信、望、愛在群體生活中的體現

《帖撒羅尼迦前書》第4章，保羅結束了對帖撒羅尼迦教會曆史的回顧，開始進入對教會弟兄姐妹將來要走之路的勸勉。總的來講，保羅對信徒未來的展望和勉勵，主要集中在信、望、愛三個方麵。雖然信徒在這三個方麵已經取得了令人有目共睹的果效（1:3），然而，保羅兩次提到了要信徒更加的勉勵（4:1,10），提醒大家要繼續向前努力。

在這三方麵“更加勉勵”的教導中，保羅首先從“信”講起，要求信神的人要活出神的聖潔（4:1-8）。活出聖潔，保羅在這裏特別強調的是，彼此之間不可越分，不可欺負他的弟兄，因為所棄絕的，不是棄絕人，乃是棄絕那賜聖靈給我們的神（4:6-8）。聖潔的生活，不單單是個人聖潔的品格，也是彼此合宜關係的體現，因為屬神的子民是要聚在一起、肢體相交。神對我們聖潔的要求，不是要我們關起門來“做聖潔”，而是要我們在實際的生活中活出聖潔。汙穢的人，無論是內心的苦毒、嫉恨、貪婪、猜忌、淫蕩，都會給身邊的人帶來有形無形的傷害；而聖潔的人則不然，帶給身邊人的則是心靈可以感應到的平和、喜樂和豐盛。接下來，保羅講到“愛”，勉勵信徒立誌作安靜人，辦自己的事，親手作工，這樣可以向外人行事端正，自己也就沒有什麽缺乏了（4:9-12）。保羅看到教會的另一個問題，就是有些信徒跟隨當時希臘社會的風俗，認為工作，或是一些低下的體力勞作不是一件高貴、榮耀的事。可是基督徒不應該這樣想，我們的身份不是由工作來界定，而是由神在基督裏的接納。當我們停止嘴上喋喋不休的空談，而是做一些實際的工作，這不但是給世人做一個榜樣，也可以養活自己，而且還可以有餘去幫助別人，帶來彼此相愛的三方麵的見證：給人做好的榜樣、不連累別人、幫助別人。最後，保羅談到“望”，是相信並盼望耶穌基督的再來，並為此警醒謹守（4:13-5:11）。我們常常將對基督再來的盼望存記於心。這也是好的，可是保羅在這裏更進一步，勸勉信徒，既然如此相信，就應該如此彼此勸慰、互相建立。原來，對基督再來的盼望，不是一個人在自己的心裏、暗自用力，提醒自己就完事的，而且還要講出來，彼此鼓勵和建造。這一方麵是可以鼓勵那些盼望不是這麽強烈，甚至有疑惑的人可以有同樣的盼望；另一方麵也把自己心裏的盼望表達出來，這本身也是盼望真實性的表露，因為心裏所信的，就應該說出來。

活出信心（聖潔）、彼此相愛、心存盼望，這些都不是我們一個人關起門可以修煉出來的功夫，而是要在群體中操練和成長的。甚願我們活出信心的聖潔，不但是注視自己的內心，也要與弟兄姐妹建立美善的關係；我們彼此相愛，不單單是依據現有的力量幫助別人，嘴裏說說，而是要親手做工給人做正麵的榜樣，並更加有能力去幫助他們；我們心存盼望，不單單是心裏有確據，也要把這樣的盼望與人分享，彼此守望，共同等待主再來的那一天。到那日，我們就同得榮耀了。