這兩天，網上突然集中傳出星鏈衛星大批墜落的消息，並占據了一些新聞榜單的熱點。
以證券時報的這則報道為例，文中援引“媒體報道”：2021-2023年，星鏈衛星墜落數量分別為78、99、88顆，但2024年，316顆。僅從數字上看，墜落數量比往年多了近4倍，確實有點嚇人，並由此推出，“禍不單行”！
中國還有句話，叫“幸災樂禍”，大概也是這個意思。
但，事實果真如此嗎？
這裏嚐試做一些說明：
星鏈衛星是從2019年開始組網發射的，2019到2020年，共計發射了953顆衛星，使用的是第一代版本。之後從2021-2024年，
開始使用第二代版本以及星鏈mini版本，發射量也逐年增加，累計又發射了近8000顆。目前，星鏈累計發射的數量為8722顆。
其中，星鏈第一代衛星的設計使用壽命為5年，從第二代起通過部分配備高效推進係統（如電推進）或優化軌道管理，使用壽命增加到了8-10年。
所以，2019-2020年發射進入軌道的第一代衛星，到了2023年，就進入了報廢周期。按照國內媒體這兩天的報道，2020-2024，共計損失583顆，相對於2019-2020年發射的983顆，這反倒說明還有400顆在達到或臨近使用期限後，還延遲退休了。
2024年開始，星鏈衛星墜落的數量開始大幅增加，原因就是2019年開始發射的第一批衛星到期退休了，這又有什麽“奇怪”的呢？而且，往後，隨著發射衛星數量逐年增加，分母變大，每年墜落的絕對數量還會有所增加。
那星鏈衛星為什麽一定要“墜落”，就不能一直呆在軌道上嗎？答案是不能。哪個國家的也不能。星鏈是低軌衛星，還是會有一些稀薄的氣體和引力作用，雖然通過電推力或者軌道管理能延緩墜落的速度，但目前低軌衛星5-10年是行業公認的生命周期。
需要說明的一點，部分媒體在報道星鏈的加速“墜落”時，特地指出了其中一個因素，太陽高峰活動導致地磁暴加速了星鏈的損毀。這個說法援引的是一篇國外的研究報告。
確實，有證據表明，太陽高峰活動會對地球磁場以及軌道上運行的衛星產生影響。這也不是什麽異常現象，而且這種現象公平對待著軌道上的衛星，並不特別針對SpaceX的星鏈。
其實，SpaceX官方一直在公布星鏈衛星的可控再入和墜落的情況。比如，2024年，他們就主動公布集中移除早期的 V1 星鏈衛星，並對軌道上的故障衛星進行主動降軌，再入大氣層銷毀，減少太空碎片的風險。比如，2025年1月有120顆星鏈衛星意外從軌道上墜落，在大氣層中燃燒殆盡。這次也許就是強烈的太陽活動對星鏈最為直接的一次影響。
所以，從哪個方麵來看，星鏈的墜落都隻是低軌道衛星的“宿命”，因為太陽高峰活動導致地球磁場變化或對這種墜落產生意外加速的效果。在此期間，主動對到期或故障衛星進行降軌和銷毀處理，更是一種對太空環境負責的行為。
將這些解讀為“禍不單行”、“突發”、“驚爆”、“奇怪”……實在大可不必。
最後，推薦對星鏈衛星感興趣的同學，可以關注這個網站，有實時更新的數據，一切都非常公開：
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