北京舉行盛大閱兵式，這是習近平展示實力的場麵。
北京的核心地帶已經搭建好舞台，準備舉行一場由習近平政府編排的權力與軍事實力的盛大展示。
八麵巨大的中國國旗迎風飄揚，簇擁著毛澤東畫像，這位中共建國者的畫像高懸在天安門城樓之上，俯瞰著世界最大公共廣場之一天安門廣場。
下方是為26位外國元首預留的座位，包括俄羅斯的普京與朝鮮的金正恩，他們的出席對習近平而言是一項外交勝利。
馬路對麵靠近人民大會堂的地方，兩座巨型花卉裝置紀念二戰結束，並與約50,000名受邀嘉賓的座位並列矗立。
在最後一天也就是星期一的準備工作中，貫穿廣場的多車道長安街再次對公眾開放。駕駛者與騎自行車的人高舉手機，努力捕捉現場畫麵。
表麵上，這場閱兵是為了紀念日本投降80周年，以及中國對侵略者的勝利。但對習近平而言，遠不止於此。
這對他來說是重要的一周，有不少首次亮相的時刻。他成功邀請印度總理莫迪七年來首次訪華，討論重啟關鍵的經濟與戰略關係。
超過20位世界領袖出席了剛結束的上海合作組織（SCO）峰會，這是該組織曆來規模最大的一次聚會。
而朝鮮領導人將出席中國的軍事閱兵，這是1959年以來的首次。
普京與習近平於周二在北京舉行會談。
中國領導人習近平正處於聚光燈下。
在天津舉行的上合組織峰會讓他得以展現權力，並提出一種他希望能挑戰美國的新世界秩序願景。現在焦點轉向北京的閱兵式，這場閱兵將展示中國在任何衝突中能與美國抗衡的日益增長的能力。
伊朗、馬來西亞、緬甸、蒙古、印尼、津巴布韋以及中亞國家的領導人將見證精準的部隊編隊，並一窺當局所稱的新型高超音速武器與無人水下載具。唯二受邀的西方領導人來自塞爾維亞與斯洛伐克。
金正恩的出席令人意外——他的出席直到上周末才宣布——他的裝甲列車與一如既往由保鏢護衛的車隊將為這場盛會增添氣勢。
預計習近平將與金正恩與普京並肩而立，這勢必會引發西方媒體或分析人士將他們形容為“邪惡軸心”。
盡管閱兵式是中國實力與習近平作為世界領袖影響力的展示，它同時也傳遞出一個明確的國內訊息：驕傲與愛國。
當居開始安排封鎖位於北京市中心的天安門廣場。
中國將第二次世界大戰描述為“全民族抗戰”，盡管當時的主要抵抗力量並非來自共產黨，而是後來在內戰中敗給毛澤東及其部隊的國民黨，如今這段曆史在國家記憶中已被大幅淡化。
在紀念日前夕，已有多部描繪這段抗戰曆史的電影上映，其中一些更成為票房熱門。官方媒體也持續發布報導，旨在“樹立正確的二戰史觀”。
這場宣傳運動也引發了與日本的摩擦。上周有報導稱日本曾要求歐洲與亞洲多國政府不要出席閱兵式一事，北京就此向東京提出抗議。
這一切似乎都是為了激勵全國士氣，因為中國正麵臨經濟疲弱、青年失業率高企與房價暴跌等挑戰。內需疲軟，最新數據顯示，特朗普時期的關稅措施正在打擊工廠產出。同時，“反腐”行動仍在持續，已有高級官員被調查的消息傳出。
社會上存在不滿，甚至是幻滅感，尤其是在年輕人之間，這種情緒即使在高度審查的中國互聯網上也已經有所流露。
數十萬麵旗幟插滿了北京的大街小巷。
人們擔心這種情緒可能蔓延至現實世界，這也是當局謹慎籌備的部分原因，而這場籌備工作本身也成為展示中國共產黨對這座擁有超過2100萬人口的首都的掌控力的象征。隨著閱兵日臨近，城市變得愈發安靜。
部分辦公大樓入口已安裝機場級安檢掃描器。所有無人機被全麵禁飛，國際記者也被上門“關照”，有些人甚至被多次拜訪，以確保他們“收到訊息”。
為防止抗議活動，立交橋與天橋的出入口全天候駐有警衛，其中一些人身穿軍裝。
三年前，當中共選擇習近平連任第三個任期時，一名抗議者曾在一條主要公路橋上拉起橫幅，批評習近平並呼籲其下台。他當場被帶走，至今下落不明。
但這正是中共不願重演的場麵。
共產黨官員已花費數月時間籌備這場六年來首次舉行的天安門閱兵式。全市已懸掛超過20萬麵國旗。
更多描繪中國抗日戰爭的花卉裝置被擺放在主要道路與圓環上，格外醒目。甚至還有新的城市燈光景觀，為商業區的建築增添光彩。
閱兵指揮部官員表示：“總體原則是盡可能不打擾市民生活。”
長安街上紀念中國抗日戰爭勝利80周年的標識。
但對於住在北京的人來說，閱兵已經顛覆了日常生活。
每周夜間的排練期間，坦克在街道上行駛的聲音清晰可聞，整齊的步伐聲也遠遠傳到閱兵路線之外。
住在通往天安門廣場的長安街沿線的居民被告知不要走上陽台，以確保排練能在保密狀態下進行。
閱兵路線沿線的學校、企業與飯店將在接下來兩天關閉。多條道路改道與地鐵線路停運，幾乎癱瘓了進出市中心的交通。
即使是共享單車——通常是穿梭北京最方便的方式——現在也變得難以取得。平時地鐵站外與人行道上總是排列著數百輛單車，但最近市政人員已將它們集中搬離閱兵路線。想租用少數遺留的單車也行不通：車子根本無法啟動。
過去曾有報導指出，中國曾動用空軍進行人工影響天氣，在閱兵前一兩天透過人工增雨來確保當天能有藍天。
今年是否采用了這一手段尚不得而知，但氣象預報顯示天氣晴朗。北京的官員們在習近平的大日子裏不容有失。
