2021 年 10 月 2 日，美國海狼級核攻擊潛艇“康乃狄克號”在南海執行任務時遭遇重大撞擊，導致潛艇嚴重受損，船上 11 名艇員受傷。美國當時將事故歸咎於操作失誤，稱潛艇在南海西沙群島附近撞上未知海底山脈。然而，近期中國釋出的調查報告卻指出事故或非單純的人為疏忽，而是因為一個罕見的“巨大海洋漩渦”。
據中國報告稱，早在 2021 年 9 月，中國調查團隊就在南海西沙群島以東發現了一個直徑超過 200 公裏的“中尺度渦”漩渦。
這種罕見的自然現象所蘊含的能量強大，可持續數周甚至數月，並對海底環境產生顯著影響，恐幹擾潛艇的聲納與導航係統，讓潛艇在漩渦區域內失控。
該研究報告基於多次無人機與船隻的監測數據，顯示該漩渦具備足夠的動能，形成的強烈水流足以讓潛艇偏離航線。
不僅如此，文件中還披露美國“康乃狄克號”此次進入南海可能並非執行普通巡航任務，而是參與代號為“深海之眼”的秘密行動，意圖使用先進聲納技術繪製南海海底地形圖，並探測潛在海底資源，這也解釋了為何美國潛艇會冒險進入風險重重的漩渦區域。
康乃狄克號的事故進一步強調了南海在國際地緣政治中的戰略重要性。對美國而言，南海是關鍵的國際航運樞紐和軍事戰略前線。中國團隊的報告顯示，該漩渦不僅能幹擾海底航行器的通信與導航係統，還可能讓潛艇失去對周圍地形的感知能力。
針對這一巨大漩渦，一些軍事專家甚至推測它可能是新型“氣象武器”的測試結果。雖然目前尚無直接證據顯示漩渦為人為製造，但美國曾進行過氣象武器的相關研究，這讓南海的軍事活動再度引發外界關注。
