尼古拉(Nikola),這個公司名字單獨來看,就和人名的“喬治”一樣普通。但如果把它與領域內另一家公司名為“特斯拉”(Tesla Inc.) 的放在一起,不異於在喬治後麵加上一個“華盛頓”的顯赫效果(尼古拉•特斯拉何許人也?這裏就不需要普及了)。可以說,在“電”的世界裏,尼古拉是特斯拉之外、唯二個不平凡且無可替代的頂級企業名字選擇。
七年前,猶他州一位名叫米爾頓(Trevor Milton)的年青人,在鹽湖城創辦了這家公司。與早它十年、已經神話般的電動汽車公司-特斯拉一樣,尼古拉公司也著眼於“零汙染”新概念車,但它研發的是更大容量的氫燃料電動卡車。
且不論尼古拉公司的未來會如何,都必須要承認這個名字選擇的眼光與智慧。
之後的數年裏,米爾頓頂著尼古拉公司的牌子嚐試並製造他設計的未來概念車-以氫燃料電池為動力的尼古拉係列卡車,尤其是電動板塊中空白而艱巨的長途重型電池卡車。在邏輯與現實的認知中,這都是與目前以特斯拉汽車為代表的鋰電池思路的挑戰和前進。氫燃料電池可以承載更大的容量,才能夠供應重型長途卡車的使用。順便提一下,特斯拉也在研發大容量鋰電池卡車,並將於明年在德州出產。
2020年,也就去年6月初,尼古拉公司通過SPAC(Special Purpose Acquisition Company ,特殊目的收購公司)上市(股票代號Nkla)。該SPAC公司(VectoIQ)的創建人史蒂芬•吉爾斯基,是金融與汽車界的資深雙料人士。他在摩根斯坦利及通用汽車(GM)都擔任過要職、並曾經是通用汽車歐洲公司的總裁。
說起通用,這裏也要插曲一下:早在三十年前它已經量產電動汽車了。但由於巿場反應及政府的冷淡,二十年前便宣布放棄生產。而通用主導的電車技術,也開始外流和轉讓(特斯拉汽車早期技術就是來自通用工程師,中國也從通用獲取大量電動技術)。
尼古拉公司股票上巿後,在多重利多因素的推波助瀾下,這支未來概念股的價格一路飆升,十天高達近百美元一股。在這種良好態勢下,六月底的時候,尼古拉公司就提前開始接受車輛訂單,雖然有的車型尚本麵世…
八月初,尼古拉巿值已高達130億美元,而公司尚無真正收入;
九月初,上巿後擔任董事主席的史蒂芬•吉爾斯基的老東家-通用汽車公司宣布將與尼古拉結成合作夥伴。通用也將持有尼古拉公司11%股份;通用並負責為尼古拉公司生產電池及卡車部件;
尼古拉公司創始人米爾頓,迅速新晉美國名星富豪排行榜;尼古拉也一躍成為繼特斯拉之後,電動汽車世界裏股價第二的名星企業(特斯拉股票去年六月份價位還隻有200左右,Nio/蔚來才不到10美元)。
至此,成立才七年的尼古拉公司,聲名便達到頂峰,大有趕超電車龍頭特斯拉之勢。
然而,也許幸福來的太突然,已注定了它戲劇性的命運。
九月上旬,美國“做空”公司興登堡(Hindenburg)突然拋出一份調查報告,稱尼古拉公司宣傳造假:早前米爾頓在動態廣告中展示的“尼古拉一號”卡車,是靠重力從坡道上滑行,而非氫燃料電池發動。這一驚天消息,若晴天霹靂,尼古拉公司股票在兩日之內狂跌36%。
之後,美國證券交易委員會、美國司法部等相繼介入調查;
九月下旬,米爾頓宣布辭職,離開自己一手創辦的尼古拉公司。
尼古拉自此走入它被詛咒般的陰暗坡道上裏…
負麵影響繼續發酵:九月底,英國石油(Bp)宣布暫緩與尼古拉公司的電動卡車氫燃料供應站合作計劃;
十一月份,通用汽車宣布取消(之前尚未確定)的合作夥伴關係,但表示仍然給尼古拉提供電池技術。
尼古拉股票一路下跌,至2020年底,已跌倒15美元左右。
從上巿至此的僅半年時間內,尼古拉徹頭徹尾體驗了一把從神壇跌落的極限感覺。
2021年初,尼古拉公司宣布:將在第四季度,也就是年底生產50~100輛Tre型車輛;
六月,尼古拉公司又投資5000萬美元給印第安那州的Wabash Valley 資源。該公司主要為中西部重型卡車加油站生產氫燃料;
七月,尼古拉又宣布在亞利桑那、德克薩斯及加州和維吉尼西等七州,設立尼古拉重卡(Class A)銷售代理;這一切利好,使尼古拉一度沉寂黑暗之中的股票,見光明而反彈,一度接近20美元,希望在即。
然而到了七月底,美國聯邦陪審團發布了聲明:指控米爾頓欺詐、股市造假等三項罪名。但也同時表示,這些罪名是針對米爾頓個人,而非尼古拉公司;隨後米爾頓以一億美元擔保,繼續官司。米爾頓同時賣出手上持有的大量股票,尼古拉股價再次大跌。
尼古拉公司隨後發表聲明,公司仍然謹守以往承諾,繼續專注於年底尼古拉卡車的未來生產計劃。
近期,尼古拉公司又補充說,由於市場芯片供應短缺,新卡車將推遲到明年生產。龍頭企業特斯拉也聲明同樣原因自己的卡車今年無法按時生產。
尼古拉公司總部位於亞利桑那州鳳凰城,生產廠位於城東南的科立芝(Coolidge)。2019年春,尼古拉以兩千三百萬美元購置這塊約四百英畝大的土地,用於興建它的卡車製造廠。
當下尼古拉股票價格為9.5美元,僅為高峰時的10%。看多者認為它將生產它計劃中的卡車,未來股價會到200美元甚至更高;看空者一直堅持尼古拉公司隻是一個謊言,它最終歸零並會破產消失。如果用“量化”方式表達:現在用1000美元買100股尼古拉股票,不久的將來,會變成20000美元,或者0。
你說呢?