韓國國防部日前發行的部隊思想教育教材中，將獨島列為了“發生主權紛爭的地區”，與韓國政府“獨島不存在領土爭端”的主張背道而馳，引發爭議。29日，韓國國防部長申源湜為此事正式道歉。韓國防部28日宣布，全部回收已發放的教材。
據韓聯社12月29日報道，申源湜對記者稱，“此事的最終決定由我做出，因此所有責任均由我本人承擔。如有需要負責的地方，我將毫不推卸地承擔責任並道歉。”他還透露自己因此事受到了尹錫悅訓斥，“對於這種技術（失誤），總統感到很無語”。
為加強戰鬥精神培育，韓國防部時隔五年向部隊官兵發放戰鬥精神教材。這份教材聲稱，中國、俄羅斯、日本等多個強國在朝鮮半島周邊“存在尖銳對立”，這些國家為了自身利益，“向海外投射軍事力量”，“釣魚島（日本稱尖閣列島）、千島群島、獨島等領土爭議猶存，隨時可能發生軍事衝突”。
此外，教材內附的11張朝鮮半島地圖均未標注獨島，還刪除了先前有關韓日曆史問題的內容。
引起爭議的教材封麵 圖自韓媒
這與韓國政府堅持“獨島不存在領土爭議”的立場相抵觸。然而，28日，韓國防部發言人全河奎在被問到相關表述是否違反政府方針時辯解稱，主語是“這些國家”，這代表周邊國家提出了多種領土主張，而不是政府認為獨島存在領土爭議。
據《韓民族日報》報道，韓國防部是在遭到尹錫悅的強烈斥責後，態度立即發生了變化。
據報道，韓國總統尹錫悅了解該情況後，對國防部方麵加以嚴厲批評，並指示立即予以糾正。韓國防部表示，將在月底前回收向部隊發放的2萬冊相關教材，並對執筆過程中出現的問題進行嚴肅調查。韓國防部每五年對該教材進行一次改編，上一次的改編工作由韓國國防大學教授等博士學位學者和相關領域專家執筆，而此次的新教材由現役軍人和軍務員（部隊文職人員）負責。
公開資料顯示，獨島位於朝鮮半島東部海域的鬱陵島以東大約90公裏處，由東、西兩個小島及周圍數十塊岩礁組成，總麵積約0.18平方公裏。韓國、朝鮮和日本均主張對這一島嶼擁有主權。韓國自1953年以來實際控製獨島。
韓國最大在野黨共同民主黨發言人對此批評道，“（尹錫悅政府）是否打算把我們的獨島賣給日本？”他質疑這將“令公眾懷疑它是親日賣國政權，如果你想解決問題，請立即解職國防部長。”
今年3月，韓國總統尹錫悅拋出驚人之語，聲稱日本從“侵略者”變為“合作夥伴”。他還不惜背上“恥辱外交”的罵名，力主韓日“和解”，在韓國國內引起不小波瀾。
當地時間4月24日，《華盛頓郵報》刊發了在尹錫悅啟程訪問美國前於龍山總統府對其進行的專訪，在就韓日關係、韓美關係等問題發表言論時，尹錫悅再次“語出驚人”，稱無法接受“日本須為100年前的曆史下跪乞求原諒”這一觀念。尹錫悅所屬政黨發言人隨後辯解稱，總統韓語發言“省略了主語”，《華盛頓郵報》存在“誤譯”。
尹錫悅此番言論，令許多韓國網民心中怒火再起，對其發起猛烈批評。
當時的共同民主黨黨首李在明表示，韓國遭受日本侵略數十年，作為韓國總統這是絕對不能發表的言論，這隻會讓人質疑總統對曆史的認知。白宮則“大加讚賞”尹錫悅“在改善韓日關係上表現出了決心和勇氣”，這將有助於促進更強大美韓日三邊關係。