23日，白宮東箱大部分區域已被拆除，工人正在現場進行後續作業，為新舞廳的建設做準備。圖：美聯社

據CNN 報導，川普政府近期下令拆除東箱，以興建一座可容納近千人的“金色舞廳”，並宣稱該建築將成為“象徵美國偉大的新地標”。然而，突如其來的行動激起廣泛公憤，外界批評此舉是對白宮曆史與象徵的“毀滅性破壞”。

白宮發言人萊維特（Karoline Leavitt）為此辯護，稱川普的行動“並不異常”，強調“幾乎每位總統都曾對白宮進行現代化改造與翻修”。但白宮史專家、作家凱特.安德森.布勞爾（Kate Andersen Brower）指出：“曆史上從未有總統用推土機拆掉整座樓。”

川普過去曾形容東廂是 :“一棟非常小、毫不重要的建築”，但對許多人而言，它具有深遠的象徵意義。布勞爾強調：“那是第一夫人的領地，她在白宮中唯一真正屬於自己的空間。”

白宮東廂的曆史可追溯至 1902 年狄奧多.羅斯福總統時期，最初是馬車入口。到了富蘭克林.羅斯福任內，東廂擴建為今日遊客熟悉的模樣，並在二戰期間建設地下緊急避難中心。長久以來，東廂被視為“柔性權力”的象徵，是社交與文化活動的主要場域。

從塔夫脫總統的結婚紀念慶典，到艾森豪、肯尼迪、尼克森、克林頓等總統在東廂私人影院觀影，再到奧巴馬與他的愛犬 Bo 在走廊奔跑，東箱承載了無數曆史瞬間。窗外的賈桂琳.肯尼迪花園由建築師貝聿銘設計，曾是婚禮與慶典的重要場地。

但如今，這一切成為曆史。川普任內的第一夫人梅蘭妮亞曾在此布置紅色聖誕樹，如今該區域被拆除，地下的總統緊急行動中心仍保存於原址。白宮發言人稱，當局已妥善保存曆史文物，並將新建的金色舞廳描述為“象徵國家榮光的現代建築”。

川普表示，工程將全由私人捐款支付，並強調新建築“將展現美國的偉大與榮耀”。然而，許多曆史學者與前白宮職員仍感惋惜，認為東廂的曆史價值無法以金錢衡量。

“那裡不隻是建築，”《CNN》報導指出，“那是白宮記憶的一部分，而有些記憶，是金錢永遠無法買回的。”