今年夏天，增加稅收的提議在肯尼亞引發了致命的抗議活動。
今年夏初，新的增稅政策在肯尼亞引發了持續數周的致命騷亂，隨後，總統威廉·魯托宣布將改變政策。他放棄了自己提出的金融法，然後改組了內閣。
上周，該國政府再次改變了態度。新任命的財政部長宣布，將重新推出一些之前放棄的增稅措施。
魯托政府正拚命試圖增加收入，以償還數十億美元的公共債務，避免貸款違約，即使關鍵的公共援助和服務正被削減。
非洲各國政府都麵臨同樣的困境。
截至去年年底，非洲大陸的外債總額已超過1.1萬億美元。據非洲開發銀行集團稱，20多個國家存在過度舉債或麵臨高債務風險的情況。大約有9億人生活在利息支出高於醫療保健或教育支出的國家。
在發展中國家，巨額債務一直是普遍問題，但目前的危機被認為是迄今為止最嚴重的一次，因為債務數額巨大，而且外國債權人的數量和類型都大幅增加。
而在非洲這個充滿潛力和危險的大陸，債務幾乎給一切籠罩上了陰影。
剛果民主共和國的一個猴痘治療中心。許多非洲國家背負的巨額債務使得用於醫療保健等服務的資金減少。
這樣一來，為這個星球上最年輕、增長最快的人口創造就業機會的投資資金會減少；用於應對新冠或猴痘等潛在流行病的資金會減少；人們吃飯、住房和受教育的資金會減少；應對氣候變化破壞性影響的資金也會減少，氣候變化可能使大片土地無法居住，迫使人們遷移。
巴黎經濟學院金融促發展實驗室和哥倫比亞大學政策對話倡議組織的一份新報告警告說，如果不采取任何措施幫助各國應對金融危機，“一波破壞穩定的債務違約將最終嚴重破壞綠色轉型的進程，給整個世界帶來災難性影響。”
與此同時，經濟停滯，加上政府腐敗和管理不善，使許多非洲國家更容易發生殘酷戰爭、軍事政變和反政府騷亂。
在外債高達400億美元的尼日利亞，不斷上升的通貨膨脹和大範圍的饑荒在本月引發了一係列暴力反政府抗議活動。該國2.2億人口中，有40%生活在極端貧困中。然而，政府收入的三分之一以上用於支付公共債務的利息。
尼日利亞約拉市的中央市場，這個國家正在經曆通貨膨脹水平的上升。
烏幹達欠下了120億美元的外債，7月，當地爆發針對腐敗的示威活動。在外債總額高達350億美元的肯尼亞，一些抗議者表示，在最新的增稅消息傳出後，他們準備再次遊行。
在許多非洲國家，過去十年的人均收入為零增長。債務危機導致許多貨幣貶值，進一步削弱了購買力。
新冠病毒大流行和俄羅斯入侵烏克蘭造成的一係列經濟衝擊加劇了債務危機。食品和能源價格飆升，而政府金庫裏的錢卻在減少。富裕國家的央行通過提高利率對抗通脹的舉措導致借貸成本迅速攀升。
不過，問題不僅在於肯尼亞和尼日利亞等國借了多少錢，還在於它們從誰那裏借錢。
近幾十年來，潛在貸款人數量激增，包括數以千計的私人債券持有者和一個重要的地緣政治新參與者：中國。
為擴大自己的影響力，對抗美國和歐洲的影響，中國已成為世界上最大的國家貸款機構，為發展中國家的道路、港口、橋梁、機場、發電廠、電信網絡和鐵路提供融資。
許多國家對西方貸款機構或國際貨幣基金組織規定的貸款條件感到不滿，迫切希望找到其他融資來源。與中國達成的協議往往沒有環境、財政或人權方麵的限製，不過它們更加不透明，因此外界很難評估。
內羅畢高速公路是中國在肯尼亞援建的基礎設施項目之一。
根據聯合國貿易和發展會議的數據，中國目前在肯尼亞、尼日利亞和烏幹達的雙邊借款中分別占到73%、83%和72%。
美國國家亞洲研究局的報告發現，在過去20年裏，非洲五分之一的基礎設施項目由中國資助的，三分之一的項目由中國公司承建。
其中一些項目——比如肯尼亞內羅畢和蒙巴薩之間的鐵路——已經變成了腐敗和失誤的展示。許多這樣的大型基礎設施項目永遠不會產生足夠的收入，來抵消成本。
經濟狀況和貸款償還前景已經惡化，但中國一直不願提供債務減免。相反，它仍然期待得到還款，通過延長貸款置換和展期，最終推遲了清算的日子。
例如，讚比亞在2020年違約後，花了近四年時間才達成貸款重組協議，主要原因是該國最大的單一債權國中國的反對。
私人債券持有人和債權人數量的大幅增加，使解決債務危機的努力進一步複雜化。
肯尼亞總統威廉·魯托在6月爆發致命騷亂後撤回了增稅提議。但上周，他的財政部長表示，將重新引入其中一些增稅措施。
馬薩諸塞州立大學阿姆赫斯特分校的經濟學家賈亞蒂·高什說，2010年代，國際貨幣基金組織和世界銀行鼓勵貧窮和中等收入國家接受華爾街，尋求海外私人貸款。當時利率極低，投資者在尋找收益更高的項目，發展官員希望各國能夠利用一個新的巨大資金來源。
其結果是，尋求獲得政治支持或為發展融資的政府借貸過多，而尋求收益的債權人放貸過多。
當利率突然上升時，各國被迫以高成本獲得新的貸款，以償還它們以前借的錢。
投資者還能夠向陷入困境、有時處於違約邊緣的國家施加成本高昂的貸款條款，比如更高的利率，也就是所謂的風險溢價。肯尼亞政府為償還6月份到期的20億美元國際債券支付了超過10%的利息。
由於產出崩潰、就業枯竭、通貨膨脹和貧困加劇，負債已超出承受能力的國家最終將經曆嚴重的經濟和社會痛苦。世界銀行首席經濟學家英德米特·吉爾說，係統性問題在於，同樣是做出了錯誤決定，發放過多信貸的放貸機構通常不會受到財務上的懲罰。
一名示威者在烏幹達坎帕拉的反腐抗議活動中被拘捕。
“你得到風險溢價是有原因的，”吉爾在談到貸款機構時說。他還說，如果它們不消化損失，就會發放更多魯莽的貸款。“這是該係統運作方式的一個主要弱點。”
債務積壓使各國無法進行能夠使其經濟穩定並得以償還貸款的投資。
原本用於經濟發展的資金最終被抽走：國際貨幣基金組織和世界銀行等國際機構提供的緊急貸款被用來償還外國私人債權人或中國。
在肯尼亞，中央銀行6月宣布，私人債權人將從一筆世界銀行的貸款中獲得五億美元。
正如發展融資實驗室的報告所總結的那樣，“國際社會目前為發展中國家的貸款提供的資金最終會‘漏’出去，用於償還其他債權人。”