共和黨領袖、眾議院監督委員會(House Oversight Committee)主席詹姆斯·科默(James
Comer)本周將帶頭推動約22.8萬名聯邦政府雇員重返辦公室。他計劃在周三舉行的聽證會上討論新冠疫情後遠程辦公政策的長期影響,並向前總統唐納德·川普(Donald
Trump)提出新的政府“商業模式”建議,以削減成本、提高效率。
根據監督委員會的報告,目前大約220萬聯邦工作人員中,有22.8萬人完全遠程辦公,這意味著這些員工從未回到他們的辦公室。科默指出,在疫情期間,許多員工被允許遠程辦公,但至今沒有回歸實體辦公室。這種現象不僅影響了政府部門的效率,也對公共服務質量造成了衝擊。
科默表示:“我們知道,超過半數的聯邦雇員和絕大多數辦公室工作人員都在定期或完全遠程辦公,但很難量化到底有多少人從事遠程工作。這種缺乏透明度使得公眾對政府的問責機製產生質疑。”
監督委員會向各聯邦機構發出了信息請求,試圖了解具體的遠程辦公人數及辦公室占用率。然而,科默指出,許多機構的回應缺乏透明度,有些機構甚至完全沒有回應。一些機構雖然提供了信息,但模糊的統計方式讓立法者難以掌握全貌。例如,一些員工雖然每周僅有一兩天在辦公室工作,但並未被歸類為“遠程辦公者”。
“拜登政府將作為史上最不透明的政府之一被載入史冊,”科默感歎道。他進一步批評說,政府對於基本的行政事務,比如電話接通率、社會保障申請處理等,缺乏效率,這與遠程辦公政策有直接關聯。
科默特別提到,遠程辦公政策對公共服務效率的衝擊顯而易見。例如,社會保障局(SSA)目前的初次殘疾申請積壓數量創曆史新高,地方辦事處等待時間過長,而社會保障局的電話往往無人接聽。同樣的現象還出現在農業部和能源部,這些部門的電話服務效率也極低。
他表示:“美國人民期待一個高效、高生產力的聯邦政府,但目前的現狀顯然沒有達到他們的期望。”
科默透露,他在周末與其他議員一同前往川普位於馬阿拉歌的私人莊園時,向川普討論了聯邦遠程辦公的現狀及其對政府效率的影響。他計劃將委員會的研究結果提交給川普,並希望這些數據能為未來的政府效率改革提供依據。
川普在討論中表示,他支持要求聯邦工作人員回到辦公室上班。他還計劃將這項倡議作為其削減成本和提升政府效率的重要組成部分。例如,科默建議設立類似“政府效率部”(Department
of Government Efficiency, DOGE)的機構,以統籌這類改革措施。
周三的聽證會將聚焦聯邦遠程辦公政策,並可能成為重新調整政府工作模式的第一步。科默計劃通過這次聽證會,推動製定更加明確的遠程辦公政策,並為未來的聯邦政府運營提供參考框架。
共和黨推動的這項倡議在公眾中引發了廣泛討論。支持者認為,結束大規模遠程辦公將有助於提高政府效率、增強公眾信任;而反對者則擔憂,強製回歸辦公室可能對部分員工的生活造成不便,尤其是那些因健康或地理原因而選擇遠程辦公的員工。
科默表示:“美國人民知道問題的根源,他們希望看到一個更加高效的聯邦政府。周三的聽證會隻是第一步,我們的目標是推動聯邦政府重新審視其遠程辦公政策,並建立更加透明、負責任的工作體係。”