堅固危難中的教會（1:1）

帖撒羅尼迦在第一世紀是馬其頓首府和最大城市。馬其頓在羅馬人統治下曾經被分成四個轄區，而帖撒羅尼迦是其中第二區的首府。主前一四六年，當馬其頓再度合並成單一行政省份時，帖撒羅尼迦成為首府，同時也是全省最大的都市。這座重要的城市，也早已有猶太人在這裏定居，並且建立了猶太人的會堂，傳講神的作為。在這樣一個重要的地點宣教，保羅自然帶著很大的期望。

然而，當我們回顧一下保羅在帖撒羅尼迦前後的宣教經曆，就會發現這裏其實也是保羅的傷心之地。在來到帖撒羅尼迦之前，保羅是和西拉、提摩太同行，一起在腓立比傳福音，開啟了他們在歐洲的宣教之旅。在保羅和西拉遭受監禁後（徒16章），隻好被迫離去，轉往帖撒羅尼迦。初來乍到，保羅按例來到當地猶太會堂。他一連三個安息日在那裏傳講基督，頗有成效（徒17:2）。一些猶太人和許多虔敬的希利尼人，並有不少尊貴的婦女都聽了勸（徒17:4）。然而，當地的猶太人顯然不願看到這些人離開猶太教的信仰去聽從基督。他們反應激烈，煽動眾人攻擊保羅一行所落腳的耶孫的家（徒17:5）。這樣，保羅他們不得不離開帖撒羅尼迦來到庇哩亞，在這裏他們的傳道工作相當成功，直到從帖撒羅尼迦尾隨而來的猶太人聳動眾人敵擋他們，保羅才又被迫離開那裏（徒17:13-14），去到雅典。

從這番宣教之旅可以看到，直到保羅最終在哥林多得到較長時間的居住（18個月），他在之前的四座城市的宣教都很不順利，接連在腓立比、帖撒羅尼迦和庇哩亞受挫，不得不倉儲離開。在雅典的事工也沒有太大果效。保羅是帶著這樣的又軟弱、又懼怕、又戰兢的心來到哥林多，才終於可以緩了一口氣。但當信差從帖撒羅尼迦回來，報告那裏的信徒依然信心堅定時，保羅看到神畢竟是祝福他在那裏所作的工，這無疑給保羅帶來很大的安慰。

從這番經曆我們可以體會保羅對帖撒羅尼迦教會的關切之心。他在這裏隻有三個安息日的機會在會堂講道，也就是說前後不到一個月的時間。雖然有人信主，可是卻受到猶太人的妒忌而不得不離開。這還不說，等他到了下一站庇哩亞，原本那裏的人要賢於帖撒羅尼迦的人，很願意領受保羅所傳的道，可是帖撒羅尼迦的人聽說保羅在庇哩亞傳道，就不依不饒地追了過來，使得保羅被迫離開原本應該有很好果效的庇哩亞。可想而知，保羅對帖撒羅尼迦教會的擔心是多麽的大。一方麵，他在這裏的時間不長，基本上可以說是匆匆忙忙地傳了三個星期的道，所傳的信息有限，由此所建立的教會，根基能有多深呢？另一方麵，帖撒羅尼迦攔阻基督之道的勢力非常強大，他們不但攪擾保羅在當地的傳道，而且就連保羅去到庇哩亞傳道也不放過。對於在倉促中建立起來的帖撒羅尼迦教會而言，他們在當地所遇到的阻力和逼迫是難以想象的。

在這樣的背景之下，我們就可以更加深刻地體會在整卷《帖撒羅尼迦前書》中保羅所要傳遞的信息了。他一方麵為著帖撒羅尼迦教會在這樣的危難中可以站立不倒而感恩，同時也期盼把一些沒有時間向他們要傳講的信息再補給他們，去幫助他們樹立正確的，糾正一知半解，甚至是被攪擾的對福音真理的理解。顯而易見，這些信息在保羅的眼裏是非常的重要。這對我們今天的教會來說也是很重要的。很多時候，教會都處於一種忙亂的境地，回應各種不同的需要、組織各種不同的活動，然而卻往往在必不可少的地方缺失了。現在，就讓我們籍著這卷書信，從保羅急於向危難中的帖撒羅尼迦教會傳遞的重要信息中調教我們的重點。