美國東北部創紀錄幹旱 專家建議改變用水習慣

2024 年 11 月 13 日，紐約州阿爾斯特縣阿什肯水庫的湖床因水位下降而露出。

對於美國東北部而言，這個秋天並不尋常。

紐約市周圍的公園和森林發生了火災。根據應用氣候信息係統數據，從新罕布什爾州的樸茨茅斯到費城南部的城鎮經曆了有記錄以來最幹旱的三個月。該地區的一些水庫接近曆史最低水平。

專家表示，為避免嚴重缺乏水資源的未來，必須做出重大改變應對，即使那種未來不會立刻到來。隨著氣候變暖，幹旱將持續加劇，社區應將這次幹旱視為推動長期解決方案的動力。

“這是攸關將來的預警信號，如同礦坑中的金絲雀，”北澤西區供水委員會的執行主任蒂姆·尤斯坦斯說。“人們早該停止澆灌草坪。”

尤斯坦斯希望新澤西州州長菲爾·墨菲發布幹旱緊急狀態，以增強公眾的緊迫感。

專家建議，東北地區可能必須采用以下方法來節約用水。

增加地下水補充

地下水是重要的儲水來源之一。在特拉華州、馬裏蘭州、新澤西州和紐約州的部分地區，地下水水位近年顯著下降。

新澤西州的飲用水約有一半來自地下水。城市擴張和大量混凝土會使雨水難以滲透地下補充水源。

“新澤西是‘購物天堂’。我們有這些巨大的停車場，可以用來回收水，而不是讓它白白流失，”尤斯坦斯說。

美國其他地方正逐步采用透水瀝青、混凝土和鋪路材料，讓水滲入地下，回補含水層。他說，這取決於各市政當局是否做出這樣的要求。

補充含水層的一個更快的方法是注入經過高度處理的廢水，洛杉磯多年來一直在這樣做，大大增加了該市的可用水量。

維吉尼亞州的維吉尼亞海灘也將處理後的水灌回地下蓄水層；馬裏蘭州的安妮阿倫德爾縣正在推進相關立法，希望推動同樣的做法。

鼓勵節水補貼

在美國西部的某些地方，節水補貼的措施行之有年。一些城市和縣政府通過補貼，鼓勵居民將草坪改造成原生植被景觀。

州飲用水管理協會的首席執行官艾倫·羅伯森說，這些補貼政策在東北地區並不普遍。

“水資源充裕的背景創造了不同的視角，”他說。這使得人們很難加入到節約用水的行列。

馬裏蘭州安妮阿倫德爾縣首席工程師貝絲·奧康奈爾說，升級後的水表可以為客戶提供詳細用水信息，幫助用戶在幹旱不那麽緊迫的時候節省開支。

水資源再利用可能更普遍

水資源再利用的概念很簡單：收集水槽、洗衣機、淋浴和廁所的廢水，經過高標準處理後，重複用於非飲用目的，例如衝洗廁所、冷卻建築、灌溉、提高河流或含水層的水位。

“我認為，用飲用水來澆灌草坪和衝廁所是美國的一大浪費，”尤斯坦斯說。

紮克·加拉格爾是一家水資源回收係統公司Natural Systems Utilities公司的首席執行官，設計、建造並運營水循環係統。加拉格爾也是三個孩子的父親，住在新澤西州，所以這場幹旱對他來說很貼近生活。

“我覺得我在做一些有意義的事情，為我的孩子和他們的孩子留下一些東西，”他說。

他解釋說，水資源再利用可以成為應對幹旱和洪水的一種方法。當一座建築可以重複利用自己的廢水，並將它直接排放到水體中時，就可以緩解城市脆弱下水道係統的壓力。下水道係統是沿海老城市的常見弱點。再利用也減少了對新水的需求。

該公司正在重新設計紐約東河的舊多米諾糖廠，一旦投入使用，預計每天可處理40萬加侖(約150萬升)廢水，這是足以讓一座足球場被近15英寸(38厘米)深的水覆蓋的水量。

清潔處理後的水將通過管道輸送回新建築，用於衝洗廁所、冷卻和景觀美化，其中一些水將排回河流中。

奧康奈爾說，非飲用水再利用在美國東部的應用越來越廣，下一步應是擴大至區域規模。

一種新思維

為包括長期幹旱在內的未來做規劃可能代價高昂。大壩工程師、美國土木工程師學會會員德爾·香農表示，人們還需要將思維方式從充裕轉變為節約。

他曾在世界各地從事水利項目。他說，許多發展中國家致力於為農作物和飲用水提供可靠的水源。

“我們需要像這些國家一樣，謹慎地對待我們的水資源並守護它。”