聯邦政府將再派免費新冠居家測試盒 預防秋冬疫情

聯邦政府宣布再次免費發放新冠病毒檢測套裝，官方網站將於9月下旬開始接受申請，以便民眾未雨綢繆，應付秋冬期間可能出現的呼吸道疾病高峰。

綜合《今日美國》及ABC報道，衛生部助理部長奧康奈爾（Dawn O’Connell）表示，民眾屆時可以登錄COVIDtest.gov網站，每個家庭最多可領取4套，測試盒將直接寄到家中。分管疾病對策和反應事宜的奧康奈爾提醒民眾，一旦懷疑自己或家人可能感染，便應檢測是否患上新冠，這次派發的套裝，可以有效檢測目前正在傳播的主要變種。

疾病控製與預防中心（CDC）的數據顯示，截至23日，全美主要流傳兩大變種，其中“KP.3.1.1”占所有病例近37%，“KP.3”則占16%以上。

這次是拜登政府在過去3年來第7次免費發放檢測套裝，在郵政部門合作下，以往已經分發大約9億個套裝。

另一方麵，食品及藥物管理局（FDA）批準輝瑞（Pfizer）與莫德納（Moderna）的新版新冠疫苗配方，預計疫苗未來數天內將運抵全國的分發站點。新版本疫苗將針對“JN.1”病毒株的亞變體“KP.2”，CDC建議年齡在6個月以上的所有人，可以同時接種流感與新版新冠疫苗，孕婦也可注射。部門主管科恩（Mandy Cohen）表示，民眾以往曾經感染或者接種疫苗，能夠提升免疫力，有助政府減輕醫療係統的負擔，現在新冠病毒的殺傷力開始與流感接近，但也依然危險，民眾不應掉以輕心。

為了防範秋冬期間的發病高峰，CDC將向地方與州府衛生部門撥出6200萬“未使用的疫苗合約金”，協助沒有保險或保險不足的人士施打新版疫苗。

新冠病毒病例在今年夏天呈現上升趨勢，住院個案從5月初的每10萬人1.1宗，躍升至8月初的每10萬人4.4宗，期間死亡人數亦有所增加。有見及此，奧康奈爾表示，除了免費測試套裝之外，政府也會免費提供為高風險患者而設的新冠藥物利托那韋（Paxlovid）。這款藥物由輝瑞生產，公司將在2025至2028年期間，接管為沒有保險及保險不足人士而設的患者援助計劃。

此外，另一家藥廠默克（Merck）的患者援助計劃也將繼續，向沒有保險的重症新冠患者提供抗病毒藥物利卓瑞（Lagevrio）。