社交媒體X,自推特(Twitter)改名以來,已在今年七月底滿一周年了。
但這一年來,X的變化遠不隻是名稱而已。 它已經從一個主打新聞信息的社交媒體,變身成為政治言論的造浪者。
從數字來看,X營收表現大不如前。 彭博報道,2023年X平台的營收推估剩下約34億美元,反觀馬斯克(Elon
Musk)收購前,2021年營收達到50億美元。
《金融時報》則指出X的全球活躍用戶人數成長率趨緩,以今年第二季來說,隻比去年同期增加一. 六%,也不如收購前的二位數成長率。
馬斯克解放“言論自由”
1.9億粉絲狂轉挺川貼文
難道X拋棄獲利目標了嗎? 其實從2022年10月,馬斯克以440億美元收購推特開始,他就在改造X,為他心中更加自由化的社會鋪路。
他的第一步就是解放X的言論自由,先裁撤監控有害內容的人員,再鬆綁內容的管理,使得仇恨性政治言論增加,讚揚納粹的言論開始出現。 這使得知名企業如IBM、Comcast等都停止在X上投放廣告。
![馬斯克帶頭 矽穀挺川派集結 1.9億粉絲挺川](/data/news/202408/25/50b2cca53acfaa6e9d0fff5ad7c455bc.webp)
馬斯克宣稱,用戶在X上可以享有充分的言論自由,卻也讓許多X上的言論成為攻擊異議者的武器。 商業周刊提供
這剛好讓Meta旗下的Threads有機可乘,將版圖擴展到歐盟,不隻部署內容審查,更承諾不會在平台放大政治相關內容。
一直以來,外界對於加州矽穀的認知,都是民主黨的大本營,支持左派。 然而近幾年來,隨著美國經濟衰退,反民主黨、挺川普的聲勢,卻在矽穀日漸壯大。 如此的結果和馬斯克,甚至是他背後的“矽穀挺川派”都脫不了關係。
挺川派的領頭羊是知名矽穀創投家泰爾(Peter Thiel),他從一六年開始就公開支持川普,當時更捐助了一百二十五萬美元的政治獻金,原因是認為民主黨領導的政府對於企業幹預太多。
馬斯克則是近兩年才轉身支持川普陣營,他在X上超過一億九千萬的粉絲,大舉轉發挺川貼文,甚至與川普一起直播,充分發揮X平台的影響力。
例如,全球最大風險投資商紅杉資本(Sequoia Capital)的前董事總經理道格拉斯. 利昂(Douglas Leone)、Palantir聯合創始人喬. 朗斯代爾(Joe Lonsdale)等矽穀投資人,都已向支持川普競選的新超級政治行動委員會(PAC)捐款。
挺川派對於民主黨的憤怒,來自於認為政府沒有保護好美國的利益。 美國安卓樂資本合夥人、台灣大學管理學院兼任教授林家振告訴商周,身為矽穀第一代的馬斯克、泰爾等人,認為過去創造經濟榮景的心血遭到糟蹋,過度的開放移民以及國際貿易,讓許多商業利益,甚至商業機密流失。
另一方麵,川普重申共和黨主張,大舉倡導企業應減稅、政府應該縮小對企業的管製,同時減少福利政策,讓企業有更多資金流動,獲利以後再來提供員工福利。 挺川派相信,這才是資本主義要信奉的市場經濟:優渥的薪酬以及令人稱羨的員工福利。
馬斯克今年將X和SpaceX的總部從加州遷到德州,其中一項原因就是在抗議加州稅收太重。 彭博指出,川普承諾如果當選總統,將會將公司稅率自二一%調降至20%,這對於大型企業來說,一年就可以減稅達數十億美元。
平台公信力受質疑
川遇刺陰謀論95%未受審查
即使矽穀挺川派人數不多,卻個個握有重權,實質影響力不容小覷。 泰爾雖然曾經公開他不會捐款給任何一位2024的總統候選人,但眾所皆知,他與川普一直保持著密切往來,而他的聲量足以為川普引入足夠多的競選資源,包括X上超高的關注及討論度。
不過,X的公信力也備受質疑。 英國反數字仇恨中心(CCDH)指出,X上關於總統候選人川普被刺殺的陰謀論,達到2.1500萬次的瀏覽數,而且約有95%的相關發文言論,皆未受到管理員的事實審查。
但矽穀挺川派的成績斐然,像是為川普帶進了比特幣圈的投資人。 Gemini聯合創始人溫克沃斯兄弟(Tyler and Cameron Winklevoss),兩人和幾位大亨共同捐獻了八百七十五萬美元給PAC; 當然還有促成川普副手範斯(J. D. Vance)出線。
在矽穀名人的加持下,帶給川普的,除了資金也包含了更廣泛的支持群眾類型,讓他的支持者不再僅是美國白人勞工階級而已。
對馬斯克而言,即使X使用人數與營收雙雙下滑,隻要在上麵營造出挺川信仰,甚至將川普造神為王,重返全球權力的高峰,達成他所謂“自由社會”的政治偏好及利益,也許才是他收購X的終極目的。