要在遠方記念耶和華

《耶利米書》第51章繼續講到神對巴比倫的審判，其中也依然穿插著許多與神的子民以色列相關的話語。其中包括對落難的以色列人的安慰：“以色列和猶大雖然境內充滿違背以色列聖者的罪，卻沒有被他的神萬軍之耶和華丟棄。”（51:5）也包括給這些被擄之人回歸的盼望：“耶和華已經彰顯我們的公義。來吧！我們可以在錫安報告耶和華我們神的作為。”（51:10）。同時，經文也告訴我們這些話語的成就乃是建立在說話的是造天創地的神這樣一個事實的基礎上（51:15-19）。經文中神也回應了在苦難之中以色列人的呼求：“我必為你伸冤，為你報仇。”（51:36）

整章經文宣告了神對未來的掌管和引導，祂公義的審判必然來臨，祂慈愛的拯救也必發生。經文最後特別講到，這些論到巴比倫的話語，都是神在西底家王在位第四年的時候說的。當時的背景是中東列國在暗中組成抵抗巴比倫的聯盟，而猶大國也參與其中。巴比倫王察覺到這一點，就命令西底家去到巴比倫表忠心。神告誡當這些話語被念完以後，就要拴上石頭沉入河中，象征巴比倫也要如此地沉沒。既然這些話是在西底家第四年說的，而不是在猶大國被巴比倫吞滅之後才發出的對將來審判與回歸的預言，那麽我們可能就會覺得很奇怪，為什麽神不當時就審判巴比倫，直接保護猶大免受災難，而是要等到猶大亡國被擄之後才有所行動呢？既然神有那麽大的能力，既然神也痛恨巴比倫的凶殘和驕傲，既然神也要顧惜祂的子民以色列，為什麽還要允許巴比倫先吞滅以色列，然後才來懲罰巴比倫，拯救以色列呢？雖然神做事看起來怪怪的，似乎是有意看見以色列人經過水火才施行拯救，但實際上神做事有定時。祂要刑罰悖逆的以色列人，也要刑罰作惡的巴比倫。神要通過這個過程來煉淨祂的子民，同時也在全地彰顯祂的公義。

神說：“你們躲避刀劍的要快走，不要站住。要在遠方記念耶和華，心中追想耶路撒冷。”（51:50）這是指著那些被擄的人說的，告訴他們即便被擄到巴比倫，也要在遙遠的被擄之地記念神，追想著神的同在。神告訴他們，雖然身處遠方，飽經憂患，可是不要失去盼望，因為神已經為命定了將來，他們必定要歸回。神沒有攔阻苦難的發生，而是目送祂的百姓陷入苦難；然而，神卻告訴他們不要怕，在苦難中要仰望神，等候神。這對我們來講也是如此。我們通常希望自己不要遇見苦難，我們都希望自己在順境中舒舒坦坦地歌頌神，經曆神。一旦碰到難處，我們想到的就是躲避、、逃脫、埋怨。可是我們也要知道，神並非不知道我們所走的路。相反，祂為我們預備了要走路。神鼓勵我們走進苦難，但同時也安慰我們在苦難中不要失去信心。經曆苦難煉淨的是我們的信心，塑造的是我們的生命。神所賜的意念，是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫我們末後有指望。甚願我們在苦難中，在那遠離幸福生活的遠方，依然憑著信心記念我們的神。

默想經文：“你們躲避刀劍的要快走，不要站住。要在遠方記念耶和華，心中追想耶路撒冷。”（51:50）

靜默思想：在遠方依然要記念神。思想自己的處境，可能覺得離神很遠，孤獨困苦。反複默想神的話，讓我們這些身處遠方的人依然可以記念創造天地的主。神必帶領我們歸回。