是醫書，你哪來的？”
木頭詭秘地一笑，“韓先生的，被我發現了。”
“啊？”
韓蟄鳴光輝的形象頓時猥瑣了。
蘇離離拖著被子不放，直叫：“吹蠟燭。”木頭看也不看，隨手一揮，五尺外的蠟燭應手而滅，一縷青煙嫋嫋而起。屋裏一時有些暗，看不清東西，他拉開了被子俯下身抱她。腳尖分開了她的腳尖，小腿上的汗毛撩在她皮膚上是輕微的癢。肢體輾轉騰挪，本能地尋找欲的出口，愛卻纏綿在每一處溫軟的鼻息裏。
“嗯？”昏暗中蘇離離輕聲詢問，卻忽然“啊”地一聲，手推拒在他胸口，又不十分堅定。“噝——木頭？”她忍不住叫他，他並不回答，壓著她的肩，一手捉住她腰肢，用力鍥進了她的身體。因為緊/窒而緩慢，在撕裂的疼痛裏揉進一絲酸楚，激得蘇離離的眼淚刹那間湧了上來，輕聲嗚咽，半是受不住的柔弱，半是磨人的引誘。
木頭全身都繃了起來，如滿弦的弓，卻生生停在那一刻。手臂緊緊地箍著她，身體某一處傳來喧囂的快意，讓他一陣陣發抖。半明半寐的月光照清了彼此的臉，在十月寒薄的空氣裏，呼吸可見。生命定格在某一個瞬間，時光迭加著掠過，捉不住一個片段卻心意遷延。身體的契合如一個落定的誓言，不曾約好，卻共同發見。
心底有種大愴然，從中生出喜悅圓滿。蘇離離眼睫上沾著淚，卻抬起脖子緩緩吻到他唇上。柔軟而溫存，綿密卻熟悉，年輕的身體自覺尋找快慰，觸撫盤桓。迷蒙的痛混雜著難以言喻的酥麻，讓蘇離離下意識地收攏了腿，卻將大腿內側敏感的皮膚磨在他身上，擦出了十分的嫵媚情致。微微有些強迫的姿勢，占有無微不至，承受無處可逃。
木頭食髓知味，漸漸用力。她被他按住肩肘，身體糾纏的空隙間微微抬腰躲閃，卻挑起深淺輕重不一的觸感。她緊緊地收縮，他用力地占領，像至愛的親昵，又像殊死的搏鬥，愛欲交織著將最強烈的感覺刻入了骨髓。
蘇離離仿若浸在了熱水裏，水流一波波襲來，直至洶湧得將她淹沒。輕聲的呻吟帶著戰栗的尾音，聽得木頭想吞了她，仿佛精純而深厚的內力在體內奔湧，排山倒海般撲來。他死死按住她的肩，深重地粗暴地貫穿了她的身體，像矯捷的獸抱住獵物時的齜牙一喝。身子從雲端墜落，死一般的快感迅猛而強烈地從全身一掠而過。他閉上眼，感受這一刻的黑暗與甜蜜。
像嘈雜後的寂靜，帶著紛亂的呼吸，放鬆了身子相擁在一起。睜開眼來，世間萬物仿佛如舊，又仿佛都是新的。待得喘息平順下來，蘇離離疲軟地抬手掐在他終於鬆懈的胳膊上，用力地掐，用力地掐，奈何手腕軟得發抖。木頭攬過她來，溫言相勸道：“你力氣不及我，還是不要做無謂的反抗了。”
蘇離離本擬氣勢奪人，奈何聲氣兒也細弱了，“你個混蛋，好疼的！”
木頭吻著她的額，“那一會兒我溫柔點，試試看還疼不。”
“不要！”
木頭含情脈脈地看著她，蘇離離堅定重申道：“我要睡覺了！”
木頭微微笑著，並不答話。
這夜，他用事實給她證明了一個亙古不變的道理——再豪邁堅定的言語也趕不上丁點兒的實際行動。
第二天懶懶睡到中午，蘇離離趴著不想起來。某人陪著躺了半天，手腳又開始不老實了。蘇離離無奈而憤恨，勉強爬起身，被木頭一把拖回去，按住榻上，運起內力把她從肩背揉到小腿腳踝，一身酸乏頓消。
換了衣服起床，洗手下廚房。將鮮魚湯做湯，熬得奶白；蒸了昨天醃好的米粉肉，肥瘦合宜，軟糯相兼。冬瓜切了薄片，炒了碎蝦米，晶瑩剔透。
木頭拈一片冬瓜，大讚好吃，蘇離離將他瞪了一眼，“哪裏好吃？”
木頭把她從頭到腳地看了一看，態度和藹真誠，“哪裏都好吃。”
吃完飯，木頭收了碗，蘇離離讓他摘了牌匾，在大門上寫上“店鋪出售”。傍晚天將黑不黑，木頭將天子策的匣子用一塊包袱包了，打個結背在背上。
蘇離離看他係著腳上鞋襪，忍不住道：“你小心些。”
“嗯。”木頭回頭看她，“有什麽話要跟他說麽？”
蘇離離愣了一陣，“沒有。”
“那我走了。”
她輕輕打個嗬欠，“早點回來。”
“知道。”
看他挺拔的身影消失在長街盡頭，蘇離離關上門回床上倒頭睡覺了。
寒盡不知年
一個人的輕功與耳目之聰敏，與內力強弱休戚相關。木頭此時的功力，隻需提一口氣，便能躍入十丈宮牆，暮色中倏來倏往，如影似魅，渾不可見。趁著酉時初刻換崗，掩入了大內天牢。牢內的侍衛一聲不出，已被他盡數點倒。
能蹲天牢的人，曆來不是封疆大吏，就是王子皇孫。古禮刑不上大夫，故爾天牢雖是牢，卻是待遇最好的牢，徒然四壁卻潔淨幹燥。木頭無聲地行到最末倒數第二間，隱身黑暗之中，便看見了鐵欄那一麵的祁鳳翔。
他優雅地，甚至可以說是萬分優雅地抱膝坐在稻草雜亂的地上，將一襲白衣穿出了幾分“跌落塗泥不染塵”的味道，正借由一方不及一尺的小窗，翹首望月，不知所思。他左手拇指和食指捏著一根稻草，慢慢撚揉著，稻草在他指間柔順地曲折團蜷。中指微微曲起，忽然一彈，稻草團白光一閃穿過碗口粗的熟鐵欄隙射了出來。
木頭抬手接住，緩緩走進欄杆，水銀一般的月光下浮出他俊朗的眉目，星一般明亮的眼。祁鳳翔方徐徐回頭，看到他時一怔。目光從他的臉上看到腳上，逡巡探究。江秋鏑不複是那個沉默冷清的少年，臉廓英挺深刻，身形挺拔矯健，眉宇間卻多了一份洞察的平靜。
祁鳳翔微微眯起眼睛，臉上神色似笑非笑道：“是你。”
木頭也不說話，打開挽著的包袱，蹲下身將烏金燦然的匣子從鐵欄間遞進去，放在地上。祁鳳翔驟然收了笑，愣了一愣，“你拿到這裏來給我？”
木頭並不站起，撫膝道：“不要告訴我你沒有暗人隨侍來見你。”
“你以為這裏就這麽好進？”祁鳳翔緩緩搖頭，語重心長道：“你不是個自大的人，卻總是在不經意間貶低別人。看來這幾年虎落平陽也沒有磨平了這份傲氣。”
木頭慢慢站起身來，“我不是來和你議論人品的。有人願意把它送給你，僅此而已。”
祁鳳翔平靜卻不容置疑道：“我不要。”
頓了片刻，木頭方問：“為什麽？”
祁鳳翔眸子裏的光冷冽如刀，緩緩站起來，走到鐵欄前，手足間卻有細細的精鋼鏈，淅娑作響。他拾起匣子，並不轉身，卻一揚手，匣子劃過一道美麗的弧線，精準地從狹窄的窗口飛入了夜幕。須臾落地，空曠地一響。他注視著木頭的眼睛，眼裏是深不見底的暗色，淡淡笑道：“不為什麽，我不要她的東西。”
木頭微愣之下，看出他幾分負氣，不由說道：“你很喜歡她。”是陳述不是疑問。這不可見的情緒，輕易被他捕捉，出言便直指人心，竟讓祁鳳翔一時答不上話來。他並不承認，也不否認，卻道：“男人之間不必談女人，說說你吧，現在做什麽？”
木頭想了想，眼睛越過他頭頂看著灰白的厚磚牆上，一隻小壁虎趴在那裏，凝固不動，“也沒做什麽，比你略好一點。”
祁鳳翔伸開雙臂給他看手腕上縛著的鐐鏈，態度是十足的怡然大方道：“我並沒有什麽不好。一個人無論處在何種境地，都是一種經曆，從中可以領悟種種真意。我雖經曆起伏，卻好過你大事未了，就從此圍著女人的裙邊轉。”
他收了手，察量木頭的神色，頗有幾分感慨道：“那年在幽州戍衛營裏我問你，清平世界，輔國安邦，可是人生快事？你說亂世之中激流奮擊，才為快意。我曾經想，有朝一日天下大亂，你或可做我臂膀，或可做我敵手，卻萬萬沒想到你……”
他開始說到經曆時，木頭尚露出幾分讚許之色，此時卻笑了，聲音低沉悅耳。祁鳳翔也微笑道：“你笑什麽？”
木頭微微搖頭道：“祁鳳翔，時至今*****不替自己擔憂，還在想著煽惑人。”
祁鳳翔見他看了出來，也不辯，仰頭望著牢頂道：“我有什麽可擔憂的。我父皇怕內亂要廢我權爵，偏生又露出幾許父子親情來，不忍殺我，當真迂腐。身為皇帝，這種事情猶豫不決，能有什麽建樹。”
他如此置評令人匪夷所思，木頭卻點頭道：“不錯。他實在該將你殺了。”
祁鳳翔悠悠道：“他要將我廢為庶人。不如今後我也遠離朝堂，和你們一起寄情山水。我們三人在一處，必定十分和睦親愛。”
木頭唇角抽了抽，卻不動怒，道：“有的人仕途遇挫，便心灰意冷，散發弄舟；但你不是，你隻會越挫越勇。”
祁鳳翔定定地看著他，默然片刻，收了戲謔態度，道：“那你說現在我該怎麽辦？”
木頭也肅然道：“半月之內，我救你出牢門，你從此不再招惹她。”
“我怎麽招惹她了？”他反問。
“那支簪子是什麽意思？”
祁鳳翔抬了抬下巴，“世上沒有人比你更明白它的意思了。我好不容易才找到，你可不要浪費了。”
木頭冷容道：“倘若我不應呢？”
祁鳳翔帶著三分散漫，“別忘了四年前你是怎麽重傷到了京城的。此事不了，你別想安寧，昨晚的溫柔鄉也長久不了。”
木頭臉色愈加冷，“昨夜四更簷外那兩人是你的人。”
祁鳳翔笑出幾許狎褻，“做這種事需得心無旁騖，才能細品其中滋味。你這樣子豈不大煞風景，想必她也沒什麽趣味。”
木頭終於有些惱了，咬牙道：“再來一人，我便殺一人，別怪我不給你麵子！”
祁鳳翔收了笑，指點著鐵欄，話鋒一轉，“我要出這牢門是輕而易舉之至。”
“那你為什麽不出呢？”
“你說呢？”
木頭直言道：“你雖可以出去，卻怕名目不立！我能讓你出來仍然做你的銳王，掌你的兵權。”
祁鳳翔打量他兩眼，“江秋鏑，我把你送到三字穀治傷，不曾跟你講價錢，也不是讓你今日來跟我講價錢的！我已說過，女人的事沒什麽好談的，你我都不是吃威逼這一套的人！”
他這幾句話說得十分決斷，木頭不置可否，默然片刻，卻用目光指點著窗口外，淡淡道：“外麵是哪裏？”
“出門右拐下一排石梯，是一個校練場。你再不快些，隻怕那匣子已送到父皇的禦案上了。”
木頭轉身就走。
祁鳳翔在他身後懶洋洋道：“隻有一種女人我不存他念。”
木頭站住，“哪種？”
“我下屬的女人。”
木頭的瞳仁微微縮起來，也淡淡道：“隻有一種男人我殺起來決不留情。”
祁鳳翔已然笑道：“哪種？”
“搶我老婆的男人。”
祁鳳翔一時哈哈大笑，牢外有大內侍衛聞聲而動。他看著木頭的身影倏乎一閃，直如幻夢般消失在石壁拐角，手指叩著石壁，兀自低聲道：“你比原來有趣了嘛，難怪能討人喜歡了。”
窗外微風不起，月涼如水。
蘇離離一覺睡到二更，在枕上細聽了聽，萬籟無聲，木頭還沒有回來。她爬起床來在院子裏站了一會兒，覺著非得找點什麽事來做才好。點了支半截蠟燭，端到廚房灶台上，將一隻大紅薯削皮切丁，和上稀薄的麵漿。燒熱了油，用竹漏勺舀一勺，浸入油裏炸至麵色金黃，便是一塊外酥裏糯，香甜可口的苕餅。
她撈起來瀝在竹箕裏，又炸第二個，心裏卻有些七上八下。炸到第四個時，聽得院子裏似有木葉飄落的聲音，她放下勺子就跑了出去。木頭一身黑衣站在簷下，見她出來，微笑道：“炸什麽東西，好香。”
蘇離離細細打量了他兩眼，方跑上前去抱了他腰道：“怎麽去了這麽久？沒事吧？”
“沒事，甩幾個在後麵追的人，繞了一圈耽擱了時間。”他解下背上的包袱，打開，仍是那個烏金匣子。
蘇離離疑惑地望著匣子，木頭撫著匣子道：“他不要。”
“為什麽？”
“他不要你的東西。”
蘇離離望著匣子有些默然，愣在當地。木頭也不再說，隻陪她站著。
這本是祁鳳翔接近她的目的，他廢盡心機地找到鑰匙，她廢盡心機地隱瞞抵賴；如今她情願雙手奉上，他卻拒不接受了。蘇離離有些豁然開朗地了悟，卻又有些不明所以的悵然，站了半晌，微微一歎，正要說話，忽然聞到一股焦糊味道，跺腳道：“糟糕。”
跑回廚房時，見那塊苕餅已炸得焦黑，忙撈起來磕掉。木頭也慢慢跟進來，將匣子放在桌上，洗淨了手，卻拈了一塊她炸好的苕餅咬了口，道：“這是什麽做法，怪好吃的。”
蘇離離兀自倚在灶台邊，看著新放入油鍋的竹勺和餅子，緩緩道：“木頭，你能把他弄出來麽？”
木頭靠在門邊，吃著那塊餅子，舔了舔唇，淡然道：“可以，最遲十月二十，他會出來的。”
蘇離離緩緩倚過去站了。木頭見她麵色不豫，便笑了笑，將那半塊餅遞到她嘴邊，蘇離離張嘴咬了一口，嚼了會兒，咽下去方道：“這是以前在梁州街頭見著的一種做法，簡單又好吃。剛才看見這裏有紅薯，突然想起來，就做來試試。”
第二天，蘇離離要他把大門上的匾摘了下來，卻撫著“蘇記棺材鋪”那幾個大字發愁道：“這塊匾可怎麽辦好？扔了怪舍不得的。”
木頭說：“劈了當柴燒吧。”
蘇離離怒道：“這是我店子的名牌！”
木頭湊近去，細細看了看那字，道：“我家以前有一塊匾，是皇帝寫的。當日我父王取下來砸了，也沒見怎麽舍不得。”
蘇離離“哼哼”一笑，“誰家沒有皇帝的匾了，我家還有兩塊呢，我爹說那字沒他寫得好。再說了，皇帝寫的匾能有我棺材鋪的好？”
木頭看她臉色不善，唯諾道：“那是肯定比不上的。”思之再三，終於把這塊匾扛到程叔墳邊埋了。
四日後，店鋪出手了，蘇離離看著價錢合適，也不計較多少。簽房契文書的時候，心裏有些失落，像和一件極重要的東西作別。這裏曾經是她的家，一年之間，她把中原轉了個大圈子，如今已把家安在了他的心上。
木頭議好了十月十五來收房子，找了一家較好的銀莊，把錢存了，收好票據。
木頭說祁鳳翔會出來的，卻也沒見他做什麽。蘇離離成日與他廝守在一起，總不覺膩煩，將這市井小院住出了幾分世外桃源的味道。院子裏那具舊棺材風吹日曬也沒多大用處，木頭拿來練雕工，盤膝坐在棺材蓋子上，一筆筆刻著。
蘇離離見他默默地坐在那裏，也爬上棺材蓋，從後抱住他腰，柔聲道：“你每次這麽刻著東西，心裏都在想事。”
木頭停下刀子，道：“是麽？”
“嗯，我看得出來。”她把臉貼在他背上，靜默了一會兒，“木頭，我過去兩年間不曾追問過你姓甚名誰，從哪裏來到哪裏去，你知道為什麽？”
“為什麽？”
“因為無論你是誰，要做什麽，我都不介意；無論你是誰，要做什麽，我都和你在一起。你說情是束縛，心甘情願。你甘願為我做的，我也甘願為你做。你想做什麽就做什麽，不要因為我而有所顧慮。”她說得懶懶散散，殊無體統。
木頭低頭坐了一陣，有些釋然的笑意，“當真？”
蘇離離像條懶蛇纏在他背上，“當真。隻要你記得答允過我，要回冷水鎮開棺材鋪。”
木頭沉吟片刻，商量道：“我們開醫館好不？我跟韓先生學醫去。”
蘇離離一聽他要學醫，頓時眉飛色舞，拍手笑道：“好極了。我在你醫館旁開棺材鋪，必定生意興隆。”
木頭向來不跟她計較口舌之利，貴在身手靈活，折轉身來就將她捉住，吻了下去。蘇離離掙紮了兩下，再說不出笑話，細碎的親吻帶著扭動中身體的碰撞，片刻時間便作成一幅旖旎圖畫，將那三分纏綿悱惻越演越烈，大有星火燎原之勢。
蘇離離深知木頭是個想了就做，神行一致的人，急切間擰他臉道：“不能在這裏！”
木頭半抱半壓著她，詭辯道：“我又沒說要在這裏。”
“哼哼，你是沒說，可你正在做！”
木頭也不推辭，“那就做到底。”
“不行！”
“為什麽？”
她義正嚴辭地說：“這是在棺材上，這樣子太沒職業道德了！”
木頭額上青筋一跳，躍下棺材蓋，一把將她扛了起來。
蘇離離垂死掙紮了兩下，已被他捉進屋裏，砰地踢上了門。
談笑皆兵馬
十月十五，木頭一早起來收拾了兩人隨身衣物，院子裏那破舊棺材早被他劈成柴塊堆到廚房裏。太陽剛出時，買家已遣了人來收房，二人交了房子，牽了兩匹馬出京城西門而去。由官道直過冀州，沿途隻見驛站往來快馬，都說梁州趙寇犯邊。
兩日後行至霍州城，木頭與蘇離離正坐了一家店堂裏沽酒小酌，便見一騎快馬係著兵部加急的大銅鈴，一路揚塵而過，行人車馬紛紛避讓。木頭看那人馬過去，抿著杯口沉吟道：“我猜十月十八，祁鳳翔必會出天牢。”
蘇離離正品著一塊棗泥糕，入口微苦，回味香甜。聽他這樣說，疑道：“因為趙無妨來犯？”
木頭點頭。
蘇離離到：“這趙無妨倒會挑時候，反幫了忙。”
木頭微微笑，“祁鳳翔心裏自然知道是怎麽回事。”
“怎麽回事？”
“我們走後，莫大哥便置辦軍旗兵服；若是我們十月初十未回歧山，他便將人馬扮作趙無妨兵馬夜襲祁軍大營，遊而擊之，引到安康、石泉。趙無妨兵馬既驚，自然要尋訪探究。莫大哥再去趙無妨營邊放點小火什麽的，一來二去，三來四去，祁、趙兩家自然就真打起來了。”
蘇離離一塊棗泥糕噎在嘴裏，“你教他的？”
木頭道：“我隻是動了動嘴，關鍵還得莫大哥辦得好。那日我跟他下山，將雍、梁一線走了一遍，看看何處可攻，何處可守，心裏也怕他收拾不好。如今看來，李師爺說得不錯，莫大哥果然有些將才。”
“莫大哥怎會聽你的？你們兩一向不投機。”
木頭放下杯子，緩緩斟酒，“男人義氣相交，不一定要投機。”
蘇離離腦子半天才轉過一個彎來，“那祁鳳翔也不一定能出來啊，他太子大哥也許自己領兵到邊界？”
木頭搖頭，“祁煥臣活不久了，他大哥怕自己出京，到時父親死了，祁鳳翔占住京城得了先機，寧願把他放出去。真是愚不可及，沒有兵權，據住一個朝廷半分用處也沒有。這一點上祁鳳翔比他大哥明白，他這次出京，必不回去。”
“那他要怎樣？”
“不怎樣，留駐山陝，等著他爹死了，兄弟好翻臉開打。”
蘇離離歎道：“哎，這就是書上說的停屍不顧了。”
木頭頷首，“也不是不顧，隻是顧不上。”
蘇離離道：“他打他大哥想必容易取勝。”
木頭看看簷外鉛灰色的雲朵，悠然道：“那倒未必。祁鳳翔不要你的天子策，必然有自己的辦法出獄。他按兵不動，隻是要等待一個恰當的時機。我把他弄出來，不過是先下手為強，要他被動罷了。”
蘇離離徹底地糊塗了，“木頭，你能不能講得淺顯一點。”
木頭斟酌了一下辭句，解釋道：“他現下回到山陝駐地有兩個難題。一是軍資尚握在朝中，如若斷了，他難以為繼；二是兄弟一旦開打，他必須速勝，否則內訌太久，天下群豪必來瓜分祁氏，祁鳳翔地處中心，便會落在四麵圍困之中。這第一點，我是要他落我手下，好不來算計我們；第二點有些棘手，我現在也看不出他有什麽法子敢行險至此。”他微微蹙眉思索。
蘇離離聽了一遍，仰臉半晌，歎道：“真是複雜。”
木頭看著她麵龐細膩的肌膚，突然一笑，道：“銳王殿下得脫牢籠，心裏隻怕鬱鬱不樂。”
“為什麽？”
木頭溫文爾雅，款款道：“無論他願不願意，總是我把他救出來了。他既然這般傲氣，不受你的好，那就受我的好吧。”
蘇離離的天子策，祁鳳翔可以斷然地說不要；然而木頭搶在頭裏這樣一攪，祁鳳翔卻不能說我不出來。這下落人口實，必是祁鳳翔心裏一大痛，有苦說不出。
蘇離離隱隱覺得有些不妥，仿佛不想木頭這樣涮他，又仿佛有點畏懼他，“你就不怕他報複你？”
“一個人欲成大事，不可一味陰鷙，必要有容人的氣度。我是在幫他磨礪性情。”木頭一臉無害地將一箸土豆絲夾進了蘇離離的飯碗裏，“別光吃糕點，吃飯。”
*
十月十八日晚，聖旨下到獄中，著祁鳳翔統兵山陝，以擋外寇。祁鳳翔聽了個明白，咬牙謝了恩。回到府裏，終於氣得摔了桌子上的玉鎮紙。祁泰收拾地上的碎渣子，心中詫異，不明白主子為何出了天牢卻氣得臉上都藏不住了。
他恭身出門時，聽祁鳳翔低聲吩咐道：“傳信兒給雍州，計劃變了，就地待命。”第二日，祁鳳翔輕騎簡從，一日夜間到了霍州城。
其時，木頭與蘇離離已悠哉遊哉地行到了歧山腳下。莫大親自到山間接住，一路跟木頭述說別後情形。這番鬧騰，竟未損一兵一卒，木頭也禁不住誇了他幾句，加上蘇離離從旁湊趣。莫大那飄飄然的情狀，差不多要騰雲飛仙了。
回到大寨，蘇離離一路走著，卻見寨門都翻新了一遍，疑道：“怎麽？李師爺又推太乙數了？”
莫大道：“可不是麽，他那天足足推了一夜，早上跟我們說，十二月十九甲子日前後有天劫，很凶險，叫兄弟們都要小心。我不是看他這次一路給我出的主意都不錯，我可不想聽他的。兄弟，哦不，妹子，我跟你說，說來也怪，那次你們走後，李師爺像變了個人，也不整日浸在酒壇子裏了，倒正經了不少。”
蘇離離笑道：“想必是大哥的英明神武感召了他。”
當晚，木頭與李師爺、莫大又湊在一起不知計議什麽。蘇離離睡得半酣時，恍然覺得床邊有人，驚得一下坐起來。待看清是木頭，方鬆了口氣，揉眼道：“回來了。”說著往裏讓了讓，倒下去又睡。木頭看她一副朦朧不清的樣子，嬌憨萬狀，擠上床來，合著被子，側身抱了她道：“姐姐，明天我要下山，你和莫大哥他們一起……”
話未說完，蘇離離驟然一個清醒，翻身抓住他臂膀道：“你說什麽？！你不跟我一起？”
木頭輕聲解釋道：“不是不跟你在一起，是暫時小別。”
蘇離離沉默半晌，“你不跟我一起，那我跟你一起下山。”語氣平平，不帶起伏，卻有十分的堅持。
木頭遲疑了片刻，道：“我下山有事，你跟著我奔波，既辛苦，也不方便。”
蘇離離有些氣惱道：“你總是有事，也不跟我說。我讓你想做什麽就做什麽，卻沒叫你撇下我去做。你要是再敢偷偷摸摸地走了，看我不把你休了！”
木頭瞧著她橫眉怒目的模樣，沉默中輕聲笑了。蘇離離見他發笑，本是惱怒，心裏卻陡然一酸，聲音微變道：“你還笑我！”她一低頭，狠狠地咬到他唇上，橫征暴斂。
木頭束手就縛，待她透出一口氣時，方摸著嘴唇抗辯道：“你輕點。”
蘇離離抵在他額上微微喘氣，“我要跟你在一起。”
“好。”木頭笑著應了，三分無奈，卻有七分遷就。
第二天清晨，木頭背著二人的行裝，蘇離離仍舊隻背著她的流雲筒，又一次告辭出山。木頭將一封書信交給莫大道：“行事仍需小心。”
莫大接來揣在懷裏，揮手道：“知道，知道，要你羅嗦。”
蘇離離蹙眉，“你們又搞什麽？”
木頭也不答話，牽了她手便走。
*
十月二十日，祁鳳翔抵渭南，招來十方手下探報，問明了趙無妨襲邊之事，當日便起五千馬步軍，直撲歧山縣。他十八日出京，二十一日便圍歧山，可謂奇兵突至，古往今來都少有如此神出鬼沒之用兵。兩千步兵攻上山去，但見千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。
祁鳳翔站在歧山大寨門前，將馬鞭折起來，輕輕敲著手心。大寨中整潔不見人影，平坦的寨門前，黃土地下插著一隻長箭，翎羽向外，杆上係著一封書信。祁泰辨明無毒，解下來呈上祁鳳翔。祁鳳翔將馬鞭遞給他，自己接了信來，抽出信紙展開。
一筆行楷，揮灑清矍，頗得先賢遺風，書曰：
“銳王殿下均鑒：仆以鄙陋之質，遠遁以避兄之兵鋒。山陝方寸之地，東有兄之家讎，西有趙氏強寇，南有諸方流賊，卻討歧山遊勇。擊小失大，不智也，兄其熟籌。
向者賤內蒙兄拔擢，以司造箭，今親製箭鏃一翎以贈，聊表問候。書不盡意，願聞捷音。
江秋鏑頓首。”
一番言語稱兄道弟，說得極其謙遜而低調，曉之以理，喻之以情。祁鳳翔看了兩遍，回視地上箭羽，銀牙咬碎，卻氣得笑了。一下下把那張紙撕成零星碎片，拋了滿天，咬牙切齒地笑道：“不捉住你二人，我跟你姓江！”
一眾兵馬入寨搜了個遍，沒有一個人，隻有一圈豬嗷嗷覓食。手下偏將出寨回稟道：“寨子裏的賊人都跑了，要不要一把火燒了這營寨？”
高手過招，輸贏自知，燒個空寨泄憤不是大將之風。祁鳳翔默然半晌，緩緩搖了搖頭，揮師下山。
回軍途中，露宿荒外，北風蕭瑟，吹得他胸懷淩亂。祁鳳翔秉燭夜讀，以千古悠思寄托這一朝寥落。帳下參將來報，叛將歐陽覃奉太子之命已兵抵太原，顯然是要將他祁鳳翔拒之於外了。祁鳳翔聽了也不怒，冷笑了一笑。
忽然軍中探子來報，歧山上那夥山賊又回去了，在山上張燈結彩，縱酒戲樂，好不囂張。一旁偏將聽了，個個大怒，摩拳擦掌，告請回軍剿滅。
祁鳳翔斜身坐著，一手支頤，食指按著額角，拇指按在腮邊，安靜地聽完，沉吟半晌，卻淡淡笑道：“不怪你們，是我意氣用事了。既已失算於人，跟幾個山賊較什麽勁。”
料得他二人不在山上，心中籌謀片刻，坐正了命道：“傳令東線各部收至太原以西，三秦兵馬回扼潼關。”
*
蘇離離與木頭此時卻已入雍州腹地，住在客棧上房，裹一條厚棉被裏，趴著看窗外飄起的初冬細雪。雍州地接西域，地貌風情與中原已大相迥異。蘇離離仰頭看著那細雪珠漫天飛揚，笑道：“我以前看我爹的詩書，上麵有一句‘大雪紛飛何所似，未若柳絮因風起’。雍州的雪花這般細碎飄飛，倒勝過了柳絮輕盈。”
木頭摟著她肩頭，淡淡道：“嗯，古時傳說‘鳳凰鳴於歧，翔於雍’，雍州以前也叫鳳翔，正是創業開基的好地方。據此用兵，必應古讖，從此名揚千古，永垂不朽。”
蘇離離聽他說得一派正經，其實是嘲諷之意，心裏擔憂道：“你說他會不會去找莫大哥的麻煩？”
木頭將臉埋在她脖頸，悶聲應道：“這個時候，隻怕都下了歧山了。”
“啊？”蘇離離一驚，推他道：“你意思他會去？”
木頭抬起頭，“不去便好，去了更好。”
蘇離離看他說得篤定，料得又有應對，頗為躊躇道：“其實吧，祁鳳翔待我還是不錯的，到底……也沒把我怎麽樣。你……也不用跟他計較……”
木頭板起一張棺材臉，涼涼道：“我也沒把他怎麽樣啊，你急什麽？”
蘇離離看他臉上神氣，比歧山的陳醋涼皮還要夠味了，伸腳丫子扒著他腳，訕笑道：“我不急，我當然不急。我就是覺得吧，他們那些爭天下的人就是一堆虎狼，隨他們去吧。我們何必混在虎狼堆裏，撩須拔牙的，嘿嘿……”
木頭冷著臉道：“他也未必就那麽喜歡你。你不走，他跟你不清不楚地混著；你一走，他折了麵子，自然氣不過……”話未說完，房簷上極輕地一響，蘇離離沒聽見，木頭內力渾厚，已然擁了她坐起，揚聲道：“徐默格，下來！”
黃雀螳螂蟬
房頂上一時無聲，頓了片刻，方有輕微的瓦片響動。蘇離離懶懶道：“我想喝水。”木頭起身倒了一杯水給她，窗口人影一晃，徐默格一個翻身已輕巧地躍了進來。蘇離離喝一口水，抬頭看他，但見他黑衣不改，刀痕縱貫的臉上卻用黑紗蒙起來，隻露出兩隻眼睛，燭火掩映下貓一般警惕。
蘇離離噙著一口水險些噴出來，嗆得有些咳嗽卻失笑道：“扒……徐……大哥，你上次要除疤，這次又用紗擋住尊容，莫不是找著小情人了，突然這般端莊起來。”
徐默格眼神一抖，仿佛有些尷尬，蘇離離裹著被子嘻嘻笑。木頭一回身坐在床沿，身正肩直，態度大方卻隱含危險，“我記得跟你主子說過，再有人跟我們，見一個殺一個。”
徐默格悶聲道：“是，你光聽呼吸之氣就辨出我，我怎敢跟近。隻奉命遠遠尾隨，看你們到了哪裏罷了。”
木頭道：“那怎麽遠到屋頂上來了？”
徐默格低聲道：“我剛才發現店外十丈都伏了人。”
“多少？”
“近百。”
木頭略一沉吟，一把拉起蘇離離，伸手取了包裹，道：“馬上走。”蘇離離急急套上鞋，披了從莫大那裏搜刮來的一領狐裘，跟他疾步下樓。走到樓梯上時，木頭已然聽見外麵腳步聲紛雜細微，他當機立斷道：“樓梯下麵去。”
樓梯之下傾斜狹窄的空間裏堆了桌凳箱籠一類雜物，木頭拉開一道空隙，三人縮身藏入，便聽見大門外一人沉聲道：“上。”
門“砰”地一聲打開，身穿青色軍服的人搶入客棧，湧上二樓。當先一個頭領模樣的人，生著一張尖尖的瓜子臉，還是十足的葵瓜子，站在大堂中心，遊目四顧道：“不要放跑了一個！”軍士紛紛拔刀，二樓上響起了兵器相擊，打鬥吆喝之聲。
隻聽一人大笑道：“老子隨便來逛逛，沒想到還讓狗崽子發現了。”隨著他話音一落，兩名軍士摔下來，各中刀傷。
那尖臉頭領目光一凜，喝道：“趙不折，雍州是羅將軍屬地，你梁州小賊，怎敢來此招搖！”
樓梯下三人隻覺頭頂上重重一落腳，抖下些細灰，顯是有人從二樓躍到了樓梯上，又從樓梯躍到了大堂裏。方臉闊額，正是趙不折，他手上兩輪雙刀，四縱開合，進退有據，一邊打架，一邊鬥嘴，“好不要臉，你家羅將軍取雍州不到一年，還有三分之一在祁鳳翔手裏，也敢說雍州姓羅！”
尖臉頭領冷笑道：“祁鳳翔捉襟見肘，已退回潼關去了，這三分之一自然姓羅，還輪不到你們姓趙的來搶！”他拔刀迎上，趙不折一麵擋住他，一麵又料理了三人，嘴上仍不閑著：“我呸，誰家的地不是搶來的，烏鴉笑煤灰，自己不知道自己黑。”
他躍下樓梯時，另有五人隨他躍下，個個都是好手，困鬥良久，已所剩無一，青衣軍士也死傷過半。趙不折雖勇，雙拳難抵四手，眼見越來越多的人圍到身邊，肩腿相繼中刀，雖勉力支持，卻難以招架。那尖臉頭領覷空，以刀柄擊向他頸後大椎穴，趙不折膝蓋一曲倒地，立時被四個人按住用粗繩索牢牢縛了。
尖臉頭領劇鬥之下，喘息道：“到底……拿住你了。”方才眾人打鬥，聲音雜亂，如今驟然安靜下來，便見那尖臉頭領凝神聽了一聽，斷然喝道：“什麽人，出來！”
木頭內息自斂，徐默格運力屏氣，隻有蘇離離不懂內功讓那頭領聽了出來。她一驚欲動，木頭先一步按住她手，未及因應，徐默格忽然起身，幾步一躥到了大堂，頓時數十把刀向他身上招呼。
他身形飄忽一動，竟繞過眾人直奔向店外。尖臉頭領當先出門道：“快追！”身後軍士魚貫而出，最末兩人押了趙不折跟上，刹那間走得幹幹淨淨。地上屍首橫陳，詭靜非常。蘇離離有些害怕，偎向木頭身邊，低聲道：“徐默格跑得掉麽？”
木頭想了想，“跑不掉，對方人太多。”他拉開雜物，將蘇離離牽了出來。
蘇離離深吸一口氣，低聲說：“那我們跟去看看。”木頭將包袱甩到胸前，伏身道：“你趴我背上。”蘇離離依言趴上他脊背，木頭提一口氣，出了門隱入夜色。
四麵景物不住向後飛掠，碎雪卻飄得小了。蘇離離伏在他耳邊，聽他呼吸綿長規律，心裏忽然有些羨慕這樣的身負絕技。少時，上了一處官道，兩旁有樹，隱約看見那隊軍士在前，果然趙不折身後又再捆了一人，正是徐默格。
木頭放慢了腳步，隔著四五丈遠遠隨著。蘇離離在他耳邊輕聲問：“我們救他不？”
她聲音低回，氣息輕拂在耳朵上，木頭有些心猿意馬，卻也低聲道：“先不忙。”正了正神，已來到處露營的闊地，紮著七八處大帳篷，正傍著一湖水。
其時細雪已停，空氣清寒。雲遮月藏，略有微光，映得波紋起伏，珠沉淵而水媚。
木頭放下蘇離離，牽了她手，兩人緩緩弓身走到近處，伏在過膝的衰草間。草葉縫隙中看去，地上燃著篝火，一人背對他們而立。趙不折與徐默格被粽子一般扔在那人麵前，徐默格沉聲不語，趙不折大罵狗賊。
尖臉頭領向站著那人躬身道：“將軍，這趙不折捉住了。”
那人點點頭，“嗯，搜他身上。”蘇離離聽他說話，語氣雖隨意，卻令她覺得莫名嚴肅。尖臉將領帶了人按著趙不折搜身，趙不折奮力掙紮，敵不過幾人合力。隨身的暗器，文書，金銀陸續掏了出來。
尖臉頭領拔下他靴子一抖，靴筒中有細長的東西掉了下來。他拾起來，必恭必敬交給站著的那人，那人對著火光看去，卻是一支簪子，簪身有些微的透亮流紋，簪頭卻是兩粒晶瑩的明珠。
蘇離離一眼望去，下意識地伸手去摸隨身背著的小布包，裏麵裝了碎銀子，裝了手帕……還有一支簪子。祁鳳翔送來的那支還在，可那人手上拿的那支一模一樣的又是什麽東西？
那人斜執了簪子，道：“鬆了他的綁。”軍士應聲割斷了縛著趙不折的繩索，趙不折忽地一下站起來。那人慢條斯理道：“趙將軍，適才多有得罪。你既到我雍州來，我有一言相勸。”
“如今祁家勢大，旁人打不過他，他們自家要打了。你我都是偏鄉僻壤蝸居之人，這時候何必互相過不去呢。我們兩家正該結盟，同討祁氏。滅了祁氏，劃地平分，那時再打也不遲啊。”
趙不折本自正衣理物，聽了這話，笑了一聲，“哈，羅將軍，那你抓老子來做什麽？”
那位羅將軍道：“正是想請趙將軍對尊兄說一說兄弟的意思，除此而外，趙兄再勿無故入我雍州了。若是聽明白，這便請吧。”
趙不折沉吟片刻，道：“同討祁氏本是好事，在下一定轉告兄長。”他看了羅將軍一眼，“隻是這支簪子能否還給兄弟？”
那羅將軍道：“趙將軍怎對一支簪子念念不忘？”
趙不折嗤笑道：“說不得，老婆的簪子，放在身邊做個念想。回去若不見了，隻怕老婆怪罪。”
羅將軍幹笑兩聲道：“趙兄如此英勇，卻忒怕老婆。”
趙不折接道：“對敵人要英勇，對老婆要遷順。”
蘇離離聽得這句，不覺轉頭去看木頭，正對上木頭轉過來看她的目光，神色揶揄，似乎在說，我也怕老婆。蘇離離做了個“呸”的口型，扭頭隻看著趙、羅二人，臉靨上卻薄薄地染了緋色。
那羅將軍反背了手，緩緩上前兩步，道：“趙兄可知道，我朝自太祖而始，便有一種天子親兵，叫做烏衣。人數少而精，又極為隱蔽，父母兄弟都不能知情；朝廷高官都不予聽命；專職探察情報，外至夷狄，內至三公，概莫能外，隻聽天子令。”
趙不折搖頭道：“這樣隱蔽，我兄弟世代務農，又怎會聽說。”
“按照我朝中規矩，各州庫府之銀、糧，每年各積一半以為儲備。這積銀積糧之地，旁人不知，隻有為天子親兵的烏衣人知道。各州府的儲糧之地都用暗語畫在了圖上，而這暗語隻有烏衣人的大統領知道。烏衣的規矩，能讀之人無圖，有圖之人不會讀。”
趙不折愈加不耐煩，“那關我什麽事？”
羅將軍笑道：“趙兄當真不知道，如今天下紛爭不休，農商皆傷。長此以往，軍資軍糧從何而來。天下群雄誰若得到這批儲備，誰就有了大把的銀糧，未戰而先勝一半。”
趙不折疑惑道：“這個容易明白，可不容易找啊。”
羅將軍冷笑道：“趙兄演起戲來還真不賴。”他伸出右手，舉了簪子道：“這支玳瑁簪便是換圖的信物，本為一對，拆而成單。一對可取，單支可看。本是藏在宮中，京城破時，流落民間。”
趙不折愣了半晌，忽然哈哈大笑道：“羅兄真會編故事，這簪子我老婆天天戴。你若說它是信物，除了烏衣人，誰知道在哪裏去換圖？就算換到了圖，除了烏衣人的大統領，誰知道圖上畫的是什麽？羅兄若喜歡，我送給羅兄，但願你先找到你雍州的錢糧吧，哈哈哈。”他也不再看羅將軍，徑直從來路大笑而去。
那羅將軍隨他遠去而慢慢側轉了身。他方才一直背對著蘇離離，這會兒轉過半身，卻見這羅將軍也並不太老，留著淺淺的胡茬，憑添幾分滄桑。蘇離離似在哪裏見過這人，又似乎沒有見過，耳聽木頭突然極低地“咦”了一聲。
她轉頭看時，木頭盯著那位羅將軍，臉上漸漸浮起一抹微笑。難道他認得？蘇離離又轉頭看去，細辨那人眉宇，仿佛驟然觸通了記憶，她大吃一驚。怎麽會是他！
那位羅將軍見趙不折的身影沒入了黑夜，低頭看了看手上的簪子，對部下命道：“拔寨，連夜回雍州大營。”
軍士聞聲而動，紛紛收拾行裝，一柱香工夫已集合在闊地上。羅將軍騎了馬，朝北而去，數百名步兵跟隨在後。待最後一隊人馬去遠，蘇離離方大大地呼出一口氣，卻仿佛累得很，低頭向土。
她脖子上的皮膚露了出來，弧線優雅，木頭拉了拉狐裘給她遮住。蘇離離也不動，低聲道：“祁鳳翔想要銀、糧，所以把簪子交給我，是要你去找。”
木頭“嗯”了一聲。
蘇離離猝然抬頭，肅容道：“你怎麽能找到？”
“先要找到圖。”
蘇離離道：“然後呢？去找那個大統領？！”
“大統領已經死了。”他答得平靜。
蘇離離一愣，看了他片刻，忽然有些害怕，翻身坐起道：“那還有誰知道？”
木頭也隨她坐起來，夜色雖暗，卻見他眼睛如常的明亮清澈；空氣雖寒，卻仿佛能觸到他肌膚的溫熱。他看著她的眉眼，緩緩道：“那個知道的人，當初你不救他，他便也死了。”
“你？”蘇離離望著他熟悉已極的臉，失神一般怔忡。
“我。”木頭見她神色，心裏似被她擦棺材板子的砂紙打磨著，放柔了聲音，“姐姐，你能看出祁鳳翔傳的流言，就沒有想過，臨江王謀反族滅，我身為其子，為何獨獨逃脫了？”
蘇離離慢慢轉頭看著身邊草色，緩緩搖頭，“我從不曾……不曾懷疑你的事，覺得你始終是你罷了。”她最後幾個字如同歎息，細若蚊音，說完，卻將臉埋到了掌心裏。
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前生烏衣巷
蘇離離乍聞其事，心裏突然迷茫起來，木頭手裏握著這樣的秘密，此生如何能得安寧？木頭看破她心思，挪近身邊，輕聲道：“我是什麽人，知道什麽事，都無關緊要，在你麵前始終是木頭罷了，你原本想得不錯。”
蘇離離像溺在水中被他撈了上來，有些虛弱的猶疑，更多信任的釋然，“你怎麽會知道？”
“烏衣的大統領是我父王。”
“那我們怎麽辦？”
木頭失笑道：“你傻了呀？什麽怎麽辦，現在在一起，以後還在一起。無論我是誰，那也不過是從前的事。你陪我把這件事辦完，我陪你做棺材。”
蘇離離凝神半晌，終於理清一點淩亂的思緒，抬頭看他道：“為什麽叫烏衣？黑衣服？是夜裏做過賊，還是山西挖過煤……”
木頭愛憐橫溢的表情頓了一頓，唇角抽搐道：“都不是，那隻是個稱謂。”
“你爹怎會是烏衣的大統領？”
他像說一件極其遠久，又不關自身的事一般娓娓道來：“我父王出身少林，後來隨征入仕，論功封為異姓王。我從小被送到少林學武，方丈大師親自教我，卻不肯收我為俗家弟子，隻說是教一點基本的拳腳。我十二歲才回家，父子之情血濃於水，但親近有限，我也不太清楚他的事。”
“那昏君繼位之後，聽信了鮑輝的讒言，猜忌父王，想將他騙到京城殺死。我父王得到消息，抗旨未去。昏君便說他謀反，父王一時激憤，與朝廷打了起來。”木頭裹一裹蘇離離的衣服，握了她手捂著，“那個時候皇帝尚存，各路諸侯都打著誅逆的旗號圍攻我們。父王寡不敵眾，兵敗已定。他武藝高強，自己本來可活，卻覺得無顏再麵世人，終是在陣前自盡而死。”
“臨死之際，我才知道他是烏衣的大統領。他告訴我烏衣這一批軍資的事，讓我記住，今後以圖再起，誅君討逆，複他名譽。”木頭眼神有些激越，像看見群山暮色般的蒼莽。
蘇離離靜靜地等了片刻，見他不說話，遲疑道：“那你要去……去拉起旗號，爭雄天下？”
木頭的目光凝聚在她臉上，有些穿透世事的深邃總是極不相襯地出現在他年輕的眼睛裏，卻從來清濯湛然，不見頹喪，“佛經上說，父母子女是前世冤孽，今生又何必牽扯不清。我殺那昏君，足報父母之仇。至於我自己要做什麽，即使我父親也不能駕馭。”
蘇離離止不住要問：“那你要做什麽？”
木頭似思索了片刻，唇角微微上翹，道：“天地廣闊，我什麽都可以做，隻不想做皇帝。”
蘇離離也淺淺笑道：“算你聰明，皇帝可不是人做的，好壞都累得慌。”
木頭道：“這正是我不堪其憂，祁鳳翔不改其樂。”
蘇離離被他一提，問道：“祁鳳翔怎麽知道你能找到那批軍資？”
木頭蹙眉道：“他交遊甚廣，消息來源也多。烏衣本已支離破散，難保沒有什麽關鍵人物落在他手裏。前年他在京城遇見我，我們在棲雲寺密談時，他問過我軍資的事。我想那批錢糧，分儲各州，藏而不露總不是了結，祁鳳翔素有壯誌，給他也不為過……”
蘇離離擠一擠眉，怪道：“所以你就答應了？”
木頭一臉無辜，“我沒答應啊，我覺得他並無把握，隻是詐我一詐，當時就否認了。但他覺得我父王用盡方法留我在世，必然是有所圖，咬定我知道。要說猜度人心，祁鳳翔真是世間翹楚，隻是當真把別人的心的看透了，自己的心也麻木了。”
蘇離離從皮裘中伸出手臂，抱了他的腰，問：“你父王用了什麽方法讓你活命？你當初又怎地到了我門口？”
“我父王跟我說了軍資之事，便設計讓我秘密逃脫，隱姓埋名，輾轉州郡，被烏衣衛和官兵當作叛軍殘餘追殺。我想最危險的地方，就是最安全的地方，便從臨州回到京城。當時受了重傷，生死之念，早已拋開。怎麽落在你門前的，我也不知道。”他唇角掛著淡淡的笑。
她看著他明亮澄澈的眼睛，有一刻的恍惚，仿佛那年救他時那種虛弱而又不容靠近的倔強，心已經軟了，“那你也不該一直騙著我啊？”
“我沒有騙過你啊，”木頭無奈道，“我隻是不能告訴你罷了。當時在你家裏，若是被人發現，我死不足惜，而你也活不成。就沒見過你這樣的，不管什麽人就亂救，要不看你是真傻，我還以為你別有用心呢。”
蘇離離奇道：“什麽？我傻！我難道還救錯了呀？！”
木頭抓了她的手按在自己頰上，“沒救錯，不然我死了，你這輩子怎麽嫁得掉。”
“哈！”蘇離離短促地一笑，憤然抽掉手。
木頭笑道：“我一聽你叫我木頭，就知道你居心不良。一個做棺材的，這輩子除了和木頭在一起，還能找上什麽。”
蘇離離使力將他一推，沒推動，嗔道：“你跟誰學得這麽貧嘴的？”
即使冷靜穩重之人，情愛中也不乏風趣靈犀。木頭無師自通，坦然招供道：“跟你學的。”
蘇離離卻被他貧得笑了，伸手批上他微涼的麵頰，卻舍不得下重手，捧著他臉道：“明明是個臭雞蛋，偏要開個縫，現在讓祁鳳翔那綠頭蒼蠅盯上了，怎麽辦？！”
木頭也不顧自己是臭雞蛋，但聽她說祁鳳翔是綠頭蒼蠅就十分高興，欣然道：“要拿住綠頭蒼蠅容易得很。比如，我們去告訴趙不折，那位羅將軍是誰，那蒼蠅就是裝成鳳凰，也飛不出山陝重圍。”
蘇離離被他一提，興致驟起，“那羅將軍是不是那個滿臉寫著別人欠他錢的李鏗，徐默格上次說他隨征死了，其實是祁鳳翔將他埋伏在了雍州！”
木頭讚許點頭道：“聰明，就是他。我倒沒想到祁鳳翔來這一手，即使莫大哥不引趙無妨進攻祁軍，這位羅將軍也會攻打祁軍的。祁鳳翔總能出天牢，隻看時機罷了，誰也想不到他有這樣一支生力軍埋伏在雍州。”
蘇離離伸手掩進木頭前襟裏，隻把他當暖爐偎手，半倚在他身上道：“你上次說他有兩個難題，一個是缺軍資，一個是需速勝。後者的問題解決了，前者的問題要靠你？”
木頭撫摩著她眉梢，“既然世上隻有我能找著，無論給不給他，拿在我手裏總不至於被動。”
“你為什麽要給他找錢找糧？”
“倘若他把我的身份隨便露一露，我就再別想安寧。正是他有求於我，我也不能不應。”木頭站起身來，順手將她抱起，“我跟祁鳳翔是信義相交，這麽多年來誰也沒對誰不仁不義過。大家守著這個底線，不願先撕破臉。隻因我們都清楚，我不會與他相爭，他也奈何不了我，彼此為敵，非為上策。”
蘇離離猶自抱著他道：“那現在怎麽辦？”
“李鏗自然不會為難徐默格，就在這裏等徐墨格送簪子來給我。”
蘇離離仍然抱著不動，“那筆錢……很多？”
“是。”
“多少？”
“不下億萬。”他靜觀她錯愕的神色，溫和地煽風道：“你想要麽？”
蘇離離緩緩搖頭，“不想。我貪小財，不貪大財。我隻要自己的鋪子和你。”
木頭定定看了她片刻，笑了，“原來你才是最貪心的一個。”
他說完，俯下身吻她。二人緊密相擁，在初冬的寒夜，纏綿難抑。壁立千仞，無欲則剛。世人能看淡錢權二字者，廖廖無幾。這個人還能為你所愛，且愛著你，那是怎樣一種幸運，江秋鏑怎能不珍惜。
仿佛有整個夜晚可以用來親吻，從容不迫，又柔緩旖旎，放下了一切心結。江秋鏑回首看去，無論是權貴的家世，還是秘密的身份，榮耀與才幹帶來的懌悅都像迷離的浮幻的前生。他向著不可知的方向沉墮，一直落向她，他倏然明白，這是他前世的淵藪。
蘇離離扶著他的臂膀，時而極近地看著他的眼睛，又再闔上眼，沉溺地親近。他的眼睛清明濯淨，從來不是捉摸不透的危險謎題。即使他是江洋大盜，即使他十惡不赦，天下人人欲除之而後快，於她而言，他也隻是木頭。生命之中默然陪伴，虛空般博大充盈，舉重若輕。
從來不去懷疑，不該懷疑，沒有左試右探與如履薄冰，因為此時此刻，他們就在這裏。
祁鳳翔默默地看了良久，終是冷笑了一聲。
木頭驚覺抬頭，便見九丈遠的官道上，靜立一人。白衣映著薄雪，透著冷清的幽光，狹長的眼睛微微眯起，似笑非笑的神情。木頭心下頓時明白，祁鳳翔必是已秘行至雍州，正跟李鏗在一處。他伸手攬了蘇離離，神色間隱有巋然的堅定與執著。
蘇離離離京一年，驟然見到祁鳳翔，一驚，下意識地把木頭抱得更緊，幾分小鳥依人般的畏縮。狐皮毛色柔軟，圍在她頸邊，憑添嫵媚，越見清妍，眉宇間多了幾許韻味，絲毫不像當初女扮男裝的市井俚俗。
風從北而來，吹起祁鳳翔束起的頭發，拂在臉上是輕柔的癢，心卻如失了般空蕩，讓他措手不及。他為什麽要親自走來，隻因心裏隱約想要見她一見，現下卻把握不住這相見的意義。一年半前，他回京，十方告訴他那番順風逆風的話時，他也忍不住想去見她，一見便將所有拒絕的努力瓦解。
那時她看見他站在屋簷下，說不出一句話來。他當時無恥地笑她，現在他卻一句也笑不出來。三人默立許久，祁鳳翔忽然一揚手道：“拿去。”木頭伸手抄住，正是那支簪子，震得他掌心微微發麻。想必祁鳳翔麵上強自鎮定，心裏卻難抑起伏，內力激蕩隨那簪子擲來。木頭微微一愣。
祁鳳翔卻退了兩步，什麽也沒說，轉身便走，再不看二人一眼。一點白衣消失在夜色深處，越走越急，漸漸運起內力奔跑。思緒如視物，浮光掠影般滑過，眼見李鏗的大營燈火閃耀，他陡然停住腳步。初冬的薄寒，透入心底一塊冰涼，忽然覺得灰心。縱使他千辛萬苦得來這天下，也未必能得到一人的傾心愛慕，可以在那州郡大道之上，旁若無人地纏綿。
他撫著左手虎口上的一點刺痕，那是他在渭水舟中的剜心之舉，以為可以將她拒之心外，不給感情以任何機會。她那麽孤弱無助的處境，竟敢拋下自己僅有的店鋪營生遠走江湖。她在枕上留了一張紙，寫著“我走了。”
那一刻，他握著紙條心裏後悔，他想將她捉住，想問她我不再隱藏，那麽你能不能不怕燒手？
祁鳳翔站在營外，一時間雜念叢生。一進一退，一走一留之間，世事便紛繁錯落。他曾經以為可以把握她的一切，卻驀然發現這是他掌控不了的。惟其不可得，失之更覺寥落。這甚至與蘇離離無關，而是另一種悵惑，令他找不到答案。
李鏗遠遠地觀望，已看見他站在營邊，默然佇立。他撇開眾人趕到祁鳳翔身邊，叫道：“銳王。”
“嗯？”祁鳳翔似從夢中醒來，“什麽事？”
“太原那邊剛剛來急報，皇上病危，旦夕不保，已經傳位給太子了。太子著人擬詔，要飭你叛國，看樣子就要打了。”
聽得這幾句話，他身處之境地愈加不利，祁鳳翔心裏反漸漸清晰起來，不似方才彷徨。父親待他之薄，長兄視他如讎，原來都算不得什麽，他引兵在外本是要孤注一擲。祁鳳翔看向李鏗，李鏗眼裏有擔憂與堅定，是為他盡心竭力的人。
世間有情皆孽，無人不苦。蘇離離無非是彼岸的芳香，卻不是他采擷的時候，他自有驕傲，何需人償。江秋鏑說得不錯，祁鳳翔於逆境之中決不會生退卻之心。他轉顧滿營燈火，心中倏然生出一股豪氣，縱使天下千萬人負他，他又何足懼！
祁鳳翔漫目天際，淡淡一笑，簡捷道：“打就打吧。這邊就依我們議定之計而行，我連夜回潼關。”
雍州大道上，蘇離離與木頭兀自默立。蘇離離將頭抵在他肩窩，輕聲道：“我還以為他要動手。”木頭右手握著那支簪子，卻不答話。蘇離離仰頭看他，見他看著遠處，神色清和，戳他肩膀道：“怎麽？喝醋了？”
木頭俯首，搖頭道：“那是玩笑罷了，我有什麽可吃醋的。隻是看他方才情狀，實是對你用了心，看著我們在這裏，卻能從容抽身而去。從前佩服他一半，如今倒要佩服他七分了。”說是七分，到底沒滿十分。
蘇離離“呀”地一聲，驚道：“他會不會讓李鏗的軍馬來捉我們？”
木頭頓了一下，慢慢笑了，有些滿意有些同情，“你實在太不了解祁鳳翔，他有時雖狠，生性卻還磊落。”
蘇離離微微怔了一怔，勉強笑道：“那現在我們去哪裏？”
木頭放眼一看，“換家客棧睡覺。”
蘇離離點頭，拖了他手道：“走吧。詩雲：‘執子之手，將子拐走。’”
木頭忍不住輕聲辯道：“是偕老。”
蘇離離笑，“記不得後半句了，差不多都是一個意思。”
兩人攜了手，踩在薄雪上，有些唧唧咕咕的脆響，靜夜間分外清晰。像天地之間隻剩了他二人，交相踩著彼此的足音，緩緩去遠。
河畔木葉聲
天水市集頗為熱鬧，街角一家古樸的小書屋整潔幹淨，青竹杆子挑著細枝垂簾，入畫的意境。書屋主人的小女兒一大早正用雞毛撣子掃著書架，便見兩個人遠遠朝這邊走來。一樣的青布衣衫，卻讓那高些的男子穿得有模有樣，劍眉星目，似乎帶著一點淡漠，目光所注又隱有溫柔。
他身邊一人，比他矮了大半個頭，衣裳穿得厚些，袍袖寬鬆卻不顯臃腫，眼波流轉，便見伶俐動人。這人長發隨便一束，簡潔卻飄逸，肩上背著個奇怪的大竹筒。走到近前，但見膚色細膩白皙，方看出是個女人。
木頭衣裾一振，邁進門檻。小姑娘迎上前問道：“二位客官要買書麽？”
木頭看了她一眼，隨隨便便道：“敢問姑娘，周老板可在店裏？”
他態度很正經平常，那姑娘看著他麵龐，卻微微紅了紅臉，略垂了頭道：“爹爹在後麵廂房，公子若是有事，我去請他出來。”
木頭客氣道：“有勞姑娘了。”店老板的女兒急急瞟了他一眼，卻見他身邊那人烏黑的眼珠子琉璃般清透，覷在自己臉上，似乎自己的臉十分有趣。她忙轉了身，揭開布簾子到裏麵去了。蘇離離看著她進去，咬著唇笑得詭異，回身撿了本架上的書翻著。
木頭轉過頭來看她手裏的書，卻是本《詩經》，禁不住道：“你要補習‘執子之手，將子拐走’？”
蘇離離拇指按著書頁邊沿，將書翻得嘩嘩作響，微蹙了眉道：“我爹那些書我也看過不少，詩詞什麽的作不上來卻也讀得來。惟獨《詩經》我怎樣也讀不進去，可能沒對上我腦子裏那根弦吧。”
她手指一鬆，正巧停在《豳風》裏，入眼是一首《七月》，曰：“春日遲遲，采蘩祁祁。”蘇離離愣了一陣，想起那年在言歡的繡房，祁鳳翔說我姓祁，就是“采蘩祁祁”的祁，蘇姑娘記著吧。她輕輕合上書，笑了一笑，那周老板已掀了簾子踱出門來。
周老板笑向木頭拱手道：“是這位小兄弟找我？”有幾分書生氣，卻帶著屢試不第的落拓。
木頭點頭道：“正是，我想買本《楞嚴經》，不知有沒有鳩摩羅什的譯本？”
周老板散淡的神色驟然一肅，緩緩道：“沒有，隻有玄奘的譯本。”
木頭道：“原來如此。但願末法之中，諸修行者，令識虛妄，不戀三界。”
周老板應聲道：“這本經書功德無量。如是持佛戒，身語意三業清淨，資糧具足。”
木頭點頭道：“這書我買了。”
周老板看看街邊，轉顧女兒道：“小梨，看著店裏。公子這邊請。”說著，把木頭和蘇離離往裏讓。木頭伸直手掌，稍往後遞去，蘇離離已握上他手，極其默契又仿佛極其自然，二人跟著那周老板走進裏間。
轉過一個陰暗的門廊，又打起一道竹簾，屋裏燒著素炭，比外麵暖和許多。炭盆之側是一張紫檀盤螭雕花案幾，案上放了些棗果。周老板甫一進門，便躬身一拜道：“在下二等密衛，恭候上差多時。”
木頭徐徐轉身，看了他片刻，對蘇離離道：“你的簪子呢？”蘇離離從貼身口袋裏摸出來給他，木頭執了那簪子對周老板道：“我要看圖。”
周老板接過簪子來，細細地看了片刻，小心翼翼道：“這確是一對玳瑁簪中的左支，照理應該給公子看。但是圖紙現下不在此處。”
木頭抱著手肘沉吟了半晌，莞爾一笑道：“那在哪裏？”
不知是屋裏太熱還是衣服穿得太多，周老板額上冒起一層細汗，道：“從此出門，沿大道南行二十裏，有一條河，溯上遊而去再行十裏，有座農舍，住了個姓焦的農夫。卑職去年春，便奉上令，將圖轉給他了。”
他說著捧上簪子，木頭接了仍交給蘇離離，看她收進包裏，漫不經心道：“南行二十裏已入梁州了呀。”
周老板點頭道：“正是。”
木頭也不看他，隻對蘇離離道：“既如此，我們且過那邊去吧。”
蘇離離便順了順流雲筒，挽了他手要走，周老板遲疑道：“敢問公子尊姓？”
木頭站住腳，在他臉上掃視個來回，淡淡道：“不該你問的，你何必問。”
“是是。”周老板唯諾道。
待他二人相偕出門，周老板方鬆了一口氣。女兒倚在木門邊問：“爹，他們是誰啊？”
周老板卻默默地看著門外長街，愣了好半天，才搖頭道：“小梨，關門收東西。跟爹出去避避吧。”
蘇離離走到街上，顧盼流徠，問木頭：“他嚇得滿頭滿臉冒冷汗呢。”
木頭道：“這人當著我麵撒謊。要是換了別人，他今天是過不去了！”
“你昨天說他若拿不出圖來就是給了人。他若讓你去雍州，圖就在祁鳳翔手裏；若是支你去梁州，就是在趙無妨手裏。現在看來那圖果真落在趙無妨手裏？”
木頭沉吟道：“那天趙不折肯輕易放下簪子，我就疑心他們已拿到了圖。所以方才沒有拿出那一支來。那老板讓我們去的地方肯定是不能去的，隻能再想辦法。”
蘇離離拉著他袖子輕輕地晃，“我記得從前你說誰傷你一刀一劍，你就要誰的命。可我不想看你做惡，那個老板有女兒，有店子，也是誠心過日子的人。”
木頭停下腳步，仍舊將她的手捏到掌心，道：“那周老板因為手中有圖，也不得安寧。我何必與他為難，讓他和女兒走吧。”
蘇離離慢慢笑了，“若你還是臨江王世子，他對你說謊，你會怎樣對付他？”
木頭搖頭，“我已不是臨江王世子。我想與你好好過，就像他想和女兒過平常日子。己所不欲，勿施於人。”
薄薄的陽光下蘇離離看他微微翹起的唇角，心意滿足言簡意賅道：“我喜歡你這樣。”
木頭的眼睛驟然睜大，瞪了她一眼，轉看街上人來人往，臉色嚴肅得一本正經。蘇離離此言發自本心，沒顧慮到環境，見他這副模樣，調戲之心大起，正欲再說，後麵忽然有人叫道：“公子慢走。”
周老板急速地趕了上來，腳步一錯，魅影般轉到二人麵前站定，發若疾風，收如靜木，一看便是上乘的輕功。木頭微微側身將蘇離離傍在肩後，臉色平淡道：“閣下還有指教？”
周老板疾奔而來，倏而站定，臉不紅氣不喘，抱拳道：“公子不可去找那姓焦的農夫，那是處陷阱。在下為救女兒，圖已給了人了。那人住在下遊十裏一間木屋，屋側有一棵大棗樹的便是。”
木頭定定聽完，回禮道：“多謝相告。”
周老板也不多說，但道：“公子高義，萬事小心。”徑自越過他二人又往來路上去了，步履雖急，卻一步步走得塌實。
木頭和蘇離離回頭看去，蘇離離道：“他騙了你又來告訴你，你知道為什麽？”
木頭側目看她，“為什麽？”
“我爹常說，大勝在德。正因為你沒有為難他，他才肯告訴你。”
木頭笑道：“可惜大德之人大多窮困潦倒，你跟了我，隻怕會窮得要命。”
蘇離離手指了自己鼻尖晃腦道：“上蒼可憐你有大德，特地命我這樣的真小人來扶持你。”
木頭一笑，將她拖走。
約行了大半日，已到日昳時分，遠遠看見河曲之畔有間木屋，門前草色衰黃，簷上茅草參差斜矗，正在一棵大棗樹旁。木頭凝神細聽了聽，周遭毫無動靜，他四麵看看，見一叢矮灌木生在不遠的土坡之上，落葉掩映下極不起眼。
木頭對蘇離離道：“我過那邊木屋去看看，你躲到那樹叢裏不要出聲，調勻氣息，就不易被人發現，一會我出來叫你。”
蘇離離點頭道：“你可要小心。”
木頭應了，看她在那灌木叢中藏好，走出幾步又細看了看，方放心往木屋去。他運起內力，提氣躍上屋頂，輕若微塵著物，已聽出屋裏有人，且隻有一人。
木頭拂開屋頂細茅，從梁柱間望去，屋裏卻與屋外大相徑庭。銀紅紗帳，橘黃錦衾，宛如深閨秀戶。一麵大鏡立在妝台上，鑲銅花邊，流光溢彩。一個女子長發散挽，淡紅衣衫，坐在鏡前。鏡子裏透出她清冷的麵容，欺霜賽雪般白皙，不知在想著什麽。
木頭靜靜地看了一會兒，卻認出這女子不是別人，正是當初蘇離離讓他去明月樓相救的言歡。他心中詫異，思忖半晌，已略有了眉目，幾步輕躍，下得房來推門而入。言歡本自出神，聽見門響，轉身看時，見是個陌生男子。
她陡然站起身，一驚之下細細打量，遲疑道：“你……是你？”
木頭負手站在門邊，應道：“是我。”
“你在這裏作什麽？”
“你在這裏又作什麽？”
言歡一手捏著垂曳的腰帶，低頭想了一會，“我做什麽你不必知道，你快走吧。一會兒他回來，大家都麻煩。”
木頭微微仰頭道：“他是趙不折，還是趙無妨？祁鳳翔讓你盜圖，還是臥底？”
言歡大驚道：“你……你怎麽知道？這又關你什麽事？！”
“離離跟我說過在棲雲寺遇見你的事。你當初把她的身世告訴祁鳳翔，又怕祁鳳翔殺你滅口，便陳以利害，讓他買了明月樓，而你做了老板娘，為他刺探情報，成了十方的屬下，我說得可對？”
言歡定下神來，默然片刻方緩緩點頭道：“不錯。我去年奉令入梁，是為接近趙無妨。但趙無妨謹慎多疑，自律極嚴，沒能成功，反被……被趙不折看中了。他大軍駐在不遠，我隨他在這裏罷了。”她抬頭時，神色不似當初放縱沉淪，卻收斂了不少，隱藏著懇切道：“你在此無益，帶著離離遠走高飛吧。我隻有這一句話，別的也無須多問了。”
木頭聽她語出蹊蹺，心念一動，隱覺前後來路各有人過來，兩急一緩，不下三人。他轉身出了門，往屋側一閃，避在屋後。前門已有一人踏了進來，趙不折聲音洪亮道：“大白天的你呆在屋子裏做什麽？”說著，目光四下打量。
言歡神色一改，眉眼微挑，聲音慵慵懶懶道：“才睡了一會兒，將軍這時候怎麽過來了？”
趙不折冷冷笑道：“不過來怎知你睡得好覺。”話音甫落，腰間短刀出鞘，直從窗邊撲了出去。這一刀勢大勁沉，任誰也要畏懼三分，木頭身子微微一側，卻伸指彈在他刀麵上，內力所注，鏗然作響。
趙不折手腕一麻，臨機應變卻快，尚未回身，已是反手一刀斜劃過來。木頭仍然一避，伸指彈開。兩人由屋角繞到空地上，言歡不由得跑出屋子來，站在一旁看著。但見趙不折回過身來，一雙短刀如走龍蛇，挑、砍、劈、刺一頓搶攻。木頭赤手空拳，隨意揮灑，未還一招，已將他諸般攻勢一一化解。
言歡見他二人對打，拳腳刀光紛紛雜雜，若舞梨花，如飄瑞雪，看得眼也花了，幾乎要做嘔。蘇離離伏在灌木叢中，見趙無妨攻得甚急，木頭似無還手之力，心下焦慮不已。她二人卻不知，趙不折心裏之驚急比在場任何人都厲害。
他方才從木頭刀上一彈指已覺出對方內力深厚，故而這番搶攻使盡了平生精神力氣，已是強弩之末，卻連這人的衣角也沒碰到一下。眼見他一招未還，仍遊刃有餘，若是進招，隻怕自己早已棄刀認輸了。
趙不折虛擋兩招，退後一丈落在言歡身旁，持刀當胸立個門戶，正要說話，耳聽背後風聲，似有暗器破空襲來，疾勁有力，像極了那個老是躲在暗處打遊擊的淩青霜。趙不折怕了淩青霜的暗器，不暇多想，一把抓住旁邊言歡一甩，擋向身後。
左側兀地黑影一晃，撲向場中，一掌切開趙不折抓住言歡的手腕，側身擋去，那一叢鋼針盡數射在了徐默格的肩臂上。蘇離離本端著流雲筒瞄了半日，隻怕傷著木頭，好不容易覷見趙不折退開，發針射去卻被徐默格從中阻斷。
暗器一出，她藏身之處暴露。隻聽身後木葉踩響，蘇離離不看則已，一看不禁驚叫出聲，正是那要命的趙無妨。她這一叫，木頭微一分神，趙不折持刀劈去，木頭急忙一退，捏住他手肘一擰，趙不折的手臂不折也得折，單刀落地。
言歡扶著被鋼針射中的徐默格，四目相望，冷凝間曆盡千帆；趙無妨一手握刀，一手擒著蘇離離，認出她時，吃了一驚；木頭反剪了趙不折雙臂，指出如風，連點他身上七處大穴。
轉息之間，變故迭生。這幾下兔起鶻落，六人都愣在了當場。
偕影向天涯
北風獵獵刮來，天色暗沉，吹起每一個人的忐忑。蘇離離既出手幫木頭，自然跟他是一夥，趙無妨衣袖一拂，將刀橫在她頸上，冷然道：“閣下何人？”
趙不折短刀在地，木頭卻不拾，隻抓著他衣領淡淡道：“兄台想必就是趙無妨趙將軍吧。萍水相逢既是緣分，何必動刀動劍。”
他二人方才劇鬥，趙無妨遠遠看著，知道木頭手上雖無兵刃，內力一送隻怕也震碎了趙不折的經脈，因此直盯著他一瞬也不瞬。木頭越是說得雲淡風清，趙無妨越是捉著蘇離離不敢放鬆分毫。
木頭心裏也怕他一個緊張，手一抖就割開了蘇離離的喉管，當下一派和煦道：“常言說：‘兄弟如手足，妻子如衣服。’趙兄當心了，你要是一不小心劃傷了我的衣服，我免不得要斷你的手足。”
趙無妨冷笑一聲，“你這件衣服是破的，早讓祁鳳翔給穿膩了。”
木頭溫言道：“我若是這麽容易讓你激怒，這些年都白活了。”他微微側頭對趙不折道：“尊兄不太看重你啊，你還不如我老婆。”趙不折穴道被點，一點還手之力也無，卻大聲道：“大丈夫生不顧死，何惜兄弟。老子不是怕死的人，要殺要剮就快快動手！”
趙無妨卻陰惻惻一笑，道：“既如此，我先給你老婆臉上劃上十七八條口子，看你天天晚上對著她可還有什麽興致！”他湊近蘇離離耳邊道：“小姑娘，你是想死呢還是想破相？”蘇離離卻很沒骨氣地哀聲道：“都不想。”
得妻如此，夫複何謀？木頭搖頭歎息道：“罷了，罷了，我老婆怕死，又怕破相，我放了你兄弟，你也放了我老婆吧。”
趙無妨略一遲疑，見他不似有敵意，方才與趙不折相鬥也未盡全力，便道：“你先告訴我，你是什麽人，來做什麽事。”
木頭喟然道：“我平生最看不慣的人便是祁鳳翔，他如今虎落平陽了，我來找你就是要幫你痛打落水狗的。”
趙無妨道：“你怎麽對付他？”
木頭道：“聽說你得了烏衣藏軍資的圖，恰好在下懂得圖上的密語。”
他生生停在這裏，趙無妨再深沉也沉不住這口氣，問道：“當真？”
“當真。我可以告訴你圖上寫的什麽，你就不愁錢糧了。”
趙無妨利誘之下，疑心仍在，看一眼蘇離離道：“你為什麽要幫我？”當日他親見蘇離離與祁鳳翔在一處，如今她和這個人一起，卻說要來對付祁鳳翔，趙無妨如何肯信。
蘇離離乍聽木頭說要對付祁鳳翔，心裏一驚，旋即省悟，他是在騙趙無妨拿圖。倘若木頭要對付祁鳳翔隻須告訴趙氏兄弟，那個雍州的羅將軍是祁鳳翔手下大將，祁鳳翔的謀劃隻怕破去一半。
蘇離離瞪大了眼睛，卻是一副不可思議的模樣，三分脆弱，三分哀柔，對木頭聲淚俱下道：“不，你不能這樣做。”傷心之狀，讓人一見生憐。
木頭恨恨地看了她一眼，冷哼一聲，“時至今*****還要想著他！”
趙無妨旁觀二人神色，“哈哈”一笑將刀放下道：“尊夫人不太守本分啊。”
木頭拍開趙不折穴道，失敗地搖頭，“疏於管教，讓趙兄見笑了。”
趙無妨雖放下了刀，卻拉著蘇離離的手腕不放，刀尖指點言歡和徐默格道：“這兩個是誰的人？”
木頭漠然地看了一眼，“祁鳳翔的人，暫且留著吧，或許另有用處。”
趙不折活動一下手腳，振臂接上了脫臼的右臂。趙無妨將蘇離離甩到他手上抓著，對木頭道：“裏麵請。”木頭也不多說什麽，徑直跟他進了木屋。趙不折在後，捉著蘇離離，對言歡道：“你們兩也過來！”
四人先後進了那木屋，徐默格與言歡站在門邊。趙無妨沉吟半日從懷中摸出一張紙來，徐徐展開，兩尺見方，密密麻麻記滿了符號。他遞給木頭道：“這就是烏衣的那張圖。”
木頭大致掃了一眼，心道這趙無妨當真謹慎小心，工於心計，冷笑道：“趙兄是在試探我？這圖上符號顛來倒去，雖是烏衣的密文，卻是張假圖。”
趙無妨淡淡一笑，也不置辯，另從懷裏取出一張疊起來的舊羊皮，抖開來仍是兩尺見方，寫滿了符號線條，卻拿在手上讓木頭看。
木頭隻看了一眼，神色便認真起來，細細察量片刻，眉頭一皺道：“不對呀。”
趙無妨一驚，“怎麽？”
木頭指點著圖上符號，“這是安康，卻標了個落霞山。落霞山在江南，怎會在這裏。”他手指沿著那一串符號往下，蜿蜒看了一個來回，皺眉搖頭道：“這圖上的話有些似是而非，趙兄該不會被人騙了吧？”
趙無妨自己也低頭看了半晌，不知所雲，將那張羊皮放在桌上，用手撫平整了，道：“也許密語之中還有暗語。你把它寫下來，我們再參詳。”
木頭點頭道：“這也有理。”站到圖旁細看，趙無妨讓開了一點，手卻按在羊皮一角。木頭伸手撫上似要細看，須臾間摧動內力，以內力之中的一股綿勁擊上那羊皮。
趙無妨隻覺掌心像有一陣水流湧來，那羊皮像炸開的雪花，“砰”地一下震成了碎片，漫空飛舞，楠木桌子卻原樣未損，甚至連動也沒動一下。這般深純內力已是世所罕有，使出來卻又如此舉重若輕。
變生肘腋，趙無妨猝不及防，一愣之下，木頭一掌切向他頸脈。趙無妨不料他說動手就動手，急往後一掠。哪知木頭這一招隻是虛招，身形一晃，已趨至趙不折身旁。趙不折若是聰明，本當一刀砍向蘇離離，然而出乎意料之下，他隻能習慣性的反應，一刀削向了木頭左臂。
彈指之後，被木頭點中他左腕太淵，已將蘇離離拉到身後。趙無妨一抬手，止住趙不折，怒道：“你這是何意？！”
木頭板起一張波瀾不興的棺材臉，“沒什麽意思，這張圖好得很，內容我記下了，留著也無用。”
趙無妨心下大怒，卻隱忍不發，暗想此人武功卓絕，內力亦複深厚，若是真打，兩人合力也打不過他，問道：“閣下武藝高強，機智過人，想必不是祁鳳翔屬下吧？”
木頭慢慢搖頭，“不是。”
趙無妨當即一抱拳道：“就此別過，後會有期。”言罷對趙不折一個眼色，轉身要走。
木頭淡淡笑道：“你不想打了，我卻想打。”他縱身一躍，晴空排鶴般疏朗，雙拳連出，擊趙無妨之左，趙不折之右。二趙以刀相抗，木頭迎刃變招，仍擊他二人左右，雙臂所罩不離他二人要穴。
他自得時繹之內力，又得時繹之指教，臨敵之際，應變極快。趙氏兄弟若要圍攻他，需得左右夾擊，如今被他這一打，趙無妨隻得向右避，趙不折隻得向左避，二人反越擠越緊，幾乎要施展不開。雖有四掌，難敵雙拳。
三人轉瞬便拆了七八十招，木頭左攻右擊，出招越發莫測。趙無妨心下生寒，暗道：我們兄弟今日難道死在這人手裏？趙不折右臂剛脫臼過，不能使力，一番勉力支持，已是背後冒汗。
蘇離離但見二人手中刀光在木頭身前身後揮舞，一顆心都縮了起來，連眨眼都顧不上。冷不防徐默格悄無聲息地站到身後，扯了扯她袖子。蘇離離回頭看了一眼，顧不上聽他言語，仍看木頭與趙氏兄弟打鬥。徐默格拽了她袖子便往外拉，蘇離離道：“你做什麽？”
木頭眼角餘光已瞥見動靜，順手拈一枚言歡妝奩盒上的花鈿擲去。花鈿正中徐默格手腕，擊得他連忙放手。木頭這略一分神，趙無妨緩過口氣來，腰帶中摸出一枚震雲珠，就地一摔。火光炸響，硝煙騰起，木頭不由得倒縱後退，煙霧散處，見趙氏兄弟背影已遠。他默然站立，看二人去遠；蘇離離倒是追出去兩步，又回頭看著木頭。
徐默格看二人跑遠，低沉道：“他兩人各自受傷，你輕易便可將他們追上殺死。”
木頭方慢慢扭頭看著他道：“你主子既在趙氏兄弟身邊安插了人，自然知道圖在他們手裏。他仍然把簪子給我，又讓你跟著我們來，便是要我與二趙相鬥。最好的結果是我被二人殺死，最差的結果也得趁我不備，讓你捉了我老婆去。我說得對不對？”
徐默格道：“你很聰明，卻隻猜對了一半。主子是讓我來捉她，但也說了，如若你有危急，也當救你一救。”
木頭頓了一頓，才說道：“還有一半你沒說。你一路追著我們，遲遲不曾下手，隻因言歡不要你捉她。”方才木頭在屋裏與她說話，言歡說你在此無益，帶著離離遠走高飛吧，我隻有這一句話，別的也無須多問了。她定是知道蘇離離有危難，而言下之意又仿佛不願她被捉住。
徐默格眼神驚訝之後，轉為默認，道：“剛才你們打鬥，她不會武功，站在那裏未免危險，才想拉她出來。”言歡站在徐默格身後一直寂靜無聲，此時聽了二人言語，神色冷漠中突然透出一股狠氣，身子一轉，不再看他們。
木頭反笑了，“你主子千算萬算沒算著你們這一出。”默然片刻，又看了看趙氏兄弟離去的方向，到底不放心留下蘇離離與這兩人在一起，隻得作罷。
暮色漸臨，四人身在梁州，也不住客棧。尋了一處小山洞，木頭用內力逼出徐默格肩臂鋼針，鋼針細而無毒，受傷便不重。兩人找來幹草，鋪在洞底，生了一堆火，鋪了兩張幹燥的地鋪。收拾完，徐默格對木頭道：“請借一步說話。”
木頭見他說得鄭重，起身與他出去了。
言歡默然倚在石壁上，微闔著眼，仿佛沒有蘇離離這個人近在咫尺。蘇離離看著她側臉，睫毛的投影映在鼻梁上，叫了一聲“言歡姐姐”。言歡似乎困了，側身倒在幹草上，決然道：“睡吧。”
她一隻手，蔥白一樣幹淨漂亮，擱在那幹草堆上。蘇離離側身靠著石壁，注視她容顏，慢慢伸手過去，觸到她冰涼的指尖，諸般生疏與隔世的熟悉漸次在心裏回旋。她明知言歡沒睡著，想說點什麽，卻什麽也說不出來。
過了半天，言歡才動了動手指，緩緩睜開眼。不知是誰的眼淚先落下來，手卻緊緊握在了一起。許多年來各自承受的苦，因為時間長久而疲於陳說，無法傾訴，卻如洪水蓄積，終於在這個寒冷的冬夜絕堤。二人一坐一臥，哽咽痛哭。
哭了一陣，言歡漸漸止住淚，默然半晌，柔聲道：“睡吧。”仿若小時候自己睡覺害怕，言歡等嬤嬤們都下去了，便爬到裏間床上陪她睡。蘇離離依言躺下，仍握著她的手，幹草淅娑細微的聲音像走過了一地秋黃落葉，波瀾盡去，愈覺寂靜。
山洞之外，徐默格扶著一株木棉，懇切道：“我有一事相求。”
木頭道：“你說。”
“我想帶她走。”徐默格的聲音低沉，卻永遠透著一股寂靜孤單。
“去哪裏？”
“要人認不出，隻能去關外。”徐默格站直了身子，“我想請你告訴主子，我與言歡都死在了趙氏兄弟手裏，從此世上便沒有我二人。”
木頭聽他語氣堅決，心中有些觸動，慨然道：“你們放心去。”
徐默格正色抱拳，“我二人此生隻怕再不能回中原，大恩不言謝。”
木頭也抱拳道：“不必客氣，一路走好。”
蘇離離這一覺睡得並不太熟，恍惚中醒來，火堆懨懨欲滅，山洞裏昏暗，言歡已不在身邊。她微微一動，觸到木頭的胸膛，往他懷裏縮了縮，問：“言歡姐姐呢？”
木頭抱著她，輕聲道：“走了。”
“跟徐默格？”
“嗯。”他低頭吻了吻她的頭發。
蘇離離在他懷裏靜靜地伏了一會兒，山洞外已有些透亮的晨光，天空青白。她似睡非睡，又懶懶地不想動腦子，隻覺被他這樣抱著可以過完一世。眯了一會兒，方打了個小小的嗬欠，看著山洞裏漸漸亮了起來，蘇離離朦朧半醒，口齒遲澀，含糊問道：“那圖裏的內容你真記下了？”
木頭也懶懶地答：“記下了。”
蘇離離沉默片刻，怪道：“沒想到你也會騙人，把趙無妨騙得團團轉。”
“我當然騙人，隻不騙你；就像你也騙人，隻不騙我。”
蘇離離沉吟片刻，臉在他肩窩蹭了蹭，輕笑道：“徐默格遮著一張臉，看去都不似活人；言歡姐姐冷若冰霜。兩人話都不說一句，想不到竟會結下私情。”
木頭換了換姿勢，仍是抱著她道：“我看他們般配得很。言歡過去心裏有怨，對你自然生疏憎惡；她如今有了愛人，待人便有了善意。這也是人之常情。”
蘇離離思忖半晌，深以為然，“嗯，那倒不錯，你在我身邊，我就心滿意足得很，看誰都好。”
木頭借著洞口微光，遙望天邊一絲微微發紅的雲朵，緩緩道：“想那陳北光一方梟雄，和方書晴生不能聚首，死在一起；時繹之癡戀你娘一世，遺恨終生。情之一字，有萬種艱辛，世間男女，卻泯而不懼。如你我今日廝守，已是萬千癡怨中的幸事。”
蘇離離嫣然一笑，手臂纏上他腰，“你說得這樣通透，可莫要看破紅塵，出家做了和尚。”
“看破之人才做和尚，看淡隻能做凡人。”木頭眼神專注，心中情動，低下頭吻上她的唇。
蘇離離宛轉相就，簡簡單單一吻，卻有無限纏綿，她笑道：“肚子餓了。”
木頭以手撫額，笑容純粹幹淨，“這件事可沒法看淡，走吧，我們回雍州吃飯去。”
浮生一日涼
一入臘月，辭舊迎新。雍州百姓戰亂之中仍收拾起僅餘的喜氣，守在家中預備過年。雲來客棧陳舊卻整潔的大門前突兀地掛了兩隻紅燈籠，入夜點起來格外惹眼。蘇離離說這家客棧偏僻幹淨，木頭說那就住這裏。
店老板是個四十歲上下的大嫂，人雖幹瘦卻爽利熱情，將二人讓到最好的一間客房裏，抱來幹淨被褥鋪上。蘇離離笑靨如花，嘴甜手快，把老板娘哄得眉開眼笑，連連對木頭道：“大兄弟，你可是上輩子積了德，才有這麽漂亮又伶俐的媳婦兒啊。”
蘇離離順勢擠兌他道：“那可不是麽，也不知他積了什麽德，佛菩薩拿我做人情，硬讓鮮花插在……嘻嘻。”老板娘嗔道：“這可是胡說，這孩子一看就老實，生得也好。可別依著口角伶俐就欺負人家。”
蘇離離大驚，“什麽，我欺負他？！”木頭掛著一臉深以為然的表情，要笑不笑。老板娘收拾幹淨，圍裙上擦著手笑道：“年輕人就愛鬥個嘴，我去給你們燒壺熱水去，要什麽跟我說啊。”一麵掩著笑意，一麵搖頭歎息著出去。
老板娘的男人年前死在盜賊手裏，一個兒子也有二十歲了，被軍隊征走杳無音信。兒媳婦回了娘家，也再不回來了。上月祁鳳翔軍過，將這一帶的存糧錢銀洗劫了大半，現下這客棧也隻有陳米蘿卜，鹹菜幹餅充饑。蘇離離取出銅錢，讓老板娘去街上富餘人家買來新米點心和鮮魚，做了一餐稱得上豐盛的食物，三人同吃。
蘇離離問道：“大嫂，你的丈夫兒子都不在你身邊，你還開得下去客棧啊。”
老板娘歎了口氣，“過日子唄，我就是不吃不喝又有什麽用。”她拾了個凳子收到裏間，猶自歎息道：“人總要過日子的。”
私底下她問木頭：“祁鳳翔怎會縱兵搶劫？”
木頭道：“他也是沒辦法，兵少將寡，隻能收縮在潼關一線。外戰的軍隊，供給都由朝廷運發，如若被扣，他就隻能自己想法子。戰亂之中，民如螻蟻，祁鳳翔還算好的，沒把這裏刮幹。”
蘇離離想到老板娘說的“人總要過日子”，但覺人有時真是很奇怪。萬般艱難中卻有無限韌性，哪怕一無所有，隻要活著，便去生活。她回想京城城破之時，木頭不知所蹤，程叔猝然身死，自己孤單一人，前路渺茫，無有目標與終點。如今思之惻然，那時卻不知畏懼，隻因她不能去畏懼。
木頭為時繹之所傷，一年多來命懸一線，生不能見，死不能得，卻從未放棄希望，即使朝夕不保，還有閑暇去看那一本本醫書。祁鳳翔將門公卿，一生安分便富貴無憂，他卻偏要西出領軍，東拒父兄，即使一無所有，仍有破釜沉舟的勇氣。
蘇離離對木頭道：“你記得那張圖，如果他在軍資上真的有麻煩，我們幫幫他吧。”
木頭點點頭，“我知道。”
沒有多餘的猜疑和解釋。
蘇離離整理著二人的包袱，幾件換洗衣服裹著天子策，忽然想到如今在他們手中既有大批的錢糧，又有這天子之徵，問木頭：“你說我們去爭天下，豈不是很方便？”
木頭吃罷晚飯，就坐在屋裏百無聊賴，隻看著蘇離離左收右拾，此刻盯了她白淨的臉龐，懶散道：“那不是累得慌，打完天下還要治天下，治完了天下還有嗣君之亂。古來有幾個把這幾件事都辦好了的。”
蘇離離將包袱整好，打上結扔到桌上，走過木頭身邊時，被他一把撈住了按在懷裏，笑嘻嘻地望著。蘇離離笑道：“看什麽，我臉上長了朵花兒啊？”
木頭麵不改色道：“姐姐，我們很久沒有……了。”
蘇離離怒道：“什麽很久，也就十天半個月！”
“那還不久，人家老板娘都知道你是我媳婦，侍夫之禮不可廢。”
蘇離離刮著他臉皮冷笑道：“好沒羞，既沒有娉禮，又沒有拜堂，我怎麽就成了你媳婦了？”
木頭一臉無辜道：“我是上門女婿，這些該女家辦。”伸手就解她衣裳。
蘇離離推拒，“老板娘還沒睡。”
木頭更不遲疑，“我偵察過，她睡了。”
蘇離離哼了一聲，放手從了。木頭脫下她外罩的厚襖子，又解下她裏麵貼身的棉衣扔在桌上。蘇離離知他在情事上素來狂放，必要將她剝光才盡興，拉他衣領道：“我們到床上去，這裏冷。”
木頭一把抱起她來，走到床邊，神往道：“三字穀裏冬天也冷得厲害，但是碧波潭水很熱，泡在裏麵舒服得很。今後回去，在那裏就不冷。”
“啊？！”蘇離離頓時從臉頰紅到耳朵根，“你怎麽這麽不要臉，一說到這個，滿腦子都是齷齪念頭！”
木頭拉開她裏衣的帶子，一臉無恥加煽惑地問：“我隻對你齷齪啊，你想一想，不覺得那個環境很好麽？”
蘇離離想了一想，那樣幕天席地，泡在溫泉裏……身上一陣熱又一陣冷，倒把脖子都羞紅了。身上衣衫已被他解了下來，皓臂如玉，青絲及腰，木頭吻上她肩膀輕吮了一下，手撫著她光潔的背，覺得她好象瘦了一點。這些日子與自己一起奔波，風餐露宿，其實很辛苦。他抱著她的腰貼到自己懷抱。
蘇離離卻扣著他的腰帶，慢條斯理道：“抱這麽近，我怎麽脫得下你的衣服？”木頭兩下脫掉衣服甩開，手臂上肌肉的線條隱隱浮現。蘇離離見色起意，一把抱住他柔韌的腰，歪了頭在他手臂上咬了一口，仰臉笑道：“我要在上麵。”木頭微微一笑，捉住她的腰將她放到了自己身上。
蘇離離忙道：“不對。你不能捉著我，應該讓我按著你。”
木頭誠懇地問：“你按得住我麽？”
“……按不住。”
“那不就結了。”
蘇離離怒道：“什麽叫結了？”
“你按不住我，而我按得住你，所以該我壓著你。”蘇離離尚未反應過來，已被他一個翻身壓在了被子裏，半陷在厚棉被褥中。棉布細膩地磨在身上，木頭的一雙手精準地挑戰著她身體的敏銳，沿著起伏的曲線，或輕或重。蘇離離輕吟一聲，想反抗時已無力。親吻從容恬靜，讓隨之而來的觸撫更加撩人。
他的手指在她皮膚上挑起陣陣細流，如泉水湧動，融化一般細膩，又帶著克製的粗暴。身體馴順地響應著，溫熱濕潤，剛被進入撐開時的脹痛令她蹙了眉，輕吸了口氣，盡量放鬆自己容納他，直到再無分毫空隙，緊密而充分。像被他戳進了心裏，她半咬著唇，臉上綻出豔麗的表情。
木頭的手指拂過她微鎖的眉心和睫毛上的濕潤，翹著唇角問：“不疼了吧？”他的笑意純淨，甚至還帶著幾分天真，身體微微繃起，有小心翼翼的克製，看得蘇離離柔情湧動，知覺麻痹，卻細聲細氣地賴道：“疼——，我不做了。”
木頭毫不掃興，雙手握住她的腰，鼓勵道：“你可以反抗的。”滿目溫柔裏帶著征服的霸道強硬。
蘇離離攀著他手臂用力地一擰，哀哀道：“騙子。”
“我騙你什麽了？”
“你說以後不會痛，可是你每次進來的時候都痛。”
木頭的手摩挲著她的腰肢，挽起她的膝彎，撫摸著她修長圓潤的腿，眸子像明亮的星，深情款款道：“真的很疼？”
蘇離離被他目光蠱惑，聲音顫動，不堅定地應道：“嗯——”
木頭微微俯下身子，胸口的熱度和渾身的男子氣令她一陣眩暈。他腰胯一送，手用力握住她的腰按向自己，帶著些狠意道：“疼麽？”
“啊——，有……有點。”被控製的快感帶來一陣窒息，□轟地一聲被點燃。
木頭板著臉道：“那還是算了吧，我不勉強你。”
蘇離離一把抓住他的肩，半是扭捏半是氣憤，“……不要。”
可恨的木頭死不鬆口，“不要什麽呀？”
蘇離離把頭轉到他臂彎裏，聲音蚊子般細，咬牙道：“不要停。”
木頭禁不住粲然一笑。
溫軟的鼻息在輕抽淺送間糾纏，蘇離離氣息繚亂，帶出天然生成的嫵媚令人魂為之銷，魄為之奪。棉被上的肢體輾轉起伏，在旖旎中漸漸狂美綻放，忘乎所以。蘇離離靜謐中聽他心跳得很快，卻未必有她快。他捉著她的肩膀吻下來，肉體充分地親近。這種無間的親密讓人慰籍。像把生命裏的每一份空隙都填滿了，再無斑駁舊跡，歡喜而平靜。世上艱辛皆淡，惟有愛欲深入骨髓。
愛是一粥一飯的平淡，愛是肌膚相親的纏綿，如同占有，又如同隸屬，分不清彼此。糾纏在激烈的瞬間，蘇離離腦中似有煙花盛開，明麗的光亮一放，慢慢熄滅在四肢百骸，透入靈魂一般深刻。她咬住他的肩膀，壓抑地呻吟，那一陣電光火石的感覺過去，又在他的攻勢下層層疊疊地累積。
蘇離離綿軟地倒在床上，看他呼吸淩亂，略微失控的樣子，身心都陷入舒適的平靜，隻緊緊抱住他攀緣，索取，承受。她一頭黑發潑墨般鋪開在枕邊，發梢垂在床沿，跟著他的動作慵慵懶懶地搖曳。木頭埋首其間，千絲萬縷的束縛，卻有無限沉溺，似人生僅有的一刻身心圓滿，三千業障盡數消散。
一夜縱情，窗外黃土荒涼，北風呼嘯，刺桐又落殘葉。木頭睡到近午，輕手輕腳爬起床，穿好衣服到後院汲水洗漱，又提了一桶水放回房裏。出來客棧門邊找到老板娘，讓她做點吃的。老板娘似笑非笑地看了他一眼，應了。
木頭出了客棧，迎麵吹著徐徐涼風，神清氣爽。客棧對麵街邊，石階上坐了兩個老叟，正執了黃舊的象棋對弈，不遠一個衣衫襤褸的乞丐斜仰在石階旁，破舊的帽子蓋了臉，睡得好不悠閑。街坊幾個閑人一旁看棋，幾人閑言碎語，從弈棋講到時局。木頭在旁默然聽了一會兒，看見前麵轉角處一個婦人提了籃子賣針黹帛線。
他慢慢踱過去，要買一百枚縫被子的大鋼針。那婦人數了半天，隻得七十九枚，正作難間，木頭忽一眼瞥見她身後石板地上一物蠕蠕而行。木頭拈一枚針道：“那就買這一枚吧。”婦人聞言臉現失望，還未言語，但見他手腕微微一動，銀光閃過，回頭看時嚇得“哎喲”一聲。
一條小菜花蛇給鋼針釘在了青石板上，正中七寸。木頭俯身拔了針起來，小蛇翻動兩下，死在地上。婦人愕然半晌，且驚且笑道：“今年冬天可真怪，蛇都不冬蟄了，這兩天屋邊街角兒的老見著。”木頭笑了笑，徑回雲來客棧。
老板娘已煎好了幾塊蔥油大餅子，焦黃酥香。盛了壺清水，一並放在大盤子上端出來，眼神曖昧之中帶著誇讚，上上下下把他打量個不停。薄板木屋子關不住音，木頭臉上微微一紅，神色卻很端正道：“大嫂見笑，家妻臉皮子薄，她出來你可別這樣看她。”
老板娘嗤地一笑，又轉而歎道：“你還真是個疼媳婦的，不笑話你們，年輕孩子，哪個不這樣。”
木頭上下打量了她一眼道：“我們換的衣服前兩天洗了還未幹透，大嫂能不能借件衣裳給我媳婦穿半日？”
老板娘慷慨應諾，“這有什麽不能的。”特地回屋裏翻了半天箱子，翻出一件年輕時穿的碎青花小襖，墨藍裙子，抖在臂彎裏道：“你媳婦跟著你奔走，穿著男裝，也沒個姑娘樣子，這兩件衣裳多少年沒穿了，要不嫌棄是舊的，就送給她穿吧。”
木頭道了聲謝，端著盤子回到房裏時，蘇離離裹著被子，酣睡正香，一臉恬淡美好。
金蟬抱影去
木頭放下盤子，將衣裳堆在桌上，餅子放在鐵架子旁熱著，回身燒暖了炭盆。他看著她睡容，心中有種祥和寧靜，輕易被她觸發，牽一發而動全身。曾經的聚散悲喜，他不回想，也不作悔，仿佛天生與她便是這樣，初次相遇便是這樣。
蘇離離又睡了小半個時辰，方緩緩翻了個身。倦餳間睜開眼瞥見他在床邊拂衣淺坐，她揉一揉眼支起身來，朦朧叫道：“木頭。”木頭就桌上包袱裏取出那領狐裘，給她披上，捂得嚴嚴實實，才倒了清水擰了帕子給她洗臉。
狐皮溫軟，蘇離離閉上眼睛仰著臉讓他擦。懶懶的樣子，讓他寵溺之情大盛，湊近在她眉心吻了一下，用帕子緩緩擦過；意猶未足，又在她鼻尖輕啄一口，再用細棉濕帕子輕拭。蘇離離警覺地豎起兩根手指抵在他唇上，“你做什麽？”
“給你洗臉。”他答得天經地義。
蘇離離忙道：“還是我自己來吧。”一把扯過帕子，心裏悻悻地想：等他這樣把一張臉洗完又該滾到床單上去了。
木頭也不去奪帕子，隻將她掙鬆開的被子和狐裘捂了捂，回身把盤子端到床邊。蘇離離放下帕子，木頭便端了一杯水喂她喝了一口，輕聲道：“吃飯。”
蘇離離問：“你吃了麽？”
“沒。”他撕下一塊酥香的烙餅遞到她嘴邊，蘇離離張口咬了，厚棉被中伸出手也撕了一塊喂給他。兩人互為喂食，相視嬉笑。
一塊大餅子半天才喂完，擦嘴洗手畢，蘇離離方起身著衣。木頭將老板娘找出來的那身衣裳遞過來道：“穿這個，老板娘年輕時的衣裳。你那身髒了，一會撣一撣再換。”蘇離離有些詫異，也沒多說，依言穿好，抬手就要束頭發。
木頭攔住道：“等等，你換了這身女妝，也算是為人婦了，不如梳個發髻吧。”
蘇離離奇怪道：“木頭，你到底在搞什麽？”
木頭眸子裏涵著一抹高深的笑，隻說：“來嘛，把你扮成小媳婦看看。”說著推她坐下，將她一把頭發靈活地一攏，梳子輕理，手指潔淨頎長，穿插在發間黑白相間，奇異的美麗。他三挽四挽竟她一頭青絲攏作個鬆散的墮馬髻，垂偏一側，一縷餘發披肩。
蘇離離把鏡一照，還真成了個俏皮的小媳婦了，不由得失笑道：“這算什麽呀，看著跟老板娘似的了。哎，你怎麽會梳頭？”
木頭牽了她手往外走，道：“小時候我娘家常閑散隨便梳一梳，我就給她梳著玩罷了，也隻能弄成這樣子。”
走到外麵時，碎花衫子墨藍的裙子，素簡如蘭卻別有一番韻味，老板娘眯了眼把她看上看下道：“我的大妹子哎，你這麽一打扮，咱這十裏八鄉都找不出一個比你出挑的來了。”說著拉了她手細細打量，半晌方言道：“你穿著這身兒真好。”心裏卻想起自己年輕時候來，不由得幽幽一歎。
客棧大門上的小門開著，木頭站到門口掠了一眼，對蘇離離道：“我看那裏有個賣針黹的大姐，你去把她的大鋼針都買來，放在流雲筒裏防身用吧。”蘇離離伸頭一看，果然有個婦人提了籃子在那裏坐著。
她眼珠子轉了兩轉，眉眼眯得細細的，覷見老板娘進了裏間，笑吟吟低聲道：“木頭，我們來打個賭吧，猜猜那位大姐有多少枚縫衣針，誰猜得最接近，下次誰就在上麵，下麵那個不許動。”
木頭忽的莞爾一笑，“依你。”
蘇離離一時把握不住他眼裏一閃而過的喜色，沉吟片刻道：“小地方人用不了那麽多，我猜有五十枚。”
木頭也將那籃子遠遠看了兩眼，煞有介事道：“看她籃子裏的東西齊全豐富，說不定才進了貨，我猜有七十八枚。”
蘇離離看他自信滿滿，指尖理著肩上那縷頭發，瞪了他兩眼，“我還不信，打賭會輸給你。”
她提了提裙子邁出門檻，裙裾所限，隻能邁著緩慢的小步走過去，倒走出了幾分娉婷儀態。木頭看她步履輕盈文雅，頗有大家風範，實則是怕摔交，心裏止不住好笑，卻抱肘於胸靜觀來往坐立之人。一個下棋的老叟得了一妙招，“啪”地一聲拍棋道：“將軍！”圍看之人轟然作聲，或讚好，或搖頭。路上行人不多不少，有的行色匆匆，有的顧盼談笑，全無半分可疑。
少時，蘇離離拿了一包針回來，臉上神氣古怪，一步步挨回客棧門邊。木頭故作不知，一本正經道：“打開數數吧。”
蘇離離偏了頭，摸著耳垂，期期艾艾道：“咳，我們都沒猜對，是七十五枚。不過你猜的更接近一些。”
木頭知她扯謊，瞞不住大數目，瞞個小數也要說他不對，隻點點頭道：“原來如此。”
蘇離離跟著他一路往房裏走，忍了片刻，還是忍不住道：“雖說你也沒對吧，不過猜得這麽近是怎麽猜的？難道前些時候你在山上跟李師爺學推太乙數了？”
木頭搖頭道：“不可說啊。”眼睛亮亮地一笑，“記得賭注。”
蘇離離忿忿，越發將信將疑。
回到房裏，木頭將她舊衣裳抖了抖，讓她換了。蘇離離便換裝，又如往常穿戴了，收拾行裝的時候木頭又找了紙筆寫字。蘇離離湊過去一看，皺眉道：“你要交給誰？”
木頭微微笑道：“一會你看著就是了。”
二人整理好東西，出來尋老板娘。木頭緩緩道：“大嫂，我們要走了，趕回家過年，這幾日在此多有打擾，這是房錢還請你收下。”他手上是一塊碎銀子，約莫有三四兩，還有一貫銅錢，都是當初莫大給的黃金兌剩下的。
老板娘連忙搖手道：“哪裏用得著這許多……”
木頭打斷她道：“這點錢請你收下，還請大嫂幫個忙。”他將蘇離離換下的衣服還了給她道：“麻煩大嫂換上這套衣裙，埋頭出門，向右一直走，走到鎮邊上時再回來。若有人問你，就請你把這張折好的紙條交給他。”
他態度恭謹有禮，容色俊朗溫和，手裏銀子熠熠生輝，可值一年生計。老板娘遲疑地推脫了一陣，又詳細地詢問了一陣，最後努力地下定了一陣決心，接了銀錢揣好，方道：“好吧，我就替你們跑這一趟。”回屋換了衣裳，又梳了把頭，木頭又囑她兩句，二人行至門邊，木頭半擋著她道：“早點回來啊。”
老板娘一低頭，出了門，急急地往東去了。她身材瘦削，高矮與蘇離離相仿，穿著那身衣裳，背影恍然一看，急切間也分不太清。木頭見她去遠，方緩緩回身虛掩上客棧小門。蘇離離也從屋裏出來，與他擠在木門縫間細看外麵情形。
街上一切照舊如常，兩個老頭下完了一盤，正整棋再戰；那提籃子的婦人眯著眼有些瞌睡，就籃子裏找了個竹耳挖子挖著。過了片刻，斜倚在石階旁的乞丐將臉上破帽子抬了抬，似乎掃了一眼這邊，懶懶坐起身。帽子垂得很低，遮了半張臉，隻看見尖尖的下巴。他端了麵前的爛瓷碗，拄了黑乎乎的竹杖，站起身往東去了。走得看似平常，卻有一股急促。
蘇離離“嗤”地一笑，又看了片刻，再無動靜，低聲道：“我們走麽？”
木頭沿街再掃了一眼，道：“走吧。給大嫂把門關好，我們從後麵走。”
二人關上門，背了行李包袱，打開後窗。蘇離離一邊爬窗一邊問：“那人會不會傷害老板娘，要是趙無妨的人呢？”
木頭淡淡道：“他若不跟大嫂去，就是趙無妨的人；若跟了去，必是祁鳳翔的人。因為趙無妨不放心的是我，而祁鳳翔想捉的人是你。那便好得很。”
“好得很？你又拿個條子寫了什麽？”
“沒什麽，跟他說正事罷了。”木頭攬著她一躍出去，兩人聲音飄遠。窗外黃土上突兀地長了兩棵白楊，光禿的枝幹，筆直，卻迎風而立。
東麵街上老板娘漸漸走到鎮集盡頭，出了村廓，越走越荒，一顆心上躥下跳，卻因木頭囑咐，不敢回頭看。約行了五六裏地，旁邊有塊荒野人家的廢磨盤，她索性坐了上去歇腳，卻埋著頭不敢抬。
那乞丐遠遠尾隨在後，身手靈敏，越瞧越覺得不對勁，緩緩走前往她肩上一拍。老板娘驚得“啊——”地一聲，摔在磨盤邊，卻是個四十上下，一臉風霜的民婦。乞丐一愣，驀地把頭上破草帽抓了往地上一摔，露出十方刻意抹黑了的臉。他轉身欲走，老板娘連連叫道：“哎哎，大兄弟，你等等。”
十方站住腳步，默然片刻，方緩緩問道：“大嫂有事？”聲音低沉舒緩，有壓抑的火氣。
老板娘站起來，抻了抻裙子，又掠了掠頭發，再上上下下看了他兩遍，忽然一笑道：“嘻嘻，這兄弟也俊，怎的是個光頭，倒像個和尚。”
十方輕輕搖頭道：“我不是和尚，我會殺人。”
老板娘笑容頓斂，抖抖擻擻在衣裳上下摸索了半天，先是摸出一塊銀子，看看又揣好；複又摸出了一貫銅錢，摸摸再揣好；末了方摸出一張折了三折的紙來，拿在手裏看了一會兒，畏縮地遞過去道：“那住客給我銀子，讓我穿了這衣服出來，如果有人找我，就把這個給他。”
十方接過來慢慢展開，看了一遍，又抬頭看了她一眼，老板娘一臉老實膽小。他皺了皺眉，轉身便走。老板娘看他去遠，後頸上冒出的冷汗一陣颼颼的涼，抹了把臉歎道：“嚇死老娘了。”
三日後，這張紙條子放在了祁鳳翔軍帳的案桌上，上麵寥寥數語曰：“祁兄少諒，勿再盯梢。正月十五，銅川成縣，七裏村見，大事可濟。江字。”祁鳳翔斜倚在坐椅的扶手上，默然讀了三遍，略換了換姿勢，抬眼問十方：“然後呢？”
十方道：“屬下回去查看過，人已走了。又命人在那一帶暗尋了兩日，也沒找到。”
“人在眼皮子底下都溜了，不在你眼前你當然更加找不著了。”祁鳳翔輕輕將那張紙撫平在案上，看著那一個個字，不慍不火道：“徐默格跟人，跟得自己不知所蹤；你身為線人總領親自去跟，跟的人不知所蹤。你說，我要你們來做什麽？”
十方波瀾不驚道：“屬下辦事不力，聽憑王爺處置。”
祁鳳翔眸色陰晴不定，似有恨意，又有激賞，手指輕扣著桌子，沉吟良久，方道：“他既約了我，不跟也罷。你隨我多年，向來得力，此番小敗當以為鑒，今後多加小心。自己下去反省吧。”
十方躬身道：“是。”退出軍帳時，才覺手心起了一層薄汗。
木炭靜靜地燃著，祁鳳翔手一送，那張字條輕飄飄落上去，火苗一亮，燒成灰燼。
此時蘇離離與木頭已然北上，正在一戶山村農家討水喝。老農用瓷碗盛了一碗清水出來，木頭道了謝，先喝了一口，方放心遞給蘇離離。蘇離離一邊喝著，一邊瞟著他道：“木頭，我素來不喜那些陰謀，你可莫要學得鬼鬼祟祟的。”
木頭知她意有所指，道：“第一，我不願被人跟蹤；第二，我不想殺人。可這些尾巴又甩不掉，不得已才施點小計罷了。以彼之道，還治於人。”
蘇離離留了半碗水給他，“你說得也對，難得不傷人。我隻是有點怕他，若是把他惹惱了，我們也別想安寧了。”
木頭接過碗一飲而盡，放在農家小院的石台上，牽了她漫步而行，道：“方若行義，圓若用智，又何必拘泥。你不用擔心，他有百種計謀，我有千般對策。當初在幽州戍衛營，我和祁鳳翔推演兵法。推了整整一天，直到各自難以下手，倒頭睡覺為止。那時難分勝負，今日再來，他也未必就勝得了。”
蘇離離蹙眉笑道：“兵者詭道，你兩人切磋詭計還很光榮似的。”
木頭道：“你可知道那年一遇，祁鳳翔便時常給我書信。我知他有意招攬，雖未表明過態度，但他的人品心性還是了解的。他這個人當狠時能狠，心地卻還算磊落，不比趙無妨陰險狡詐。”
“是麽？”蘇離離神色有些黯然，“我見著他就沒什麽好的，不是墓地就是青樓。後來他利用我，想要我爹的天子策。狠倒是挺狠，一箭沒要了我的命。”她猝然住口。他還娶了個老婆，讓她鬱悶了一回；又救了個於飛，讓她欠了次人情。
木頭的聲音沉鬱悅耳，帶著一些了然，緩緩道：“可你也不討厭他呀。”
他神色坦誠清晰，永遠不是祁鳳翔的捉摸不透。蘇離離捏了捏他的手，展顏一笑，百般溫柔，“我要討厭也討厭你。”話音尚未落定，隻覺一陣頭暈，她正詫異間，卻見木頭轉顧四野，神色一肅，一把將她抱過來。
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萬物為芻狗
蘇離離漸漸感到了腳下土地的悸動，一陣站立不穩，整個人掛到他身上，驚疑道：“這是怎麽了？”
木頭也有些震驚，“是地動了。”他忽然想起一事，問：“今天十九？”蘇離離想了想，點頭。木頭站在略微穩定下來的土地上，緩緩道：“上次李師爺推太乙數，說到十二月十九甲子日有天劫，難道是說的這個？”
仿佛回應他的話，地下猛地一抖，木頭足尖飛快點地一掠，抱著蘇離離跳到一塊開闊平展的岩石上。地麵山間都揚起塵埃浮土，天地間有一種極低的鳴響，沉弱卻浩大，仿佛置身在了另一個世界。大塊的岩石從山上滾下來，蘇離離身在木頭懷抱，倒也不覺害怕了，對木頭道：“我們不能在這裏，快離開這山崖。”
木頭依言背負了她，朝山外跑去。身邊的樹葉簌簌而落，鳥驚飛，猿哀鳴。大地搖晃，人像被放在了篩子裏簸著。饒是木頭身手矯健，反應敏捷，也幾次險些摔倒。蘇離離緊緊抱著他脖頸，仿佛他是這動搖世界裏唯一的依靠。
一路飛馳，離了山道，行至陽關大路，半個時辰進了一座城鎮。半日時間，日星隱耀，山嶽潛形。滿眼都是驚慌的民眾，攜老扶幼擠在街上。有的房屋傾斜坍塌，路上也裂了大縫。蘇離離牢牢地拉著木頭，一句話也說不出來。木頭道：“若是太平豐和之年，遇到這樣的事，朝廷還能有個應對。如今這四分五裂，各自為戰，可就麻煩了。”
入夜竟飄起了細雨，淅瀝不停。蘇離離縮在木頭懷裏，躲在草棚下看著簷邊雨滴。大地時不時地顫抖，雖不如白天，卻仍然嚇得人人不敢回家。天地不仁，以萬物為芻狗。蘇離離悄聲問木頭，“地為什麽會震啊？”
木頭歎道：“書上說地震是因為‘陽伏而不能出，陰迫而不能烝’。君以臣為陰，父以子為陰，陰陽失衡所以地震，是子逆父，臣逆君之徵。”
蘇離離慢慢道：“不知道莫大哥他們怎麽樣了。”伏在他膝上朦朧睡去。
一夜風聲鶴唳，都沒有睡好。
是日，祁煥臣駕崩，消息由京城飛鴿傳到潼關。天明時分，祁鳳翔的前軍便與朝廷的兵馬打了起來。他太子大哥早有防備，當日登基，便飭令各部平叛。之後數日，沒有一天停息，兩方都打著誅逆的旗號，在這一帶遼闊平原上一通混戰，屬地參差，早沒了界限。
蘇離離與木頭折而向東行了十餘日，這邊災況稍減。這天正坐在路邊歇息，蘇離離摸了幹糧出來吃，沒吃兩口，一個五六歲的孩子有些畏縮地挨過來，看著她手上的餅子。蘇離離見他眼神百般渴望，便掰了一塊要給，木頭似乎想阻難，頓了頓又止住了。
那孩子接過來，三兩口吞下去，又眼巴巴地看著她。蘇離離見不得他那樣神色，看一眼木頭，木頭毫不遲疑得把餅子收了起來。蘇離離攤手道：“你看，我也沒有了。”那孩子像看個大惡人似的看著木頭，滿臉控訴，泫然欲泣。
這時，身後一個布衣農夫過來喚了一聲，牽了孩子手道：“小毛不哭，爹爹換了一把粟米，咱們回家做飯去。唉，就是沒水。”
木頭道：“是井水沉下去了麽？”
農夫抬頭看了他一眼，見他容貌出眾，氣質清貴，歎道：“先生不知道，我們這裏沒井，祖上就守著一條河。就不知為什麽，前兩天河水突然沒了。從上遊逃來的人還說，那邊連日下雨，可這幾天連河底都露出來幹了。”他指一指十數丈外，“喏，那不是。”
蘇離離抬眼看去，那裏一片土色，有一帶寬寬的凹槽，顏色新黃，竟是河床。他們所站之地低矮，竟在一處河彎之上。木頭沉吟半晌，忽然站起來，看了那河床半晌道：“這河水平日流得急麽？”
農夫道：“急啊，雖是冬天，河下暗流卻也多，有時候打漁撒網，一拽就知道勁大力沉。”
“那冬天也不結冰？”
“要結幾日，不過是一層薄冰。”
木頭再想了片刻，斷然道：“這位大哥，這裏住不得了。”
“怎麽？”
“河水突然斷流，必是因為前幾日地動，山石阻住了水路。上遊連日下雨，河水正該暴漲，不出幾日便要衝破阻石。到時流下來，這裏地處河彎，又在低窪之地，會被河水淹沒的。”
農夫瞠目結舌，半晌搖頭道：“那……那怎麽會，我祖祖輩輩都住在這裏，又沒個近親，叫我搬到哪裏去。”
蘇離離聽得明白，從旁勸道：“留得青山在，不怕沒柴燒。房屋衝掉了可以再建，隻要人沒事。”
農夫仍是搖頭道：“冬天發大水，那是從沒有過的事。不可能，不可能。”
木頭既無奈又急促，“地震之後，河水先涸而後發，前朝是有先例，記錄在冊的。不怕一萬，就怕萬一。”
那孩子掙脫父親的手，去扭蘇離離的衣裾，怯生生道：“餅……”
腳下隱隱抖動，三人俱是愣住了。蘇離離正對河岸，一指道：“你們看！”上遊河道有什麽白色的東西蠕動著過來，是波浪。木頭大聲道：“快跑！”
他一指河對岸，“往河彎那邊跑，越遠越好！”一邊扯起蘇離離就走，那孩子拉著她衣角，一絆，險些跌倒。蘇離離拉住那孩子的手，拖了他便走。孩子哭道：“爹……”一時拉扯不清。
木頭用力將她一拽，連挾帶抱，提氣飛跑。躍入河道，奔了百餘丈時，水聲已近，木頭一腳踩在水裏，大喝一聲，拉起蘇離離提氣縱躍，離岸沿半尺。一個大浪打來，頓時萬千力道如入棉絮，被波浪卷到水底，隨沉隨浮。
蘇離離不諳水性，全身入水便慌了，幸而木頭將她抓得極緊，也不知在水裏翻卷了多久，方被他拉到水上，隻覺頭頂一輕。她睜眼咳水，木頭抹著她臉上的水，道：“你沒事吧？”
蘇離離喘息道：“沒事。”回顧方才河彎，已是一片澤國，那父子二人都不知去向。
水麵漂著些浮草雜物，也有家具桌椅。水流湍急淩亂，似要將數日的壓抑都發泄在下遊的土地上。一個方形長箱子浮在水上，木頭伸手一撈，撈那件木質家什的一角，細看之下才看出是一具黑漆棺材，尺寸偏小，板子也才四寸厚。他攀了棺材邊緣，將蘇離離順了進去，自己扶在棺邊，被水衝到岸邊一撞，又帶入了江心。
蘇離離急叫道：“你也上來！”木頭擺手，這棺材載了她，已入水兩尺，他再上去，非翻覆不可。棺材在水裏搖晃，蘇離離一點不敢亂動，卻牢牢按住他手背，生怕他被水衝散。木頭道：“別怕。”上遊來水似源源不絕，一時半刻停不下來。
兩人在急流中回旋脫不了身，像巨大的力量在拉扯。水流至柔，木頭欲要用力，又無從用起；欲要借力，又無處可借。他自己倒不怕水勢多大，可這具棺材幾經摔打，一旦散架，蘇離離在這般波濤中能堅持多久。水聲中木頭果斷道：“把你的流雲筒背好。”
蘇離離茫然地點了點頭，流雲筒縛在她的背上。
木頭沉聲道：“姐姐，你聽好。我在碧波潭一年，水性已練得極好，你不要擔心我。”
蘇離離看著他明淨的眼，驟然明白了他的意圖，用力抓住他的手，眼裏迸出了淚意，用力搖頭道：“不，木頭，不要。”
木頭一手扣著棺沿，曲了食指和拇指，豎起餘下三指，道：“三天，你不要走遠。三天之內，我會找到你。”
蘇離離哪裏聽得進去，連連搖頭大聲道：“不，不，不。”
木頭反手抓住她的手，放在唇邊吻了一吻，唇上的溫熱透入她皮膚。他微微一笑，“相信我。”
內息隨經脈而行，渾厚的內力都凝聚在掌心，他注視著她的臉龐，用力地一推。蘇離離坐著的棺材劈波斬浪，如離弦之箭衝向水流邊緣。木頭卻朝著相反的方向更快速地沉去，一個浪一卷，不見了。
“木頭——！”蘇離離看著他湮沒在水裏，嘶啞地喊叫，天水茫茫，尋不見他在哪裏，蘇離離眼前頓時一片模糊。
棺材在岸邊一撞，餘力未消，竟直衝上了平沙水岸。棺底磨著沙礫，頃刻間停了下來，“啪嗒”一聲，側板向外倒下。蘇離離坐著一動未動，眼望著麵前渾濁的水，二十年來聚散於她，總是如此匆促。
她輕聲叫道：“木頭。”悱惻淒楚，空曠無邊。蘇離離伸手撫摸著手背，默然坐了半天，揉了揉眼，將流雲筒取下來搖了搖，對著棺材擋板扣動機關。十餘枚鋼針鏗然釘在擋板上，所幸還沒有被水浸壞。她唯一的武器，照樣背好，站起身將淩亂的頭發挽了挽。風寒水冷，濕透的襖子貼在身上。
木頭在身邊這許多時候，一直是他照顧著她，蘇離離百事不用上心，竟也沒磨平了心誌。她曾經一無所有，也不畏懼再次失去。蘇離離冷得抱緊自己，一步步朝前麵平地上走去。走出幾步，又回頭看看水，生怕木頭一會就從那裏冒了出來。看半晌，又轉身走。三天，他從不騙她。想到這一點，心裏稍稍安定。
河岸上半壞的棺材兀自佇立，像一個最沉默的告別。在她危險的時候，是木頭和棺材救了她，這是一種宿命，還是巧合。她又回頭看了那棺材一眼，它仿佛給了她莫名的熟悉的力量，帶著一點貫穿生死的哲理，讓這力量堅定而可靠。蘇離離深吸一口氣，寒風中漸漸走遠。
暮色四合時，才看見一處人家，屋子很窄，擠了十數個人，都是逃難來的流民，敵視地看著她。蘇離離無處可擠，也無飯可討，隻能央他們給點火。其中一個老者遲疑了片刻，摸了一塊打得快光了的火石火刀給她。蘇離離真心實意道了謝，又走出裏許，才找著個背風的地方，撿起一堆枯葉，打了半日才將火打燃。
手腳已是冷得麻木了，她縮成一團烤著，漸漸才覺得三魂七魄回到了身上。往日跟木頭行走江湖，有時也會在荒郊野嶺受冷，但與他在一起，似乎也不覺得冷。這難道就是佛家說的境由心生？隻覺情之一字，永遠參悟不透，時有新奇，是人生中從未領會。蘇離離摸著手背，似有他唇吻的餘熱殘留，低聲念道：“木頭，木頭。”
仿佛這兩個字從唇齒間輾轉出來，便能與他親近一些。眼見得皓月千裏，靜影沉璧，心裏思忖他應該也脫困了，又在哪裏，也許就在來找自己的路上。這樣一想，心中幾許雀躍，聽得道上馬蹄聲響，也失了警覺，站起身探去。
一隊快馬過來，是兵。蘇離離連忙要躲閃，已被看見了。幾個兵痞遊上前來，勒馬道：“喂，這小子是哪裏來的，身上帶了多少錢啊？通通拿出來。”
戰亂之時，官兵盤剝百姓，是慣常的事。蘇離離盡量放粗了喉嚨道：“各位軍爺，小弟是逃難出來的，既沒有錢，也沒有糧，正是活不下去了。”
那兵頭看了她一眼道：“一身衣裳倒是整齊，既然活不下去了，爺幫你結果了，棉衣就充軍吧。”說著跳下馬就抓她，蘇離離將他手一揮，退後兩步抱了流雲筒道：“一身衣服而已，軍爺眼皮子就這麽淺？”
她不動聲色地打開擋蓋，心裏盤算著木頭跟她講過的搏擊方位，怎樣才能將這些人都射殺，心道：“你想搜刮老娘的盤纏，老娘正要你的盤纏。”亂世為活命，人心都不善。
那兵頭也不多說，已抽出了刀，蘇離離對著他扣動機關，流雲筒一轉掃向餘下諸人，鋼針迭發，千絲萬縷般撒去，須臾百發。
那隊兵馬約有二十人，俱各中針，或倒地，或強立，呻吟不已。她心下暗道：“糟了，我這樣將針釘到他們身上，一針兩針片刻也紮不死人。”果然有受傷較輕的拔刀上來砍她，蘇離離轉身就跑。跑出兩步被那人捉住，橫了刀在她脖子上，卻不抹下去，狠聲狠氣道：“說！你是不是銳逆的奸細？！”
銳逆？瑞麗？那是南疆地名啊，是個什麽東西？蘇離離尚未答上話來，後麵大隊騎兵趕來，為首一人聲如洪鍾，不怒而威道：“讓你們前哨探路，卻這般磨蹭，天明怎與太子……唔，皇上……的兵馬會合！”
一個兵士稟道：“將軍，這有個奸細，傷了我們的兄弟。”
蘇離離聽那將軍語速聲音，心中急切地回想，他是誰，他是誰？！我怎聽著耳熟？！
那將軍略無遲疑，道：“既是奸細，殺了便罷。大軍當前，猶疑什麽？”
蘇離離聽得這話一急，靈犀頓通，大聲叫道：“歐陽覃，歐陽覃！”
兵士都是一頓，歐陽覃策馬上來，一時間沒有認出她。
蘇離離方才想到是他，脫口而出，此時腦中卻思緒紛繁，歐陽覃不是跟隨祁鳳翔的麽？可他說太子……皇上，太子那是祁鳳翔的大哥啊。兩人水火不容，歐陽覃怎會去與他會合。她仿佛記起李師爺說過，祁鳳翔手下大將歐陽覃叛變到了他大哥的陣營裏。
不待她想好，歐陽覃已認出了她，幾分恍然，幾分遲疑道：“是你？”
完了，這下不好編了，蘇離離訕訕一笑，縮頭舉手道：“嘿嘿，是我。”
曉戰隨金鼓
歐陽覃退了兩步，神氣有些矛盾，打量了她兩眼，慢慢審問道：“先帝才一晏駕，銳王就叛逆朝廷。如今皇上正親自提兵誅滅。此地不日便有一戰，你怎的做了銳逆的奸細？”
銳逆，原來是銳王叛逆，蘇離離吞了口唾沫，殷殷解釋：“我不是奸細，是他們要搶我的東西，我不得已才用暗器射傷了他們。就……就……就是幾根針，沒人死吧？啊？”她環顧諸人，轉過臉來滿意地點點頭，“沒人死。”
歐陽覃被她一番不倫不類的搶白，一時有些反應不過來，微眯了眼睛似在沉思，不陰不陽道：“這麽說來，你和祁鳳翔沒什麽關係囉？”
他怎會這樣問？蘇離離心中有個疑題一掠而過，不容多想，當下也試探道：“我跟那逆賊當然沒有關係！我這輩子見都沒見過他，我跟他沒有任何關係！”
歐陽覃半冷不熱地笑了笑，道：“那便罷了，你且跟我走吧，待此戰過後，我令人送你回去。”他回頭道：“給她一匹馬，大家加緊趕路。”
蘇離離騎到馬上，一縷神魂才算歸位，跟在歐陽覃身側，穿山越林，心中卻思量開了。歐陽覃明明見過她跟祁鳳翔在一起，她說沒見過，他就默認了。有個隱約的想法在心裏成形，但大軍當前，這種事大意不得，又怎能僅憑臆測。
一柱香時間，遠遠可看見營地篝火。營中兵馬過來接住，隻說皇上有召，歐陽覃獨個去了。少時，他手下親兵過來，將蘇離離引到一處大帳的後麵。這方形帳子一分為二，後帳又分隔兩方，一方放了雜物，一方有張木榻。那人引了她到榻邊，徑自出去。
約莫過了盞茶時分，歐陽覃掀帳子進來，手上拿了一個饅頭，一疊衣物，擲到榻上，冷冷道：“換上，此時起，扮作我的親兵，不許離開我一丈遠。今晚你就睡這裏，不許出去。”
“哈？”蘇離離詫異，“那你也睡這裏？”
歐陽覃臉色更沉幾分，“我當然不睡這裏，我在隔壁大帳。”
蘇離離頭疼得緊，卻勉力維持著邏輯，“那你又不許我出去，我肯定就隔你超過一丈遠了；你不許我離開你一丈遠，那我隻能出去。”
歐陽覃哭笑不得，搖頭道：“你現在不用出去，我叫你出去才出去……哎，什麽和什麽呀。咳，反正我說你聽著就是了！”一摔簾子，走了。
蘇離離拿起衣服一看，是套兵卒的衣褲軟甲，琢磨了半天才套在衣服上穿好了。合衣倒下，蓋了硬如門板的被子，啃著那冷饅頭。饅頭如梗在喉，衣甲硌在身下，恍然想起前些日子，在那邊遠小鎮的客棧裏，與木頭神仙眷侶，心裏驀然一酸。
腦中忽然一道靈光閃過，歐陽覃為什麽要將她帶在身邊？內心慢慢浮起一種畏懼，怕什麽呢？怕落到祁鳳翔手裏。可祁鳳翔到底有什麽可怕的，她又說不上來。正因為說不上來，卻又愈加怕得厲害。帳簾縫中望見營裏燈火，蘇離離數著這一天算是過去了，木頭啊木頭，你在何方？
她下午泡了冷水，寒風裏走了半日，頭疼得厲害，恍惚要睡著時，聽見什麽東西輕微聲響。蘇離離驟醒，隻盼是木頭來了，卻聽見極低的人語聲，喁喁不清。木頭獨來獨往，不會和人說話，她慢慢掀了被子爬起來，躡手躡腳走到帳側。大帳外圍是厚棉，裏麵隻用兩層帆布隔開，前帳之人雖將聲音壓得極低，隱約也可聽見隻言片語。
一人語調低沉，斷字卻清晰，道：“……務要確保無恙。”
歐陽覃似乎很為難道：“那天明行事如何？”
“照舊。”
歐陽覃半天不說話，那人良久方道：“正月十五之前，還要趕到銅川布置。”
蘇離離聽得一驚，方才揭了被子，冷熱不調，鼻子一陣癢癢。她努力忍了忍，將頭埋在臂彎裏捂死打了個噴嚏。這個噴嚏聲氣兒甚小，夤夜靜謐中還是讓那邊說話的兩人一頓。
她忙躡行至榻，躺上去裝睡。剛擺好姿勢，歐陽覃已掀了簾子走進來，悄然無聲，令她備感緊張。蘇離離刻意微微動了動，揉著鼻子，又埋在被子裏睡。歐陽覃平靜道：“蘇姑娘，你不要裝睡了。”
她置若罔聞，仿佛睡沉了，心裏卻絲毫不敢放鬆。僵持了片刻，歐陽覃默然而出，蘇離離緩緩睜開眼，哪裏還能有半分睡意。
她鼻塞頭沉，蜷在褥子上吸鼻子，回想當日與祁鳳翔遇見歐陽覃的情形，歐陽覃連祁煥臣的帳都不買，又怎會投向太子？他一開始就裝作一介莽夫，不僅她沒識破，連祁鳳翔也沒識破，將幾人騙到睢園去鬥趙無妨。這人演戲之技藝可謂絕佳，極可能是祁鳳翔授意假投太子的。
正月十五，銅川之行，那是木頭寫給祁鳳翔的紙條，其餘還有誰知道？難道是紙條子落到了別人手裏，還是祁鳳翔想對付他們？許多種可能浮現心底，蘇離離心中暗暗定意，此地是非難料，明日定要尋機逃走，去找木頭。心下打定這主意，這才模糊睡去。睡得半醒間，似乎看見帳簾一動，木頭緩緩走進來，俯看著她道：“起來！”
蘇離離猛然一醒，見歐陽覃一張大臉湊在眼前，橫眉道：“叫了你半天，怎不起來？”
“哎哎”蘇離離應了一聲，一動，隻覺頭疼得要命，強撐了起來，眼前浮光掠影。自己摸了摸額頭，好象有些發熱。她晃起身來，將流雲筒背上，埋頭跟他出去，忽然撞在他背上。歐陽覃回頭皺眉訓道：“你今日要警醒一些。”
蘇離離揉著腦袋，“你走就走，突然停住幹嗎，要不我也撞不上你。”
歐陽覃瞪了她半晌，道：“你若不想橫死，記得牢牢跟在我身邊，我往哪裏走你就往哪裏走。我往前衝，你便也往前衝，知道麽？”
蘇離離心裏警覺起來，點點頭，“知道了。”
出了軍帳，冷風一激，她先打了個大大的噴嚏，涕淚橫流。尋不找手巾，隻好猥瑣一把，反正不是她的衣服，袖子一橫擦幹淨。平日看慣的馬，在眼前如有山高，蘇離離渾身無力，爬了半天爬不上去。歐陽覃緩緩策馬到她身邊，捉住她領子一提，把她提上了馬背，看她東倒西歪，壓低了聲音道：“你就是要死也今天過了再死，別讓我不好交待，嗯？！”
交待？跟誰交待？蘇離離無暇多想，隻能點頭，“是是，我就是現在死了，也一定詐屍起來，跟牢了你。”
歐陽覃咧齒一笑，從隨從身邊接過一盒清涼油扔給她，命道：“抹上，清醒點。”蘇離離依言抹到太陽穴上，涼風颼颼地刮著，靈台頓時涼得清明。跟著歐陽覃策馬而出，從中軍行到轅門，便見一人衣甲燦然，駐馬當場，頭上金冠映著天邊的晨暉分外耀眼。
這人三十來歲年紀，眉目倒也英挺，五官有那麽幾分像祁鳳翔，卻全無祁鳳翔的神韻。那人一見歐陽覃道：“你來得遲了些。”
歐陽覃臉色惶恐，重重抱拳道：“末將怎敢勞皇上等候！”
那皇上笑道：“不要緊，今日決戰，正該同心。你是有功之臣，他日必定榮耀非凡。”
歐陽覃似被他感染，容色莊重肅然道：“今日一戰，陛下偉業奠定，我等能效綿薄之力，實是大幸。”
皇帝陛下也莊重了神情，握他手道：“你能慧眼識人主，當日為朕揭發那叛賊謀奪天子策，欲有不臣之心，朕是不會忘的。”
他二人慷慨萬端，蘇離離聽得胳膊上雞皮疙瘩一層層地起，越發的冷戰。才做了幾天的皇帝啊，大敵在前，無屏息專注，卻在遙想著飄忽的成功之後，還遙想得十分自我感動。這位皇帝陛下若有絲毫人主之智，就不該讓祁鳳翔坐大，落到如今這一步。
但見這人主手一招道：“走。”
幾人便隨了他從中軍大道一直前行，漸漸看見前麵隊伍森然，劍戟林立。他們一行縱馬過去時，幾十麵戰鼓擂了起來，是金石相撞的清越激昂。人馬從中分開一條道路，漸漸望至陣首，耳聞鼓，足踩鞍，不待廝殺，便已有了披荊斬棘的豪情。
幾人一路騎到陣前傘蓋下立定，歐陽覃綽刀在左，蘇離離立馬在後。
兩陣對圓，對方中軍一杆大旗，旗腳南飄，書了個端正有力的“銳”字。陣中人馬分開，一騎當先而出，不徐不急，那馬帶著矜持態度，蹄法雍容，似閑庭信步。光看那馬蹄子優雅地向前，便知道騎在上麵的主子是誰。
祁鳳翔一身銀甲，如雪白藹，連盔纓都換成了素白，迎風輕飄。每走一步，既是穩如泰山，又是縱逸仙姿。他站定陣前，緩緩屈了屈腰，道：“大哥別來無恙？”
蘇離離驟然聽到他磁悅的聲音，腦子裏似是一暈，心怪這傷寒太厲害，忙扶穩馬背。
大哥皇帝冷笑道：“誰是你大哥，你這逆祖叛賊！父皇屍骨未寒，你就提兵叛亂，還不快快下馬受死。”
祁鳳翔低低地笑，毫不疾顏厲色，“既然父皇屍骨未寒，大哥怎麽就把金冠束上了？”
對方愣了一愣，道：“我是皇儲，父死繼位。一國之君，為國之體統，自然正裝冠戴，豈能服素。”
“原來如此，”祁鳳翔前一句說得滿是詩情，動靜之間卻又立現殺意，“上月你將我王府之中，上至王妃，下至門役，都斬首在京城北門，這就是為君之道？”
“哼哼，不錯，大逆不道，當誅九族。”
祁鳳翔仰天長笑道：“九族？我九族之中，以你血緣最近，你殺不了我，卻殺一幹婦孺。這也叫為君之道！嫉賢妒能，猜疑兄弟，胸中策不滿百，筆下言不滿千，你何德何能來參這為君之道！我今日叫你一聲大哥，隻因你今後聽不著了。兄弟情分，今日捉住，你死個痛快！”
皇帝陛下似聞奇談怪論，靜了一靜，方大笑道：“我是聽不著了！今日我眾你寡，你的士卒連飯都吃不飽，你縱然想勝，也難比登天。是我讓你死個痛快！”
祁鳳翔長劍出鞘，劍尖斜挑，微指他大哥道：“好，你來決此戰。”
他大哥尚未答話，歐陽覃已是雙目凜凜，布滿戰意，聽了這句暗語，大喝一聲，三軍驚愕，隻見他長刀一掄，淩空劃過一道圓弧。
陽光下白刃一閃，從皇帝陛下頸上揮過。方才那生龍活虎的嘴巴，金光燦爛的頭冠瞬間跌入塵土。鮮血飛濺，身首異處。身後軍士瞬間俱駭，祁鳳翔同時地將劍一指，手下軍馬排山倒海般壓了過來。
歐陽覃叫道：“快走！”
蘇離離奮力一打馬，隨他衝出了陣去。她從未如此接近地看一個人被砍掉腦袋，方才的景象仍在腦海中揮之不去。短短數十丈的距離，卻似跑了半天。後麵有箭射來，在耳邊呼嘯而過，她左腿上一陣鑽痛，夾不住馬鞍，身子便往地上墜去。歐陽覃一把將她抓住，單手提了飛馳。
片刻之後，迎麵有人伸臂撈住她的腰，歐陽覃鬆了手。那人將她死死地按在胸前，用力之巨仿佛要把她肺裏的空氣都榨出來。她的臉偎上他冰冷的鎧甲，記憶中的畏懼疏離與隱約迷戀撞入心底，她再也支撐不住，昏了過去。
人流在身邊湧過，那是他萬千功業的奠定，在一步步累積；那是壓抑他心誌的家族身份，在他手中挫骨揚灰。主帥已失，敵軍摧枯拉朽般瓦解，勝利華麗而盛大，快意絕倫。手中的人卻是意料之外，希冀之中的賀禮。
祁鳳翔靜靜抱著蘇離離，在這舞台大幕後，軒昂默立。
一見祁鳳翔，小命定遭殃——對蘇離離而言，這是一個亙古不變的真理。
風露浸中宵
蘇離離這一覺睡得昏沉，忽冷忽熱。仿佛又看見昨日急流中，他注視著她的眼，身影湮沒在水裏。蘇離離輕聲哭道：“木頭。”臉上有綢布細滑地蹭著，鼻子裏聞到一陣幽香。
她緩緩睜開眼，眼前有些模糊。蘇離離拭掉睫上的淚，摸到柔軟的枕頭，一張標致的臉龐，半尺之外凝視著她。祁鳳翔一肘放在枕上，手支著頭，側身躺在旁邊，看不出什麽神氣兒。蘇離離也無暇去看，吃驚地一退，後腦正撞在牆上，疼得“哎喲”一聲叫，這才覺得渾身酸痛無力。
祁鳳翔伸手撫著她的頭發，舉止溫柔，語氣冷淡道：“你亂蹦什麽？”
蘇離離半趴在床上，露著側臉，手拉了拉衣領，吃了一驚，不由得死死拽住了。自己全身的衣服都被剝掉，卻著了一件絲寢衣，衣帶不係，裙裾鬆散。被褥厚實溫暖，心裏卻生起一種恐懼，咬牙道：“你……你……”嗓子幹啞，卻說不出下文來，半天才迸出一句，“你脫我的衣服！”
祁鳳翔躺在旁邊，似將她阻在床上，無形的壓迫感隨著他手臂一動，遍布蘇離離全身。他扯了扯被子將她蓋好，溫柔的態度將她心裏那個極大的恐慌轟然點著，眼淚迸在眼眶，牙齒幾乎都要打顫了。祁鳳翔看破她心思，莞爾似笑道：“衣服是找附近民婦給你換的。你腿上中了箭，軍醫來敷了藥，又一直發著高燒，天黑的時候才褪了熱。”
蘇離離遲疑道：“是麽？”
祁鳳翔語氣誠摯道：“你若是疑心我對你做了什麽，那大可以放心。我要□你，必定會在你清醒的時候，那樣才能讓你印象深刻。”
蘇離離現在便清醒得很，對他的印象也足夠深刻。她看不出他究竟是喜是怒，是玩笑還是當真，是想將她留在人世還是扔進地獄，當下不敢反駁嬉笑，隻得低低地“嗯”了一聲。
祁鳳翔唇角扯起一道弧線，微笑道：“我忙了一天累了，順便在這裏歇了歇，看著你卻又睡不著。你這人看著軟弱，性子卻又硬又壞。這麽蜷在床上，外表溫順畏懼，心裏卻不知在打著什麽鬼主意。定然在罵我吧？”
蘇離離看著他的眼睛，溶溶如秋水般流灩，輕輕搖頭道：“我沒有罵你，你一直待我很好。”
祁鳳翔眸子微微一眯，靜了靜，方道：“也不見得很好。隻是我有一個疑問，一直想找你問問，可你總是躲著我。”
蘇離離輕輕掙開他的手，鎮定下來，“你想問我什麽？”
祁鳳翔收了手，也不怒，淡淡道：“我想問你，倘若當初我告訴你於飛其實有救，我其實很喜歡你，你會走麽？”
蘇離離搖頭道：“我已經走了，說這個沒有意義。”
祁鳳翔默然片刻，沉吟道：“我有時候在想，是不是我這樣的性子你始終愛不起來。可以動一動心，必要之時卻又能決然離開。那其實還是不喜歡的呀。”他仿佛自言自語，“你又不是什麽良善守矩之輩，江秋鏑有時迂腐得緊，你怎會喜歡他？”
蘇離離決料不到他會說得這樣直白，仿佛故舊知交一般無所避諱，躊躇片刻道：“我是不拘泥小節，若是為了活命，什麽卑鄙手段都可以用用。但若沒有什麽顧及，我還是願意善良的。”她遲疑一下，小心道：“你當然很好，比他好得多。可我早就喜歡上他了，浮世之中有許多誘惑，但需明白自己要的是什麽，就不要輕易動心。”
祁鳳翔眼眸深沉，陰晴難辨，隔了半日才緩緩道：“這是誰說的？”
蘇離離抬眼瞟了他一眼，沒說話。
他忽然慢慢笑響，漸漸大笑起來，轉身坐起，搖頭道：“我也未必就比他好得多。不就是我喜歡你，你棄如敝履麽？我敢承認，你倒不敢承認了。”
見他態度終於明朗起來，蘇離離暗暗鬆了一口氣，心道：我敢那麽刺激你麽？撫著腿上的藥紗，低聲道：“我睡了多久？”
“也就三、四個時辰，天才黑不久。”祁鳳翔站起身，從旁邊炭爐上端了碗藥汁過來，“早該吃藥的，看你睡著，也沒叫。起來喝了吧。”
蘇離離望著那碗烏黑的藥汁，心裏抗拒了一下，還是慢慢爬起來擁了被子，就著祁鳳翔手裏一氣喝盡，蹙眉不語。
祁鳳翔想起她當初怕苦不喝藥，自己緊哄慢哄，威逼利誘的情形，禁不住冷笑道：“你說我要是□你，你會不會也如此嬌弱痛苦，卻又不敢反抗？”
蘇離離臉色瞬間嚇白了，思忖半晌，隻能旁敲側擊，半是玩笑，半是堅決道：“銳王殿下，您是才做了鰥夫的人啊！”
祁鳳翔見她當真，語調冷淡之中透著嘲笑，“你也未必就不是寡婦。江秋鏑若無意外，怎舍得把你扔在那兵馬橫行的道上。”
蘇離離登時斂容，收了戲謔，悲喜全無，淡淡道：“我跟你不一樣，你的妻子死了你可以無所謂；可我無論生死都愛他。何況，他不會死。”
“如此說來，我冷血囉？”祁鳳翔自問，默然片刻，也不辯，反問道：“倘若他死了呢？”
蘇離離緩緩搖頭，“他說過會來找我，他從不騙我。”說到木頭，仿佛心底沒了對祁鳳翔那種捉摸不透的畏懼，迎視他目光，坦切道：“人有時會一無所有。我就遇到過，還不止一次，信念就是那根救命稻草。我相信他不會死，也必然會來找我。”她眼中的意味脆弱而堅執，像冬日稀薄的陽光，卻是萬物仰賴的根本。
祁鳳翔看著她的樣子，宛然記憶中的思慕，無比親近又如隔千山萬壑。她失去過親人，卻未曾自怨自艾；對他動過心，卻從未顛倒愛慕，喪失自我；她遭言歡冷淡，仍不顧安危，要水火相救。她有一種淡定的自在，對人對事不必悉心謀算，全力掌控。
處之安然，失之不悔。
這不由得讓他想起那個眉目清亮的江秋鏑，無論是貴胄驕子，還是布衣少年，總有適意的決斷；無論自己怎樣用心招攬，總也不肯輕易就範。仿佛又看見他們在陽關大道上的擁吻，祁鳳翔眸光驀地一沉。
蘇離離看他眼神陰晴變幻，一時愛戀紛雜，驕陽般熾熱，一時又如水底暗流冰冷莫測，骨子裏還是有些怕他，往裏縮了縮。祁鳳翔撩衣坐下，傾身靠近。蘇離離以為他要有什麽不軌的舉動了，他卻隻是伸手握了她的手。什麽也沒說，隻握在手裏。他的手溫熱有力，皮膚的觸感陌生細膩，袖口雪白得連一絲花邊兒也沒有，純粹得猶如他的複雜。
蘇離離看著他服素的領口，輕聲道：“你父親死了。”
祁鳳翔望著袖子，像看著一段古舊的時光滄桑淡去，平靜道：“是啊。他臨終下過十二道詔書召我，可我不能回去。他待我不錯，當初我下獄，他也一直狠不下心來殺我。”
“這叫不錯？”
祁鳳翔似乎有些出神，冷冷道：“已經很不錯了，因為我要謀的，是他的江山。”他言辭裏潛藏著激越，壓抑不住，卻屈臂埋了頭，伏在她床邊，有些掩飾，有些倦怠。蘇離離錯愕地看著他，他仍握著她的手，虎口上的刺痕暗紅明滅。她隻得由他握著，側了身趴在床邊。
良久，蘇離離合上手指，回握在他手上；祁鳳翔沒有抬頭，卻更緊地捏著她手。
咫尺之間，默默無言。
蘇離離不了解祁鳳翔，似乎從來不了解。她設想他的種種心性言行，到頭來總是錯的。這一點上，她甚至還不如木頭。
她這夜睡得極淺，祁鳳翔抽出手時她便醒了。他整著袖子道：“你接著睡，我還有事。”態度生氣勃勃，又怡然大方，昨夜微露的脆弱如同幻象煙滅。蘇離離“嗯”了一聲，蹭回枕上，拉了被子半蒙著頭。
祁鳳翔看了她片刻，見她安睡如故，忽然笑了笑，轉身出去了。拇指與食指摩挲著，指尖仿佛留著她手上柔滑的觸覺。
蘇離離一覺睡到過午，頭暈腦漲之狀大減。床頭放著一套絳色棉衣，她取來穿了。左腿上的傷倒不甚重，勉強可走。掀開軍帳，薄雪點翠，旌旗翻卷，蘇離離慢慢走出數丈，便見前軍校場上一隊人馬押了一人前來。那人五花大綁，風雪染花了麵目，卻掙紮不屈。
蘇離離緩緩走到木柵排欄邊，扶著高高的木樁子，便見祁鳳翔白衣勝雪，負手立在場中，歐陽覃站在身後。祁鳳翔側頭看見了她，望了一會兒又轉過頭去。那人被押到他麵前，踢跪在地，口中猶自罵道：“奸賊，用詭計捉了老子，算什麽好漢。”蘇離離一聽，便知是趙不折，暗想：這人定不會降，今日必死。
祁鳳翔淡淡笑道：“我自討祁氏叛逆，關你梁州何事？無故前來犯我兵鋒，眼下怎講？”
趙不折大笑道：“世人都知道，祁氏殺兄逆父的叛賊是你！你倒有臉皮反著說。”
祁鳳翔也不怒，“大丈夫奔走天下，掃蕩四海，何懼人言。趙將軍驍勇，願降最好；不降則死。”
趙不折大聲罵道：“鳳眼賊，爺爺生下來就沒投過降！”
蘇離離聽得莞爾，歐陽覃皺了皺眉，祁鳳翔卻嗤地一聲笑了，忍著笑揮手道：“罷了，送趙將軍去吧。”兵卒扯起趙不折押了下去，趙不折一路大罵鳳眼賊不止。刀光起處，身首異處，頓時折做兩截。
歐陽覃沉吟道：“太子雖然死了，京城那邊還有一番硬仗要打。”
祁鳳翔點點頭，“你即日提兩萬兵回駐京師，安頓局勢吧。”
歐陽覃遲疑道：“殿下，京師原是重地，對你極為重要，你派我回去，我本不當說什麽。隻是末將出身微末，京城中的公卿仕族，隻怕不服。”
祁鳳翔並不看他，淡淡道：“給你兵馬是做什麽的？我沒空跟那些腐儒舌辯什麽忠孝節義，但有不服，無論忠奸，一律滅族。總要先拿一兩個人做榜樣，這個度你自己把握。”
歐陽覃瞠目結舌，祁鳳翔徐徐回頭看他道：“不然你有什麽好辦法麽？”
歐陽覃細思了片刻，搖頭道：“沒有。”
祁鳳翔悉心解釋道：“不是我不肯叫李鏗回京，他在雍州經營一年，地理熟悉；又才捉了趙不折，深知彼軍虛實，留在這裏於我有利。你在太子身邊數月，京中往來，也略知一二，由你回京最合適。我寫一道諭令給你，敕令不服者殺，你拿回去貼在京城九門，隻說是我的意思就是。放手去做。”
歐陽覃大聲道：“殺便殺了，我還怕名聲不好麽？何須殿下來攬這個罪名。我去清點人馬，明日就走。隻是王公大臣好辦，皇帝家事難為，怎麽做，殿下還須給句準話。”
祁鳳翔想了一會，慢慢開口道：“我父皇其他的兒子小的小，沒用的沒用，若是沒人攛掇他們送死，那就留下好了。太子府上的仆從侍婢可以留著，內眷子嗣，一個不留！”
歐陽覃道：“是。”轉身按劍而去。
祁鳳翔轉身看著蘇離離，慢慢走到排欄邊，隔著碗口粗的木樁，伸出手背貼在她額頭上，靜了片刻，笑道：“果然沒燒了，外麵冷，出來做什麽？腿傷不疼麽？”
他前一刻說到殺人，斬釘截鐵；後一刻問她傷病，溫柔周全。蘇離離望著他，有些蕭索悵然道：“追求這樣的東西，不會痛苦麽？為父兄所猜忌，人倫離散，回頭又去殺別人的父兄妻子。毫無道理就把人殺了。”
“政治就是如此。你不喜歡它，是因為它曾經讓你家破人亡。”他仰望蒼穹，天高雲淡，緩緩道：“人一生是有許多不如意處要忍受，但切不可傷頹自憐。你所有的夢想，一件一件地去完成它；你所有的敵人，一個一個地去征服他。你看到這一切都照著你的想法一步步握在手中，心裏是決不會痛苦的。這二十餘年來，我若有一絲一毫的鬆懈，就不可能走到今天這一步。”
見她默然無語，似有所悟，他垂下頭來微笑地望著她道：“至於人心，你可以去洞悉它。然後善良地對待善良的，惡毒地對待惡毒的，必要時也可以惡毒地對待善良的。我對你已經努力地善良了，不要挑戰我的底線讓我對你惡毒起來！”
蘇離離驚詫地抬頭看著他，祁鳳翔冷笑，“你心裏在盤算著走人吧？你這人要走時從來不告辭，卻總喜歡討論這些深刻的東西。”蘇離離作辭的話語還未斟酌出口，便被識破了，一時無言。
祁鳳翔語調漫妙悠閑，又帶著無窮的壓力，“好好呆在這裏，我知道你如今視死如歸，你也得知道我能讓你求生不得，求死不能！”
蘇離離頓時失色，方才對他懷有的一絲勸慰之情也蕩然無存，退了兩步，轉身回去。祁鳳翔看著她離開的背影，因為受傷而一瘸一拐，毫不優雅，卻帶著決然堅定。他想叫她站住，想把她抱回去，默然了一陣，卻又忍住了。
傍晚軍醫又來給蘇離離的腿傷換了藥，叮囑她多多靜養。蘇離離懶懶靠在床頭，暗想木頭不日便當來找她。無論怎樣，她都得先把風寒腿傷養好才行。翻來覆去想了一回，合衣躺下，早早睡了。
營中燈火初上時，祁鳳翔正握了一卷書在中軍靜靜地看。祁泰急行入帳，趨至他身邊，低聲道：“主子，江秋鏑來了。”
祁鳳翔放下書，淡淡道：“哦，發現他了？”
祁泰搖搖頭，“安排的人都沒用上，他從大營轅門進來的，讓哨兵通報要見你。”
祁鳳翔眉毛一軒，愣了片刻，方慢慢笑道：“他來得倒快。”
軍中談契闊
祁泰引著木頭，穿過重重營壘，到了祁鳳翔中軍大帳。大帳裏燒著炭火，將冬日嚴寒隔絕在外。大案左右順次往下整齊擺著八張大木椅，木頭在帳中站定，祁鳳翔並不起身，也不迎問，隻微微抬了抬手，示意祁泰出去，祁泰躬身而退。
木頭抓過一把椅子，“砰”地放在正中，淡藍布的衣裾一拂，坐了下來。聲不發而威，姿不移而嚴，淵停嶽滯，巋然韻度。他目光本是皎皎，望著祁鳳翔，卻不說話。祁鳳翔等他開口，等了些時候，見他端坐不語，忍不住道：“你要見我，怎的又不說話？”
木頭緩了一緩，才徐徐道：“你捉著我老婆，想必是你有話說。”
祁鳳翔眼尾的線條原有著不可攀描的弧度，此刻一笑，微微彎起來，舒緩而愜意，“我沒有話說。”
“你有話說。你糧草已盡，加之關中大震，餓殍遍野，無所劫掠，你想要那批軍資。”
祁鳳翔說得清晰，“我也想要她。”
木頭似乎並不意外，神色並沒有嚴肅，或是淩厲幾分，隻條理明晰道：“那麽你隻好回京城去，著力經營兩三年，重整旗鼓，再問鼎天下。除去橫生的變故，要討平各方諸侯，七八年的時間或可成功。”
他話鋒一轉，“趙無妨現今便在雍州邊上虎視，此役若能將他除去，一舉拿下梁、益富饒之地，與關中想連，則荊、襄、吳、越最多三年可平，大業可成。”
祁鳳翔一驚，“趙無妨在雍州？”
“不錯。雍州邊上的梁州兵馬名義上是趙不折領來，實則是趙無妨主倡。他喬裝在軍中，深居簡出，隻是不讓人知道罷了。否則李鏗擒了趙不折，梁州兵為何潰而不亂？”
祁鳳翔心裏已知他所言不虛，仍沉吟道：“他既瞞得如此隱秘，你又如何知道？”
“上月在梁州遇見打了一架，言歡和徐默格都死在他手裏。”
中原戰場自古以來多是由北向南的吞並。以黃河流域為主，西出巴蜀有崇山峻嶺阻隔，南下江陵有長江天塹橫斷。祁鳳翔已占據黃河沿線，若能打通梁州、益州，東南一隅無可抗之師。莫說三年，也許兩年就能一統天下。
戰機稍縱既逝，祁鳳翔全身的戰意都被點燃，但見木頭好整以暇，心裏藏著萬千資糧，卻用這戰局作餌釣他，不禁冷笑道：“你這是威脅我？”
木頭眉宇之間是全然的簡潔疏朗，坦誠無欺，“我並沒有威脅你，這隻是一個選擇。看你是要畢其功於一役，還是要離離。”他言罷，微微抬了下巴，眸子裏帶著三分了然，靜靜欣賞他眼裏的掙紮。
祁鳳翔躊躇片刻，緩緩搖頭道：“你若不想她死，最好是將銀糧藏地說出來。”
“你的侍衛攔不住我。我之所以沒有悄悄把她帶走而是當麵跟你說，一則是不願用這種手段來對你；二則是怕你當真惱火，後患無窮。”木頭說得平靜。
祁鳳翔看了他半晌，神色有些陰沉猶疑，似不願如此又不得不如此，帶著三分漠然情緒，冷冷道：“我知道藏不住她。昨天喂她喝的藥裏下了西域奇毒。自後每月初服下解藥便與常人無異；若是沒有解藥，活不過當月十五。”他頓了頓，又道：“不要指望韓蟄鳴，他這輩子解不了的，就是這種毒。”說完手扣了桌沿，靜靜欣賞他隱忍的錯愕與憤怒。
木頭吃了一驚，眉頭蹙了蹙，片刻之後卻靜下來細細打量祁鳳翔的神色。沉吟少時，他往椅背上一靠，略倚在坐椅的扶手上，淡淡道：“那好得很。我解她的毒沒有把握，殺你卻有把握；一年殺死沒有把握，十年殺了你卻很有把握。你若沒想跟她同歸於盡，就讓她好好活著。”
祁鳳翔萬沒料到他會這樣說，搖頭歎道：“你跟她在一起也沒什麽好，這副市井無賴的嘴臉倒是學了個十足。”他笑一笑，殷殷善誘，“你是殺得了我，可那又有什麽用。自己的老婆不也沒了？”
木頭微微挑眉，“我的老婆沒了，你的性命也沒了。謀劃了十數年的江山難免不讓別人去坐；天下悠悠之口難免不說你誌大才疏，愛美人不愛江山，死於風流豔債。”
祁鳳翔額上青筋隱隱一浮，咬牙不語。世人說他殘忍狡詐陰險毒辣，那都沒什麽；若是讓江秋鏑為老婆報仇把他殺了，必然淪為笑柄。
木頭淡淡一笑，“這還是一個選擇，看你心裏是自己更重，還是她更重。”
祁鳳翔默然半晌，反問：“你以為呢？”
木頭正色道：“我以為，以你的智謀，不會做這樣兩敗俱傷的事，你也沒有給她下毒。之所以這樣說，無非是心裏氣不過。”
祁鳳翔的眼仁裏有種莫名的張力，藏不住惱怒之色，狠聲道：“江秋鏑，你當我舍不得殺她？！”心裏激怒，當真殺機一動，蘇離離既是羈絆，又無心於他，留之何用？一時入了魔怔，蘇離離的樣子在腦海中一劃而過，縱然萬般可愛也失了纏綿心緒，隻覺我得不到的誰也別想得到！
木頭見他發怒，心裏倒是一鬆，下毒之事想必是讓自己說中了，緩緩搖頭道：“你舍得殺她，卻不該是為了這個原因。”短短一句似涼水潑下，他的簡潔犀利，仿佛萬事都能迎刃破解。
祁鳳翔驟覺失態，反愣了一下，心中往複來回，如雪崖之上的獨坐參悟，茫然又帶著細碎的紛亂。倘若真的殺了蘇離離呢？此生夜闌反側，他能不後悔？然而容她活著，又能做到江湖相忘？那些歲月裏的美好，都是為另一個人而舒展，自己這番心思又成了什麽？
如絲繩縈繞，減不斷，理不清，祁鳳翔平生未曾如此難以決斷。木頭已慢慢接著說道：“譬如壯士赴死，一瞬之機，慷慨而去，與千古霸業同樣壯美；若是靜下心來衡量比較，瞻前顧後，就失了真意了。情愛也是如此，最經不得推敲，你稍一猶疑便是舍棄她了。她比不上你的大業，也比不上你自己。”
祁鳳翔理了理思緒，沉吟道：“人生並沒有這麽多選擇的時候，難道古今王侯都沒有白頭到老的？她和我所謀求的也並不矛盾。”
木頭道：“是不矛盾，她若跟著你，一輩子也未必會遇到江山美人難兩全的時候，可惜還有我。”
“你？你難道隻為她而活，為她而死？”
“我為自己而活，卻可以為她而死。這一點你辦不到，你要的東西太大，你的命太重。你從一開始對她就沒有這個心，所以聽憑時日遷移，與她得過且過地來往。她斷然離開，也正因為她要的不是這個。用情之深純專注上，你比不上我，所以你得不到她，又能怪誰？”他說得平淡，毫無起伏，卻輕易激起祁鳳翔心內波瀾。
見他沉默不語，木頭再逼一句，“你現在也可以帶她走，我決無二話；你若憂心天下安危，我願意替你擔這個重擔，決不墮了你的威名。否則當斷不斷，反受其亂。你意下如何？”
意下如何？十多年來的謀劃隱忍，大半的艱辛都度過了，如今勝利近在眼前，他怎可能拱手讓人？祁鳳翔驟然抬頭看著他，看了好一陣，緩緩搖頭道：“江秋鏑離了王侯之家還可以是木頭，祁鳳翔離了朝堂皇家就什麽也不是了。”
木頭微笑不語，心意卻轉側繾綣。江秋鏑原本也什麽都不是了，幸而有棺材鋪裏的兩年時光，才學會了做木頭。
祁鳳翔慢慢靠上椅背，冷笑道：“難得你想出這番說詞來。”
木頭淡淡道：“也沒什麽難的，我隻想聽答案。”
祁鳳翔握拳虛抵在唇上，又看了他半晌，緩緩道：“我不要她，我要你。你留下來幫我。”說到“我不要她”，心裏似壓著千鈞之力，說完卻是一鬆。一念之間九百生滅，倒把塵世百味嚐了個盡。
木頭神色不變，問：“你用什麽來讓我答應呢？”
祁鳳翔放下手，率然歎道：“什麽也沒有，憑你高興。”
木頭微微一笑，卻沒有說話的打算，祁鳳翔大不是味。
“我說，”他撫額歎道，“你我也算是故舊知交，我邀你共謀天下也不是一次兩次了。你不置可否了四五年，就不能給句準話麽？”
木頭越發笑得深了幾分，站起身道：“我要去找那批銀糧，現下便要帶她走。”
祁鳳翔斜睨著他，輕描淡寫道：“是在銅川麽？”
木頭道：“不是。我寫了銅川，但不在那裏。”
“你故意的？”
“我就是不防別人也要防你啊，哪知道歪打正著。”
祁鳳翔附掌笑道：“那好極了，銅川那邊我布置了人。”
木頭微一訝異，恍然道：“那天跟的是誰？”
“十方。”
“難怪。”木頭轉身欲走，問：“我老婆？”
祁鳳翔微微笑道：“她腿上受了箭傷，又著了風寒，今天才褪了燒。雖沒什麽大礙，卻還需靜養。這會隻怕睡得正熟。”
木頭略一沉吟，點點頭，“好，她暫時留在這裏養傷，我三日後回來。”他說到“我三日後回來”時，運上了上乘的內力，聲雖不高，卻水波一般漪漾開去，合營皆聞，合營皆驚。
蘇離離本睡得淺，此刻聽到他的聲音如從冥冥三界中傳來，驟然一個驚醒，翻身坐起。
祁鳳翔內力一陣激蕩，耳內低低轟鳴，心中大驚，不料他內功收發自如，精進至此。
木頭已轉身大步出帳，至中軍大門外牽了來時的馬。祁鳳翔起身跟至帳外，忽想起一事道：“你總要帶點人馬去。”
木頭頭也不回，道：“用不著。”馬鞭一揚，絕塵而去，留下祁鳳翔站在那裏，憑空多了幾份賞識之色，又混雜著惆悵。江秋鏑一派坦然地將老婆留在他這裏，義下於先，擺明了是要絕他的覬覦之心。
身後蘇離離趿著鞋子瘸著腳奔出帳來，叫道：“木頭！”木頭的背影已去遠，不一會兒掩入夜色之中。她茫然地望著他去的方向，半是因為焦急，半是因為奔跑，呼出的氣在空氣中繚繞。祁鳳翔轉頭看了她一眼，冷冷道：“說了三天後回來。要不為讓你聽見，也犯不著震得人頭暈。”
蘇離離回過神來，牙齒咬得下頜骨愈加清晰。她愣了愣，一步步走近他，眉不怒而挑，驚急之中大聲道：“我知道你在銅川布置了人！你又弄了什麽陷阱讓他去跳？！你怎麽就折騰不完呢？見不得我好是吧？！祁鳳翔，你想逼死老娘還是怎麽的？！”
她睜圓了眼睛，眼仁像黑曜石的流光，這一副橫了心腸要發氣撒潑的模樣，卻是為了擔心他算計木頭。祁鳳翔看得怒從心頭起，惡向膽邊生，懶得廢話，劈頭蓋臉一通罵：“難道我臉上寫著‘壞人’？我是殺你了還是害你了！給他個陷阱他就肯跳？他有你這麽蠢？！有那麽幾個心眼子都做到破棺材裏去了！”
蘇離離被他突如其來地一罵，一時不知所措，但聽得最後一句，張嘴就回，氣勢不減，“我做的棺材好得很，不是破棺材！”
祁鳳翔轉身就走，走了幾步，回頭見她還愣在那兒，空氣清寒間瑟瑟發抖，大喝：“滾回去睡覺，睡不著眯著！”蘇離離被他震得一抖，詫異地看了他大步而去。
這番發泄似的爭吵來得毫無緣由，一個為愛人的處境擔憂，一個卻是因為知道自己注定要失去了。
營裏許多人聽見木頭那句“我三日後回來”，不明所以爬起來詢問。見蘇離離與祁鳳翔這般吵架，四麵竊竊私語。蘇離離看了看木頭離去的方向，默然想了一想，木頭行事向來謹慎周全，必是與祁鳳翔有了什麽勾結。他既說三日後回來，自己也隻得耐心等著。
她放下狐疑，往回走了兩步；又停住回頭看了看，方慢慢回到帳子裏。
木頭策馬一夜，天明趕到一處小縣。縣上房屋塌了大半，居民或死或傷，投親靠友散去了不少。城內人馬接住，徑往縣衙。莫大正在堂上高坐，拍著驚堂木過官癮，木頭邁步進門時，他大咧咧地一拍，道：“大兄弟，你看哥哥有這官樣麽？”
木頭將馬鞭交給小嘍羅，頷首道：“有。”
莫大“哈哈”一笑，站起身來走到堂下道：“找著離離了麽？”
“找著了。”
“那怎麽不見？”
木頭正色道：“我暫時將她安頓在一個朋友那裏，回來正是有句話想對莫大哥說。”
莫大點頭，“歧山上麵震壞了，難得前天在路上遇著你。你讓我來占著這破敗的縣城，是要我做縣官麽？”
木頭搖頭道：“莫大哥可以做官，卻不能隻做縣官。亂世之中，要麽做偏安一隅的小民，要麽做接濟天下的人物。縣官高不能成，低不能就，最是不得安穩。”
莫大聽了個一知半解，卻躊躇道：“你是要我當大官？我肚子裏沒多少墨水，手下也隻有不到三千人馬，我能跟誰比？”
木頭抬頭看著堂上斜掛的匾額，眼裏有種置身洪流的波瀾壯闊，氣韻清健，吐字斬釘截鐵般鏗鏘，“英雄不問出身，文墨可以學，兵少可以練。天下大亂之後必有大治，到時山賊就做不成了，你若不願退回去做一個平民，如今就得往前進。你隻告訴我，敢不敢？”
莫大似被他的神氣感染，驀然生出一股豪情，慨然道：“有什麽不敢，天下沒有我莫大不敢做的事！”
木頭朗朗一笑，“那好得很，現下便請眾兄弟跟我去做一件事。”
我哭豺狼笑
這兩天薄靄沉沉，天上的雲朵厚重而陰灰。祁鳳翔拿了一領自己的披風給蘇離離，一色的水貂毛皮，雖是舊物，毛色卻鮮明，顛毫上近乎透明的亮。蘇離離成天裹著，也不敢走遠，就在自己住的帳子周圍轉悠。
她這天早上爬起來，緩緩地左轉了一圈，又右轉了一圈，便見祁泰大步流星，給她端來了午飯。飯菜很簡單，蘇離離也不挑剔，隻是叫住了祁泰。
祁泰道：“蘇姑娘還有什麽吩咐麽？”
蘇離離遲疑道：“木頭，就是那天晚上在營裏說他三天後回來的那位江公子……你知道他去哪裏了麽？去做什麽了？”
祁泰搖頭道：“這個我也不知道。”
“你就不能問問你主子？”蘇離離就是不鬆口。
祁泰想想，說：“主子是主子，他願意說的自然會說，不願意說的我們又怎能去打聽。”
蘇離離動之以情，曉之以理道：“我隻是個女人，而且還被他關在這裏。他就是告訴我，我也翻不了天去。人說死要死個明白，他把我家木頭支使到哪裏去了？大丈夫行事應當磊落，何必瞞著我一個小女子呢？”她臉上哀婉之中帶了激動。
祁泰默了片刻，道：“姑娘就是知道了，也無濟於事，還是不必操心了。”說完轉身出去。
待他走遠，蘇離離表情一放，懊惱地拿起筷子扒飯。這祁鳳翔是個人精，連手下都練成精了。
祁泰繞過寬闊的校練場，來到祁鳳翔中軍，正有親隨端了午飯進去。祁泰上前先用銀針試了，才給祁鳳翔端到旁邊食案上。祁鳳翔這才放下文書，又整了整大案上的筆墨，方淡淡問了句：“給她送飯了麽？”
祁泰應道：“送了。”
祁鳳翔坐下端了碗筷，祁泰又拿來水杯給他倒了杯水，一邊倒一邊說道：“江秋鏑去了一日，下麵也沒傳上來什麽音信。”
祁鳳翔慢慢吃著飯，細嚼慢咽了一會兒，並不抬頭，問：“你想說什麽？”
祁泰一慌，“……沒什麽，屬下……”
祁鳳翔不鹹不淡道：“你從小跟隨我，可知道在我身邊辦事，最重要的是什麽？”
祁泰想了半晌，道：“……能幹，辦事有效率。”
祁鳳翔也沒加重語氣，輕描淡寫道：“老實。主子吩咐的事能辦好，沒吩咐的事不多辦。若是做不到這一點，越能幹的人死得越早。”
祁泰一驚，知他看出來，忙道：“屬下也是被蘇姑娘說了半天，才想幫她問問，決不敢有什麽二心。”
祁鳳翔慢慢笑了，問：“她怎麽跟你說的？”
祁泰依樣說了一遍，不用看到，祁鳳翔也能想出蘇離離當時那副模樣，忍不住笑道：“你倒是生了一副俠義心腸，可惜看不出人家幾分真假。”吩咐祁泰道：“你一會過去看看，她若吃完了飯，把她帶過來吧。我告訴她好了。”祁泰應了。
蘇離離吃完了午飯，正準備小憩片刻，祁泰來端盤子，順便把她請進了祁鳳翔的大帳。大帳裏祁鳳翔正站在地圖之前，細細看著山川地形。身側站了一人，淡青袍子，斂袖收容而立。她進去時，二人並未回頭。
蘇離離眼珠子一轉，便看祁鳳翔身邊那人，衣帶之上掛了一隻寸長的小棺材，底下垂著穗子，不由大喜，脫口招呼道：“應公子！”
應文回過頭來見是她，一貫冷淡的神情也浮上幾分笑意，回揖道：“蘇姑娘好啊。”
蘇離離倒是回了個禮，笑道：“應公子好。”
祁鳳翔臉色不佳。
應文側目看了他一眼，略抿了抿唇，並不說話。蘇離離見到應文時幾份雀躍之情，對比見到自己時的見鬼之狀，怎不令祁鳳翔惱火。但見蘇離離身上裹著那件批風，和著棉衣，臃腫蹣跚，一張臉卻還是巴掌大，頜骨是令人心怡的弧線，祁鳳翔冷冷道：“你老實呆在營裏，不許再跟祁泰打聽江秋鏑的去向，否則他也沒有好果子吃。”
蘇離離眉頭一皺，嘀咕道：“你講不講理，祁泰大哥又沒說什麽，動不動就亂遷怒人。又要把我關著，又要我什麽都不知道，死也死不明白……”
祁鳳翔額角青筋一跳，道：“我要你死了麽？我不關著，你倒是出去走走看，看你能走多遠！”
蘇離離翻起一雙白眼，慢悠悠道：“你找我來是要吵架？”
祁鳳翔驟然語塞，噎在了那裏。蘇離離苦口婆心地勸道：“你的聲音是比我大，不過我可以罵得比你難聽。隻是我現在困得緊，沒有前天晚上那個勁頭了，你實在想吵，改天約個時間我們再來吧。”
祁鳳翔自己也不知道為什麽，現在一看見她就生氣，這口氣還總是忍不下去。他咬了咬牙，一步一步走到蘇離離麵前，蘇離離禁不住退了一步，被他一把捉住，逼近她低聲曖昧道：“你過去跟在我身邊，耗子從貓般我見猶憐，讓我著實喜歡；如今裝出這副無所畏懼的模樣，放浪不羈，讓我越發喜歡得緊。”
蘇離離被他一捉早已縮成了一團，聽得這句話，不由得滿臉愁容，哪怕他說要殺她，也好過說喜歡她。蘇離離欲哭無淚，一臉苦笑道：“你到底喜歡我哪一點啊，我現在改還來得及不？”
祁鳳翔看著她虛弱的模樣，想起她種種言行，既無淑女之體統，又無烈女之氣節，怕死貪財，到底哪一點讓自己喜歡？想到在京城時，她逮著機會便訛自己銀子，真是愛到心裏去了，神色一緩，“哈”地一笑。
蘇離離看他笑了，滿臉佯歡道：“是是。”
祁鳳翔覷著她一臉的狗腿相，擺明了應付自己，心下不悅，眉頭一皺，“哼！”
蘇離離不敢鬆懈，脅肩諂媚道：“是是。”
祁鳳翔哭笑不得，鬆開她一揮手，“你別的本事沒有，飯倒還做得可以，去，帶她到軍廚那邊，給我做午飯去。”
蘇離離巴不得他這一聲兒，轉身就想溜。祁鳳翔掃著她腿上，又惡聲惡氣道：“走慢點！”應文跟出來道：“我過去瞧瞧，她可別真去做飯了。”祁鳳翔點點頭。
應文出來追上蘇離離，蘇離離放慢腳步做了個無奈的表情，應文便笑了。兩人慢慢往軍中大灶處走。應文道：“蘇姑娘這些日子過得可好？”
“還好吧，唉，”蘇離離歎了口氣，“老遇到些莫名其妙的事，甩也甩不掉。”
應文執起腰帶上墜著的小棺材，笑道：“蘇姑娘記得當日做這棺材時說的話麽？”
蘇離離看了那棺材一會，釋然笑道：“說起來容易啊。”
說話間走到軍中做飯的地方，露天開闊處搭了幾片大棚子，兩尺寬的灶台砌了一溜。蘇離離一看傻了眼，那大鐵鍋把她放裏麵還能蓋上蓋子。夥夫腰圓膀闊，墊了塊大石在腳下，站在與鍋平齊的位子，揮舞著肘子，手上是一柄尋常鏟土的大鏟子，配著那鍋倒是相得益彰。
蘇離離吞了下口水，支吾道：“應公子，我炒菜的時候要是一錯勁兒摔進去了，你可要盡快把我撈起來啊。”
應文實在忍不住，搖頭笑道：“那鏟子你是揮不動的，炒那一鍋菜，足夠近百人吃。這些菜還是我昨天從冀北帶來，也隻能支持個三五天。你隨便做點小菜就是，不要太當真。”
蘇離離連連搖頭，“那怎麽行，你是聽見的，他讓我在軍廚這裏做飯呢。我要是不做，還不知他要怎麽對我呢。”
應文奇道：“你當真覺得他是那種人？”
蘇離離低了頭不說話，應文正色道：“蘇姑娘，你我也算是不錯的朋友，你能不能說句實話，你真的對祁兄一點也不動心？”
蘇離離埋了一回頭，方慢慢搖了搖頭，“應公子，人應懂得輕重取舍。他待我的好，我知道；可這個情，我實在還不起了。”她抬眼看去，地上菜蔬邊放了隻年輕的公雞，不知在哪間民宅裏搶來，她問那軍廚，“師傅，這隻雞能給我不？”
那軍廚一抬頭見應文在她身邊，點頭道：“行。”
應文見她避而不答，淡淡一笑，插話道：“把雞拔毛開膛清理了，一會送到蘇姑娘那裏。”夥夫不敢怠慢，少時便將那隻雞收拾好，送了過來。蘇離離端詳片刻，那公雞神容安詳，死態端莊，收翅光皮縮在盤子裏。
蘇離離躊躇片刻，欲要脫掉大衣，挽袖子分屍。應文道：“你風寒未愈，我叫人來切吧。”
蘇離離擺手道：“要不你幫我把這隻雞切成小塊吧。”
應文皺眉道：“我沒宰過這些，君子遠庖廚，這個……”
蘇離離嗤地一笑，“什麽君子遠庖廚？沒有庖廚，君子有飯吃麽？讀聖賢書是經世致用的，也別把自己弄得太神聖了，說這一套來裝模做樣地擺身份。一雞尚不能宰，何以宰天下？”
應文被她一番鼓動，也覺新奇，點頭道：“說得有理，我今天就試試吧。”說著，挽了袖子，係了圍襟，手舉菜刀，不知從何下手。蘇離離指點他順著脊骨先劈成兩半，應文到底聰明，一點就通，方位準確，隻是力道小了點。
蘇離離道：“使勁宰，你還怕砍疼了它啊！”
應文歎道：“殺雞不易，殺人想必更是不易。”
“嘻，”蘇離離嗤笑，“你們這些王孫公子，倒未必沒殺過人，隻不用親自動手罷了。”
“也是，你親自殺過人麽？”
蘇離離不禁想起認識應文那天，京城城破，她孤身在亂兵中奔走。一個士兵捉住了她，她想也沒想便將菜刀砍進了他的脖子，那麽深的嵌在那人脖子上。祁鳳翔一箭射穿了那人的腦袋，評曰：“砍得利落，隻是下手驚慌。”
那是她第一次殺人吧。奇怪的是，這麽久以來，她竟從沒有想起，心底也從沒有過恐懼或是道德的責問，仿佛殺那個人天經地義。人性在無所依傍時，就會失去原則，所以置之死地而後生。
這一營的火頭軍總領是個五十上下，留了一臉淺胡茬的老伯。他端了個蘇離離要的沙鍋進來時，便見蘇離離端坐一旁，一臉若有所思的玄妙；應文揮刀斷翅，一臉比雞還痛苦的神情。
軍中缺作料，原也做不出什麽精細東西。蘇離離把雞塊過了水，一杯醬油，一杯食油，一杯白酒，幾縷野蔥瓣蒜，放一個小沙鍋裏文火收汁。燒出來的雞塊色澤紅潤，又不失原滋原味，有種純粹的鮮香。蘇離離自己聞著香，先偷吃了兩塊，心道：“老子再小心伺候你一天，反正木頭明天不回來，後天也該回來了。”
晚飯時，她將這盤菜端到了祁鳳翔的的帳裏，祁鳳翔打量了兩眼，抬起眼皮不冷不熱道：“這是贛州一帶的菜肴，叫三杯雞。你在哪裏學來？”
蘇離離連連點頭，“銳王殿下真淵博，我在菜譜上看來的。”
祁鳳翔溫柔地笑，“你也挺好學嘛，坐下，就在這兒吃飯。”
蘇離離知道推辭無用，也就坐下了。祁鳳翔用筷子扒拉了一下，又細看了看，道：“這雞塊真是切得鬼斧神工啊！”
蘇離離微微笑，“刀工不好，刀工不好。”說著也去夾了一塊，祁鳳翔筷子一抖，給她敲掉了，“我記得你切的筍絲勻稱細致，全不是這副樣子。用力弱而不足，下刀準而有度。可見其人沒有用過刀，但心思還算聰敏。這是應文切的。”
他兀自笑道：“應文家裏的廚子比你見過的還多，你居然騙得他做這樣的事。”
這人長的是什麽腦子，蘇離離又夾了一塊，也考究道：“據我看來，是我風寒初愈，手上無勁……你！”
祁鳳翔已再次敲掉了她筷子上的雞塊，仍然溫柔地笑，“你風寒初愈，手上無勁，吃不得雞，還是吃點清淡的吧。”
這頓晚飯蘇離離吃著軍中夥夫做的粗糙飯菜，看著祁鳳翔一塊雞一口酒，把自己一下午的成果都吃了下去，還悠悠一歎道：“我自到雍、涼領兵，就沒吃過這麽好吃的菜了。”
蘇離離定心立意，今夜回去，無論如何要給他紮一個小人！
此中有真意
這頓飯吃得蘇離離很不舒服，麵前的菜不好，人也不好。勉強挨到他吃完，看他漱了口，洗了手，撤了碗盞，蘇離離輕咳一聲，“天黑了，我困了，可不可以回去了？”
祁鳳翔微微眯了眼打量著她，“想走？”
蘇離離點頭。
“我看你還沒怎麽吃飽，要不讓他們再做點什麽來吃。我這裏人吃的東西不多了，馬吃的東西還有不少。”他無害地笑。
蘇離離無奈道：“多謝好意，可惜我沒有馬這麽好的胃口啊。”
祁鳳翔轉身從大案底下拿出一個尺長的花漆盒子，走到蘇離離坐的墊子旁，把盒子遞給她。蘇離離遲疑道：“什麽啊這是？”
祁鳳翔黑油油的眸子漾著水一樣的光澤，燈光掩映下映著她的影子。他舉起盒子在耳邊聽了聽，又小心地放下，道：“昨日他們在山上打到幾條草蛇，現在聽聽仿佛是捂死了，你拿去明天做個蛇羹來吃吧。可不許扔了！”
蘇離離往後一縮，已靠到了帳子上，“我不要！我做不來蛇羹！”
祁鳳翔一把拉過她的手來，塞上盒子，不冷不熱地命道：“叫你拿著就拿著，現下人馬都少糧草，給你找點吃的多不容易。拿好了，滾吧。”
蘇離離捧得手都要抖了，相比之下，還是祁鳳翔更可怕。迫於淫威，她端著盒子逃也似的滾了。祁鳳翔看她把那盒子端得要多遠有多遠，待她出去，不由得大笑起來。
蘇離離捧了花漆盒子回到帳子裏，先放在地上，抬頭四顧，找了個大銅壺壓在上麵。壓完又曲膝跪在地上敲了敲，沒有聲音。靜了片刻，她又敲了敲，還是沒有聲音，想必都死硬了。她決定無論是什麽東西都給他拿出去扔了，盒子還得留下以備祁鳳翔明日找茬。
蘇離離將油燈挑亮，放到一旁，小心翼翼地揭開了漆盒蓋子。墨子酥，百果餅，棗泥糕，山楂鍋盔整齊地碼了一盒，少而精，飄著糕點的香甜，是京城最大的點心鋪子三味齋所出。
蘇離離愣了半晌，緩緩將盒蓋放下。寂靜中拈起一塊墨子酥咬了一口，黑芝麻的純香在舌頭上彌漫開來。
第二天祁鳳翔出營去了，第三日午後才回來。傍晚將黑不黑時，陰沉的天空飄起了鵝毛大雪，祁泰來請蘇離離到祁鳳翔帳裏去。蘇離離早吃了晚飯，不知他此時相請是為了何事，也不能不去，裹了那件貂皮批風出來，冒著風雪到了他帳子裏。帳側一張矮幾，放了酒杯，旁邊燙著酒。
祁鳳翔一招她，“來坐。”他目光淺淡，態度平靜，蘇離離心裏有些明了，便也安安靜靜走到小幾旁墊子上坐下。祁鳳翔端詳了她片刻，笑道：“不錯，這兩天不像餓著的樣子。”指點桌麵，“今天下雪，忽然想喝酒，所以請你來喝一杯。”
他舀上一杯熱酒，蘇離離不由得想起那次年三十，她孤身隻影；在蘇記棺材鋪的院子裏，他不請自來，與她喝酒的情形。蘇離離握了杯子，沉吟不語，祁鳳翔卻兀自仰盡一杯酒，笑道：“你不善飲，至少喝一杯吧。”
蘇離離看著他，緩緩舉杯道：“我確實不會喝酒，隻這一杯。這杯酒敬你，還是祝你得償所願吧。”她仰頭喝盡，酒味醇香熱辣，從咽喉直滑到胃裏。
祁鳳翔的心似是一沉，落在一種優柔酸楚中不能自拔，反笑道：“你知道我所願的是什麽？”
蘇離離搖頭，“我沒有必要知道。”
“你應該知道，你跟我在一起，我不會害你。我會對你好，好到我可以做到的地步，可是你沒有給我機會。”
“不是……”蘇離離不穩地抗辨。
祁鳳翔伸出左手，手上那個刺傷終是無法消除。他的聲音如夏日小河中的水，平緩卻涓涓流動，拂過她心底最細微的感知。
“我那次在船上逼問你，問到最後自己下不去手。過後我想就這樣算了，先把你晾在一邊。可是你那一箭之後事情就有些失控。我甚至想過把你留在身邊，然而變故突然又不得不把你送走。”
他輕輕將手放在桌上，“我在豫南想來想去，覺得情之一字是個羈絆，當斷則斷。便和傅家結親，一則借勢，二則忘懷。等我回到京城，十方說你去了棲雲寺，我聽他把你們說的話說了一遍，忍不住又想見你。覺得即使是作尋常朋友，時常看見你也是好的。”
祁鳳翔語音兀地一沉，“你讓我救於飛，我既然答應了你，千難萬難又怎會不救。你那天來找我的時候，於飛雖沒死，也還沒活；我也想讓你明白，我身處之勢殘酷凶險，不能婦人之仁，所以沒有告訴你。我想你再見到於飛自然能明白，可你對我一點耐心也沒有，你信不過我，你那一走我是很生氣的。”
蘇離離打斷他道：“我走並不完全是因為於飛。”
“那是為了什麽？”
蘇離離不答。
祁鳳翔微諷道：“你有什麽不敢承認的，有些話我們沒說過，並不是因為我們不是。”
蘇離離慢慢抬頭，“那我為什麽要留在那裏呢？你把我當作什麽？”
祁鳳翔頓了頓，一抹傷情轉瞬即逝，靜靜道：“你先前跟趙無妨說天子策在我手裏，我隻能將計就計讓這件事傳出去，讓父皇囚我罰我降罪於我，讓太子覺得我大勢已去，放鬆麻痹。彼時我自己不安全，你在我身邊也不安全。我本可以讓徐默格捉你回來，你隻是一個平民女子，我有無數種法子可以占有你。可是你看，我府上的人，如今不是被殺得一個不剩了？”
“我沒有把你捉回來，不是因為我不想要你，不是因為我要不了你，而是為了你不受傷害，可你偏偏遇見了時繹之。時繹之武功太高，徐默格告訴我，你跟著他去了三字穀，我知道我已經捉不住你了，有可能永遠也捉不住了，就像用手去抓住水一樣，她總要從我的指縫間溜走：就像看見一場緩慢推進的敗局，卻無能為力，你知道？我一生中從來沒有過這樣的感覺。”
蘇離離被他平靜的語調激得百味雜陳，從心底湧到眼中，“木頭一直在三字穀，你明明知道；我那時問你，你卻說你不知道。”
“他讓我別說，因為他那時易死難生；我也不想說，因為我那時已經覺得你有意思了。可惜你怕燒手，到頭來卻燒了我的手。”他淡淡搖頭。
蘇離離輕聲反問，“燒了你的手？我那時候一個親人也沒有，一個朋友也沒有，你騙我，利用我，我怎敢靠近你？我不知道你在想些什麽，總是剛剛讓我覺得有些好感的時候，就又突然給我一個打擊。這個把戲你玩得樂此不疲，我應付得捉襟見肘。”
她聲音漸漸激越，“明知趙無妨這樣狠毒的人在覬覦著天子策，是什麽讓我敢放下唯一依傍的店鋪，孤身去涉險江湖？那天你若是有一句話暗示我告訴我，沒有什麽難關是過不去的，沒有什麽危險值得我害怕，讓我覺得安全，我也不會走。可你說了些什麽？！”
蘇離離停頓了一下，慢慢搖頭，放緩語氣道：“我見過太多變故，這輩子隻想求個安穩。是我太渺小，猜不透你這顆懷柔天下的心，配不上你這種深厚的情誼。”
祁鳳翔突兀地做了個手勢，似乎是想說什麽，又似乎是想製止她繼續說下去。刹那間有眼淚從蘇離離的睫毛滾落下來，滄海明珠般剔透，跌碎在地上，是最斑斕的悲傷。有一種眩惑，讓他短暫的失神，祁鳳翔伸手摸著她的淚，似問似答：“這是為什麽哭呢？”
蘇離離闔上眼睫，淚珠被擠落眼眶，卻不說話。他忍不住將手偎上她的臉，回想那種細膩。蘇離離驀地一驚，側身避開了。
祁鳳翔放下手，卻固執地追問：“是為了我們而哭麽？”
蘇離離拭去模糊的淚水，仍是不答話。
“恨我麽？”她越是沉默，他越是想知道。
蘇離離搖頭。
祁鳳翔遲疑了一下，又問：“那會愛我麽？”
蘇離離仍是搖頭。
祁鳳翔靜靜注視她片刻，問道：“那麽現下你無論如何也不會回頭了，是麽？”
“是。”她毫不猶豫地回答。
他點點頭，良久歎息道：“既然如此，我心裏不高興，”語調帶著三分惆悵，三分溫柔，“所以那天喂你喝的藥裏，給你下了毒。”眼裏還留著抹不去的愛憐橫溢。
蘇離離錯愕地瞠視著他，見他臉上回複了那種難以捉摸的神氣，她半晌一笑，卻非真笑，“哈！我方才說過什麽，你總是讓我有點好感的時候就給我一個打擊。”
祁鳳翔淡淡地笑了，“什麽時候我心裏高興了，就把解藥給你。沒給你之前，你隻能每月服一次解藥壓製藥性。”
蘇離離霍然站起身，“你用我來威脅他？！”
祁鳳翔豎起手指放在唇上，優雅不改，似想製止她的激動，半笑道：“不錯。我怎能白白放了你呢？”
蘇離離伸手按著桌麵，“你說我願意跟你在一起你會對我好，好到你可以做到的地步；我不願意你轉眼就給我下毒，你這叫愛我？”
祁鳳翔徐徐點頭，“實是沒有一個女人讓我愛到如你的地步。”
蘇離離微微搖頭道：“愛一個人無論他怎樣，都不會願意去傷害他。”
“愛而不得者，另當別論。”
蘇離離憤然道：“放屁！”
“我說錯了麽？”他虛心地問。
蘇離離頓了頓，也諄諄教道：“世上的一切都可以用來權衡，都可以拿來利用，唯有感情不能。你拿感情來當籌碼，也就隻配得到那樣的感情！我不願意跟你在一起，再來一百次我也仍然會走，因為這是你活該！”
她眉尖微蹙，淡若遠山，是永遠看不厭的蕭疏墨色，七分的憤恨卻藏不住那三分虛弱，一如她離開時的脆弱，握著他的手流淚。在言歡的繡房裏，她無奈道：“我叫離離，就是離開這裏的離。”
祁鳳翔想笑，卻默默肅了神色。人一生有許多時候，可以淡然地裝扮；卻總有那麽幾次，不能不動容觸懷。四目交投，有激湧的情緒無處安放。他霍然站起身，將蘇離離拉了過來。動作強硬而粗暴，捏在她手臂上，掐得用力，她卻渾然不覺。
他隔得很近地看她的臉，她的臉上淚痕未消，像將要融化的蠟人，搖搖欲墮。祁鳳翔眼中是難以闡述的情感，橫波流灩，熱烈而失落；蘇離離僵硬著手臂，眼中有倔強與難過。他捧住她的臉，看了片刻，托著她的頭，緩緩將一個吻印在她的眉心。
蘇離離用力推他，避無可避，卻不願再將淚流得肆無忌憚。溫存的觸感讓她咬緊了唇，有種瀕死的難過，像洪水淹過了全身，像曾經溫柔的對待瞬間迭加起來漶漫。她的抗拒令他索然，雖吻著她的肌膚，卻仍如隔萬裏。
祁鳳翔鬆開她時，神色已冷淡漠然。他抓住她的手腕，一把將她拖出了大帳，走得快而堅決。夜色中鵝毛大雪漫天飄飛，蘇離離由他拽著，不覺得腿傷會痛，雪花會冷。一路走到大營中心營場上，人流往來，莫大指揮著手下山賊往營中搬運糧草。
清寒的空氣裏，木頭站在一側，卓然如夜，沉默軒疏。雪花飄到他的頭發上，留戀地摩挲片刻，滑落在地。他聽見身後腳步，回過頭來，眼光一掠便凝結在蘇離離身上。祁鳳翔驀然站住了，蘇離離的精神漸漸凝聚起來，浮世大雪紛飛，聚散飄落，卻有木頭的堅定，是可以把握的真實。
她甩脫祁鳳翔的手，奔了過去。木頭一把將她抱住，像回到了闊別許久的家，蘇離離伏在他肩頭終於痛哭起來。木頭微微錯愕，淩厲地望向祁鳳翔，祁鳳翔眼中辨不清是狠是絕，默然轉身而去。
不是因為不想要，不是因為搶不到，而是那個人的心不在這裏。世間最容易執著的是感情，最不能執著的也是感情。他獨自走著，便不用把別人的悲喜背成自己的悲喜，孤獨，卻無可畏懼，所向披靡。
這一段路，祁鳳翔將指甲捏進了手心，始終沒有回頭看一眼。
木頭看著他離去的身影，臉色漸漸和緩了一些，放下驚疑，抱了蘇離離，輕撫在她背上，長空落雪中輕聲哄道：“不怕他，有我在。”
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