薩曼莎·梅（Samantha Mui）一直有點叛逆。
從小她就知道自己討厭上學，但熱愛創意和烹飪。她說，小時候她會假裝生病逃學，在家看朱莉婭·柴爾德（Julia Child）或瑪莎·斯圖爾特（Martha Stewart）的節目，然後一整天都在廚房裏“鼓搗”。等爸媽回家前，她會把廚房清理得幹幹淨淨。
“我在學校真的很掙紮，因為我上課很難集中注意力……我那時候非常吵鬧，是個小搗蛋鬼，”梅在接受 CNBC Make It 采訪時表示。“我很難按部就班地做事。如果我不理解老師的指令，我就會用自己的方式去做，但我總是因此被批評。”
她還記得五年級時被安排進英語作為第二語言（ESL）課程，盡管她出生在美國，說一口流利的英語。“從那時候起，我就一直覺得自己不聰明，”她說。
“我很小就意識到，我必須用自己的方式去做……我知道我無法強迫自己去喜歡某件事，但隻要我對某件事感興趣，我就會全情投入，”梅說。
直到她快30歲的時候，她才終於決定不再抗拒自己的天賦，而是去擁抱它。
如今，這位34歲的舊金山灣區本地人已經是《Melting Pot》這本食譜的作者，也是 DIY 餃子品牌 Thirsty Dumpling 的創始人。據 CNBC Make It 審閱的文件顯示，她的創業公司每月營收約為2萬美元。
從輟學生到“學霸”
梅大部分人生都在努力適應社會的標準模板。高中畢業後，她在社區大學上了幾個月的課程，但最終決定轉而就讀烹飪學校。“我在社區大學上了一個學期，完全無法適應。我當時非常迷茫，覺得：‘我到底在這裏幹什麽？’所以我根本沒覺得自己還有別的選擇，”梅說。直到在烹飪學校，她才逐漸建立起自信。
“我記得那年我還上了院長榮譽榜……那一刻我才意識到：‘啊哈，我並不笨……我隻是個動手型的學習者，’”她說。
在烹飪學校的經曆幫助她接受了自己的學習風格，並決定再給大學一次機會。於是，2012年，她21歲時從烹飪學校退學，開始攻讀本科學位。
“從那之後，我一直都在榮譽榜上。[從那一刻起我變成了] 學霸，因為我終於破解了上學這件事的密碼。就是知道老師到底在要求什麽……我腦海裏有了一大堆學習的技巧，”她說。
到2016年，梅已經獲得了傳播與媒體研究的本科學位，以及國際商務的碩士學位。之後幾年，她在幾家企業和服務行業工作。
但她意識到，自己並不快樂。“我當時很清楚，這不是我的終點……我心裏總有個聲音在說我想做點別的，但我還不知道那到底是什麽，”她說。
2022年12月，梅的父親突然去世——就在幾個月前，她的祖母也剛剛過世。這讓她意識到，人生真正重要的其實隻有兩件事：你如何對待他人，以及你是否快樂。
不久後，梅辭去了企業的工作，決定給自己一個休息的機會。她花時間休養、反思，並思考下一步想做什麽。
Thirsty Dumpling 的誕生
2023年4月，在失業後的第三個星期，梅和母親通了一個電話。母親說：“如果你能讓包餃子變得簡單……那就是一個十億美元的點子。”“我當時靈光一閃……我記得，第二天我就開始購買各種產品，回到廚房裏開始實驗，”梅說。她的想法是做一個 DIY 套裝，讓人們可以從零開始學做餃子。
“我現在快樂多了，感覺輕鬆很多……如果不用考慮賺錢，我還是會做這個……我覺得我現在終於做到了小時候那個我一直想做的事情。”“就在那一刻，我經曆過的一切……又都浮現在腦海裏，”她說。“我小時候真的很難學東西——但我知道我能創造出一個讓所有人都能輕鬆使用的產品。”
——Samantha Mui
Thirsty Dumpling 創始人
她希望這些套裝不僅能讓人們在廚房中建立信心，也能成為讓大家了解她文化的一個途徑。
梅表示，她投入了大約27,000美元啟動這家公司，並在2023年11月正式推出 Thirsty Dumpling。她目前住在芝加哥，在那裏經營公司，銷售餃子製作套裝，還開設了線下和線上課程，教大家如何包餃子。
“我現在真的幸福多了，整個人輕鬆了很多……如果不考慮金錢，我還是會選擇做這個，”她說。“我感覺自己正在做的是小時候那個我一直渴望去做的事。”
當被問及如果能回到過去，會對小時候的自己說些什麽時，梅說：“我會告訴自己要更加珍惜自己的天賦和才華……不要那麽專注於自己的短處，要更多地發揮自己的長處。”
