川普政府今年揮動對等關稅大刀後,如今正悄悄豁免數十種攸關美國經濟的產品關稅,並在貿易協議放入更多例外條款。此舉是調整為重心改擺在攸關國家安全的特定品項關稅。
華爾街日報指出,近幾周以來美國總統川普已豁免數十種產品的“對等關稅”,並在與他國簽訂貿易協議時,提出再豁免範圍從農產品到飛機零部件等數百項商品的可能性。
熟悉相關規劃的人士透露,這項擴大豁免的作法反映出行政部門裏越來越多人認為,應降低對美國國內已不生產商品品項的關稅。
川普政府選在聯邦最高法院即將於11月初審理“對等關稅”案適法性官司之前開始做調整;若行政部門敗訴定讞,恐有須退還大量已征關稅之虞。
聯邦上訴法院8月底時裁定,川普大部分的全球關稅措施於法無據,認川普發動貿易戰所援引的國際緊急經濟權力法,並未授與用行政命令便能課征關稅的權力。據了解政府內部思維人士透露,現在微調“對等關稅”政策,就是為防屆時最高法院維持原判預作準備。
在減少適用對等關稅的同時,川普團隊則擴大運用法律依據更明確的“1962年貿易擴張法第232條規定”(Section 232 of
the Trade Expansion Act of
1962,即俗稱的232條款)。川普先前已利用此條款作為課征銷美汽車關稅的依據。
川普今天根據232條款,宣布對重型卡車與零部件征收25%關稅、對巴士征收10%關稅,自11月1日起生效的新措施。
上月川普公布名為“附錄二(Annex
II)”的清單,新增從黃金、LED燈、特定礦物、化學品到金屬製品等多個商品品項的關稅豁免。
他同時下令檢討未來可能再增加數百項豁免的範疇。命令內另附“附錄三(Annex
III)清單,列出川普團隊正在談判的對外貿易協議內,可享零關稅待遇的品項,主要針對“美國無法種植、開采或生產的產品”。
這份命令同時授權商務部與美國貿易代表辦公室自行核準關稅豁免,不再需由川普親簽行政命令來指示每一項例外條款。
白宮官員表示,這項舉措有助簡化關稅政策流程,讓行政部門在執行川普已宣布的十多項貿易協議或簽訂新協議時,不必再因為豁免而需另簽署新的行政命令。目前川普政府已與包括日本、歐盟等主要經濟達成協議。
過去幾個月以來,部分以商務部長盧特尼克(Howard
Lutnick)為首的官員一直堅稱,川普今年4月推動的所謂“對等關稅”不會有任何豁免與例外。但盧特尼克7底上電視時立場公開軟化,稱若他國所栽植的東西是美國國內所無者,就可以零關稅進口。
一些主張保護主義的川普盟友表示,擴大運用232條款針對特定品項的關稅,更有助製造業回流美國。
保護主義組織“繁榮美國聯盟(Coalition for aProsperous
America)”執行副總亞科維拉(NickIacovella)說:“對美國無法生產的產品征收關稅毫無意義,善用232條款才是最有效工具。”