根據《有線電視新聞網》（CNN）報導，美國國家航空暨太空總署（NASA）資助的智利 ATLAS 望遠鏡的最新報告發現，於周二（1 日）有一個全新天體正快速穿越太陽係，該物體被認為是一顆彗星，也是目前為止第三個被推測來自外太陽係的天體。目前這顆彗星已被正式命名為 3I/ATLAS。在天文學家返回查閱多台望遠鏡的存檔觀測數據後，追蹤到該天體的軌跡最早可追溯至 6 月 14 日，且來自於人馬座方向。

天文學家說明，這顆彗星的速度和穿過太陽係的路徑明顯指出他來自於太陽係以外，其移動速度接近每秒 60 公裏，即每小時 214,364 公裏，太陽係內部天體移動速度不可能達到這種速度。

3I/ATLAS 是繼 2017 年的 Oumuamua 和 2019 年的 21/Borisov 後，第三顆穿過太陽係的彗星。目前，3I/ATLAS 的資訊尚未完全被天文學家掌握，他們估計該彗星的直徑約為 20 公裏。同時，這顆彗星是迄今被發現可能來自外太陽係的彗星中，最亮、速度最快的一顆。該物體明顯可見出現彗星活動的現象，包括其似乎正在失去質量，以及釋放出物質後出現標誌性的彗尾。不過天文學家表示，當前仍難以確認3I/ATLAS 來自哪裏，不過隨著對物體軌道了解加深，他們將可以做出準確的猜測。

據天文學家稱，這顆彗星並不會對地球造成威脅，並將與地球保持至少 2.4 億公裏的距離。NASA 指出，這顆彗星目前與太陽的距離約 6.7 億公裏，將會在 10 月 30 日左右以 2.1 億公裏的距離接近太陽。這顆彗星也將於 10 月 2 日掠過火星，距離火星 3,000 萬公裏。以天文學角度來看，對比地球與太陽距離的 1.5 億公裏，這次是相對較近的距離。天文學家表示，這顆彗星在 12 月 9 日離地球最近的距離為 2.7 億公裏。直到今年 9 月，這顆彗星應該都可觀測到，並大約會在 12 月初重新出現在太陽的另一側。直至 2026 年中，它都將處於可觀測狀態。