在敗壞中脫穎而出（11:1-10）

第26段，保羅接著前麵的話題，既然說到“神整天伸手招呼那悖逆、頂嘴的百姓”（10:21），也就是說以色列人都是悖逆、頂嘴的百姓。盡管神不斷地通過先知的話去招呼他們悔改，不斷地向他們說話、向他們顯現，可是以色列人依舊心硬，明明知道神的心意，但就是無意回頭。那麽，這是否就意味著以色列人無法得救，要被神完全棄絕了呢？保羅指出，當然不是！神並沒有棄絕祂的百姓。

那麽神是如何保留祂的百姓呢？保羅用先知以利亞的故事來說明。當以利亞以為全以色列都敗壞了的時候，神卻說到：“我為自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的。”（11:4）神讓以利亞看到了他看不到，隻有神看到的一個事實，即在全以色列都敗壞、不可救藥的總體情形中，神卻知道在當中還有一些人是依然屬於神的；而這些人之所以蒙神喜悅、被神保留，是因為他們沒有向巴力屈膝。保羅用這個典故說明，雖然在以色列人普遍都敗壞的情形之下，但其中依然有蒙神喜悅的人存在。

保羅說到這些人是“蒙揀選的”，是出於神的恩典，而不是出於行為。說到揀選，我們有時會理解為隨意、隨機選取，沒有什麽標準可言。而說到揀選的恩典，就更加深我們這樣的認知。這樣，我們也就很容易錯誤理解保羅的意思，以為這些蒙神喜悅的人僅僅是出於神隨意、隨機的選取，使得他們雖然和別人一樣犯罪，但卻無意中被神喜悅了。

雖然有時候揀選可能真的是沒有什麽原因的、任性執意的選取，但這並不是神的揀選方式。揀選也包含按照一定標準來選取的意思。從負責任的角度來看，這更符合神的性情。事實上，從保羅在整卷書的論述來看，我們可以知道，與行為對應的乃是信心。神的揀選並不是沒有標準的隨機選取，而是有神自己的標準，就是信心。事實上也應如此，既然是揀選、選擇，也就意味著是有標準的，否則的話，怎麽說得上是選擇呢？神的恩典就在於，雖然以色列人的確都人人犯了罪，可是神卻願意給他們悔改的機會，籍著耶穌基督的救贖，因著重拾對神的信心而蒙神喜悅。正如在以利亞時代，在以色列人普遍都悖逆、頂嘴的情形下，那些沒有向巴力屈膝的人得蒙神的喜悅，被保留下來；在保羅的時代也一樣，在以色列人普遍犯罪的情形下，那些對神有信心的人也同樣會得蒙神的喜悅，被分別出來。

這段經文，保羅展現在以色列人麵前的，就如荒漠中的一股清泉。在普遍的敗壞之中，以色列人依然可以因著信而脫穎而出，被神看見、蒙神喜悅。神並沒有因為世人都犯了罪，就將所有人都貼上標簽、一棒子打死。相反，神依然用祂那數不盡的恩典在忍耐世人先前所犯的罪，依然在觀看世人，看看有願意回頭的沒有，因為神已經在耶穌基督裏麵成就了救恩，為世人存留，要救拔他們進入永生。

如今，我們蒙恩得救的基督徒憑信站立在這恩典之中。我們要感謝神，也要再一次提醒自己，我們是真的已經與世界分別出來了嗎？我們是真的從敗壞的世界中因信脫穎而出了嗎？我們與這個敗壞世界的關係，是僅僅停留在我們可以站在道德的高處指出這個世界的許多敗壞，還是說我們生命的本質已經與這個世界不再一樣？

默想經文：“我為自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的。”（11:4）

靜默思想：巴力是當時異教所崇拜的偶像、假神，在當今的時代可以是敵對神的社會、世界的象征。默想這段話，思想神會如何看我呢？